Текст книги "Вымышленное путешествие"

Урсула Ле Гуин
Вымышленное путешествие

* * *

Большинство людей «живут в тихом отчаянии», и многие рассказы рождаются им же. Мы были в Англии, стоял ноябрь, на улице темнело в два часа дня, шел дождь, мой чемодан с рукописями потерялся где-то в Саутхэмптоне, я несколько месяцев ничего не писала, я не могла понять, что говорит зеленщик, а он не понимал меня. Это было отчаяние, только тихое – гордость, вы же понимаете. Так что я села и принялась безнадежно царапать бумагу. Слова, слова, слова. Я дошла до фразы «Попробуй побыть Амандой, – с кислым видом предложил тот, кто был рядом» и застряла. Год спустя («Бритиш Рэйл», к их чести, вернула мне чемодан, мы вернулись в Орегон, шел дождь) я нашла рукопись, и продолжала писать, и дошла до конца. Я так и не выяснила, как же должен называться рассказ, – название, к моему восхищению, подобрала Вирджиния Кидд, мой агент.

Подобные рассказы я называю «фонтанными». Если писатель по какой-то причине не может работать, однажды у него вышибает пробку, и пиво выплескивается из бочонка и заливает весь ковер. Перед вами вот такой фонтан.

– И это Земля? – вскричал он, ибо все вокруг внезапно переменилось.

– Да, это Земля, – сказал тот, кто был с ним рядом, – впрочем, ты никуда с нее и не улетал. Вот в Замбии, например, люди скатываются в бочонке вниз по склону горы, как бы тренируясь перед космическим полетом. К твоему сведению: Израиль и Египет успели полностью уничтожить растительность в своих пустынях, «Ридерз Дайджест» купил контрольный пакет акций синдиката «Дженерал Миллз», население Земли каждый четверг увеличивается на 30 миллионов, госпожа Жаклин Кеннеди-Онассис в субботу выходит замуж за Мао Цзэдуна, а Россия заразила Марс плесневым грибком.

– Ну что ж, – сказал он, – значит, все осталось по-прежнему.

– Почти, – согласился тот, кто был рядом. – Между прочим, замечательно сказал Жан-Поль Сартр: «Ищи ад – в других».

– Пошел он к черту, этот Жан-Поль Сартр. Я хочу знать, где я.

– В таком случае скажи сперва, кто ты.

– Я – это я.

– Ну и?..

– Мое имя?..

– Да.

Он стоял, чувствуя, как глаза наполняются слезами, а колени беспомощно дрожат и подгибаются от мысли, что он не может вспомнить свое имя. Он никто, нуль, ничтожество, просто некий «икс». Он обладал плотью, но не сущностью.

Двое стояли на опушке леса – он и тот, кто был рядом. Лес казался знакомым, хотя и утратил яркие краски, листва была грязной, а крайние ветви оголились из-за гербицидов. Прямо перед их носом неторопливо уходил в чащу молодой олень, исчезал не спеша, как бы теряя имя: уже не олень, а просто дикое существо с прелестными ласковыми глазами; и существо это в последний раз оглянулось на них из густой тени деревьев, прежде чем окончательно раствориться в чаще.

– Это же Англия! – воскликнул Безымянный, хватаясь за последнюю хрупкую соломинку. Но тот, кто был рядом, откликнулся:

– Англия давным-давно затонула.

– Затонула?

– Да. Или, если тебе так больше нравится, опустилась в морскую пучину. Теперь над морем виднеется только самая макушка Сноудона[1]1
  Гора Сноудон находится в живописном горном районе на севере Уэльса.


[Закрыть] – 14 футов. Называется Новый Уэльский риф.

Безымянный задрожал: ему казалось, что он тоже погружается в морскую пучину. Он был раздавлен этим известием.

– О! – простонал он, упав на колени и пытаясь воззвать к чьей-то помощи, но не сумел вспомнить, к чьей помощи взывают в минуту отчаяния. Кажется, имя того, к кому взывают, начинается с буквы Т. Да, он в этом почти уверен… Он заплакал.

Тот, кто был рядом, уселся на траву и, легко коснувшись его плеча, проговорил:

– Ну-ну, успокойся, не принимай это так близко к сердцу.

Его ласковый голос придал Безымянному мужества. Он взял себя в руки, вытер рукавом лицо и посмотрел на того, кто был рядом. Вообще-то они чем-то походили друг на друга. Еще один такой же, как он сам. Впрочем, тоже безымянный. Есть ли смысл на него смотреть?

Их накрыла тень: Земля продолжала вращаться вокруг своей оси. Тени деревьев вытягивались все дальше к востоку, и лицо того, кто был с ним рядом, потемнело.

– Я думаю, – осторожно проговорил Безымянный, – что нам лучше выйти на солнце. А то эти… вон там… отбрасывают слишком густую тень. – Он указал на предметы, окружавшие их, огромные, почти черные внизу, а наверху – самых различных оттенков зеленого. Он никак не мог вспомнить, как они называются и есть ли у каждого собственное имя. Интересно, а у него самого и у того, кто с ним рядом, общее имя? Или каждый имеет свое? – Мне кажется, от этих… лучше держаться подальше, тогда быстрее все вспомнишь, – сказал он.

– Конечно, – сказал тот, кто был рядом. – Хотя особой разницы, уверен, ты не почувствуешь.

Когда они отошли подальше от леса и устроились на солнышке, он сразу припомнил, что лес называется «лесом», а странные большие предметы – «деревьями». Однако же так и не смог вспомнить, имеет ли каждое дерево свое собственное, отличное от других имя. Если да, то ни одного из этих имен в памяти у него не сохранилось. Может быть, он никогда не был лично знаком ни с одним из деревьев?

– Что же мне делать? – спросил он вслух.

– Ну, например, ты можешь назвать себя любым именем, какое тебе по вкусу. А почему, собственно, нет?

– Но я хочу знать свое настоящее имя!

– Часто это нелегкая задача. А пока ты мог бы повесить на грудь табличку с каким-нибудь именем. Это абсолютно нормально и к тому же очень удобно для других: легче познакомиться. Ну, выбирай себе имя – любое! – И тот, кто был рядом, протянул ему синенькую коробочку с надписью «Свободные имена».

– Нет, – гордо заявил Безымянный, – я назовусь только своим настоящим именем.

– Правильно. А нос ты вытереть случайно не хочешь? – Тот, кто был рядом, протянул ему бумажную салфетку.

Безымянный взял ее, высморкался и сказал:

– Я назову себя… – И в

...

конец ознакомительного фрагмента