Текст книги "Ночные гости. Часть 2"

Через пятнадцать минут около двери появилась крупная летучая мышь. Я даже вскрикнула отмахиваясь. За спиной вырос Джошуа, ехидно посмеиваясь, что его проказа удалась. Майлз протянул ему руку, здороваясь и называя мальчишкой, который всё никак не повзрослеет.

– Этот мальчишка умер ещё в одиннадцатом веке, – грустно улыбаясь, проговорил вампир, показывая ровные белые зубы. – Так впустите меня в гости?

– Не можешь отойти от правил? – колко проговорил Майлз.

– Положение обязывает, – парировал Макалистер.

– Ладно-ладно, Джо, заходи, а то мне неудобно держать этот вишнёвый пирог навесу, – нетерпеливо проговорила я, толкая дверь носком ботинка.

– О, вишнёвый пирог, – Логан приподнял брови. Я рассказала о вчерашнем желании Харли Гросса.

– Да и мышь у него прожорливая, – хохотнул Майлз.

– Мышь? – переспросил Логан.

– Ага, – кивнула я, рассказав, как волшебник называл зверька. – Да, Джошуа, у нас чай и пирог, а ты как? Подкрепился?

Макалистер вынул из внутреннего кармана фляжку и, покрутив ею перед моим лицом, открутил крышку, припадая к узкому горлышку губами.

– Моя любимая третья положительная.

– Отлично. Сыты будут все. – Я подмигнула Майлзу и вампиру. – Идём, обсудим дела.

Парни, переглянувшись, пожали плечами и последовали за мной в гостиную.

Расставила посуду, зажгла газ на плите для чайника, рассказывая Логану и Макалистеру о ночном видении. Майлз кивая, слушал, ещё утром мы пытались разложить мой сон по полочкам. У меня возникли вопросы, как мы впятером, если не считать мистера Шона незаметно проникнем в тот самый склеп, где хранится книга и где гарантия, что вернувшись в Лондон, она попадёт в надёжные руки.

– Я доверяю Даниэлю, – подал голос Макалистер, – знаю давно его.

– А я нет, – ответила я, разливая чай, извинившись перед Джошуа. – Ой, прости и тебе налила, никак не привыкну, что тебя больше третья положительная интересует.

– Ничего, – махнул рукой вампир. – Я люблю смотреть, когда другие едят. Скажи ей Майлз, что Даниэль хороший маг, его многие уважают.

– Это правда, – кивнул Прескот. – Почему тебе приходят такие мысли?

– Не знаю, просто я доверяю больше Джошуа, чем тому же Харли, откуда мы знаем его.

– Хм, ты многих ещё не знаешь, детка, – ответил Майлз. И поверь, книга не пострадает, я лично прослежу за тем, чтобы она попала на Совет Трёх Магов.

– Да, Сара, выключи паранойю, – согласился с ним Логан. – Давай приступим к пирогу, а то это очень жестоко смотреть на него в ожидании Харли.

Только я хотела исполнить желание Митча, как в камине вспыхнуло зелёное пламя. Мистер Гросс и его мышь легки на помине. Сегодня на волшебнике нет того вычурного сюртука. Одет он по-походному, даже серая кепка делала его похожим на путешественника, как и массивный рюкзак за спиной.

– О, я думала Мистер Шон тоже заслуживает исключительного прикида и рюкзачка, – улыбнулась я волшебнику. Тот кивнул в ответ и добавил, что пока не стоит беспокоиться об снаряжении для Шона, он ещё успеет проявить себя.

– Пирог? – Казалось, Харли не ожидал, что я выполню его желание. – Маленькая леди, ты порадовала меня в этот холодный денёк.

– Давайте уже пить чай.

– И есть пирог, – добавил Логан.

Джошуа устроился в кресле у камина и наблюдал за нами, бросал фразы, шутки и удивился, когда мистер Шон притащил ему маленький кусочек пирога. Когда с ним было покончено, Харли глянул на часы и сказал, что пора. Мышонок прыгнул к камину и пробежался по нему, как делал это вчерашним вечером. Очаг озарило синим светом, и Гросс протянул руку Майлзу со словами, вперёд.

– Я пойду последним, чтобы замкнуть портал.

– А куда мы попадём? – спросила я. – Сразу же в Мемфис?

– Да, Сара. Город мёртвых ждёт.

Майлз исчез в камине первым, следом прыгнул в синеву Макалистер, а я всё топталась на месте, посматривая на Гросса.

– Не бойся, маленькая леди, – улыбнулся он.

Логан третьим нырнул в портал. Выбора не оставалось, хоть я и сказала, что бояться мне нечего, страх сжал желудок, и я почувствовала, что вишнёвый пирог недовольно шевельнулся внутри.

Вихрь подхватил, как только я коснулась пальцами голубого сияния. Я зажмурилась и вдруг почувствовала, как меня обдало жарким ветром пустыни. Всё как в ночном видении. Солнечное утро било яркими бликами в глаза. Харли Гросс с мышью на плече в мгновение ока оказался рядом с нами. Майлз и Логан сидели на ступенях белого здания напоминавшего древний храм. Две высоченные фигуры загромождали проход, и внутрь попасть казалось не просто. В видении я просто вошла туда, а сейчас вход закрывали гигантские плиты.

– Все на месте? – зачем-то спросил волшебник. Глянул на мышонка и проговорил какие-то слова на непонятном языке. В мгновение ока мистер Шон завертелся волчком и превратился в юношу в серой поношенной куртке. Волосы у него торчали в разные стороны, а на носу сидели смешные круглые очки.

– Позвольте представиться Бобби, – проговорил парень тонким голосом, словно в нём ещё сидела мышиная сущность.

– Привет, – кивнула я и, глянув на волшебника, спросила, а как же проклятие. Тот махнул рукой и объяснил, что Англия и Лондон далеко, здесь мальчик может стать ненадолго человеком и пользы от него будет куда больше.

– Во всяком случае, если понадобится пролезть в узкую щель, я легко его снова превращу в мышь.

Глава 30. Господин Волшебник

Мы не сумели отыскать вход в пирамиду. Как только Харли не крутил волшебной палочкой, стены из песчаника оставались неприступными. Майлз предложил Бобби снова стать мышью и отыскать проход. Гросс махнул рукой, начиная нервничать. Я попросила всех успокоиться, хотя Логан казался самым хладнокровным, он ждал, как и я, что совершит мистер волшебник.

– Дайте минуту, – попросила я. – Не зря ко мне приходило видение. Тут побывал кто-то из магов и спрятал вход заклятием.

– Я это и сам понял, Сара, – рявкнул Харли. Куда же делать его галантность и вежливость.

– Вам не пристало, как волшебнику такое поведение. – Громко произнесла я, пытаясь обуздать вспышку ярости Гросса. Он сжал губы и отвёл глаза в сторону, потом извинился, оправдывая себя, что не ожидал, что маги архонтов окажутся тут раньше нас.

– Харли, просто дайте мне сосредоточиться. – Я окинула товарищей терпеливым взглядом. Майлз, улыбаясь, кивнул, губы Логана тоже дрогнули, а Бобби глянул на учителя и пожал плечами.

Стены строения шершавые, я прижала к ним ладони и зажмурилась. Тёплое дуновение ветра растрепало мне волосы. Открывая глаза, вдруг поняла, что совершенно одна в городе мёртвых. Пирамида теперь выглядела как в видении и да, я снова увидела вход. Что же тут изменилось? Прищуриваясь, отошла назад, вглядываясь в каждую трещинку древнего здания. Теперь вход исчез – и пирамида, и статуи выглядели ровным счётом как в реальности, когда Харли «метал молнии». Снова подошла ближе, пытаясь запомнить на каком из шагов меняется, искривляется реальность. В голову пришла догадка, и я снова зажмурившись, вернулась обратно. Майлз вопросительно глянул на меня, вдруг спросив, куда я исчезла.

– О чём ты говоришь?

– Ты просто растворилась в воздухе, – ответил он.

– Как это? – теперь настал черёд удивляться мне.

– Ты коснулась стены и пропала, – проговорил Логан. – Интересно, может в этом месте и мне повезёт.

Он подошёл к пирамиде и, зажмурившись, приложил ладони к белым камням.

Исчезновение Логана удивило и даже испугало меня. Что если он застрянет где-нибудь и кто знает, куда нас отправляет пирамида или здесь вход в портал?

– Ты хочешь сказать это случайность? – спросила я Майлза. – Идём, пока Логан не попал в неприятности.

– Думаешь, у меня получится? – Майлз недоверчиво глянул на стену из песчаника, а потом на меня. Я решила подать пример и с лёгкостью переместилась в другую реальность. Митч растерянный и немного напуганный обрадовался мне, и раскинул большие руки для объятий.

– Чёрт, я если честно перепугался, – искренне признался он, говорил тихо, добавив напоследок, что не стоит Майлзу признаваться в этом.

Из воздуха возникли Прескот, затем Харли и Бобби.

– Как странно, – проговорил Гросс оглядываясь. – Они создали портал времени, отвлекающий нас от настоящего входа. Умно.

– Думаешь, они уже здесь? – спросил Майлз.

Волшебник не отвечал. Прескот кивнул Логану и тот, раскрыв рюкзак, вытащил несколько пистолетов, кинул мне и Майлзу, свой же сунул за пояс. Арбалет и стрелы я повесила за спину, Бобби достался серебряный нож. Майлз глянул на Харли, бросая, что волшебной палочки с него хватит и тот кивком согласился.

– Держи. – Прескот бросил мне две обоймы, окинул взглядом и решительно двинулся к открывшемуся проходу. Теперь оставалось зажечь фонари, однако не хотелось светом выдавать своего присутствия в тёмном тоннеле. Внутри могла затаиться засада. Бобби предложил Харли снова обратить его мышью, на что волшебник согласился.

Маленький лазутчик мистер Шон скрылся в темноте. Мы ждали. Из мглы склепа веяло холодом и запахом плесени. Я подумала, что если холодный воздух выходит из прохода, значит, в пирамиду вёл не один вход. Что если у другого входа нас поджидают противники.

Бобби вернулся не скоро, я даже испугалась, что если он заблудится в лабиринте ходов. Мистер Шон с писком вылетел на горячий песок. Харли только хотел произнести заклинание, как мышонок взлетел по его штанине и замер на плече. Из-за каменных изваяний выскочила кошка – серая и грязная. Глаза необычайного голубого цвета, животное мяукнуло и подошло к Гроссу, встало на задние лапы и заурчало.

Волшебник бросил заклятие и странное дело – не только мистер Шон превратился Бобби, котик так же обернулся очаровательной девушкой с длинными дымчатыми волосами до пояса.

– Каролина? – с удивлением в голосе произнёс Харли.

– Ты как думал, я оставлю тебя с этими охотниками? – вызывающе проговорила незнакомка. В её голосе сквозило презрение, и мне стало даже обидно.

– В чём дело? – спросил Майлз, двинувшись к девушке.

Она выставила перед собой руки, между пальцами вспыхнул электрический разряд.

– Ты, на чьей стороне, детка? – спросил Логан тоном, который я от него точно не ожидала.

– Там где больше платят, – парировала перевёртыш.

– И сколько же теперь стоит твоя никчёмная жизнь? – зачем-то бросил Харли, получив разрядом в грудь. Он отлетел в сторону, Бобби кинулся к нему, а Майлз едко оскалившись, покачал головой.

– На архонтов работаешь, сучка?

– Не твоё дело!

Она запустила молнию в Прескота, но он ловко увернулся и, перехватив правую руку Каролины, вывернул её за спину девушке. Вскрикнув от боли, бестия пыталась вырваться, но неё не получалось.

Майлз видимо понял, что соединив пальцы обеих рук, перевёртыш умела создавать электрический разряд.

– Говори, кто ещё здесь? – прошипел он над её ухом и отпрянул, когда Каролина, обратившись в кошку, выскользнула из его рук и кинулась к входу в пирамиду.

– За ней! – крикнул Митч.

Волшебник приходил в себя, и Бобби помог ему подняться.

– Что происходит? – спросил Харли пошатываясь. – Где моя палочка?

– Вот, сэр, – ученик протянул ему «грозное оружие», оказавшееся бессильным. – Идёмте, учитель.

– Да, Харли, – оборачиваясь, кивнула я. – нам пора скорее отыскать книгу, пока она не попала в чужие руки.

Кошка исчезла, хотя Бобби сказал, что чувствует её запах. Я спросила его кто он больше по натуре мышь или человек, чем чуть не обидела его. Он ответил, что слишком долго в образе мистера Шона обитал рядом с мистером Гроссом, поэтому обострились и обоняние, и зрение.

Темнота оказалась обманчивой. На стенах плясал огонь от горящих факелов, и я вдруг подумала, кто же мог зажечь их. Куда идти, неужели в этом лабиринте мы не заблудимся, точно подопытные крысы. Харли проговорил какое-то заклятие и на каменных плитах серого от времени пола появился светящийся след. Неужели волшебная палочка теперь наконец-то, сослужила добрую службу. Я поинтересовалась, чей это след, ни того ли перевёртыша.

– Кто она, Майлз, ты знаком с ней?

– Я? – рассмеялся он. – Нет. Тем более от перевёртышей не знаешь чего ожидать.

– Ты прав, Майлз, – ответил Харли, и в его голосе я услышала досаду. – Она никак не выберет сторону. Не ожидал, что она так быстро переметнётся к архонтам. Силы в ней не столько, как умение нападать исподтишка.

– Ладно, потом расскажешь историю вашей любви, – отозвался Майлз в своей манере.

Ему плевать обидится Харли или сохранит спокойствие и трезвый рассудок. – Что там твоя палка долго нас по следу перевёртыша водить будет?

– Знаешь, навигатора у меня нет, – едко огрызнулся волшебник, останавливаясь и резко оборачиваясь к нам. – Слушайте. Я тут подумал об одной вещи, что если мы ходим по кругу. Каролина ведь умело путает следы. Забыл об этом.

– Не будь таким рассеянным, Харли.

Я понимала, что надеяться на волшебство сейчас глупо. Надо искать выход самим, а то недолго здесь застрять и оставить о себе воспоминание в вечности. Предложила вспомнить, с какой стороны мы вообще вошли в пирамиду, определить стороны света.

Логан вынул из кармана компас и с грустью отметил, что стрелка здесь умеет танцевать и крутиться, но только не показывать на север.

– Чёрт. – Майлз сжал губы, понимал, что слишком долго мы держались следа кошки, на который указала волшебная палочка Харли.

– Слушай, а разве нельзя открыть ещё один портал и окунуться в прошлое, понять, что произошло здесь много лет назад, когда эта книга только могла оказаться здесь.

– Милочка, это сложно. Книгу заточили в склеп ещё до нашей эры. Жрецы Имхотепа…

– Не нужно историй, – оборвала его. – Думай, как найти выход или мы сейчас начнём спорить?

Я понимала, что мы зашли в тупик, идя по следу какого-то перевёртыша. Куда он вёл нас? В ловушку? Ну, конечно, как я сразу не догадалась.

– Двигай назад.

– Что ты придумала, Сара? – непонимающе спросил меня Логан. Майлз приложил указательный палец к губам, давая понять другу, чтобы тот выслушал меня.

– Мы вернёмся к тому, с чего начали. В видении не было этого лабиринта, нам надо возвратиться к выходу.

– Только как это сделать? – спросил Харли.

– Дорогой мистер Волшебник, мне вас учить, как совершить обратное заклинание?! Как мы пришли сюда, так и вернёмся обратно, – выпалила я, понимая, что мистер Гросс не особо силён в волшебстве и его присутствие скорее мешает, чем помогает достичь цели.

– Откуда такие познания? – возмущённо проговорил Харли, – или маленькая леди закончила колледж магов и волшебников?

– Видимо вы, учились на тройки, раз не понимаете элементарного! – я начинала злиться. И вдруг меня словно окатило ледяной водой. – Послушайте, а где Джошуа? Куда делся Макалистер?!

Майлз округлил глаза, и лицо его сделалось бледным и каким-то вытянутым. Он выругался и развернулся на месте со словами, возвращаемся. «Возвращаемся», как будто напарник знал дорогу.

– Ты, понимаешь куда идти? – выкрикнула ему в спину.

– Куда он делся? Это очень странно, и мне не нравится, что мы не видели Джошуа после прибытия. Портал закрылся, он был со мной, но потом отчего-то мы даже не вспомнили о нём?

Единственная догадка заставила меня задуматься, и я предположила, что путь в город мёртвых заказан мертвецам. По сути, вампир – создание, лишённое души, и возможно дело всё в этом.

– Сара. – Майлз развернулся на каблуках и подошёл ко мне. – Идём. Макалистер нужен нам.

Он глянул в сторону Харли, строго сказав, чтобы тот собрался и воспользовался обратным заклятием.

– Это даже нам известно. Но, к сожалению, у охотников нет дара, подчинять материю пространства, с помощью волшебной палочки.

Харли опустил глаза, и мне вдруг стало жаль его. Эмоции переполняли нас всех. Эта встреча с Каролиной и нападение на волшебника. Может это стало причиной его забывчивости.

– Извините, Харли, – выдавила я, – вам и вправду надо сосредоточиться и вытащить нас отсюда.

После часа блужданий по коридорам мы снова оказались возле пирамиды. Странно, но ночь в городе мёртвых наступила быстро. Звёздное небо, как огромный шатёр над головой – он красив, ярок и ослепителен.

Шорох крыльев. Я узнала этот звук. Летучая мышь обратилась, превращаясь в Макалистера, обижено качающего головой.

– Какие же вы друзья.

– Джошуа, прости, – искренне отозвался Майлз, прижимая руку к груди, – что с нами случилось, сам не пойму.

– Это место обладает особой силой и магией, – ответил Макалистер. – Дело не в вас. Девчонка перевёртыш затуманила вам глаза. Я видел, как она тут метала молнии.

Я ответила, как это странно и попыталась донести до Джошуа свою догадку насчёт того, что до города мёртвых Макалистер мог просто и не добраться. Он махнул рукой, со словами чушь, а вот о колдовстве Каролины я и не подумала.

– Да и Харли, простите не сильный маг. – Макалистер внимательно смотрел на него. – Отчего Даниэль отправил тебя сюда? Ты ведь не обладаешь силой способной раздвигать стены. Даже Саре удалось открыть тайную дверь.

Волшебник опустил глаза, что-то пробормотал и, обхватив голову руками, опустился на камни. Мы молча наблюдали за ним, ждали разъяснения, а Бобби непонимающе смотрел на учителя.

– Дело в том. – Харли взглянул на меня. – Дело в том, что Даниэль не хочет, чтобы книга попала в Лондон. Он отправил меня с вами, чтобы я запутал вас.

– Учитель! – воскликнул Бобби, вскидывая густые брови.

– Молчи, – Гросс хмуро глянул на юношу, – а то в мышь превращу.

– Так-так, – проговорил Джошуа, – и на чьей стороне Даниэль?

– Он один из них. Из архонтов.

– О, Боже, – вырвалось у меня. Я прижала ладони к щекам, чувствуя, как они горят.

– Кто ещё в Совете? – спросил Майлз с брезгливостью в голосе.

– Не знаю. Вейла Силвия и Алан не в курсе, что верховный маг предаёт ценности белого магистрата.

– А почему ты пошёл на это? – спросил Логан, в его глазах нарастала ярость.

– Это наказание, за то, что я слишком многое знал. Шантаж и подкуп для Даниэля дело не хитрое. Моя семья в его власти, и магистр приказал не отыскать магическую книгу архантов, а помешать обнаружить и привезти её в Лондон.

– А сам ты, на чьей стороне, Гросс? – въедливо спросил Прескот.

Волшебник ответил, что ему уже всё равно, он говорил, что грядёт новая чума, и никто не спасётся. У архонтов везде свои фигуры, и горстке людей, не имеющих дара волшебника не справиться с ними.

Я ответила, ну, это ещё мы посмотрим и велела Харли отдать волшебную палочку, чтобы не натворить глупостей.

Бобби прошептал, какой позор. Харли не расслышал его, а я тихо ответила парню, что не каждый властен над происходящим, и не его дело осуждать Гросса. Нет, я не оправдывала предателя, он всего лишь маленький винтик в огромном механизме лжи. Нам же необходимо завладеть книгой.

– Да и откуда тебе знакома эта бестия Каролина? – вдруг поинтересовался у волшебника Макалистер. Я, согласившись, кивнула, понимая, что Харли обязан быть с нами честным до конца.

– Каролина училась вместе с моей женой. Поэтому я и знаком с ней. Меня удивило её появление и это, правда. Она работает на Даниэля, так как неоднократно я видел её на Совете Трёх Магов. Она не оборотень, а перевёртыш, способная обращаться в разных животных, насколько помню не только в кошку.

– Надеюсь не в тигра? – усмехнувшись, спросил Майлз.

– Нет, – махнул рукой Харли. – В пантеру точно и ещё в змею.

– Хороший набор для лазутчика, – протянула я. – И не забудьте сэр, сдать оружие.

Я протянула руку, ожидая всякого от разоблачённого шпиона, но не того, что он без церемоний расстался с волшебной палочкой.

– План такой. – Майлз опустился на выступ у ног статуй. – Вся надежда на тебя, – он глянул в мою сторону. – Попробуй снова открыть проход, как это делала раньше, и ты поведёшь нас, как это случилось в твоём видении. Не переживай, всё вспомнишь. Важно первыми отыскать книгу. Как я понял, тебя лучше не отвлекать разговорами, поэтому следуйте за Сарой. У нас нет иного проводника.

Я кивнула и двинулась к стене, прикоснувшись к плитам ладонями. Камень ещё хранил тепло жаркого египетского солнца. Как странно, видение снова вспыхнуло перед глазами, как работа над ошибками, где Волшебник вёл нас по ложному следу. Я закрыла глаза и глубоко вдохнула. Выдох и звук сердцебиения. Вход в пирамиду открылся снова, и я шагнула в темноту, как делала это раньше. Шла, не оборачиваясь, меня не интересовало, следуют ли друзья за мной. Не слышала звука своих шагов, а лишь тихие шлепки капель воды. Они стекали по каменным стенам, блестевших в свете факелов. Кто же неведомый зажигал огонь, промелькнула мысль. Я свернула в сторону, вспоминая путь, ни разу не сбилась, следуя невидимому голосу сердца, пока не очутилась в просторном зале.

Книга покоилась, как и в прошлом видении, на каменном постаменте. Её покрывали пыль и паутина. Протянула руку к фолианту и на обложке красно-коричневого цвета вспыхнули пламенем буквы, как будто приглашали меня или нет, они предостерегали от неправильного выбора. Что же делать? Я услышала шорох за спиной, обернулась. В зале никого из друзей, только лёгкая чёрная тень метнулась от угловатой колонны.

Чёрная пантера приближалась, пригибаясь на мягких лапах к каменному полу. Я знала – зверь готовился к прыжку. Друзей нет, и никто сейчас не поможет. Оставалось одно – драться.

Молниеносно вскинув арбалет и зарядив его стрелой, я направила его в сторону Каролины. Это она. Несомненно, она.

Чёрная бестия прыгнула в мою сторону, я нажала на курок, но стрела со звоном ударилась о каменные стены склепа. Перевёртыш метнулась снова в мою сторону. Что могла сделать охотница против зверя? Новая стрела легла в прорезь арбалета, я не успела сделать выстрел, пантера опередила меня. Прыжок молниеносный, красная пасть с белыми клыками смотрела на меня, как смеющаяся смерть. Нет, я не сдамся. Погибнуть так нелепо в тайном склепе Мемфиса не особо хочется. Зверь тяжёлый, придавил меня лапами, но не спешил убивать. Я услышала, что в зале появился кто-то ещё. Голоса. Двое мужчин, я не вижу их. Пот строился между лопаток. За поясом два пистолета, оба заряжены, как бы до них добраться. Вырваться из когтей пантеры кажется почти невозможным. Извернулась, чувствуя, как когти вонзаются в плечи, боль обожгла, я выхватила пистолет. Открыла стрельбу, ощущая, как тёплая кровь огромной кошки брызнула на грудь.

Сбросила с себя обмякшего перевёртыша и кинулась к плите с книгой. Она исчезла! Они забрали её! Бросила взгляд на убитую пантеру, вместо неё на плитах залитых кровью лежала девушка с длинными волосами пепельного цвета. На животе расползались кровавые бутоны ран.

– Нет! – закричала я и в бессильной ярости ударила по каменной плите, которая смотрела на меня пустотой. Вместо книги остался ровный чистый след, где нет пыли. Я коснулась его ладонью. « Кто же забрал её, кто посмел натравить на меня тварь и утащить великую книгу архатов»?!!!

Водоворот засосал меня в чёрный тоннель, я упала на скользкий пол, не ощущая ног. Ползла на свет, пока не оказалась в круглом зале напоминающий тот, где хранилась магическая книга. Вкруг стола стояли люди в мантиях, их лица скрыты капюшонами. Я с трудом поднялась на ноги и двинулась вперёд. Время для меня превратилось в густой сироп. Кто эти люди, спрашивала себя. Они не видели меня. В этом месте, окутанном тайной я всего лишь временный гость.

На столе ребёнок. Его глаза открыты и в расширенных зрачках пустота. Нет, он жив, он пока ещё жив. В мгновение один из присутствующих поднял лицо, и наши глаза встретились. Он улыбался, в руках мужчины необычный нож с длинным загнутым лезвием.

– Убирайся! – вдруг прорычал он. Неведомая сила потащила меня из зала. Я глянула с вызовом в глаза жреца, зная, что малыша приготовили к жертвоприношению. Чудовище смотрело на меня, и это не человек, хотя черты лица его совершенно не отличались от людских. Глаза. Его выдавали глаза с вытянутыми, как у змеи зрачками.

На арке, там за спиной монстров в человеческом обличье, я увидела символ. Казалось, раньше я уже была знакома с ним его – циркуль, угольник и всевидящее око, заключённое в треугольник.