Текст книги "Остаться в живых! Неизвестные страницы Великой Отечественной"

Герой Советского Союза гвардии капитан Аксенов Константин Филиппович 18.08.1918–07.11.1966

Константин Филиппович Аксенов родился 18 августа 1918 года в семье рабочего в станице Великокняжеская Сальского округа Северо-Кавказского края (ныне г. Пролетарск Ростовской области).

В 1925 году семья Аксеновых переехала в г. Омск. После окончания в 1935 году семилетней школы Константин пошел работать токарем на паровозоремонтный завод. Одновременно без отрыва от производства обучался летному делу в местном аэроклубе. Благодаря такой подготовке в 1940 году легко поступил в Омскую военную авиационную школу летчиков. После ее окончания в 1941 году в звании старшего сержанта был направлен для прохождения дальнейшей службы в запасной авиационный полк.

С октября 1942 года К.Ф. Аксенов участвует в боевых действиях в составе 46-го бомбардировочного авиационного полка 263-й бомбардировочной авиационной дивизии 1-го бомбардировочного авиационного корпуса на Калининском, Волховском и Северо-Западном фронтах.

В середине марта 1943 года младшего лейтенанта Аксенова перевели командиром звена в 321-й бомбардировочный авиационный полк 263-й бомбардировочной авиационной дивизии. Приказом НКО СССР № 128 от 18 марта 1943 года за проявленную отвагу в боях с немецко-фашистскими захватчиками, за стойкость, мужество, дисциплину, организованность и героизм личного состава 263-я БАД была переименована в 1-ю гвардейскую бомбардировочную авиационную дивизию. Ее 46-й, 202-й и 321-й авиаполки соответственно преобразовали в 80, 81 и 82-й гвардейские.

Вся дальнейшая служба Константина Филипповича до конца войны была связана с 82-м гвардейским бомбардировочным авиаполком. Здесь в полной мере раскрылся его талант военного летчика-снайпера, в совершенстве владеющего техникой пилотирования на самолете Пе-2.

Данный тип бомбардировщика, или, как его ласково называли советские летчики, «пешка», в 1943 году стал наиболее массовой машиной в советской фронтовой бомбардировочной авиации. Первоначально задуманный и спроектированный как высотный истребитель, он был быстро переделан в боевую машину совершенно другого назначения – пикирующий бомбардировщик. Экипаж самолета состоял из трех человек: летчика, штурмана и стрелка-радиста. На вооружении имелось 4 пулемета, нормальная бомбовая нагрузка составляла 600 кг (максимальная – 1000). Скорость полета находилась на уровне 450–500 км/ч. Дальность полета с бомбами – 1200–1300 км.

Несмотря на ряд недостатков, обусловленных быстротой переделки в бомбардировщик, Пе-2 оказался весьма эффективным самолетом. Однако среди летного состава отношение к нему сложилось неоднозначное. С одной стороны, это была современная для того времени машина, с отличными летными характеристиками, неплохим оборудованием и автоматикой. С другой стороны – «пешка» оказалась сложна в пилотировании, особенно при взлете и посадке. В случае небрежностей управления при торможении самолет во время пробега проявлял склонность к капотированию – опрокидыванию машины на нос. На разбеге – имел тенденцию к развороту.

В целом до конца войны Пе-2 сохранил высокую боевую эффективность и оставался наиболее распространенным советским бомбардировщиком. Всего за 1940–1945 годы, по разным данным, было выпущено чуть более 11 тысяч самолетов Пе-2 в различных модификациях.

Немало времени, сил и старания потребовалось Константину Филипповичу, чтобы в совершенстве овладеть техникой пилотирования «пешки». Представляя его летом 1943 года к первой правительственной награде, командование полка отмечало: «Гвардии мл. лейтенант АКСЕНОВ, работая командиром звена, показал себя, как дисциплинированный к себе и подчиненным командир. Свое звено на боевое задание ведет уверенно, в воздухе действует решительно, быстро и правильно принимает решения, имеет 34 успешных боевых вылетов. Общий налет на самолете Пе-2 – 120 часов.

При выполнении боевого задания 27 февраля 1943 г. был подбит ЗА (зенитной артиллерией. – Прим. авт.) противника в районе Старая Русса гвардии мл. лейтенант АКСЕНОВ умело посадил самолет на “живот”, спас жизнь экипажу и машину».

Вынужденная посадка подбитого и плохо управляемого самолета на фюзеляж, или, как ее называли сами летчики, – «на брюхо», требовала от пилота помимо отваги еще и точного расчета, выдержки, самообладания и мастерства. Таким приемом пользовались нечасто, и не каждый из летчиков мог решиться на подобное. Проще порой было выпрыгнуть с парашютом.

Приказом № 069 от 29 июля 1943 года по 1-му бомбардировочному авиационному корпусу за образцовое выполнение боевых заданий командования на фронте борьбы с немецкими захватчиками и проявленные при этом доблесть и мужество гвардии младший лейтенант Аксенов К.Ф. был награжден орденом Отечественной войны 2-й степени.

Бомбардировщик Пе-2 позволял бомбить с крутого под углом 60–90 градусов пикирования, что давало несравненно большую точность бомбометания: чем больше угол пикирования самолета на цель, тем в большей степени траектория сброшенной бомбы совпадает с линией прицеливания.

Однако вплоть до конца 1943 года «пешки», как правило, бомбили с горизонтального полета. Бомбометание с пикирования применялось редко. Главной причиной была слабая подготовка пилотов. Прибывавшие на фронт в 1942 году молодые летчики во время обучения в запасных полках успевали совершить всего одно такое бомбометание, а в 1943-м – два. Обучать же их на фронте было очень непросто. Освоение пикирующего удара требовало значительных усилий и времени. К тому же выход из наиболее эффективного с точки зрения бомбометания пике – под углом 90 градусов – сопровождался перегрузками, выдержать которые могли только особо натренированные пилоты.

Настоящим новатором в деле внедрения бомбометания с пикирования был дважды Герой Советского Союза генерал-майор Иван Семенович Полбин (1905–1945). Еще командуя авиаполком, а затем и дивизией, он неустанно отрабатывал с летчиками соединения этот метод одиночными экипажами, парами, звеньями и эскадрильями. Разработал и внедрил в практику боевых действий схему группового удара бомбардировщиками Пе-2 с пикирования («вертушка») и ряд других новых тактических приемов.

В марте 1943 года И.С. Полбин возглавил 1-й бомбардировочный авиационный корпус, в состав которого входила и часть, где служил гвардии младший лейтенант Аксенов. Начались упорные тренировки и отработка бомбардировки с пикирования в боевых условиях. Не всё давалось легко и сразу. В итоге в одной из двух дивизий полбинского 1-го бомбардировочного авиакорпуса – 1-й гвардейской бомбардировочной – к июлю 1943 года бомбить с пикирования могли только 16 % летчиков. И лишь к августу этот процент удалось довести в корпусе до 40, а к октябрю – примерно до 70.

Гвардии младший лейтенант Аксенов одним из первых в своем авиаполку освоил данный метод бомбардировки на Пе-2, став впоследствии лучшим снайпером-пикировщиком.

5 июля 1943 года началась Курская битва, одно из важнейших и крупнейших сражений Второй мировой войны. За менее чем два месяца на сравнительно небольшой территории произошло ожесточенное столкновение громадных масс войск с привлечением самой современной по тому времени боевой техники. В сражения с обеих сторон было вовлечено более 4 млн человек, свыше 69 тыс. орудий и минометов, более 13 тыс. танков и самоходных орудий и до 12 тыс. боевых самолетов.

В эти напряженные дни советская бомбардировочная авиация наносила эффективные удары по объектам врага как на поле боя, так и в ближайшем тылу. В зависимости от характеров целей сочетались различные способы ведения боевых операций: эшелонированные действия мелкими группами, массированные удары крупных сил авиации. Последние не только оказывали на противника сильное моральное воздействие и наносили ему больший материальный ущерб, но и значительно сокращали потери своих самолетов. Это объяснялось тем, что при сильном воздействии с воздуха зенитная артиллерия врага организованного огня не вела, а его истребительная авиация успешно сковывалась нашими истребителями.

В ходе Курской битвы 82-й гвардейский бомбардировочный авиаполк содействовал войскам Степного фронта в боях за освобождение Белгорода, Богодухова, Харькова, Полтавы, нанося бомбовые удары по врагу. Гвардии младший лейтенант Аксенов К.Ф. активно участвует в боевых действиях, проявляя мужество и героизм. Представляя его к очередной правительственной награде, командование части отмечало, что «за время участия в Отечественной войне совершил 56 успешных боевых вылетов, из них: 28 раз водил звено, выполнял задания с пикирования – 10 раз. Самый храбрый, в совершенстве владеющий техникой пилотирования на самолете Пе-2, героически сражающийся с немецкими фашистами, отлично выполняющий самые сложные боевые задания командования при любых метеоусловиях.

За отличное выполнение боевых заданий командования по ликвидации июльского наступления немцев на Белгородском направлении имеет две благодарности от т. СТАЛИНА и две от командира 1 БАК и 1 ГБАД. …5.7.43 г. при выполнении боевого задания, несмотря на сильное сопротивление ЗА противника, задание выполнил на отлично, цель сфотографировал и доставил ценные данные для командования. 3.8.43 г. вылетел на бомбежку скопления танков в лесу зап. Таврово. Первым заходом с пикирования своим бомбовым грузом нанес большой ущерб противнику. Вторым заходом с высоты 700 м обстрелял живую силу противника с передних пулеметов.

С 5.7.43 г. по настоящее время имеет 31 боевой вылет на Белгородском направлении».

82-й гвардейский бомбардировочный авиаполк во время Курской битвы нанес большой урон живой силе и технике противника. Но и сам понес существенные потери. Из положенных по боевому расчету 30 самолетов к концу Курской битвы в строю осталось меньше 10.

Приказом № 031/н от 31 августа 1943 года по войскам 5-й воздушной армии за образцовое выполнение боевых заданий командования на фронте борьбы с немецкими захватчиками и проявленные при этом доблесть и мужество гвардии младший лейтенант Аксенов К.Ф. был награжден орденом Красного Знамени.

С сентября 1943 по сентябрь 1944 года 82-й гвардейский бомбардировочный авиаполк активно участвовал в следующих операциях: оказывал поддержку советским войскам при форсировании Днепра, в освобождении Кировограда, в ликвидации Корсунь-Шевченковской группировки немецких войск, в освобождении юго-западной Украины в ходе Уманско-Ботошанской операции и во взятии Львова в Львовско-Сандомирской наступательной операции. За это время летчик Аксенов довел счет успешных боевых вылетов до 93. Ему было присвоено очередное воинское звание «лейтенант». Коммунисты полка приняли его кандидатом в члены ВКП(б).

В сентябре 1944 года, представляя Константина Филипповича к очередной награде по результатам боев, командование части отмечало, что «после последнего награждения совершил 40 успешных самолето-вылетов. Боевые задания всегда выполняет на хорошо и отлично. Выполняя боевое задание командования по разрушению ж.д. мостов и переправ на Днепре в районе Днепропетровска и Кременчуга в составе 9 самолетов Пе-2, несмотря на сильное насыщение ЗА и ИА противника, прямым попаданием с пикирования уничтожено до 30 автомашин с живой силой и техникой противника и выведен из строя на некоторое время Кременчугский мост, за что получил благодарность от командира корпуса.

21.9.43 года, выполняя боевое задание в составе 9 самолетов Пе-2 по разрушению ж.д. стрелок на станции ВЕРХОВЦЕВО, при подходе к цели группа была атакована 6-ю МЕ-109 и заградительным огнем ЗА противника. Но, несмотря на это, группа прорвалась к цели и прямым попаданием с пикирования, успешно отражая атаки истребителей и умело маневрируя в зоне зенитного огня, прямым попаданием уничтожила 5 эшелонов с отходящими войсками и техникой противника, разрушила входные и выходные стрелки. Результаты бомбардирования подтверждены фотоснимками и наблюдением экипажей.

6.10.43 года была поставлена задача уничтожить сильно укрепленный пункт противника ДОМОТКАНЬ. При подходе к цели звено гв. лейтенанта АКСЕНОВА было атаковано 6-ю МЕ-109. Отражая атаки противника, в групповом бою сбит 1 МЕ-109. Задание выполнено на отлично – уничтожен один склад ГСМ и 45 автомашин, что подтверждено фотоснимками.

20.10.43 года после нанесения бомбардировочного удара по станции АЛЕКСАНДРИЯ – ПРОТОПОПОВКА, на обратном маршруте над аэродромом БЕРЕЗОВКА группа встретилась с бомбардировщиками противника до 30 Ю-87, собиравшихся на бомбардирование наших боевых порядков. Ведущий группы гвардии генерал-майор ПОЛБИН принял решение вступить в воздушный бой с бомбардировщиками противника. Дерзко врезавшись всей группой в боевой порядок самолетов противника, пулеметным огнем уничтожено 7 вражеских самолетов, остальных заставили сбросить бомбы в районе своего аэродрома, чем сорвали замысел врага. В этом бою Аксенов проявил себя храбрым воздушным бойцом, в упор расстреливая самолеты противника, и вышел с боя победителем, за что получил благодарность от командующего фронтом.

17.1.44 года звено АКСЕНОВА в составе 9 самолетов Пе-2 нанесло бомбардировочный удар по укрепленному пункту противника АНДРЕЕВКА, в результате чего уничтожено 1 склад ГСМ и 18 домов, в которых размещались немецкие войска, за что получил благодарность от командира полка и фотомонтаж цели.

12.4.44 года Аксенову была поставлена задача – звеном разбомбить ж.д. мост через Прут зап. пункта УНГЕНЬ. Точно вывел звено на цель и с горизонтального полета разбил переправу и ж.д. мост, за что получил благодарность от командира корпуса и награжден часами».

Приказом № 018-н от 11 сентября 1944 года по войскам 2-го Гвардейского бомбардировочного авиационного Львовского корпуса, за образцовое выполнение боевых заданий командования на фронте борьбы с немецкими захватчиками и проявленные при этом доблесть и мужество гвардии лейтенант Аксенов К.Ф. был награжден орденом Отечественной войны 1-й степени.

С начала 1945 года и до конца войны 82-й гвардейский бомбардировочный авиаполк оказывал поддержку советским частям и соединениям, нанося удары с воздуха по живой силе и технике противника во время Сандомирско-Силезской, Нижне и Верхне-Силезских наступательных операций. Особо полк отличился во время Берлинской операции и взятии Берлина, за что был удостоен почетного наименования «Берлинский». К концу войны на его гвардейском знамени сияли ордена Суворова 3-й степени и Кутузова 3-й степени. В этих больших достижениях подразделения была и маленькая толика труда, мужества и героизма одного из его лучших летчиков – Константина Филипповича Аксенова.

Представляя в марте 1945 года заместителя командира 2-й авиаэскадрильи гвардии старшего лейтенанта Аксенова к последней правительственной награде, командование полка отмечало, что он «в Отечественной войне участвует с октября 1942 года на Северо-Западном, Западном, Волховском, Калининском, Воронежском, Степном 2 и 1 Украинском фронтах. За этот период времени совершил 130 успешных боевых вылетов на уничтожение живой силы и техники противника, из них с пикирования 83, на “охоту” 10, на одиночную разведку в интересах армейского командования 6. Водил самостоятельно группы в бой 6 раз, звено 78 раз. После последнего награждения совершил 60 успешных боевых вылетов на уничтожение живой силы и техники противника.

Гвардии старший лейтенант АКСЕНОВ, один из храбрых, в совершенстве владеющий техникой пилотирования на самолете ПЕ-2, отлично выполняющий самые сложные боевые задания командования, со всей большевистской ненавистью бьет немецко-фашистских захватчиков своими мастерскими бомбовыми ударами с воздуха, прославился как самый лучший снайпер-пикировщик. 15 раз участвовал в боях с превосходящими силами истребителей противника, из которых всегда выходил победителем. На своем личном счету имеет 2 сбитых истребителя противника типа МЕ-109 и 3 в групповом бою.

Эскадрилья, в которой работал тов. АКСЕНОВ, совершила 1850 успешных боевых самолето-вылетов, чем нанесла большой ущерб противнику в живой силе и технике. По своим метким бомбовым ударам прославилась как одна из лучших эскадрилий в корпусе и Армии. Она самая первая применила способ бомбардирования с пикирования и была новатором в обработке цели методом замкнутого круга. За меткие бомбовые удары по врагу в эскадрилье выросло 2 Героя Советского Союза, а остальной летный состав получил по 2–3 правительственные награды.

…За время боевых действий в союзной нам ПОЛЬШЕ тов. АКСЕНОВ наносил сокрушительные удары по врагу. Своими снайперскими бомбовыми ударами способствовал продвижению наших войск на Сандомирском плацдарме.

С переходом наших войск на территорию Германии, тов. АКСЕНОВ с еще большей ненавистью стал громить ненавистного врага ы его собственной берлоге.

…18.9.44 года его звено в составе группы 9 ПЕ-2 бомбардировало скопление ж.д. эшелонов на станции ПРЕШОВ. Несмотря на сильное противодействие ЗА противника до цели и над целью, умело маневрируя в зоне огня, уничтожили: 60 вагонов с живой силой и техникой противника, разрушено 2 заводских здания, 20 жилых домов, входные и выходные ж.д. стрелки, уничтожено 15 автомашин. Результаты подтверждены фотоснимками.

16.2.45 года при нанесении бомбардировочного удара по окруженной группировке противника в районе в г. БРЕСЛАУ, в условиях плохой видимости с Н-600 метров, при сильном противодействии ЗА противника, его звено в составе группы 8 ПЕ-2, сбросив бомбы на цель, уничтожило: склад с боеприпасами, зафиксировано 2 взрыва большой силы. Результаты подтверждены фотоснимками.

26.3.45 года при выполнении боевого задания по уничтожению живой силы и техники противника в пункте ОСТЕРДОРФ, несмотря на сильное противодействие ЗА противника всех калибров, умелым маневром вывел свое звено на цель, прицельным бомбометанием сбросил бомбы. После отхода от цели прямым попаданием снаряда в центральный бензобак самолет был подожжен и охвачен пламенем, тов. АКСЕНОВ на горящем самолете врезался в боевые порядки противника. Экипаж погиб».

Гвардии старший лейтенант Аксенов совершил огненный таран, став побратимом капитана Гастелло, повторив в конце войны его подвиг. Считался погибшим и был представлен к званию Героя Советского Союза посмертно. Однако случилось почти невероятное – Константин Филиппович был выброшен взрывом из кабины самолета и остался жив! Очнулся, когда кругом были враги. Потом был плен, из которого его через месяц освободили войска союзников.

Указом Президиума Верховного Совета СССР от 27 июня 1945 года за образцовое выполнение заданий командования на фронте борьбы с немецкими захватчиками и проявленные при этом отвагу и геройство гвардии старшему лейтенанту Аксенову Константину Филипповичу было присвоено звание Героя Советского Союза с вручением ордена Ленина и медали «Золотая Звезда» (№ 6571).

15 сентября 1946 года гвардии капитан Аксенов был уволен в запас. Завершив службу, Константин Филиппович поселился в г. Ревда Свердловской области, где находились его родители. Здесь Аксенов прожил до 1965 года, работая линотипистом в типографии газеты «Ревдинский рабочий».

Умер Аксенов К.Ф. 7 ноября 1966 года. Похоронен в Новороссийске.

На здании ГПТУ № 2 в Омске установлена мемориальная доска. Один из переулков г. Пролетарска Ростовской области назван в честь Героя Советского Союза Аксенова К.Ф.

Награжден: присвоено звание Героя Советского Союза с вручением ордена Ленина и медали «Золотая Звезда» № 6571 (1945), орденом Красного Знамени (1943), орденом Отечественной войны 1-й степени (1944), орденом Отечественной войны 2-й степени (1943), медалями.

Источники:

• ЦАМО. Ф. 33. Оп. 682526. Ед. хр. 1301. № записи 17094522.

• ЦАМО. Ф. 33. Оп. 686044. Ед. хр. 1364. № записи 18670783.

• ЦАМО. Ф. 33. Оп. 686196. Ед. хр. 626. № записи 22893158.

• ЦАМО. Ф. 33. Оп. 793756. Ед. хр. 1. № записи 150000001.

• Герои Советского Союза. Краткий биографический словарь. М.: Воениздат, 1987. Т. 1. С. 36.

• Отважные сыны Дона: очерки о Героях Советского Союза. Ростов-на-Дону, 1970.

Лейтенант Гарбуз Александр Иванович 1919–12.01.1943

Александр Иванович Гарбуз родился в 1919 году в семье русского шахтера на станции Алчевское Донецкой губернии (ныне г. Алчевск Луганской области, Украина). Обучался в аэроклубе г. Енакиево. В 1938 году призван в Красную армию по спецнабору Сталинским обкомом ВЛКСМ и направлен служить в военно-воздушные силы.

С первого дня Великой Отечественной войны А.И. Гарбуз принимает участие в боевых действиях в качестве пилота бомбардировщика СБ-2. Данный тип самолета начал поступать на вооружение с весны 1936 года. До 22 июня 1941 года он успел неплохо себя зарекомендовать в боях во время гражданской войны в Испании, в Китае, в столкновении с японцами у озера Хасан, в конфликте на Халхин-Голе и во время Советско-финляндской войны.

Экипаж бомбардировщика СБ-2 состоял из трех человек: летчика, штурмана и стрелка-радиста. На вооружении имелось четыре 7,62-мм пулемета ШКАС. Нормальная бомбовая нагрузка составляла 600 кг (в бомбоотсеке) и до 1500 кг с бомбами на подвеске. Дальность полета достигала 2300 км. Отличительной особенностью СБ была неплохая для конца 30-х годов ХХ века скорость на уровне 450 км/ч. До появления у противника новых скоростных истребителей-монопланов он мог действовать самостоятельно без воздушного прикрытия, развивая высокую скорость и уходя от атак вражеских самолетов.

Бомбардировщик СБ массово производился до 1941 года, всего был выпущен 6831 самолет в различной модификации. К моменту нападения фашистской Германии на СССР он составлял основу фронтовой бомбардировочной авиации ВВС РККА. На его долю приходилось 94 % от ее состава.

В июне 1941 года на западной границе СССР находилось более 1500 СБ. За 22–23 июня 1941 года от массированных ударов немецкой авиации было потеряно около 400 машин. Первые же воздушные бои показали, что бомбардировщики становились легкой добычей для истребителей противника. Главной причиной этого была выросшая скорость последних и слабое вооружение СБ. В результате на 30 июня 1941 года на советско-германском фронте осталось только 875 самолетов этого типа (из них 710 исправных). Не случайно летчики стали считать боевой вылет на СБ «билетом в один конец».

4 июля 1941 года из-за больших потерь от действий вражеских истребителей командование ВВС РККА запретило использовать СБ в дневное время большими группами без прикрытия истребителей. Однако обстановка на фронте часто вынуждала нарушать этот запрет.

Александр Иванович Гарбуз, будучи пилотом бомбардировщика СБ, «на Западном фронте за период с 22.06. по 1.10.41 г. совершил 8 успешных боевых вылетов на бомбардировку войск, мотомехколонн, переправ пр-ка.

26.08.1941 г. в качестве ведомого группы 9 самолетов бомбардировал мотомехвойска пр-ка в р-не АЗАРОВКА – КОСТОБОБР. При этом девяткой самолетов было уничтожено до 40 танков и 100 автомашин. В этом полете тов. ГАРБУЗ проявил мужество и отвагу, после бомбометания продолжал своим экипажем штурмовку остатков разбитой мотомехколонны противника – уничтожил до 50 гитлеровцев.

1.9.1941 г. в качестве ведомого дважды бомбардировал переправы и войска пр-ка в р-не: СМИЧИН – СЕДНЕВ и СЕДНЕВ – КОНОТОП. Переправа противника была разбита, сорвана переправа войск, экипаж тов. ГАРБУЗА истребил до 50 гитлеровцев.

3.9.1941 г. одиночным экипажем производил разведку войск противника в р-не КОСТОБОБР – ОРЛОВКА – Н. СЕВЕРСКИЙ. В полете был атакован двумя “МЕ-109”. Самолет был подожжен. В этом полете тов. ГАРБУЗ проявил хладнокровие и выдержку, посадил горящий самолет и спас жизнь всего экипажа. Пробиваясь в течение суток по лесам и болотам, привел экипаж в свою часть».

За первые три месяца боев Великой Отечественной войны практически все бомбардировщики СБ приграничных округов были утрачены. По состоянию на 1 октября 1941 года на фронте оставалось всего 130 самолетов этого типа (из них 83 исправных).

В октябре 1941 года Александра Гарбуза вместе с другими летчиками направили на переобучение на штурмовик Ил-2. В процессе освоения новой для себя техники у многих стали возникать проблемы. СБ был самолетом более скоростным, двухмоторным, с большой дальностью полета и высотным потолком. Ил-2 после него многие воспринимали как-то не очень. Один мотор, высотность малая, скорость меньше почти на 100 км. Кое-кто посчитал, что легко освоит штурмовик. А он оказался довольно строгим в управлении. В результате несколько человек разбились во время учебных полетов.

Ил-2 начали производить незадолго до войны, в феврале 1941 года. Он стал самым массовым боевым самолетом в истории, всего было выпущено более 36 тысяч штук. За характерную форму фюзеляжа штурмовик получил в Красной армии прозвище «горбатый». Другим популярным названием было «летающий танк».

Немецкие летчики за живучесть и недостаток маневренности называли его Betonflugzeug – «бетонный самолет», или Zementbomber – «цементный бомбардировщик». Наземные войска вермахта, испытавшие на себе в полной мере мощь штурмовых ударов Ил-2, называли его «мясорубкой» (Fleischwolf) или «черной смертью».

Из вооружения у Ил-2 имелись две 23-мм пушки и два пулемета ШКАС. Самолет нес на себе 400–600 кг бомб и до 8 реактивных снарядов. Броня корпуса и кабины пилота увеличивала живучесть машины и позволяла наносить штурмовые удары по различным наземным целям с малых высот 400–1000 метров на пологом пикировании.

Но все же незавидная участь была у летчиков-штурмовиков. Их средняя выживаемость в первый год войны не превышала 9 –11 боевых вылетов, а в середине войны – около 26.

С 19 июня 1942 года лейтенант А.И. Гарбуз принимает участие в боевых действиях в составе 448-го штурмового авиаполка 281-й штурмовой авиадивизии. Представляя его в сентябре 1942 года к правительственной награде, командование полка отмечало: «На Волховском фронте на самолетах ИЛ-2 совершил 11 боевых вылетов. В боевой работе своим героизмом на поле боя, своей ненавистью к врагу во многом способствовал укреплению наступательного духа, презрения к смерти, изжития элементов трусости у летного состава полка. Им воспитан замечательный молодой летчик старшина СЕРЕДИНОВ1.

9.7.42 г. в качестве ведущего звена производил уничтожение живой силы и артпозиций, расположенных в роще в р-не КИРШИ. Задание звеном выполнил отлично, как сообщило наземное командование, немцы всю ночь вытаскивали трупы солдат и офицеров. За отличное выполнение задания звено тов. ГАРБУЗ получило БЛАГОДАРНОСТЬ от командующего 4-й Армии Генерал-лейтенанта ГУСЕВА и командующего ВВС ВФ Генерал-майора авиации ЖУРАВЛЕВА.

11.7.42 г. в качестве ведущего звена уничтожал огневые средства и живую силу пр-ка на участке от КИРИШИ до Ж.Д. моста через р. ВОЛОХОВ в полосе южнее 200 м, выполнив задание, тов. ГАРБУЗ увидел переправляющегося пр-ка на баржах через р. ВОЛХОВ. РС-ми и пулеметно-пушечным огнем в паре с тов. СЕРЕДИНОВЫМ атаковал пр-ка, потопил 2 баржи с солдатами и техникой, грузом пр-ка.

3.8.42 г. в качестве ведущего звена бомбардировал и штурмовал скопление войск пр-ка в р-не ЛАРИНОВ-ОСТРОВ и по грунтовой дороге, что Ю-В ЛАРИНОВ-ОСТРОВ (Киришское направление). При подходе на цель по ведущей паре капитана КОРЖЕНКО был открыт сильный ЗА (зенитной артиллерией. – Прим. авт.) огонь до 2 батарей из блиндажа у опушке леса, что Ю-В ЛАРИНОВ-ОСТРОВ по грунтовой дороге в 2 км. Лейтенант ГАРБУЗ пошел на выручку товарищам, своим пулеметно-пушечным и РС огнем подавил огонь этих батарей. Продолжая штурмовать артпозиции пр-ка, самолет тов. ГАРБУЗ был поврежден, прямым попаданием снаряда был зажжен задний бензобак, вторым снарядом вырвало прозрачную бронь слева сзади кабины летчика, пламя пробилось в кабину летчика. В этот момент лейтенант ГАРБУЗ заметил гужевой транспорт противника, двигавшегося по грунтовой дороге, что южнее Ж.Д., идущей с Новых Киришей на ПОСАДНИКОВ ОСТРОВ. Принимает героическое решение ценой своей жизни уничтожить транспорт, подвернув горящий самолет вдоль дороги, полностью дав газ, с пулеметно-пушечным огнем повел свой самолет на таран гужевого транспорта в последнюю атаку. Стремительной атакой, таранным ударом уничтожил до 10 подвод с грузом, несколько десятков гитлеровцев. Придя в сознание, лейтенант ГАРБУЗ покинул остатки своего самолета, с тяжелыми ранениями (ожог спины и затылка 3-й степени) пробился на север к своим войскам. 5.8.42 г. вышел к нашим частям, попал в 67-й Стрелковый полк. Прибыл в полк после лечения 4.9.42 г., горит желанием с удесятеренной ненавистью громить немецких захватчиков.

За отличную боевую работу, за совершение 12 успешных боевых вылетов лейтенант ГАРБУЗ командующим 1-УАГ СВГК был представлен к Правительственной награде орден “КРАСНОЕ ЗНАМЯ”.

За период боевой работы на Волховском фронте без полета 3.8.42 г. им уничтожено: огневых пулеметных точек – 3, ЗА батарей – 3, ЗА точек – 2, разбито 12 Ж.Д. вагонов с боеприпасами, потоплено 2 баржи с вооружением и солдатами, 5 блиндажей, истребил 80 гитлеровцев.

За проявленное мужество и отвагу в борьбе с немецкими оккупантами, за героический поступок, связанный с пожертвованием собственной жизни, за смелый таран вражеского транспорта достоин представления к Правительственной награде орден “ЛЕНИНА”.

Командир 448 ШАП

Капитан БАЕШКО

21 сентября 1942 г.».

Интересно, как описывал произошедшее в бою 3 августа 1942 года сам Александр Иванович Гарбуз (стиль оригинала, орфография и грамматика сохранены): «Я подвернул самолет вдоль дороги, полностью дал газ, нажал на гашетки пушек и пулеметов и повел горящую машину в последнюю атаку. При ударе самолета по инерции пошел вперед и ударился головой в передний козырек брони, после чего потерял сознание, очнулся от взрыва и сильной боли, в ногах, и жгло спину. В кабине было темно, я протер глаза и увидел приборы. Вытянув пистолет я попробовал открыть финар, но он не открывался, тогда рукояткой пистолета я выбил боковое стекло, в кабине посыпалась земля, я разгреб землю и вывалился из кабины и начал качаться. После того когда потушил остатки тлевшего обмундирования я осмотрелся, кабина была засыпана землей, метров в 30 от нее валялась перевернутая пушка, по дороге валялись куски окровавленного мяса перепачканные землей, колеса от брички, куски метала и вне дали была воронка».

Приказом войскам Волховского фронта № 0120-н от 3 ноября 1942 года за образцовое выполнение боевых заданий командования на фронте борьбы с немецкими захватчиками и проявленные при этом доблесть и мужество лейтенант Гарбуз Александр Иванович был награжден орденом Ленина.