Текст книги "Живи настоящим. Современный любовный роман"

Глава №5

Бренда, ты моя лучшая подруга. И мне очень жаль, что наша дружба пошатнулась.

Черт меня дернул согласиться. Немыслимо. Где был мой интеллект, когда я села за руль своей машинки вместе с Брендой, Эриком, Оскаром и Сэмом? Иногда кажется, будто тело живет своей отдельной жизнью. Может, я схожу с ума? Или это происходит не со мной?

Все началось в тот день, когда я заявила Бренде о своих намерениях на выходные. Вечером того же дня вопреки моим ожиданиям, что она проведет его с Крисом, она пришла ко мне домой с предложением поехать на пляжную вечеринку, которая будет проходить рядом с комплексом нового пятизвездочного отеля. Она клялась и божилась, что там умопомрачительное место и именно это нам и нужно.

Я уже подумала согласиться, как в комнату забежал Эрик, рассказывая о мега тусовке в паре десятках километров от нас. Оказалось, они с Брендой говорили об одном и том же месте, и оба умоляли меня поехать туда. Филлипс, доказывая, что там мы оторвемся по полной, а братец настаивая, чтобы я отвезла его с друзьями, так как родители не разрешат ему сесть за руль.

– Стойте, откуда вы вообще взяли это место?

Оба многозначительно переглянулись. Создалось впечатление, будто они пытались мысленно передать друг другу информацию.

– Так, что здесь происходит?

– Подожди, сначала обещай, что поедешь.

– Бренда, я ничего не собираюсь обещать. Сначала объясните, что происходит.

– Там будет Крис. А я очень хочу потусить с ним, ну Анжелика, пожалуйста! А самое главное, что эту вечеринку организовывает друг Криса, и он предоставляет нам на три дня и две ночи целый номер! Безвозмездно. – Да, Бренде до сих пор не удалось переспать с Райтом. Удивительно, при ее-то хватке. Однако не могу сказать, что меня это расстраивает, даже наоборот, становится все любопытней. А может Крис не совсем традиционной ориентации?

– Нам кстати тоже пообещали отдельный номер! – Эрик садится на стул. – Когда мы еще так оторвемся?! Целых две ночи будет нереальная тусовка, и нам не нужно думать, где ночевать или как добраться до дому!

– Так, стоп, – смотрю на братца, – Райт и тебя уговорил на это?

– Слушай, сестренка, я знаю, ты от него не в восторге, но там будет куча текилы и отпадная музыка. Неужели ты откажешься только потому, что кто-то тебя бесит?

Что и говорить, брат знает меня слишком хорошо. Эрик прав, я не стану отказываться от хорошего времяпровождения только потому, что инициатор —доктор Райт.

Именно поэтому я еду по шоссе с гремящей музыкой техно, тремя подростками на заднем сидении и озабоченной подругой впереди.

– Эй, Бренда, милая, не недооценивай меня. – Сэм подмигивает ей, держась за спинку сидения.

– Малыш Сэм, когда тебе будет хотя бы двадцать пять, позвони мне.

– Но тебе уже тогда будет…

Филлипс умудряется шустро развернуться, и врезать по лбу Джонсону.

– Эрик, не смей курить в моей машине. – Вижу в зеркале заднего вида, как братец достает сигарету.

– Но мы же без крыши едем, ты даже не почувствуешь.

– Начнешь курить, я развернусь назад.

– Дружище, лучше брось, твоя сестра не любит шутить.

– Вот, правильное замечание. Послушай своего друга Оскара.

Все-таки Эрик, выругавшись, убирает сигареты.

– Твоя сестра слишком строгая, так что не испытывай ее.

– Сегодня у меня хорошее настроение, Сэм, – отвечаю ему, ухмыльнувшись, – но ты прав, лучше меня не испытывать.

– Ты всегда чересчур серьезна.

– Я просто не люблю дурачиться.

– Почему? Оскар рассказывал, как Бренда отжигала на столе. Жаль, меня не было.

– Я по-своему отдыхаю. Так что, если вы, подростки, накуритесь марихуаны и окажетесь за решеткой, испортив тем самым мне отдых, я не стану вносить за вас залог, ясно? – Сбавляю скорость.

– Мне кажется, – Сэм демонстративно понижает голос, но мы с Брендой все равно его слышим, – нужно споить твою сестру, дружище.

– Это невозможно. – Эрик улыбается, поглядывая на меня в зеркало.

– Тогда мне или Оскару придется ее отвлекать.

Смеюсь вместе с Брендой и Эриком. Они понимают, что это еще безнадежнее, чем споить меня.

– Ох, Сэм, – возвращаюсь к прежней скорости, – это точно не вариант.

– А ты что, лесбиянка? – Он опирается на спинку моего кресла. – Точно, наверняка. Ни разу не видел тебя с парнем. – Он смотрит на Бренду. – Она твоя подружка? Но ты просто стесняешься своей ориентации, поэтому появляешься на публике с парнями, да?

– Черт, Сэм, ты такой кретин. – Эрик хлопает его по спине. – Заткнись, что за бред ты несешь?

– А что? Ты никогда не говорил, чтобы у твоей сестры кто-то был, а она, между прочим, очень привлекательная.

– Придурок ты, Джонсон.

– Просто забудь об этой идее, Сэм. – Искоса поглядываю на него, улыбаясь. – Не мешайте отдыхать мне, и я не буду мешать вам, усек?

– Да. Но я все равно реализую один из вариантов. – Сэм подмигивает и облокачивается на спинку сидения.

– Удачи. – Джонсон забавный малый.

Друзья Эрика – отличные ребята. Они немного чокнутые, озабоченные, но очень позитивные и общительные. Какими и должны быть шестнадцатилетные подростки. К тому же эта троица – настоящие преданные друзья. В случае чего, каждый прикроет другу спину. Именно поэтому мой брат ценит Оскара и Сэма, хотя открыто в этом никогда не признается. Эти ребята часто бывают у нас дома и практически все свое свободное время они проводят вместе, так что я постепенно привыкла к их пошлым шуткам, безобидному флирту и их присутствию в жизни брата. Я рада, что у Эрика есть близкие люди, помимо семьи, которым он полностью доверяет, с которыми он может быть самим собой и весело проводить свою бурную юность.

***

У нас с Филлипс действительно отдельный номер. Эрик с друзьями в одном из соседних номеров.

Комната выполнена в темно-синих тонах в сочетании с деревянными элементами цвета венге. Две смежные кровати, телевизор, шкаф, минибар, два кресла со столиком, ванная комната с душевой кабиной, балкон. Вид на море. Уютно. Комфортно. Как дизайнер могу себе представить, во сколько владельцу отеля обходится один номер. В очень кругленькую сумму. Уверена, этот отель ждет благополучное будущее. Здесь нет излишней роскоши, но каждый предмет интерьера выглядит дорого и благородно. Простота и элегантность обстановки в совокупности с хорошо обученным персоналом и качественными блюдами и напитками – залог успеха этого отеля.

– Это шкаф? – Бренда удрученно смотрит в шкаф. – Хорошо, что мы всего на три дня… Ты не против, если я займу все вешалки? – Для Филлипс нормальный размер гардероба – это площадь всего номера.

– Нет. – Мне все равно, у меня небольшая сумка, да и вечерних платьев я не брала. Кинув сумку на пол, ложусь на кровать, взяв меню и правила отеля, лежащие на тумбочке.

– Так, что мне лучше надеть, чтобы сыграть с доктором Райтом в «больного и здорового»? – Похоже, она имеет ввиду ролевые игры. Бренда выкладывает бесчисленное количество платьев на кровать. И все-таки мне любопытно, почему они до сих пор не переспали?

– Смирительную рубашку. – Даже не смотрю на нее, делая вид, что мне это неинтересно.

– Анжела! – Она недовольно фыркает. – Стоп, а ты в чем пойдешь?

– Не знаю. По-моему, я кинула какую-то юбку. А может, шорты. Да и какая разница?

– Что значит какая? Ты же не собираешься провести весь вечер, сидя за стойкой?

– Как пойдет. – О, можно заказать салат с морепродуктами. На картинке в меню выглядит очень аппетитно. – А потанцевать я и одна могу.

– Анжелика!

– Это даже не обсуждается. Одевайся, как угодно, но меня не трогай. Я и так согласилась сюда приехать, несмотря на то что была против компании Райта.

– Боже, Анжела, чем же он тебе так не нравится? – Бренда бережно разглаживает платья.

– Он меня раздражает. Райт совершенно не похож на своего отца. Самоуверенный, эгоцентричный, наглый. – Смотрю на Филлипс, которая удивленно наблюдает за мной. Ее брови взлетели на лоб, и меня вдруг осеняет, что я веду себя совершенно не характерно. Не помню, чтобы я хоть раз уделяла оценке парня столько времени и слов. Черт, надо сменить направление разговора. – Кстати, а почему ты до сих пор с ним не переспала?

Замечаю в ее глазах странный блеск, но Филлипс быстро отводит взгляд, возвращаясь к выбору одежды. Незаметно делаю глубокий вдох.

– Сама не знаю… Может, у него кто-то есть?

– Вряд ли бы он тогда с тобой обедал. – А может, и правда есть? Тогда не исключено, что его пассию мы увидим сегодня. Если Бренда его не соблазнила, какая же тогда у него девушка? Или все-таки парень… Эта мысль почему-то смешит меня, и я скрываю улыбку за меню.

– Сегодня я это выясню. Не собираюсь больше откладывать его в долгий ящик.

Сегодня Бренда все-таки соблазнит Райта. Хм, интересно, а какой у него пресс? Судя по накаченным рукам, он следит за собой. Машинально смотрю на свою ладонь, которой однажды схватилась за его обжигающую руку. По телу пробегают мурашки, заставляя поерзать на кровати. Так, хватит. О чем я вообще думаю? Немного спиртного поможет мне забыть обо всем.

Через несколько часов мы с Брендой входим на пляжную вечеринку. Солнце уже давно скрылось за горизонтом, поэтому фонари освещают два зала под открытым небом, разделенных каменным спуском к пляжу, который оснащен разноцветной подсветкой. Слева танцпол и огромная барная стойка, за которой бармены трудятся не покладая рук. Справа зона с сидячими местами – куча круглых столиков с соломенными стульями. Все в стиле «Гаваи» – многие отдыхающие с леями на шеях, бармены в цветастых футболках, а в бокалах много разноцветных зонтиков. Непринужденная атмосфера веселья, дополненная современной электро и диско-музыкой. Действительно то, что нужно.

Эрик с друзьями должен быть где-то здесь. А, вон они, в дальнем конце барной стойки.

Пробираюсь к ним мимо отдыхающих, пока Бренда в своем гипер коротком серебристом платье с откровенным декольте плетется позади, выискивая взглядом Кристофера.

Я надела обтягивающие джинсовые шорты с широким поясом, белый топ и черные туфли с ремешком. Единственное, к чему Филлипс приложила руку в моем образе – прическа. Мои длинные густые волосы оказались сплетены во французскую косу, которая спадает на левое плечо. Я согласилась на это, только чтоб не слушать ее план совращения Райта.

– А вот и сестрица. – Эрик сидит на барном стуле, указывая на кучу рюмок с текилой. Сколько их здесь? Больше десятка, точно! – Вам с Брендой по штрафной.

Сэм уступает мне место, Оскар стоит рядом с Эриком. Мой братец в черной рубашке с закатанными рукавами и джинсах. Сэм и Оскар в футболках и шортах.

– Отлично. – Скрестив ногу на ногу, выпиваю текилу и закусываю лимоном. – Превосходно! – Сладкое спиртное мягко соскользнуло вдоль горла. Вечер начинается. – Что дальше?

– Ого, даже не поморщилась. – Сэм пьет пиво.

– А ты что так слабо? Давай те, раз уж мы все здесь собрались!

– Эй, дружище, – Оскар обхватывает Эрика за плечи, – кажется, сегодня мы будем наблюдать, как твоя сестрица танцует на барной стойке.

– Ты что, будешь нас спаивать? – Эрик ухмыляется, с любопытством наблюдая за моими действиями.

– Больно надо! – Выпиваю текилу, не дожидаясь остальных. – Хотела предложить вам чуток повеселиться, но раз так, то веселиться я буду одна.

– Черт, да где же он? – Бренда даже ни разу не посмотрела на стол.

– Кого она ищет-то? – Сэм пьет со мной и Эриком текилу.

– Доктора Райта, кого ж еще. – Текила приятно разливается по жилам.

– А, это Крис, про которого ты говорил?

– Именно. Но я не знал, что он с Брендой. – Эрик кажется озадаченным.

– Так он и не с ней.

– Анжела! – Бренда, наконец, обращает внимание на наш разговор. Оказывается, она слушала. Усмехаюсь, когда она шлепает ладонью по моей руке. – Сегодня он будет со мной!

– Да, да. – Выпиваю еще одну текилу, закусывая лимоном.

Может, Райт специально скрывается от Бренды? Иногда она бывает чересчур назойливой. Ее платье (точнее тело, прикрытое кусочком тряпки) и так издалека видно, что ж она так переживает?

Оскар допивает пиво, активно жестикулируя во время рассказа анекдота, от чего все прыскают со смеху. Даже Бренда хоть на несколько минут отвлекается от поисков Кристофера.

По неведомой причине решаю оглядеться вокруг, пока Сэм берет инициативу на себя, рассказывая следующую шутку. Рядом с барной стойкой расслабляются постояльцы отеля, танцпол заполнен, столики в правой зоне отдыха заняты. Следую взглядом в обратном направлении и неожиданно пересекаюсь с ярко-синими глазами на другой стороне танцпола. В тени стоит Райт, потягивая пиво. Он в белой майке и черных джинсах. Волосы небрежно растрепаны, как только что встал с постели. Странно, как Бренда его до сих пор не заметила. Интересно, и давно он там стоит? Почему не подошел? Судя по тому, как он пристально смотрит на меня, Райт уже давно заметил, что мы здесь. Хм, он хочет поиграть в гляделки? Кто первый отведет взгляд? Он же не надеется выиграть?

– Эй, Анжела, куда ты смотришь?

– Туда. – Продолжаю смотреть на Райта. – Вон Кристофер. – Небрежно указываю рукой в его сторону.

Филлипс чуть из платья не выпрыгивает.

Крис ухмыляется, кивнув головой и выбросив пустую бутылку в урну. Проиграл. Первый отвел взгляд. Он приближается к нам, ловко проходя между танцующими людьми. Сейчас он кажется моложе своего возраста. Теперь перед нами беспечный парень с пристани. Хотя об этом знаю только я, и почему-то от этого хочется улыбаться.

Прячу улыбку за очередной порцией текилы. Кушаю лимон, когда Крис присоединяется к нашей компанией.

– Крис, здарова. – Эрик обменивается с Райтом рукопожатиями и знакомит его со своими друзьями.

– А вот и ты! Где ты был все это время? Мы уже здесь давно. – Бренда берет его под руку.

– Да так, любовался живописными видами.

Живописными видами? Тут такой же морской пейзаж, как и на побережье, рядом с которым живет Райт. На секунду наши глаза встречаются. Возникает ощущение, что предложение носит гораздо более сложный смысл, нежели все считают.

– О, а ты не покажешь… – Все, теперь Райт точно не отвяжется от Бренды. Хотя он, наверно, не против навязчивости, раз до сих пор не скинул ее руку. Черт, и почему это меня задевает? Я не люблю чужих касаний, но была бы не прочь оказаться на месте Филлипс. Нет, что за бредовые мысли?

Закатываю глаза, собираясь выпить. Отвожу взгляд, проскальзывая по Оскару и Сэму и встретившись с серо-голубыми глазами братца. Он наблюдает за мной, словно анализируя каждое действие.

– Что?

– Ничего. – Эрик лишь улыбается и берет рюмку текилы. – За тебя, сестренка.

Мы выпиваем порцию, пока Филлипс пытается достать из клатча мобильный, а Райт болтает с Сэмом и Оскаром. Судя по всему Крис и с ними нашел общий язык. Как ему это удается?

– Вот черт! – Бренда смотрит на дисплей мобильного. – Мама. Я сейчас. – Филлипс быстро удаляется.

Чувствую, как в кармане вибрирует телефон. Кто бы это мог быть? Достаю мобильный, удивившись надписи на дисплее – «Мэтт».

– Ало! – Возле барной стойки музыка чуть тише, чем на танцевально площадке, поэтому можно спокойно говорить по телефону. – Привет.

Эдвардс интересуется вечеринкой и тем, чем мы заняты. К сожалению, ему не удалось поехать вместе с нами из-за необходимости выхода на работу. Мэтт работает в строительной фирме архитектором, где ранее он проходил стажировку во время учебы. После официального трудоустройства работы стало в три раза больше. Однако Мэтт очень предан работе и борется за возможность возглавить отдел. Он амбициозен, целеустремлен и отлично разбирается в своей специализации. Он добьется успехов в карьерном росте, если понадобится, то ценой отдыха и гулянок. Он обещал нам, что сможет взять стопроцентный выходной на вручение диплома, но сегодня он вынужден работать. Сейчас он сидит в баре неподалеку от дома с кем-то из коллег, смотрит матч и давится чипсами. Мэтт якобы вскользь интересуется, нашла ли уже себе кого-нибудь Бренда. Не могу не смеяться над его ревностью. Он не может ей признаться, но тем не менее безумно ревнует ее ко всем парням. Это же глупо… или нет?

Пожелав ему хорошего вечера и передав привет от всех, убираю телефон в карман, потянувшись за новой порцией текилы.

– Родители? – От горячего дыхания за ухом все внутри мгновенно переворачивается. Я даже рукой пошевелить не могу. Кровь пульсирует в висках, лишая возможности адекватно мыслить. Что за черт?

Лишь спустя несколько секунд я все-таки обретаю потерянное самообладание и дар речи, искоса взглянув на расположившегося слишком близко Райта. Чувствую приятный мужской парфюм. Кристофер пристально наблюдает за мной, терпеливо дожидаясь ответа. Рукой он опирается на спинку моего стула. Машинально бросаю взгляд на его накаченные бицепсы, но сразу прихожу в себя и выпрямляюсь, стараясь игнорировать исходящий от этого парня жар.

– Нет. Это Мэтт. – Замечаю, что Эрик и его друзья заняты обсуждением каких-то девушек на танцполе.

– Эдвардс? – Его глаза на мгновение подозрительно сужаются. – И?

– Что и? – Отворачиваюсь к стойке и выпиваю текилу для храбрости. Проклятье, я даже спиной чувствую близость Райта. Он слишком близко ко мне… – Спрашивал, как мы отдыхаем. – Почему я вообще оправдываюсь? Вздор! Снова смотрю на него, в это раз не скрывая сарказма. – Переживает за тебя и Бренду.

– Не понял… – Его черты лица явно смягчаются, но глаза застывают в вопросительной интонации.

– Да неужели? – Слегка разворачиваюсь, чтобы быть лицом к лицу с Крисом, не смотря на то, что он катастрофически близко. – У Бренды на тебя большие планы, Райт. И думаю, ваши интересы совпадают.

Крис несколько секунд обдумывает сказанное мной, при этом продолжая глядеть на меня в упор.

– А ты уверена, что знаешь о моих интересах, Морган? – На его лице проявляется едва заметная ухмылка, а в индиговых глазах сверкают лукавые и хитрые огоньки.

– А ты уверен, что мне это вообще интересно?

– Хм… – Райт усмехается. – Скоро узнаем.

Он выпивает текилу, закусывая лимоном. Приходится судорожно отвести взгляд от того, как соблазнительно он это проделывает. В этот момент как раз возвращается Бренда, и Райт убирает руку с моего стула, обратив свое внимание на Филлипс.

– Крис, идем танцевать!

– С удовольствием. – Райт уводит счастливую Бренду на танцпол. Пока она не видит, он подмигивает мне.

И что это значит? Крис полностью увлекается Филлипс, танцуя вместе с ней. Что он имел в виду под «скоро узнаем»? Что он собирается узнавать? Что мне неинтересна его личная жизнь с Брендой? Да, мне абсолютно неинтересно.

Если бы все было так просто. Пора себе признаться, что это не так. Мне интересно, еще как… Хотя с другой стороны, внутри бастует желание полного забвения. Лучше не знать, чем эти двое собираются заняться. И не представлять. Не представлять! Мозг, ты меня слышишь? Сегодня я заставлю тебя отключиться.

Отворачиваюсь к барной стойке, заказывая еще текилы.

***

Эрик и Оскар перешли в зону со столиками, познакомившись с девушками. Сэм сидит рядом на высоком стуле, составляя мне компанию в качестве собутыльника. Он рассказывает какие-то нелепые шутки, но я уже достигла кондиции, когда именно такие штуки кажутся невероятно смешными.

Даже если Сэм начнет дуть в трубочку коктейля, чтобы жидкость запузырилась, это покажется мне нереально забавным.

Райт и Бренда все еще танцуют, иногда удаляясь в тень, где в самом начале был Крис. После определенной порции текилы мне стало все равно, чем они занимаются, поэтому больше мое внимание на них не переключается. Только если глаза иногда сами машинально смотрят в их сторону. К тому же, Сэм ведь так смешно шутит, какой к черту Райт?

– А ведь мне удалось тебя споить. – Сэм облокачивается на стойку, с интересом наблюдая за мной.

– Я всегда думала, что под «споить» подразумевается лежачее тело на барной стойке.

– Верно, но ведь для тебя это тоже много. Ты смеешься, а это редкость.

Да, он прав, я редко улыбаюсь.

– Сегодня можно. Мы ведь празднуем наше с Брендой окончание университета.

– Черт, иногда я жалею, что младше тебя. – По его зеленым захмелевшим глазам видно, что сейчас в нем говорит не разум, а выпитое спиртное.

– Я не такая уж и старая, как кажется.

– Я не это имел в виду. – Он хохочет и, придя в себя, продолжает. – Никогда не видел тебя с парнем. Почему?

Проклятье, зачем он портит такой прекрасный вечер?

– На то есть причины. Не будем об этом.

– Если бы ты дала мне шанс, я бы его не упустил. Ты классная, Морган.

– Спасибо, конечно, – улыбаюсь, – но это все равно бесполезно.

– Попытка не пытка. – Он поднимает рюмку текилы. – За не менее веселое продолжение вечера.

– За это стоит выпить. – Чокаемся и выпиваем порцию сладкого яда.

К нам подходит Эрик, положив руку Сэму на плечо.

– Ну что, ты еще не запарил мою сестру своим дешевым подкатом?

Смеюсь, отрицательно кивая головой, на что получаю лучезарную улыбку от Сэма.

– Сестрица, я заберу у тебя кавалера. Там подошла новая дамочка…

– Идите, идите. – Машу руками, чтобы они шли и не посвящали меня в подробности дальнейшего общения с девушками.

– Ты не будешь скучать? – Заботливый братец беспокоится. Иногда он бывает очень мил.

– Нет. Идите. Я посмотрю, как бармен поджигает очередной взрывоопасный коктейль.

– А потанцевать не хочешь?

– Пока нет. Выпью еще пару порций и пойду.

– Ну ладно, мы там, если что. – Эрик уводит Сэма за стол, где их дожидается Оскар в компании трех девушек. Интересно, сколько им? Что-то не похожи они на шестнадцатилетних школьниц… Ладно, это дело Эрика. Я уважаю его личную жизнь, какой бы она не была. Он мальчик умный, знает, чего можно ожидать от людей, так что… наверно, многих подростков интересуют девушки постарше и опытней. Мне ведь в его возрасте тоже нравился парень на три года старше. Будь он проклят.

Так, что опять за депрессивные мысли? Прочь! Выпиваю еще одну текилу и наблюдаю, как бармен поджигает коктейль. Он так сверкает, будто там спрятаны фейерверки. Здорово! Сейчас он закончит, и я тоже закажу такой напиток.

– Почему такая красивая девушка скучает? – На место Сэма усаживается высокий статный брюнет с янтарными глазами. У него строгие красивые черты лица и легкая щетина. На губах играет самодовольная ухмылка. Он в светлой полосатой рубашке с закатанными рукавами, темных брюках и ботинках.

Судя по жестам, он в себе уверен, возможно, даже самоуверен. Банальный представитель самца в клубе.

– Слишком банально, тебе не кажется? – Жду, пока бармен примет мой заказ. Минуту назад он подмигнул мне, показав жестом, что подойдет, как только обслужит какого-то настойчивого и грозного клиента.

– Оу, я нарвался на кошку с коготками.

Искоса смотрю на него, не скрывая презрения к очевидности его подката. Сэм не вызывал у меня подобного негатива, потому что я знаю, что он не серьезно. К тому же Сэм – хороший друг моего брата, а значит, ему можно доверять. Находясь рядом с ним, я чувствую себя в безопасности.

Бармен по имени Джек (на бейдже указано имя) подходит ко мне, приветливо улыбаясь. Симпатичный молодой человек с голливудской улыбкой.

– Еще текилы, мисс?

– А можно добавить текилу в тот зажигательный коктейль?

– Для вас нет ничего невозможного. – Он достает бокал, начиная смешивать все, что стоит под рукой.

– Потрясно! – Достаю из кармана деньги, чтобы расплатиться. Скажу честно, пара текил досталась мне бесплатно. Все-таки иногда я использую свои внешние данные, чтобы получить небольшие приятные бонусы.

– Джек, за мой счет. – Брюнет продолжает попытки испортить мне вечер.

Бармен кивает, продолжая смешивать ингредиенты. Почему он перестал улыбаться? Черт, этот проклятый парень рядом все испортил.

– Я сама могу расплатиться.

– Я настаиваю. – Брюнет с янтарными глазами продолжает вести себя как пуп земли.

– А мне плевать. – Облокачиваюсь на стойку, дотягиваясь до нагрудного кармана Джека и кладу туда деньги за коктейль плюс чаевые. – Сделай мне убойный коктейль. – Улыбаюсь, садясь обратно и наблюдая за чуть повеселевшим барменом.

– Сколько агрессии в мой адрес, мисс…? – Брюнет ждет, что я назову свое имя. Ага, разбежалась. К черту не пошел бы?

– Слушай, отстань от меня. – Смотрю в янтарные глаза. – Ты мне абсолютно неинтересен, так что потрать время на кого-нибудь другого.

Он потирает подбородок, усмехаясь и, видимо, раздумывая над моими словами.

– А ты интересная штучка.

Да, зашибись какая интересная. Прям пособие для любознательного психолога. Так, стоп, не будем о психологии.

Мой коктейль мерцает от огня и через пару мгновение потухает, показывая, что готов к употреблению. Пробую напиток – вот это да! Манго и лайм преобладают над спиртным, что делает его очень вкусным.

– Фантастика! – Радостно киваю бармену, который гордо улыбается, возвращаясь к другим клиентам.

– Смотрю, вы уже познакомились… – Неожиданно рядом оказывается Райт, облокачиваясь ладонью на спинку моего стула.

– Нет, леди настойчиво отказывается со мной знакомиться.

– Да? Что ж, в таком случае, Анжелика, – Райт улыбается, посмотрев на меня, – это Николас Янг. Ник, Анжелика Морган.

Янтарные глаза заметно расширяются. Так этот наглый тип – друг Райта? Интересно, у них в окружении все такие выпендрежники?

– Анжелика Морган, вот как… – Он протягивает руку. – Приятно познакомиться. Крис много говорил о тебе.

– Да неужели? – Игнорирую его приветственный жест, допивая коктейль. – У Райта слишком длинный язык.

– Правда? – Янг ухмыляется и убирает руку. – Тебе видней.

– Райт, а у тебя все друзья такие же самодовольные типы, как и ты? – Так, понеслась текила. – И где Бренда? – Как она могла оставить Райта в одиночестве?

Оба хохочут, переглянувшись.

– Какого высокого о тебе мнения Анжелика. – Янг не скрывает сарказма.

– Заметь, ты не лучше, Ник. – Крис все еще держится рукой за спинку моего стула, что позволяет мне даже в пьяном состоянии почувствовать его парфюм и дыхание на затылке, от которого у меня возникают мурашки.

– Это странно. Никогда не вызывал подобной реакции у женщин.

К нам подходит Бренда, собираясь взять Райта под руку. Но тот жестом указывает ей на Янга.

– Познакомьтесь, Бренда Филлипс, Николас Янг.

Янг, строя из себя истинного джентельмена, целует костяшки пальцев изящной руки Бренды, которая широко улыбается.

– Можно просто Ник.

– Ник – хозяин этого отеля и организатор данной вечеринки.

Господи, какая неожиданность. Надеюсь, никто не рассчитывает, что я заберу свои слова обратно относительно Янга? Будь он хоть сам президент.

– Да что вы? – Бренда расцветает еще больше, чем при встрече с Крисом. – Так это вам мы обязаны таким теплым приемом?

– Можно и так сказать. – Янг улыбается, махнув бармену, который мгновенно организовывает ему два коктейля. – Бренда, один раз мне уже сегодня отказали, не составишь мне компанию?

Филлипс берет коктейль, продолжая флиртовать.

– С огромным удовольствием.

– Тогда идем, покажу тебе самые комфортные VIP-места.

– Отлично, а то я уже натанцевалась. – Бренда берет под руку Янга, удаляясь вместе с ним к противоположному залу.

А как же Райт? Филлипс, да что с тобой? Ты каждому на шею вешаешься? Или у вас с Крисом уже все случилось, пока я сидела за барной стойкой? Но даже если так, нельзя же так быстро менять объект симпатии. В подобные моменты я отказываюсь понимать ее.

Хм, а может, поинтересоваться у Райта? Так, еще пару текил и я все узнаю. Черт, да зачем мне это надо?

Кристофер садится рядом, заказывая пару шотов.

– Значит, мнения обо мне ты не поменяла?

– И не надейся.

– Я очень терпелив и целеустремлен.

– Кто бы сомневался. – Допиваю остатки коктейля.

В голове легко – никаких серьезных и связанных мыслей. Концентрируюсь только на том, что вижу. В ушах звенит ритмичная музыка, зовущая танцевать. И мне очень хочется подвигаться под отличный ритм. Только сначала хочу все-таки узнать про Бренду. Эта единственная мысль мне покоя не дает. Пусть Кристофер мне все расскажет, и я спокойно буду отдыхать дальше.

– А что с Брендой? – Мельком смотрю на Райта. – Почему она так быстро слилась?

– Неужели тебе интересно? – Он пристально наблюдает за мной своими прозорливыми глазами цвета индиго.

– Нисколько. – Чувствую, что Крис так и будет на меня выжидающе смотреть, пока я не расколюсь. Дыру во мне протрет. Хотя меня это не волнует. Или волнует? Сейчас волнует. Я не могу сосредоточиться или расслабиться под его слишком пристальным взглядом. Наверно из-за спиртного мое самообладание вообще исчезло, сделав уязвимой рядом с Райтом.

И почему именно рядом с ним я чувствую себя неуютно? Это раздражает.

– Так что, Анжелика, скажешь правду? – Он подвигает стул ближе настолько, что между нашими лицами остается всего сантиметров двадцать. Райт опять начинает вторгаться в мое личное пространство. Да что ему от меня надо? Он ведь делает это специально. – М?

– С чего ты взял, что я вру? – Вожу трубочкой по остаткам коктейля в бокале. – Мне неинтересно, что у вас там с Брендой.

– Я расскажу тебе, если подаришь мне один танец.

– Что? – Ошеломленно смотрю на его ухмыляющуюся физиономию. – Совсем из ума выжил?

– Не уж-то боишься меня, Морган? – Как же хочется врезать по его лицу, чтобы стереть эту наглую ухмылку!

– Я боюсь тебя? – Тыкаю пальцем в его рельефный торс. – Ты слишком высокого о себе мнения, Райт.

– Неужели? – Он сокращает расстояние до минимума. Я чувствую его сладкое из-за текилы дыхание на уровне носа. – А мне кажется, я прав, иначе почему ты так упираешься?

Хах, решил победить меня моим же оружием? Ловко. Молодец. Особенно когда я не совсем трезвая. В его взгляде читается вызов. Этот невербальный диалог понятен только нам. И я принимаю вызов.

– Я не боюсь тебя, Райт. – Становлюсь на пол и опираюсь рукой на спинку стула Криса. Теперь я едва касаюсь губами его уха. Уже очень давно я не нарушала столь близкое расстояние к парню. Не знаю, почему, но с Крисом это не составляет труда. Мне нравится щекотать дыханием его шею. Особенно учитывая то, что он задерживает при этом дыхание. – Хочешь танцевать? Тогда поймай меня, Кристофер.

Выпиваю шот и, подмигнув Райту, удаляюсь на танцпол под ритм электро.

Как же я довольна произведенным эффектом. Мы не прерываем зрительный контакт, пока я прохожу в центр зала. Людей на танцполе достаточно, но хватает места, чтобы по минимуму соприкасаться с окружающими.

Райт внимательно следит за мной, выпивая порцию спиртного. Любопытно, пойдет он за мной или нет? Что вообще я делаю? Кажется, я перестала отдавать себе в этом отчет. А впрочем, почему бы нет? Я ведь хотела сегодня оторваться, так вперед! И если мне еще Райта подразнить удастся, так вообще вечер окажется невероятно удачным.

Давай же, Крис, поднимайся. Ты ведь не сдашься без боя.

Словно прочитав мои мысли, Райт оставляет пустую стопку и слезает с барного табурета, вальяжно вливаясь в толпу. Браво Кристофер, ты не разочаровываешь меня.