Текст книги "Мини-модель"

С виду нежный белый цветочек, красавица-блондинка Лада Петровская была как стальная шпага – тонкая, звонкая, гибкая и победоносная.

Лада всегда точно знала, что ей нужно, и не стеснялась этого добиваться. Когда Ада, лишившись балета, поникла и раскисла, Лада ее встряхнула, подхватила и потащила за собой.

Сопротивляться целеустремленной Ладе было решительно невозможно.

Так Ада Воронова оказалась в столичном Доме моделей. Подчиняясь Ладушке – самой-то ей было все равно, куда идти и что делать, – Ада пришла туда, чтобы поддержать подружку.

Лада хотела стать моделью – и стала.

Ада в модели не собиралась, но Лада и судьба ее не спрашивали: притащили на Кузнецкий Мост и лоб в лоб столкнули с амбициозным начинающим модельером.

Модельера звали Станислав Волков. Имя его в то время Аде ничего не говорило, и все же девушка согласилась попробовать себя в качестве манекенщицы. А почему нет? Ноги, которые оказались недостаточно крепки для балета, для прогулок по подиуму подошли превосходно.

Они помогали друг другу, Ада и Лада. Вместе бегали по утрам, вместе отчаянно боролись с желанием съесть что-то вкусненькое – набирать вес было нельзя. Дразнили друг друга, чтобы застращать и отбить аппетит: Лада называла подругу Аделькой-сарделькой, а та ее Ладыней-дыней. Это было необидно, просто смешно – у обеих не имелось ни единой лишней жиринки.

Со временем Ада стала настоящей музой знаменитого советского кутюрье, одной из его любимых моделей. Ее узнали и в стране, и за границей, где стали называть «Русской Кармен» за яркую «испанскую» внешность.

А Ладе Петровской на Западе дали прозвища Снегурочка и Русская березка. Как и Ада, Лада блистала на подиуме, будучи антиподом подруги. Лада – Ада, блондинка – брюнетка, Снегурочка и Кармен, лед и пламя… Хотя – нет, как раз Снегурочка была открытой, общительной и доброжелательной, это зажатая и стеснительная Кармен производила впечатление высокомерной и неприступной.

Такие непохожие, Лада и Ада отчаянно конкурировали и, несмотря ни на что, дружили еще целых десять лет.

Поссорило их платье.

Ярко-красное вечернее платье из шерстяного букле, щедро расшитое по вороту и груди золотыми блестками, похожими на звенья кольчуги, напоминало о древнерусской обрядовой одежде, храмовых фресках, иконах в богатых окладах и называлось «Россия». Наряд был создан для международного фестиваля моды, куда должна была ехать Ада. Платье шилось специально для нее, красавицы-брюнетки: красное и черное – классическое сочетание.

Платье шилось для Ады, но досталось Ладе, которая пожелала его примерить – и надела, даже не спросив разрешения. И тут же попалась на глаза главному художнику Дома моделей, который сразу решил, что блондинка в красном более точно попадает в образ.

В платье «Россия», на несколько лет ставшем символом Советского Союза, Лада Петровская дефилировала на Первом международном московском фестивале моды в «Лужниках» и открывала показ на выставке легкой промышленности в Монреале. В Канаде Снегурочка в красном с золотом произвела фурор: присутствовавшие в зале русские эмигранты плакали. Газеты расхваливали органичный образ Петровской и называли ее лучшей моделью на этом показе.

Ада Воронова, тоже поехавшая в Монреаль, персональных похвал не удостоилась.

По возвращении в Москву для Петровской в прославленном платье «Россия» устроили фотосессию в Успенском соборе Кремля. Снимки, сделанные известным американским фотографом, появились в журнале Look.

Ада перестала разговаривать с Ладой.

Лучшие подруги стали заклятыми врагами.

Теперь они конкурировали не только на подиуме, но и в личной жизни.

В отместку за украденное платье Ада увела у Лады мужа-художника. Вообще-то тот был ей не нужен, они расстались сразу после рождения дочери, но почти полтора года Воронова наслаждалась триумфом: у Петровской, когда она видела вечную соперницу со своим бывшим, каменело лицо.

Переходящий приз, муж-художник, сбежал от них обеих, эмигрировав из Союза сначала в Израиль, а затем в Лондон – это произошло в начале семидесятых. Через пару лет за ним последовала Лада. В Англии она пыталась продолжить карьеру модели, но не преуспела – типаж был не тот, да и возраст давал о себе знать: Ладе было уже за тридцать.

Ада слышала, что ее бывшую подругу вызывали на Лубянку и там поставили условием выезда обещание не устраивать на Западе никаких антисоветских кампаний.

Лада пообещала быть тише воды, ниже травы и не обманула: уехала и пропала.

Кто-то рассказывал, что со своим художником она так и не воссоединилась, зато вышла замуж за бизнесмена и стала управлять сетью собственных магазинов.

Ада продолжала работать в Доме моделей и стала одной из самых известных манекенщиц Советского Союза. Это не принесло ей ни денег, ни счастья в личной жизни: в СССР демонстраторам одежды платили как рабочим низшего разряда, и к числу уважаемых эта профессия не относилась.

Через пару лет после ухода со сцены Петровской Вороновой, как она думала, все-таки удалось взять реванш: фотосессию с ней провел журнал Vogue.

Беспрецедентные по уровню организации съемки прошли не где-нибудь, а на Красной площади и в Оружейной палате Кремля. В сокровищнице Ада позировала иностранным фотографам со скипетром императрицы Екатерины Второй и знаменитым алмазом «Шах».

Увы, одна из фотографий в иностранном журнале стала причиной скандала: в позе Ады, которая стояла спиной к Мавзолею, в СССР усмотрели неуважение к Владимиру Ильичу Ленину и другим советским вождям.

После этого Вороновой запретили выезжать за границу.

Окончательно сломал карьеру Ады большой партийный начальник, ухаживания которого она не приняла. В жены он красотку-манекенщицу не звал, а становиться его любовницей она не захотела, и перед Русской Кармен в один момент закрылись все двери в профессию.

Пару лет она сидела без работы и жила почти впроголодь, продолжая сопротивляться домогательствам отвергнутого поклонника. Потом едва не загремела за тунеядство и окончательно поняла, что былая жизнь не вернется.

Ада пошла работать. Образования у нее не было, так что трудиться пришлось уборщицей, дворником, санитаркой в больнице. Непрестижность профессий экс-модель не тяготила – работа манекенщицы тоже считалась сомнительной и даже неприличной. Но постоянное безденежье угнетало, и Ада по знакомству устроилась секретаршей к известному бизнесмену. Через пять лет его убили, но к этому моменту она успела получить образование заочно и накопить немного денег. Вышло очень кстати: как раз слегла мама. Аде пришлось ухаживать за ней и самой, без ее помощи, растить дочь.

Похоронив маму, она устроилась в библиотеку и там работала, пока не вышла на пенсию.

Качественные фотографии – свои и Лады – в знаменитом красном платье Ада нашла, когда оцифровывали библиотечный архив. В фотостудии она напечатала два портрета, вставила их в рамки и повесила на стене рядом.

Лада и Ада, Снегурочка и Кармен, лед и пламень снова встретились.

– Ты представляешь, оказывается, наша соседка – старушка из второго подъезда, – бывшая знаменитость. Одна из легендарных советских манекенщиц! – оживленно сообщила я Сашке за завтраком.

Поделиться с ней этой новостью накануне вечером не получилось. Когда я вернулась после похода в гости к Аде Егоровне, Сашки не было дома – она умелась в кино с Фомой. Вернулась дочка поздно, и моих сил хватило только на то, чтобы отчитать ее за возмутительное пренебрежение заботой о моем душевном спокойствии и своими собственными домашними обязанностями. Она ведь даже посуду после ужина за собой не помыла!

– Ты опять ворчишь, моя старушка? Не ворчи, привет тебе, привет! – безбожно переврав Есенина, отмахнулась от меня непочтительная дочь и ушла к себе, вывесив на ручку двери самодельную табличку «Не входить, идет стрим!».

Очень трудно быть матерью набирающего популярность блогера, скажу я вам.

Врываться и мешать юной блогерше стримить я, конечно, не стала, но под дверью недовольно пофыркала. Видите ли, стрим ей важнее разговора с родной матерью!

Мне хотелось поделиться впечатлениями от знакомства с Адой Егоровной, но пришлось подождать с этим до утра.

– Правда? А как ее зовут? – Сашку новость заинтересовала, она даже перестала хрустеть своим завтраком (натуральная гранола из экологически чистых злаков, орехов и фруктов без сахара и ГМО).

– Ада Егоровна. В мире моды она была известна как Ада Воронова.

– Воронова, Воронова, – забормотала дочка и тут же полезла гуглить смутно знакомое имя.

Я только головой покачала: по-моему, Сашка неправильно использует кармашки пижамы. Я еще понимаю – спрятать туда конфетку для ночного перекуса или носовой платочек, чтобы вытирать слезы во время просмотра сериала, но смартфон?! Зачем всегда и всюду таскать с собой гаджет?

– А и правда, была в СССР такая супермодель – Ада Воронова! – Сашка без труда нашла в сети нужную информацию и обрадовалась пуще прежнего. – И что, она еще не в маразме? Ей же, наверное, сто лет?

– Всего восемьдесят два, она в здравом уме и твердой памяти. И еще в гипсе, поскольку ногу сломала и теперь безвылазно сидит в своей квартире.

– А это хорошо, она ведь будет рада гостям?

– Мне была рада. Напоила чаем, рассказала много интересного и пригласила заходить еще…

– Супер! – Сашка подскочила, уже стоя выпила свой смузи (капуста, сельдерей и огурец без пестицидов, гербицидов, ядохимикатов и нитратов). – Расскажешь мне об этом вечером, я сегодня буду пораньше. И вообще – познакомишь меня с этой бабкой, я сделаю с ней интервью, будет круто!

Она унеслась к себе в комнату, через минуту вылетела оттуда, в прихожей мгновенно обулась-оделась, схватила школьную сумку и умчалась прочь. Расхристанная и без теплой шапки, конечно же…

– И расскажу, и познакомлю, – пообещала я уже закрывшейся двери и со вздохом придвинула к себе недоеденную торопыгой Сашкой гранолу.

Не пропадать же добру, эта модная зожная еда совсем не дешевая.

А ничего так, съедобно…

В общем, утро у меня началось неплохо, а вот продолжилось так себе: мне не удалось припарковаться поближе к работе. Последнее свободное местечко недалеко от здания суда на моих глазах занял незнакомый серебристый «крузак».

– Вот зар-раза, – выдохнула я, проводив сердитым взглядом заруливающее на вожделенный пятачок чужое авто, и – куда деваться! – поехала к торговому центру, чтобы приткнуться там в подземном гараже.

– О, и ты тут! – обрадовалась мне Машка.

Я узнала ее по белой «Тойоте» и красному сапогу.

Прошлой осенью моя лучшая подруга вычитала в интернетах, что в новом сезоне в моде будет экстравагантная обувь из велюра ярких цветов, и в приступе умопомрачения купила себе ботфорты, которые выглядели просто сказочно. Так, словно их сшили из остатков головного убора Красной Шапочки для Кота в сапогах, у которого потом отняли, чтобы отдать нашей Маше.

Дивные сапоги легко промокали, быстро и основательно пачкались и требовали такого заботливого ухода, какого удостаивается не каждый младенец.

Зато странным образом к этой обуви подходило абсолютно все. Вернее, было совершенно неважно, что надето на Машеньке в сапогах: запоминались все равно только они.

– Привет, ты тоже не нашла, где припарковаться? – Я остановилась у открытой водительской двери, из которой как раз торчала нога в сказочном сапоге.

Все остальное еще не вылезло из машины. Машка пребывала там в сложной йоговской позе, перегнувшись через переднее сиденье и копошась на заднем.

– Угу. Возьми-ка это. – Подруга, не выныривая из «Тойоты», передала мне большой цветной пакет, в котором что-то пластмассово погромыхивало. – И это, – второй пакет был тихим, бугристым и мягким. – Вроде все собрала.

Машка вылезла, поправила сумку на плече и шапку на голове, забрала у меня один пакет.

– Как удачно мы встретились, поможешь мне все донести, – и зашагала к выходу из гаража.

– А что это? – На ходу я пытливо встряхнула гремучий пакет.

Звук был такой, словно в нем стукались друг о друга замороженные пельмени.

– Игрушки, – объяснила Машка. – Мои охламоны провели ревизию в детской и наконец-то согласились расстаться с мелким плюшевым зверьем и конструкторами. Я спросила Зою Михалну, и она сказала, что с удовольствием заберет все для своих внучат, они у нее еще мелкие, им это будет в самый раз. Детали конструктора я прополоскала в тазике с мылом, зверюшек постирала в машинке – как новенькие стали!

– А у нее мальчики или девочки? – заинтересовалась я, вспомнив, что хотела пристроить в хорошие руки Сашкину коллекцию пупсов и куколок.

Все равно она давно уже с ними не играет, ей теперь только гаджеты подавай. А куколки-то недешевые, Зоя Михална на свою зарплату уборщицы таких не купит…

– У Зои Михалны? Пацан и две девочки, – ответила Машка и мечтательно вздохнула. – Ой, как же хорошо, когда девочки! Платьица, бантики, туфельки, чаепития с куколками, никто не съезжает на попе в грязный котлован, не бьется на палках с ржавыми гвоздями и не прячет под кроватью коробку с дождевыми червяками…

– Не говори того, о чем не знаешь, – пробормотала я. – Не идеализируй современных девочек, от образа прекрасной сказочной принцессы они страшно далеки.

– Да ладно? – Машка остановилась и повела рукой, как в танце. – По-твоему, это галлюцинация?

Я посмотрела в указанном направлении и тоже остановилась, увидев дивное видение.

Самую настоящую прекрасную сказочную принцессу!

Девочка лет семи-восьми – хорошенькая, как куколка, синеглазая, белокурая, с розовыми щечками и алыми губками – стояла под козырьком остановки общественного транспорта, привалившись к рекламному щиту, с таким видом, словно бесконечно устала дожидаться своего принца на белом коне – или фею в карете из тыквы, или ездового единорога. Кого там ожидают сказочные принцессы? Точно не троллейбус.

На девочке была надета пышная юбка из розового тюля и короткая белая шубка, на голове – красный шерстяной капор, приспущенный так, чтобы выпустить на плечи аккуратнейшие спирали блестящих золотых локонов.

– Смотри, самая настоящая Красная Шапочка! – обрадовалась Машенька в сапогах. – Девочка, а девочка, ты чья? Не заблудилась? С кем ты?

– Пф-ф-ф! – Красная Шапочка закатила глаза и отвернулась, явно не желая не только вступать в разговор, но и видеть нас.

– Наверное, надо вызвать полицию! – громко заявила Машка, которая прекрасно может приструнить обнаглевшее дитя – у нее по этой части весьма обширная практика. – Кажется, девочка немая, а может, и психически нездоровая. Нормальные девочки не гуляют без присмотра и не грубят взрослым людям.

– Я с мамой! – зыркнув на Машку, сказала отнюдь не немая девочка и мотнула головой: – Она там!

– В суде? – удивилась Машка, проследив направление.

Мы с ней почти дошли до нашей работы.

– Рядом, – буркнула девочка и снова отвернулась.

– Идем. – Я потянула подругу за руку. – Вон под стеной какая-то тетка бродит, может, это и есть принцессина мама.

– Не похожа она на королеву. – Машка прищурилась. – А вот на психическую – очень даже… Что это она делает, не пойму?

Сбоку от здания Таганского райсуда расхаживала, то наклоняясь, то приседая, крупная женщина в трикотажном брючном костюме.

– Согревается физкультурными упражнениями? – предположила я, потому что она была одета явно не по погоде.

С утра подмораживало, как же без верхней одежды?

Впрочем, я тут же увидела пуховик, небрежно брошенный на водительское сиденье того самого серебристого автомобиля, который занял последнее парковочное место, оставив меня с носом. Дверь машины со стороны водителя была распахнута, и серый рукав пуховика свисал до земли, как слоновий хобот.

– А что это вы тут делаете? – крикнула странной женщине Машка, пока я, покачав головой, направилась к дверям.

Моя подруга жутко любопытная. Ей все всегда нужно знать. А я не рвусь общаться с городскими сумасшедшими.

Дама в трикотаже производила впечатление нездоровой и подозрительно активной. С крыльца я разглядела, что в руках у нее строительная рулетка. Не такая опасная вещь, как, скажем, молоток или топор, но в умелых руках да при должной изобретательности… Нет уж, я лучше отойду подальше.

– Пф-ф-ф! – вместо ответа на простой вопрос выдохнула дама с рулеткой точно так же, как девочка в шубке.

Сразу стало ясно, что все верно, они родственницы, видимо, мать и дочь.

– Надо же, и впрямь королева, – негромко удивилась Машка, тоже заметившая фамильное сходство. – Вить, это что тут у нас?

С крыльца, на бегу поздоровавшись со мной, легко спустился наш охранник Виктор.

Он кивнул Машке:

– Я разберусь, не волнуйтесь! – и вразвалочку направился к королеве.

Машка посмотрела на свои наручные часы, вздохнула и потопала к двери – мы с ней уже опаздывали.

– Расскажешь потом, что это было, – сворачивая в свой коридор, попросила я подругу.

У меня не было никаких сомнений в том, что Машка не поленится расспросить охранника.

Однако вышло так, что я узнала обо всем раньше, чем подруга.

Едва я села за рабочий стол и даже не успела еще выпить первую чашку кофе, сваренную добрым Димой, как в коридоре за дверью послышался топот.

Я удивленно подняла голову от бумаг, которые изучала.

Что это? Побег из зала суда?

Нет, это был, наоборот, забег в суд: в мой кабинет ворвалась дама в трикотаже, которую я уже видела на улице.

За ней, пытаясь ухватить ее за локоть, поспешал охранник Витя.

– В чем дело? Позвольте! – Дима встал, но на передовой рубеж не успел – разогнавшаяся дама со свистом просквозила мимо него.

– Тук-тук! – на бегу проговорила она и, ловким движением локтя, вывернутого, как куриное крылышко, отпихнула догнавшего ее охранника, чтобы беспрепятственно нависнуть над моим столом. – Вы судья Кузнецова? Назначьте мне место!

– Вам в колонии или сразу в тюрьме строгого режима? – рыкнул обиженный охранник и потер живот, куда успешно попал боевой локоть. – Судья назначит, не вопрос!

– Вопросы здесь задаю я, – веско сказала я и поморщилась: не помню, откуда реплика? Звучит сурово, совсем не в моем стиле. – Во-первых, здравствуйте. Во-вторых, кто вы и что вам нужно?

– Так место же! – сказала дама и быстро огляделась.

Она пригвоздила взглядом сердитого Виктора, высмотрела стул, рывком со скрежетом придвинула его и села, положив кулаки на мой стол.

Я посмотрела на ее кулаки – в одном была зажата строительная рулетка веселенького желтого цвета, – потом тоже на Виктора, взглядом останавливая его в благородном порыве вздернуть трикотажную даму за капюшон и вынести вон, как котенка.

– Уважаемая, будьте любезны воспользоваться санитайзером, – сухо и вежливо сказал вдруг Дима. – И маску наденьте. У вас есть маска?

Резкая смена темы стала неожиданностью для всех.

– Маска? – решительная дама слегка потерялась. – Какая маска?

Похоже, никакой маски у нее не было.

Я демонстративно выдвинула ящик стола, извлекла из него одноразовую медицинскую маску и надела ее.

Отличная вещь – эти медицинские маски! Не знаю, как хорошо они защищают от вирусов, а выражение лица скрывают отменно. Я совершенно не понимала, что происходит, но не хотела этого показывать. Было ясно, что в первую очередь следует сохранять спокойствие, потому что с психами – а дама выглядела конкретно ненормальной – иначе нельзя.

– Сюда подойдите, пожалуйста. – Дима поманил примолкшую даму к себе.

Она послушно встала, прошла в предбанник, подставила сложенные ковшиком ладошки под густой плевок геля-антисептика, потерла руки, приняла выданную Димой одноразовую масочку и вернулась ко мне усмиренной. Я выразительным взглядом поверх собственной масочки поблагодарила бесценного помощника и кивнула охраннику:

– Витя, спасибо, ты можешь идти, мы тут сами как-нибудь разберемся.

– Я не могу как-нибудь, мне надо быстро! – Дама снова начала наглеть. – У меня там ребенок один…

Я вспомнила девочку-принцессу и позвала помощника:

– Дима! Сходи, пожалуйста, на ближайшую остановку и приведи оттуда Красную Шапочку.

– Кого?! – Обычно нордически спокойный помощник посмотрел на меня так, словно нам с дамой было место в одной палате с мягкими стенами.

– Красивую белокурую девочку в красном капоре. – Я дала развернутое объяснение. – Негоже ребенку одному на улице оставаться.

– Это моя дочка, ее зовут Изабель! – крикнула в спину заторопившемуся Диме дама. – Скажите ей пароль, иначе она с вами не пойдет, я ее так приучила!

– Пароль? – Дима задержался на пороге.

– Очень простой: гайдлайн!

– Как?

– Пф-ф-ф-ф! – Дама закатила глаза. – Гайд-лайн, что непонятно? Лейтмотив коллекции, главная идея дефиле, основная черта показа!

– Понятно. – Дима ушел, нарочито мягко прикрыв за собой дверь.

Я тоже начала что-то понимать.

Изабель – это редкое красивое имя я слышала совсем недавно. Сочеталось оно, правда, с неизящной фамилией…

– Кобылкина? – припомнила я вслух.

– О, вы узнали Изочку? – обрадовалась дама. – Наверное, видели фотографии с конкурса или рекламу обуви? Изочка там показывала сок-бутсы, это туфли-носки, такие трендовые…

– Вы Кобылкина Вероника Павловна? – Я перебила рассказ о трендовых туфлях, они же носки. – Оспаривающая в судебном порядке решение жюри конкурса «Юная модель»?

– «Экомисс Москва», – поправила Вероника Павловна и звучно постучала по моему столу крепким акриловым ногтем. – Эко, это важно! Вы вообще представляете, сколько времени, фантазии, денег и трудозатрат необходимо, чтобы создать всего один конкурсный наряд в безупречном экостиле?

Я не знала и, если честно, не хотела знать, но Кобылкина во что бы то ни стало желала меня просветить.

– Сначала кленовые листья, – сказала она, руками изобразив растопырочки – видимо, те самые листья. – Их нужно собрать, очистить, выдержать в особом растворе, просушить в подвешенном состоянии в хорошо вентилируемом темном помещении, поместить под гнет, подкрасить, покрыть специальным лаком. Потом каркас – он же из ивовых прутьев, их тоже нужно нарезать, обработать, сплести, а это делое непростое и небыстрое. Да скрипку Страдивари проще сделать, чем конкурсное экоплатье! А тюль? Вот где взять восемь метров легкой сетчатой ткани не из синтетики, а полностью натуральной?

– Марля? – предположила я, невольно втянувшись – уж очень эмоциональна была моя собеседница.

– Точно, аптечная марля. – Кобылкина посмотрела на меня с одобрением. – А вы кое-что понимаете, это радует и внушает надежду…

Хлопнула дверь – это вернулся Дима с девочкой.

– Пусть Изабель посидит в коридоре, – попросила я. – Дима, дай ей чаю с конфетами…

– Никаких конфет! Изочка считает каждую калорию! – Вероника Павловна подпрыгнула на стуле, и тот страдальчески заскрипел: Кобылкина-старшая калорий явно не считала. – Иза, детка, выпей стакан воды!

Красная Шапочка жадно посмотрела на конфеты, но молча приняла выданный ей Димой стакан с водой из кулера и вышла из кабинета.

– Вероника Павловна, я все-таки хотела бы понять причину вашего визита, – сказала я. – Я вас не приглашала, слушание дела назначено на…

– Я знаю, когда назначено слушание! – перебила меня Кобылкина, вновь не на шутку разволновавшаяся. – И прекрасно понимаю, что в этот день тут будет просто не протолкнуться! Пресса, телевидение, толпы любопытствующих, фанаты…

– Чьи фанаты? – слабым голосом переспросила я, жестом попросив встревоженного Диму и мне дать водички.

Нашествие прессы мы уже переживали, а вот фанатов в зале суда у меня еще не бывало. Надеюсь, они не будут свистеть, гудеть в дудки и скандировать слоганы?

– Что значит – чьи фанаты? – Кобылкина набычилась. – Изочкины, конечно же! Или вы думаете, мы не сообщим об этом в ее аккаунтах? Или вы думаете, у нас подписчиков мало? Да на финале конкурса ползала было наших, а там целых две тысячи мест, не то что тут!

– Вы поэтому что-то говорили про место? Полагаете, в зале суда будет тесно?

– В зале яблоку будет негде упасть, – уверенно напророчила Вероника Павловна. – Но я сейчас не про суд, а про место на парковке – назначьте нам его заранее, а то потом поздно будет, я знаю. И люди набегут, и спецмашины прессы, опять же – «Скорая», полиция, пожарные, как же без них…

– Вероника Павловна, мне кажется, вы не совсем правильно понимаете формат предстоящего мероприятия. – Я старательно подбирала слова. – Судебное заседание – это не конкурс красоты, тут все будет более… камерно.

– Конечно, будут и камеры. – Непробиваемая Кобылкина услышала что-то свое. – И микрофоны, и свет, и прямая трансляция… Вот именно поэтому я требую, чтобы место под вагончик нам дали заранее.

– Да какой вагончик?! – сохранять спокойствие у меня не получалось.

– Да уж какой встанет, конечно, тут без вариантов. – Кобылкина смиренно вздохнула и зачастила: – Но я все померяла, под стеночкой можно приткнуть автодом Adria Sport A-пятьсот семьдесят шестой, не ВИП-модель, конечно, но сойдет как гримваген. Там дизельный отопитель с раздувкой по всему салону, электрический кондиционер, плита на газовом баллоне, холодильник, биотуалет – мы будем полностью автономны. В спальной зоне Изочка сможет отдохнуть, в кают-компании кое-как поместятся костюмер и гример…

– Зачем? – перебила я. – Зачем это все? Вагон, гример, костюмер?

– То есть как – зачем? – Вероника Павловна уставилась на меня в недоверчивом изумлении. – Не может же Изочка вместе со всеми, как в массовке… Она же звезда! Ей вообще-то старваген положен! Мы взяли бы «Шикарус», но он же огромный, тут просто не поместится, или придется снести весь этот ваш суд…

– Снести суд, – повторила я эхом.

И вяло подумала – а ведь неплохая идея! Снести к такой-то матери суд, чтобы от него одно пустое место осталось, и пойти уже заниматься чем-нибудь другим, не столь нервным…

– Поэтому забронируйте нам место с той стороны, – Кобылкина кивнула на окно, – три на шесть метров, восемнадцать квадратов, с возможностью проезда и разворота.

– Э-э-э… – не зная, что сказать, я посмотрела на Диму.

– Простите, Елена Владимировна, я понимаю ваше горячее желание помочь юной звезде, но это, к сожалению, не в вашей компетенции, – спас меня помощник. – Гражданке Кобылкиной придется обратиться с письменным заявлением к председателю Таганского райсуда Анатолию Эммануиловичу Плевакину, никак иначе этот вопрос не решится.

Я вздохнула и развела руками, показывая, что хотела помочь, но, увы, не могу… К Плевакину, все к Плевакину!

– Вероника Павловна, я провожу вас в приемную председателя суда. – Бесценный Дима вежливо, но настойчиво потянул гражданку Кобылкину со стула.

– А рулеточку, рулеточку-то заберите! – спохватилась я, когда они уже выходили из кабинета.

Дима вернулся, забрал со стола веселую желтую строительную рулетку, подмигнул мне и вышел.

Я откинулась на стуле и сдернула с лица медицинскую маску, чтобы она не мешала расползаться широкой коварной улыбке.

Получи, Анатолий Эммануилович, гранату!

Почувствуй, как интересно участвовать в делах о красоте. Никакого театра не надо, интерактивное шоу с доставкой на рабочее место обеспечено!

Школа юных звезд «Олимп» помещалась на втором этаже небольшого нового бизнес-центра. Арендаторов там пока было мало, а охраны на входе и вовсе не имелось, поэтому Натка вошла в пустой гулкий холл беспрепятственно.

По углам на лестнице, по которой она поднялась быстрым шагом, торопясь пообщаться с администратором и мчаться дальше – на работу, еще стояли стремянки, пластиковые ведра из-под краски и какие-то бугристые мешки, в коридоре отчетливо пахло ремонтом.

Дверь «Олимпа» выделялась в общем ряду – ее обрамляла арка из разноцветных воздушных шариков, а на ней самой висел плакат с улыбчивыми рожицами и надписью: «Мы открылись! Добро пожаловать!» Рожицы и надпись кто-то не слишком искушенный в искусстве создания художественных произведений выполнил обычной гуашью, кисточкой по ватману.

– Хенд-мейд, – оценила Натка.

Конечно, можно было просто сказать, что плакат самодельный, но хенд-мейд звучало куда как лучше. От слова «самодельный» тянуло нафталином, затхлостью, скрипучей гармошкой и нестройным пением вокально-инструментального ансамбля сельского Дома культуры. Слово «хенд-мейд» приятно пахло уникальностью с нотками эксклюзива.

За дверью с уникально-эксклюзивным плакатом помещалась небольшая приемная с диванчиком и стойкой, за которой никого не было. На стене красовался большой портрет очень интеллигентного седовато-лысоватого мужчины в пенсне, для пущей понятности подписанный: «Константин Сергеевич Станиславский».

Натка громко обратилась – за неимением других собеседников – к Константину Сергеевичу:

– Доброе утро, я договаривалась на семь тридцать! Можно увидеть администратора?

Одна из внутренних дверей приоткрылась, показав краешек заставленного чашками стола, изнутри потянуло запахом дешевого растворимого кофе, женский голос пообещал:

– Я сейчас, одну секунду! – и в приемную вышла особа довольно странного вида.

В одной руке у нее была дымящаяся кружка, второй она прикрывала зевок, но это как раз было в порядке вещей – Натке в столь ранний час и самой хотелось спать. В остальном особа выглядела так, что было ясно: даже большой американо ее в норму не приведет. Не настолько это чудодейственное средство – растворимый кофий.

У девушки было очень бледное лицо без косметики, интересно контрастирующее с яркими волосами сложного окраса: синие у корней, на кончиках они пламенели фуксией, а в промежутке имели анекдотический серо-буро-малиновый цвет.

Футболка, некогда белая, явно мужская и слишком большая для маленькой тощей фигурки, была художественно заляпана цветными кляксами, обрезана до талии и еще почикана ножницами по нижнему краю. Закрученная в спиральки бахрома тряслась, то открывая, то снова пряча пупок с пирсингом. Мучнисто белела полоска живота, блестел алым лаком широкий ремень, а из-под него струилась шелковая синяя ткань широких штанов. Просторные клеши стекали прямо на пол, образуя вокруг ног особы блестящие лужицы.

– Я Василиса, можно Вася, – сказала девушка, проследовав за стойку-конторку и умудрившись при этом не наступить на свои штанины, не споткнуться и не упасть, чего Натка втайне ожидала – она даже попятилась немного, чтобы не быть облитой кофе и освободить девушке место, куда упасть. – А вы Наталья?

Администратор наклонилась, всматриваясь в бумажку с какими-то записями, и Натка увидела, что ее голова увенчана странным гибридом ободка для волос и кокошника.

К имени Василиса кокошник подходил. К разноцветным волосам – не очень.

– Да, это я. – Натка не стала запираться. – Я договаривалась на предварительную консультацию по поводу обучения, это к вам?

– К кому же еще. – Вася-Василиса опять зевнула и спохватилась: – Хотите кофе?

– Спасибо, нет, – ответила Натка.

Кофе-то она хотела. Просто по запаху чувствовала, что бурда в кружке милой девушки называться так недостойна.