Текст книги "Лучезарное завтра"

– У меня тоже куча вопросов, но боюсь, пока ты не можешь ответить мне на них. Ты же ничего не помнишь… Поэтому нет смысла затрагивать сложные темы… Нам для начала надо вспомнить друг друга хотя бы…

Харви удивленно поднял брови, игнорируя скрытый подтекст ее фразы:

– Я задал вопрос с иным смыслом. Есть ли что–то, что МНЕ стоит знать?

Девушка оторвалась от своего занятия, готовая сдаться в любую минуту:

– Много чего, но мистер Новак запретил говорить обо всем, что может вызвать отрицательные эмоции.

Харви иронично хохотнул, прикрывая глаза, которые не разделяли его смеха:

– Опять мы возвращаемся к этому лекарю? Забудь, пожалуйста, все, что он говорил! И выкинь его визитную карточку…

– Нет! Он отличный врач! – возразила Присцилла, отходя от него на безопасное расстояние. – А если возникнет ситуация, в которой нам придется искать его помощи?

Харви начал уставать, хотя в клинике за две недели лежки он должен был выспаться на полгода вперед. Мужчина устало потер глаза и терпеливо повтоил просьбу:

– Просто выкинь. Ты же послушная у меня?

Харви притянул девушку к бебе и насильноусадил рядом, чтобы она концентрировалас на беседе, а не на вещах из клиники, которые можно было выкинуть сразу же за ее порогом. Мужчина заправил пшеничный локон девушки за ухо. Присцилла от этого прикосновения покрылась мурашками.

– Как скажешь, – смиренно согласилась она, дабы не разрушить создавшуюся магию своими пререканиями. – Я, конечно, не такая послушная какой хочу показаться, но обещаю выполнять любую твою просьбу…

Интимность ее тона дурманила мозг, но Харви вовремя отчитал себя:

– Да уж! Я сегодня убедился в твоей ершистости. И Крейг, кстати, тоже.

– Только пусть попробует командовать! – подхватила Присцилла игру слов, которую затеял этот притягательный мужчина. – Я никому не позволю просто так взять и забрать тебя, даже на час!

Это заявление всколыхнуло внутренности Харви. Он мог дать руку на отсечение, что такое слышал впервые. И девушку он ощущал как в первый раз. Его тело не вспоминало ее, но наполняло его существо новыми ощущениями, которые ему нравились. Чего только стоил запах ее волос…

– Ты устал, – обеспокоенно проговорила она, вглядываясь в его бледное лицо. – Не упорствуй. У тебя почему–то покраснели глаза…

Харви был согласен, что может выглядеть паршиво, потому что сколько не три их, а туман перед глазами не уменьшается:

– Сам не знаю, почему так. Ограничение движения не пошло мне на пользу. Да и кормили там отвратно.

Присцилла помогла мужчине лечь, сняла с него обувь и накрыла пледом.

– Полежи, а я что–нибудь приготовлю.

Уверенная в том, что Харви уснул, девушка вышла в супермаркет. Для приготовления соуса ей не хватало бальзамического уксуса и какой-то приправы, похожей на усики насекомого. Подруга ее уверила в том, что с этими ингридиентами можно и подошву съесть. Сейчас у девушки не было желания думать уместны ли эти ингредиенты в блюде. Ей просто хотелось удивлять. Хотелось быть оригинальной для него, хотя смешно стараться произвести впечатление на того, кто часто ужинал в мишленовских ресторанах. К тому моменту как она вернулась, Харви смотрел телевизор.

– Тебе лучше?

Мужчина только кивнул, странно взглянув на нее. Девушка снова напряглась. Постоянный стресс до добра не приведет.

– Что–то не так? – испуганно поинтересовалась она, так и не получив ответа на первый вопрос.

Харви жестом попросил ее подойти. Опять?

– Я не хочу показаться подозрительным, но меня кое–что тревожит… Я решил принять душ и искал нижнее белье.

Девушка замялась, хотя изначально подготовилась к подобным элементам совместной жизни. Присцилла с облегчением вскочила в кровати и начала рыться в одном из отделов тумбы.

– Оно тут в ящике…

– Я нашел, – перебил ее Харви, протягивая слова. – Оно не той фирмы, что обычно я заказываю… Но это не суть важно. В ванной тоже нет ни одного средства по уходу, которое бы меня устраивало… Но и это считай что я не говорил. В кладовке я обнаружил вот эту гору фотографий, замотанную в какие–то тряпки, будто ты их прятала от меня. Почему? Кто это?

Мужчина показал ей сверток с фотографиями в рамке и без. Это были ее семейные снимки. И на них много совместных фотографий с сестрой Шанталь.

– Это моя сестра, – тихо ответила девушка, чувствуя, как во рту пересыхает от повышения адреналина.

– Я догадался. Вы общаетесь?

Взгляд мужчины пронзал насквозь.

– Конечно! – нервозно хохотнула она и затихла. – Она же моя семья…

Харви пожал плечами:

– Просто они здесь свалены в кучу и завязаны узлом в какое–то старье. Что мне думать? Как будто ты хочешь что–то забыть… или кого–то. Но если все прекрасно, то зачем ты это сделала? Почему убрала с полок? Ведь они же еще недавно здесь стояли? Я прав?

Какая же она дура!

– П–прав, – кивнула она.

– Но и это еще не все, – предупредил он, подняв указательный палец кверху. – Я бы не придал значения и этому, если бы не странный разговор с Крейгом минуту назад. Да, он звонил минут пять назад… Он предложил мне не оттягивать время и окунуться в знакомую атмосферу бизнеса прямо сейчас, потому что он один там совсем запутался в моих сложных финансовых схемах… а я в свою очередь пригласил его поужинать вместе с его без пяти минут женой… И знаешь что было дальше? Он срулил с темы! Срулил именно из–за твоей сестры! Вдобавок ко всему заверил меня, что готов еще хоть сто лет одному пахать на моей фирме, лишь бы я пришел в норму! Что это было, по–твоему? Его невеста – твоя сестра, чьи фото спрятаны от глаз, и при этом, как ты утверждаешь, Вы хорошо общаетесь?…

Наступила пауза. Присцилла готова была выслушать его вердикт о том, что веры ей нет и что все вокруг ложь!

– Вывод: он явно не хочет меня знакомить с ней… – продолжил Харви, выключая пультом телевизор, который работал для фона. – А ты спрятала все ее фото… Так что же мне думать?

Присцилла не выдержала его пристального взгляда. Ей необходимо сейчас же встать и отойти от Харви. Она – лживая девчонка, которая не заслуживает его!

– Ты не зря взволнуешься, – проговорила девушка, приближаясь к окну и устремив взгляд вдаль, где на горизонте сгущались тучи. Ну прям как в ее квартире. – Но еще сильнее волнуюсь я. Моя сестра Шанталь хороша?

Харви заморгал. А это тут к чему?

– Вы сестры, и этим все сказано.

– Лаконичный ответ, – грустно усмехнулась девушка. – Она нравится тебе как женщина?

– Да что за вопрос? – негодовал он, искренне не понимая ее намеков. – Внешне – да, она очень даже привлекательна… Может быть как–то по–другому? Что я должен ответить, чтобы ты перестала делать затравленный вид и ходить кругами?

Присцилла понимала, что не утаит шило в мешке и надо как–то деликатно донести о его прошлых чувствах к Шанталь. Но тогда он точно отдалится! А сейчас лучше, когда он словно инспектор подвергает каждое ее слово анализу? Она ведь даже еще не успела насладиться придуманной сладкой историей их любви!… Почему так сложно обратить его внимание на себя? Почему на их пути снова Шанталь?

– Все очень сложно, – тихо продолжила Присцилла, отскребая краем ногтя надуманное пятно с подоконника. – Есть вещи, которые забыть трудно. Они мне неприятны, но я должна об этом сказать. Речь идет о твоей увлеченности Шанталь.

Честно. И это главное. И будь что будет. Крейг все равно найдет как мокнуть ее носом в ее же лужу лжи.

Харви от такого заявления ошарашено открыл рот. Казалось, что неприязнь Крейга и Присциллы – единственная проблема, но похоже это была вершина айсберга. Неожиданность поразила как гром среди ясного неба. Что же это получается? Мужчина боялся делать предположение.

– Хорошо. Д–допустим, – согласился он, ероша волосы пальцами. – Ага… Но в итоге же я стал встречаться с тобой? А Крейг объявил о своей скорой свадьбе с твоей сестрой… Ну что ж… И такой сценарий встречается … Может, стоит похоронить неприятные воспоминания? Знаешь, треугольники образовываются часто… Это же жизнь…

Дежурная мелодраматическая фраза, льющаяся с экранов, должна была быть убедительной, но… Но настороженный взгляд девушки говорил об ином.

– Четырехугольники… – поправила она его фразу, наблюдая за его мимикой. – Есть предположение, что ты так и не смог забыть мою сестру.

Слова Присциллы лишь усилили лавинообразный эффект, но Харви попытался натянуто улыбнуться, хотя веселого в этом было мало:

– В смысле не смог забыть? – переспросил он. – По–твоему я сейчас играю роль склеротика?

– Я не то хотела сказать! – горячо возразила девушка, понимая, что он имеет в виду. – Просто наши с тобой отношения всегда были натянутыми… И ты ни разу не сказал, что разлюбил ее…

А вот теперь мужчина окончательно перестал улыбаться:

– Я любил твою сестру?

Присцилла готова была провалиться сквозь землю. Кто ее тянул за язык? Слов о симпатии было бы достаточно…

– Она мне нравилась или я любил ее? – перефразировал вопрос Харви, разворачивая Присциллу к себе лицом.

Девушка не моргая уставилась поверх его плеча лишь бы избежать прямого зрительного контакта. Вот лопата, а вот и саморучно выкопанная яма. Остается только лечь в нее. Страх пересилил ее, и девушка предпочла промолчать, потому что быть врагом самой себе противоестественно. Ответом на вопрос Харви стала тишина.

– Теперь я понимаю нежелание Крейга знакомить нас, – констатировал он, отходя от девушки на шаг. – Действительно, есть информация, о которой лучше не знать.

Мужчина осел на диван, откинув голову на его спинку, и посмотрел в потолок в поисках ответа.

Девушка понимала, что ком лжи увеличивается, а с ним и сужается петля на ее шее. Лучше уж отчасти ОНА признается, чем это же преподнесет Крейг, который так и ждет ее промаха!

– Мне пора ехать. – Харви резко поднялся с дивана, будто на него снизошло озарение. – Пусть так, как ты утверждаешь, но это было раньше, верно? Я теперь другой. Возможно, она нравилась мне раньше, но то было в прошлом, которого я не помню, слышишь? И я вполне доволен настоящим. Ты так сильно переживаешь, что твоя внутренняя дрожь передается мне на расстоянии. Не скажу, что я страдал нервными расстройствами, но еще немного и я тоже стану дергаться как Вы все! Мне неприятно думать, что Крейг заражён теми же страхами…

– Вовсе нет! – поспешила к нему Присцилла и взяла его ладонь в свою. – Это я виновата, что Крейг так повел себя во время звонка! Мне страшно от мысли, что сестра снова поглотит твое внимание и поэтому я просила Шанталь не навещать тебя… И настояла, чтобы Крейг перестал соваться к тебе по пустякам…

Вот это новости!

– А почему нет? – недоумевал Харви. – Работа и близкое окружение сейчас – самая лучшая реабилитация, так как многое, что мы будем обсуждать относительно бизнеса – не просто нити из прошлого! В некоторых случаях я помню даже мельчайшие детали завершенных сделок! Это же фантастика!

Мужчина критично взглянул на огромный пакет с продуктами, который девушка принесла с собой:

– Это все для нас или мы будем угощать соседей? – Девушка неопределенно кивнула и сняла пальто, обнажив лебединую шею, а Харви утвердился в решении ненадолго уйти, потому как думать в одном помещении с Присциллой становилось трудно. Нужна была нейтральная территория. – Хотя нет! Не хочу сегодня есть дома. Я в офис, а позже позвоню и сообщу ко скольки тебе приодеться. Идет? И прошу: прошлое оставь в прошлом. Дай мне возможность начать жизнь с чистого листа. Дай нам шанс. Мало ли кто с кем раньше встречался.... – Мужчина устал обсуждать то, чего не помнил, и что негативно влияло на сегодняшний день. – Знаешь, в голову сами собой лезут строки Маршалла из песни «Растворись в музыке»… «Эй, если бы ты мог только на одну минуту или на мгновенье забыть все свои проблемы, абсолютно все и последовать за мной…» Понимаешь, о чем я? Я явственно чувствую твою заботу. Спасибо тебе за это. Клянусь, что это доставляет мне огромное удовольствие! У меня, как и у любого человека есть свой багаж… Но… А есть ли что–то в твоем прошлом, что может заставить меня беспокоиться?

Мужчина расслабленно улыбнулся, и по телу Присциллы разлилось тепло.

– Нет, – заверила его девушка. – Это Я трясусь как осиновый лист, боясь потерять тебя.

– У нас были такие большие проблемы?

Харви начинал понимать, что Присцилла не параноик и забытое им прошлое действительно было трудным для всех. Было и есть, потому что его отголоски продолжают тянуть свои щупальца, цепляя каждого и сталкивая друг друга лбами… Девушка опустила глаза и от тяжести за грудиной вся замерла.

– Я просто боюсь, что до несчастного случая так и не успела влюбить тебя в себя…

Разговор был тупиковый. Харви становилось все более неуютно. Он хотел вдохнуть свежего воздуха и проанализировать услышанное.

– Так мы говорили о свадьбе или нет?

Создавалось впечатление, что данная сцена имеет свое происхождение из дешевой оперы. Девушка мысленно продолжала взвешивать: идти на поводу у своей совести или запутать ситуацию окончательно вкраплениями своих мечтаний?

– Говорили, конечно… – Присцилла не смогла устоять перед желанием сделать мечту явью и вновь с ее уст сорвалась неправда. – Но произошедший несчастный случай снова откинул меня на месяцы назад… Я вновь вернулась к исходной точке и мне опять приходится завоевывать тебя, проходя семь кругов!…

Присцилла путалась во лжи, но продолжала гнуть свою линию. Она же не какой–нибудь урод, чтобы не добиться мужчину хоть на короткий срок? Девушка на минуту отключилась. Зачем она рушит то хлипкое, что изо дня в день упорно выстраивала на протяжении трех недель?! Девушка мысленно дала себе зарок больше не акцентировать его внимание на прошлой страсти к сестре, но ведь обязательно найдется кто–то, кто…

– А месяцы это сколько? – Присцилла очнулась от самоанализа и постаралась вникнуть в вопрос Харви. – Я только сейчас начинаю понимать, что не помню промежуток, начиная с середины лета до сегодняшнего осеннего дня. Все как в тумане и ничего конкретного…

Девушку съедало чувство удовлетворения из–за амнезии Харви. Для нее это была как манна небесная, как своеобразный шанс быть автором персональной любовной истории! Но куда деть страх о скорейшем выздоровлении? Лечащий доктор рассказывал, что…

– Ты чего зависла? Возьми с меня пример и живи только сегодняшним днем. Поверь, именно сейчас тебе не с кем бороться, – мягко произнес Харви, взяв со стола свой мобильный, по которому недавно разговаривал с Крейгом. – Я забыл ту часть своей жизни. Я не вспомнил бы твою сестру, даже если бы встретился с ней в лоб! Тогда о чем переживать? Есть только здесь и сейчас…

Присцилла недовольно фыркнула и приняла воинственную позу, положив руки на будра.

– Поэтому–то я и хотела сегодня провести день вместе с тобой! Как мне наслаждаться моментом, если ты срываешься на работу, не побыв и полдня!?

Отчаяние все больше и больше поглощало ее, хотя слова мужчины должны были бы успокоить.

– Отдохни, – с нежностью произнес он и поцеловал ее в щеку. – Такое ощущение, что тебе это нужно больше, чем мне. Я позвоню.

– Нет! – панически взвизгнула она и вцепилась в рукав его пиджака. – Я не отпущу тебя!

Девушка считала стены своей квартиры неким убежищем. Что будет за их пределами? Историю должна писать для него она, а не окружение, которым только подай повод подлить масла в огонь! И на фирме обязательно преподнесут иную версию происходящего – правду…

– У меня есть веская причина сейчас же съездить на работу, – не унимался Харви, медленно расцепляя ее крепкий кулак. – И она заключается не только в родной среде офиса, в которой я знаю всех и каждый угол вплоть до облупившейся краски на пожарной лестнице. Это еще и финансовое положение. Я никогда не был нахлебником, и тем более не жил на средства своей половины, хотя Стольман постоянно дает мне те или иные связанные с этим качеством прозвища… Стольман! Боже! Никогда бы не подумал, что так рад буду ее увидеть!

– Ты едешь к себе в офис или к Крейгу? Послушай…

По лицу Харви пробежала непонятная тень, а Присцилла почувствовала себя еще более навязчивой, если это вообще возможно.

– Эй! – грустно улыбнулся мужчина. – Я вижу стоящие слезы в твоих глазах?

Присцилла же молчала, боясь разрыдаться перед ним, показав свою слабость и страх перед стремительно приближающимся расставанием.

– Я серьезно заговорил о твоей поддержанной колымаге, – веселым тоном продолжил мужчина, гладя ладонь, которая еще несколько минут назад была сжата в кулак. – На днях, если ничто не нарушит мои планы, хочу сделать тебе подарок – новую машину, но совершенно не представляю, как сейчас обстоят мои финансовые дела. Крейгу можно довериться полностью, потому что он один из лучших финансистов, но он многого не знает о моих запутанных схемах… Иногда мне приходилось идти к цели десятой дорогой… Я грешен в той части бизнеса, в которой можно уличить добрую половину коммерсантов…

Девушка на секунду забыла о липком страхе, в который погружены ее натянутые нервы.

– Ты… ты…

– Я всего лишь, как и некоторые бизнесмены, веду двойную бухгалтерию, надеясь этим поправить свое финансовое состояние… – осторожно ответил он, боясь шокировать девушку. Харви стало не по себе, потому что выражение лица Присциллы отражало сразу несколько эмоций, начиная от шока и заканчивая сожалением. Такое прочтение чувств заставляло Харви быстрее мчаться в офис и исправлять все то, что в прошлом мог наворотить, прибегая к запрещенным методам увеличения дохода. – Несмотря на свой управленческий талант, Крейг тоже может допустить фатальную ошибку… Я помню некоторые свои тайные схемы действий, но не уверен, что не менял их в своем забытом промежутке времени… Крейг в отличие от меня честнее ведет свои дела, потому что уверен в себе и своих расчетах. У меня же любой промах – тире обнуление всех моих достижений… Поэтому прошу понять меня, если я веду себя по твоему мнению неправильно, но финансовая уверенность в завтрашнем дне для меня очень важна. Поверь, я буду рад, если смогу баловать тебя. Покупка машины застряла в моей голове как дикая мысль у психопата с навязчивыми идеями. Крейг наверное уже прислал за мной машину. Не хочу заставлять водителя ждать.

Мужчина подошел ближе к девушке и обнял ее. Присцилла при всем своем желании не могла ответить ему на объятия. Руки отказывались слушаться. Харви почувствовал это и отстранился:

– Что такое? Я способен понять, что ты ревнуешь к сестре и другу, но к работе!? – Мужчина беззаботно рассмеялся. – Обещаю, что буду думать о тебе каждый час, и кто бы ни спросил как наши дела, обязуюсь…

– Не спросят, – категорично заявила Присцилла, высвобождаясь из объятий. – На фирме твоей страстью до сих пор считают Шанталь…

Да что это без конца срывается с языка?! Харви же просил забыть прошлое! Девушка прямо смотрела в его глаза, надеясь не прочесть сильного ошеломления на лице, которое, кстати, изменилось до неузнаваемости. Но как не бояться, если кто–нибудь на фирме обязательно ляпнет что-нибудь эдакое? Поэтому пусть узнает этот факт от нее. А точнее, она повторит это еще ни раз.

– Ты опять? Прямо–таки страстью?

Харви медлил, хотя понимал, что должен идти.

– Все–таки ты не должен избегать этой темы… – Присцилла сделала пару глотков воздуха и продолжила: – Клянусь, я не собиралась одномоментно выворачивать наизнанку всю историю наших непростых отношений… Просто я уверенна в наличии любителей искажать правду среди твоих подчиненных… Одна язва Вивиан чего стоит!

– Доброжелателей, – сосредоточено добавил он, а Присцилла продолжила:

– Меня ты не помнишь, а их ты давно знаешь… Как думаешь: кому поверит твое внутреннее Я?

Девушка прерывисто задышала. Она чувствовала свою слабость перед обстоятельствами, которые же сама себе и создала, но и запереть его у себя в квартире не было выходом.

Сейчас Харви поражал не сам факт запутанных любовных связей. Присцилла была первой на его памяти девушкой, которая бы так искренне боялась потерять с ним отношения. Какие они, эти отношения – еще вопрос, но мужскому самолюбию это польстило.

– Не стоит так переживать. Успокойся. – Мужчина положил свою ладонь на плечо девушки в поддерживающем жесте. – Не думай, что я такой простак, который дожив до тридцати лет, не способен иметь собственное мнение. Ты – моя женщина и для меня это много значит, не зависимо оттого помню я что–то или нет. Я выбрал тебя, а кому мне еще доверять, если не самому себе?

После этих слов Присцилла будто избавилась от оков, стягивающих ее грудь изнутри, и сама потянулась к Харви. Она обняла его так крепко, что его легкие не смогли сделать ни одной свободной экскурсии.

– Я рад, что мои слова помогли тебе обрести силу духа… И не только! – хохотнул мужчина, чувствуя крепость ее объятий.

До Присциллы дошел смысл сказанного и она, покраснев, отстранилась, сделав шаг назад.

– Я позвоню, – напомнил он, развернулся и вышел из квартиры.

Даже осознавая, что все когда–нибудь закончится – и не обязательно хорошо – девушка решила ни за что не отступать. Слова Харви согрели и приободрили девушку в ее нечестной игре. На этот раз пронесло, как говорят, но сложности явно впереди. День еще не закончился, а к его середине Присцилла уже раз десять облилась холодным потом. К счастью после ухода Харви мечтательный настрой девушки переключил ее на нужную волну – жизнь заиграла яркими красками, и захотелось кружиться вместе с бабочками в животе, запоминая это ощущение и приравнивая его к первой маленькой победе!

– Поход по магазинам и подготовка к вечернему свиданию с любимым мужчиной – лучший транквилизатор! Осталось только найти кредитку, – заговорщически прошептала она, и, улыбнувшись своему отражению в зеркале, пулей вылетела из квартиры.

Фирма Харви.

– Здравствуйте, мистер Дуэльс! – растягивая губы от уха до уха, поприветствовала его секретарь Вивиан. – Как отдохнули? Вам не кажется, что об исчезновении на райские острова, где, я уверенна, Вы отлично отдохнули, надо предупреждать заранее своего любимого секретаря?

Харви крепко сжал губы, чтобы не рассмеяться в ответ. Внутренне он обезумел от радости, увидев Вивиан и услышав ее знакомые жалобы неестественно высоким голосом. Но решил сгруппироваться как во время драки, дабы не подарить ей одно из наикрепчайших объятий, на что в данную минуту вполне был способен. Хотя чего доброго этот поступок привлечет лишнее внимание и тогда история с его пребыванием в клинике точно всплывет наружу. Крейг здорово придумал, сохранив инцидент в тайне, но было бы неплохо предупредить. Самоконтроль прежде всего!

– Учту. Что–то не так в Датском королевстве?

Вивиан состроила ужасающую гримасу и тихо шепнула ему:

– Я не была готова к такому рабству!

– Что здесь происходит?

Из кабинета с кейсом в руках вышел недовольный Крейг.

– Здесь всего лишь я!

При виде Харви товарищ расцвел и сжал его в крепких объятиях:

– Ты все–таки здесь? Сбежал, или выпустили под залог?

– Я чего–то не понимаю… – проговорил Харви, недоуменно уставившись на этих двоих. – Меня разве не ждали?

– Конечно ждали, но… Закажи нам чего–нибудь поесть, Вивиан, – скомандовал временный босс и, крикнув напоследок, увел Харви в кабинет. – Ленч мы проведем в офисе!

Бронс затащил друга в кабинет и даже бережно со штрихом театральности усадил его на диванную подушку.

– Парень, ты здоров? – недоуменно уставившись на него, поинтересовался Дуэльс. – Больничка плачет не только по мне…

– В полном! Я так рад!

Крейг отключил компьютер и отложил бумаги в сторону, показывая свое полнейшее внимание, улыбаясь от уха до уха.

– К чему эта сцена с удивлением? – переспросил Харви, разглядывая кабинет как в первый раз. – Разве не ты послал машину за мной? Не с тобой я беседовал часом ранее?

– Конечно со мной, но… – друг скромно улыбнулся и продолжил: – Я подумал, что ты… В общем, недавно позвонила твоя невестушка и сообщила о твоем желании остаться дома…

Харви готов был услышать любое объяснение, но не такое нелепое…

– А моего слова, что я выезжаю, тебе было недостаточно? – отчеканил Харви, неодобрительно глядя на товарища, а Крейг в ответ лишь скромно растянул губы в подобие улыбки. – Что происходит?

Одно дело быть пострадавшим, но выглядеть дураком?… Именно так он себя и ощутил, вглядываясь на неестественное выражение лица напротив.

Крейг знал, что не сможет долго играть с Присциллой в дружелюбие, ведь язык так и чесался вывернуть на ее мусорное ведро с помоями в виде грязных словечек.

– Меня всего лишь в очередной раз по телефону якобы поставили на место, – иронично заметил Крейг, разведя руками. – И это никто иная как твоя дама. Пусть тешит себя, думая, до смерти испугался ее угроз и поэтому тут же упал на задние лапки.

– Моя дама? Под страхом смерти? – Харви был поражен переменами в жизни. Какие–то таинственные три месяца изменили дерзкого друга до неузнаваемости. Это удалось Присцилле? Или его большая любовь к сестре Присциллы? Загадок было хоть отбавляй, а вот друга он предпочел бы видеть прежним. – Я думал, что только Присцилла встала не с той ноги, а у тебя, мой названный брат, хватит мужской выдержки не развивать непонятный мне конфликт. Не кажется, что выражение «моя дама» звучит не очень уважительно, принимая во внимание, что это МОЯ невеста и между прочим еще и родная сестра ТВОЕЙ невесты?

– Тебе показалось, – буркнул Крейг, опустив глаза, и быстренько перевел тему: – Так ты вспомнил Вивиан?

Крейг все же не смог долго избегать прямого взгляда, и быстро стушевался под взором товарища, а Харви мысленно решил оставить некоторые больные вопросы на потом.

– Ну, допустим я забыл не полжизни… Я ее готов был расцеловать! – с задором проговорил Харви и ткнул пальцем в друга, подчеркивая важность следующей фразы. – И кстати, она мне успела уже нажаловаться на тебя!

– Потому что ты тут всех распустил, а я понемногу навожу порядок! – с достоинством парировал Крейг, придав себе важный вид.

Поспорить было не с чем, потому что Крейг был блестящим управленцем, имея вместо рук щупальца, к которым прилипали деньги.

– Да–да, а ты Стольман нет? – съязвил Дуэльс, намекая на привычку той без конца дерзить и высмеивать его слабые стороны. – Я уверен, что пока ты тут строил моих сотрудников – она уже присвоила твою фирму себе!

Крейг встал из–за стола и, вздохнув, подсел к другу на диван:

– И пусть! – по–ребячески согласился он, совершенно уверенный в обратном. – Я так рад, что ты хоть кого–то вспомнил, что совершенно не думаю об этом!

Харви огляделся. Обстановка немного изменилась, но это были мелочи.

– Так о чем это Вивиан? Какой еще отдых на райских остовах?

Крейг решил встать и поторопить по внутренней связи секретаря с заказом ленча.

– Мы оставили в тайне причину твоего отсутствия. Я так решил… Если кто–то проболтается, то среди партнеров пойдут волнения, а это потеря инвестиций…

В голове зазвенел недобрый звоночек странного предположения.

– Какие еще деньги? – удивился Харви, ведь он не занимается подобным видом бизнеса. Или в период провала памяти он начал осваивать новые просторы? – Разве не Я наживаюсь на твоем мастерстве делать деньги, инвестируя ТВОЙ бизнес? Я же не планирую никакой другой деятельности кроме этой? Или ты…

– Так было раньше, – серьезно ответил Крейг, наливая стакан воды. – Ты должен расти. У тебя есть потенциал и средства для этого. Не хватает только пинка под зад. Без обид?! – Вытянув руки вперед, опередил он возражения друга.

– Прощаю, – вздохнул Харви, осмысливая услышанное. Возразить он еще успеет. – И заметь – простил, не дождавшись твоих извинений. Только ответь мне вот на какой вопрос…

Крейг насторожился, но решил заранее не думать о плохом и поинтересовался:

– Что тебя интересует? Спрашивай. Что касается твоей фирмы – здесь практически порядок. Хочешь, попрошу принести сюда без пяти минут твои договоры на выгодные сделки?

– Нет, – поспешно ответил друг, не желая вникать в то, чего всегда избегал. – Что между Вами с Присциллой?

У Крейга в голове зазвенел еще один недобрый звоночек. Отвлечь Харви работой не удалось.

– Между мной и твоей… Да как ты мог подумать такое!? – взорвался Бронс, вскочил с дивана и заметался по кабинету. – Я любил, люблю и всегда буду любить только одну женщину – свою Шанталь, и мне начихать на Присциллу! Что она тебе сказала?

Ответ был более чем прямым. Но почему такая реакция?

– Даже так? – вполголоса прошептал Харви, видя взрывной настрой друга против будущей свояченицы и тем интереснее стало вникать в тонкости проблем между этими двумя.

Крейг опомнился и поспешил оправдаться, деланно махнув рукой:

– Вот дурак, да!? Первый раз за сотню лет смолол чушь! И это лишь подчеркивает то, что я обычный человек… Конечно же ты не о… Просто мы с Присциллой повздорили, – примирительным тоном пытался объяснить он, стараясь обтекаемо обрисовать их конфронтацию, избегая истинную причину конфликта. Как бы Крейг не хотел выпалить всю правду разом, но что–то необъяснимое без конца останавливало в последний момент. – Она мне в очередной раз нахамила по телефону и соврала, что ты остаешься дома! Я разве заслуживаю, чтобы ко мне относились с подобной дерзостью? Я пекусь о тебе не хуже родной матери! Я тебе должен по гроб жизни! Я…

– Я уже понял, что конфликт произошел серьезный, – остановил его излияния Харви, не принимая во внимание вышесказанные слова. – Присцилла – моя женщина и я считаю необходимым знать, в чем заключается суть Вашей взаимной неприязни.

Крейг тяжело вздохнул и, налив себе в стакан горячительного, отважился рассказать часть этой запутанной истории. Но только то, что позволяла ему совесть.

– Ты часто интересовался подробностями своего несчастного случая, который привел тебя на койку лечебницы… Ты оказался на ней отчасти и по моей вине. Присцилла отказывается перестать проклинать меня за это…

– И в чем же твоя вина? – нахмурился Харви, посчитав эту версию вполне подходящей. Он даже мысленно усмехнулся. – Я не верю, что ты мог что–то сделать специально. Несчастные случаи случаются. Это непреодолимая сила, которую…

Друг грустно улыбнулся и поспешил перебить Харви подробностями того вечера:

– Это произошло в полицейском участке. Ты был не согласен с задержанием и напал на инспектора… А в итоге его помощник приложился к твоей голове битой.

Харви дотронулся до своей головы, представляя силу удара:

– Оказывается у меня крепкий череп. Так причем тут ты?

Крейг пожал плечами, примеряя в голове подходящие слова:

– Это был мой хороший знакомый–инспектор. Мы с Присциллой готовили для тебя кое–что… И я попросил товарища лишь на время задержать тебя, пока мы не подъедем…

Крейг не мог связно описать свою затею со свиданием в камере, куда подвезли бы и Присциллу, но вроде как сообразил, что именно отвечать на дальнейшие наводящие вопросы.