Текст книги "Хранители Арги. Начало"

Глава 11. Непрошенный гость и грозный хозяин

За дверью послышались шаркающие шаги, а потом они резко замерли. В домике стало так тихо-тихо, что, казалось, можно было услышать, как на улице муравей ползёт по своим делам. Владик и Маргоша затаили дыхание и уставились на старую деревянную дверь. Сердечки у обоих колотились как сумасшедшие. Кто же там? Может, это добрый дровосек, который угостит их парным молоком? Или бабушка-травница с корзинкой пирожков? А вдруг это злой-презлой колдун, который нарочно построил этот домик, чтобы ловить таких вот глупых детей, как они?

Вдруг за дверью что-то страшно загремело, будто кто-то уронил на пол сразу все кастрюли и сковородки, какие только были в доме. Потом послышалось недовольное, сердитое бормотание, и тяжёлый засов со скрежетом, от которого заложило уши, отодвинулся в сторону.

Дверь с оглушительным грохотом распахнулась.

На пороге стоял… дракон. Тот самый, маленький, который вчера украл ненастоящую княжну Искру. Правда, сейчас вид у него был совсем не грозный, а скорее смешной. На нём был надет передник в весёленький цветочек, с головы до лап перепачканный в муке. В одной когтистой лапе он сжимал большую деревянную ложку, с которой на пол медленно капало что-то густое, липкое и очень фиолетовое. Кажется, дети застали его прямо за готовкой варенья.

Дракончик удивлённо моргнул своими огромными зелёными глазами, оглядел незваных гостей с ног до головы. Вдруг его морда вытянулась. Он их узнал! Точнее, он узнал Владика.

– А, это ты! – прорычал дракон, и голос его заскрипел, будто друг о друга тёрлись два больших камня. – Тот самый мальчишка с хлопушкой! Явился, не запылился! Что, решил доделать то, что вчера не успел?

Он с досадой швырнул ложку на пол, где она тут же намертво прилипла к доскам. Дракончик расправил свои перепончатые крылья, которые вблизи оказались гораздо больше, чем казались вчера, и сделал угрожающий шаг в сторону детей. Ростом он был всего лишь чуть выше Владика, но от него исходила такая злость, что у мальчика мурашки побежали по спине.

Владик похолодел от страха. Весь его смелый план, вся его храбрость, которую он из себя выдавливал, мигом испарились. Перед ним стоял самый настоящий, живой дракон, и он был очень, очень зол. Но пути назад не было. За его спиной пряталась Маргоша, и он просто не мог показать ей, как ему на самом деле страшно.

– Я… я пришёл, чтобы… чтобы прогнать тебя из этого леса! – выпалил он первое, что пришло в голову, сам не веря в то, что говорит.

С этими словами он, спотыкаясь на ровном месте, выхватил из-за пояса свой ржавый меч. Оружие оказалось таким тяжёлым, что Владик еле-еле удерживал его в обеих руках. Он выставил меч перед собой, будто это была не грозная сталь, а обычная палка, и попытался состроить как можно более свирепое лицо. Получилось, наверное, не очень убедительно.

Дракон перевёл взгляд с лица мальчика на его «оружие» и вдруг громко фыркнул. Из его ноздрей вырвались два маленьких облачка серого дыма.

– Этим? – он насмешливо ткнул когтем в сторону ржавого клинка. – Ты собрался напугать меня этой кочергой? Серьёзно?

Он даже не стал нападать по-настоящему. Он просто сделал лёгкое, почти ленивое движение хвостом. Гибкий, покрытый мелкой зелёной чешуёй хвост со свистом пролетел по воздуху и с силой ударил по мечу. Дзынь! Ржавая железка вылетела из рук Владика, перекувырнулась в воздухе и с глухим стуком воткнулась в мягкую землю в паре метров от крыльца. От неожиданности и силы удара мальчик потерял равновесие и со всего маху плюхнулся на пятую точку прямо в грязную лужу.

– Владик! – испуганно вскрикнула Маргоша.

Сначала она до смерти испугалась дракона. Но когда она увидела, как этот задира обижает её брата, как тот сидит на земле, весь в грязи, растерянный и униженный, весь её страх куда-то улетучился. Вместо него внутри закипела настоящая ярость. Да как он смеет! Её брата, её Владика – и в лужу!

Она решительно шагнула вперёд, заслонив собой сидящего в луже брата, и упёрла руки в бока.

– А ну-ка прекрати сейчас же! – звонко и строго крикнула она, точь-в-точь как их бабушка, когда ругала их за шалости.

Дракон опешил. Такого поворота он точно не ожидал. Он уже приготовился как следует проучить наглого мальчишку, а тут какая-то мелкая девчонка встаёт у него на пути и начинает им командовать.

– Ты… ты что такое говоришь? – растерянно пробормотал он, хлопая глазами.

– То и говорю! – не унималась Маргоша, сердито топая ножкой по деревянному крыльцу. – Разве так встречают гостей? Ты что, не знаешь, что нужно быть вежливым? Нельзя нападать на тех, кто к тебе пришёл! Это очень некрасиво и невежливо!

Она говорила громко и уверенно, повторяя все те слова, которые сотню раз слышала от бабушки. «Гостям нужно сначала предложить чаю!», «Нужно сперва спросить, зачем люди пришли, а не кулаками махать!», «А если бы с тобой так поступили, тебе бы понравилось? Нет? Вот и не делай так сам!».

Дракон слушал её, и его грозный вид постепенно таял, как мороженое на солнце. Он опустил крылья, втянул когти и как-то весь съёжился, став ещё меньше. С ним ещё никто и никогда так не разговаривал. Обычно его либо боялись до икоты и убегали, либо сразу пытались ткнуть в него чем-нибудь острым. А чтобы вот так, по-простому, отчитывали за плохие манеры… Такого в его драконьей жизни ещё не было.

В тот самый момент, когда Маргоша произносила свою гневную речь, она вдруг почувствовала, как внутри у неё разливается приятное, тёплое спокойствие. Словно кто-то невидимый погладил её по голове и шепнул: «Всё правильно делаешь, молодец». Прямо перед её глазами, как вчера у Владика, вспыхнуло полупрозрачное голубое окошко.

Получен 1 уровень!

Новое умение!

Примиритель: Вы можете успокоить разгневанного противника и склонить его к мирным переговорам.

Окошко тут же исчезло, но тёплое чувство уверенности в своей правоте осталось. Маргоша посмотрела на дракона уже не со злостью, а скорее с укоризной, как смотрят на нашкодившего щенка, который сгрыз любимые тапочки.

Дракончик совсем смутился. Он неловко переминался с лапы на лапу, виновато ковыряя когтем дырку в деревянном крыльце. Ему вдруг стало ужасно стыдно за свой поступок.

– Я… я не хотел, – пробормотал он, пряча глаза. – Оно как-то само так получилось. Простите.

Он подошёл к Владику, который так и сидел в луже, не веря своим глазам в происходящее, и неловко протянул ему свою когтистую лапу.