Текст книги "Дом Ростовых. Новая Тень. Том 1"

Глава 12

Я не знал, во сколько именно произойдёт покушение на Алёну. Сновидение не выдавало точного времени. Но можно было вспомнить неоновые вывески, которые обычно загорались ближе к полуночи. Почему так поздно? Хм, даже не знаю, говорили, что вечером они слишком отвлекают внимание водителей. Поэтому столь яркую рекламу необходимо включать лишь ночью, когда на дорогах меньше всего водителей.

Самое интересное, что именно в это время в центре города начинается самое интересное. Красноград будто изменяется, превращается из тихого городка в нечто более урбанизированное, монументальное, эпичное…

Чёрт, что за мысли? Неужто я так подвержен рекламным вывескам? Впрочем, чему удивляться, когда моё тело ещё столько всего не видело. В той-то жизни я успел хотя бы немного покататься по родной стране, да за её пределы. Недалеко, но всё же. А здесь мы заключённые в собственном городишке словно в тюрьме. И это терзало изнутри. Мне, новому Владу, хотелось свободы. Нет, не так. СВОБОДЫ! Закричать во всю глотку и сокрушить ненавистный режим одним лишь ударом кулака.

Но… пока рано, ещё слишком рано. Я не готов, ничто не готово. Слишком мало сил и совсем нет соратников, кроме родителей. Хотя секретарша директора, историк, Алёна и её отец… похоже они не считают нас изгнанниками. Об этом нельзя забывать. Даже если я в ком-то из них ошибаюсь, другие могут помочь мне в будущем.

А пока необходимо успокоиться и сделать решительный шаг к тому, ради чего меня сюда прислали.

Для ночной вылазки я успел подготовиться. Возвращаясь домой, прикупил тёмный спортивный костюм и чёрную медицинскую маску. Не особо прилегающую, но дышать можно, да и не слетит в самый ответственный момент.

Нарядившись, осмотрел себя в зеркало.

М-да, супергерой из меня так себе. Но почему, собственно, это должно волновать? Я иду человека спасать, а не красоваться перед шоуранерами.

Приоткрыв дверь комнаты, прислушался. Внизу в гостиной тихо болтал телевизор. Родители ещё не спят. Но мы уже пожелали друг другу доброй ночи, а я пожаловался на головную боль и попросил не беспокоить. Надеюсь, так оно и будет.

Спрятав под одеяло несколько подушек, юркнул в окно и осторожно спустился по крыше. Новые навыки помогли безболезненно приземлиться на мягкий газон заднего двора. Осмотревшись, схватил велосипед, что уже заждался своего выхода, и покатил к центру города, стараясь побольше держаться в тени.

* * *

Добраться до нужного места не составило особого труда. Да, я попадал под пристальные взоры прохожих, но все они провожали меня глазами и двигались дальше по своим делам.

Ну и правильно, спортсменов в нашем городе тоже хватает, и каждый для себя находит идеальное время для тренировок. Конечно, ночью это уже слишком, всё-таки опасно вот так просто кататься одному по улицам, но… всем плевать. Как и всегда и везде.

Жёлтая оградительная лента трепыхалась на ветру. Полицейских, как и ожидалось, рядом не было. Спрятав велосипед в тени одного из магазинчиков, я осторожно прокрался в проулок.

Так-с, Влад, вспоминай, где Алёна нашла улику? Если достать её первому, то можно вовремя предотвратить убийство. Или нельзя? Как вообще это всё должно работать?

Вскинув голову к ночному небу, я ждал ответ от Абсолюта. Но тот, конечно же, молчал.

– Зараза, – пробормотал я и двинулся дальше, подсвечивая себе фонариком.

И вскоре кое-что приметил. Хорошо, что на мне была маска, иначе бы от такой вони я точно задохнулся. Но даже она несильно спасала, пришлось прижать рот ладонью.

Будет очень плохо, если мой желудок вновь захочет избавиться от содержимого, да ещё на месте преступления.

Склонившись у мусорного бака, почувствовал себя енотом-воришкой, и от этой мысли невольно усмехнулся. Но тут же об этом пожалел, так как вонь моментально просочилась в глотку.

Арх, чтоб тебя.

Однако мне удалось достать небольшую серебряную цепочку.

Хм, странно. Потерянная вещичка заставила вернуться убийцу. Но зачем? Определённо, цепочка женская, значит, принадлежала первой жертве. Но почему тогда маньяк сразу её не забрал? Не успел? Да и зачем она такому ублюдку? Неужто собирает коллекцию личных вещей своих жертв?

Вопросов многовато, и я уверен, что ответы мне не понравятся. Но сейчас придётся дождаться Алёну и того самого урода. Вот только показываться ей так просто будет глупо. Она почти коп, уверен, и пистолет с собой носит. Не дай бог испугается и пальнёт по мне. Прощайте тогда все мои старания. Нет, надо притаиться и дождаться её. Заодно и подумаю, что не так с этой цепочкой.

* * *

Я притаился на крыше ближайшей кафешки. Тело среагировало по команде. Я и не думал, что способен на такое. Но стоило мне захотеть, как легко взбежал по стене и ухватился за пластиковую крышу. Пальцы резанула лёгкая боль. Пришлось скривиться, но терпеть.

Подтянувшись, оказался наверху, где и залёг, в надежде, что сегодняшней ночью всё обойдётся. Всё же это мой первый раз, так что Абсолют должен быть нежным…

Бр-р-р, что за мысли. И без того тошно.

Но в них была доля истины. Сегодня я и правда впервые соприкасаюсь с той тайной, что окутала мой перенос в иной мир. Так что я не должен сплоховать.

Ждать пришлось около двух часов. За это время я изрядно продрог, лёжа на одном месте. Боялся пошевелиться, чтобы не проломить тонкую крышу. По факту, вряд ли бы она обвалилась, но рисковать не хотелось, не всегда же мне будет везти.

И вот посреди мигающих огней и отбрасываемых ими теней я приметил знакомый силуэт. Алёна так же, как и я, осторожно подкралась к ленте и ловко проскользнула в запретную зону.

Что ж, спектакль начался.

Девушка включила фонарик на телефоне и принялась копошиться у контейнера. Точь-в-точь как было во сне. И от подобного сходства по спине пробежали мурашки.

Чёрт, неужто сейчас и правда появится серийный маньяк?! Это же…

Стоп, Влад! Возьми себя в руки, тряпка! Ты знал, на что идёшь, так что не дрейфь.

Сделав пару глубоких вдохов, вновь опустил взор. И вот тогда моё сердце замерло. Ведь сзади к Алёне уже подбирался некто, облачённый в тёмную мешковатую одежду. Здоровый мужик, явно больше меня в пару раз.

И вот с ним мне надо драться? Твою ж… ладно, у меня есть преимущество. Он не знает обо мне.

Слишком много думаешь!

В этот момент верзила уже подкрался к задумавшейся девушке и собирался занести дубину, когда я наконец-таки решился.

Тело сработало само, я лишь успел только подумать о том, что надо бы сигануть на противника. На мгновение в руках почувствовал небывалую силу (то ли магия, то ли что ещё). Оттолкнувшись от пластика, легко слетел с крыши, словно всегда занимался гимнастикой и, провернувшись в воздухе, врезал громиле стопами точно по морде. А в следующую секунду уже стоял на ногах.

Обалдеть, и я так могу?

Но радоваться не было времени. Противник взревел от боли и злости. Рядом испуганно вскрикнула Алёна, наконец увидев нас, подскочила и выхватила из сумочки… газовый баллончик.

Да чтоб вас. А где пистолет?!

– Стоять! – выкрикнула девушка дрожащим голосом. – Поли…

Но не успела она договорить, как мужик резво подпрыгнул к ней и наотмашь ударил кулаком. Алёна отлетела назад, врезавшись в стену кафешки, и сползла наземь.

Увидев, как просто он разделывается с моей знакомой, во мне закипел гнев. Совсем недавно мне уже пришлось её защищать ценой своей жизни, на этот раз я тоже не отступлю.

– Ублюдок, – прошипел я, смотря на тёмный силуэт.

Даже на таком расстоянии я не мог разобрать его лица. Блики и пляшущие тени всё портили, мешая всмотреться в наглую морду врага. Но я прекрасно чувствовал, что он довольно осклабился.

– Щенок, – произнёс тот грубым и свистящим голосом.

Он первым ринулся в бой, взмахнув дубинкой. Оружие просвистело у меня над головой, когда я юркнул ему под руку и перекатился за спину. Мужик недовольно зарычал и моментально развернулся.

Да уж, с такими габаритами, да ещё столь быстрый… и я решился выйти против него?

Стоило подумать об этом, как ноги подкосились.

Чёрт, не трусь, Влад!

Взять себя в руки получилось, когда противник вновь атаковал. Тогда уже попросту не оставалось времени на лишние раздумья.

Дубина опустилась на то самое место, где я стоял секунду назад. Я чудом успел отскочить. Но и этого оказалось недостаточно, ведь противник уже успел сориентироваться. И когда я попытался отпрыгнуть, ударил ногой, угодив мне в живот.

Из лёгких вырвался весь воздух, отчего в глазах на мгновение потемнело. Я болезненно врезался в мусорный контейнер, и на меня посыпались объедки.

Мерзость!

Свист дубины заставил перевернуться вправо. Удар по металлическому каркасу контейнера разнёсся по улице звонким эхом. Противник вздрогнул, видимо, понял, что привлёк ненужное внимание.

Э, нет, так просто ты не уйдёшь.

Он навис надо мной, словно палач. Вот только то, что отвлёкся, сыграло с ним злую шутку. Я собрал все силы и врезал пятками ему по коленям. Мужик тут же выронил биту и завопил от боли, упав на мокрый асфальт.

Я, не раздумывая, вскочил на ноги, схватил выпавшее оружие и со всего маха припечатал ему по морде. Послышался треск, вскрик, а в следующую секунду в проулке повисла зловещая тишина.

– Не понял? – пробормотал я, боясь посмотреть на своего врага.

Я не сводил с него глаз, но в то же время не видел, что именно с ним произошло. И только, когда потянул дубину на себя, почувствовал, как она за что-то зацепилась. А через миг под светом фонаря увидел пробитое лицо мужика.

– Ох ё! – я вскрикнул от ужаса и отшатнулся, выпустив оружие.

Только после этого убитый мною враг упал наземь.

Твою мать! Я убил его! Убил человека! Алёна же говорила, что его прозвище «Гвоздь». Он убивал шипастыми дубинами, я и сам видел это во сне! Так зачем ударил сам?! Зачем?!

Голову вновь пронзила резкая боль. Схватившись за неё, закружился на месте. Я не знал, что делать, ведь теперь меня обвинят и посадят. Только если я не убегу. Но тогда придётся оставить Алёну в этой подворотне совсем одну. Мало ли что с ней может случиться. Я даже не проверил жива ли она…

– Влад?

Слабый женский голос вывел меня из ступора. Боль моментально прошла, а разум очистился от посторонних мыслей, словно по мановению руки.

Всегда бы так.

Я хотел сделать глубокий вдох, но вовремя понял, что в таком месте это чревато.

– Влад…

Я медленно подошёл к лежащей девушке и склонился над ней. Снял маску и осторожно приподнял Алёну.

– Как ты догадалась, что это я? – первое, что сорвалось с губ.

– Не знаю, – пробормотала она. – Просто… почувствовала.

Так-с, а вот это уже странно. Ладно, разберёмся с этим потом.

– Что с ним? – она кивнула на труп, когда мы медленно выбирались из подворотни.

– Спит, – просто ответил я. – Очень крепко спит.

– Влад, – внезапно Алёна вцепилась в моё плечо, да так, что я скривился. – Надо позвонить отцу. Он всё решит.

– Хорошо, звони. Но я должен уйти.

– Нет, прошу, – она посмотрела мне, в глаза и в них было столько мольбы, что я не мог сопротивляться. – Останься. Не бросай меня здесь, иначе я сойду с ума. Это ведь, – лёгкий кивок в сторону покойника, – он…

– Возможно, вы ведь не знаете, как он выглядел.

– Я надеялась найти здесь улики, – пролепетала девушка и всхлипнула. – Наивная дурочка.

Ладно, раз уж идти на риск, то придётся играть честно. Надеюсь, мне это зачтётся. Так ведь, Абсолют?

Взглянув на ночное небо, вытащил браслет и протянул девушке. Та охнула от изумления и осторожно взяла его в руки.

– Что это?

– То, из-за чего убийца вернулся.

Глава 13

Меня поместили в маленькую комнатку. В центре которой находились стол и три стула. На одном сидел я, на другом… пока никого. Типичная допросная. На руках, как вы догадались, наручники.

Итак, что мы имеем? Я убил маньяка, спас девушку – дочь полковника, нашёл важную (хотелось бы на это надеяться) улику, и за это меня будут судить. М-да, не так я представлял себе свою первую вылазку. Совсем не так.

Всё пошло насмарку ещё даже до того, как Алёна попросила меня остаться. Я облажался, когда вообще полез в драку. Всё то, что даровал мне Абсолют, знания, «скачанные» из информационного поля, не стоили и пшика без опыта. Мне неимоверно повезло в подворотне. Маньяк был опытным убийцей, он мог легко свернуть мне шею или пробить голову. Но вместо этого решил поиграть, словно кошка с мышкой. В итоге не повезло ему. Однако меня спасла чистая случайность. Если б «Гвоздь» не испугался звуков, то я бы сейчас сидел в горе мусора с мёртвым выражением лица.

Хлопнула дверь, заставив меня вздрогнуть. В допросную вошёл полковник Ржевский. Невысокий, широкоплечий дядька с пышными усами и маленькими глазками. По его уставшему лицу было видно, насколько это дело сильно подпортило настроение.

– Итак, Ростов, – он опустился напротив и бросил на стол увесистую папку с документами. – Давай с самого начала. Ты утверждаешь, что никогда раньше не встречался с убитым. Тогда почему так вовремя оказался на месте преступления?

– Я уже говорил, что проследил за Алёной, – в очередной раз вздохнул я. – Может, отпустите меня? – поднял руки с наручниками.

– Отпустить?! – вспыхнул полицейский и вскочил с места. – Ты человеку голову пробил насквозь! Хоть понимаешь, насколько это серьёзно?!

– «Гвоздю»? Так он же опасный маньяк, которого вы никак не могли повязать, – ответил я с лёгкой усмешкой. – Я сделал вам одолжение…

– Одолжение?! – полковник ударил по столу ладонями и навис надо мной. – Ты подставил нас, Ростов! Даже не представляешь, насколько сильно!

– Подставил? – я нахмурился. – Хотите сказать, что здесь не всё чисто?

– Тебе-то что?! Ты всего лишь проявил самооборону.

Последние слова он произнёс гораздо тише и спокойнее, вновь принявшись бродить по комнатке.

– Но я спас вашу дочь.

Ржевский метнул на меня суровый взгляд, но на мгновение я увидел в нём благодарность.

– Да, – наконец кивнул он. – С ней ещё будет разговор. Но из-за вашей выходки полетят головы. И моя в том числе.

– Я не понимаю, – и правда ничего не понимал. – Преступник остановлен, люди спасены. Что в этом плохого?

– В вас! – рыкнул он и опустился на стул. Сделав глубокий вдох, продолжил: – Значит так, Ростов, запоминай, скажу только один раз, – и быстро зашептал: – Тебя там не было, и ты ничего не знаешь про «Гвоздя». Твои игры, – кивнул на мой костюм, – в супергероя до добра не доведут. К нам в полицейский участок ты попал из-за жалобы директора школы, она у нас тоже есть. Забудь всё, что сегодня произошло в подворотне и не вспоминай. Это для твоего же блага, – с этими словами Ржевский снял с меня наручники. – На улице тебя ждёт отец.

– Но…

– Вали отсюда! – прорычал полковник.

Уговаривать дважды меня не пришлось, и я пулей вылетел из допросной. На меня тут же устремилось несколько любопытных взглядов. Но не обращая на них никакого внимания, выскочил наружу. В лицо ударил прохладный ночной воздух, который слегка взбодрил и заставил мысли вернуться в привычное русло.

Что вообще происходит? Почему я должен забыть о «Гвозде»? Неужто его кто-то покрывает из полиции? Или… копы боятся того, кто стоит за ним? А Ржевский не хочет, чтобы этот некто вышел на меня! Точно! Вот теперь хоть что-то сходится! Но кого так боятся копы? Неизвестным должен быть кто-то влиятельный.

– Влад? – голос отца заставил вздрогнуть.

Родитель стоял неподалёку, облокотившись о машину, и не сводил с меня сурового взгляда.

– Пап, я…

– Расскажешь всё по дороге, – он кивнул мне на сиденье. – Садись.

* * *

Собственно, можно подвести итоги сегодняшнего дня. Точнее, ночи.

Во-первых, я облажался. Но об этом уже говорил. Убил человека, пусть и опасного преступника. Кстати, почему не ощущаю жалости? И сделал самый глупый ход, который был только возможен в данной ситуации – остался на месте убийства.

Во-вторых, поддался эмоциям. Если б не просьба Алёны, то ноги бы моей там не было уже через секунду. А так… она ранена, испугана, просит помочь. Разве мог я отказать? Конечно, мог, но не стал. Правильно ли это? Сомневаюсь, ведь из-за этого и попал в руки полиции.

С другой стороны, узнал что-то интересное. За «Гвоздём» кто-то стоит. Кто-то очень влиятельный, раз Ржевский так испуган. А браслет, что я нашёл, может вывести на неизвестного. Вот только улика в участке. Да и какое мне дело до остального? Я ведь выполнил то, чего хотел Абсолют, спас человека! Или нужно нечто большее?

– Было бы гораздо проще, если б мне выдавали прямые команды, – пробормотал я, глядя на проносящийся за окном ночной город.

– Что? – переспросил отец, наконец-то решивший заговорить со мной.

– Да так, – вздохнул в ответ. – Всё слишком сумбурно.

– В этом ты прав, – кивнул он. – Настолько, что даже я не понимаю, что делать.

И не поймёшь. Твоего настоящего сына недавно убили, а в его теле совершенно другой человек.

От собственных мыслей мне стало тошно, да так, что я скривился.

– Тошнит? – испуганно переспросил отец и остановил машину. – Выйди на воздух, если плохо.

Я приоткрыл дверь и втянул прохладу полной грудью. Стало заметно легче.

– Влад? – на плечо легла отцовская рука. Я обернулся и увидел обеспокоенные глаза родителя. – Я не понимаю, что с тобой происходит, и мне это не нравится. Однако не собираюсь тебя ломать. Уверен, ты знаешь, что делаешь.

А вот с этим как раз-таки проблемка. Я и понятия не имел, что мне делать.

– То есть ты не будешь меня отчитывать? – я вскинул на него удивлённый взор.

– Надо бы, – усмехнулся он. – Но есть ли в этом смысл?

Хм, тоже верно.

– Знаешь, сколько раз меня из кутузки забирали? – на его лице появилось блаженное выражение. – После того, как надо мной решили посмеяться местные парнишки, их собирали чуть ли не по кускам. Тогда-то я попал в участок в первый раз.

– Ты их избил? – вновь удивился я.

– Ну а что мне оставалось делать? Терпеть унижения? Этому я научился уже после. А в твоём возрасте приходилось постоянно работать кулаками. Тогда-то я с полковником и познакомился. Правда, на тот момент Ржевский сам ещё из себя мало что представлял. Но…

– Хочешь сказать, что не злишься на меня?

– Злюсь, – выдохнул тот. – И очень сильно, Влад. Но что из того? Допустим, сейчас мы с тобой поругаемся, а завтра нам с мамой улетать. Вдруг что случится, и каковыми будут мои последние слова единственному ребёнку?

– Пап, не говори глупостей. Ничего с вами не случится.

– Хорошо, другой вариант, – улыбнулся тот, глядя на дорогу. – Я поругаю тебя, и что? Накажу и посажу под домашний арест, наши отношения станут лучше?

– Не знаю, – честно признался я.

– Зато я знаю. Ты будешь от меня отдаляться. А мне необходимо совершенно иное. Я хочу, чтобы мой сын мне доверял, – взглянул на меня с добродушным выражением лица. – Так что, Влад? Какой вариант предпочтительнее?

На пару секунд повисла напряжённая тишина. Я смотрел на отца и понимал, что ещё немного, и меня прорвёт на эмоции.

Так и случилось. Я выдохнул и вывалил всё, как на духу. Всё, что случилось в подворотне, о маньяке, Алёне, браслете и… бите. Из меня словно душу высосали в тот момент. Я говорил, говорил, говорил, путался, начинал сначала, забегал вперёд, после чего вновь терялся в собственных словах, но через несколько минут почувствовал, как на душе стало заметно легче.

А взглянув на родителя, невольно поёжился. Отец изменился. Казалось, что от весёлого мужика не осталось и следа, а на его месте сидит серьёзный, побитый годами муж. Ещё не старик, но уже в годах.

– Пап? – робко позвал я.

Тот не обратил внимания на мой голос, продолжая думать о чём-то своём. Создалось впечатление, что он вовсе и не здесь сейчас, а где-то далеко. Вот только когда вернётся?

– Пап, всё нормально? – я вновь позвал его.

– Нет, – грубо ответил тот и вильнул рулём так, что меня бросило в сторону. После чего резко остановился, заглушил мотор и внимательно посмотрел на меня. Благо, теперь его вид не казался таким грозным, как мгновение назад. – Влад, это очень, очень плохо. Мы влипли в серьёзные неприятности…

– Не мы, а я, – я попытался улыбнуться, но тут же убрал эту глупость со своего лица.

– Мы семья, если ты ещё не понял. Значит, придётся выпутываться вместе, – он покачал головой. – Влад, как же так… почему именно ты? И какого чёрта вообще за этой девкой поплёлся? Неужто настолько запал?

– Я не запал на Алёну, – возразил в ответ, но в тот момент мои слова не воспринимались всерьёз. – И вообще, объясни мне, в конце концов, что не так с этим маньяком? У меня уйма вопросов, которые запутывают ещё больше.

– Думаешь, я знаю? – он пожал плечами. – Ответов не больше, чем у тебя. Могу лишь рассказать, что этого преступника очень долго не могли поймать. Точнее, его ловили, но каждый раз он уходил от правосудия.

– То есть как?

– А вот так, – отец развёл руками. – «Гвоздя» ловили пару раз, но вместо тюрьмы сажали в психушку. А потом внезапно появлялся какой-нибудь подражатель, и того психа отпускали.

– А ты уверен, что появлялись подражатели? Может, в психушке и правда был невиновный?

– Три раза? – отец с усмешкой покосился на меня. – Ты понимаешь, что одного и того же сажали три раза. Это уже не просто совпадение.

– Но как тогда могли отпустить?

– Юдова? Просто, его мамаша не последняя в нашем городке. К тому же улики всегда были косвенными.

– Как-то глупо получается, – я не мог поверить в то, что говорил мне отец. – Ведь все прекрасно понимали, что он преступник, но всегда отпускали?

– Деньги, Влад. Деньги, деньги, деньги. Власть, – очередной тяжёлый вздох. – Георгий Юдов – единственный сын Екатерины Юдовой. Если помнишь эту богатенькую вдову, то поймёшь, что подобраться к ним не так-то просто.

Да, об этой семейке я был наслышан. Дамочка, на которой постоянно висели бриллианты (будто так она старалась скрыть бесчисленные подтяжки) считалась довольно эксцентричной особой в обществе. Муж Екатерины погиб при загадочных обстоятельствах и поговаривают, что труп до сих пор никто так и не обнаружил. А вот сыночек, Гриша, вообще считался тёмной лошадкой. Я о нём практически ничего не знал, кроме того, что он есть и он Юдов.

И вот как оно выходит…

– Получается, Гриша и был «Гвоздём»? – переспросил я у отца.

– Ну да, – кивнул тот. – А ты разве не видел лица того… – и тут он запнулся.

– Нет, – я покачал головой. – За всё время драки. Там было слишком темно.

Вновь неловкое молчание. Наконец отец решился на главный вопрос.

– Сын, как ты себя чувствуешь после того, что произошло?

– Я? – задумавшись, не смог найти ничего такого, что могло бы вызвать у родителя интерес. – Честно говоря, не знаю.

– Ясно, – кивнул он и крепко прижал меня к себе. – Это шок, Влад. Но вскоре он пройдёт. И тогда будет тяжело. Очень. Но знай, что мы с мамой будем рядом.

Тяжело? После убийства маньяка? Ну, не знаю. Возможно, во мне что-то и всколыхнётся. Возможно, ты и прав. Но пока что я ни о чём не жалею.