Текст книги "Обнуление"

Глава 5

До наступления Нового года 5 дней 2 часа

– А это ещё что такое? – Голос белобрысого выдернул меня из дрёмы.

Я вздрогнула и тряхнула головой, избавляясь ото сна. Подалась вперёд.

– Что случилось, Айн?

– Неизвестные, – мотнул головой царгаец, указывая на экран морта на бортовой панели артомоба.

На гладкой поверхности отобразилось две цели. Я покосилась на спящего Макса и прошептала:

– Похоже на сопровождение.

– Да уж, – скривился Айн. – Похоже… До корабля осталось недолго. Он в космопорте, что в Пейране.

– Тут есть мегаполис? Тогда где мы до этого были?

– Провинция Кариторнеранск, – поглядывая на экран бортового морта, пояснил Иров. – А провинция, к которой мы приближаемся, называется Салахаланард с центром в городе Пейране.

Я разглядывала профиль царгайца, стараясь заставить себя проанализировать собственные эмоции.

Фу-у-ух.

Я была рада появлению Айна. Поймала себя на мысли, что захотелось его обнять, как старого знакомого, доброе слово сказать. Но, увы, я давно знала любимого и такого постоянного своего врага, потому с нежностями и сердечными словами не торопилась. Смотрела на его мраморную кожу, которую, словно царапины, прорезали морщинки в уголках глаз, и думала о Стасе.

Ведь они одногодки, знали друг друга с самого детства. Познакомились в научных командировках наших родителей, а потом и вовсе несколько лет подряд встречались на Тахряне. Не думаю, что близко общались, но уж точно не избегали бесед. Я тоже болтала с Айном и считала его приятным парнем.

По сути, в тот злосчастный год пятнадцать лет назад наши судьбы изменились коренным образом, зацепив каждого, объединив одной тайной.

Только вот с тайной не повезло – не разгадать. Если и сохранились какие-то документы, то доступ к ним невозможен. Я бы хотела узнать имя того человека или группы людей, кто дважды совершал покушение на учёных. Такие акции бывают спланированными и готовятся месяцами. К тому же первая попытка злоумышленников оказалась неудачной. Значит, должны быть приняты меры безопасности в отношении персонала. И я не сомневалась, что об этом где-то в документах существовала стандартная запись. Пусть даже обрывки, куски по подготовке безопасного режима для работы учёных на другой станции, куда их перевели. Ничего. Сергей делал официальный запрос, ведь срок секретности подошёл к концу. Ему ответили отказом, сославшись на отсутствие информации.

Жаль.

Ну, а с секретами Айна всё обстояло куда более прозаично. Он прилетел сюда по делам, и касались они геополитических интересов Царги. Нет, Айн так и не сказал мне о цели своего визита на Зеру, но я была готова спорить, что не ошиблась.

Увы, но горизонты у правящего режима и политика его отца – главы Министерства иностранных дел – касались всего движимого и недвижимого во Вселенной. Потому Айн здесь. Впервые меня это не бесило – так вернее будет сказать, но я всё равно с большим скепсисом относилась к тому, что наши дорожки снова пересеклись. Так было всегда. Почему? Ответить будет сложно.

Волевой подбородок царгайца, тонкие бледные губы, прямой нос и высокие скулы, всё так же делали Айна симпатягой. Теперь это был не красивый парень, с которым свела меня судьба на военной базе, а зрелый, жёсткий и уверенный в себе мужчина.

Айн резко повернул голову, и наши лица оказались очень близко. Я чувствовала запах его кожи, видела наметившиеся нитевидные носогубные морщинки.

Сколько Айну лет сейчас? А мне? То-то и оно, что предостаточно. Но мы, словно дети, всё продолжаем бессмысленные перебранки, рвёмся подколоть друг друга, показать себя…

А сколько лет моему мужу?

– Не переживай из-за Ваньки, – прошептал Айн, опаляя мои губы дыханием, – с ним всё будет хорошо.

Похоже, это у нас взаимно: он решил, что я переживаю из-за семьи, как и водится, а я – что он озабочен политикой, которой верно служит. Ни я, ни он даже мысли допустить не можем, что просто остановимся и посмотрим друг на друга иными, зрелыми глазами. Нет, такое не про нас с Айном! Мы будем копаться в нутре, в сущности союзника-соперника, но сделаем привычный вывод: использовать и держать удар.

– Конечно, – смутилась я. – У него выбора нет.

– А у тебя? – глядя мне прямо в глаза, спросил Айн. – Если у тебя был бы выбор, как бы ты хотела, чтобы твоя жизнь сложилась?

– Долго рассказывать.

– А у меня всё просто – уложится в одну фразу, но у меня тоже нет выбора.

Айн поджал губы и сделал кивок.

– Счастливец. И какая же она, жизнь, по твоему разумению? Если не секрет?

– Чтобы твои родители не погибли.

Да ладно! Ничего себе! Я могла предположить всё что угодно, только не это.

– Благородно, – улыбнулась я.

Блондин поймал мой взор. В его глазах читалась досада. Неожиданно его радужки разрослись, полностью поглотили белок ока и вспыхнули изнутри.

– Что не так? – всполошилась я, ведь только что Айн воспользовался царгаевским зрением.

Им обладали все царгайцы, включая полукровок – оно передавалось на генном уровне. Угол обзора у них очень большой, к тому же особый пигмент радужки позволял видеть в темноте.

– Мы в тисках, – пояснил царгаец. – Вертолёты с обеих сторон, сзади на пятки наступают артомобы. Кто сказал, что тут мир Четвёртого порядка? Вернусь – поставлю вопрос на Совете.

Воспользоваться обзором не получилось, тут наши земные приборы не срабатывали. Оставалось только собственное зрение и узкие окошки. Я открыла одно из них, и салон заполнил прохладный ветер, беременный грозой. Макс очнулся, тряхнул головой, посмотрел на нас. Лицо у него было хмурое.

– Проблемы?

Он тоже открыл окошко и выглянул на улицу. Его надолго не хватило. Вскоре Макс тяжело откинулся на спинку кресла и прошептал:

– Высадите меня. Отсюда не разобрать номера машин. Это могут преследовать меня.

– Те ребята? – хмыкнула я, наблюдая за Айном и осознавая, что он уже понял, с чем столкнулись мы в той высотке. И почему дали дёру. – А вдруг по мою душу охотники намылились? Не один ты у нас тут с загадками. Впрочем, впервые ничего не сделала такого миру, чтобы он ополчился на меня.

Айн хмыкнул, а потом обернулся и чмокнул воздух, тем самым посылая мне воздушный поцелуй, а я показала язык – по-детски, зато весело.

– Всё равно, – возразил Макс, – это может быть опасным.

Ну уж нетушки, Зеркало! Теперь мне жуть как интересно, с кем пришлось помахаться в коридорчике перед твоей квартирой.

Каждой клеткой чувствовала азарт. Давно такого со мной не происходило. Я готова была принять вызов и потребовать от Вселенной подарить мне снова вкус к жизни.

В голове сложился чёткий образ, некое понимание, можно сказать, план по спасению братишки, ну и Василисы заодно. Для его осуществления мне нужен Айн. А в ответ (ведь долг платежом красен) готова помочь ему решить его проблемы.

– Ты ведь хотел в нашу тусовку, – хмыкнула я и подмигнула Максу, – а у нас своих не бросают… Пусть даже их терпеть не могут. Придётся усвоить.

Айн расхохотался и кивнул, продолжая пялиться на экран морта бортовой панели, ведь слова о ненависти он справедливо отнёс на свой счёт.

– Сложно, – Макс раздвинул сухие губы, – но можно.

– Скорость снизить не смогу, – выдавил Айн, обращаясь ко мне.

Он всё понял, просчитал риски, предупреждал меня. Всё как всегда. Даже странно, что мы настолько не ладим с ним – понимаем друг друга с полуслова. Он ничем не превосходил Кольта, Стаса. Был такой же понятный, как и Ванька. Тогда почему? Один ответ: так уж повелось у нас с ним.

Я вылезла в окно с большим трудом – надо худеть. Воровка называется!

Вот к чему сытая замужняя жизнь приводит: к осознанию, что все навыки утеряны! Ладно, не все, драться по-прежнему получалось, но нет той лёгкости – не порхаю, как пёрышко. Домой вернусь – займусь собой. Влезу в новые программы, снова буду общаться на форумах, вертеться в тусовках хакеров. Всё, чего достигла, утрачено! Почти…

Ухватившись за металлические скобы корпуса, торчащие над боковым окном, подтянулась и села на раму, свесив ноги в салон. Попыталась дотянуться до следующей скобы, что приделана к крышке артомоба. Отчаянно боялась свалиться, потому выделываться, вставая на раму, не стала. Ветер на моё счастье тихий, пусть даже воздух казался тяжёлым и влажным. Вот-вот хлынет ливень, и тогда мне придётся совсем плохо.

Пожалуй, осознание, что доведется держаться за мокрые технические скобы, подталкивало меня к действию. Я всё тянулась и тянулась к горбатой железяке рукой, упершись ногами в гладкое и мягкое сиденье. Ухватиться удалось с третьей попытки. Коже груди и живота было больно от постоянного соприкосновения с жёсткими краями оконной рамы.

Подтянувшись, крепче уцепилась за скобу. Ступнями держалась за углы оконного проёма, хотя распорками для поддержания моего веса они были так себе. Скорее, то, что мои голени упирались во что-то твёрдое, несло психологическое успокоение.

Сделала рывок, чтобы достать другой технический крепёж, расположенный ровно по центру крыши – едва не сорвалась. Совершила новую попытку, и всё получилось – теперь я плотно сжимала посеченный специальными бороздами для лучшего хвата металл скобы. Подтянувшись, распласталась по крыше, а ноги уперла в другую пару технических приспособлений. Отдышалась.

Ветер поднялся – грянет гром. А я тут крышу своим телом укрываю!

Скорость движения артомоба невысокая, но ветер трепал меня, одежду, заставляя быстрее принимать решения, меньше отдыхать – сделать максимум до начала грозы.

Нужно скорее активировать запасной модуль для сканирования. Уж и не ведаю, отчего Айн летал без него, ориентируясь по сигнальным прожекторам высоток. Не знать про запаску он не мог, значит, причина в другом.

Ох, чувствует моё сердце, что не всё так элементарно.

Упрекать «лучшего врага» в том, что он не помогал мне – глупо. Он старался держать курс, вёл полётное средство ровно, без резких изменений курса. Но я всё равно злилась, правда, не на него – на себя. Раньше такое «мероприятие» заняло бы сущие минуты, сейчас же я, словно корова на льду: неумелая, неповоротливая, неуклюжая!

Обшивка артомоба щетинилась ровными рядами скобяных пар, образующими две дорожки. Крайние приспособления располагались достаточно близко друг к другу, чтобы при необходимости быстро перебраться на другую сторону крыши артомоба, пребывая в полёте на значительной высоте. Свалиться, пусть даже на скорости – возможно, но сложно: сработает страховочный пояс, которого у меня нет. Согласно инструкции, проползая по глади, я должна перебрасывать карабины от железки к железке с обеих сторон от себя, чтобы исключить возможность падения.

М-да, раньше всё носила с собой, начиная от жгута для переливания крови и заканчивая страховочными тросами. Расслабилась! В карманах только конфискованные морты и наплечные браслеты с ножом. Ведь ушла с катера налегке – идиотка!

Ладно, ругай себя не ругай, а двигаться нужно. Всего-то и проблем, что на брюхе проползти, цепляясь руками за следующую пару гнутых железок. Но это ведь как посмотреть! В былые времена на любой скорости такой проблемы не возникало. А сейчас приходилось учитывать не только мощь встречного ветра, которая, кстати, подталкивала меня в филейную часть, помогая осуществить задуманное, но и силу возможного порыва бокового вихря.

Но что тут медлить, а? Ползти пора!

Я отцепила руку, подтянулась и ухватилась за прохладный металл. Оттолкнулась от нижних горбатых железок ступнями. Порыв ветра едва не выбил меня.

Так и знала, что стихия переменчива и будут накладки!

Руке стало больно – ранение. Я забыла о нём! Вот и вспомнила. Надо перераспределять силы.

Изменение направления артомоба показалось плавным, но теперь я снова чувствовала, что сила ветра толкала меня в спину – Айн подстраивал курс под меня.

Закрепилась, засунув носки ботинок под дуги скоб. Немного расслабила мышцы рук, давая возможность телу унять боль. Но долго медлить нельзя. Осталось совсем чуть-чуть. Ещё немного.

На адреналине легко оттолкнулась и уцепилась за крайние пары, вшитые в угол корпусной рамы артомоба – край крыши. Подтащив ногу, закрепила её, просунув снова под скобу. Руками держалась крепко. Свесилась, распластавшись на животе по задней стенке салона.

Ветер залез мне под куртку и холодил спину, а капюшон бился, точно тряпица о мою голову.

Вот ведь в каких условиях приходится работать!

Твою же дивизию!

Дотянулась до кнопки на стыке стенки и задней части, нажала её. Люк, в котором находился модуль, открылся, вылезла панель для ввода команд. Я ткнула пальцем кнопку включения. Панель мигнула незнакомым словом, и появилась строка с вопросом на неизвестном языке.

И тут я осознала, почему Айн не задействовал модуль: команды для первичного ввода запаролены.

Выходило, что эту колымагу изготовили на другой планете по франшизе и адаптировали её под запрос коренного населения. Пилот мог выполнить доступ из салона, но требовалось оформление специального протокола. Этого сделано не было, иначе смысл крутить мне тут кульбиты?

И тут пришло озарение: Айн угнал машину!

– Чтоб тебя в бороду! – прошипела я.

Вот и нашлось применение моим давно заплывшим мозгам, заточенным на штамповку компьютерных игр для корпорации Кольта.

Тряхнула головой и пошла ва-банк. Вырубила систему, заставив её автоматически перезапуститься. Модуль стал подмигивать мне красным огоньком на панели, и я совершила то, что обычно делает любой первокурсник, рассчитывающий на результат без концепции – сбросила настройки, чтобы запустить заводские. Да, не изящное решение, но это на данном этапе единственное, что могла придумать, свисая вниз головой и полощась на жутком ветру.

Но как бы я себя не корила и не бичевала, что полезла наверх, всё же надеялась на подключение артомоба к любой станции или системе искусственного разума доступного корабля, прилетевшего на Зеру из миров другого порядка. Вероятность, что так и случится – девяносто девять и девять десятых в периоде процента.

Закончила быстро – талант не пропьёшь и не проешь! Вполне довольная собой, развернулась и двинулась обратно. Откровенно говоря, продрогла, к тому же пошёл сильный дождь.

Ох, похоже, на этой плане под Новый год всегда плаксивая погода!

Подтягиваться против ветра – та ещё занимательная физкультура. К тому же гладкий корпус артомоба, смоченный дождём, теперь будто смазан жиром. Ноги соскальзывали, руки не держали. Вот для такого пригодился бы страховочный пояс. Цепляясь всё за те же боковые скобы, попыталась просунуться в окно – едва не сорвалась. Спасибо Максиму, он удержал меня, ухватив за бёдра, и втянул в салон.

– Ну, ты даёшь! – изумился Зеркало, когда я, мокрая с ног до головы, адаптировала модуль через морт, встроенный в обшивку кабины.

Похоже, его изумлению моим талантам не было предела.

– Сдаёшь позиции, Пиратка, – «поддержал» Айн. – Пора на пенсию.

Ответила в той же саркастической манере «любимому врагу»:

– Я ещё повоюю. Старая кляча борозды не испортит.

– Только ведь и глубоко не вспашет, – подмигнул царгаец.

– Разберёмся, – пожала плечами я и ткнула на программный символ.

В поле для ввода пароля появились «звёздочки», запустилась голограмма обзора периметра. На экране бортовой панели отобразились опознавательные номера и знаки преследующих нас машин.

– За исполнение ставлю тебе тройку с натяжкой, – запуская поиск по базе данных для владельцев полётных средств, бросил мужчина. – Ты – слон в посудной лавке!

Айн также запросил возможность стоянки, карту местности с определением населённых пунктов.

Вероятнее всего, он размышлял о приземлении и укрытии на какое-то время. Была полностью с ним согласна: требовалась передышка. Да и поработать с системами не мешало, ведь прибыла сюда с одной лишь целью – помочь Иву, а теперь появилась новая – найти его.

– Я – ветеран хакерского дела! – парировала я. – Такие пируэты в воздухе для салаг, могу и расслабиться, всё, что мне нужно было, давно показала и доказала. Ну а если серьёзно, то пришлось подключиться к кораблю Фирикартов.

– Опасно. Они не любят таких вторжений, – хмыкнул «лучший враг». – Кутерьма начнётся, оправдывайся потом…

– Но что поделать? Ты ведь не предупредил, что на краденом артомобе летим. Пришлось повозиться. Потом, в спокойном месте, скрою скачивание – нет времени сейчас этим заниматься. К тому же капитан обнаружит, что системой его корабля пользовались, только при приземлении на планету и проверке архивных модулей на технической станции. Так что не всё так дерьмово, как ты пытаешься представить. Конфликт системы я устранила.

– Ничего так для замёрзших мозгов. Молоток, Цветочек!

– Ты тоже не подкачал, хапнул машинку и пароль не взломал! Стратегически мыслить разучился, экс-гроссмейстер Айн.

– Какие у вас, оказывается, доброжелательные отношения, – встрял Макс.

– Главное: давние, – поддержал его царгаец.

– О! Эйр Иров всегда готов плюнуть сарказмом в мою сторону, – улыбнулась я. – Береги уши, Макс. Такого наслушаешься!

– Я узнал один из вертолётов, вернее, помню его номер, – пояснил Макс. – Коша Кар его владелец.

Данные обрабатывались системой, а я продолжала действовать, прописывая вручную команды искусственному разуму. У меня было достаточно времени, ведь сигнал на вторжение система чужого межпланетного корабля подаст не сразу. Для начала запустит протоколы возможных сбоев, а это минут пять, плюс обработка данных.

– Странно, что не смогла подключиться к своему кораблю, – бросила я так, промежду прочим.

– Напротив – закономерно, ведь твой катер полыхнул синим пламенем, – пожал плечами царгаец. – Тогда я и понял, что твоё дело труба.

– С чего бы гореть моему кораблю?

– Террористический акт, – объяснил Макс. – Перед тем как мы встретились с тобой в кафе, об этом сказали в средствах массовой информации. Это был ответ фанатов охотников на то, что ты с ними сделала.

Сердце взорвалось горячей кровью, грудь заболела, будто в неё провели прямой удар.

Мой маленький катер полыхнул! Прибью тех, кто это сделал!

Айн включил обогревательную систему, и салон заполнился горячим воздухом. Пальцы рук стало колоть от притока крови, но я не отвлекалась. Сейчас больше всего беспокоило то, что владелец машины мог опомниться и заблокировать бортовой искусственный разум артомоба. Потому следовало быстрее решить эту проблему, создав ложную доверенность на управление транспортным средством.

– Кто такой этот Коша Кар? – продолжая работать, спросила я. – Что за перец с горы?

– Весьма уважаемый зераец, – насмешливо отозвался Макс. – Половину планеты курирует.

– Какой замечательный парень, – хмыкнул Айн, запуская очередную обработку блока данных. – В двух словах расскажешь про него, Макс? А? Пока у меня тут данные обрабатываются о его «игрушках». Чего он на хвост к нам сел?

– Начну с последнего, – равнодушно откликнулся Зеркало. – Почему проявил интерес – не догадываюсь. Обычно такая мелочь, как прилёт гостей из других систем, ему мало интересна. Полагаю, его взволновал кто-то из вас.

Я нажала символ подтверждения, запрашиваемый программой корабля, и уставилась на Макса.

– С чего взял, что мы интересны? – задал вопрос Айн, заставляя набирать высоту наш артомоб. – Ты ведь вроде как в бегах. Или этот всемогущий парень тоже играет в «Охоту»?

Экран на панели отобразил окошко выполнения запроса, оставались считанные проценты для полной обработки информации.

– Я ему точно не интересен, – заявил зараец, надевая маску на лицо. – В мегаполис соваться нельзя, судя по его агрессивному поведению в полёте, туда вас и загоняют.

– Какие будут предложения? – спокойно спросил Айн, резко выворачивая штурвал и накреняя артомоб на левый бок.

Бортовая панель вывела на экран подсказку для дальнейшего маневрирования и выгнала в отдельное изображение расстояние до целей, висящих у нас на хвосте. Задумка удалась – расстояние увеличилось. Теперь преследователи должны решить, что мы пожелали смыться.

– Что, если подпустить их поближе и долбануть защитным полем? – почесав в затылке, произнесла я. – Останемся без защитного поля, но сядем где-нибудь, и я запущу резервный блок. Просто в полёте я этого не сделаю, лучше в спокойных условиях.

– А что это даст? – нахмурился Макс.

– Вырубит механизмы, преследующие нас, – скучающим голосом сообщил Айн. – Собьёт их приборы наведения, побудит искусственные разумы машин спасать пилотов и пассажиров, если такие есть на борту. Запустится протокол экстренной посадки. В общем, хороший план, но нужно их немного погонять, ведь не поверят же иначе. Пристегнитесь.

Видела по выражению глаз Макса, что он ничего не понял, но главное, он пристегнулся, я – тоже.

Мы стали носиться по небу, рассекая воздух, устремляясь на грозу, утопая под жестоким, злым ливнем. Короче, была бы я хоть немного более романтично настроена, то восприняла бы бреющие полёты, «бочки» и другие фигуры высшего пилотажа, выполняемые Айном на артомобе, как сражение маленькой загнанной, но свободной «птички» перед неизбежной кончиной.

Но романтиком я давно перестала быть: не в силу возраста, а в течение супружеской жизни. Жаловаться на неоправданность совершенного мною пять лет назад шага бессмысленно. Я была наивной идиоткой, воспылавшей страстью, а Сергей – тем, кто обеспечил моё безбедное существование, засунув в элитарную нишу.

И ведь мне из неё не выбраться – придётся тянуть лямку.

Уж это приключение точно буду долго вспоминать, ложась в постель с мужем и делая вид, что сплю.

Раньше считала, что чем богаче стану, чем больше руконов заработаю, тем проще и сытнее станет жизнь. Наивно? Не то чтобы очень, ведь это распространённое понятие, почти статистика. А этой науке следует верить. Только сейчас, спустя кучу времени, укладывающегося в стройный и округлённый период – пять лет, я осознала, что следовало не просить лёгких путей у Судьбы. Я могла поступить иначе? Вот просто сказать нет предложению Стаса оформить договор бракосочетания?

Запросто.

Ведь практически решила все свои проблемы, вынырнула из того дерьма, в которое попала, став рекрутом, а позже – агентом Федеральной службы. В моих силах было перекроить и сшить иначе обстоятельства, а я, впрочем, как и всегда, пошла по пути наименьшего сопротивления.

Надо было слушать сердце – любящее, но сомневающееся в партнёре, а не разум.

– Приготовьтесь, ребятки, – разрезал тишину салона голос Айна. – Сейчас вылетит сюрпризик.

Мы были уже полностью зажаты в тиски со всех сторон другими полётными средствами. Артомоб мчался брюхом вверх, заставляя – очень надеюсь на это – думать пилотов артомобов и вертолётов, что мы заходим на новый вираж, пытаемся что-то сделать в нашем, таком проигрышном, положении.

Айн занёс палец над бортовой панелью, помедлил. Макс завороженно смотрел на тонкие, красивые руки Айна, и мне показалось, что даже перестал дышать. Я понимала его, ведь момент действительно напряжённый. На всякий случай отбросила крышку морта, встроенного в дверной блок, на котором недавно ещё работала, и держала палец над символом защитного поля. Не то чтобы я не доверяла чутью эйра Ирова, скорее – страховала, так… на всякий случай.