Текст книги "Переполох в эльфийском королевстве"

Гардеробная здесь была в несколько раз меньше, но это меня не смущало. Я вовсе не шмоточница, много вещей мне не нужно, и этого помещения два на два метра вполне хватит.

Когда буквы принялись плясать перед глазами я тихонько взвыла.

– Все, Аро, больше не могу! Мне кажется мы уже все записали, что нужно.

– Мне тоже так кажется. Ну что, идем на озеро?

Я бросила взгляд в окно – на чистом небе уже появились первые робкие звезды, еще совсем чуть-чуть и окончательно стемнеет.

Тут меня осенило, что когда я считала окна и замеряла их для того, чтобы заказать стекла, про свою спальню-то забыла! Пришлось перерывать листочки с записями и добавлять еще одно стекло и решетку.

Теперь точно все! Бросила листы и карандаш на постель и направилась в харчевню за полотенцем и мылом. Больше ни минуты не могла оставаться в этом пыльном помещение! Я буквально чувствовала, как пыль забивается в нос и рот, оседает на моих легких, и это было самое мерзкое чувство на свете.

– Дверь запирать будем? – обернувшись на таверну спросил Аро, когда мы вышли на улицу.

– Думаю нет смысла, – указала на пустое окно расположенное рядом с дверью и Аро утвердительно кивнул.

Мы шли по полю рядом с дорогой, высокая трава немного прикрывала нас от возможных любопытных глаз, но все равно было стойкое ощущение, что кто-то подглядывает. Я даже несколько раз оборачивала, спиной чувствуя чей-то взгляд.

– Аро, – тихонько позвала, тронув мальчишку за руку. – Тебе не кажется, что за нами следят?

– Да нет, успокойся. Уже темно, разбойники в ночное время не высовываются.

– Почему?

– Нет смысла, ни один мало-мальски здравомыслящий человек не поедет через лес по темноте.

– Откуда ты столько про них знаешь? – удивилась я. Ведь все детство, я так понимаю, Аро провел в приюте.

– Один из моих товарищей был в банде разбойников. Его украли из семьи в раннем возрасте, но потом он сбежал. Так собственно он в приют и попал.

– Ого, – только и смогла вымолвить, и дальше мы шли молча.

Когда впереди в лунном свете сверкнула водная гладь я уже не могла сдержаться и бегом припустила вперед. Аро пытался меня окликнуть, но потом тоже бросился следом. От озера до леса расстояние было приличным, мы шли навскидку минут десять. Возле самого водоема росла одна единственная ракита, но с такими огромными ветвями, что под ними вполне можно было скрыться и даже купаться. Нижние ветви дерева касались воды, создавая собой импровизированный купол.

– Отвернись! – крикнула Аро, который уже с громким «плюх» очутился в озере.

Мальчишка отплыл на середину озера, я быстро разделась и нырнула под ветви. Здесь меня не было видно, спокойно можно помыться. Намылив волосы и тело мылом, от которого исходил умопомрачительный земляничный запах, я принялась плюхаться, смывая пену. Свою прошлую жизнь не помню, но мне кажется, я впервые моюсь в озере.

– Смотри как я умею! – раздался радостный крик Аро, и я не поняла когда он успел забраться на ствол дерева, а теперь с высоты прыгнул в воду выкрутив сальто в воздухе.

Заразившись весельем мальчишки я рассмеялась, но повторять прыжок не стала. Во-первых, я раздета полностью, во-вторых – не хотелось бы себе что-нибудь сломать. Все-таки неизвестно какой глубины это озеро, но даже в этом месте с краю, где я сейчас стою, воды мне по плечи.

Аро уплыл на середину водоема и вокруг стало так тихо, словно кто-то выключил вообще все звуки. Даже ветер затих, перестав шуметь листьями на дереве. Оттого особенно громким мне показался звук внезапно возникших рядом со мной пузырей на поверхности воды.

Застыв от страха я наблюдала, как пузырей становится больше, потом они исчезают, и сразу появляются в другом месте. В темноте рассеиваемой лишь холодным лунным светом все это выглядело особенно жутко, так что я попятилась к берегу. Подозреваю, конечно, что это рыбки, но кто знает, какие именно рыбки водятся в этом озере?

– Здравствуй, – раздался женский певучий голос прямо над моим ухом, сопровождаемый громким «плюх» по воде.

Больше меня уговаривать вылезти из воды было не нужно, заорав во все горло я метнулась к берегу, надеясь только, что Аро успел выплыть.

Но не тут-то было. Холодная скользкая рука схватила меня за запястье, не давая возможности покинуть негостеприимное озеро. Сколько я ни дергалась, вырваться не удавалось, так что единственным вариантом было встретиться воочию со своим страхом и договориться.

Зажмурившись я резко обернулась и открыв глаза, ахнула. Даже в темноте, девушка, которая была передо мной выглядела как принцесса из сказок. С одним лишь отличием, что была мокрая и в водорослях. Длинные белые волосы свисали прядями на плечи и почти полностью скрывали тело девушки до пояса, ниже была вода, но я и без того подозревала что там.

Хвост.

Мой офигевший мозг отказывался думать, а девушка тем временем потеряла ко мне всякий интерес и пошла на берег.

Именно – пошла! Я даже моргнула несколько раз, думая что мне привиделось, но нет, у девушки были самые обычные человеческие ноги.

Глава 4

– Прости, что напугала, – раздалось с берега. – Просто я очень удивилась встретив здесь кого-то еще, обычно в такое время суток путники стараются сюда не забредать.

– Вы кто?.. – ко мне наконец вернулся дар речи, а оцепенение спало и бросившись на берег принялась быстро одеваться, забыв даже вытереться полотенцем. Незнакомка тем временем уже облачилась в обтягивающие брюки и белую, явно мужскую, рубашку, а на кожаном поясе сверкнуло лезвие клинка.

– Хм, а так не видно? – она натянула сапоги и повернулась ко мне боком, демонстрируя еще один клинок.

Я кажется, начала подозревать, кто передо мной, но верить в это не хотелось. Краем глаза заметила Аро, мальчишка приплыл под ветви ракиты бесшумно – он тоже заметил разбойницу и старался не попасться ей на глаза.

– Видно… – наконец смогла промолвить я, перед этим еще раздумывая, стоит ли говорить. Ну разбойница и разбойница, что тут такого, да? Красивая-я-я… ей бы в модели! – Вы тут отдыхаете? – специально с нажимом на «вы» спросила, в надежде, что девушка сразу скажет, что не одна здесь.

– Я одна, успокойся. Часто хожу на это озеро ночами. Здесь тихо и могу побыть одна, не то что… – грусть скользнувшая в голосе разбойницы не была поддельной. Но в следующую секунду, не поняла, как это произошло, с тихим звоном к моему горлу приставили острие кинжала. – А вот кто вы? Ты и тот мальчишка в кустах. Я вижу тебя, можешь выходить!

Аро выскочил на берег, быстро оделся в чистую одежду, которую я ему выдала, и остановился в метре от меня.

– Отпустите ее, – грозно произнес, сжимая кулаки и переводя взгляд с меня на разбойницу. – У нас ничего нет, ни денег, ни еды. Зачем вам пустая жертва? Просто чтобы убить?

– Возможно, – усмехнулась она, а лезвие впилось в мою кожу еще на миллиметр. – Так кто вы? Никогда раньше не видела вас ни здесь, ни в столице.

От страха я собственное имя забыла, а уж придумать кто мы и откуда вовсе не смогла. К счастью, Аро где-то научился врать.

– Мы идем в Лассорг, мэм. Идем уже давно, остаток ночи хотели провести у озера…

– Врать научись сначала, – фыркнула девица, но кинжал от моей шеи убрала. – Я видела, как вы приехали в заброшенную таверну, вас сопровождал сам король и его советник, поэтому и спрашиваю – кто вы такие?

– Отбываем наказание, – ко мне наконец вернулся дар речи. – Аро за воровство, я за незаконное проникновение в спальню его величества.

– В спальню?! – раздалось хором.

– Так вышло, – пожала я плечами. Не буду же я рассказывать, как именно там очутилась.

Блондинка окинула нас обоих удивленным взглядом с каплей уважения.

– Надо же… Что украсть пытался?

– Перстень, мэм.

– Любопытно… А что за наказание такое?

Я нервно поежилась. Вот что ей ответить? Снова лгать? Так правда со временем все равно вскроется, а кто знает, что нас ждет от разбойницы за ложь. Поэтому вздохнув, рассказала все как есть.

Девица слушала, открыв рот, потом хмыкнула.

– Я провожу вас. Здесь… небезопасно гулять ночами.

Обратную дорогу до таверны мы прошли под конвоем. Аро время от времени бросал на меня короткие взгляды полные вопросов, на которые я не могла дать ответ, но одно было ясно – убивать нас никто не собирается.

А вот грабить… Каковы шансы на то, что под утро к нам не заявится банда разбойников?

Попрощавшись с блондинкой у таверны мы с Аро первым делом бросились прятать наши запасы. В кладовую, что была на кухне спихали все коробки с вещами и корзины с продуктами, после чего дверь заперли на ключ, а ключ я спрятала на самый верх одного из кухонных шкафчиков.

Сна не было ни в одном глазу, но отдохнуть все же следовало.

– Будем ночевать вместе, – предложила я, а Аро согласно кивнул.

В спальне мы легли прямо поверх пыльного одеяла на кровати и поворочавшись какое-то время прислушиваясь к звукам с улицы, заснули.

Утро наступило неожиданно поздно. Солнце стояло уже высоко, когда Аро разбудил меня.

– Тина, Тина вставай!

– А? – сонно пробормотала. События вчерашнего вечера полностью вылетели из головы, но испуганный голос Аро вернул воспоминания. Я подскочила на постели.  – Нас обокрали?!

– Нет, в том то и дело, никто даже не пытался пробраться. Я осмотрел всю территорию вокруг таверны, но новых следов не заметил.

– Давай еще немного поспим? – умоляюще протянула, снова укладываясь на подушку. Если никто нас не обокрал, а снаружи не стоит банда разбойников, то куда торопиться?

– Тина! – я получила сильный тычок в бок. – Там король приехал!

Король? Зачем король? Он же сказал, что отправит Герольда!

За несколько секунд я пришла в себя, наспех умылась холодной водой найденной в кувшине в ванной и уже мчалась к выходу прижимая к груди список.

Король, миленький! Хоть бы он ничего в этом списке не вычеркнул! Сон на пропитанном пылью одеялом был глубоким, но выспаться и отдохнуть не удалось, а сквозняк, проникающий в комнату сквозь не застекленные окна создавал ощущение, что под окнами стоит минимум пара сотен волков.

Перед дверьми ведущими на улицу я застыла, приводя дыхание в порядок, а Аро не успев затормозить врезался в меня сзади и мы оба кубарем вылетели на улицу.

– Аро! – шикнула я, потирая ушибленный бок. Листочки разлетелись, пока я поднималась с земли Аро их собрал и протянул мне.

– Доброе утро, – раздалось надо мной.

Зажмурившись на секунду, я улыбнулась во все тридцать два. Каким бы противным король ни был, сейчас необходимо быть вежливой, ведь от него зависит, будет ли стоять кресло в моей гардеробной.

– Здравствуйте, Ваше величество, – а голос-то у меня какой… сахарный! Величество даже еле заметно поморщился. – Мы вас не ждали, простите, сделали бы чай.

Ага, из той воды, которой я умывалась.

– Герольд не смог приехать, пришлось самому, – мужчина пожал плечами и указал на листки в моих руках. – Вижу, все готово?

– Да, Ваше величество, здесь полный список того, что необходимо для начала работы харчевни и гостиницы.

– А не многовато? – с удивлением протянул, перебирая листочки.

– Нет, там действительно все то, что очень надо.

Внимательным взглядом король окинул здание таверны, видимо, размышляя, не дешевле ли его просто снести, но потом приглашающее махнул рукой на дверь.

– Пройдем, посмотрим.

Значит ли это, что список будет куплен полностью? Мы с Аро переглянусь, и побрели вслед за Его величеством.

Король сидел за столом вот уже добрых полчаса и перебирал листки в руках. Было видно, что он внимательно вчитывается, и в то же время то и дело бросал на меня разные взгляды. Сначала поглядывал слегка удивленно, потом шокировано, а потом заинтересовано, так, словно сканировал меня насквозь, пытаясь понять, что я за фрукт такой.

Мы с Аро сидели напротив и едва дышали, но к счастью, Его величество хоть и крутил карандаш между пальцев, ни одной позиции так и не вычеркнул.

– Любопытно…

– Что? – спросила я с замершим сердцем и даже перегнулась через стол, чтобы посмотреть, что же там любопытного увидел король. На листке были замеры окон и список инструментов.

– Твой отец был плотником? – почесав подбородок поинтересовался Дан и наткнулся на мой скептический взгляд. – Ах, да, ты же не помнишь ничего…

Действительно не помню. Может и был плотником, а может, вообще отца не было. Может я сама была плотником?

Да что за бред лезет в голову!

– Ты, – король, щелкнув пальцами, кивком головы указал на Аро. – Кто подготовил список?

– Тина, Ваше величество! – под тяжелым взглядом Величества Аро опустил голову, а потом и вовсе вскочил со стула и согнулся в поклоне.

– Что-то не так? – меня начинало раздражать поведение короля. Ну не нравится тебе что-то – скажи, вычеркни в конце-концов!

– Ты – девушка, – начал Дан. И слегка скривившись, добавил: – Очень красивая, к слову, хоть и необычная. Такие разбираются в платьях, шляпках и максимум – оружии, и то благодаря мужьям-коллекционерам.

Да это же явный сексизм!

Вспыхнув, я вскочила и встала рядом с Аро.

– Что вы имеете в виду, Ваше величество? – стараясь говорить спокойным тоном, я улыбнулась, но получился скорее оскал.

– То, что ты не должна разбираться в… – он, прищурившись, вчитался в буквы на листке. – В лаках для дерева и наборах для полирования! Откуда ты вообще знаешь такие названия?

Я, если честно, тоже не понимаю, а еще удивлена что и король их знает.

– На Земле девушки не исполняют роли красивых вещиц, мы учимся и работаем наравне с мужчинами, – я выгнула бровь, отзеркалив выражение лица Дана. – Мы при желании можем построить дом, – тут я преувеличила, но очень уж мне понравилось, как челюсть Его величества постепенно падает на пол. – И управлять трамваем.

– Управлять – чем? – Дан даже немного подвис, а я, насладившись этим непередаваемым шоком на его ушастой мордашке, махнула рукой.

– Неважно, транспорт такой, общественный.

– Типа повозка?

– Ну вроде того, только без лошадей.

– Как это? На магии? Земля – магический мир?

Теперь удивилась уже я.

– А такие существуют?

Король медленно кивнул, я же вздохнула от несправедливости – вот не могло меня в магический мир унести? Может там есть Хогвартс какой…

– Так, ладно, все это привезут завтра, что не смогут подготовить к продаже – послезавтра.

Кажется, я так сильно шокировала Дана, что он плевать хотел на мягкие пуфики для моей спальни. Ну и хорошо, что все получилось так, как получилось. С чувством выполненного долга я подмигнула Аро и уголки его губ тронула улыбка.

Его величество аккуратно сложил пачку листов вдвое и засунул во внутренний карман мантии. Осмотрев пыльные столы, как-то очень глубоко вздохнул.

– Всего этого хватит для открытия таверны?

– Вполне, – я утвердительно кивнула.

– Название придумай, привезут вывеску – напишешь.

Я снова кивнула. Кажется, обсудили все вопросы, но король почему-то все никак не торопился уходить. Сидел молча, мы тоже молчали – задавать Величеству вопросы или открыто выпроваживать не решались ни я, ни тем более Аро.

Наконец Дан поднялся и не прощаясь пошел на выход, только бросил у порога:

– Рабочих кормить будешь ты, продукты привезут.

И ушел.

То есть как это – рабочих кормить? А сколько их будет? Я не согласна!

Но выбора у меня, разумеется, не было.

Не сговариваясь, с Аро решили, что раз до завтра никаких дел нет, то просто пообедаем и завалимся спать.

Проснулась я когда уже стемнело, но спала бы и дальше, вот только странные звуки с улицы не давали сомкнуть глаз. Шаги. Я отчетливо слышала шаги вокруг здания, а потом в окне мелькнула чья-то тень. Зажав рот рукой, чтобы не закричать от страха, толкнула Аро в плечо и когда он открыл глаза, зажала рот и ему, взглядом указывая на окно.

Мальчишка кивнул и медленно сполз под кровать, я последовала за ним.

Отсюда не было видно ничего, но и не глядя, по звукам можно догадаться, что некто залез на подоконник, а потом спрыгнул на пол. Теперь стало видно высокие кожаные сапоги, в которые были заправлены темные брюки.

Я в очередной раз пожалела, что не прихватила кухонный нож из продуктовой корзины, Аро, очевидно, думал о том же самом. Переглянувшись, решили, что прятаться смысла нет, но вылезти наружу не успели – незваный гость наклонился так резко, что я все же заорала.

– Прячетесь? – усмехнулась разбойница и протянула мне руку, помогая вылезти.

– А ты всегда по гостям ночами ходишь? – спросила я дрожащим голосом, ведь ясно было, что девица к нам не на чай заглянула.

– Да еще не так поздно, не думала, что вы уже спите.

– Заняться нечем, – я не стала врать. Правда же от нечего делать спать завалились.

– Я в общем-то не поболтать, – блондинка вскинула голову и выпрямила плечи, но взгляд опустила. – Мне нужны ваши продукты. У вас же есть что-то? Наверняка есть.

– Нам ничего не оставили, мы же преступники! – воскликнул Аро так, что даже я поверила.

– А если найду? – ухмыльнулась девица, словно невзначай тронув ладонью один из кинжалов на поясе.

Найдет ведь, если захочет… Я испуганно обернулась на парнишку, взглядом давая понять, чтобы не вздумал спорить с вооруженной и явно не дружелюбно настроенной разбойницей. Аро скривился, но промолчал.

– Почему пришла грабить в одиночку? – я старалась не поддаваться панике и попробовать увести разговор в мирное русло, заодно окольными путями выяснить, как вообще происходят разбойные нападения.

Свои психологические навыки я видимо очень сильно переоценила, потому что блондинка снова усмехнулась.

Разбойница заметно нервничала, уже несколько раз поправила за ухо выбившуюся прядь волос, и в глаза мне так и не взглянула.

– У нас есть еда, но очень мало. Мы можем накормить тебя, но больше у нас нет.

Ее ответ стал неожиданностью, я даже рот открыла в удивлении.

– Я не собиралась вас грабить, просто хочу есть, – произнесла так тихо, что я едва расслышала.

Пока я приходила в себя, она продолжила:

– В нашей банде каждый сам за себя, кто сколько своровал, столько и получил. Меня всегда кормил и обеспечивал мой отец, но недавно… недавно он погиб. Я осталась одна, без практических навыков воровства, ведь никогда этим не занималась, – девушка говорила быстро, сбивчиво, и было видно, что ей с трудом дается это признание, но как говорится – голод не тетка.

На самом деле и я, и Аро сейчас пребывали в ошарашенном состоянии, так что я молча развернулась и вышла из спальни.

Вот чего-чего, а душещипательная история из уст разбойницы, это не то, что я ожидала услышать, когда она забралась к нам среди ночи в окно.

Дошла до кладовой на кухне, когда ко мне сбоку подскочил Аро и возмущенно зашептал:

– Ты ей веришь? Правда? Тина!

– Да.

– Она сейчас все заберет! Там ведь не только продукты!

– Мне ничего больше не надо, – раздалось сзади. – Я и сейчас-то чувствую себя премерзко.

– Что бы сказали твои, как ты выразилась, коллеги? – Аро больше не обращался к девушке на «вы», и говорил с легким презрением в голосе, не со страхом, как в прошлый раз.

Блондинка не ответила, я в это время уже доставала продуктовую корзину и тащила к столу прямо здесь, на кухне.

– Мы тоже не ужинали, да, Аро? – улыбнулась мальчишке, но в ответ получила полный укора взгляд.

Расставила на столе хлеб, мясо, сыр и молоко. Вытащила железные кружки найденные здесь же в шкафу, ополоснула явно застоявшейся водой из кувшина, но другой не было, пришлось выкручиваться.

– У вас колодец вон там, – девушка указала на узкую дверь, ведущую из кухни на улицу.

Я, честно сказать, эту дверь до этого момента даже не видела, так что сейчас очень удивилась.

– Колодец? – пробормотала, подходя к двери. Толкнула рукой и она открылась. То есть она даже не была заперта! Что за дыры в моей голове!

Справа от выхода находился самый настоящий колодец, с лебедкой и привязанным к ней ведром. А я все думала, где воду брать!

– Спасибо, – поблагодарила разбойницу, возвращаясь к столу. Мелькнула мысль, что и ключа в связке с остальными для этой двери нет, а значит, придется ее или заколотить, или заказать ключ.

Недовольный Аро насупившись, пил молоко. К еде даже не притронулся, а вот девушка накинулась на мясо, словно век не ела. Мне даже неловко как-то стало, так что себе я тоже сделала бутерброд и налила молока.

Довольно странная ситуация происходит… Но вообще, мне кажется, я всегда была такой. Подойди ко мне кто-то бедный и обездоленный я же последнее отдам, и неважно кто этот человек. Эльфийка-разбойница или заблудившийся монах, главное – самой остаться человеком при любых обстоятельствах.

– Давно отец погиб? – осторожно спросила, внимательно наблюдая за реакцией девушки. Она замерла, медленно прожевала кусочек мяса и проглотив его, ответила:

– Две недели назад.

– И ты все это время голодаешь? – у меня даже сердце защемило.

– Не совсем. Иногда беру без спроса что-то у своих, они часто ходят в поселок, который рядом с городом, там много скота. Торговцы теперь ездят через лес только днем, редко кто забредает ночью, а днем высовываться опасно – стражи короля повсюду.

– Ночью не охраняют?

– Охраняют, но очень вяло, я бы сказала – безответственно…

Поняв, что сболтнула лишнего, девушка испуганно посмотрела на меня и засунула в рот сыр. Следующие минут десять она молчала, а я размышляла, стоит ли сообщать Его величеству, что его стража «безответственная?»

Но что я ему скажу? «Ваше величество, я тут поболтала с одной девицей из шайки разбойников, и выяснилось, что они грабят торговцев ночами, потому что ваши вооруженные эльфы пинают… то есть работать не хотят»?

Да он меня обратно в тюрьму отправит, или сразу на казнь, за сговор с грабителями.

Аро тем временем сверлил меня взглядом, а когда я в ответ только пожала плечами, мол – «что поделать, тебя же я тоже пожалела», он вскочил со стула и быстро вышел из кухни.

Аппетит у разбойницы, кажется, пропал, потому что отодвинув кружку с молоком девушка выпрямила спину и сложила руки на коленях.

– Он меня боится, – не спросила, констатировала факт.

Что ей ответить я не знала, Аро не выглядел испуганным, скорее осторожным. Возможно, предательство родителей и пребывание в приюте так сказываются, что мальчишка потерял доверчивость. Но в то же время мне-то он доверился…

– Не буду больше вас беспокоить, простите, – спустя минутную паузу произнесла девушка. С синих больших глазах плескалась тоска, хрупкие плечи дрогнули и разбойница быстро отвернулась к окну. Только она залезла на подоконник, как с меня спало оцепенение.

– Стой! Подожди, – перехватила ее за запястье. – Тебя как зовут?

– Инда, – слегка замешкавшись, девушка ответила и вопросительно посмотрела на меня, потому что я ее все так же держала за руку.

– Меня Тина. Инда приходи завтра, мне может понадобиться твоя помощь… Если хочешь, конечно! – просить помощь в обмен на еду наверное было слишком, но как иначе я могла помочь ей? – Завтра привезут стройматериалы и будет много, надеюсь, много рабочих. Я одна не справлюсь.

– А мальчик? – задумчиво спросила она.

– Я поговорю с Аро, он не будет против.

– Ладно, – Инда пожала плечами и спрыгнула на землю. – До завтра.

Разбойница ушла, а я еще долго смотрела ей вслед, пока она не растворилась в темноте у кромки леса. Перебирала в голове разные варианты разговора с Аро, но так и не решила, с чего начать, поэтому решила действовать по ситуации. Убрав продукты в корзину и вернув ее в кладовую я отправилась на поиски Аро.

В моей спальне его не было, на улице тоже, по крайне мере вблизи к таверне. Мальчишка нашелся в своей комнате на втором этаже.

Он сидел на кровати лицом к окну, и даже не шелохнулся, когда дверь скрипнула и вошла я.

– Аро…

– Наболталась с бандиткой? – раздраженно спросил он.

Мне было непонятно, с чего такое отношение к разбойнице лично у него. Ведь сам был пойман на воровстве, не думаю, что в Аро взыграли моральные принципы.

– Ты боишься ее?

– А что скажешь ты, если к утру сюда заявится вся ее банда? Или завтра ночью, когда в таверне будет что красть?

– Не выглядит она подло, Аро! Поверь мне пожалуйста, я не чувствую от нее зла. Девушка в отчаянии, у нее отец погиб, и если мы ей не поможем, то она все-таки станет разбойничать. Разве ты не видишь?

– Тебе верю, ей – нет.

– Если ты веришь мне, то будь к ней помягче, ладно? Давай условимся, что если ты окажешься прав, то я больше никогда не стану тебе перечить!

Аро обернулся, в темных глазах сверкнуло возмущение и насупившись, мальчишка буркнул:

– Ладно.

– Вот и отлично! Она завтра придет помогать нам. Кстати, ее зовут Инда.

– Она и завтра придет?!

– Мне нужна помощь, Аро.

– А я тебе уже не способен помочь? Ты теперь всегда с ней будешь, да?

– Нет, что ты… – я опешила, услышав укор в его голосе. Он что, ревнует?

– Уходи, я спать хочу.

Мальчишка тут же юркнул под грязное одеяло и повернулся ко мне спиной.

– Уходи!

Я спорить не стала, дам ему возможность до утра обдумать все. Да меня и саму клонило в сон, так что пошла в свою спальню и завалилась на кровать. Среди хаотичных мыслей крутилась только одна четкая – Аро переживает, что я буду проводить с Индой больше времени, чем с ним. От осознания этого мне вдруг стало так тоскливо…

Засыпала в полной уверенности, что ни за что не дам мальчику вновь почувствовать себя преданным.