Текст книги "Измени нас"

Глава 7

* * *

НАДЯ

Геннадий Петрович Зубовец трижды переспрашивает меня: не под давлением или угрозами я желаю помочь Майклу Неро с его успеваемостью?

Трижды отвечаю проректору – никакого давления и никаких угроз, всё на добровольных началах.

Сам Неро невозмутимо стоит, прислонившись к стене, сложив руки на груди. Его лицо – непроницаемая маска. Складывается ощущение, что разговор в кабинете проректора идёт не об его персоне, а о каком-то другом человеке.

Майкл совершенно не вмешивается в наш диалог.

– Надежда Дмитриевна, вы – перспективная студентка, с великолепными результатами по всем предметам, по вашим последним проектам университет составит методическое пособие для первых и вторых курсов. Вы знаете программу и своего курса, и четвёртого – это всё так, – произносит мужчина задумчиво, словно рассуждает вслух.

Проректор сидит в кресле и смотрит то на меня, расположившуюся в кресле для посетителей, то на Майкла, который предпочёл постоять в сторонке и подпереть собой стену.

Геннадий Петрович вертит между пальцев дорогую тонкую ручку серебристого цвета и явно озадачен моим заявлением, помочь проблемному студенту и моей же просьбой не отчислять его, а дать Неро второй шанс.

– Благодарю за высокую оценку моих способностей, – произношу чуть смущённо. Я так и не научилась принимать похвалу, всегда в такие моменты чувствую себя неловко, и мне хочется просто сбежать.

– Это не просто похвала, Надежда – я констатирую факты, – говорит он немного резковато. Потом впивается взглядом в Майкла, прекращает вертеть ручку и сжимает её с такой силой, что будь она дешёвой, то треснула бы.

С неярко выраженными гневливыми нотками в голосе спрашивает его:

– Почему ты решил привлечь к своему делу Надежду Огневу? Других вариантов не нашёл, так Неро? Предупреждаю сразу, только посмей мне соврать! Она никак не могла узнать о твоём отчислении!

Я поворачиваюсь всем корпусом к парню и вижу, что он с совершенно непробиваемым лицом отвечает проректору:

– Вы знаете меня, Геннадий Петрович, я никогда не лгу. Да, я привлёк Огневу, а почему и нет?

И только я собираюсь сказать, что вообще-то это была моя инициатива, уже рот открываю, как вдруг вижу острый, как бритва взгляд Майкла. Он смотрит на меня так многозначительно и яростно, словно рычит, чтобы я молчала. И я закрываю рот, хотя не понимаю его, наоборот, проректор бы смягчился…

И к моему удивлению, Зубовец весело усмехается и произносит:

– Ты поэтому размолотил доску почёта?

Мои брови сами собой поднимаются и едва не теряются в волосах.

– Огорчился, что меня нет среди этих… прекрасных студентов и студенток, – ехидно отвечает Неро.

Проректор лишь хмыкает, потом качает головой и снова обращается ко мне:

– Надежда, лучше не стоит тратить своё время на данного студента. Этот человек не сможет за короткий срок сдать все хвосты. У него завалены почти все предметы за этот год, точнее, он элементарно не удостоил преподавателей своим «королевским» присутствием на зачётах и экзаменах.

Чешу правую бровь. Вызов – моя слабость. Точнее, я ненавижу, когда во мне начинают сомневаться там, где я сильнее всего. Я умею доносить информацию, и я знаю, что смогу подтянуть Майкла, и он сдаст все свои хвосты. Упрямо смотрю на мужчину, длинно выдыхаю и говорю:

– Считайте, что Майкл Неро – мой новый проект, Геннадий Петрович. Во-первых, это будет вызов для меня самой, а во-вторых, если… ммм… то есть, когда у меня всё получится, я напишу доклад о взаимодействии с неуспевающим студентом, о методах и принципах работы с таким студентом и положительном результате, таком как повышение его успеваемости.

Неро, кажется, нервно кашлянул. А проректор смотрит на меня, как на инопланетянку.

– Надежда, вы серьёзно? – переспрашивает меня.

С самым серьёзным видом на лице, киваю. Тут же ёрзаю на стуле и тяну юбку к коленям. Всё-таки мой сегодняшний внешний вид сильно конфликтует с моей деловой речью. Это хорошо, что у меня репутация и проректор меня знает, а то так бы только посмеялся…

Он некоторое время изучает какие-то документы из тонкой папки, думаю, дело Майкла Неро, потом как-то протяжно вздыхает и очень неохотно произносит:

– Апрель, май, июнь. Надежда, у вас всего три месяца, чтобы Майкл Неро сдал все свои хвосты. Но вы не должны забывать и о своей учёбе.

– Что вы, я о себе никогда не забуду, – заверяю его.

Он кивает и явно с тяжёлым сердцем говорит:

– Хорошо. Вы, Надежда Дмитриевна с этого момента ручаетесь за Майкла Неро. И не только за его успеваемость, но и за поведение. И если он хоть раз оступится – отвечать будете вы лично. Надежда, я не стану вас жалеть, и не посмотрю на все ваши заслуги, так что подумайте ещё раз, очень хорошо подумайте.

Я нервно сглатываю, на мгновение закрываю глаза, и тут же вижу перед собой свою любовь – Алекса. Распахиваю глаза и уверенно отвечаю проректору:

– Геннадий Петрович, будет самоуверенно заявлять, что я не переживаю и не боюсь, это не так, мне боязно, но я не привыкла пасовать перед трудностями, так что да, Майкл Неро с вашего дозволения с этой минуты под моим покровительством.

Проректор зло раздувает ноздри, откидывается в кресле и коротко произносит:

– Как скажете. Идите, а то опоздаете на свои пары.

Поднимаюсь и ощущаю слабость в ногах. Я явно перенервничала. А ещё ладошки вспотели. Вытираю их о джинсовую юбку, иду на выход.

Майкл смотрит на меня тяжёлым, каким-то очень недовольным взглядом. Он открывает мне двери и только я выхожу, как слышу позади:

– Неро, задержись.

Двери за моей спиной закрываются.

* * *

МАЙКЛ

– И чего ты добиваешься? – вибрирующим от негодования голосом спрашивает проректор.

Небрежно пожимаю плечами и довольно беспечно отвечаю:

– А на что похоже?

Он раздувает гневно ноздри, указывает на запертую дверь и шипит сквозь зубы:

– Эта студентка, Надя Огнева – чудесная и милая девушка. Её ждёт прекрасное будущее! За неё уже готовы побороться ведущие компании страны! Не города, а страны и даже зарубежья! Таких сообразительных, гибких, что там скромничать, гениальных людей на сегодняшний день встретить довольно сложно!

Теперь он показывает пальцем на меня и уже тише, но гораздо яростнее произносит, чеканя каждое слово:

– Из-за тебя она может потерять своё перспективное будущее. Ты хоть немного понимаешь, что подставляешь её? Или ты настолько беспринципный, что тебе наплевать?

– Думаю, Геннадий Петрович, что вы уже сами ответили на свой вопрос, – произношу всё ещё спокойным и безразличным тоном.

– Щенок! – шипит он. – Я позволил тебе остаться в университете, взяться за ум, но не привлекать к этому лучших студентов!

Внутри меня тоже начинает вибрировать гнев.

Подхожу и ставлю ладони на стол проректора, склоняюсь и почти рычу:

– Достаточно. Не пили мне мозг. Лучше позвони этому мудаку и доложи обстановку. Так и передай, что я взялся за ум. Скажи, что меня прикрепили к самой лучшей, успешной и перспективной студентке, за которую готовы побороться ведущие компании страны и зарубежья. И я буду хорошим студентом, примерным.

Лицо проректора идёт багровыми пятнами.

– Неро, не испытывай моё терпение. Оно не безгранично. Ты сам должен отказаться от Огневой. Не впутывай эту девочку в свои семейные тяжбы.

Меня этот разговор уже бесить начинает.

– Просто сделай, что должен! – взрываюсь я и ударяю ладонями по столу. Подпрыгивает его ручка, со стола падают несколько листков бумаги и с лёгким шорохом они приземляются на полу.

– Неро… – предостерегающе начинает Зубовец.

– Сарто должен быть уверен в твоих словах. Если ты думаешь, что он просто выслушает тебя и успокоится, то ты ошибаешься. Он пришлёт тех, кто проверит и тебя, и меня. Поэтому, Огнева Надежда – мой идеальный вариант показать грёбаному отчиму, что я делаю всё так, как он приказал – начал учиться.

Проректор качает головой.

– Майкл, если хоть один неверный шаг, хоть одно подозрение, что Наде будет угрожать опасность от твоих… родственников, ты тут же прервёшь с ней любое общение.

Прячу руки в карманы и отвечаю:

– Она не пострадает. Dò la mia parola[7]7
  С ит. «Даю слово».


[Закрыть].

– Ты не можешь дать слово и за Дио Сарто, сынок.

– Твоя студентка не пострадает, – повторяю с нажимом.

Зубовец тяжело вздыхает и произносит устало:

– Иди. И не подведи ни меня, ни себя, ни Надежду с Микаэлой.

Киваю и без слов покидаю кабинет проректора. Ловлю хмурый взгляд его секретарши, и выхожу в коридор.

Я так и думал.

Надя стоит и ждёт меня. Переминается с ноги на ногу и явно чувствует себя неуверенно.

И эта пугливая девчонка – будущий успешный специалист международного класса? Да, ей необходимо хорошо поработать над самооценкой.

– Ну? – усмехаюсь я. – Раз я твой «проект», то ты теперь будешь контролировать каждый мой шаг? Почему не на парах?

Облизывает губы. Этим своим невинным жестом заставляет мой кадык нервно дёрнуться, а пах отяжелеть. Надя даже не догадывается, что ей и не особо-то нужно прилагать усилия, чтобы привлечь внимание парня.

– Ты извини, что назвала тебя «проектом». Просто… Блин, Майкл, ну ты же сам видел и слышал проректора! – вспыхивает она. Краснеет от смущения и одновременно от негодования. – Если бы не дала ему понять, что взялась за тебя всерьёз, то ты бы сегодня вылетел из универа!

Негромко смеюсь.

Сама простота.

– А ты взялась за меня всерьёз? – решаю поддеть её.

– Естественно. Я все свои проекты довожу до конца, – говорит она с нажимом и делает упор на слове «проект».

Подхожу к ней очень близко, игнорирую студентов и преподов, которые начинают на нас коситься, и шепчу ей на ухо:

– Люблю, когда привлекательные девушки доводят меня до… конца.

Ох, это просто одно сплошное удовольствие наблюдать, как краснеет, дико смущается от моих слов эта недотрога.

Бля, я уже завидовать Горячеву начинаю, ведь забрать девственность этой малышки выпадет именно ему, говнюку.

Она толкает меня плечом и смешно шипит под нос:

– Иди ты, знаешь, куда?

Иду за ней и с весельем в голосе спрашиваю:

– О-о-о… и куда же? Мне нужны точные координаты…

– Боже… ты можешь просто умолкнуть?

– Я не Бог, но спасибо, что сравнила, – поддеваю её дальше.

Надя резко разворачивается и тоном училки говорит:

– У тебя по расписанию лекция в третьей аудитории.

Доходим до аудитории и она тем же занудным тоном произносит:

– Надеюсь, тетради, ручки и учебники у тебя с собой? Вот твоя аудитория, Майкл.

– Ты видишь у меня с собой сумку или рюкзак? – усмехаюсь я.

Она тут же шарит по мне недовольным взглядом, поджимает гневно губы и рваными, резкими движениями достаёт из своего объёмного и потрёпанного рюкзака две толстые тетради.

Толкает их мне прямо в грудь и отпускает, приходится взять чёртовы тетради. Огонёк при этом смотрит на меня как на врага народа.

Потом шарит в боковом кармашке и… Oh mio Dio… достаёт тканевый пенал в цветочек. Я думал, пеналами только школьницы пользуются. Вынимает две ручки – синюю и красную.

– Я так и знала, что ты безнадёжный случай, и подстраховалась, – заявляет немного самодовольно.

Хочу съязвить, но умолкаю, когда она из недр своего огромного и явно очень тяжёлого рюкзака вынимает ещё и учебник по нужному мне сейчас предмету.

– Держи.

Беру его и смотрю на неё озадачено.

– Погоди, ты, что же взяла с собой свои и мои учебники? – спрашиваю растерянно.

Она кивает и опускает взгляд, застёгивает своего необъятного монстра и взваливает на плечи. И как только не переламывается пополам?

– Ты мой «проект», Майкл, – хмыкает она невесело. – Или уже забыл?

Открываю рот, чтобы извиниться за свою безалаберность и поблагодарить её, как вдруг, меня по плечу хлопают парни с группы, и слышу их радостные голоса:

– Неро, ты решил почтить нас своим присутствием? Дружище, ты обязан будешь на такое событие закатить вечеринку с выпивкой и девочками!

– Кстати, эта вроде ниче так…

– Отвалите, – отпихиваю этих дебилов.

Надя кивает мне и тихо говорит:

– Увидимся после этой пары, я тебя найду, Майкл.

И снова не успеваю ей ничего сказать, потому что в поле её зрения попадает Алекс Горячев.

Глава 8

* * *

НАДЯ

Я едва не спотыкаюсь на ровном месте. Застываю истуканом и восторженно смотрю на парня, в которого по уши влюблена. На него таким же взглядом смотрят все девушки. Что уж там, даже некоторые преподавательницы на него слюни пускают и думаю, по ночам во снах мечтают о нём.

Алекс Горячев прекрасен во всём и он похож на ангела.

Его небесного цвета глаза сейчас полны ярких смешинок. Его улыбка лишает меня всех мыслей.

Ох, что это за улыбка… Его улыбка завораживает. В ней шёпот нежности, цвет ветра, вкус солёного океана.

Как бы я хотела, чтобы Алекс так ярко улыбался мне одной. Только мне.

– Пс! Пссс! – слышу за спиной настырное.

Оборачиваюсь и вижу суровый взгляд Майкла.

Морально собираюсь, облизываю губы и киваю ему, мол, всё помню я.

Мысленно встряхиваюсь, делаю независимое лицо и стараюсь смотреть как бы сквозь парней, словно меня никто из них не интересует, а Алекс тем более.

Стараюсь ступать мягко и без спешки, иду прямо на парня мечты и когда почти врезаюсь в него, поднимаю на него взгляд.

Я честно постаралась «выключить» влюблённость и восторг из своих глаз.

Смотрю на Горячева чуть заинтересовано, но не более того. Всё как говорил Майкл.

Мои губы невольно дрогнули, и я одариваю парня мягкой ненавязчивой улыбкой.

– Привет… – произношу я, адресую приветствие вроде ему одному, а вроде и остальным парням.

Чуть вздрагиваю от своего собственного голоса. Неужели этот хриплый, словно простуженный голос принадлежит мне?!

Но уже всё, слова слетели с языка, не вернуть.

Как говорил Неро нужно двигаться дальше. И я направляюсь в свою аудиторию. А у самой сердце в бешеном ритме заходится. Как я ещё переставляю ноги и дышу ровно – загадка. На самом деле мне хочется сбежать и где-то спрятаться.

Я даже не поняла, как он оценил меня, понравилась ли я ему, зацепила или он даже не понял, что это было… Так, блошка какая-то проскакала мимо и что-то вякнула?

У меня буквально горит вся кожа – кажется, что все смотрят на меня как на конченую дуру.

– Эй! Стой! – слышу вдруг самый прекрасный голос на свете.

Настолько неожиданно для меня, что я едва не врезаюсь в распахнутую дверь аудитории. Ох, было бы весьма печально заполучить синяк и шишку на лбу.

Останавливаюсь и медленно оборачиваюсь, смотрю на Алекса удивлённо. Мол, это ты мне?

И как я ещё сохраняю спокойствие?

По факту я должна в обморок свалиться от счастья, что он в принципе меня окликнул.

Он подходит ко мне и я не верю своим глазам.

Этот восхитительный во всех смыслах парень смотрит на меня заинтересовано. Окидывает меня изучающим взглядом и явно доволен тем, что видит. В его глазах я вижу нешуточный интерес, и голубой оттенок его глаз сменяется на более тёмную синь индиго.

– Надя, верно? – спрашивает он, склоняет голову набок и улыбается мне. Улыбается настолько проникновенно, что я готова растечься перед ним сладкой лужицей клубничного мороженого.

Ох… Расцелую Майкла!

– Верно, – произношу к собственному удивлению нормальным голосом, без придыхания и этой странной неуместной хрипотцы.

– Слушай, я тебя недавно видел в деканате… – говорит он и подходит ко мне ближе. Теперь нас разделяет всего несколько сантиметров. Я невольно делаю вдох и втягиваю в себя аромат его туалетной воды.

Ммм… Пахнет от него бесподобно. Чуть цитрусовые нотки его аромата смешаны с терпкостью и холодом Арктики. Я готова купить этот аромат и опрыскать им свою подушку. Буду зарываться лицом и вдыхать-вдыхать-вдыхать…

– Ты вроде как очень умная, – произносит он лукаво и тут же сам себя поправляет: – Хотя почему «вроде»…

Облизываю губы и совершенно не знаю, что говорить в ответ. Произношу в итоге:

– Я стараюсь хорошо учиться…

Что за фигню я выдала?

Звонок оповещает о начале занятий.

Горячев хмыкает и говорит:

– Я что подошёл… В эту пятницу я со своей группой выступаю в универском баре. Там будет крутая туса. Выпивка бесплатно, танцы, мои песни. В общем, поймаешь вайб. Придёшь?

Так, ноги, держите меня. Коленки, ну-ка, хватит дрожать и подгибаться. Я не должна упасть в обморок от привалившего счастья.

– Ты приглашаешь меня? – спрашиваю слегка удивлённо и едва слышно. Но он отлично меня слышит.

– Да, Надя, – подтверждает Алекс. – Я тебя приглашаю. Так ты придёшь? Я буду рад тебе.

Рад? Мне?

Он серьёзно?

Парень снова окидывает меня заинтересованным и уже жарким взглядом, на миг задерживается взглядом на моей груди, потом на губах.

По моему телу проносятся толпы мурашек. И это только от одного его взгляда…

Он вдруг протягивает ко мне руку и большим пальцем проводит по моему подбородку. Мягко произносит:

– После выступления можешь пройти за кулисы. Я предупрежу людей. Что скажешь?

– Х-хорошо… – выдавливаю из себя. – Я приду…

Он озаряет меня чумовой улыбкой и говорит с огромной радостью в голосе:

– Круто. Ещё увидимся, красавица.

– Алекс! Я тебя долго ждать буду? – капризно и недовольно спрашивает подошедшая к нам… его девушка.

– Иду, – говорит он, и всё своё внимание переключает на свою девушку.

Вот кого реально надо называть красавицей. Она великолепна. Идеально подходит ему. Они как Кен и Барби.

Вот чёрт…

Вхожу в аудиторию и ловлю недовольный взгляд преподавателя.

– Извините… – произношу немного грустно и сажусь на своё место. Как всегда одна…

Ой, нет, уже не одна.

Ко мне вдруг подсаживается моя одногруппница Ульяна.

– Надя, что у тебя с Горячевым? Он сам к тебе подошёл. Зачем? – и это был не вопрос. Это, чёрт побери, похоже на допрос.

* * *

– Он просто пригласил меня на пятничную вечеринку, – отвечаю ей шёпотом.

Ульяна делает огромные глаза, пододвигается ещё ближе и чуть ли ни в самое ухо мне шепчет:

– Пригласил? Сам? Да ты гонишь… Но как же его Алина? Она же его девушка или уже нет? А она знает?

Её шквал вопросов меня начинает раздражать.

Дёргаю плечом и шиплю:

– Уль, я ничего не знаю. Алекс подошёл и пригласил меня на вечеринку. Всё.

Некоторое время девушка молчит.

Я успеваю даже записать несколько понятий и формул, что диктует преподаватель. Но потом Ульяна толкает меня локтём и ручка в моей руке перечёркивает страницу.

Поднимаю на неё гневный взгляд, но она его игнорирует и спрашивает:

– А ты пойдёшь?

Длинно вздыхаю и честно отвечаю:

– Не знаю. Ещё не решила.

– Ты должна пойти, – с жаром шепчет она мне в ухо. – И меня с собой возьми. Пожа-а-алуйста…

И ладошки в молитвенном жесте складывает.

Ах, вот в чём дело.

– Иди, в чем проблема? – недоумеваю я. – Я для этого не нужна.

– Пф! – фыркает девушка. – Горячев лично фильтрует всех челов. На входе будут стоять тупые бараны, которые пустят тех, кого Алекс утвердил.

Угу. То есть кто-то может назваться моим именем и пройти вместо меня?

– Предъявляешь им на телефоне свой студенческий и вуаля, врата рая открыты, – поясняет Уля, махает рукой, вздыхает и добавляет: – Там уже давно отработанная схема. Я вот один раз была… Круто всё прошло…

Она мечтательно вздыхает и снова шепчет мне на ухо:

– В группе Алекса есть барабанщик, тёмненький такой, он не в нашем универе учится. Его Слава зовут. В общем, у него нет девушки, и я хотела бы с ним познакомиться… Если ты попросишь Алекса, чтобы и подругу пустили…

– Уль, при всём уважении, но мы с тобой не подруги, – одёргиваю её.

Она поджимает губы, недовольно раздувает ноздри, но потом берёт себя в руки и тянет:

– Тебе жа-а-алко, что ли?

– Там будут и другие парни и девчонки, попроси кого-то ещё. Или сама обратись к Горячеву, – произношу тихо. – Я ещё не решила, пойду или нет.

– Дура будешь, если не пойдёшь, – хмыкает она в ответ.

– Уль, я…

– Студентки Огнева и Васильева! Полагаю, ваша беседа важнее и интереснее моей лекции. Так поделитесь со всей группой, – громко и язвительно произносит преподаватель и подходит к нашей парте.

Чувствую, как густо краснею и говорю:

– Извините, пожалуйста… Отвлеклись… Ничего серьёзного…

– Её Алекс Горячев пригласил на вечеринку! – вдруг пылко и как-то с нотками обиды произносит Улька. – А она идти не хочет!

Я даже рот раскрываю от её наглости и беспардонности.

А по всей группе проносится ах и ох, а потом начинаются шепотки, смешки и вопросы по типу, а с чего-то это он её позвал? А как его Алина тогда? И как быстро она оторвёт мне голову?

Ой, а ведь когда с других групп моего курса узнают об этом – начнёт хаос. Романовская и Ко так точно прибегут ко мне выяснять отношения. Их сто процентов пригласили на вечеринку. И они вряд ли захотят меня там видеть.

Блин, вот я влипла.

Пока группа гудит, а препод пытается всех угомонить, Ульяна снова толкает меня в бок локтём и говорит:

– Ты должна туда пойти – со мной или без меня, но должна. Если без меня, то добудь для меня номер телефона Славки, договорились? А я тебе взамен расскажу некоторые грязные факты Алинки. Будет чем очернить подружку Алекса.

Поворачиваюсь к одногруппнице всем корпусом, широко ей улыбаюсь и отвечаю очень милым и сладким голосом:

– Ульяна, солнце…

– Да-а-а? – победно улыбается она мне в ответ.

Прекращаю улыбаться и довольно резко говорю:

– Отвали.

– Сука ты, Огнева.

* * *

– Огнева! Да ты за считанные часы стала гвоздем программы! Хоть сториз делай с тобой на тему, как заучка решила на звезду универа запрыгнуть! – Жанна Эйле, подружка Романовской нетерпеливо приплясывает рядом, пока я жду, когда автомат мне выдаст бутылку воды.

Странно, что самой Анжелики рядом нет.

– Удивлена, что ты до сих пор не выложила в сеть эту «жизненно важную» новость, – произношу индифферентным тоном, а потом оборачиваюсь к ней всем корпусом, складываю руки на груди и с лёгкой усмешкой интересуюсь: – Жанна, неужели у тебя настолько тухлая и неинтересная жизнь, что ты цепляешься ко мне и выполняешь команды Романовской? С виду вроде красивая и умная девчонка, а повадки собачонки.

Жанна не успевает мне ответить, потому что её совершенно бесцеремонно отталкивает плечом Майкл Неро.

Эйле с красно пятнистым лицом от гнева, сверкает на меня злющим взглядом, резко разворачивается на шпильках и уходит, активно виляя бёдрами. А я понимаю, что за сегодняшнее утро ставлю рекорды по наращиванию конфликтов в узкой социальной среде.

– И куда ты сбежала? – спрашивает Неро и забирает из моих рук бутылку с водой. Откручивает крышку и первым делает глоток, кивает, словно проверил на наличие/отсутствие ядов и потом даёт мне.

Кривлюсь, потому как не люблю пить после кого-то. Но не хочу портить отношения с Майклом. Я ведь теперь за него в ответе. Да и он вроде как помог мне.

Да, вроде как… Горячев меня заметил и пригласил на вечеринку, но зато врагов я нажила, кажется, больше, чем студентов в универе.

– Никуда не сбежала, я за водой пришла. Все пятьдесят метров от твоей аудитории. И телефон у тебя для чего? – ворчу я.

Он усмехается и говорит:

– Уже заметила, что все на тебя обращают внимание. И уже каждый первый обсуждает тебя. В моей группе все девчонки всю пару перешёптывались о тебе, с какой такой радости Алекс тебя позвал на свою тусу.

Длинно вздыхаю и смотрю на Майкла с тоскою. Что-то я уже перегорела…

– Не дрейфь, огонёк, – хмыкает он. – Всё будет в шоколаде.

– Таким же чёрным и горьким?

– Сладким, белым и воздушным, – парирует он.

– Да ну? – рассеянно произношу в ответ.

– Оказывается, тебя в универе считают суперботаничкой, но сегодня ты своим новым имиджем и вниманием от Горячева получила новый статус, – говорит он немного ехидно.

– Не пугай меня, Майкл…

– Огонёк, ты не так поняла. Просто ты больше не аутсайдер.

Смотрю на парня в полном недоумении.

– Из-за короткого разговора с Алексом?

– Нет. Потому что ты – классная.

То ли он смеётся надо мной, то ли всерьёз, но я решила не уточнять. Тем более что он как пуля взлетает по лестнице на следующий этаж и мне приходится догонять Неро, лавируя между другими студентами, спешившими на пары.

– Не хмурься, огонёк, морщины будут, – смеясь, говорит Майкл, дожидаясь меня на площадке лестничного пролёта.

Проходя мимо него, две девушки подмигнули ему, парень ответил им такой обезоруживающей и сногсшибательной улыбкой, что обе просто расцвели.

Кстати, Неро – парень тоже крутой. Если Алекс Горячев – это ангел, также возвышенно прекрасный, то Майкл Неро – это падший. Красив, опасен и коварен.

– Идём лучше учиться, – говорю угрюмо.

– Зануда и заучка, – подтрунивает он надо мной.

Закатываю глаза и фыркаю:

– Пусть так, зато не ношу маску, как многие девчонки.

– Огонёк, ты живёшь в социуме. Здесь все притворяются. Если со всеми будешь настоящей, то от тебя быстро ничего не останется. Не советую распылять себя на всех подряд. Люди этого не ценят и не понимают. А маска – это твои доспехи, Надя.

Он щёлкает меня по кончику носу и добавляет:

– И хватит быть хмурой. Улыбайся. Тебе очень идёт улыбка.

– Тебе тоже, – говорю я и достаю из рюкзака новый учебник. Хочу забрать у него предыдущий, но Майкл не отдаёт.

– Отдавай мне все учебники, что для меня собрала. Не стоит носить такую тяжесть, – говорит он серьёзным тоном.

Пожимаю плечами и с удовольствием избавляюсь от лишнего груза.

– Шесть учебников? – удивлён он не на шутку. – Огонёк, а про электронные книги ты не слышала, нет? Зачем таскать всю эту макулатуру, когда есть планшет!

Я смотрю на него в полном удивлении и спрашиваю немного недовольным тоном:

– То есть, у тебя есть вся необходимая литература?

– Ещё нет, но я скачаю.

– Хорошо, – киваю я. – Но учебники на бумаге лучше. По крайней мере, для меня. Я привыкла делать закладки и учиться именно так… Открыто сразу несколько, а электронные…

Майкл, вдруг, зажимает мне рот своей ладонью и, сделав страшные глаза, говорит шутливо:

– Я понял-понял, не нужно столько слов, а то ещё заражусь от тебя ботановирусом. Иди на свои пары, после встретимся в столовой. У меня от тебя и учёбы уже разыгрался зверский аппетит.

– Надеюсь, ботановирус тебя быстро настигнет, – даю ему напутствие и под смех Неро иду к своей аудитории.

* * *

Если изначально день идёт не как по маслу, то он до самого конца таким и будет.

Из-за Неро и Горячева напрочь забываю о совместной лекции с другими группами потока.

И сейчас тяжело вздыхаю, потому как Романовская со своей компашкой уже обустроилась на дальних партах. Парни их окружают, как голуби хлебное место.

Аудитория здесь огромная, специально для объединённых лекций.

Я втягиваю голову в плечи, стараюсь казаться незаметной и жалею, что одета сегодня не как обычно. Надеюсь, что среди более сотни студентов на меня никто не обратит внимания.

Нахожу самое скромное место у окна и чуточку расслабляюсь, как вдруг слышу у себя за спиной ненавистный голос.

– Огнева! Я очень рада тебя видеть… живой и здоровой, – с издевкой в голосе и очень громко произносит Лика.

Я едва сдерживаю нервный смешок, но руки мои сами собой сжимаются в кулаки. Прикусываю язык, чтобы не ляпнуть какую-нибудь ерунду и не нажить себе новых неприятностей. Делаю вид, что её нет.

Хорошее и доброе отношение, таких как Романовская возможно только в другой реальности. Или когда сама жизнь хорошенько припечатает ей прямо по фейсу подошвой своей туфли. Желательно с острой шпилькой.

Дёргаю плечом и демонстративно не обращаю ни на кого внимания. Без спешки достаю нужный учебник, ручку, маркеры и тетрадь. Аккуратно складываю на парте.

– Эй, я вообще-то к тебе обращаюсь! – рявкает Лика. Обходит парту, кладёт на неё руки и смотрит на меня с кривой ухмылкой. С ласковостью гадюки говорит: – Хотела предложить тебе стать моей новой ЛП, чтобы чилить на крутых тусах, но ты выбираешь буллинг, да? Он тебе роднее, Огнева?

Скриплю зубами, чувствую, что лицо краснеет от злости, но я упорно продолжаю молчать и делать вид, что никого не слышу и не вижу.

Романовская хватает мою ручку и прячет в карман своих джинсов.

Стерва!

– Лика, я ж говорила, она тупая, – противно хихикает Жанна и в наглую садится на мою парту своим целлюлитным задом. – Зачморим её в столовке?

– Ауф! Я «за»!

– И я!

Поддерживают Эйле другие собачонки Романовской.

– А чё в столовке? Давайте сейчас, а то зашкварно, что она на тусе Алекса будет, – предлагает вдруг Аня Нилова и тоже садится на мою парту.

Нет, я никак не могу принять тот факт, что Аня – скромная и милая девочка с моего курса оказалась двуличной тварью и быстро переобулась, стала конченой стервой из банды Романовской.

В аудитории хоть и шумно, но звук значительно ниже, чем обычно. Просто многие прислушиваются и следят, что дальше будет. И как всегда камеры включили, чтобы заснять драку.

Всё, достали все.