Текст книги "Фуршет для одинокой дамы"

О чем думал Кирилл, неизвестно, но поглядывал на меня с лукавой улыбкой, и я вдруг поняла, что моим словам он верит так же мало, как я его.

На этот раз развлекать нас решили под открытым небом. В парке соорудили эстраду, вокруг поставили столики, на них призывно горели свечи, накрытые стеклянными колпачками от ветра. Жара спала, ветерок с моря был насыщен влагой и создавал иллюзию прохлады.

Кирилл ждал меня, прогуливаясь по аллее.

– Потрясающе выглядите, – заявил он, идя мне навстречу.

– Сколько раз за последние пару дней вы произносили эту фразу? – усмехнулась я.

– Много, – с готовностью улыбнулся он. – Но вам ее говорить приятно, потому что это сущая правда. Вы так хороши, что я готов пересмотреть некоторые свои принципы.

– Не стоит, – покачала я головой, а он засмеялся.

– Знать бы, почему я вам так упорно не нравлюсь?

– Просто я не люблю жертвы. Ни свои, ни чужие.

Он предложил мне руку, и мы вместе вышли на освещенное пространство. Собралась вся вчерашняя публика, что неудивительно – занять себя по вечерам здесь нечем. Конечно, можно отправиться в город, но большинству, как и мне, о городе даже думать не хотелось, однако привычка к светской жизни заставляла извлекать из шкафа вечернее платье или костюм и бог весть зачем сбиваться кучей, вместо того чтобы спокойно сидеть на своем балконе и разглядывать звезды.

Наше появление не осталось незамеченным. На лицах появились улыбки, прошел легкий шепоток. Надо полагать, общественность пришла к выводу, что у нас роман. Кириллу это вроде бы льстило, мне было все равно. А вот Регине все равно не было. Заметив нас, она так зыркнула тщательно подведенными глазами, что впору было провалиться сквозь землю. Впрочем, теперь Региной ее называть не стоило, раз выяснилось, что она не тот человек, под чьим именем явилась, но мне было проще называть ее по-прежнему.

Регина сменила красное платье на ярко-желтое и выглядела голливудской дивой, я покосилась на Кирилла, от всего этого великолепия он в восторг не пришел и только ухмылялся, а девица, забыв про приличия, откровенно пожирала его глазами.

– Если так пойдет дальше, к концу вечера она вас проглотит, – съязвила я.

– Подавится, – усмехнулся он, – но выглядит неплохо. Правда?

– Желтое ей к лицу. Хорошая фигура. А физиономия мне не нравится, – стараясь быть объективной, изложила я свою точку зрения.

– Скорее не физиономия, а ее выражение, – с готовностью развил Кирилл тему. – Девица изображает даму из общества, но бьюсь об заклад, последним местом ее работы была улица, причем не из дорогих. Оттого в лице нахальство пополам с неуверенностью. То ли пряник дадут, то ли пинка под зад.

– Представляю, сколько добрых чувств родилось бы в ее душе, услышь она эти слова.

– Думаю, и сейчас в ее душе добрых чувств ко мне не много, скорее досада, что я увлекся вами и на нее не обращаю внимания.

Я кивнула, соглашаясь.

В этот момент Регина решительно направилась к нам.

– Добрый вечер, – сказала с намеком на отчаяние. Я поздоровалась, а Кирилл улыбнулся, привстал и поцеловал ей руку. Она вспыхнула и заговорила с волнением: – Я вас искала на пляже. Знаете, я ни разу в жизни не пробовала кататься на этой доске… забыла, как она называется.

– Вы хотели, чтобы я вас научил? – мило осведомился Кирилл.

– А вы умеете?

– Боюсь, я не слишком ловок для этого. В моем возрасте переходят на менее опасные виды спорта.

– Поэтому вас и не было на пляже? – спросила девица, по-прежнему косясь на меня.

– Мы купались, но, должно быть, как-то с вами разминулись. Кстати, вы незнакомы? Софья Павловна… Регина Петровна.

Мы дружно кивнули. Регина собралась что-то сказать, но тут нас всех призвали к вниманию. На эстраде появился фокусник и принялся демонстрировать свои трюки. Фокусы я никогда не любила, но должна была признать, что этот очень ловок. Кирилл некоторое время понаблюдал за ним и вдруг нахмурился. Пытаясь понять, в чем дело, я пригляделась повнимательнее. Фокусник был одет во фрак и неизменный цилиндр. Лицо выбелено, брови подведены дугой, рот как у Рыжего клоуна. Чем больше я на него смотрела, тем беспокойнее становилось на душе, было в нем что-то неправильное. Человек в маске клоуна просто обязан быть добряком, по крайней мере к этому я привыкла с детства, однако эта физиономия могла быть какой угодно, но только не доброй. Мужчину было сложно представить без грима, казалось, смой с него белила, и под ними ничего не окажется. Мысли глупые, но именно они пришли мне в голову, пока я старательно следила за фокусником. Пальцы его мне понравились, тонкие, нежные и очень ловкие. Продемонстрировав номер с картами, он раскланялся и удалился. На смену ему выскочили две танцевальные пары. Регина неподалеку пила шампанское в компании толстяка и с тоской поглядывала на Кирилла. Тот, казалось, вовсе забыл про нее, взгляд его был сосредоточенным, хмурым и обращен в пространство, однако уже через минуту он улыбался, а я в который раз решила, что все не так просто в этом мире: что-то вокруг меня происходит, вот еще бы понять, что именно?

Регина, оставив толстяка, вновь направилась к нам, а рядом со мной оказались молодая женщина с лысым мужчиной лет на двадцать ее старше.

– Вы, наверное, меня не помните, – с улыбкой сказала она. –

Мы вместе летели в самолете. А это мой муж.

Я изобразила бурную радость и принялась увлеченно болтать о чем попало, наблюдая краем глаза, как Регина увлекает Кирилла подальше от эстрады, шел он охотно и вообще на несчастного не походил, но вдруг метнулся к блондинке неопределенного возраста, которая над чем-то громко хохотала; он начал ей что-то рассказывать, и Регина опять осталась с носом. Я продолжала болтовню с парой из Москвы, сколько хватило сил, встретилась взглядом с Кириллом, и он мне подмигнул. Я, придумав предлог, переместилась к компании, с усердием поглощавшей шампанское, и вновь обратила внимание на Регину. Она стояла за чертой света в профиль ко мне, кому-то кивнула и заспешила в боковую аллею, а я неторопливо последовала за ней. Здесь фонари не горели, и я едва не налетела на девушку, точнее, я бы непременно наткнулась на нее, если б не услышала голос и не замерла как вкопанная.

– Какого черта, – прорычал кто-то впереди меня. Мужчина говорил шепотом, но даже так чувствовалось, что он страшно зол.

Я стояла, прикидывая, как лучше поступить, остаться здесь, рискуя обратить на себя внимание, или укрыться в кустах. Передвигаться бесшумно я не умею, и меня наверняка услышат. Я так и не решила, что делать, когда Регина ответила:

– Ты же видишь, ничего не получается.

– Ничего не получается, – передразнил мужчина, Регина испуганно перебила:

– Он догадался, он все понял. И послал эту девицу. Она не отходит от него ни на шаг. Ты же видел.

– Я вижу, что ты ведешь себя, как последняя дура. Почему он до сих пор не в твоей постели?

– Но я же… – взмолилась она, но договорить он не дал.

– У тебя всего один вечер. Или сегодня, или…

Послышался шорох, потом все стихло. Регина шумно вздохнула, потом заплакала. Девушка была слишком занята своими переживаниями, и это позволило мне покинуть аллею. Я припустилась к отдыхающим, торопливо огляделась. Как будто все на месте. Мне было очень интересно, с кем говорила Регина. Лица гостей казались слегка утомленными и совершенно банальными, не похоже, чтобы кто-то шарил по кустам минуту назад и зловещим шепотом отдавал приказания. Рядом появилась Альбина Степановна, улыбаясь мне.

– Вам понравилось наше представление? – спросила заискивающе.

– Да. Особенно фокусник. Откуда он?

– Честно говоря, не знаю, – со вздохом ответила она, всерьез расстроившись, она была из тех людей, которым просто необходимо знать ответы на все вопросы. – У нас договор с местной филармонией, – начала она объяснять, пока я продолжала оглядываться.

– Да? Очень интересно. Сегодня все гости собрались?

– Да, все. Вы знаете…

– Одного я не вижу, – не очень вежливо перебила я. Альбина выглядела заинтересованной.

– В самом деле? Кого же?

– Молодой человек по имени Александр, – улыбнулась я. Вчера, заметив его, Регина здорово перепугалась, а сегодня кто-то командирским голосом говорил с ней в аллее, логично предположить, что это мой ночной знакомый Александр, который любит возникать из темноты, и каждый раз неожиданно.

– Александр? – вроде бы удивилась Альбина Степановна. – У нас их четверо в настоящий момент и все здесь.

– Вы уверены?

Она добросовестно оглядела гостей и вновь кивнула:

– Ну, да, все здесь.

– Выходит, он меня обманул и его зовут как-то иначе, – хихикнула я, а доблестная администратор посмотрела с укором.

– Здесь все, кто остановился в отеле, – начала она, но я покачала головой.

– Он вчера был на фуршете. Высокий, светлые волосы, одет в джинсы, футболку и шлепанцы.

Лицо Альбины Степановны медленно вытянулось.

– В джинсах? – не поверила она. – Вчера на фуршете?

Теперь я начала чувствовать себя неуверенно, точно сморозила глупость. Но не мог же он мне пригрезиться?

– Он появился ближе к концу вечера, – пояснила я. – Я думала, вы его видели. Постоял возле балюстрады и исчез.

– В джинсах, вы говорите? Может, кто-то из сотрудников? Я проверю и приму меры. Надеюсь, он…

– Все в порядке, – заверила я. – Такой забавный парень. Я просто надеялась увидеться с ним еще раз.

– Идемте, – вдруг позвала она и даже взяла меня за руку.

– Куда? – удивилась я.

– Поищем вашего парня. – И, пока я в недоумении оглядывалась, пояснила: – По компьютеру.

Воистину, ее желание услужить клиентам не знало границ. Я с готовностью кивнула, и мы направились к центральному корпусу, по дороге Альбина Степановна меня просвещала:

– Сейчас еще не сезон, отдыхающих немного, в прошлом августе здесь было столпотворение, но я помню всех, – с достоинством заявила она. Восхищаясь ее необыкновенными способностями, я трусила рядом.

Мы вошли в холл, где, кроме администратора, скучающего за стойкой, и швейцара возле двери, никого не было.

– Я вижу, вы подружились с Кириллом Петровичем, – заметила Альбина, я кивнула:

– Он оказался очень милым. Постоянно меня смешит.

– Я редко ошибаюсь в людях. По-моему, он порядочный человек.

– Да-да, – поспешила я согласиться, боясь, что Альбина забудет, за какой такой надобностью мы сюда пришли, но она никогда ничего не забывала, достала из кармана ключ, открыла кабинет, вошла первой и включила свет. Так как я уже была здесь сегодня, обстановка у меня любопытства не вызвала, я прошла к компьютеру, но вовремя вспомнила, что я в гостях, и замерла неподалеку от стола. Альбина включила компьютер, предложила мне сесть и спросила с некоторым недоверием:

– Так вы познакомились с этим Александром на вчерашней вечеринке?

– На вечеринке я просто обратила на него внимание, а познакомились мы позднее, я отправилась прогуляться, мы встретились, и он меня проводил.

– Ума не приложу, кто это мог быть. Если кто-то из обслуги… – Она покосилась на меня, должно быть, мысль о том, что я не смогу отличить мужчину из общества от парня из персонала гостиницы, показалась ей кощунственной, она слабо кашлянула и замолчала.

Через десять минут я смогла убедиться, что память у Альбины и впрямь исключительная. Среди гостей действительно было четверо мужчин по имени Александр и ни один не похож на моего знакомого. Заметив разочарование на моей физиономии, Альбина дала мне возможность взглянуть на фото всех гостей мужского пола, а затем и на фотографии работников отеля. Нужного мне Александра среди них не оказалось. У Альбины сей факт вызвал недоумение, оставив меня совершенно спокойной. Похоже, таинственные появления и не менее таинственные исчезновения – одно из любимых развлечений здешней публики.

– Откуда он мог взяться? – удивилась Альбина, когда стало ясно, что среди персонала парня тоже нет, должно быть, ей не терпелось воздать наглецу по заслугам, и вдруг такое невезение.

– Понятия не имею, – пожала я плечами, она взглянула на меня, и выражение ее глаз изменилось, теперь в них читалось подозрение. А что, если эта ведьма даст себе труд взглянуть на фото в моем паспорте? Я имею в виду, внимательно взглянуть. Не приходя в восторг от данной мысли, я поблагодарила неутомимого труженика и шагнула из кабинета. Она замешкалась, может, выключала компьютер, а может, в самом деле решила проверить.

Я шла к эстраде в крайней досаде, общеизвестная истина – не суй нос в чужие дела, себе дороже. Дался мне этот Александр. Правильнее всего послать и Александра, и лже-Регину, и шулера Кирилла как можно дальше и отдыхать в свое удовольствие. «А еще лучше сменить отель, – подсказала я самой себе и твердо вознамерилась так и поступить. – Завтра утром обзвоню отели на побережье и, если найдется приличный номер…»

– Помогите, – услышала я совсем рядом и вздрогнула от неожиданности. Голос был слабым, и в первый момент я решила, что ослышалась. – Помогите, – вновь позвали из темноты, и сомнения меня покинули. В припадке беспримерной отваги я шагнула в темную аллею, где не так давно шпионила за Региной, обо что-то споткнулась и полетела на землю, едва успев выставить вперед руки. Я лежала на земле, стуча зубами от страха, с трудом приподнялась, глаза к тому моменту уже привыкли к темноте, я повернула голову и наконец сообразила, обо что споткнулась. Рядом лежала женщина, желтое платье в темноте казалось очень светлым. Женщина застонала.

Глаза Регины были открыты, слабый свет с трудом достигал этого места, а я поразилась мертвенной бледности ее лица, затем взгляд мой скользнул ниже, ее руки были сцеплены на животе.

– Что с вами? – с перепугу очень громко спросила я.

Взгляд ее приобрел осмысленное выражение, она заговорила с хрипом, но слова я смогла разобрать, хоть и произнесла она их очень тихо.

– Это ты, – вполне отчетливо сказала она. – Сука…

Я дернулась как от удара, пытаясь понять, что происходит, голова Регины запрокинулась, она вздохнула и затихла, я в страхе отстранилась, задела рукой ее руку и едва не закричала, почувствовав ладонью рукоять ножа, испугалась, что сделала ей больно, но она даже не пошевелилась.

Девушка у моих ног лежала вытянувшись, запрокинув голову, обеими руками держась за живот, в который кто-то всадил нож по самую рукоять.

– Не может быть, – пробормотала я первое, что пришло в голову.

Регина ничего не ответила, я позвала ее, безрезультатно. Конечно, будь я в другом состоянии, наверное бы, сообразила, что она мертва. Но мне в тот момент это казалось величайшей нелепостью, ведь она только что говорила со мной, узнала меня, высказалась очень недипломатично, выходит, считала меня в чем-то виноватой. В чем?

В тот момент об убийстве я даже не думала, ситуация казалась чудовищно нелепой. Пытаясь соблазнить Кирилла и не преуспев в этом, Регина взяла да и всадила нож себе в живот, а потом испугалась и попросила о помощи? Возможно, это годилось для какой-нибудь мелодрамы, но в реальной жизни не вызывало ничего, кроме недоумения.

Я попятилась и вскоре оказалась на освещенном пространстве, приготовилась заорать, но крик замер на моих губах, потому что я увидела свои ладони. Они были в крови, так же как и платье. На нежно-голубом шелке кровь выглядела особенно зловеще.

– Боже мой, – ахнула я и беспомощно огляделась. Сейчас соберутся люди, а я в таком виде… Я вновь попятилась, но теперь в темноту аллеи, а потом побежала. Я бежала, не разбирая дороги, думая лишь о том, чтобы стянуть с себя платье и принять душ. Совсем рядом играла музыка, кто-то смеялся, а я, миновав аллею, оказалась в трех шагах от своего корпуса и торопливо огляделась. Ни души. Но это вовсе не значило, что меня никто не увидит. А если увидит, в окровавленном платье и с руками в крови, пробирающейся к своему номеру? Если бы меня обнаружили рядом с Региной, я могла бы рассказать правду, а теперь кто мне поверит?

Насмерть перепуганная, я под прикрытием темноты бросилась к морю, с разбегу упала в воду и вскоре понемногу пришла в себя, поднялась и вышла на берег. Руки были чистыми, а платье липло к телу, так что сразу не разберешь, есть на нем пятна или нет. «Я спятила, – с тоской решила я. – Я все делаю неправильно». Я нашла свои туфли, которые валялись на берегу, обулась и заревела с досады. Вдруг Регину уже нашли, а теперь ищут меня? Я подняла голову туда, где горели фонарики и слышался смех. Не похоже, что гостей что-то беспокоит. Надо вернуться в номер, а рано утром уехать.

Мне хотелось сбежать прямо сейчас, я знала, что это как раз то, что ни в коем случае нельзя допустить, но ничего поделать с собой не могла.

Отчаянно зарыдав, я направилась к своему корпусу, но выйти на освещенное пространство побоялась, стояла в тени деревьев, дав себе слово на счет «три» выскользнуть из укрытия, и успела сосчитать до ста, когда услышала шаги. Кто-то торопливо шел по аллее, и уже через минуту я увидела Кирилла, он приближался, что-то насвистывая. Вне всякого сомнения, он шел ко мне в номер, должно быть, удивляясь моему долгому отсутствию.

– Кирилл, – позвала я, он остановился, оглянулся и нахмурился, потому что меня не увидел. Я рискнула покинуть укрытие, и физиономия его вытянулась.

– Это вы? – спросил он с сомнением.

– Разумеется, я, – ответила я со злостью, хотя с какой стати мне на него злиться, выгляжу я, должно быть, так, что на нормального человека сразу нападет икота.

– Точно вы, – кивнул он, – хотя поверить трудно. Вы выпили лишнего и свалились в бассейн? Впрочем, я бы непременно заметил.

– Кажется, ее убили, – зашептала я, очень хотелось, чтобы кому-то стало так же скверно, как и мне, впрочем, Кириллу-то что за дело до всего этого? По крайней мере, перестанет скалить зубы. – Или она сама себя убила. Хотя это невероятно глупо.

Кирилл шагнул ко мне, обнял за плечи и сказал ласково:

– Вам надо выспаться. Идемте, я провожу.

– Я нашла ее в аллее, – зашептала я, – с ножом в животе. Я упала прямо на нее, испачкала руки и платье. Я испугалась.

– Что? – без выражения спросил Кирилл, а я растерялась.

– Мои руки и платье были в крови, неужели не понимаете?

– Если честно, не очень. Так кого вы нашли?

– Регину. Она лежит там…

– Вы нашли Регину с ножом в животе и не закричали, не позвали на помощь?

– Нет.

– Ага, – кивнул он, а я испугалась.

– Послушайте…

– Вот что, дорогая, вам надо пройти в номер и переодеться. А потом мы решим, что делать дальше.

Я молча кивнула и пошла за ним. Он взял у меня ключ, открыл дверь, я вошла и без сил повалилась на диван.

– Понимаю ваше состояние, – наливая мне коньяк в рюмку, сказал Кирилл, – но мне хотелось бы знать…

– Конечно, – взяв предложенную рюмку из его рук, согласилась я. – Я все расскажу. – И рассказала.

Рассказ занял несколько минут, в продолжение которых Кирилл разглядывал меня, сидя в кресле напротив.

– Идиотская история, – вынес он вердикт. – Не находите?

– Вы же не думаете, что это я… – Я запнулась и с трудом продолжила: – Что я каким-то образом…

– Если бы я мог придумать причину, по которой женщина вроде вас способна всадить нож в живот другой женщине… Слушайте, а вы уверены, что вам все это не привиделось?

– Вы что, издеваетесь? – не выдержала я.

– Хорошо, хорошо. Оставайтесь здесь, а я проверю.

– Говорю, она лежит там.

– Очень хорошо. Я только взгляну…

Я вынуждена была согласиться. Как большинство женщин, я при первой возможности старалась переложить свои проблемы на чужие плечи. Кирилл поднялся.

– Я запру вас, ключ возьму с собой. Примите ванну и успокойтесь. Не думаю, что моя прогулка займет много времени.

Он ушел, а я стянула с себя платье и тщательно его рассмотрела. Конечно, пятна остались. Я скомкала его и зашвырнула в угол, заревела с досады, а потом пошла в ванную, так как, чем занять себя до возвращения Кирилла, все равно не знала. Не успела я включить воду, как хлопнула дверь, а затем в ванную постучали. Завернувшись в полотенце, я выглянула, Кирилл взирал на меня осуждающе.

– Какого черта вы все это выдумали? – после непродолжительной паузы спросил он.

– Что? – растерялась я.

– Всю эту дурацкую историю?

– Регина жива? – спросила я с надеждой.

– Регину я не видел, – поумерив пыл, заявил он. – Но никакого трупа в аллее нет. Я там все обшарил.

– Возможно…

– Она встала и ушла куда-нибудь, – подсказал он. – И в самом деле, ночи прохладные, можно простудиться.

– Не вижу в этом ничего смешного. А если девушку уже нашли?

– Если б ее нашли, здесь начался бы переполох. А народ потихоньку расходится, и похоже, что их ничто не беспокоит. Сознайтесь, вы все это выдумали?

– Вы спятили, – не выдержала я. – Хорошо, пойдемте вместе. – Никуда идти мне не хотелось, но слова Кирилла меня задели, я достала платье из шкафа и быстро переоделась в спальне. Он встретил меня вежливой улыбкой. – Мы идем? – спросила я.

– Разумеется.

Мы покинули корпус, никого не встретив, я машинально оглянулась и нашла окна номера, который занимала Регина. В них горел свет. Кто-то приблизился к окну, тень легла на штору…

– Не может быть, – пролепетала я. Кирилл тоже остановился, проследил мой взгляд и вдруг хмыкнул:

– Будет забавно, если мы завтра увидим Регину под номером три.

Хоть он и пытался острить, было заметно, что такой поворот событий его вряд ли удивит. С этими Регинами в самом деле что-то не так. Не могло же мне привидеться, что она лежит там с ножом в животе? Она со мной говорила, и руки ее, когда я их коснулась, были теплые. А что, если это глупая шутка? Она разозлилась на меня из-за Кирилла и в отместку…

– Сумасшедшая, – пробормотала я, но Кирилл услышал.

– Скорее всего, так и есть, если мы думаем об одном и том же…

Между тем мы вошли в аллею, и в руках Кирилла появился фонарик. Он включил его, а я сказала:

– Вы очень предусмотрительный человек.

– С моей профессией этому учишься очень быстро.

Свет фонаря вырвал из темноты ближайшие кусты, траву, дорожку, выложенную плиткой. Конечно, Регины здесь не было. К тому моменту это уже не удивляло. Я попробовала сориентироваться и уверенно шагнула вправо.

– Посветите сюда, – попросила тихо. – Если все это мне не приснилось… – Я не успела договорить, что-то щелкнуло, и ноги мне обдало теплой водой, включили установку полива.

– Если была кровь, – заметил Кирилл, – то к утру ничего не останется.

Я беспомощно огляделась и кивнула, в голосе Кирилла слышалось удовлетворение, а я знать не знала, пугаться мне или радоваться.

– Я думаю, нам лучше всего вернуться в номер, – предложил он. – Шарить в темноте по кустам – занятие не из приятных.

К тому моменту стало ясно, ничего мы здесь не найдем, то есть я имела в виду нечто совершенно определенное, но даже мысленно не решалась произнести это слово.

– Идемте, – позвал Кирилл, убрал фонарик и взял меня за руку. Я покорно побрела следом.

Свет в номере Регины уже не горел.

– Может быть, зайти к ней? – предложила я.

– Зачем? – удивился Кирилл.

– Чтобы убедиться…

– Дорогая, вы, кажется, уверяли меня, что видели труп. – Слово было произнесено, и я невольно поежилась.

– Видела…

– Да-да, помню. Она лежала, обхватив руками живот, в котором торчал нож. Так в чем вы хотите убедиться?

– Послушайте, я понимаю, как все глупо, но вдруг… вдруг это розыгрыш…

– И что вы сделаете?

– Я ее убью, – с чувством сказала я.

– Еще раз? Я пошутил, – развел он руками. – И незачем на меня так смотреть. Согласен, шутка так себе… Что-то вы очень бледны. Идемте ко мне в номер…

– Спасибо, – перебила я. – Чем скорее я окажусь в своей постели, тем лучше.

– Вы уверены… – начал Кирилл, но я вновь перебила:

– Уверена.

– Только не вздумайте посетить Регину, – сказал он очень серьезно. – Вокруг этой дамы что-то происходит, стоит ли вмешиваться?

Кирилл намеревался подняться ко мне, но я не позволила.

– Ей-богу, я просто хотел убедиться, что с вами все в порядке, – с намеком на обиду заверил он, и мы простились.

Я поднялась на второй этаж, вставила ключ в замок и покосилась на дверь номера Регины. Искушение было слишком велико. Я быстро подошла и постучала. Послышались шаги, потом голос хрипло спросил:

– Кто?

– Простите, – пролепетала я, – это ваша соседка…

– Вы спятили, – недовольно заявили из-за двери, и все стихло.

Принадлежит голос Регине или нет, я сказать не могла, я не была даже уверена, что это женский голос, постояла в замешательстве и направилась к своей двери, бормоча:

– Сумасшедший дом.

Открыла дверь, сделала несколько шагов и нащупала выключатель.

Дверь за моей спиной захлопнулась, и в следующий миг что-то с силой обрушилось на мою голову. Однако за полсекунды до этого я заметила тень, испуганно дернулась, и удар, как видно, прошел по касательной, я вскрикнула от боли и рухнула, чувствуя, как по шее стекает что-то теплое, сознания не теряла, но в целях самосохранения предпочла на это никак не намекать: если кому-то необходимо, чтобы я валялась без чувств, то глупо с моей стороны его разочаровывать.

Некто очень тихо прошел вперед и включил в гостиной свет, я лежала лицом вниз, боясь вздохнуть, а уж тем более шевельнуться, и сквозь ресницы видела только ноги, обутые в мужские замшевые ботинки. Через мгновение стало ясно: мужчин двое, второй присел рядом со мной и спросил недовольно:

– Ты ее не грохнул случайно? Мне не нравится ее затылок.

– Очухается, – зло ответили ему из гостиной. – Эта сука убила Вику.

– Может, не она, может, тот тип.

– Смеешься? Он бы пришил сразу. Это она, я уверен.

– Ты же сам сказал, на Вике был корсет, и это смягчило удар, оттого…

– Это она ее убила, – прошипел тот, что в замшевых ботинках.

– Хорошо, если тебе так хочется. Чем спорить, лучше обыщи ее. Если он ей что-то передал, она носит это при себе.

– Конечно, передал. Ты же сам нашел в сливном бачке…

– В сливном бачке я нашел порванную банкноту, из чего становится ясно, что она здесь не случайно. Выходит, Витька не доверял своей девке и решил подстраховаться.

– Или кто-то оказался умнее нашего умника и послал эту сучку. Ты, наконец, обыщешь девчонку?

Тот, что сидел рядом со мной, рывком перевернул меня и принялся обыскивать, голова моя пришла в соприкосновение с полом, я не удержалась и вскрикнула.

– Жива, – зло заметил парень.

– Очень хорошо, – ответил второй. – Если у нее ничего не окажется, а она вдруг отправится в лучший мир, я тебе не завидую. Детка, – позвал он, – открой глазки.

Притворяться больше не было смысла, я покорно открыла глаза и увидела лица двух мужчин, склоненные надо мной. Ни того, ни другого я никогда раньше не встречала.

– Привет, – сказал тот, что стоял в моих ногах, и улыбнулся.

– Кто вы? – испугалась я.

– Не вздумай дурака валять, сука, – зашипел второй, он сидел слева от меня на корточках. – Говори, что он тебе передал?

– Кто? Что передал?

Лицо его исказилось злобой, я испугалась, что он меня ударит, и зажмурилась.

– Прекрати, – вступился за меня другой. – Ты пробил ей голову, а теперь ведешь себя, как придурок.

– Она убила Вику.

– Вы что, сумасшедшие? – не выдержала я. – Какую Вику? С какой стати мне кого-то убивать? Объясните, что происходит?

– Это ты зря, – вздохнул мой недавний заступник. – Ты красивая девчонка и, скорее всего, действительно ее не убивала. Мне всегда нравились блондинки, и я не хочу делать тебе больно, поэтому давай перейдем к делу. Что тебе передал Красавчик?

– Красавчик? – растерялась я, посоветовав себе соображать быстрее. – Это Кирилл?

– Хорошо, Кирилл, – кивнул парень. – Ну, так где это? У тебя? Или успела спрятать?

– Слушайте, тут какое-то недоразумение. Он мне ничего…

– Вот видишь, – обрадовался его приятель, – она не желает говорить.

– Скажет, – кивнул тот убежденно. – Все говорят, кого я спрашиваю. Значит, по-хорошему не хочешь? – поинтересовался он.

– Позвольте мне все объяснить, – взмолилась я.

– Лучше скажи, что тебе передал Красавчик, и отдай это нам. Тогда мы исчезнем из твоей жизни, как дурной сон.

– Но он мне ничего не передавал. Это правда. Вы можете не верить, но это правда.

Они переглянулись, и первый удовлетворенно заметил:

– Что я говорил?

Второй извлек из кармана половинку банкноты достоинством в один доллар.

– Вот это ты видишь? – спросил с намеком на печаль.

– Вижу, – вынуждена была признать я. А что оставалось делать, если он тряс ею перед моим носом.

– Мы нашли это в сливном бачке в твоем туалете, аккуратно упакованную. Должен заметить, тайник не очень оригинальный. Будешь и дальше дурака валять или скажешь?

– При чем здесь какая-то банкнота в моем сливном бачке? Мало ли кто мог ее туда положить.

– Ну ты даешь, – покачал головой парень. – На что ты надеешься? Надо уметь проигрывать, детка, лучше тебе меня не злить. В самом деле лучше.

Он приступил к обыску. Ранее ничему подобному мне подвергаться не приходилось, и впечатление произвело такое, что я буквально лишилась дара речи. Когда все закончилось, я смогла открыть глаза, краснея от стыда, и перевела дух. Руки я держала за головой, как велел парень, и теперь они были в крови, что здорово испугало. Что там с моим затылком?

– Ты прелесть, – заявил он. – Тебе повезло. Господь дал тебе все. Я бы назвал это совершенной красотой. Подумай, что от нее останется, если я разозлюсь? Мне бы очень не хотелось, но работа есть работа, ты же понимаешь…

– Клянусь, он ничего мне не передавал, – до смерти перепугавшись, взмолилась я.

– Она врет, – заверил мой недруг. Впрочем, и второй моим другом тоже не являлся, теперь я даже не могла ответить, кого боюсь больше, того, что обвинял меня в убийстве неведомой Вики, или того, что говорил со мной вкрадчиво и даже ласково. Хотелось побыстрее скончаться, так и не выяснив, какой смысл он вкладывал в глагол «спрашивать».

В дверь тихо постучали, я вздрогнула, а потом обрадовалась, но, как оказалось, напрасно. Первый поднялся, приоткрыл дверь, и в номер вошел еще один тип. Его я узнала сразу, это он встретил Регину в день приезда, до смерти ее напугав. С неудовольствием взглянув на меня, он спросил:

– Ну, что?

– При ней ничего.

Мужчина прошел, присел на корточки, я к тому времени с молчаливого согласия двух типов смогла привалиться к стене, но так стало даже хуже, голова кружилась, и тошнота наворачивалась.

– Где? – спросил он отрывисто и наотмашь ударил меня по лицу. Я вскрикнула, заслоняясь рукой, он отвел мою руку и вновь повторил: – Где?

Я посоветовала себе лишиться сознания, только вот никак не получалось. Реальность продолжала радовать и дальше обещала быть еще красочнее. А мне что делать? На вопрос «где?» я могла ответить лишь «что?», но чувствовала, что лучше этот вопрос не задавать, но что-то я должна была ответить, оттого и промямлила:

– Он мне ничего не передавал.

Мужчина закусил губу, глядя куда-то себе под ноги, пожал плечами:

– Мог заподозрить неладное. Кто тебя послал? – вновь обратился он ко мне.