Текст книги "Чистый кайф. Я отчаянно пыталась сбежать из этого мира, но выбрала жизнь"

13

– Детка, проснись, детективы хотят поговорить с тобой, – говорил мой бойфренд, пробуждая меня от чудесного сна. В тот день ему полагалось быть на дежурстве; какого черта он меня будит? Он ведь знает меня. Я терпеть не могу утра, а накануне вечером не могла уснуть целую вечность. А еще я терпеть не могла, когда он будил меня до того, как звонил будильник.

– Какого черта? Я уже разговаривала с детективами, когда они приходили вчера, – проворчала я из-под одеяла.

Мой бойфренд был помощником шерифа округа. Пару дней назад кто-то вломился к нам в дом. Кто-то проник через заднюю дверь и украл его значок и двести долларов из бумажника. А еще взял три единицы огнестрельного оружия из его оружейного сейфа, включая пистолет, который не был служебным. Вчера полиция провела в нашем доме целый день, снимая отпечатки пальцев и засыпая нас вопросами. Так какого же хрена они опять приперлись ни свет ни заря?

– Пожалуйста, тебе нужно встать и одеться. У них просто есть еще пара вопросов, – сказал он, мягко положив руку мне на спину.

Я почувствовала, как из глубин моей души поднимается гнев. Внезапно мне стало жарко от ярости.

– Вот проклятье! Что происходит? – рыкнула я, сбрасывая с себя одеяло пинками и подбегая к шкафу. – Зачем понадобилось снова меня допрашивать? Я уже рассказала им все, что знала, – пробормотала я, срывая с вешалки блузу и сердито натягивая ее через голову.

Что-то было не так. Он мне не ответил.

– Алё! Я с тобой разговариваю, не? Через четыре часа я должна быть на работе, а я всю ночь глаз не сомкнула; было бы неплохо предупредить, что они собираются приехать. Почему ты так странно себя ведешь? – спрашивала я, натягивая на бедра брюки. Элиот не проронил ни слова. Я увидела, как по его щеке скатилась единственная слеза и замерла на месте.

Меня окатила волна паники.

– Ты плачешь? – прошептала я, подступая к нему. Он поднял руки, прося меня не приближаться. – Какого черта, Элиот? – спросила я. – Почему ты не реагируешь на м… – распахнувшаяся дверь спальни оборвала меня на полуслове. В проеме внезапно возник мужчина.

Он предъявил значок, держа другую руку на рукояти пистолета. Полицейский смотрел мне прямо в глаза, и я поняла, что что-то случилось. Обычно друзья моего парня из офиса шерифа смотрели на меня не так.

– Мне нужно, чтобы вы вышли в гостиную, мисс Джонсон. Сейчас же, – сказал он, держа дверь открытой и отступая в сторону, чтобы дать мне пройти.

Я посмотрела на Элиота, который уставился в пол, избегая моего взгляда. Какого хера? Я вышла из спальни в гостиную, и ко мне подбежал наш щенок, виляя хвостиком и приветствуя меня. Элиот перехватил его, взял на руки, унес в спальню и закрыл за собой дверь. Он просто… бросил меня здесь?

Тут я заметила, что в нашем доме было еще пятеро помощников шерифа, не считая того, который стоял у двери, и все они смотрели на меня.

– Присядьте, пожалуйста, – сказал тот, первый, указывая мне на диван. – Я – детектив Каллин. Я хотел бы задать вам несколько вопросов, если вы не против.

– Валяйте, – небрежно разрешила я, не сразу поняв, что неудачно выбрала слово.

– На самом деле, если вы не против, я хотел бы сделать это на улице. Сегодня прекрасная погода, а у вас такая красивая веранда. – Он улыбнулся мне. Какое ему дело до моей веранды? – подумала я, медленно поднимаясь с дивана.

– Э-э… да, ладно. Можно и так, – неохотно сказала я.

Я вышла на веранду и краем глаза заметила мужчину, стоявшего сбоку от входной двери. Он метнулся ко мне в тот же момент, когда моя нога коснулась земли снаружи дома, схватил за руки и завел их мне за спину. Я почувствовала, как тяжелые металлические браслеты охватили мои запястья, и в ужасе обвела их всех взглядом.

– Да что это за дурацкие шутки такие!

Я проигрывала в памяти день своего ареста с тех пор, как попала сюда, снова и снова, тысячу раз. Я думала о моменте, когда на меня надели наручники, и о том, как моя внутренняя прирожденная манипуляторша даже тогда верила, что мне удастся хитростью из них выбраться.

Я так долго скрывала свою зависимость! Я совершала такое множество невероятных поступков – и все они сходили мне с рук. Я считала себя неуязвимой, неприкосновенной, поскольку мой любовник был копом.

Этим утром нам сообщили, что Брэнди умерла, пролежав двое суток в больнице. Вот буквально только что она была здесь, ходила и разговаривала, а теперь… стала безжизненной кучей кожи и костей, скончавшись от инфаркта. Ей было всего двадцать девять лет, на два года больше, чем мне, и ее сердце просто… остановилось.

Она была первым знакомым мне человеком, умершим из-за зависимости, и тот факт, что на ее месте могла с легкостью оказаться я, преследовал меня весь день. Прежде я тихо кипела: мол, как это несправедливо, что меня унизили и бросили в клетку, когда на самом деле мне была нужна психологическая помощь.

Но сегодня мне в голову закралась мысль, что, возможно, арест был именно тем, что необходимо мне для спасения своей жизни. Я никогда раньше так не думала. Жизнь мимолетна, и, может быть, вселенная знала, что я иду прямиком к тому, чтобы стать бесформенной кучей на полу, – и в тот день послала полицейских спасти меня.

Бо́льшую часть дня я пролежала на койке, перетряхивая все свое существование и гадая, что меня ждет в будущем. Зазвонил телефон общественных адвокатов. Как обычно, девушки ринулись к нему, сбивая друг друга с ног в надежде, что это именно их защитник.

– Ага, пять сек подождите, – услышала я разочарованный голос Джеммы; я подозревала в ней члена одной женской группировки мексиканской мафии. – Джонсон! Это тебя.

Я потащилась к телефону, внутренне дергаясь и не зная, чего ожидать.

– Алло, это Тиффани.

– Да, слушайте! У меня мало времени. Поэтому я говорю, вы слушаете.

– О, хорошо, э-э…

– В общем, я разговаривал с прокурорскими. Они расширили ваш протокол и хотят предложить вам пятнадцать лет.

Я втянула в себя, казалось, весь воздух из окружающего пространства.

– Это шутка такая, да?

Сегодня мне в голову закралась мысль, что, возможно, арест был именно тем, что необходимо мне для спасения своей жизни.

– Тихо вы! У нас слушание в следующий понедельник, где вам будет вынесен приговор. У вас есть право отказаться от их предложения. Однако хочу вас предупредить, что они не любят этого, потому что увеличивается количество бумажной работы. Велика вероятность, что во второй раз срок будет еще больше, так что просто подумайте об этом. Договорились?

– Э-э, да. Итак, значит, вы говорите, что, если я…

– Послушайте, у меня назначена встреча. Я должен идти, поговорим на следующей неделе.

Щелк.

Вокруг меня собралась стайка девушек, которым явно было скучно, и они надеялись получить свежую тему для сплетен. Должно быть, по выражению моего лица они поняли, что все не очень хорошо.

– Что он сказал? – спросила моя подруга Ребекка.

У меня было ощущение, будто мозги сунули в блендер. Несмотря на все усилия собрать воедино слова адвоката, мне трудно было осмыслить услышанное.

– Кто твой поверенный? – спросила девушка по имени Дженни.

– Мартин, – ответила я, уставившись в пустоту, пытаясь представить себе, сколько мне будет лет, когда я выйду из тюрьмы. Сорок два. Мне будет сорок два года.

– Фу, ненавижу этого лысого хрена Мартина! Он был моим поверенным, когда я попала сюда в прошлый раз.

– С ним разговаривать – все равно что зуб рвать, – поддержала Ребекка. – Так что он сказал?

Я не ответила. Не смогла. Если бы я произнесла это вслух, сказанное стало бы реальностью. Я проигнорировала жадно уставившиеся на меня десять пар глаз и пошла прочь. Мне нужно было, чтобы Джесси обняла меня и сказала, что все будет хорошо. Она умела сделать так, чтобы даже самые темные дни казались чуточку ярче.

– Что такое, детка? – спросила она, садясь рядом со мной на постель и обнимая одной рукой. – Это ты из-за Брэнди?

Я помотала головой и со слезами пересказала ей слова моего говнюка-поверенного. Когда я договорила, она обхватила мое лицо ладонями и заглянула прямо мне в глаза.

– Слушай меня. Ты не сядешь в тюрьму на пятнадцать лет. Ты меня слышишь? Не сядешь. Первое предложение всегда бывает абсурдным – они пытаются запугать. Клянусь тебе! Без толку переживать о том, что случится на следующей неделе. Договорились? Это тебе срок не скостит, результата не изменит, просто сделает тебя гребаным психом. Так что прекращай давай. С тобой все будет в порядке, – проговорила она, улыбаясь. И я поверила ей. Обняла ее крепко, как никогда. Я была так благодарна Джесси за то, что она со мной! Что помогает мне в самых дерьмовых трудностях.

– Спасибо тебе, мне и вправду намного лучше, – проговорила я, шмыгая носом и чуть расслабляя зажатые мышцы.

– Обращайся, Тифф. Я серьезно. Хочу, чтобы ты кое-что знала… – начала Джесси, потом набрала побольше воздуху и продолжила: – Я люблю тебя. Типа очень люблю, поняла? И очень хочу сделать тебя своей женой, когда мы выберемся отсюда.

Мое лицо исказилось от растерянности, и я бессознательно отпрянула.

– Слышь, ты не пугайся. Я знаю, что ты никогда раньше не была с женщиной, так что, наверное, тебя это ошарашило. Но мне кажется, что это… настоящее. И я знаю, что ты тоже это чувствуешь, – сказала Джесси, отводя назад мои руки.

Я вывернулась из ее хватки и встала.

– Эй, притормози-ка! Давай не будем торопиться, Джесси, ладно? Я имею в виду – ну, ради бога! Я только что узнала, что пробуду в тюрьме лет до ста четырех, а ты тут выбираешь свадебные торты и имена для наших детей? И как это понимать?

А еще я думала: Да как она вообще может меня любить? Еще и двух месяцев не прошло. Она не знает, как я выгляжу в нормальной одежде. Она никогда не видела меня с макияжем. Она не знает, какие телепрограммы я люблю или какую музыку включаю, когда еду в машине. Какая тут любовь?

– Малышка, иди сюда. Присядь, – позвала она.

Я непримиримо скрестила руки на груди, внезапно остро ощутив дискомфорт. В смысле Джесси мне нравилась, не поймите меня неправильно. Очень нравилась. Но брак?..

– Я в порядке. Я тут минутку постою, подумаю обо всем этом, – мотнула я головой.

Она встала с койки, и я заметила, что ее лицо вдруг вспыхнуло румянцем.

– Тифф, я знаю, что у тебя тяжелый день, ясно? Жена человека, у которого на тебя большой такой зуб, сидит в двух камерах от тебя. Мы только что узнали о Брэнди. Потом тебя перепугал поверенный. Так что я понимаю, что у тебя сильный стресс, детка. Не позволяй всему этому отвлекать тебя от настоящего. Сейчас я нужна тебе, как никогда раньше. – Джесси придвинулась ближе. – Я поняла, что люблю тебя, в тот же миг, как увидела, сразу. И я знаю, что ты тоже меня любишь, так что… – Тут она замолчала и потянулась поцеловать меня. Я повторила трюк из «Матрицы» и отклонилась назад, чтобы избежать поцелуя.

Это ее разозлило. Она выбросила вперед руку, сграбастала меня за затылок и принудила поцеловаться с ней. Прижала мое лицо к своему так сильно, что наши зубы заскрипели друг о друга. Я, ошарашенная, охваченная отвращением, оттолкнула ее от себя и исподлобья смотрела, как она улыбается и отирает губы.

– Я дам тебе время, чтобы ты вернула на место свои клятые мозги, – бросила она, выходя из камеры.

Я некоторое время стояла в шоке, чувствуя себя совершенно уничтоженной. Я была уверена в том, что то, что она сделала, было в какой-то мере формой изнасилования. И внезапно мне стало ясно, что я больше не хочу жить с ней в одной камере. Я не хотела оставаться рядом с пугающей и свирепой лесбиянкой-насильницей. Ощутив приток адреналина, я решила нажать кнопку и рассказать охране о том, что она сделала.

Развернулась, чтобы подойти к кнопке, и с размаху врезалась в кого-то, стоявшего прямо за моей спиной. Мне даже не верилось, что эта психопатка так скоро вернулась. Я опустила взгляд, рассчитывая увидеть перед собой Джесси.

А вместо этого оказалась лицом к лицу с Дэниелс.

– Приветик, сука! – сказала она и неожиданно заехала мне кулаком в челюсть.

14

Я за всю свою жизнь только раз участвовала в драке (если не считать бесконечных ежедневных потасовок в детстве с младшей сестрой). Но что касается физического противостояния с незнакомым человеком, это случилось лишь однажды. Меня избили, я защищала честь младшей сестренки в баре… это долгая история.

Как бы там ни было, хоть Дэниелс и была миниатюрной, вмазала она мне знатно! Более того, настолько, что все вокруг мгновенно потемнело. Я слышала все, что происходило вокруг меня, но на краткий миг полностью лишилась зрения. Да к тому же и ударила она меня не раз: воспользовавшись моей временной слепотой, нанесла еще три удара, пока не вернулось зрение и я не включилась в происходящее.

В том-то и дело. Говоря «включилась в происходящее», на самом деле я имею в виду, что толкнула ее на пол и схватила первый попавшийся под руку предмет, чтобы было чем бить. Мои руки двигались быстрее, чем поспевал соображать мозг, и, увы, моим оружием оказалась… подушка.

Вот, ей-ей, не вру! Без моего ведома тело приняло единоличное решение схватить эту гребаную подушку и ударить Дэниелс этим снарядом. Не прошло и двух секунд, как я превратила битву титанов в бой подушками. Посреди процесса избиения до меня дошло, насколько абсурдно это выглядит и как, должно быть, растерялась моя противница. Но было слишком поздно, я уже вошла во вкус. Уверена, я выкрикивала что-то вроде «да, сука, это отучит тебя бить исподтишка!».

Дэниелс внезапно вывернулась из-под меня и вскочила на ноги. Я и глазом не моргнула. Только изо всех сил сжала подушку, готовясь к ответному удару.

– Да ты чокнутая, что ли?! – крикнула она, тяжело дыша, потом развернулась и выбежала из камеры.

Не прошло и двух секунд, как я превратила битву титанов в бой подушками. Посреди процесса избиения до меня дошло, насколько абсурдно это выглядит.

Это был очень хороший вопрос.

Я задыхалась, словно только что пробежала марафон, и руки мои неудержимо дрожали. Усевшись на койку, я попыталась всё осмыслить, и, когда адреналин схлынул, постепенно начали проявляться болевые ощущения. Над правой бровью я чувствовала тупую, постоянную боль. Я пощупала это место рукой – и действительно, там начинал формироваться желвак. Внезапно меня накрыло осознание того, что я только что сделала.

Я ударила эту суку подушкой, и не раз. Подушкой! Гребаной подушкой. И вот как мне теперь хвастаться этим достижением, а? «Эх, сука, ты б видел, как я махала этой подушкой! Только перья летели, да и хлопок наволочки – это тебе не шутки, бро, ей наверняка было больно. Пусть никто даже не думает ко мне сунуться – я моментом всем подушкой наваляю, чува-ак!»

Проклятье.

– Все по койкам, живо! – в общую комнату влетела Нокс, за ней по пятам еще четверо охранников с весьма решительным видом. Я плюхнулась на койку, медленно натянула одеяло до самой шеи и притворилась спящей. (Я так всегда делала, когда мама в гневе поднималась на второй этаж после того, как мы с сестрицей творили какие-нибудь глупости. Так что вполне естественно, что это и сейчас показалось мне хорошей идеей.)

Я слышала скрип их кроссовок по полу и звяканье связок ключей на поясах. Попыталась было прислушаться и определить, в каком направлении они движутся, но в этот момент у меня в голове стартовала пульсирующая боль, и сосредоточиваться было мучительно неприятно.

– Кто, бля, здесь только что дрался? – проорала Нокс из центральной части блока.

Дерьмо-дерьмо-дерьмо. Я попала. Мне кранты. Я прислушалась, ожидая, что кто-нибудь да заложит меня. Но пока было тихо.

– Я спрашиваю, кто здесь, к дьяволу, дрался? Не испытывайте мое терпение!

Тишина.

– Ладно, по-хорошему не хотите? Отлично. Открыть камеру номер пять! – крикнула она.

Это в смысле мою камеру.

Дверь распахнулась, и я услышала, что Нокс подходит все ближе и ближе. Я боялась, что она увидит, как у меня колотится сердце, даже сквозь одеяло. Ее шаги внезапно затихли, и я всей кожей ощутила ее демоническое присутствие в нашей камере. Почти нестерпимо захотелось в туалет.

– Ну что, потаскухи, теперь в молчанку решили поиграть? – От ее слов у меня встали дыбом волосы на загривке. – То есть вы тут сидите, помалкиваете, притворяетесь спящими, да? Но вам и невдомек, что я тут не первый день. А теперь смотрите: ЭЙ! Ты, под одеялом, просыпайся, пока я тебя тазером не разбудила, шлюха!

Да, вот теперь ясно, она определенно обращалась ко мне. Я медленно стянула с себя одеяло, и наши взгляды встретились.

– И че ж ты прячешься-то, а?

– Я – нет, я… не пряталась. Я просто…

– Заткнулась, мать твою, и встала быстро!

– Хорошо, – пробормотала я, вскакивая.

– Кто с кем дрался? – задавая вопрос, она, казалось, пронзала меня взглядом насквозь.

– Э-э-э, дрался? Я не думаю, что…

– Богом клянусь, если ты мне врешь, то это будет последнее, что ты сделаешь, – процедила она сквозь стиснутые зубы, подходя ближе. – У твоей камеры собралась толпа. Толпа собирается только тогда, когда есть драка. Так что я еще раз тебя спрашиваю: КТО, БЛЯ, ЗДЕСЬ ДРАЛСЯ?!

Только я открыла рот, чтобы признаться, как влезла Джесси:

– Мисс Нокс, никто не дрался. Тиффани показывала нам, как она делает «червя», и все столпились вокруг, потому что… это было весело.

Нокс, немного растерявшись, склонила голову набок, в то время как я пыталась понять, чего мне больше хочется – то ли дать Джесси по морде, то ли расцеловать.

– Какого еще, на хрен, червя? И кто, на хрен, такая Тиффани? – наконец спросила она.

Я вдохнула поглубже, гадая, к чему это все приведет. Услышала хмыканье нескольких женщин и стала нервно ждать, что кто-нибудь заложит Нокс ложь Джесси. Никто этого не сделал. Никто не хотел получить ярлык доносчицы, а прихлебалы Дэниелс, очевидно, не хотели, чтобы она попала в карцер. Черт побери! Никто не сказал ни слова.

– Ну, Тиффани – это вот она, – сказала Джесси, указывая на меня пальцем, – а «червь» – это… фигура танца, – договорила она небрежно. Шейла, одна из наших сокамерниц, изо всех сил старалась не прыснуть, но я слышала, как она, приоткрыв рот, с присвистом дышит.

Нокс повернулась ко мне, и мое лицо вспыхнуло от стыда.

– Ты что себе тут возомнила? Здесь тебе что – лучшая танцевальная группа в Америке? И ты будешь показывать эти свои движения, как только в голову взбредет? Это не прослушивание на «Соул Трейн», это тюрьма![2]2
  Soul Train – американская музыкальная танцевальная телепередача, пик популярности которой пришелся на 1970-е.


[Закрыть]

Я только кивнула.

– Кстати, раз уж ты так любишь танцы, почему бы тебе не показать это мне? Ага, давай-давай, иди сюда, – велела Нокс, выходя в общую комнату.

Да этого, бля, быть не может! Нет-нет, она этого не сделает. Я бы лучше отправилась в карцер. Или выдержала удар тазером. Да пусть Дэниелс даст мне еще десяток оплеух. Пожалуйста, боже, только не это!

– Давай, двигай сюда, – повторила она, подзывая меня к себе в общую комнату.

Если бы взглядом можно было убить, Джесси уже была бы трупом. Я и так успела возненавидеть ее, а сейчас моя ненависть увеличилась вдвое. Как только Нокс отсюда уберется, я возьму свою подушку смерти и придушу ею Джесси.

– Покажи нам, что ты там умеешь, – повторила Нокс, скрестив руки на груди.

Я никогда не делала «червя». Мне хотелось умереть. Сильно. Такие сцены – они же только в кино бывают, нет? Я не могла поверить, что это происходит на самом деле.

Я выдохнула и подбодрила саму себя. Шестьдесят дней в карцере за драку – или «червь» на глазах у всех. Просто сделай это. Не успеешь опомниться, как все уже кончится.

Я набрала побольше воздуха и медленно опустила руки на пол, одновременно лягнув пространство обеими ногами и перекатываясь вниз. Вокруг меня грохнул взрыв хохота, когда о бетон грянулись сперва мои груди, а за ними живот и таз. Я оттолкнулась руками и продолжила цикл перекатов и отталкиваний.

Вот не совру, я справилась с этим лучше, чем сама ожидала. Типа даже получилось вполне себе неплохо.

Пройдя «червем» добрых двадцать футов, я поднялась на ноги и отряхнулась. Медленно подошла к Нокс, которая качала головой и силилась не рассмеяться.

– Возвращайся в свою чертову камеру, и не дай тебе бог, чтобы я еще раз тебя за этим поймала… – фыркнула она. – Ужас какой!

О!..

– Ох уж эти белые! – Нокс снова покачала головой и вышла из блока.

15

– Поговори со мной, пожалуйста! – канючила Джесси, бродя за мной по камере, пока я пыталась привести себя в порядок.

– Неохота. – Я рывком дернула дешевую пластиковую тюремную расческу, продирая ею волосы и пытаясь придать себе хоть сколько-нибудь презентабельный вид.

– Но почему? Это из-за того поцелуя?

Я закатила глаза и ушла от нее на другую сторону камеры. Если не считать того, что она чуть не раскрошила мне зубы, а потом опозорила перед всем блоком, я бесилась не по этой причине.

Проблема пребывания в тюрьме заключается в том, что, если ты оказалась в одной камере с психопаткой, которая не желает оставить тебя в покое, спасения нет нигде. Можно только какое-то время бегать от нее кругами.

– Слушай, Тифф, прости меня! Мне сменили лекарства, и я была малость не в себе. Я не хотела…

От ее голоса меня тошнило.

– Ладно. Слушай, Джесси, меня меньше чем через час приговорят к пятнадцати годам тюрьмы, а мне придется идти туда с фингалом под глазом, так что, при всем моем уважении, ты сейчас – наименьшая из моих проблем!

Я закончила готовиться и направилась к выходу из камеры, чтобы встать в строй тех, кто отправлялся в суд. Остановилась у двери и развернулась лицом к Джесси.

Проблема пребывания в тюрьме заключается в том, что, если ты оказалась в одной камере с психопаткой, которая не желает оставить тебя в покое, спасения нет нигде.

– И, между прочим, я видела, как ты нюхала ксанакс, который эта грязная беззубая проститутка сюда приволокла. Ты – идиотка! – припечатала я и вышла вон прежде, чем она успела ответить.

Я случайно услышала, как заключенные говорили о том, что какая-то девица пронесла в тюрьму ксанакс в своей… э-э… в укромном месте. Это случалось постоянно, и, честно говоря, знай я, как это просто, вероятно, сама бы так сделала. У меня дома был целый мешок с таблетками в тот день, когда меня арестовали. Я часто думала об этом мешке, переполняясь жаждой и гневом из-за того, что он там пропадает зря. Интересно, Элиот хотя бы нашел его?

– Джонсон! Дербик! Смит! Лэнгдон! Построились! У вас сегодня суд!

Дэвис выкрикивала фамилии, читая их со своего планшета, и одна за другой девушки вставали позади меня. Одни были взволнованы, другие помалкивали, а я была практически готова наложить в штаны.

Все мы выстроились лицом к стене, расставив ноги и подняв руки. Нам сковали руки наручниками, защелкнув их спереди, сковали вместе ноги, потом пристегнули цепи, соединив между собой обе пары кандалов.

Пока мы, позвякивая, брели по тюремному коридору во двор к автобусу, я не могла не вспоминать все те фильмы о закованных заключенных, которые пересмотрела за свою жизнь. Никогда не думала, что стану одной из них.

Войдя внутрь автобуса, я вытаращила глаза, увидев, что задние четыре ряда заполнены мужчинами. Другими заключенными. Вот чертовщина! Я в глаза не видела мужчины около двух месяцев (охранники не в счет). Они разулыбались, когда мы вошли в автобус, и я тут же потянулась поправить волосы, внезапно застеснявшись. И выглядела при этом как полная дура, когда непонятная сила дернула мою руку обратно к поясу. Я забыла, что на мне кандалы. Проклятье!

– Итак, ехать нам пятнадцать минут. Если вздумаете заговорить, заработаете карцер. Леди, если повернетесь, заработаете карцер! Все ясно? – спросила Дэвис. Раздался нестройный хор из «да» и «ага», и автобус рванул вперед.

Я смотрела в окно, провожая взглядом проносившиеся мимо деревья. Упивалась каждым видом, каждой краской, каждым звуком. Потому что не знала, будет ли у меня шанс еще когда-нибудь увидеть внешний мир.

Невозможно себе представить, сколь многое изо дня в день воспринимается как нечто само собой разумеющееся, пока ты не лишишься этих вещей. Мы проехали мимо «Макдоналдса», и я вспомнила, сколько раз родители водили туда обедать нас с сестрой. В тот момент я бы душу продала за бигмак!

Мы строем вошли в здание суда, и все, кто встречался нам по дороге, бросали свои дела, чтобы поглазеть на закованных преступников.

Я видела, что они изучают нас, мерят взглядом, пытаются представить, что мы за люди и какие, должно быть, ужасные поступки совершили. Я смотрела прямо перед собой, стараясь ни с кем не вступать в визуальный контакт.

Я смотрела в окно, провожая взглядом проносившиеся мимо деревья. Упивалась каждым видом, каждой краской, каждым звуком. Потому что не знала, будет ли у меня шанс еще когда-нибудь увидеть внешний мир.

Когда-то и я носила дорогую одежду, как эти люди; когда-то и я ходила с портфелем; когда-то и у меня была настоящая работа. Наркотики в мгновение ока перебросили меня на другую, темную сторону.

– Так, все остаются здесь. Кроме тебя, Джонсон, – ты идешь первая.

Ну, пипец теперь!

Меня повели в зал суда, тот же, что и в прошлый раз. Мой адвокат уже ждал меня за трибуной, и это означало, что мы с ним не сможем переговорить о том, что, черт возьми, происходит.

Когда я подошла к трибуне, он наклонился ко мне и заговорил вполголоса:

– У них есть для вас два варианта: шесть месяцев тюрьмы и три года пробации (форма условного осуждения, при которой осужденный находится под постоянным наблюдением сотрудника службы пробации. В случае нарушения условий условный срок превращается в реальный) или четыре месяца тюрьмы, шесть месяцев стационарного лечения, три года пробации. Что выбираете?

Адвокат сообщил мне это для того, чтобы, когда судья представит мои варианты, я уже знала, что выбрать. Я была совершенно уверена, что ему полагалось рассказать мне об этом дерьме заранее, чтобы у меня было время подумать. Однако я все равно испытала облегчение от того, что каким-то образом пятнадцать лет сократились до этих вариантов.

– У вас есть около тридцати секунд, – сказал адвокат, бросая взгляд на часы.

Мне не нужны были эти тридцать секунд. Я знала, чего хочу. Я могла освободиться из тюрьмы через четыре месяца. Я могла вернуться в реальный мир, снова жить своей жизнью. Вот только если бы я не стала проходить реабилитацию, то мгновенно оказалась бы снова в той же тюремной робе, и кто-то другой решал бы, что мне есть и пить и когда. Снова пришлось бы пользоваться туалетом на глазах у шести женщин. Мне невыносимо было даже думать о том, что придется делать это снова.

Мне нужно было починить свои свихнувшиеся мозги. Мне необходима была помощь. Передо мной лежали два пути, и мой выбор в результате мог привести к двум совершенно разным вариантам развития будущего.

– Я хочу пройти реабилитацию.

– Вы уверены, что…

– Я уверена, я хочу ее пройти. Я готова.

Вид у моего поверенного был удивленный. Полагаю, это потому что большинство людей на моем месте предпочли бы как можно скорее оказаться на воле; они выбрали бы свободу. Но хотя мой выбор означал, что мне еще восемь месяцев будут указывать, что и когда я должна делать, для меня это и была свобода. Это была моя единственная надежда освободиться от зависимости.

Суд предложил мне два варианта, как и предупреждал адвокат. Он сам огласил мой выбор; судья ответил: «Ладно, очень хорошо», – и меня вывели из зала. Вот и всё. Окончательное решение. Можно больше не беспокоиться о своей судьбе.

Впервые за долгое время я могла просто расслабиться. Мне больше не нужно было переживать насчет будущего, молиться о том, чтобы наконец позвонил адвокат, или расспрашивать других девушек об их опыте и о том, чего мне следует ожидать.

Я могла просто присутствовать в текущем моменте и провести еще шестьдесят дней в тюрьме, прежде чем на шесть месяцев отправиться на реабилитацию. Теперь все решало только время.

Вот тогда-то и началось настоящее веселье.