Текст книги "Перст Бога. Игры мироздания"

На вопрос, где Джо обзавелся байком, Эмма доложила, что тот воспользовался машиной своего хозяина, то есть, Роя. Дин был в бешенстве, у этой человекообразной железяки хватило импульсов разума на подобный шаг. Если бы Джо взял флайбайк из проката, то спалился бы еще быстрее, так как те, обычно, оснащены довольно большим объемом электроники для безопасности полетов.

Было время, когда Дин Рой всерьез увлекался гонками на воздушных байках. Он специально приобрел спортивную модель для этих целей и хорошо преуспел в этом виде погони за адреналином.

Дин с помощью Эммы определил место нахождения Джо. Преследование за ботом происходило на относительно пустынной местности города.

Дин надел вирт-очки, его персональный ИИ транслировал на них картинку, передаваемую Джо из кокона окружающих его Ночных Воронов, которые беспрерывно кружили возле бота, не давая ему ни малейшего шанса на маневр. Если бы андроид был наделен чувствами, то его положение можно было бы назвать отчаянным. Ему не оставалось ничего иного, как спуститься на землю и принять участь мученика за развитие технического прогресса, когда его искусственный мозг могли раздавить многочисленные сапоги свободных байкеров.

Рой нашел относительно безопасную точку приземления, куда приказал Джо спускаться. Подсказал маневр, когда, отключив все огни, с почти боковым положением тела и машины, он должен оттолкнуться выбросом гравитонного поля от двигавшихся возле него байков Воронов, а затем вертикально уходить вниз до посадки. Там его уже ждал Дин, отпустивший и отправивший такси на ближайшую парковку.

Джо жестко сел посреди небольшой площадки, какого-то заброшенного завода. Здесь ржавела техника времен освоения ближнего космоса. Покрытые мхом кран-балки угрожающе нависали над пролетами коридоров, уходящих в непроглядную тьму.

У Дина от злости свело скулы, когда его обожаемый байк со шлепком впечатался в рассыпающийся бетон площадки. Будь Джо человеком, у него от такого удара наверняка бы раскрошились зубы, и рассыпался позвоночник. Сверху роем кружили Ночные Вороны, светлячками фар, освещая ночное небо. Они на время потеряли добычу. Дин Рой переключил вирт-очки в режим ночного видения, подбежал к боту, который неподвижно восседал на байке, дожидаясь хозяина.

– Быстро пересаживайся назад, и дай мне шлем, болванка ты железная.

Бот шустро стянул с головы шлем, протянул Рою, сдвинулся, освобождая место хозяину за штурвалом. Дин стремительно вскочил в седло и дал тягу в генератор. Байк взмыл ввысь.

Ночные Вороны, до этого потерявшие жертву, прочесывали территорию завода, сужая окружность поиска. Когда Дин поднимал машину, байки противника уже успели его обнаружить и опять закружили около него нескончаемой каруселью.

Дин включив все фары, на время ослепил стаю Воронов. Затем стал бешено разгоняться внутри кокона, как в центрифуге. Начались вертикальные гонки, где стенками сферы служили машины преследователей. Под напором гравитационного поля, отбрасываемого байком Роя, эта стена стала постепенно расширяться и редеть. Дин дождался, когда в одном из рядов погонщиков образуется достаточная брешь, резко выпрямился и нырнул туда.

Надо отдать должное Джо, который с первого импульса тела своего хозяина, должным образом реагировал на его меняющуюся позу, помогая создавать определенный угол наклона, не препятствуя задуманному маневру, и просто для того, чтобы самому не вывалиться из седла.

Погоня захлебнулась. Пока Вороны сообразили, что их жертва сумела улизнуть, Дин Рой направил машину в густонаселенный район, отмеченный заревом огней, предусмотрительно опять отключив фары.

Он ворвался в это местечко, как в спасительную бухту и в пылу ухода от погони не заметил ту условную черту, когда нужно было сбавить скорость и двигаться уже в условиях населенного пункта.

Дин посадил байк в слабо освещенном переулке, слез с него и на подгибающихся от напряжения ногах, склонившись пополам, добрел до стены ограды, оперся об нее и, глубоко дыша, стал переводить дух. Затем снял шлем, вытер рукой пот со лба.

А Джо так и сидел, повернув голову в сторону хозяина, и счастливо улыбался.

– Ты все еще снимаешь, чудилка? – хрипло спросил Дин.

Бот утвердительно кивнул:

– Да, босс.

– Заретушируй мое лицо.

– Сделано, босс.

Рой выпрямился, на дрожащих ногах подошел к флайбайку, оперся спиной, глубоко вдыхая влажный и прохладный ночной воздух.

– Ответь мне, какого квазара ты лыбишься?

– Я испытал от других и от тебя массу сильных эмоций.

Дин испытующе посмотрел на бота.

– Определенно надо повысить тебе порог чувствительности, а то в погоне за адреналином, ты сведешь меня в колумбарий раньше времени. Ладно, давай перебирайся за штурвал, полетим домой.

– Босс, почему я? Ты управляешь этим байком лучше меня, потому что он не оборудован полным набором электронного управления.

– А ты поработай ручками, помогая своими искусственными мозгами, чушка недоделанная. Все, свой ресурс адреналина я на сегодня выработал.

Бот послушно сел на место пилота. Они направились в центр Европы, двигаясь уже по всем правилам полетов в городе.

Рой вернулся домой весь вымотанный. Плеснул в стакан на два пальца виски, чтобы расслабиться. Сейчас он решил обойтись без выволочки своему незаменимому помощнику, оставив это приятное занятие на утро следующего дня.

Оно выдалось хмурым, иногда разряжаясь короткими дождями с крупными каплями. Бросив взгляд на неподвижно стоящего в углу на подзарядке Джо, Дин махнул на него рукой. В этот день было лень даже думать, не то чтобы читать нотации боту, от которых тошнило самого журналиста.

Слегка взбодрившись чашкой кофе, он быстро, в кои то веки, просмотрел почту сам без помощи и участия Эммы. Несколько писем он все же отправил ей на откуп. Немного опечалился по поводу квитанций, пришедших ему за уплату штрафов за превышение скорости на флайбайке. В очередной раз, обозвав Джо недоразумением в области программирования, он решил заняться его записями с вечеринки Ночных Воронов. Дин питал надежду, что посвященный этому ролик, окупит незапланированные затраты на приключения его андроида.

И так, все началось с того, что бот, по имени Джо, решил, как следует для этого экипироваться. Сама внешность андроида была привлекательной, как и положено боту его класса. Он был высок, широкоплеч, идеально сложен. У него были светлые, слегка вьющиеся волосы, глаза голубые с черными длинными ресницами. Чувственно очерченный рот и широкие скулы с твердым подбородком. Над мимикой лица поработали хорошие программисты, которые учли даже соответствующее случаю движение глаз и век, а также реагирование зрачков на свет. Это иногда сбивало с толку людей, которые впервые видели Джо и не подозревали, что он бот. Вообще-то, первоначально такие высококлассные андроиды, оснащенные имитацией соответствующих половых органов, предназначались как секс-игрушки для богатых клиентов. Дин отключил у Джо эту дополнительную функцию. С чувствительной натурой электронного помощника и так хватало проблем. Но имитация мужского начала у андроида все же осталась, пусть и в недействующем состоянии.

С позволения Роя, Джо мог покупать одежду соответствующую образу, который примерял на себя, согласно проводимой работе. А когда шел на заведомо опасное задание, то скрывал свою внешность под различными аксессуарами. Так как у Джо телосложение было крупнее, чем у Дина, бот приобрел комбинезон и снаряжение флайбайкера под себя и на этот раз надел балаклаву с изображением человеческого черепа. Ну а затем, как уже известно, андроид воспользовался байком Дина. Если бы у Роя голова не была забита другими заботами, он наотрез бы запретил Джо это делать. Дин был отъявленным собственником и индивидуалистом, поэтому ревниво относился ко всем своим приобретениям.

Еще в этой истории сыграла роковую роль ситуация, когда Дину пришлось отключить связь с Эммой. Поэтому Джо пришлось идти на задание, без руководящей поддержки. В матрицу бота, в соответствии классу, было внедрено несколько моделей поведения, которым он и следовал согласно ситуации, но импровизация – это был не его конек. Если бы Рой был на связи, он бы скоординировал поведение бота и тот наверняка бы выкрутился, но случилось то, что случилось. А случилось весьма забавное кино.

Глава 2

Для начала Джо через сеть подружился и заручился поддержкой одного из начинающих гонщиков на флайбайках, который и пригласил андроида на сборище Ночных Воронов, не подозревая истинной сущности своего нового знакомца. Френд под ником Мотылек сообщил кодовое слово, с помощью которого они могли без проблем проникнуть на заветную тусовку.

Таким образом, экипированный и замаскированный должным образом Джо на байке Дина отправился искать приключения на свою стальную задницу, обтянутую искусственной кожей голубого с желтыми вставками комбинезона – под расцветку флайбайка Роя.

Первое время все шло хорошо. Бот Дина Роя попал на площадку размером с пару гектаров, на которой находилась стоянка для летающих машин на сотню мест, несколько оборудованных барными стойками веранд с прозрачными навесами, и собственно пустое пространство, предназначенное для выполнения различных трюков и виражей на воздушных машинах. За площадкой находилось поле, засеянное пшеницей, над которым на данный момент подразумевалась трасса для воздушных гонок.

Благополучно пройдя фейсконтроль, не разоблачая своих лиц, Джо и Мотылек оставили байки на стоянке, и прошли к одной из барных стоек, где попивали различные напитки сами Ночные Вороны и их особо приближенные зеваки. Пока не началось основное веселье в виде гонок, которые должны были через спутник транслироваться на большие лазерные экраны, люди за стойкой обсуждали свои насущные проблемы в области правовых коллизий, в которые они то и дело попадали, а также переживания из личной жизни.

Джо и Мотылек заказали по бокалу безалкогольного пива. Дружок бота оказался невысокого роста и щуплого телосложения. Хотя в этом он и проигрывал рядом с брутальным на вид френдом, то это объяснялось простым желанием Мотылька иметь рядом надежного спутника, который, если что, сможет постоять за себя и за своего друга. Новоявленный приятель Джо, к тому же, был еще и трусоват.

И вот настал тот момент, когда началось представление и над головами зрителей стали взлетать то по одному, то группами Ночные Вороны, проделывая на байках различные трюки. Зрелище было захватывающим и великолепным по своему исполнению.

Костюмы и байки «ночных птиц» максимально были приближены к образу, который они в себе воплощали. Все было черного цвета. В конфигурации байков присутствовали крылья, которые, казалось, были прижаты к бокам и немного распущенный сзади «хвост». На шлемы байкеров был нанесен рисунок таким образом, что изображение казалось настоящей вороньей головой. В движении по воздуху этот симбиоз человека с машиной и впрямь выглядел как полет гигантской черной птицы.

Завершением представления были гонки. В них могли участвовать, как и представители сообщества, так и их гости. Черные Вороны выступали в полном составе, и нашлось полдесятка смельчаков, не входящих в их стаю.

Наступали сумерки, лазерные экраны были готовы транслировать предстоящее событие. Все участники были пронумерованы, и желающие могли делать на них ставки.

Пока Джо изображал, как он маленькими глотками пьет янтарную жидкость, его дружок зря времени не терял. Мотылек давно приметил не вполне трезвую, ярко накрашенную девицу, которая изо всех сил старалась выглядеть «своим парнем», в окружении отъявленных флайбайкеров. Она то и дело подсаживалась то к одной группке людей в коже, то к другой. Но ее пьяный надрывный смех, и попытка навязать свою болтовню и мнение по любому поводу, им быстро надоедало, и они ее покидали, оставляя в грустном одиночестве. Девица не унывала и умудрялась находить свежие уши. В итоге ее путешествие от одной барной стойки к другой завершилось конечной точкой в лице Мотылька. Достигшей определенной кондиции, искательнице достойного собеседника уже было наплевать на его маленький рост и тщедушность. Ее изливания душевных ран на грудь новоявленного воздыхателя прервалось на время гонок, когда она воодушевленно болела за какого-то парня, который, по секрету, был ее «бывшим», и который ее коварно разменял на какую-то непотребную мочалку.

Джо тоже завороженно следил за происходившим соревнованием. Он подключился непосредственно к спутнику и записывал гонки с разных ракурсов и в превосходном качестве.

Когда стал известен победитель из Ночных Воронов, с ничего не говорящим боту прозвищем, он решил, что его миссия закончена, и пора возвращаться домой. Андроид поискал глазами Мотылька и направился к нему, чтобы попрощаться. В это время девица уже успела залезть парню на колени и обнять его за шею. Дело шло к поцелую, когда перед ними возник Джо.

Это была его ошибка. При возникновении нового персонажа в поле зрения девицы, да еще со статной фигурой, она сделала стойку, в предвкушении новой добычи. А когда ее взгляд соскользнул в область его тела, где находилось внушительное мужское достоинство, обтянутое эластичным комбинезоном, то ее зрачки расширились, как у кошки перед решающим прыжком.

Хищница быстро забыла про Мотылька, который в пылу любовного томления успел снять с головы балаклаву, и предстать перед избранницей во всей своей невзрачной внешности. Это обстоятельство еще больше раззадорило девицу в поисках своего женского счастья. Новая жертва стояла прямо перед ней, и которая не успела вовремя отреагировать, как оказалась оседланной в цепкой хватке женского похотливого существа. Маска Джо была содрана и отброшена в сторону. Перед глазами девицы возникло лицо, по всем параметрам, отвечающее образу мачо – мечте женской половины человечества. Не веря в такую, неожиданно свалившуюся на нее удачу, она впилась в губы своего избранника. Вот здесь-то бот и завис, и его заклинило.

Зрачки Джо стремительно забегали из стороны в стороны, а нижняя челюсть отвисла. Его стало потряхивать мелкой дрожью. Искательница любви испугалась такой реакции, спрыгнула с его бедер и попятилась задом с вытаращенными глазами. Когда бот почувствовал, что свободен от каких-либо объятий, через секунду пришел в норму и дружелюбно заулыбался. Но этой мимолетной метаморфозы хватило, чтобы девица поняла, что перед ней стоял андроид. Она вытянула вперед руку, указывая пальцем на Джо и истошно заверещала:

– Это бот!!! Парни, этот недомерок привел бота!!!

Посетители вечеринки стали оборачиваться на крик. Мотылек, сам пораженный внезапным разоблачением, быстро натянул на голову балаклаву и поспешил раствориться в толпе, начинающей окружать запрещенную здесь фигуру.

Джо своими сенсорами сумел уловить надвигающуюся угрозу и опасность. Все так же улыбаясь, он побежал к парковке, ускоряясь с каждой секундой. Хотя окружавшие его парни и отличались крепостью и внушительностью мышц, но и они поторопились расчистить перед ботом дорогу, страшась несшейся на них с высокой скоростью стокилограммовой массы.

Джо беспрепятственно достиг стоянки, нашел свой байк, надел шлем, покоящийся на сиденье, вскочил в седло и дал тягу. Пока его флайбайк поднимался ввысь, стоянку заполонили люди, одетые в черное. Они тоже стали седлать свои байки и подниматься в небо.

У бота Дина Роя было особенное, специфическое программное обеспечение со своими плюсами и недостатками. И в него не входило приложение, предназначенное для воздушных гонок. В итоге Ночные Вороны быстро нагнали байк Джо, который строго следовал напутствиям встроенного навигатора.

Стальные птицы стали окружать бота со всех сторон в форме кокона, они слепили его своими фарами, не давая шанса из него вырваться. Джо, пришлось снизить скорость, чтобы ни в кого не врезаться – срабатывала программа самосохранения. Ночные Вороны, таким образом, оттесняли строптивого бота к заброшенному заводу.

Все это время Эмма была на связи с Джо и фиксировала все его действия и окружающую того обстановку. Когда она поняла, что тому угрожает опасность, она не смогла связаться с Роем, так как тот отключил с ней связь, боясь, в свою очередь, обнаружить все свои тайные передвижения и местоположение. Дин подключил смарт к ИИ именно в тот момент, когда его боту грозила неминуемая участь перейти в фазу металлолома с ошметками искусственной кожи вперемешку с голубой энергетической плазмой. А матричный блок андроида наверняка был бы переформатирован и продан на черном рынке.

Дальше Дин Рой спасал своего бота согласно человеческим нейронным импульсам, в очередной раз, доказывая их превосходство над искусственным интеллектом.

В этом месте, Дин стал размышлять над природой ИИ. В принципе, это был всеобщий коллективный человеческий разум с накопленным многовековым опытом поколений всех людей. ИИ лишь только использовал его, анализируя с высокой скоростью, и вырабатывал алгоритм действий на определенный момент. Перед искусственным разумом не стояло выбора и сомнений в моральной и этической подоплеки предстоящего события, он только выводил варианты действий и подсказывал их человеку, а уж какой из них предпочесть и по какому пути следовать, предстояло выбирать самому субъекту, в силу своей испорченности. Попытки ИИ действовать самостоятельно приводили к таким вот последствиям, которые произошли с Джо.

Нет, что и говорить, есть мощные, многофункциональные ИИ, которых используют в различных целях, но это опять же, зависит от их специализации и их все так же использует человек. Говорить о какой-то самостоятельности и самодостаточности искусственного интеллекта просто нет смысла. У него, как и у людей, все строится на возможностях и запретах. Убери, какую-либо составляющую, добавь другую и получится нечто иное, но все такое же предсказуемое.

Дин представил, как вел бы себя Джо, будь у него функциональна опция сексуального удовлетворения человеческих потребностей, для которого он первоначально предназначался, и не отключено стремление фиксировать интересные моменты и события, происходящие вокруг него. Да по городу ходил бы сексуально озабоченный андроид, предлагающий свои услуги всем и каждому, несмотря на место и время.

Рой посмотрел на иконку хронометра, чертыхнулся, запустил новоиспеченный ролик в сеть, заметался по комнате, собираясь к прогмасту.

Сначала он решил вызвать такси, но решил, что это будет подозрительно для тех, кто заразил шпионской программой Эмму, и они все равно отследят маршрут нанятой машины, даже если матричный блок ИИ будет изъят из бокса. Оставался единственный вариант: воспользоваться флайбайком, тем более, что у Дина созрел план о дальнейшей судьбе верного стального друга.

Рой не стал особо выпендриваться и отправился на встречу в неприметной темной кожаной куртке, таких же штанах и в высоких ботинках. Достигнув заветного кафе, он, как и положено путнику, заправил флайбайк и не спеша пошел заправиться сам. Там он выпил кофе, закусив круассаном, и направился в сторону уборной. Снова неприметная дверь с сенсорной панелью.

В комнате для посетителей он вставил матричный блок Эммы – сфероид, размером с куриное яйцо – в приемник, где с него стала сниматься копия, уже очищенная от шпионской программы, и переноситься на второй блок. Процедура заняла около двадцати минут. За это время Дин успел ознакомиться с последними новостями, происходящими в Европе. Там обсуждался и свежий видеоролик Шалуна с погоней стаи Ночных Воронов за ботом, улепетывающим от них на флайбайке желто-голубого цвета.

Рой еле дождался конца копирования, в нетерпении узнать рейтинг ролика. То, что тот наделал много шума, Дин не сомневался.

Когда в его руках оказались две коробочки, одна синяя, другая – зеленая, в которых покоились сестринские матричные блоки, а с его счета была списана ранее оговоренная сумма, направленная якобы на нужды одного известного благотворительного фонда, Рой поспешил к своему, ставшему теперь знаменитым на всю Европу байку.

На стоянке уже стали собираться зеваки, обсуждая, та самая эта машина, или нет. Кто-то снимал ее на смарт, делясь видео с друзьями. Дин Рой, старательно пряча лицо, пробрался мимо них к байку и стремительно рванул вверх, стремясь побыстрее покинуть засвеченное место.

Журналист направился в самый центр города, в сердце торгово-развлекательных центров, где, как в муравейнике кишели толпы людей. Они перемещались во все стороны и уровни выставочных площадок на лифтах, эскалаторах и по отдельным дорожкам на моноколесах или гироскутерах, где продавалось и покупалось все, что можно было продать и купить.

Дин оставил байк на соответствующей парковке, где дожидались своей участи подобные бедолаги, от которых хотели избавиться прежние хозяева и должны появиться новые. Рой тяжело вздохнул, оставляя шлем на сиденье и отключая свой опознавательный код допуска. Поднялся на уровень выше, где располагалось кафе с видом на эту стоянку. Заказал легкий обед, во время которого по смартфону выставил в сети желто-голубую стальную птицу на продажу, где не забыл упомянуть, что этот флайбайк непосредственно участвовал в недавних гонках с Ночными Воронами, выдав соответствующую ссылку на ролик Шалуна.

Дин выставил первоначальную цену в три тысячи галактов, за которую им и был приобретен байк. Затем стал ждать, когда начнутся настоящие торги. Прошло менее десяти минут, когда товаром заинтересовались первые покупатели. Сначала соревнование за ценную покупку шло вяло, каждый раз поднимаясь на пятьдесят галактов. Затем в сделку вступил новый игрок, подняв цену сразу до десяти тысяч. Здесь на мини аукционе началось оживление. Ставки стали расти уже по пятьсот галактов. Игрок, поднявший ранее цену, снова сделал рывок, поставив пятьдесят тысяч.

Дин Рой затаил дыхание, он рассчитывал лишь на треть от этой суммы, и хотел уже принять предложение, как появился новый крупный игрок и предложил семьдесят тысяч. Началось непрекращающееся соревнование между ними, поднимающих цену уже по пять тысяч галактов. Их упорство завершилось поражением первого покупателя, который сдался на сумме в двести пятьдесят тысяч. Подождав три минуты, журналист с гулко бьющимся сердцем, не веря в такую удачу, подтвердил сделку.

С его пополнившегося счета моментально был списан подоходный налог, но все равно, полученные деньги приятно грели душу, но которую омрачало расставание с флайбайком, о котором он когда-то мечтал и прошел определенный путь, чтобы осуществить свою мечту. Данная сделка определенным образом провела черту между восторженным юношей и повзрослевшим человеком, каким стал в этот момент Дин Рой.

Он не стал дожидаться и смотреть, кто купил его байк, а направился в отдел, где были выставлены на продажу андроиды. Особо не стал шиковать, выбрал средний класс без обозначения пола, с минимальным набором мимики лица. Даже не заморачивался по поводу внешнего вида приобретенного бота. Одел его в стандартный и дешевый уличный набор шмоток – спортивные брюки, темную толстовку с капюшоном и простые кеды. Вставил матричный блок из синей коробочки в приемник, находящийся в затылочной части робота. Включил его. Андроид бессмысленно смотрел прямо перед собой.

– Как тебя зовут?

– Эмма. – Ответил бот, переведя взгляд на Дина.

– Поправка, тебя зовут Эмми.

– Поправка принята.

– О’кей. Следуй за мной.

Когда они сидели в такси, направляясь, домой, на смартфон Роя пришло сообщение от Ирен Мюри. Она приглашала его к себе в гости на ужин, скинув адрес. Дин довольно заулыбался, ему все больше нравилось работать с этой красоткой. Кто знает, может, деловая встреча плавно перейдет в фазу более интимных отношений.

Дома журналист сначала определил нового бота на его место в углу рядом с Джо, в отличие от которого, поставил в режим ожидания. Вернул на место блок Эммы в ИИ-бокс, с легким сердцем принял душ, а потом с лукавой усмешкой стал подбирать себе костюм в каталоге онлайн-магазина.

Он остановился на супермодном блейзере синего цвета с переливающимися бордовыми сполохами. Под ним сдобрил черный шелковый пуловер широкой золотой цепью с крупными вставками из рубинов, а запястье золотым браслетом под смарт. Выбрал темные брюки средней ширины, сужающиеся к низу, в довершение образа – белые парусиновые туфли с красными полосками. Таким сногсшибательным пижоном он себя давно не чувствовал.

Когда он появился в дверях апартаментов Ирен с коробочкой сладостей и бутылкой дорогого вина, журналистка, хоть и была впечатлена его внешним видом, но с каким-то неуловимым разочарованием. Это было именно то, чего и добивался Рой. Не выходя из образа, передав свой изысканный груз в руки коллеги, он притянул ее к себе и чмокнул в щечку. В ответ она стрельнула в него своими бархатными лисьими глазами и струящейся походкой направилась вглубь квартиры, освещенной приглушенным мягким светом в розовых тонах. Со всех сторон обволакивал звук томной мелодичной музыки.

Ирен в свою очередь облачилась в воздушное полупрозрачное платье в пол, на котором блестками и стразами были вышиты бесформенные разводы, похожие на островки мыльной пены на голом теле.

На низком столике возле мягкого широкого дивана стояло несколько тарелок с закусками и два бокала. Рой помог Ирен откупорить бутылку и разлил в них вино. Плюхнулся на диван, подождал, когда рядом присядет Мюри, поднял бокал и завязал беседу:

– Как прошло интервью со стареющей звездой?

Ирен тоже взяла бокал, немного пригубила вино:

– Как всегда, одни жалобы на тяжелую долю, и про то, как она, бедняжка устала от всеобщего внимания. Слушай, давай пока не будем говорить о работе, она меня немного утомила и я решила в этот вечер отвлечься от будней. – Конец этой фразы она произнесла таким обворожительным голосом, а ее взгляд наполнился таким призывным смыслом, что Роя не пришлось долго уговаривать, он не глядя поставил бокал на столик и страстно притянул Мюри к себе:

– Что за хрень у тебя играет? Я хочу чего-нибудь пожестче.

Ирен на секунду высвободилась из объятий ухажера и громко приказала своему ИИ:

– Люк, переключи на композицию «Космических бродяг».

Комната тут же огласилась звуками тяжелого рока.

Позднее утро следующего дня они встретили в постели, попивая кофе. У Дина в голове крутились воспоминания о прошедшей ночи и самые захватывающие моменты их близости. Захотелось это повторить вновь, но он знал, что у него уже не хватит сил на подобные подвиги. Тогда он стал мысленно сравнивать нынешнюю Ирен с прошлой, когда она была лет на десять моложе и их свидания в то время.

Тогда он был старшекурсником в университете, а Мюри посещала младшие курсы и еще не была такой самоуверенной и лощенной, как сейчас. В то время в ней еще оставалась детская наивность и вера в порядочность людей. И в тот раз Рою захотелось просто преподать ей жизненный урок, а заодно развлечься. Сверстницы уже были прочитаны как посты в соцсетях и порядком наскучили своей предсказуемостью. Захотелось чего-то свеженького. Он не прогадал. Неопытность Ирен в постели, компенсировалась ее темпераментом и страстью. Дину нравилось открывать ей что-то новое в плотских утехах, и она этому быстро училась.

Когда Рой стал замечать, что подружка начинает перехватывать инициативу и постепенно становится ему небезразличной, то решил с ней порвать. Для себя он видел перспективу жизни свободного журналиста без всякой нагрузки на чувства и быт. Он сначала боялся за последствия этого поступка, и за реакцию Ирен на разрыв отношений. Но к удивлению Дина, она отнеслась к расставанию спокойно. В какой-то момент он даже почувствовал, что эта девчонка его просто использовала. Через некоторое время Рой получил этому подтверждение, так как Мюри затем успешно пошла по головам своих последующих ухажеров, применяя на практике выученные уроки соблазнения.

В дальнейшем, после университета, Дин как-то позабыл о своей давней подружке, пока не встретил ее на освещении какого-то светского раута. Впоследствии они стали просто приятельствовать, иногда пересекаясь на почве профессиональной деятельности.

С тех пор Ирен очень изменилась. За ширмой привлекательной, добродушной и любезной журналистки скрывалась циничная натура, не упускающая из рук своей выгоды.

В этот раз было нечто подобное, но более серьезное, когда Ирен решила использовать свой убойный козырь – свою сексапильность. Это наводило на мысль, что Дин не ошибся в выборе темы для журналистского расследования, у Мюри на такие вещи был превосходный нюх.

– О чем задумался? – Ирен соблазнительно потянулась.

– О том, что с каждым годом ты становишься все соблазнительней и привлекательней. Ну что, поговорим о деле. Тебе удалось что-то узнать у Верес о Вольском?

– Немного, только то, что он окончательно отошел от дел, передав свой пакет акций новому владельцу.

– Я не ослышался, ты сказала «передав»? А не «продав»?

– Именно так я и сказала, как услышала от певицы, и как рассказал ей муж.

– Хм. Становится все страньше и страньше. И кто этот счастливчик?

– Пока неизвестно, все это находится в предварительной стадии, а пока Вольского заменяет топ-менеджер из какого-то филиала корпорации. Кстати, ты нарыл что-нибудь интересное о компании?

– Да, – Дин замялся, – мой ИИ сделал подборку, но с которой, я как следует, сам не ознакомился – не было времени, тут произошла такая суматоха … – Рой успел вовремя прикусить язык, едва не рассказав о похождениях Джо.

– О-о, как интересно, расскажешь? – Ирен тут же навострила ушки.

– Да, так. Бытовые неурядицы. ИИ подцепила вирус, и в квартире случился небольшой бедлам.

– Сочувствую, теперь все в порядке? Ты избавился от вируса?

– Да, на этот раз все в порядке.

– Странно, мой Люк тоже подвергся кибератаке. Пришлось его подчищать. – У Ирен от догадки расширились глаза. – Слушай, а это не может быть связано с нашим расследованием?

– Ты серьезно? Не знаю, не уверен. По-моему, простой системный сбой у провайдера. Извини, я бы охотно с тобой еще повалялся, но надо работать, ты не знаешь, где мои носки?