Текст книги "Дни Самайна"

– На щеке этого кельтского Адониса темнела очаровательная родинка, обладающая поистине магическими свойствами. Стоило кому-нибудь из женщин или девушек взглянуть на нее, как ее сердце тотчас воспламенялось от любви. – Протянув руку, Ларри коснулся кончиком пальца маленькой родинки на лице Дэймона. На скуле под правым глазом. – Этим счастьем он был обязан своей матери Дуибне, которая происходила, разумеется, из клана Туата-Де-Даннан.

– Я знаю, знаю. Хватит, мой Фергус. Ты заставляешь меня краснеть.

Ларри откинулся на спинку сидения и уставился на дорогу. Судить о его истинном состоянии можно было только по легкой испарине, время от времени покрывающей бледное лицо.

– Сколько продержишься? – спросил Дэймон, отчаянно сожалея о том, что пришлось заговорить на эту тему.

– Сколько нужно, столько и продержусь. – Улыбку Ларри трудно было назвать обнадеживающей, но что поделать. – Не думай об этом, старина. Знаешь, что самое поразительное в этой истории? Что мы все-таки сидим с тобой вместе в этой чертовой машине и мчимся быстрее ветра прямо на север.

– Это не чертова машина, – негодующе возразил Дэймон. – Это моя машина. Кстати, не самая плохая.

Они ехали в Редстоунс – поместье в горах Невады, на территории которого располагалась частная реабилитационная клиника доктора Парсонса. К тому времени они были знакомы в общей сложности десять или двенадцать часов, не считая времени, проведенного вместе под кайфом.

* * *

– У тебя есть планы на сегодняшний день? – интересуется Дэймон, видя, что она прикончила коктейль и больше заказывать не собирается. – Может, прокатимся до Тары?

– Честно говоря, я собиралась лечь в постель. Что-то меня знобит.

– Лечь в постель? – Улыбка Дэймона красноречивее всяких слов. – Моя постель подойдет, королева? Надеюсь, эта болтушка Несс уже успела сменить белье.

Ну вот, я иду. Иду в твою постель, несчастный псих, помешанный на дикой, ошеломляющей, варварской красоте этой земли и столь же варварской и нечеловечески прекрасной мифологии ее древнего народа.

Портьеры задернуты, но дневной свет просачивается в помещение, позволяя любовникам разглядывать друг друга, сколько душе угодно. Поначалу Анна еще делает вид, что взгляд ее совершенно случайно упал на суковатое колесо с восемью спицами, украшающее (или уродующее?) смуглое плечо Дэймона, или на побелевший от времени шрам, но потом расслабляется и, уже не скрывая своего любопытства, водит пальцами по черным линиям, повторяя очертания рисунка. Ей интересна каждая мелочь: проколотая мочка уха, в котором, очевидно, когда-то была серьга; серебристые нити, изредка мелькающие в массе темных волос.

Дэймона все это ни капли не смущает. Его худощавое гибкое тело ночного хищника простерто на кровати в позе «делай-со-мной-что-захочешь». Ей хочется многого, но пока что она играет в те игры, которые предлагает он.

– Ты красивый, – шепчет Анна губами, уставшими от поцелуев. – Мне нравится твое лицо, твои глаза. Ты даже не очень похож на мужчину, то есть, я хочу сказать, если тебя причесать и накрасить как женщину и нарядить в женские одежды…

– И вычеркнуть из моей жизни лет десять или пятнадцать… – мечтательно подхватывает Дэймон. – И преподать мне урок хороших манер…

Плечи его вздрагивают от смеха.

Упираясь руками в подушку по обе стороны от его головы, Анна склоняется над ним низко-низко, так что ее волосы падают ему на лицо.

– Я думала, ты другой. Ты был совсем другим, когда вы с Шэннон жили вместе.

– У каждого из нас имеется множество масок на все случаи жизни.

– А истинное лицо?

– О, истинного лица нельзя показывать никому.

Вот так же мог бы ответить и Константин. Даже подолгу находясь с ним рядом, она не могла быть уверена в том, что видит его самого, а не одну из его многочисленных ипостасей.

– Ты знаешь, что говорят о тебе люди?

Вопрос не застал его врасплох, как можно было предположить.

– Знаю.

– Тебе это льстит?

Дэймон пожал плечами.

– В какой-то степени.

Анна рассмеялась, не спуская с него глаз. Можно ли вообще понять, шутит он или говорит серьезно?

– В этом есть хоть сколько-то правды?

И снова это движение плечами, демонстрирующее высшую степень наплевательства.

– А как же. Ровно столько, сколько хочется рассказчику. Ирландцы вообще суеверный народ, плюс общая для всех людей тяга к таинственному.

– Но ты же сам сказал, что люди, отличающиеся редкой красотой, происходят от брака смертных и сидов.

– Shit![35]35
  Черт! Блин! Дерьмо! (англо-амер. слэнг)


[Закрыть] – внезапно вспылил Дэймон. – Да хватит о моей красоте! Далась вам всем эта красота! Ты посмотри… нет, ты только посмотри на меня, – указательным пальцем, точно карандашом, он тыкал себе в лицо, прямо в левый глаз, – по-твоему, это красота? Но даже если и так, даже если мою внешность и можно назвать привлекательной, разве мало на белом свете красивых людей? Разве Константин не красив?

Анна отвернулась, ничего не ответив. Он понял, что с некоторых пор упоминание этого имени она считает бестактностью с его стороны, и его это позабавило.

– Тебе кажется, что, вступив в любовную связь, мы совершили предательство? Или ты совершила предательство? Но ведь ты ему не жена. Ты свободная женщина и можешь спать с кем угодно.

Она лежала так тихо, что он даже не улавливал ее дыхания. Думала о чем-то или молча переживала его грубость? Возможно, ему следовало облечь свою мысль в более приемлемую форму, но он сказал так – и точка. К тому же Дэймон считал Анну умной женщиной, а в некоторые моменты она даже чем-то напоминала Донну. Донна научила его называть вещи своими именами, и он старался, старался изо всех сил. Пока еще мог это делать. Пока они оба могли. Пока не прозвучали эти слова: «Да, иди с ним. Иди… и возвращайся только тогда, когда поймешь, что готов остаться со мной навсегда».

– Знаешь, я не сказала тебе, – начала Анна шепотом. – Сегодня утром, у Бруга…

Дэймон внутренне сжался, но постарался не выдать себя.

– Ты сказал, что я видела Энгуса… что это мог быть Энгус…

– Я брякнул, не подумав.

– Да. Но дело не в этом. Я точно знаю, что… Я знаю, кого я видела, и это был не Энгус. – Она глубоко вздохнула, чувствуя, как бьется сердце. – Это был Константин.

– ?..

– Я видела Константина, – повторила она уже тверже.

– Или думала, что видишь Константина, – невнятно пробормотал Дэймон.

Тут только до нее, наконец, дошло. Та фотография, которую сама она ни разу не видела, но которую видел Константин, а позже рассказал ей. О боже, все сходится. Не может быть! Таких вещей просто не бывает.

Дэймон сел среди измятых подушек. Его тело по сравнению с телом Анны казалось смуглым как у индейца. Глядя на него, застывшего в горестном оцепенении, она не могла найти слов, чтобы утешить его. Ведь не от него самого ей стало известно о том, что произошло в этой комнате год назад. При ней он никогда не упоминал о тех событиях, не произносил имени своего пропавшего возлюбленного.

Мысленно она вновь оказалась у Бруга, наедине со странной фигурой под деревом. Зеленый плащ, непринужденная грация эльфа, горделиво приподнятый подбородок, белое золото волос… лицо Константина…

Двойник. Бессмертный или умерший?

Дэймон отправился в душ, а она легко соскочила с кровати и как была – раздетая, босиком – начала кружить по комнате, лихорадочно озираясь по сторонам, один за другим выдвигая ящики тумбочки, комода, письменного стола, точно спецагент, внедренный в сердце мафии. Она надеялась обнаружить нечто, подтверждающее или опровергающее слухи, которые распускали про него хозяйка «Сокровенной Розы» и ее словоохотливая племянница. Хотя, если вдуматься, что это может быть? Шкура оборотня? Магический кристалл? Высушенный и измельченный корень мандрагоры, крылья летучей мыши и лягушачьи косточки, замешанные на крови некрещеного младенца? Шум воды, доносящийся из ванной, казалось, должен был успокаивать ее, но нет. От этого становилось еще тревожнее.

Так нельзя. Господи! Ты же только что лежала в его постели. Или тот факт, что он иностранец, чужой, которого ты никогда не поймешь, как понимаешь своего, человек другой культуры, а значит, существо почти инопланетное, делает его вообще нечеловеком и даже в некотором смысле приравнивает к таким странным, неизученным до конца, хотя безусловно разумным существам, как дельфины… и следовательно, дает тебе право испытывать по отношению к нему не уважение, как к себе подобному, а всего лишь любопытство… Фу, как некрасиво!

В предчувствии близкого раскаяния она быстро положила на место записную книжку в коричневом кожаном переплете, содержимое которой представляло интерес разве что для ее владельца. Имена, адреса… Что в них проку, если не знаешь, что ищешь? Окинула взглядом содержимое ящика (ключи от машины, нераспечатанная коробка мини-дисков, несколько визиток, золотая булавка для галстука, перочинный нож…) и велела себе прекратить этот постыдный, бессмысленный обыск. Если у него и было, что прятать, то наверняка он спрятал это как следует.

Внимание ее привлекла Библия. Самая обыкновенная каноническая Библия в мягком переплете, которая традиционно красуется на каждой прикроватной тумбочке в каждом номере каждого европейского отеля. В нее была вложена другая книга, более тонкая, без обложки. Анна открыла ее на заложенной странице и прочла абзац, отмеченный карандашом на полях.

Они не будут иметь чести пред Господом духов, но будут спасены во имя Его; и Господь духов умилосердится над ними, ибо Его милосердие велико.[36]36
  Книга Еноха. 8.36.


[Закрыть]

Стоя под душем, Дэймон улыбался с закрытыми глазами, довольный тем, что такое кошмарное утро сменилось весьма неплохим днем. Он точно знал, чем занимается Анна в комнате одна – роется в его вещах – и нарочно не торопился выходить, чтобы дать ей возможность хорошенько рассмотреть все, что ее заинтересует. Пусть… Пусть открывает дверцы платяного шкафа, обшаривает полки, трогает рукава пиджаков и рубах, прикасается к мягкой шерсти пуловеров. Вдыхает его запах. Постигает его мир.

К собственному своему удивлению, он по-настоящему увлекся этой русской девушкой. Ему нравилась ее задумчивость, граничащая с меланхолией. Нравился изгиб нежных ненакрашенных губ, выдающий скрытую печаль. В ней не было карнавального неистовства Сары, очаровательной наивности Молли, экстравагантности Шэннон. К тому же он знал, что до конца своих дней обречен каждую женщину сравнивать с Донной, и ни одна не покажется ему лучше. Но… Тело его настойчиво требовало тела Анны, а мысли то и дело устремлялись к ней, отвлекая от работы и мелких будничных дел. Дэймон не задавал себе вопроса, что будет дальше, или к чему это приведет. Слишком многое в его жизни заканчивалось не так, как он предполагал.

Что касается ее парня… Вот с кем он не отказался бы помериться силой – силой любви и силой ненависти, силой плоти и силой духа. Чудовищная безнравственность блондина в сочетании с упорством и высокомерием возбуждали его до крайности. Дэймон просто обожал таких монстров. Он и сам был из таких.

Взгляд Константина, адресованный Дэймону, был воистину взглядом василиска. Его так и подмывало крикнуть: браво! Продолжай в том же духе, брат мой, и очень скоро ты окажешься у той опасной черты, за которой простирается зона абсолютного беззакония. Где дремлет совесть и агонизирует разум. Где мы сможем побыть вдвоем – ты и я. Уж тогда-то, будь уверен, я взыщу с тебя сполна, ибо ты виновен… виновен в том, что имел неосторожность родиться слишком похожим на Ларри. Те же серые глаза с золотистой короной на радужке. Та же усмешка Лаэга, короля возниц[37]37
  Легендарный возница и оруженосец Кухулина.


[Закрыть]. Надменного и великолепного, не ведающего страха, ни разу не повернувшегося спиной к врагу.

Да, в эти минуты Дэймон бывал очень близок к тому, чтобы почувствовать себя счастливым. Если бы не одно «но». Он видел, что Анна боится. Боится, сама не зная чего. Но он-то знал. Знал, что страхи ее небеспочвенны. Знал, что не сможет ее защитить. Как не смог защитить Ларри. И даже себя самого.

Глава 7

Конечно, она не выдержала и проболталась, как это часто случается с влюбленными женщинами.

– Другая? – хмурясь, переспросил Дэймон. – Ты это знаешь или подозреваешь?

Медленно они шли по тротуару, мокрому после очередного дождя. Анна дрожала в короткой вязаной кофточке, и когда Дэймон набросил ей на плечи свой твидовый пиджак, еще хранящий тепло его тела, испытала необыкновенно сильное чувство, сродни оргазму.

– Кажется, знаю.

– «Кажется, знаю» – это все равно что «подозреваю».

– Скорее знаю, чем подозреваю, – печально улыбнулась Анна.

И рассказала ему о телефонном звонке.

Он пожал плечами.

– Интриги завистников. Наплевать и забыть.

Тогда она упомянула о презервативах, хотя это и бросало тень на ее репутацию благородной леди, ведь благородные леди не шарят по карманам чужих пиджаков, пусть даже это пиджаки любовника.

– Пока мы сидели в пабе? – расхохотался Дэймон. – Мои поздравления, мисс Марпл! Нет, правда. Я не шучу. Ты знала, что твой парень со мной, и все же он мог вернуться в любую минуту. Ты рисковала, причем рисковала сознательно. Браво! У тебя есть все основания гордиться собой.

Минуту они шли молча, глядя каждый в свою сторону. Конусы тусклого света от выстроившихся вдоль тротуара фонарей делали окружающую тьму еще непрогляднее. Невдалеке за забором взвыла собака, к ней присоединилась другая. Анна крепче сжала локоть своего спутника.

– Знаешь, о чем я думаю? – со вздохом вымолвил тот.

– О чем?

– О презервативах. Может, мне тоже следовало…

– Боже! – воскликнула Анна, убежденная в том, что на самом деле он давным-давно все понял. – Не будь дураком, Дэй. Я не могу забеременеть. Я бесплодна. – Почувствовав подкативший к горлу ком, она умолкла. Помолчала несколько секунд, глядя в черную ирландскую ночь. – И Костька, сукин сын, отлично это знает.

– Бесплодна, – повторил Дэймон безо всяких эмоций. Глянул на нее краем глаза. – Многие женщины только порадовались бы на твоем месте. Ладно, не обращай внимания… Так тебя это огорчает?

– Да, – кратко ответила Анна.

Но он понял, что за этим «да» стоит множество бессонных ночей.

Высоко в небе мерцала ослепительно-белая луна. Изредка на нее набегали рваные облака, и тогда, при наличии воображения, на сияющем диске можно было разглядеть силуэты невиданных тварей, искаженные лики разгневанных богов, развевающиеся гривы коней, без устали несущих с севера на запад, из Улада в Коннахт, воинов короля Конхобара во главе с Кухулином[38]38
  Главный герой Уладского цикла ирландских сказаний, самое драматическое из которых «Похищение быка из Куальнге».


[Закрыть], Коналлом Кернахом и Логайре Буадахом. А также скачущих следом других, незримых всадников – тех, кто присоединился к войску из-за того, что считал Кухулина своим кровным братом. Боевые колесницы, нацеленные на врага наконечники копий…

– Вижу я, едут между ними три доблестных мужа в боевых доспехах, – сказал друид Кром Дероль, – и двое из них молоды и безбороды, а третий суров и бородат. И столь легка их поступь и поступь их чудных коней, что не сгибается под ними трава и не роняет на землю капли росы. Никто из уладского войска не видит тех мужей, они же видят всех.

– Поистине таинственное описание, – сказала Медб.

– Таинственны мужи, которых он описал, – сказал Курои.

– Кто же они и откуда явились? – спросил Айлиль.

– Нетрудно сказать, – ответил Курои. – Это воины из Племени богини Дану: Дельбаэт, сын Этленда, Энгус Юный, сын Дагды, и Кермат Мильбель. Явились они перед рассветом, чтобы поддержать в бою героев Улада, а теперь едут прямо посреди войска, но никто из воинов не видит их.[39]39
  Саги об уладах. Опьянение уладов.


[Закрыть]

Ветер стих. В тишине раздавались только слабое потрескивание сучьев и шуршание сухой травы в нижних ярусах живой изгороди, служившей домом всякой мелкой живности, включая птиц. От чистого, холодного воздуха щипало ноздри.

– Но согласись, надо быть полным идиотом, чтобы явиться к тебе, имея в кармане презервативы, припасенные для свиданий с другой женщиной. Ты считаешь Константина идиотом?

Анна немного помолчала.

– Нет. Не считаю. Может, он просто забыл. Как забывают ключи в салоне автомобиля или кипящий суп на плите…

– Ты считаешь его идиотом, – констатировал Дэймон. – Неужели за то время, что вы вместе, ему не удалось заслужить хотя бы каплю твоего доверия?

– Я понимаю, – с горечью отозвалась Анна. – Ты мужчина и в любом случае будешь на его стороне. Извини, что загрузила тебя своими проблемами…

– Ничего, ничего. Мне даже нравится.

– Нравится? – Минуту она испытующе смотрела на него, не зная, стоит ли продолжать разговор. – Что именно?

Дэймон остановился, чтобы закурить. Щелчок зажигалки, клубящийся в мертвенном свете фонаря табачный дымок… И спокойный голос. Чрезмерно спокойный.

– Позволь задать тебе вопрос.

– Да? – машинально откликнулась Анна.

– Это всего лишь месть, не так ли?

Он стоял перед нею, слегка расставив ноги, зацепившись большими пальцами за ремень брюк. Оба его глаза – зрячий и незрячий – были устремлены на Анну с сочувственным вниманием.

Как только ей стал ясен смысл этого вопроса, ее опять охватила дрожь.

– Нет! Нет! – Сделав шаг вперед, она вцепилась в его руку. – Ты не должен так думать. Пожалуйста. То есть, понимаешь… я захотела тебя сразу же, как только увидела, но вряд ли между нами могло произойти что-то серьезное, если бы Костя… – Она говорила сбивчиво, страстно. – А когда я узнала, что он… ну… словом, я подумала, почему бы нет… Месть тут ни при чем. Я просто почувствовала себя свободной. – Сделав усилие, она сквозь слезы взглянула ему в глаза. – Ну вот, я сказал правду… Очевидно, зря.

С глубоким вздохом Дэймон привлек ее к себе.

– Ты не сказала ничего такого, чего бы я сам не знал. Но мне было важно услышать это от тебя. Теперь между нами существует понимание.

– Еще нет.

– Я должен объяснить, зачем ты мне нужна?

Его проницательности можно позавидовать.

– Ну, – проронил он небрежно, – ты довольно миловидна. Конечно, пока со мной была Шэннон, между нами вряд ли могло произойти что-то серьезное, но потом, когда Шэннон сделала ноги, я подумал, почему бы нет…

– Свинья, – удрученно промолвила Анна.

– Впервые мне представился случай затащить в постель русскую девчонку. Я должен был это сделать, хотя бы для того, чтобы украсить твоим именем список своих побед. К тому же ты знаешь, как доставить удовольствие мужчине.

Сжав зубы, она коротко двинула ему кулаком в солнечное сплетение, после чего уткнулась носом в его плечо.

– Ну-ну, – посмеивался Дэймон, похлопывая ее по спине, как породистую кобылу. – Спокойно, моя девочка. Игра только началась. Скажи-ка лучше, что за карту ты держишь в рукаве? Анонимный телефонный звонок, презервативы (ох, грехи наши тяжкие!), поспешный отъезд – этого недостаточно для вынесения смертного приговора. Что еще у тебя есть?

– Имя, – выдохнула Анна.

И поскольку терять было уже нечего, выложила все до конца. Номер телефона и имя ИРИНА в записной книжке, где все остальные имена и номера телефонов были ей знакомы. Чем не доказательство? Хреновое доказательство, – вынес резолюцию Дэймон. Совсем никудышное доказательство. Но если это все, чем мы располагаем…

– Тебя это не шокирует? – спросила она после некоторых колебаний. – То, что я шарю по его карманам и просматриваю записную книжку.

Он глянул на нее с резким прищуром, выдыхая кольцами табачный дым. Лицо его расколола усмешка – неожиданная и устрашающая, словно трещина в льдине.

– В этом прекрасном божьем мире полным-полно вещей, которые шокируют меня гораздо больше, чем твои шалости, machree Анна. Шарить по карманам… Ты думаешь, я на это не способен? Я не лучше тебя и не лучше твоего строптивого блондина. Я много, много хуже. Помни об этом.

Жемчужный блеск ровных белых зубов, которые, по всей видимости, сделали его стоматолога миллионером, наводил на мысли об оборотнях, разрывающих добычу при полной луне. Хотя при чем тут оборотни? Разве в Ирландии слышали что-нибудь об оборотнях? Это, кажется, германские и скандинавские народы… Ишь, как разыгралось воображение. Нужно поменьше слушать миссис Флетчер и Несс и побольше доверять своей собственной интуиции.

– То, что болтают о тебе эти глупые индюшки… если ты об этом…

Дэймон прервал ее движением руки.

– Ты не знаешь меня, Анна. Никто никого не знает. Берегись подпустить меня слишком близко… слишком близко к сердцу.

* * *

Дэймон начал с того, что набрал номер телефона коварной Ирины и передал трубку Анне, чтобы та послушала голос. Для этой цели он воспользовался аппаратом, установленным в номере отеля. И хотя сказано было немного, два отрывистых «алло» и осторожное «я вас слушаю», этого вполне хватило, чтобы убедиться: да, это она. Она самая, голубушка. Тогда, чуть-чуть поразмыслив, Дэймон снова снял трубку и позвонил… Нет, уже не Ирине. Он позвонил в офис Оуэна Бирна, руководителя исследовательской группы.

Ответила секретарша. К сожалению, доктора Бирна в настоящий момент нет на месте. Он на объекте. Будет только завтра. Пожалуйста, оставьте свои координаты, он обязательно перезвонит. Анна без труда смогла составить представление об этом разговоре, прислушиваясь к репликам Дэймона.

Он был не слишком разочарован, поскольку разыскивал не столько мистера Бирна, сколько одну из его сотрудниц, некую Ирину.

– Меня попросили передать для нее информацию. Да-да… Я пытаюсь дозвониться до нее со вчерашнего дня, но ее сотовый почему-то не отвечает. Телефон мистера Бирна? О да, конечно, если вы будете так любезны… записываю… Большое спасибо. Дэймон Диккенс. Мой номер…

Анна вскочила и забегала по комнате, заламывая руки в немом отчаянии. Зачем, бога ради, этот слабоумный диктует секретарше Бирна номер своего мобильного? Надеется, что Оуэн ему перезвонит? А тот возьмет и впрямь перезвонит. Вот смеху-то будет! Рано или поздно все эти разговоры дойдут до самой Ирины. Оуэн первый ей об этом расскажет. А не он, так его секретарша. Нетрудно представить, как они, все втроем, будут смотреть друг на друга и хлопать глазами. Вас разыскивает некто Дэймон Диккенс. Вам знакомо это имя? Он уверяет, что у него для вас важная информация… Как вы сказали? Дэймон Диккенс? Первый раз слышу.

– Возможно, я неверно записал ее номер… – говорил Дэймон в трубку своим обворожительным, жутко сексуальным голосом, и при этом следил глазами за мечущейся Анной. – Я мог ошибиться… Да, если вас не затруднит…

– Ирина? – переспросили на том конце провода. – Фролова или Казанцева?

– О-о… прошу прощения… – Дэймон изобразил замешательство. – Минуточку, я должен уточнить… Я перезвоню.

Он опустил трубку на рычаг и посмотрел на Анну.

– Фролова или Казанцева?

Первые пять минут она вообще не могла выдавить из себя ни слова.

– Казанцева? – Голос прозвучал совершенно по-детски, жалобно и недоверчиво. – Он что, женат? Но… мне никто не говорил! И я точно знаю, что он живет один, снимает квартиру на Войковской. – Она уставилась на Дэймона, словно ожидая от него объяснений. – Кто она такая, эта Ирина Казанцева?

– Может, сестра?

Но сестра не стала бы звонить по телефону девушке своего брата с тем, чтобы поставить ее в известность о его изменах.

– Тогда однофамилица.

– В такой маленькой группе? Ни за что не поверю. Там русских-то всего шесть человек.

Сделав рукой неопределенный жест, что-то вроде «сдаюсь», Дэймон закурил сигарету. Анна отошла к окну и долго стояла там, глядя на двух лебедей, синхронно скользящих по серебряной глади пруда.

– Да нет, не стоит ломать голову. Наверняка объяснение тут самое простое. Как всегда в таких случаях. Самое простое и самое гадкое.

Дэймон ничего не сказал.

– Я чувствую себя круглой дурой, – призналась Анна, глядя на него через плечо.

– Господи… – Он слегка поморщился. – В том, что случилось, нет ничего ужасного. В конце концов он тоже свободный человек, как и ты.

Впоследствии она сама со стыдом вспоминала эту сцену, не в силах объяснить, что на нее нашло, с какой стати его слова вдруг показались ей такими обидными. Сдали нервы? Или выстрел угодил точно в цель? Так или иначе, совладать с эмоциями ей не удалось, и Дэймон заработал пощечину.

Поскольку пострадавшей оказалась его левая, «слепая» сторона, он не успел уклониться, не успел остановить в полете разящую руку. Лицо его слегка дрогнуло, но и только. Он не шелохнулся, не вымолвил ни слова – как будто ничего не произошло.

– Извини, – прошептала Анна чуть слышно.

Холодный блеск его невидящего глаза привел ее в ужас, заставив моментально пожалеть о содеянном.

Она присела на корточки, положила руки ему на колени.

– Пожалуйста, пожалуйста… извини меня.

– Вот теперь у тебя действительно есть причина чувствовать себя дурой, – заметил он без улыбки.

– Ну, ударь меня, если хочешь. Я заслужила.

Пожав плечами, он хлестнул ее пальцами по щеке. Получилось больно. На глаза навернулись слезы.

– Не вздумай играть со мной в эти игры, – предупредил он очень серьезно, глядя в ее заплаканные глаза.

– Почему?

Он перевел взгляд на ее руки, на пальцы, потихоньку переплетающиеся с его пальцами.

– Это может тебе понравиться.

– А ты не хочешь? Не хочешь, чтобы мне понравилось? Ты против?

Стискивая его безвольные пальцы, она причиняла боль и себе, и ему.

– Не могу сказать, что я принципиально против, но… Готов поспорить, тебе еще не случалось заходить так далеко, как мне, и ты к этому не готова.

– С чего ты взял? – спросила Анна, заранее зная, что эти слова не останутся безнаказанными.

Она не ошиблась. Гнев, копившийся в нем бог знает сколько времени, в конце концов вырвался наружу. Неукротимо и страшно, как вырывается пламя из пасти дракона. Руки, вроде и не особо мускулистые, вдруг оказались на удивление сильными. Эти руки подхватили Анну, швырнули как куклу на кровать, молниеносно сорвали с нее одежду. Она успела только выкрикнуть его имя, после чего оба ненадолго исчезли с лица земли.

Поприветствовал их Мидир и провел с Этайн первую ночь, а наутро получил обещанные колесницу и плащ. И так доволен он был своим приемным сыном, что целый год еще прожил у Энгуса в Бруге, а через год ушел Мидир к себе в Бри-Лейт и увел с собой Этайн. И сказал Мак Ок на прощание:

– Остереги ту, которую уводишь, ибо ждет ее в твоем доме злая и коварная женщина. Вовек не стал бы я доверять Фуамнах, жене твоей из рода Беотаха, сына Иарданела. Мудра Фуамнах, и хитра, и сведуща в чарах и тайном знании, ибо, прежде чем выйти за тебя замуж, воспитывалась она у колдуна Бресала.

Между тем поприветствовала их Фуамнах и встретила добрыми словами.

– Идите за мной, я покажу твой дом и земли, Мидир, чтобы королевская дочь увидела их.

Обошел Мидир вместе с Этайн свои владения, и показала им Фумнах все, о чем говорила. Потом вернулись они в Бри-Лейт. Первой вошла Фуамнах в покой, где обычно она почивала, и сказала, обратившись к Этайн:

– Хорошую жену ты пришла заменить в этом покое.

Когда же присела Этайн на ложе, ударила ее Фуамнах прутом из красной рябины и превратила в лужу воды. После этого бежала Фуамнах, спасаясь от гнева Мидира, к своему приемному отцу Бресалу. И с той поры остался Мидир без супруги.

* * *

Стараясь не смотреть на экран ноутбука (в глазах уже сполохи, поясница как деревянная), Константин стучит по клавишам и время от времени делает глоток из красной кружки с надписью «Nescafe», стоящей на столе в окружении бронзовых заколок, дугообразных брошей, монет, двух кинжалов и одной изумительной чаши из кованого серебра, украшенной эмалью и позолотой. Кофе давно остыл. На часах ровно двенадцать.

Хронология протоисторических фаз раннего кельтского искусства в Ирландии на сегодняшний день неточна… отсутствие предметов римского производства, а также римских и континентальных монет сильно затрудняет исследование…

Дверь отворяется, но Константин продолжает работать, не поднимая головы. Неожиданностей быть не может. Никто, кроме Ирки, не позволяет себе входить в его комнату без стука.

– Не спишь? – спрашивает она, усаживаясь на край стола и мельком глянув на экран.

Он расправляет плечи. Потягивается, поднимает руки вверх и снова роняет их на клавиатуру.

– Сплю. Вернее, не сплю. Умираю.

Сидя на столе, Ирка покачивает загорелой ногой. На ней короткий махровый халат и босоножки на высоком каблуке. Под халатом, конечно же, ничего.

– Дороти сказала, сегодня утром в офис звонил какой-то тип, спрашивал Оуэна, а когда узнал, что он с группой на объекте, тут же начал гнать про то, что ему срочно нужна Ирина, якобы у него есть для нее важная информация. Но когда она спросила фамилию, нас же здесь две, он не смог назвать. Похоже, просто не знал. – Она протягивает руку, рассеянно берет со стола сигареты. Взгляд при этом остается острым как клинок. – Можешь что-нибудь сказать по этому поводу?

Великолепные узоры из ломаных линий с бронзовых ножен из руин краннога[40]40
  Дом на искусственном острове посреди озера (ирл.).


[Закрыть] (Лиснакрогеры, графство Антрим) и похожие на них ножны из Колрейна можно назвать вариациями континентальных стилей Ла Тен II и III. Их родство со стилем изображений на вазе из Эйлсфорда и чаше из Гластонбери позволяет датировать начальную фазу латенского искусства Ирландии 175 г. до н. э…

Нажатием клавиши Константин сохраняет текст, минуту смотрит на экран, перечитывая последний абзац, и только после этого задает вопрос:

– Он представился?

Его разбирает злость. И вечно-то она что-нибудь выдумает, чтобы украсить дополнительными деталями миф о собственной неотразимости. То ее преследуют маньяки на улицах родного города, то безмолвные воздыхатели названивают по ночам и заводят по телефону слезливую музыку… Сварила бы лучше кофе.

– Да, – следует неожиданный ответ. – Он сказал, что его зовут Дэймон Диккенс. Подумать только!

В голове у Константина взрывается бомба. Но внешне он остается бесстрастным. Это имя… Дня не проходит без того, чтобы оно не поворачивалось в нем подобно клинку в открытой ране, причиняя невыносимую боль. Почему? Лучше не задавать себе этого вопроса. Один-единственный раз честно и откровенно себе на такой вопрос ответишь – и навсегда потеряешь покой и сон.

– Дороти показалось, что у него американский акцент. Дэймон Диккенс… – Ирка смотрит недоуменно и в то же время требовательно. – Это что еще за хрен с горы?

– Понятия не имею. И вообще, – Константин притворно зевает, – я твоих женихов не считаю.

Ирка сосредоточенно следит глазами за бегом его пальцев по клавиатуре. Красивая, аж дух захватывает. Длинные светло-пепельные волосы собраны на затылке, только одна волнистая прядь с продуманной небрежностью спущена на грудь. Слегка раскосые, удлинненные к вискам глаза поражают аквамариновой голубизной. Но жить с такой невозможно. Женщина-лисица.

Не будет большой ошибкой отнести все эти ножны к изделиям одной и той же школы. Скорее всего, они были изготовлены в мастерской, существовавшей в относительно поздний период, так как ничего подобного не встречается больше нигде в Ирландии…