Читать книгу "Кровь Василиска. Том 11"

– Хорошо, – кивнул он.

– А ты во мне сомневался? – усмехнулся я, глядя на Пересмешника.

– Доверяй, но проверяй, – ответил Анри поговоркой, которую я раньше не слышал, а затем он, больше не говоря ни слова, присоединился к здоровяку Де'Жориньи и начал ему что-то рассказывать.

Скорее всего, то, что узнал сейчас.

– Ты готова? – спросил я Багровую росу, которая стояла рядом с первым кругом магической фигуры и смотрела на меня.

– Да, – кивнула она. – Можем начинать. – А затем достала из-за пояса небольшой нож с загнутым назад волнистым лезвием и, сжав его в кулак, дёрнула рукоять вниз.

На землю тут же обильно закапала её кровь, капли которой, падая на круги магической фигуры, заставляли её свечение мерцать всё быстрее и быстрее.

Зрелище, если честно, было настолько же завораживающим, как страшным и тревожным.

– Люк, подойди, – произнесла Багровая роса и, когда я оказался с ней рядом, протянула мне окровавленный нож. – Делай всё, как я тебе говорила, – сказала она, и я кивнул.

Взяв церемониальный нож, который служил Багровой росе ещё и магическим жезлом, я подошёл к Призраку, который стоял в центре магической фигуры.

– Готов? – спросил его.

– А к такому можно быть готовым? – задал он логичный вопрос без тени страха в голосе.

Я усмехнулся, а затем провел лезвием по своей ладони, делая на ней глубокий порез. Далее вытянул вторую руку, взял в неё ладонь Астора Де'Арсия и сделал то же самое, что и со своей.

Теперь осталось дело за малым.

Я соединил наши окровавленные руки вместе так, чтобы кровь, которая текла из разрезов, начала смешиваться.

Посмотрев в глаза Призраку, я не увидел в них страха. Он знал, какую клятву ему предстояло дать, но при этом нисколько не сомневался в верности своего решения.

– Начнём! – произнёс я, и ритуал вступил в силу.

Глава 7

Я тяжело дышал, и казалось, что сознание вот-вот покинет меня.

Призрак и вовсе лежал на земле и не двигался.

– Люк! – Ко мне подбежала Принявшая разложение и помогла принять сидячее положение. – С тобой всё нормально?! – обеспокоенным голосом спросила она.

– Вроде да, – неуверенно ответил я. – Посмотри, что с ним, – кивнул ей на Астора, и она, аккуратно положив меня на землю, подошла к нему.

– Жив, – произнесла Принявшая разложение.

«Отлично», – подумал я, поднимаясь на ноги.

Я хотел было и сам подойти к Астору, но меня так сильно качнуло в сторону, что едва не упал на землю.

Пришлось остановиться и перевести дыхание.

Голова кружилась просто ужасно.

Откат от ритуала был сильнее, чем я ожидал.

– Люк! – Ко мне подбежала Багровая роса. – Я не знала, что вас так…

– Всё нормально, – вымученно улыбнулся ей. – Главное, все живы, – добавил я, глядя на Призрака, который тоже начал приходить в себя. – Скажи лучше, всё получилось?

– Да, – кивнула Багровая роса. – Позволь. – Она взяла мою руку. – Вот. – Другой рукой указала мне пальцем на метку, которая появилась на моём запястье, будто бы выжженная у меня на коже.

Хотя, может, так всё и было, ибо болела метка очень сильно.

– Это клеймо. У него, – Багровая роса кивнула на Астора, – тоже есть, только другое.

– Ясно, – ответил ей и не спеша поплёлся в сторону Призрака. – Живой? – усмехнулся я, глядя на бледного Де'Арсия, будто из его тела разом выкачали всю кровь.

– Да, – нехотя ответил он и посмотрел на свою руку, на которой тоже было клеймо, только с другим рисунком, что неудивительно, учитывая, что мы были по разную сторону баррикад.

Астор – кто приносил клятву, а я, соответственно, тот, кому приносили.

– Уведи его в палатку к Венере, – сказал я второй жене, и она, подняв Астора, словно котёнка, уволокла его в шатёр, где мы держали пленников.

– Невероятный ритуал! – Ко мне подошла Принявшая разложение. – Я, конечно, слышала о нём, но ни разу не видела, – добавила она, провожая взглядом дочь Утопающего в крови.

– И ты смогла бы его повторить? – спросил я.

– Нет, – не раздумывая, ответила Принявшая разложение. – Он весь завязан на магии Росы, – пояснила она. – У шаманов их племени уникальный магический дар Великой Матери. Все, кроме самих Потрошителей, зовут его «Дар чистой ярости». Без этого дара ритуал невозможно привести в действие.

– Ясно, – задумчиво ответил я.

Ещё один плюс от женитьбы на дочери Утопающего в крови, помимо основных.

– Сейчас. – Видя мои страдания, Принявшая разложение коснулась моего лба своей холодной рукой, и приятный холодок сразу же начал распространяться по моему телу, заглушая неприятные ощущения во всём организме.

Вскоре мне стало гораздо лучше.

– Спасибо! – поблагодарил я её.

– Пожалуйста, – ответила первая жена и улыбнулась. – Я пойду ещё поизучаю магические фигуры и письмена, которые использовала Роса, – добавила она и удалилась.

Я же отправился в лагерь, уже зная, что меня ожидает.

– Рассказывай всё! – стоило мне поравняться с Пересмешником, Де'Жориньи, Франсуа и Жумельяком, произнёс последний из них, начав сразу же сверлить меня любопытным взглядом.

«Он ведь от меня точно не отстанет», – подумал я и тяжело вздохнул.

О ритуале до этого поведал друзьям лишь вскользь, пояснив, что обо всём расскажу им, если тот пройдёт хорошо.

И вот ритуал завершился…

– Хорошо, – ответил я, и мне сразу же протянули фляжку. – В общем, дело такое…

* * *

Я посмотрел на Призрака, который уже успел восстановиться после ритуала Багровой росы, а затем подошёл к нему и коснулся его руки, висевшей, словно плеть.

Мне понадобилось всего несколько секунд, чтобы впитать свой магический яд, тем самым вернув подвижность рукам Де'Арсия.

Призрак хмыкнул и пошевелил пальцами. Он слишком давно не пользовался мышцами верхних конечностей, поэтому возможность двигать руками ему должна была вернуться не сразу.

– Всё, ты свободен, – произнёс я, глядя в глаза Астору. – Выполни заказ – и можешь жить так, как пожелаешь.

Призрак снова хмыкнул.

– Ага, только перед этим мне нужно убить одного из самых сильных магов нашего поколения, – усмехнулся он.

– У всех своя ноша, – ответил я и пожал плечами.

– Может, упростишь мне задачу и вернёшь Испепелитель?

– Ах-ха, нет, – рассмеявшись, покачал я головой. – Но и без оружия тебя тоже не оставлю, – добавил я, после чего вытянул из магической сумки клинок, который ранее забрал у Призрака в поместье маркизы.

– Откуда… – Астор даже потерял дар речи, когда увидел один из своих мечей.

А затем до него дошло.

– Это был ты… – процедил он сквозь зубы, глядя мне в глаза.

– Был, – кивнул я, понимая, что ничего от того, что он получил это знание, не изменится. Клятва магии и ритуал на крови, который провела Багровая роса, слишком сильно ограничивали Призрака, не давая ему никакой возможности и даже малейшей лазейки навредить мне либо кому-то из моих друзей.

Он несколько секунд сверлил меня тяжёлым взглядом, а затем просто улыбнулся.

– Я недооценил тебя, Кастельмор, – усмехнулся Астор. – Но не думай, что на этом всё закончится, – произнёс он, а в следующую секунду исчез.

– Что ж, буду ждать.

Немного постояв на месте и глядя туда, где только что был один из лучших наёмных убийц Галларии, я пошёл к друзьям.

– Призрак исчез, – была моя первая фраза, когда подошёл к очагу, над которым суетился Фредерик.

Мы ему не раз говорили о том, что приготовление еды – это общая обязанность, но, видимо, заботу о нашем питании старый вояка решил взять целиком на себя.

Опять же, готовил он получше остальных, поэтому, в итоге, все смирились и просто не просили делать дворецкого семьи Кастельморов ничего другого.

Но и тут всё было не так гладко, и старый вояка нет-нет, а всё равно помогал в обустройстве лагеря и прочих делах, которых хватало, ведь отряд наш был небольшой и на треть состоял из девушек.

Хотя с моими жёнами проблем вообще не было. Скорее даже наоборот, ибо они были явно сильнее и выносливее в физическом плане любого из нас. Во всяком случае, Багровая роса – точно. Поэтому многое держалось на их хрупких плечах, если так можно было выразиться.

Подумав об этой фразе, я невольно улыбнулся, вспоминая обхват плеч дочери Утопающего в крови. Уверен, что ей не составило бы труда порвать человека на две половины, при этом не прилагая особых усилий.

Помимо того, что шаманки выступали в нашем отряде как провожатые, они к тому же отвечали за охоту, и не было ещё ни разу случая, когда бы Багровая роса возвращалась без добычи, поэтому мясо в нашем рационе было всегда.

– Исчез?! – тем временем ответил мне Жумельяк, пока я увлёкся своими мыслями.

– Верно.

– Но зачем…

– Всё нормально, – улыбнулся ему. – Я же рассказывал тебе про ритуал. Он не сможет навредить ни мне, ни кому-либо из вас. – Я обвёл друзей взглядом. – Плюс он должен выполнить мой заказ, а вы сами знаете, на что способен Багровый палач, – добавил я, и ребята закивали. – Кстати, как думаете, какие у Призрака шансы против Винсента?

– В прямом столкновении – практически никаких, – ответил Пересмешник.

– Да? Почему ты так решил? – удивлённо спросил я.

– Артефакты, – спокойно ответил Де'Аламик. – Не будь Багровый палач увешан защитными артефактами, то у него не было бы шансов против магии Астора. Он бы просто появился из ниоткуда и нанёс смертельный удар. Но у Рошфора полно защитных артефактов, поэтому внезапной атакой его не убить. И против Багрового палача слабо работают другие способы убийства, вроде подсыпать ему яд в вино или еду, убить во сне, застать врасплох на какой-нибудь знойной красотке и так далее, – поделился своими соображениями Пересмешник.

И в его словах была логика. Я и сам думал так же.

– Ну, значит, ему придётся постараться и проявить смекалку, – усмехнулся я. – Опять же, Рошфор теперь проблема Астора, а не моя.

– А вот это спорное утверждение, – к разговору присоединился Франсуа. – Ты, видимо, плохо знаешь этого ублюдка. Уверен, ему плевать на смерть отца, но ты задел его честь, и я уверен, что просто так он тебя в покое не оставит, – добавил Каратель, глядя мне в глаза.

– Возможно. – Я пожал плечами. – Вот только добраться до меня ему будет не так легко, – усмехнулся я, после чего подошёл к костру, над которым висел котелок, и втянул носом приятный мясной запах, исходящий из него. – Как всегда, выше всяких похвал, – похвалил я Фредерика.

– Спасибо, господин. – Слуга вежливо склонил голову. – Скоро всё будет готово, – добавил он и помешал варево внутри котла. – Поблагодарите своих жён за мясо.

– Обязательно, – улыбнулся я, после чего посмотрел в сторону Иных, которые оживлённо о чём-то разговаривали.

Вообще, я давно заметил, что Багровая роса и Принявшая разложение сдружились за последние несколько дней.

А я переживал, что они не поладят…

Видимо, зря.

Я невольно улыбнулся, наблюдая за тем, как Принявшая разложение что-то втолковывает четырёхрукой шаманке, явно занимая в этом разговоре главенствующую позицию.

Кстати, насчёт этого. Было сразу видно, что дочь вождя Детей Угла не только старше и мудрее дочери Утопающего в крови, но и гораздо сильнее в магическом плане.

И судя по тому, как с ней себя вела Багровая роса, та это прекрасно понимала.

– Я сейчас. – Вежливо кивнув своим друзьям, подошёл к жёнам, и стоило мне с ними поравняться, как на их лицах сразу же появились довольные улыбки.

Причём они явно были искренними. Было видно, что девушки и правда рады меня видеть.

– Люк! – произнесла первая жена. – Как раз хотела с тобой поговорить.

Вон даже как. Интересно!

– О чём? – спросил я, глядя на Принявшую разложение, которая явно пребывала в хорошем настроении.

– У нас с Росой есть для тебя подарок, – произнесла она и посмотрела на свою багровую подружку.

Та кивнула ей, и Принявшая разложение вытянула руку вперёд.

– Это тебе от нас, – произнесла она, и я увидел небольшой магический предмет, который лежал у неё на ладони.

И это был магический жезл.

– Ты умеешь использовать магию, – произнесла Принявшая разложение. – Но ты используешь её грубо, и много из неё тратится впустую. С ним же, – она кивнула на магический жезл в её руках, – использовать дар Великой Матери будет гораздо проще, – пояснила она, и я сразу же использовал магическое зрение.

«Ничего себе!» – каким же было моё удивление, когда я увидел, какой магической силой обладает этот предмет.

Особенно большая концентрация была в его навершии.

Я повнимательнее присмотрелся к магическому предмету и увидел два небольших камня, вставленных в глаза черепа.

Именно от этих камней и исходила магическая сила.

– Бери. – Принявшая разложение кивнула на предмет в её руке, и я принял его.

«Хм-м, интересно», – подумал я, глядя на небольшой черепок, который явно принадлежал какой-то змее или рептилии.

«Это случайность, или так было задумано?» – пробежала в моей голове мысль, пока рассматривал подарок.

– Спасибо! – поблагодарил я их. – Но я не знаю, как им пользоваться.

– Мы научим, – ответила Принявшая разложение и переглянулась с Багровой росой. – Так ведь? – спросила она у неё, и та застенчиво кивнула.

Я невольно улыбнулся, наблюдая за реакцией второй жены, которая оказалась совершенно не такой, какой себе её представлял.

Имея очень грозный и, я бы даже сказал, брутальный и воинственный вид, Багровая роса оказалась совершенно другой «внутри».

Она была не только интересной собеседницей, которая много знала про Земли, в которых жила, но ещё довольно милой и, как оказалось, ранимой девушкой, что совсем не вязалось с её образом.

И это довольно забавно.

– А что это за камни? – поинтересовался я, изучая их подарок у себя в руках.

– Это дары наших отцов, – ответила Принявшая разложение. – Это Спиритит. – Она указала на зелёный камень. – Он очень редкий. Мой отец его выменял у вождя племени «Собиратели жатвы» на Свамплинга – боевого скакуна, которого он растил более десяти лет и на котором использовал Благословение Великой Матери, что ещё больше подняло цену этого существа, – добавила она. – Кстати, сами по себе Свамплинги тоже очень редкие существа. Так что это, – она коснулась пальцем Спиритита в одной из глазниц черепа, – настоящее сокровище, как, впрочем, и Багрянник. – Она посмотрела на свою подругу, тем самым передавая ей слово.

– Да, – кивнула Багровая роса. – Кровь Иш'Атару – это камень, который могут получить только шаманы моего племени во время ритуала… – Она замялась.

– Всё нормально, говори, – сказал я ей, и она тяжело вздохнула.

– Во время ритуала «Кровавой жатвы», – произнесла Багровая роса, и в её взгляде появилось чувство вины. – Кровь Иш'Атару – это сосредоточение магической энергии шаманов нашего племени и жертв, которые были принесены в угоду моему Богу, – добавила она. – Этот камень мой отец хранил больше сотни лет. – Она посмотрела на навершие магического жезла, в основании которого был черепок с красным камнем в одной из глазниц. – Надеюсь, он послужит тебе верную службу, – закончила вторая жена.

«Получается, оба камня были чем-то вроде приданного Принявшей разложение и Багровой росе», – подумал я, глядя на свой подарок.

А ведь, судя по описанию, это явно очень ценные камни, и они решили подарить их мне…

– Спасибо, – поблагодарил жён от всего сердца. – Это очень ценный подарок, и я буду беречь его! – честно произнёс я, и обе улыбнулись.

– С ним ты станешь ещё сильнее, – сказала мне Принявшая разложение.

– Она права, – кивнула Багровая роса. – А как использовать Дар Великой Матери с помощью магического жезла, мы тебя научим, – сказав это, она достала из-за пояса магический предмет, который я уже видел ранее.

В отличие от моего, навершие её магического оружия было выполнено из большого красного камня, который медленно пульсировал холодным алым светом.

Я невольно засмотрелся на этот камень, так как казалось, будто бы каждая его пульсация была сопряжена с тактом биения сердца владелицы этого магического предмета.

Хотя, возможно, так и было…

А ещё я понял, что это не Кровь Иш'Атару, ибо камень в навершии магического жезла Багровой росы имел совершенно другую текстуру и был гораздо крупнее того, что сейчас покоился в одной из глазниц черепа на моём артефакте.

Также этот странный и завораживающий камень даже по форме напоминал сердце, из-за чего казалось, что Багровая роса держит в руке не магический жезл, основная часть которого была скрыта в её большом кулаке, а настоящий живой орган.

Кстати, воспользовалась она им всего второй раз, в отличие от той же Принявшей разложение, которая часто использовала магический жезл, когда колдовала.

Хотя неудивительно, учитывая, что при мне Багровая роса и вовсе колдовала всего один раз – во время использования ритуала, в котором участвовали я и Призрак.

Я использовал магическое зрение и посмотрел на её систему энергетических каналов, дабы убедиться в своих догадках, которые подтвердились.

На ритуал Багровая роса действительно потратила большую часть своей маны, которая почему-то очень долго восстанавливалась в её теле.

Скорее всего, это из-за специфики её паутины энергетических каналов, которые были прочными и массивными, благодаря чему она могла высвобождать из тела огромное количество маны, что идеально подходило её стилю ведения боя.

По сути, её магия ярости, как называли магическую энергию Багровый росы в других племенах, была очень схожа с моей.

Я тоже мог усиливать и ускорять отдельные части своего тела, просто делал это более тонко и филигранно, а она использовала свою ману грубо и напрямую, поэтому и эффект наших усилений заметно разнился.

В любом случае, я был уверен, что сложные заклинания давались ей сложнее, чем Принявшей разложение, которая тоже уже достала своё магическое оружие. И её артефакт, судя по всему, являющийся чем-то вроде проводника для магической энергии, отличался от магического жезла Багровой росы.

В отличие от второй жены, у первой артефакт был выполнен в виде живой лозы, которая, как я уже успел заметить, и правда была «живая».

Скорее всего, к её магическому артефакту приложил руку Избранник Угла, будучи сильным друидом, и в его силах было создавать подобные вещи, которые являлись и магическим предметом и одновременно живым существом.

Во всяком случае, я был бы не удивлён, если бы вождь Детей Угла так мог.

А ещё в магическом жезле Принявшей разложение ощущалась магия её отца.

Помимо того, что магическое оружие было живым, в лиану ещё и были инкрустированы не только камни, которые обладали своим магическим фоном, но клыки, когти и даже частички костей. И, как это было и в случае с Багровой росой, Спиритита в её магическом артефакте не было.

При этом я был уверен, что шаманки могли усилить свои жезлы подаренными им камнями, но решили не делать этого, а подарить их мне.

Признаться честно, это было очень приятно…

Вопрос только в том, насколько такой дорогой подарок был мне полезен?

Всю свою жизнь я работал со своей маной напрямую и понятия не имел, как можно использовать свою магическую ядовитую энергию по-другому.

Опять же, заклинаниями я никакими не владел и придавать форму мане, что по сути и являлось «заклинанием», как это делал тот же Франсуа или Жумельяк, не мог.

«Интересно, а я вообще смог бы им обучиться?» – подумал я, посмотрев на магический предмет у себя в руках, после чего перевёл взгляд на своих жён.

– Учите! – произнёс я и улыбнулся, а они улыбнулись мне в ответ.

Видимо, пора Василиску постигать что-то новое!

Глава 8

Я тяжело вздохнул и убрал магический жезл в сумку-артефакт.

– Извини, я плохой учитель, – виновато произнесла Принявшая разложение.

– И я, – добавила Багровая роса, в голосе которой тоже звучали нотки вины.

– Уверен, что дело не в вас, – честно ответил им и улыбнулся.

Дело было точно во мне, и я это прекрасно понимал.

– Но…

– Всё в порядке, – ответил я первой жене. – И ложитесь спать, а я подойду немного попозже.

Они переглянулись.

Им явно не хотелось уходить без меня, но и перечить не стали.

– Идём, – кивнула в сторону шатра Принявшая разложение и на правах старшей увела Багровую росу вместе с собой.

Я остался один.

– Да уж, – буркнул себе под нос, глядя на магический предмет у меня в руках.

Не думал, что использовать магическую энергию не так, как это я обычно делал, окажется настолько тяжело.

– Ты чего приуныл? – голос Жумельяка отвлёк меня от мыслей.

Я посмотрел на Жозе, который был явно в хорошем расположении духа.

– Ты чего не спишь? – спросил я его, так как была уже глубокая ночь и луна давно царствовала в ночном небе.

– Да что-то не спится, – ответил Жозе. – Вот, решил перед сном посмотреть округу на наличие врагов, – добавил он, и я понял, что сейчас Жумельяк контролирует Дозорного.

– В этом нет необходимости, – ответил я. – Моя жена возвела охранное заклинание, поэтому если кто-то и надумает потревожить наш покой, то он сильно об этом пожалеет, – произнёс я, глядя на Жозе. – Плюс лагерь охраняют фанги.

– Знаю, – ответил он. – Но мне так спокойнее.

Я усмехнулся.

– Признайся: тебя разбудил храп Де'Жориньи? – спросил я Жозе, так как несмотря на то, что палатка друзей находилась в нескольких десятках метров, здоровяка всё равно было слышно даже на таком расстоянии.

– И это тоже, – улыбнулся Жумельяк. – Будешь? – В его руках появилась небольшая фляжка, которую я ранее не видел.

Я использовал магическое зрение и нисколько не удивился, что она была зачарована.

– Спасибо, не хочу, – отрицательно покачал я головой.

Настроение было совсем ни к чёрту, и выпивка, пусть даже хорошая, мне вряд ли бы помогла.

– Хм-м, ладно. – Жозе пожал плечами, после чего откупорил пробку и сам сделал из фляжки несколько глотков, а затем закрыл глаза и несколько секунд, видимо, просто наслаждался вкусом. – Ты пытаешься учиться магии Иных? – вдруг спросил он.

– Вроде того, – уклончиво ответил я, ибо на самом деле просто пытался использовать свою магическую энергию хоть как-то по-другому, нежели делал это в своём родном мире и после того, как попал в этот.

– Понятно, – хмыкнул Жозе. – Могу взглянуть? – Он кивнул на магический жезл в моих руках.

– Конечно. – Я отдал ему магический предмет, и он несколько минут его изучал.

– Я так понимаю, с помощью таких предметов Иные используют свои заклинания? – поинтересовался Жозе, и я кивнул. – Хм-м, интересно, – задумчиво произнёс он.

– Что именно? – спросил я, наблюдая за ним.

– Я и раньше замечал, что все, у кого есть магический дар, – я имею в виду среди Иных – носят с собой такие штуки. – Жумельяк покрутил подарок моих жён у себя перед лицом. – Но я никогда не понимал, как они работают, – добавил он, после чего вернул мне магический жезл.

– Вот и я не понимаю.

– Люк, я давно хотел задать тебе один вопрос. И раз уж начался этот разговор, то позволь я сделаю это, – произнёс Жозе, и судя по его выражению лица, ответ «нет» не принимался.

– Задавай, – спокойно ответил я, зная, о чём он хочет спросить.

– А ты вообще учился магии? – спросил Жозе, немного удивив своим вопросом.

Признаться честно, я думал, он хочет спросить о другом.

– Нет, – пришлось соврать ему.

Хотя это скорее была полуправда, так как в этом мире я магии не учился.

– Понятно, – ответил мне Жумельяк. – А хотел бы научиться? – вдруг спросил он.

Я удивлённо посмотрел на друга, и тот улыбнулся.

– Ну, я говорю про обычную магию – человеческую, – произнёс он, с интересом глядя на меня.

Хм-м, а ведь предложение очень интересное. Признаться честно, я и сам хотел попросить кого-нибудь из друзей поучить меня магии, вот только всё никак не представлялось случая. Вечно что-то случалось.

То Жумельяка в жертву хотели принести, то война началась; затем меня посадили в Кастилию, а потом остров-монстр – и это лишь малая часть моих злоключений.

Где, спрашивается, найти свободное время хоть на что-нибудь, не говоря уже об изучении магии?

В общем, несмотря на то, что эта тема интересовала меня, научиться использовать магию этого мира мне так и не удалось, а ведь, владей я возможностью творить заклинания, мой боевой потенциал непременно бы увеличился.

– Буду тебе очень признателен! – честно ответил я.

– Отлично! – улыбнулся Жумельяк. – Правда, я ещё никого не учил магии и её азам, но думаю, у меня получится. Тем более у меня есть пара книг, которые могут помочь, – произнёс он, и в его руках действительно появились несколько книг.

Интересно, по какому принципу работает магический предмет с пространственной магией у Жозе? Ему достаточно просто подумать о том, что у него есть в магическом хранилище, и – вуаля! – нужный предмет сразу же находится?

Если так, то мне тоже необходимо нечто подобное!

Хотя сейчас с магическими предметами с пространственной магией могут возникнуть проблемы, так как Иные не могли ей пользоваться, а значит, и мастеров, кто бы смог создать подобные артефакты, как у Жозе, среди коренных жителей Проклятых земель тоже не было.

Оставалось уповать на отца Венеры, через которого можно получить подобные магические предметы, ибо лишь на одних только ресурсах я, разумеется, останавливаться не собирался. В моих руках самое ценное, что было у семьи Сервантес, а это означало, что за девчонку я мог запросить любую цену.

– Конечно, у тебя получится, Жозе. Я в тебе нисколько не сомневаюсь, – ответил ему, пока мои мысли не увели меня слишком далеко.

– Ты меня переоцениваешь, – усмехнулся он, протягивая мне книги.

– Вовсе нет, – ответил я, взяв приличную стопку книг из его рук. – Мне с этим нужно ознакомиться до начала наших занятий, или можно во время? – спросил я, глядя на название первой книги, которая называлась «Основы управления магической энергией».

– Думаю, можно по мере обучения, – немного подумав, ответил Жозе.

– Отлично, спасибо тебе!

– Пока ещё не за что, – улыбнулся Жумельяк. – Ладно, я пойду спать. Вокруг нет врагов, ну а занятия мы, пожалуй, начнём завтра, – добавил он, и я кивнул.

– Спокойной ночи, Жозе.

– Спокойной, – ответил он, после чего ушёл в сторону своей палатки.

Проводив его взглядом, я ещё немного времени посидел, погружённый в свои мысли, после чего направился в шатёр к своим жёнам.

Завтра нам снова придётся провести весь день в пути, и нужно хоть немного поспать.

Чем я и собирался заняться. Вот только у жён были другие планы…

* * *

Когда на следующий день мы остановились на привал, солнце было практически в зените, и несмотря на то, что мы уже были далеко от берега, влажность была такой, что было тяжело дышать.

Особенно тяжело приходилось Венере, не приученной к длительным путешествиям в тяжёлых условиях, поэтому большую часть времени её тащила на себе Багровая роса, которая оказалась невероятно выносливой.

Помимо того, что она несла на себе часть поклажи, ибо от вьючных животных пришлось отказаться практически сразу, так как в джунглях от них не было никакой пользы, она ещё успевала находить время для охоты, а также помогала устраивать временный лагерь, искать дрова на костёр и многое-многое другое.

Плюс большую часть пути Багровая роса ещё и несла на руках младшую Сервантес, которая выглядела совсем неважно.

– Можешь поблагодарить её? – тяжело дыша, произнесла юная одарённая, явно имея в виду дочь вождя Потрошителей. – Не думаю, что я бы смогла пройти этот путь самостоятельно, – добавила Венера, по лицу которой гроздьями стекал пот.

– Хорошо, поблагодарю, – ответил я, и та слабо кивнула.

Оставив её с Фредериком, подошёл к жёнам.

– Почему тут так влажно? – спросил я коренных жительниц Проклятых земель, занятых разделыванием какой-то крупной змеи, которую неизвестно когда поймали.

Судя по всему, это был какой-то вид удавов или питонов, ибо в длину змея достигала около восьми-десяти метров, плюс ко всему, была магическим зверем, и при этом не ядовитым.

Это означало, что убивал своих жертв этот чешуйчатый хищник по-другому, а именно – скручивал, ломал кости, душил и потом уже поглощал пищу, медленно её переваривая.

Обернувшись на меня, Принявшая разложение улыбнулась и ответила:

– Скоро начнутся болота.

– Болота? – немного удивился я, ибо в прошлый раз к Городу Мёртвых мы шли не через болотистую местность.

Хотя в тот раз зашли в руины, населённые мертвяками с западной стороны, а не с южной.

– Это те, что принадлежат твоему племени? – уточнил я.

– Нет, – покачала головой Принявшая разложение, вернувшись к разделке туши большой змеи. – Наше болото от того, в которое мы попадём, разделяет река, – добавила она и буквально через пару секунд воскликнула: – Ого! Удача!

«Чему это она так обрадовалась?» – подумал я и приблизился к шаманкам, так как из-за плеча Принявшей разложение было трудно что-то рассмотреть.

И приблизившись, я увидел, из-за чего она так обрадовалась.

– Что это? – спросил я, глядя на яйцо, покрытое слизью, в руках Принявшей разложение.

«Хм-м, а почему от него исходит такой сильный магический фон?» – подумал я, после чего сразу же воспользовался магическим зрением.

«Ничего себе!» – каким же было моё удивление, когда увидел ауру содержимого яйца, которое Принявшая разложение вынула из желудка змеи.

Причём, судя по тому, что показывал мне магический взор, жизнь внутри ещё не зародилась. Если вообще должна была там появиться.

– Это яйца Рурча, – довольным голосом произнесла Принявшая разложение.

– Я не знаю, кто это, – спокойно ответил ей.

– Знаю, – усмехнулась первая жена. – Это очень вкусно! Я приготовлю! – добавила она, явно радуясь своей находке. – Только им, – она кивнула в сторону, где сидели остальные члены нашего отряда, – лучше этого не есть.

– Прочему? – немного удивился я.

– Им будет плохо, – ответила Принявшая разложение. – Слишком много энергии Великой Матери. Ты справишься, а они – нет, – покачала она головой.

А, так вот она о чём говорит…

– Хорошо, – ответил я. – А мясо змеи съедобно?

– Да, я вырежу самое вкусное и отдам старику.

– Его зовут Фредерик. Я хочу, чтобы ты обращалась с ним уважительно, – сказал я, глядя ей в глаза.

– Хорошо, – довольно легко согласилась Принявшая разложение. – Я думала, что это твой илот, – произнесла она, продолжая корпеть над тушей змеи.

– Илот? – переспросил я, услышав новое слово.

– Да, тот, кто беспрекословно подчиняется. У кого нет своей воли, – не отрываясь от процесса, ответила она.

А, так она подумала, что мой дворецкий – раб…

– Нет, Фредерик не илот, – произнёс я. – Он друг моей семьи, – сразу решил расставить все точки над i.

– Прости, Люк, я не знала, – виновато ответила Принявшая разложение и, подняв глаза, посмотрела на меня.

– Всё нормально, – ответил я. – Ты же не знала. Просто с этого момента обращайся с ним, как с равным со мной. – Она кивнула. – Тебя это тоже касается, – сказал уже Багровой росе.

– Так и будет, – произнесла та и ловким движением руки легко отделила голову змеи от её туловища. – Здесь самое вкусное! – сказала она, начав вскрывать удаву черепушку.

«Кто бы сомневался», – усмехнулся про себя.