Текст книги "Рок Зоны. Адское турне"

– Чего опять не так? – обернулся Саня. – Нормально я играл!

– Да ты совсем не то фигачил! Ты бочку вообще слышал? В ритм надо, в ритм! А ты чего там вытворял? Опять Бертона из себя корчил?

– Да причем тут…

– Они у тебя на всю голову отмороженные? – тихо осведомился у меня Ожогин, хмуро поглядывая на спорящих парней. – Их минуту назад чуть в винегрет не положили, а они спорят, кто криво играл на концерте!

– Музыканты, – пожал плечами я. – Что с них взять?!

Капитан кивнул – для него этого объяснения оказалось достаточно.

– Куда едем? – спросил он после некоторой паузы.

– Подальше отсюда, – ответил внезапно очнувшийся паренек Юра.

4

– Живой! Слава богу! – воскликнул Лева, с облегчением выдохнув.

– А ты думал, он что, мертвый, что ли? – с сарказмом спросил Макс. – Слушай, опять идейку для клипа подкинул – группа таскает за собой по всем концертам мертвого человека, а потом…

– Да погоди ты! – отмахнулся я.

Подсев ближе к пареньку, спросил:

– Ты Юра?

– Да. Откуда вы знаете мое имя? И вообще, кто вы такие? – Парень с недоверием посмотрел на нас.

– Мы – свои! – подал голос Ожогин, украдкой поглядывая на паренька.

– Голова болит, – простонал Юра, потирая ушибы.

– Это ты сам! Мы не виноваты. Сам как прыгнешь. Правила дорожного движения надо соблюдать. Ты ничего не докажешь! – протараторил Лева.

– Помолчи, – успокоил я товарища. Обратился к пареньку: – Что-нибудь помнишь?

Юра задумался.

– Шел по лесу, потом туман этот, потом мутанты, а потом…

– Потом мы тебя сбили, – напомнил я, видя, что парень растерялся.

– Не мы, а он сам выскочил! – поправил меня Лева.

– А куда мы едем? – Юра глянул в окно.

– Туда, где безопасно, – пояснил я, рассматривая парнишку получше.

Обычный малый, каких на каждой окраине полным-полно. Мозолистые руки, сбитые костяшки, одежда не из бутиков. Что же такого важного он знает или чем обладает, что мутанты Зоны вдруг оживились и талдычат его имя?

«Зло грядет. Давнее! Гибель! Опасность! Зона в опасности! – вспомнил я слова ожившего дерева. – Млад! Урый! Найти его!»

«Ну, нашел. И что дальше? Потереть ему бок, и тогда из него вылетит джинн?»

– Давно по Зоне мотаешься? – спросил Ожогин, поглядывая через зеркало заднего вида на паренька.

– Прилично, – задиристо ответил тот.

– Да ты никак первоход? – быстро раскусил его Ожогин.

– Кто? – не понял тот.

– Первый раз в Зоне?

– Первый, – кивнул тот, потупив взор.

– Я это дело быстро просекаю, – буркнул капитан. – А на кой сунулся сюда?

– Денег хотел заработать. На металле много не подымешь.

– Действительно, – грустно согласился Леня. – На металле куш не сорвешь. А ты тоже в группе играешь, что ли?

– Какой еще группе? – не понял парень.

– Леня, он тебе совсем про другое говорит, – пояснил Макс. Спросил: – Ты металлолом сдаешь?

– Угу. Да только что там можно заработать? Так, гроши. Ну вот я и решил сюда податься.

– В сталкеры, значит? – хмыкнул Ожогин. – И как? Прибыльно?

– Прибыльно! – вновь вспыхнул Юра. – Деньги у меня есть! Не думайте, что я такой совсем уж дурак.

И достал пачку банкнот.

Капитан аж присвистнул. По толщине – выручка концертов с пяти будет, а то и больше.

– Нехило, парень! Подскажи места, где можно столько заработать?

Довольный произведенным эффектом, парень спрятал деньги обратно в карман, произнес:

– Удача – мое второе имя! Вот сделаю дело, еще столько же получу и обратно рвану, за периметр. А может, и вообще в другой город перееду.

– Молодец! – с плохо скрываемым сарказмом ответил Ожогин. – Только не говори гоп, пока не перепрыгнешь. Авансы в Зоне брать очень опасно. Есть большой риск не выполнить дело, а возвращать придется с процентами.

– Некому возвращать, – отмахнулся Юра. – Тот, кто это дело мне предложил, уже умер.

– Ты завалил, что ли, фраера? – присвистнул Ожогин. – Ну ты и отмороженный перец!

– Не валил я никого! Он был уже раненый. А тут я. Ну вот он и попросил меня помочь ему, – начал оправдываться парень.

– Ясно. А чего ты тогда сразу домой не рванул? – продолжал допытывать мальца Ожогин. – Деньги получены. Заказчик – жмур. Все в ажуре.

– Я же не крыса последняя. Коли обещал дело сделать, значит, сделаю.

– Ну ясно, все по понятиям, короче.

Юра сверкнул глазами на капитана, но ничего не ответил.

– А тебе куда надо? – спросил я. – Место можешь назвать?

– Я названия не знаю, – пожал плечами Юра.

– Ну ты даешь! – в голос засмеялся капитан. – Подвязался дело сделать, а куда идти, не знаешь!

– Знаю! – прошипел парень. – Тот чувак мне карту дал. Вот.

Юра извлек из внутреннего кармана куртки свернутую в два раза бумажку, ткнул пальцем в нужное место.

– Мне сюда надо.

Ожогин мельком глянул на место, кивнул:

– А нам по пути, парень.

5

Брусок смотрел на то, во что превратился его бар.

«Это же скотобойня натуральная! Что творят эти психи?»

Повсюду валялись тела. У одного не было головы, у другого – нижней половины туловища. Еще один сталкер полз по полу, лишившись одной ноги, – эти черти стреляли из каких-то супернавороченных автоматов. Сгусток электричества – и раз! – конечность просто испаряется. Брусок не знал, что это за оружие, никогда такого не видел.

На единственную оставшуюся нижнюю конечность сталкера опустилась ступня в экзоскелете. Сервоприводы зажужжали, а лодыжка под железной ступней начала превращаться в отбивную. Брусок знал этого сталкера – Хром. Тот еще любитель тяжеляка, частенько захаживал в бар, всегда платил исправно и заказывал музыку из репертуара AC/DC. А сейчас он умоляюще протягивал к нему руку, чтобы тот помог прекратить этот кошмар.

«Но что я могу сделать?»

Брусок был привязан к деревянному столбу в центре помещения. Во рту – кляп.

«Интересно, почему они меня не убили, как всех вокруг?»

Но сейчас ему больше хотелось, чтобы сталкер замолчал. Просто заткнулся. Невозможно было слушать этот крик, который, казалось, разрывал барабанные перепонки, причем изнутри!

Пришельцы носили шлемы с вытянутыми вперед черными забралами. Когда на них смотришь сбоку, то казалось, что это треугольник выдается вперед, как пирамида Хеопса над пустыней. Только не вверх, а в сторону.

Незнакомец смеялся. Он слышал его голос, который был пропущен через систему воздухообмена внутри экзоскелета, который, по сути, был и скафандром.

«Зачем им такие? От радиации?»

Брусок никогда таких не видел. А он уже двадцать лет, как торчит в Зоне.

«Кто эти парни? И почему я до сих пор жив?»

Незнакомцу надоело давить сталкеру лодыжку, поэтому он одним движением поставил ступню на голову сталкера и резко нажал. Раздался хруст и… Чавканье. Брусок закрыл глаза. Он бы предпочел закрыть и уши, но руки были связаны, поэтому он хорошо слышал, как нога пришельца давит мозги его знакомца, растирая их по полу.

Незнакомец двинулся к нему. Он слышал, как тот приближается, но глаза открыть по-прежнему боялся.

«Сейчас он меня убьет. Теперь мне точно конец! Они просто решили покуражиться так, показав мне весь этот кошмар. Чтобы я помучился перед смертью».

Брусок хоть и был барыгой до мозга костей, но все-таки не был лишен обычных человеческих чувств. Ему хотелось потерять сознание, потому что терпеть такую же процедуру со своей головой он бы не… Да, он чертовски боялся. Смертельно!

И вдруг зазвонил телефон. Брусок открыл глаза. Перед ним была черная маска-шлем, на которой в стороны расходились полосы. Именно через них незнакомец и дышал. Там под маской – системы очистки воздуха.

«Но здесь же нет радиации? Почему они ее тут носят?»

Телефон продолжал звонить.

«Кому еще неймется? Хотя какая теперь разница? Все равно меня скоро убьют!»

В последнее время звонили только сталкеры, которых он отправлял на поиски хабара, да те, кому он задолжал. Последние – чаще. Бар переживал не лучшие времена, в последнее время артефактов в этих местах стало меньше, а вот всякой нежити – заметно больше. Сталкеры предпочитали не рисковать и уходили работать на других барыг, в другие лагеря. Для его бизнеса это было пока не смертельно, но это только пока. Тенденция медленно, но верно становилась фатальной.

И шлем незнакомца был олицетворением этой фатальности. Бруску даже показалось, что те сетчатые полосы, которые расходятся в стороны, они напоминают строение… Черепа?

«Череп и есть!»

– Возьми-с-с! – сказал незнакомец.

Брусок не понял. Тряхнул головой.

«Это он мне?»

– Возьми-с-с! – снова сказал незнакомец. Старику показалось, что он услышал змею, а не человека. Слова были понятными, но вот произношение… Либо это какой-то очень далекий диалект, либо это система воздухообмена так искажает голос.

«Скорее – второе».

Незнакомец поднял большой армейский нож. Иисусе и ангелы господни, он был здоровущий! Как меч! Только такой же черный, как и обмундирование этих типов.

«Ну вот, сейчас он меня и прирежет!» – подумал старик. И ему стало горько от того, что его жизнь заканчивалась так нелепо – с кляпом во рту, а еще под звуки нескончаемого телефонного звонка.

Рука незнакомца метнулась. Старик снова закрыл глаза, но, вопреки всему, оружие не прошло через кожу на горле, а лишь срезало путы, которыми он был привязан к столбу.

– Телефон-с-с-ща-а! – незнакомец показал на стоящий на стойке аппарат. Это была старинная модель, еще с дисковым набором. А еще на ней были пятна от хронических блевотин. Не все сталкеры могли оперативно донести содержимое своих желудков до сортира. Многие делали это прямо за стойкой. На телефон.

– Возьми-с-с! – повторил незнакомец. И резким движением сорвал кляп. Старик посмотрел на него, ожидая подвоха. Но тот отступил и указал на стойку – хозяину бара надо ответить!

– А-а-а… ответить?! – еле выговорил Брусок неожиданно высохшими, словно перекати-поле в пустыне, губами.

Незнакомец кивнул.

Старик держался, но вообще он еле сполз со столба. Стек. И готов был в любой момент рухнуть на пол. Но он помнил, чем закончилось приземление на пол для Хрома. Хозяин бара был уверен, что эти ребята готовы были повторить это и с ним.

Старик, волоча ноги, побрел к стойке.

– Узнай-с-с, кто-с-с-с это!

Брусок кивнул, но тут аппарат перестал звонить.

– Ну вот, перехотели… – Он повернулся к незнакомцу, виновато улыбаясь. – Наверное, пацаны… По хабару…

И тут телефон снова зазвонил.

«И кому же это так неймется?! Вот точно кредиторы звонят. Напомнят сейчас, что уже конец месяца, а он все еще не отдал их жалкие копейки. Интересно, кто это? Старатель, Гром или Бармен? С последним разговаривать хотелось меньше всего, потому что это был его прежний работник. Сейчас у него было куда больше денег. И влияния. И он знал всю его подноготную, что особенно печально. Если дела так пойдут и дальше, то ему придется закрыть свой бар».

Но сейчас важнее пережить этот звонок!

Брусок подошел к аппарату. Он посмотрел на незнакомцев. Их было трое в помещении, но он знал, что наверняка были и еще – за дверью он слышал звуки стрельбы. Но не того обычного автоматного стрекота, какой обычно происходит при стычках сталкеров с бандюгами. Нет, тут звуки стрельбы были похожи на… А на что, собственно? «И-и-у-у-ущ-щ-щ!» – вот как это звучало. А за этим звуком обычно следовал крик и чавканье. Будто снаряды этих пришельцев пожирали части тел. Самостоятельно.

– Что… Что мне сказать? – спросил старик, подойдя к аппарату.

– Скажи-с-с, что все в порядке-с-с! Узнай-с-с кто!

Незнакомец поднял свой нож и жестом показал, что последует дальше, если он ослушается. Провел ножом по горлу.

– Хорошо-хорошо… Я… – Брусок взял телефон. – А-ле! Да, это Болото. Да, лагерь Болото. Кого? Ожогина? Группу? Э…

Старик посмотрел на незнакомца, тот на пальцах показал, что стоит сказать – уехали.

– А тут их нет… – начал старик, не зная, что говорить дальше. – Да, уже уехали. Почему не позвонили? Почему? – он посмотрел на незнакомца.

Тот покачал головой – не знаю, типа.

– Я… Я не знаю… Они ничего не сказали, да, абсолютно… В порядке? Да, с ними все в порядке. Они тут… Они отыграли на ура. Публике просто… Вынесло мозг, – взгляд Бруска упал на раздавленную голову сталкера. – Да, они тут просто головы потеряли от драйва! Куда дальше? Нет, я их не спрашивал. Правда?! Да, правда! Нет, я не слежу за их туром! Они же не Led Zeppelin! Где узнать?!

Он снова посмотрел на незнакомца, но тот просто стоял. Неподвижно. Словно каменное надгробие.

– Попробуйте перезвонить! – сказал он и положил трубку телефона на рычаг. Посмотрел на черного – тот покачал головой.

– Что-то не то сказал? – спросил у него барыга.

Незнакомец ничего не ответил, повернулся к двери. Он будто чувствовал, что будет происходить дальше, – в дверь вошли еще трое в таких же экзоскелетах.

– Э… – начал было старик. – Здрасьте! Вы присаживайтесь, налить че? У меня тут водка есть… Для себя берег… Для личного, так сказать, применения, но для дорогих гостей…

Пришедшие не слушали. Один из них подошел к телу Хрома и за ногу потащил его к выходу. Двое других занялись остальными трупами.

Брусок смотрел на все происходящее недоуменно.

– Кто-с-с? – спросил незнакомец.

– Что? – не понял Брусок.

– Телефон-с-с! Кто-с-с?

– А, кто звонил? – догадался старик. – Да так… Жена сталкера звонила, искала его… И ребят, ну, которые здесь играли… Группа «Рок Зоны», может, слышали?

Старик глянул по сторонам. Трупы из помещения уже вытащили. Остались только кровавые полосы, по которым можно было понять, куда исчезли тела.

– Знаешь куда-с-с? – Незнакомец подошел ближе.

– Что куда? Куда уехали? Я же сказал той бабе, что нет… Не, не знаю.

Незнакомец продолжал смотреть на него с холодностью надгробия.

– Но… Но я ведь могу узнать. Знаю у кого… – Он понял, что если не скажет это сейчас, то жизнь его не будет стоить и выеденного яйца.

Незнакомец показал на дверь.

– Что?! Выходить?! – Вместо ответа он получил пинок под зад. Едва не покатился прямо к двери – вовремя оперся на стену, приподнялся и выскочил на улицу.

Во дворе стоял фургон такой же причудливой формы, как и шлемы этих ребят. Он был весь черный, а впереди – треугольный выступ, словно это был скоростной поезд между Москвой и Питером, только более угловатый. Остромордый. Если такой врежется в человека на полном ходу – его просто разрежет.

– Садис-с-с! – незнакомец показал на переднюю дверь фургону.

– Не, ребят, знаете, мне… – Он хотел сказать, что ему и тут хорошо и все такое, но не смог. Пришелец схватил его за горло и, приподняв на полметра вверх, швырнул к задней двери.

Брусок упал прямо в грязь. Вонючую грязь. Бр-р! Он фыркнул, приподнимаясь на колени. И тут он понял, что это не грязь так смердит. Рядом с ним была распахнута задняя дверца фургона, а оттуда свешивались остатки головы Хрома.

– И-и-исусе, – выговорил старик. Его глаза увидели всех его бывших посетителей, а также части их тел. Они валялись кучей на других телах, которые уже стали разлагаться. Из-под Хрома вылезали жирные белые черви.

– Ты-с-с нам поможеш-ш-ш! – раздался голос за спиной.

Эта тварь подошла, пока он засмотрелся на трупы. Чертову кучу покойников!

– Я… Да-да-да, конечно, я вам помогу. Сделаю все… Все, что скажете. И даже больше сделаю, – старик пытался выторговать свою жизнь в обмен на любую услугу для этих демонов, иначе он их назвать и не мог. Черные демоны! Кошмар наяву!

Он хотел было спросить, зачем они забирают трупы, но не рискнул.

– Найди-с-с группу-с-с!

«Зачем они им?! Парни-то тут при чем?! – подумал Брусок, но не в его положении было выбивать себе другие условия сделки. Это вполне годилось: что бы ни было нужно этим тварям от группы – они уже, считай, покойники. А он еще нет. Он еще поживет!

– Да, конечно… Ребята… Можете положиться на меня. Я их быстро найду, – затараторил старик.

Незнакомец не стал его слушать, а просто зашвырнул в фургон. Но не в переднюю дверь, как обещал раньше, а в заднюю – прямо на кучу мертвых тел.

Брусок увидел перед собой червя и заорал.

6

– Во-о-от, а ты волновалась. – Настя улыбалась, стоя в дверях бункера.

Лена испуганно посмотрел на нее. Предчувствие никогда ее не обманывало. Не зря она была мутантом-телепатом. И вот сейчас тоже…

– Нет-нет! Я чувствую, что он соврал…

– Ты прочитала его мысли? Кто там, кстати, был?

– Какой-то тип… Похоже, хозяин бара. Он говорил со мной так, будто он там за все отвечает.

– Значит, хозяин. Что он сказал? Что они приехали, отыграли и уехали? Да?! Ну, во-о-от… значит, с ними все ок. И мы зря тут с тобой…

– Ты не понимаешь! – Лена встала, взяла Настю за руки. – Я не могу читать мысли на расстоянии, но я могу чувствовать, когда кто-то скоро умрет. И я уверена – мой… Мой муж скоро умрет. Я так… Так не могу!

Лена заплакала.

Настя наклонилась над ней. Из двери показалась морда Барсика – летучего мутанта. Он открыл пасть, из которой выполз длинный, раздвоенный язык, провел своей шершавой плотью по голове Лены.

– Вон… Даже Барсик пришел тебя утешить. И чего ты волнуешься?

Лена плакала. Впервые за долгие годы, включая те, когда она была привязана мысленно к темному переходу между болотом и бункером Аида, она чувствовала себя беспомощной. Абсолютно. В том, что ее мужу, а значит, и парням тоже, угрожала опасность, она не сомневалась. Нисколечко!

– А этот… – начала Настя, – этот хозяин, он же сказал тебе, что надо перезвонить…

Лена подняла глаза, вытерла слезы.

– Да, так он сказал…

– А сказал, когда… Ну, когда тебе надо перезвонить?

– Нет, ничего не сказал.

Настя посмотрела на часы, словно там был ответ на ее вопрос.

– Так, может, уже пора звонить? – сказала Настя.

Лена вскочила.

– Да, конечно. Нужно! – сказала она радостно и в один момент оказалась у телефонного аппарата. Набрала номер, записанный Ожогиным на клочке бумажки. На нем были выведены два слова – «Болото» и «Брусок».

– Что еще за Брусок? – спросила, заметив надпись, Настя.

– Я… Я не знаю. Он мне не говорил, но учитывая, что тут все зовут другу друга по кличкам, то, наверное, так зовут какого-то сталкера.

– Хозяина. – предположила Настя. – Да, точно, наверняка Брусок – это он.

Она снова набрала номер.

– Ну что там? – спросила хозяйка Барсика. Морда летучего мутанта вытянулась – он тоже, казалось, заинтересовался судьбой родных для хозяйки людей.

– Ничего! Не отвечает!

– Может, неправильно набрала?

– Я… Нет, все правильно.

– Дай-ка я… – Настя взяла бумажку и набрала номер. Подождала несколько минут – одни гудки.

– Не отвечают! Говорю же тебе: что-то случилось! – сказала Лена.

– Может, вышел…

– Куда?

– Ну, мало ли куда… Хотя бы в туалет. Давай перезвоним через пару минут.

Лена согласилась подождать, но не прошло и полутора минут, как она уже снова набирала номер. А потом еще раз и еще. Но каждый раз телефон в ответ выдавал лишь гудки. И Лена постепенно понимала, что в этот раз она действительно может оказаться права, как бы ни хотелось ей ошибиться.

7

Ожогин икнул, сидя за баранкой.

– Лена вспоминает, – сказал он. – Вот черт!

– Что такое? – насторожился Макс.

– Да мы должны были девкам позвонить!

– С Болота?

– Да, оттуда. Я обещал Лене… Че-е-ерт!

Лева буркнул из салона:

– Скажи спасибо, что ноги унесли! Смогли!

– Да, – ответил Ожогин, – но ближайшего телефона нам еще долго не видать. Следующая база – Автобан.

– Авто-что? – спросил драммер.

– Автобан, – ответил он.

– Там есть телефон? – уточнил Макс.

– Нет, там давно уже все провода сняли любители цветмета.

– Тут тоже есть любители цветмета? Я думал, вы тут только за артефактами охотитесь, – ухмыльнулся Лева.

– Зря ржешь. Жить хотят все, но не все могут добывать арты. Это, знаете ли, искусство для избранных. Голову можно положить, пока их добываешь. Потому за них и платят такие деньги…

– Хорошо, а следующий телефон когда? – Я уже начал волноваться. Представил себе, каково тогда сейчас моей Насте – она же наверняка волнуется вместе с Леной. Они на пару там сейчас, наверное, нас поминают.

– Следующий – дня через три. И то не факт. Давно не был в центре Зоны. Без понятия, что там и как…

– То есть все это время дев… наши девушки будут волноваться?

– Ну поволнуются, что с ними станется?! – буркнул Лева.

Макс развел руками – а что тут, типа, поделаешь?

– Мы можем проехать этот Автобан? – спросил я.

– Нет, исключено. Хозяин там очень уж злобный и дотошный. Вот с кем бы я хотел меньше всего иметь контры, так это с ним. Да и просто так Автобан не проедешь…

Сталкер многозначительно замолчал.

– Ребят, что это? – раздалось с заднего сиденья.

Мы со своими проблемами уже и забыли совсем про Юру. Обернулись. Глаза выпученные, в руках – сверток. Вскрытый, а внутри блестит металл.

– Где ты это взял? – спроси Ожогин. – Вот же мы влипли!

– А что это? – спросил Лева.

Ожогин резко затормозил «Разрушитель». Мы встали посреди проселочной дороги.

– Это?! Вы хотите знать, что это?! – взгляд Ожогина метался из стороны в сторону. – Взрыватель! Вот что это такое! Чертов взрыватель от чертовой, мать ее, бомбы!

Мы переглянулись – вот уж действительно влипли!

8

– Взрыватель? – переспросил Макс. – От какой еще бомбы?

Мы посмотрели на Юру, но тот лишь испуганно вжался в спинку сиденья:

– Я не знаю, это было в свертке…

– А ты зачем его вскрыл?

– Ну-у… Мне было интересно.

– Интересно ему было… – Сталкер перегнулся через окошко. – Ты хоть знаешь, что бывает с такими, как ты? С теми, кто нарушает условия сделки?

Парень виновато улыбался:

– Что бывает?

– Да шлепнут тебя – и дело с концом. Вот что! – Ожогин ударил по баранке авто. – Черт! Так и знал, что так будет… А еще подумал, на хрена мы этим типам сдались на Болоте? Теперь все понятно…

– Что понятно? – шумно сглотнул Юрка.

– Да то, что им нужно вот это, – он показал на сверток, из которого все так же блестел металл.

– Погоди-погоди, тс-с-с! – притормозил ход его рассуждений Лева. – То есть мы все, – он обвел нас пальцем, – в опасности вот из-за этого?

Ожогин кивнул.

– Но ведь… Тот парень умер, и я подумал… – начал снова малец.

– Что подумал? Что можно нарушить сделку? Вскрыть конверт? – затараторил сталкер, сверкая глазами. Если бы взглядом можно было прожигать железо, крыша «буханки» давно бы рухнула на нас.

– Я… Да… – пробормотал Юрка.

Он протянул сверток Ожогину. Тот посмотрел на него, покачал головой:

– Нет уж, дудки, мы на это не подписывались. Теперь мы все можем погибнуть только потому… что ты здесь, с нами.

Юрка испуганно глядел из темноты салона:

– И что мне теперь де-е-елать? Уйти?

– Да хотя бы… – ответил Ожогин.

На глазах пацана выступили слезы.

– Постой, нельзя же так… – начал я. – Да, мы в опасности, но он-то в еще большей опасности. Мы же не можем его бросить, так ведь? – Я посмотрел на пацанов.

Лева что-то буркнул, Макс опустил глаза, а Саня развел руками – дескать, решай, ты же лидер банды!

– Пожалуйста, ребята! – взмолился паренек. – Не бросайте меня!

Ожогин посмотрел на пацана. И опять в его взгляде мелькнуло знакомое чувство дежавю. Он точно его где-то видел или даже знал.

– Да пусть уж лучше проваливает! На все четыре стороны! У нас еще тур впереди, а лично я не хочу, чтобы за нами тащились такие фанаты! – вспылил сталкер.

Лева шумно вздохнул. Насупился.

– А что за бомба-то? – вдруг спросил он.

– Что? – Ожогин выпал из своих раздумий.

– Что за бомба-то, говорю? От чего это взрыватель?

Ожогин потянулся к свертку. Парень был очень рад его отдать в чужие руки – лишь бы больше не прикасаться к этой смертельной опасности.

– Да, давай ты уже сюда! – Сталкер схватил сверток, развернул, поглядел.

– Никогда таких не видел… Но это точно взрыватель, за свою жизнь до хрена их повидал.

– То есть ты точно не знаешь, что за бомба? – спросил я.

– Точно – нет. То, что бомба, – уверен. А какая именно – без понятия, – сказал Ожогин и отвернулся.

– А карта… – начал было Макс.

– Карта – это путь к бомбе? – выговорил за него Саня.

Мы переглянулись – это же, блин, очевидно. Как мы только раньше не догадались?!

– И мы едем к этой… бомбе? – вдруг спросил Макс.

Сталкер кивнул. Повисла пауза. В салоне стало очень жарко. Юрка снова с шумом сглотнул.

– Надо… – начал я, но не закончил – в окошко «буханки» постучали.

9

Машина остановилась. Брусок чувствовал себя хреновее некуда. Внутри все горело огнем от того, что желудок постоянно исторгал из себя остатки пищи. В последние разы выходила уже какая-то жалкая водичка, но тошнить от этого не переставало.

А еще он боялся повернуться на бок, чтобы не увидеть снова трупы.

«Боже, как же тут воняет!»

Ему показалось, что он уже насквозь пропах этим жутким запахом мертвечины.

Но тут фургон встал. Двери открылись, и в грузовой отсек проник свет от луны, но даже он резал глаза – словно по хрусталику глаза елозили напильником.

– А-а-а, – застонал Брусок.

Но тут его вытащили наружу и бросили в грязь. Но он был рад даже этому – только бы не возвращаться в эту ужасную машину. Только не туда!

– Вс-с-с-помнил-с-с? – спросило существо, похожее на человека.

– Я… – начал было Брусок, но не смог закончить – из него снова полилось.

«Блевотина – как не вовремя! Только начал важные переговоры – и вот опять».

Как бы в подтверждение получил носком железного ботинка по ребрам. Застонал, перекатившись под колеса.

– Я вспомнил, я вспомнил, – застонал старик. – Только… Пожалуйста, не бейте… Больше… Я вспомнил, пожалуйста!

Брусок ревел, встав на колени. Он не хотел больше отправляться в машину. Ни за что!

К тому же он действительно вспомнил. У него теперь есть информация, которую он может выторговать в обмен на лишние часы жизни. Может, даже его отпустят! Хотя это вряд ли, но он точно будет жить ближайшие несколько часов, пока они добираются до…

– Автобан! – закричал старик и снова повалился в грязь.

Существо присело рядом с ним.

– Покажи-с-с! – прошипело оно.

Перед глазами старика вспыхнул яркий свет. Он не сразу сообразил, что это не волшебный камень перед ним, а обычный планшет. Его экран непривычно ярко светился в этой тьме, а существо, похожее на человека, было частью этой черноты.

– Я слышал разговор этого… Сталкера, но просто не обратил внимания… Не придал значения… Вот! Это здесь! – старик ткнул на точку на светящейся карте.

Существо прошипело что-то в ответ.

«Что это значило? «Хорошо»? Меня не убьют?» – подумал старик.

Его действительно не убили, но заставили кое-что сделать. Что было много хуже.

10

Мы заткнулись. Разом. Все смотрели в окошко. В нем появилась физиономия с жутким шрамом, который проходил через все лицо по диагонали. Глаза под густыми черными бровями сверкали злобой.

– А, Индеец, это ты? – сказал сталкер. – Сейчас открою окно!

Судя по тону, он уже был знаком с этим страшным типом.

Тот заглянул в салон так, словно был постовым ГИБДД на дорожной развязке:

– В Автобан?! А это кто с тобой?

– Это… Да это группа – «Рок Зоны». Амбал знает, мы договаривались. Они играют у вас концерт.

– Концерт? Амбал ничего не говорил, – ухмыльнулся тип за окном. – Они что играют? Рэп?

– Нет, они… Э-э-э, рок. «Рок Зоны»! Ты афиши не видел? Вроде должны висеть у вас.

– Один хрен. Я такое говно не слушаю, – незнакомец процедил эти слова сквозь зубы. – Да и это ничего не меняет. Ты ведь знаешь правила?

Сталкер замялся.

– Да, но… Я думал, что мы… Послушай, мы же группа… Они вот, – он показал на нас, – у вас выступают. Мне кажется, что для такого случая нам сделают скидку.

– Скидку?! – Индеец поморщился. – Здесь не бывает скидок. Все попадают в Автобан обычным порядком. А вы разве не все?

Он посмотрел на нас, как на кучу навоза посреди его цветника.

– Мы… Но ведь группа же, «Рок Зоны», ну! – попробовал достучаться сталкер.

– Рог Зоны, – передразнил Индеец, – я же сказал, никаких указаний не было. Так что общим порядком… Ты знаешь, где начало заезда… Через полчаса как раз стартуют. Поспешишь – успеешь. Следующий – под утро!

– Черт! – буркнул сталкер.

– Уговорил: если доедут – послушаю, – ухмыльнулся Индеец. Недобро. Хлопнул по дверце «буханки» и отвалил.

И только тут я заметил, что рядом припаркован огромный «Харлей», на котором красовалась хромированная черепушка. Индеец сел на него и помчал в ночь.

– Что еще за общий порядок? – переспросил Лева.

Сталкер молчал, соображая.

– Послушайте, – он обернулся к нам, показал на парнишку. – Вот про эту вещь, – он отдал ему сверток, – вообще молчок, усекли? Чтобы никто, ни одна живая душа не знала! На въезде будет досмотр. Если они найдут… Если найдут эту хрень – нас всех поставят к стенке. Там с этим строго. Никаких взрывчатых веществ на базу провозить нельзя, усекли?

Мы усекли.

– Поэтому ни одна живая душа ни должна про него знать. Спрячьте его в машине. Ее тоже будут досматривать. Тоже обшмонают, так что спрячьте хорошенько. Да, и мне об этом ничего не говорите. Куда положили и прочее – ничего не хочу знать. Мы и так по уши встряли… Нам бы еще доехать туда. Я думал, что к нам отнесутся как к гостям… А тут, блин!

– А что случилось-то?

– Дорога Смерти, – выдохнул сталкер.

– Что еще за Дорога Смерти? – спросил я.

– То, что я предпочел бы объехать, и как можно дальше, – ответил Ожогин. – Но нам надо торопиться. Следующего окна я ждать не намерен.

11

По пути капитан объяснил, что нас ждет.

– Автобан – это чертов Мертвобан. Здесь есть такой вид развлечения. А для всех пришлых он и вовсе обязателен.

– Что еще за развлечение? – спросил я.

– Заезд через развалины поселка, в котором полным-полно мертвяков. Ходячих. Когда-то там был кирпичный завод. Но потом, когда образовалась Зона, не все люди покинули свои дома, некоторые предпочли остаться. Вот с ними нам и придется иметь дело…

– Не понял… Так ведь, получается, это обычные люди – почему ты сказал, что мертвяки? – спросил я.

– Дело в том, что наш знакомый Аид в один прекрасный момент решил испытать свое новое изобретение. Уж не знаю, что они там распыляли, но жители сначала умерли, а потом восстали.

– Ты сам это видел?

– Я? Нет, конечно! – сталкер покачал головой. – Я вообще предпочитаю в этих местах не бывать.

– А в Дороге Смерти участвовал?

– Нет! Мне предлагали, – ответил сталкер, – но я предпочитаю не играть с судьбой, если в этом нет необходимости. Это шоу для повернутых!

– Но при этом по-другому в Автобан не попасть? – уточнил я.

Сталкер кивнул.

– И ты договорился с ними о концерте?!

Он замялся:

– Послушай! Нам нужны деньги, а это по пути. Потеряли бы в бензине. И да, я кое-что должен хозяину базы. Кое-что важное…

– Погоди, то есть из-за твоего должка мы здесь?

– Нет… Нет, конечно! – Ожогин старался смотреть на дорогу, но все время отвлекался на жестикуляцию.

– И все-таки это ты нас сюда завел, Сусанин! – констатировал Лев.

Автомобиль как раз выскользнул с проселочной дороги на шоссе. Тут асфальт был вполне приличный по сравнению с другими дорогами Зоны, как если бы ты ехал по Кировской области, а потом вдруг заехал в Татарстан – просто небо и земля!

Дорога вышла на холм, на котором горели огоньки. Машины. Много машин!