Текст книги "Сиреневый лифт"

Глава 3. Поднебесье и его жители

Вдоволь наигравшись с облаками, Доминика решила просто идти вперед, уверенная в том, что по пути ей обязательно встретится что-нибудь еще более интересное. Совсем скоро она вышла на узенькую дорожку, по обеим сторонам которой располагались необычные бревенчатые домики, окруженные цветущими деревьями. Не было никаких сомнений в том, что это дома – у них были и двери, и окна, а их крышами были кроны деревьев. В доказательство на самой макушке из листьев торчали спутниковые антенны и солнечные батареи.

Домики были в основном одноэтажными и двухэтажными, трехэтажные встречались реже. Заметив у одного из таких домиков человечка небольшого роста, Доминика решила к нему подойти, хотя и не очень любила первой начинать разговор. Нельзя сказать, чтобы она этого сильно боялась, но все же определенный дискомфорт ей такие ситуации доставляли, тем более в незнакомом месте. Этот необычный человечек был вдвое меньше самой Доминики, но при этом он явно был не ребенком, и седая борода, которая покрывала большую часть его лица, только подтверждала это. Его необычный наряд тоже приглянулся девочке: голубая рубашка с белыми манжетами, синие штаны, заправленные в полосатые гольфы, и слегка потрепанная шляпа с большой заплаткой в центре. Все это время человечек усердно орудовал инструментом, похожим на грабли, то сгребая облака в кучу, то разгребая их равномерно по всем сторонам. Затем он остановился, бросил грабли и, размахивая руками, с явным недовольством начал кричать:

– Ведь жили спокойно все это время, и вдруг такое! А если бы этого не произошло, то все было бы просто замечательно! Но надо же было такому случиться, и изменить уже ничего нельзя!

– Простите, а что случилось? Может, я могла бы как-то помочь? – не на шутку перепугавшись, Доминика обратилась к местному жителю.

– Что случилось? Ты разве сама не видишь? Повсюду теперь облака! Я каждый день подметаю с самого утра и до поздней ночи, но все без толку, на следующий день облака снова везде и всюду! И так каждый день, из месяца в месяц, из года в год. Облака как были, так и есть и, видимо, уже никуда не денутся. Ты же видишь облака повсюду? Или ты хочешь сказать, что ты их не видишь?!

– Нет, почему же, я все прекрасно вижу, – не совсем понимая, в чем все же проблема, согласилась Доминика.

– Вот, когда я был еще молодым, все было по-другому, – человечек поставил свою ногу, обутую в потрескавшийся от старости ботинок, на пенек и мечтательно закатил глаза. – А теперь облака повсюду и никак от них не избавиться…

– Выходит, раньше их не было? – переспросила Доминика.

– Ну надо же такое придумать! – яростно возразил человечек и недовольно стал топать своими маленькими ножками. – Конечно же облака были!

– Я что-то совсем ничего… – растерянно покачала головой девочка, но решила, что, возможно, стоит посмотреть на все это с другой стороны. – Вы знаете, там, где я живу, у нас тоже есть облака, только они находятся на небе, а само небо – над нашими головами, и нам не нужно убирать облака из-под ног… Подождите, – Доминика задумчиво дотронулась указательным пальцем до своего виска, – если я сейчас на облаках, а облака в небе, то что тогда находится над нами? А когда наши облака становятся серыми, это значит, что скоро будет дождь. Иногда облака становятся совсем черными, и тогда гремит гром и сверкает молния. А как это происходит у вас? Я не знаю! Если облака снизу, то что будет, когда прогремит гром? Получается, будет землетрясение, а молния будет стрелять снизу вверх, что ли?!

– О ужас, о ужас! – схватившись за голову, бородатый человечек стал громко кричать и бегать по кругу. – Небо находится наверху! Такого не может быть, такого не может быть!

В панике он забежал в свой дом и громко хлопнул дверью.

Доминика постояла еще немного в надежде, что он выйдет, но, так и не дождавшись, отправилась дальше. Пройдя мимо нескольких домов, она заметила других таких же человечков, но уже без бород, которые весело качались на качелях и что-то пели.

– Теперь у меня в восемь раз больше шансов разузнать что-нибудь, – такой вывод сделала Доминика, отталкиваясь от их количества.

 
Абрикос, абрикос,
Ты под солнцем долго рос,
Веточки обвисли,
Ой, какой ты кислый!
 
 
Сверху шлепнулся арбуз,
Вот забавный карапуз!
Костюм на нем зеленый,
А внутри соленый!
 
 
Спелый, сочный апельсин
Подарил нам витамин,
Кожура и дольки,
Оттого и горький!
 

– Как вы здорово поете! Меня зовут Доминика, – на этот раз юная путешественница решила сразу представиться и рассказать про непростую ситуацию, в которой она оказалась. – Я ищу свою любимую игрушку по имени Тинни. Это плюшевый заяц с длинными ушами. Вы случайно не видели его?

– Тинни? Не знаю я никакого Тинни, – пожал плечами один из восьми человечков.

– В Фиоллии живут только фиоллы и никого кроме фиоллов, – с очень серьезным выражением лица подтвердил сосед по качелям.

– Теперь я знаю, что это страна называется Фиоллия, а ее жители – фиоллы. Откровенно говоря, поначалу я была уверена, что вы такие же люди, как и мы, только немного ниже ростом.

Фиолл, который заговорил первым, повернулся к своему соседу и спросил:

– Рудди, а может, ты видел Тинни?

– Нет, Фудди, не видел.

– А ты, Кудди, видел Тинни?

– Нет, Рудди. И я не видел.

– Дудди, а ты? Видел Тинни?

– Нет, Кудди.

– Судди, ну а ты? Может, хотя бы ты видел Тинни?..

Но тут, не дожидаясь ответа, Доминика не выдержала:

– Да перестаньте вы уже, наконец! И так понятно, что никто из вас его не видел…

В этот момент все восемь фиоллов резко замолчали, а их глаза налились горючими слезами.

– Ой, я не хотела вас обидеть, правда, – попыталась успокоить их девочка. – Нет ничего страшного в том, что вы не видели Тинни. Просто это моя любимая игрушка, и я не представляю, как мне вернуться домой без нее… А еще я ищу маленького пятнистого щенка – именно он и утащил без спроса моего Тинни! Но я спрошу у кого-нибудь другого и обязательно его найду.

Все тут же дружно успокоились и продолжили качаться на качелях, словно ничего не произошло. Посидев немного молча, фиоллы вернулись к уже привычной манере разговора.

– Кудди, а ты случайно не видел маленького пятнистого щенка?

– Нет, Фудди!

– Рудди, может, ты видел маленького пятнистого щенка?

– Нет, Фудди…

Доминика поняла, что больше она уже не сможет узнать, и, пожелав всем хорошего дня, продолжила свое путешествие. У следующего домика с зелеными окнами ей встретились еще два фиолла, красящих свой забор.

– Дорогие фиоллы! Не хотелось бы вас отвлекать от работы, но мне нужно срочно найти свою плюшевую игрушку. Или, может быть, вы видели маленького пятнистого щенка?

Доминика не успела договорить, как фиоллы тут же побросали свои валики и кисти и, громко хохоча, стали кататься по полу.

– Карл, она даже не знает, кто мы такие, – сказал фиолл с полосатым платком на голове.

– Клара, Клара, давно я так не смеялся. Ты слышала, что она сказала? Дорогие фиоллы! Ха-ха-ха! А может, ты еще обратишься к нам как «многоуважаемые фиоллы»? – покатываясь от смеха, проговорил фиолл в старомодной шляпе.

– Что я такого сказала смешного? Я ведь вас совсем не знаю, вот и стараюсь говорить вежливо.

После этой фразы человечки расхохотались еще больше.

– Ну хватит уже! – возмущенно воскликнула девочка и топнула ногой. – Вы ведь до сих пор не представились! И, если хотите знать, это очень невежливо с вашей стороны. А если вы не прекратите смеяться надо мной, я перестану с вами разговаривать!

Демонстративно повернувшись к фиоллам спиной, Доминика уже хотела отойти в сторону и сесть на скамейку, стоявшую прямо около забора, но вдруг заметила, что краска на ней еще не до конца высохла, а ее уже готовили к новой покраске. С забором была та же самая история – его красили поверх еще сырой краски.

– Это, конечно, не мое дело, но почему вы красите забор? Видно же, что его красили совсем недавно и краска еще даже не успела высохнуть. Вот посмотрите сами. – Доминика провела рукой по забору, а затем продемонстрировала пальцы с отпечатками свежей краски на них.

– Это же было вчера! – с раздражением в голосе ответили фиоллы.

– Клара, ты только посмотри на этот забор – он же выглядит так, словно его вообще никогда не красили. Или, может, и красили, но еще до того, как изобрели краску, валик и кисточку.

– Так и есть! Послушай, Карл, у нас нет времени на пустую болтовню. Завтра нас ждет трудный день и нужно будет освежить забор и перекрасить его в другой цвет.

Хотя Доминика перестала что-либо понимать, она решила больше не задавать никаких вопросов, а просто понаблюдать за тем, что будет происходить дальше. А фиоллы-маляры подобрали все свои вещи, включая ведра с краской, кисти, валики, и, повесив табличку «Осторожно, окрашено!», в спешке забежали в дом.

– Вы красили забор с наружной стороны, а табличку повесили с внутренней! И как ее смогут увидеть проходящие мимо фиоллы? Они же могут испачкаться и испортить свои вещи. – Возмущенная до предела Доминика хотела перевесить табличку, но в последний момент решила все-таки этого не делать.

Она уже поняла, что в этой стране все было как-то по-другому, и, возможно, все, что казалось ей необычным или не имеющим смысла, было вполне нормальным и обыденным для местных жителей. И этому было немало подтверждений. Шагая дальше, Доминика уже не подходила к домам и ни у кого ничего не спрашивала, решив, что никакого смысла в этом все равно нет. В какой-то момент ей даже стало казаться, что весь путь напрасен и отыскать в такой большой стране плюшевую игрушку совершенно невозможно.

– Нет, сдаваться я не буду! Чего бы мне это ни стоило, я отыщу Тинни и не вернусь домой без него, – настойчиво повторяла она про себя, одновременно стараясь гнать мрачные мысли, которые почему-то никак не хотели исчезать, крепко засев в голове.

Глава 4. Откуда берутся игрушки

После нескольких часов блужданий Доминика стала чувствовать легкую усталость в ногах и решила разуться и продолжить путь босиком. Взяв в руки свои красные туфельки, она осторожно сделала пару шагов вперед – облака показались очень мягкими и теплыми, и буквально через считаные секунды усталость улетучилась, а глаза засияли как прежде. Девочка продолжала беззаботно свой путь и через некоторое время вышла к горе, которая была сложена из массы плюшевых игрушек. Впервые увидев такую необычную гору, Доминика безумно обрадовалась, уверенная в том, что среди такого количества игрушек точно найдется ее Тинни.

– Так, где же он может быть?.. – приговаривала она, раскидывая игрушки в разные стороны. – Обещаю, что больше никогда не буду таскать тебя за ухо, только найдись, пожалуйста!

Каких игрушек там только не было! От самых маленьких, размером с детский кулачок, до самых больших, размером с настоящий автомобиль, от одноцветных, черно-белых до серо-буро-малиновых. Были и плюшевые кролики, очень похожие на Тинни, но то у них глаза отличались по цвету, то лапы были чуть короче, то замочек находился не в том месте. Доминика прекрасно помнила каждое, даже самое маленькое пятнышко, каждую торчащую ниточку на своей любимой игрушке и не могла перепутать ее ни с чем другим. К тому же у Тинни была одна особенность, на которую Доминика в первую очередь обращала внимание. Это ухо, за которое она постоянно его таскала, разумеется, со временем оно вытянулось и стало чуть длиннее другого. Перебрав не один десяток игрушек и совсем выбившись из сил, девочка решила перевести дух и не раздумывая упала прямо на игрушки. Однако отдых оказался совсем недолгим, поскольку буквально в то же мгновение к ней подошел появившийся из ниоткуда фиолл и наставил свое ружье.

– Ограбление! Ограбление! – стал кричать он. – Если ты пришла за игрушками, то ты их не получишь! Ты даже не знаешь, с кем ты имеешь дело!

– Месье фиолл, я вовсе не хотела брать, а уж тем более воровать ваши игрушки! Я всего лишь хочу найти свою, – попыталась объясниться перепуганная девочка, одновременно ныряя руками до самого низа. И наконец найдя плюшевого кролика, она радостно вскрикнула: – Вот же он! То есть нет, это не он, но мой Тинни точно такой же, только поменьше и немного белее, а на лапках у него розовые пятнышки. Может, вам попадался он?

Однако фиолл совсем не желал слышать никакие оправдания и снова принялся обвинять девочку в преступных намерениях:

– Ограбление! Ограбление! Вы только поглядите! Среди белого дня!

– Ну вот, вернулись к тому, с чего начали, – тяжело вздохнула Доминика. – Знаете, месье фиолл, я никуда отсюда не уйду до тех пор, пока вы не прекратите кричать. И ружье, которое вы наставили на меня, – игрушечное и стреляет безобидными пластмассовыми пробками. Такие у нас обычно дарят пятилетним детям.

– Правда? – с недоумением в голосе ответил фиолл и повесил ружье себе на плечо.

– Правда-правда. У меня есть друг, и у него такое же ружье.

– Но у меня есть только такое, – ответил фиолл и стал нежно гладить свой боевой инструмент. – Мне его подарили в прошлом году на день рождения.

– А когда у вас день рождения? – решила уточнить Доминика.

– Сегодня, – непринужденно ответил фиолл, словно это было последним, что могло интересовать его в данный момент.

– Сегодня! – воскликнула девочка. – Вы меня простите, месье фиолл, я ведь не знала, что у вас сегодня такой важный день. Но у меня, кажется, кое-что для вас есть. – Доминика вспомнила про пуговицу, которую еще пару дней назад нашла дома, и протянула ее имениннику. – Надеюсь, она вам понравится!

– Это просто потрясающе! – радостно ответил фиолл и начал всячески крутить пуговицу, пытаясь рассмотреть ее с разных сторон. – Это самый лучший подарок в этом году!

– Постойте! – смутилась девочка. – Это правда лучший подарок в этом году? А как же Рождество, Новый год, День святого Валентина? Вам никто не подарил валентинку?

Но счастливый фиолл пропустил этот вопрос мимо ушей – он ничего не ответил и, не переставая крутить пуговицу в руках, незаметно исчез.

Посидев какое-то время в одиночестве, Доминика решила, что, по всей видимости, именинника ждать уже не стоит, он не вернется. Но неожиданно прямо перед ее глазами возникла из ниоткуда дверь, из которой вылетел огромный деревянный сундук и стал медленно двигаться в сторону девочки. Сундук был настолько внушительного размера, что Доминика не сразу смогла разглядеть под ним исчезнувшего фиолла.

– Ой, вы снова здесь! Я тут подумала, что в качестве подарка на день рождения одной пуговицы будет недостаточно. Поэтому я хочу пригласить вас к нам в гости в Париж. Тогда вместе с папой я приготовлю вам торт, только заранее скажите мне, какой торт вы любите больше всего. Я, например, просто обожаю малиновый! Однажды я за раз съела всю малину, которая лежала сверху, а потом и весь крем, и у меня даже не болел живот! Хотя взрослые всегда твердят, что нельзя есть много сладкого. Может, вы любите клубничный торт? Он тоже очень вкусный. Еще есть торт «Опера», он полностью сделан из шоколада. А еще с орешками очень вкусный есть торт…

Доминика так увлеклась рассказами про торты, что остановилась только после того, как заметила, что фиоллу нет никакого дела как до самих тортов, так и до их начинки. В этот момент он усердно крутился вокруг сундука и пытался вскрыть замок, который никак не хотел поддаваться.

– Постоянно заедает. А ну-ка мы сюда нажмем.

Когда ключ наконец провернулся и крышка открылась, оказалось, что сундук снизу доверху набит золотыми монетами.

– Теперь все мои подарки на дни рождения будут храниться вместе с гольдинами! – решительно заявил фиолл и положил подаренную ему пуговицу поверх монет.

– А что такое гольдины? – полюбопытствовала Доминика, поскольку это слово ей еще не доводилось слышать.

– Что такое гольдины? – расхохотался фиолл. – Очень странно, что тебе неизвестны гольдины. А чем же тогда ты будешь расплачиваться за торт? Когда есть гольдины, можно купить себе не только торт, но и новые штаны или рубашку, например.

– А если нет этих самых гольдинов, то что тогда делать? – спросила озадаченная девочка, поскольку как раз у нее их совсем не было.

– Тогда вы можете взять то, что вам нужно, бесплатно.

– Я совсем ничего не понимаю. Зачем же тогда вообще нужны эти гольдины, если можно получить все необходимое и без них?

– Хватит задавать мне глупые вопросы! – раздраженно фыркнул фиолл и захлопнул сундук. Затем он забрался на него сверху и беззаботно свесил ноги. – Вообще-то, у меня нет времени на то, чтобы обсуждать всякие пустяки. Если хочешь знать, в это время все фиоллы работают! Все эти игрушки привезли в четверг. И до следующего четверга их нужно успеть упаковать и разложить по коробкам, потому что будет дождь, а в Фиоллии, как ты знаешь, дожди идут по четвергам!

– Честно говоря, не знала, – пожала плечами озадаченная девочка. – Я еще не до конца привыкла к тому, что дожди идут снизу вверх и, как выяснилось, только по четвергам!

– Что тебя так удивляет? – ухмыльнулся фиолл. – Может, ты еще скажешь, что они должны идти сверху вниз? Да еще и по понедельникам и средам?!

– Здесь все как-то не так, как-то по-другому. Но мне здесь нравится, – ответила Доминика, щурясь от удовольствия.

– Если ты не против, я продолжу. Так вот, когда игрушки уже упакованы в коробки, мы их передаем в службу доставки. А эта служба уже отвечает за отправку игрушек длинногам.

– А это еще кто такие, длинноги? Что это вообще за слово такое?

Тогда фиолл спрыгнул с ящика и, не говоря ни слова, схватил Доминику за руку и потащил за собой. Обойдя свой дом сбоку, он остановился у задней его стены и усталым, но уверенным взглядом принялся вглядываться вдаль. Через каждые десять-пятнадцать метров стояли колодцы, перед которыми на высоких табуретках сидели фиоллы с печатью в руке. Получив очередную партию посылок, отправлять они их не спешили – лишь после того, как каждая коробка была взвешена, тщательно проверена, на ней ставился штамп и клеилась почтовая марка, а затем уже коробки летели в колодец к своим адресатам.

– Это и есть отправка игрушек к длинногам?

В ответ фиолл снова потянул Доминику за руку и подвел прямо к колодцу, в который она с большим интересом заглянула.

– Так вот как выглядит наша Земля из облаков?! Интересно, смогу ли я отыскать Эйфелеву башню или Триумфальную арку?

Тут ее внимание переключилось на коробки с игрушками, которые одна за другой летели вниз.

– Ну теперь-то мне понятно, откуда игрушки берутся в магазинах.

Хотя Доминика уже давно догадалась о том, кто такие длинноги, ей все же захотелось рассеять последние сомнения. Подойдя к фиоллу поближе, девочка попыталась сравнить длину ног каждого из них.

– Ну разве можно с этим спорить? Действительно, длинноги! Мои ноги, может, не такие уж и длинные, как у взрослых, но все же длиннее, чем у фиоллов. И, если хотите, можете меня тоже называть длинногом. Хотя и звучит это довольно забавно…

Как только фиолл услышал слово «длинног», он тут же схватил свое ружье и с криком «Берегитесь, длинноги!» убежал в дом, позабыв даже про свой сундук с гольдинами.

Доминика подумала, что снова сказала что-то не то, и сразу бросилась вслед за ним, чтобы объясниться:

– Да, я длинног, но ведь я очень хороший и добрый длинног. И, кстати, на ваш день рождения я подарила вам красивую пуговицу.

Фиолл осторожно приоткрыл дверь, внимательно рассмотрел Доминику с ног до головы и затем отправился к сундуку:

– Я никогда раньше не видел живого длиннога. А вот теперь вижу и разговариваю с ним.

– Месье фиолл, я здесь оказалась из-за моей игрушки Тинни. Может, вы все-таки знаете, где мой кролик может быть?

– У нас в стране Фиоллии есть самый главный фиолл – король Фиоллии. Вот он наверняка сможет помочь. А живет он в своем замке прямо по дороге, – уверенно ответил фиолл.

– По-моему, я оттуда и пришла, – удивилась Доминика.

– То есть я хотел сказать, что он живет вон там, – теперь фиолл показал пальцем совсем в другую сторону.

– Скажите, вы уверены, что король живет именно там? – решила уточнить Доминика.

– Конечно же уверен! И путь туда неблизкий, через Глухой лес.

Тогда Доминика повернула голову и заметила, что вдалеке действительно виднелся лес.

– Ну что ж, через лес так через лес, – вздохнула Доминика и, поблагодарив фиолла, отправилась в путь. Поначалу она хотела еще раз уточнить дорогу у встретившихся на пути местных жителей, но что-то ей подсказало, что это будет только лишней тратой времени.

Глава 5. Высокая мода в лесу

К своему удивлению, до леса Доминика добралась очень быстро и остановилась, неожиданно услышав чьи-то голоса.

– О чем я думаю, смотря в твои глаза?

Лучами теплыми к прохладной неге тела,

Прикосновеньями рождается весна,

И только лишь любовь цветет там, где хотела…

– Боже, Фан, как это мило!

– Все для тебя, моя милая Фэн.

– Ой! – пискнула девочка.

– Кто здесь? Подслушивать неприлично! – возмутился басовитый голос.

– М-м-меня зовут Доминика, и мне нужно попасть к королю Фиоллии через этот лес. А вы не могли бы показаться или хотя бы представиться? А то я вас даже не вижу и не пониманию, с кем я говорю…

– Как же ты нас увидишь, если ты смотришь совсем не туда, куда нужно. Видишь, прямо перед тобой стоит лавочка?

– Вижу, – твердо ответила девочка.

– Подойди к ней поближе, пожалуйста.

– Приятно познакомиться, Доминика. Меня зовут Фан, а это моя возлюбленная Фэн, – сказал фонарь, с нежностью глядя на другой.

– И мне приятно!

– Не обращай на нас внимания – мы совсем недавно обвенчались и сейчас наслаждаемся своим медовым годом. Кстати, ты выглядишь очень озадаченно… Все в порядке?

– Да, конечно! Я, признаться, и представить себе не могла, что увижу что-то подобное, как два фонаря сидят на лавочке и читают друг другу стихи о любви.

– По-моему, это совсем обычное дело, правда, Фэн?

– Ну конечно же, Фан.

После этих слов фонари наклонились друг к другу и нежно соприкоснулись плафонами, издав при этом мягкий звон.

– Кхм-кхм, – нарочно откашлялась Доминика, – вы ведь еще упомянули, что у вас сейчас медовый год? Я, конечно, слышала раньше про медовый месяц, но вот про медовый год слышу впервые.

– Все верно, – подтвердила Фэн. – Мы недавно обвенчались, и у нас должен был быть медовый месяц, но он такой короткий, что можно даже не успеть им насладиться. Вот мы и решили, что медовый год будет гораздо лучше.

– Как у вас тут все просто, – в очередной раз подметила Доминика. – Мне очень интересно с вами, и я бы с удовольствием поболтала еще, но, к сожалению, мне нужно идти.

– Понимаем и не смеем тебя задерживать. Король Фиоллии живет прямо за Глухим лесом, это совсем недалеко, – сказал Фан, пригнув немного плафон словно в поклоне на прощание.

– Желаем приятного пути! – добавила Фэн.

– Большое вам спасибо! – ответила Доминика и сразу же отправилась в путь.

После получаса блужданий по лесу девочку, с одной стороны, переполняли положительные эмоции от надежды на скорую встречу с Тинни, а с другой – ей было немного грустно: она боялась заблудиться и еще больше боялась, что король Фиоллии не знает, где Тинни. Но, к счастью, каждый раз, когда ей становилось совсем грустно, ее внимание отвлекало что-то очень красивое, что-то очень необычное. Вот и на этот раз она вышла на поляну, где повсюду были двухметровые ландыши. А когда Доминика приблизилась к одному из цветков, сразу же раскрылись бутоны, внутри каждого из которых находились небольшие пузатые флакончики – в таких обычно продают духи или туалетную воду. Флаконы во всех цветках были разными, и Доминика с интересом стала их изучать.

– А что, если мне ими побрызгаться? – Доминика сорвала один из пузырьков и, сняв крышечку, пшикнула пару раз себе на руку. Но тут же пожалела об этом, поскольку сразу почувствовала очень резкий и приторный запах, от которого у нее даже закружилась голова.

– Фу-у-у… Как неприятно пахнет! Не понимаю, почему взрослые вообще ими пользуются? – выпалила Доминика и вставила флакон обратно в бутон, скривив свое милое личико.

Вдруг она почувствовала, как что-то коснулось ее головы. Решив, что это змея, она замерла на месте и простояла без движения около минуты.

– Интересно, долго мне еще так стоять и ждать, пока она уползет? А может, это вовсе не змея? В конце концов, не могу же я так стоять целую вечность – мне ведь еще нужно успеть к королю!

Окончательно убедив себя в том, что нужно действовать, девочка осторожно посмотрела наверх.

– Как я вообще могла испугаться этого? – выдохнула с облегчением Доминика.

К своему удивлению, она обнаружила обыкновенный шарф, свисавший с ветки дерева. А еще выше сидела сова, которая тихонько щелкала длиннющими спицами, время от времени прерываясь на небольшой глоток чая.

– Как же я могла сразу все это не заметить? – изумилась Доминика, осматривая верхушки деревьев.

И правда, почти на каждой ветке было по сове, а стук множества спиц очень походил на клацанье компьютерной клавиатуры.

– И все-таки я была права насчет змей! Кому еще подойдут такие длинные и узкие шарфы?

Девочка с интересом разглядывала многочисленные разноцветные шарфы, которые, словно ленты, свисали с веток и тянулись до самой земли. Совы же сидели очень высоко, и чтобы задать им вопрос, пришлось бы довольно громко кричать. Доминика посчитала, что нарушать тишину и тем самым тревожить этих милых рукодельниц было бы невежливо, и решила продолжить свой путь, уверенная в том, что ей обязательно еще кто-нибудь встретится.

Сразу за цветочной поляной находилась поляна грибов. Грибы были разных размеров – от самых маленьких, с мизинец, до просто огромных, высотой со шкаф. Решив немного передохнуть, Доминика присела на первый попавшийся гриб высотой со стул, но тут же услышала возмущенный голос:

– Этого мне еще не хватало! Уселась прямо на голову!

Затем прозвучало множество недовольных голосов в унисон:

– Села прямо на голову!

– Что вы, я не садилась ни на чью голову! – попыталась оправдаться Доминика.

Но загадочный собеседник не унимался:

– И долго мы еще так будем сидеть, подружка?

– Долго так будем сидеть, подружка? – повторили вслед остальные грибы.

И тут Доминика посмотрела вниз и поняла, что с ней разговаривает тот самый гриб, на котором она сидит.

– А тебе бы понравилось, сядь я тебе на голову?

– Тебе бы понравилось, сядь я тебе на голову? – повторили его соратники.

– Простите меня, пожалуйста! – Девочка смутилась и резко вскочила, почувствовав, что она действительно не права. – Я и не думала вовсе садиться вам на голову. Я просто немного устала и хотела передохнуть.

– Ну тогда все ясно, – ответил гриб заметно подобревшим тоном.

– Все ясно, – подпели остальные.

– А можно узнать, почему всякий раз, когда вы говорите, за вами повторяют другие грибы?

– Что, правда? – изумился гриб, на котором только что сидела Доминика.

– Правда? – изумились и все вокруг.

– Правда-правда. Из вас всех получился бы отличный грибной хор, а вы могли бы управлять им как дирижер! – предложила наблюдательная девочка.

Тут свежеиспеченный гриб-дирижер, посмотрев по сторонам, воодушевился и, подняв самую ровную веточку с пола, заявил:

– Действительно, не организовать ли нам выступление на поляне?

Остальные грибы тихонько стали переглядываться и совещаться, после чего дружно подкинули свои шляпки и хором ответили:

– Организовать выступление на поляне!

Доминике было приятно наблюдать за грибами, которых она только что вдохновила на концертную деятельность, и, конечно же, ей безумно хотелось поприсутствовать на их первом выступлении. Однако задерживаться дольше она не могла, поскольку ей еще предстояла встреча с королем Фиоллии.

Пожелав грибному хору удачи, девочка снова отправилась в путь. Пройдя немного по лесной тропинке, она заметила деревянную табличку-указатель с надписью «Дом моды Жирафель». Что-то подсказывало ей, что в этом доме моды помогут ей в поисках любимого Тинни.

Доминика отправилась дальше по тропинке и вскоре заметила, как постепенно хруст листьев под ногами сменился на шелест от блестящих разноцветных флаеров, что плотным слоем лежали на земле. Подняв один, она прочитала на нем – «Фэшн-шоу мадам Жирафини» и поняла, что находится на верном пути.

Вскоре к разбросанным повсюду флаерам прибавились разноцветные клубки ниток, висящие на ветках куски тканей, воткнутые в деревья ножницы, карандаши и фломастеры, растущие из земли, словно трава, наполовину зарытые в землю манекены и, наконец, швейные машинки, которые выглядели совсем новыми, но были словно выброшены из-за непригодности.

Посреди всего этого стоял дом, который впечатлил Доминику больше всего. У него была треугольная крыша с загнутыми вниз концами, а под крышей располагались окна, по своей форме напоминавшие массивные капли, которые как будто стекали по стене. В дом вели стеклянные входные двери овальной формы, через них можно было разглядеть, что картины в доме висели не только на стенах, но также крепились на потолке и даже лежали на полу. Рассмотрев дом снаружи, юная путешественница наконец отважилась подойти к калитке и дернула за колокольчик, висящий на почтовом столбике.

Постояв какое-то время и не дождавшись ответа, девочка заметила, что калитка не заперта, и решила войти. В центре дворика она обнаружила очень высокий манекен, изрисованный геометрическими фигурами и истыканный по кругу иголками и булавками разной формы и длины.

Вдруг кусок красной ткани мелькнул справа, буквально через секунду показался кусок зеленой ткани, но уже слева. Сделав полшага в сторону, Доминика увидела, как жираф в кроссовках с очками на носу и с метровой лентой в зубах крутится перед манекеном и что-то насвистывает себе под нос. Девочка сразу догадалась, что видит перед собой модельера, готовящегося к фэшн-шоу, на которое указывали цветные флаеры. Кроме того, она была уверена в том, что этот модельер наверняка был приближен к королю и точно не раз бывал в его замке.

– Добрый день, мадам Жирафиня! Полагаю, вы сейчас очень заняты, и мне ни в коем случае не хотелось бы отвлекать вас… Сейчас я очень спешу на прием к королю Фиоллии. Не могли бы вы подсказать мне самый короткий путь?

В ту же секунду из-за манекена вынырнула более чем удивленная жирафья физиономия. Внимательно рассмотрев девочку поверх очков, она скрипучим голосом ответила:

– Конечно, конечно, все подскажу, голубушка. Только есть одно «но»! Ты не можешь показаться в таком виде у короля – белый цвет уже не в моде! А эти большие красные цветы… Какая безвкусица! У тебя еще и два кармана? Какой ужас! Нет-нет, это никуда не годится! Так, быстро в примерочную!

Доминику немного задели эти неожиданные обвинения в безвкусице – она очень любила свое платье, которое они выбирали вместе с папой. Кроме того, ей показалось, что сама Жирафиня выглядела куда более курьезно. Ее две тонкие, как палки, ноги торчали из светло-серых кроссовок невероятных размеров, но стоит признать, что двигалась она в них довольно грациозно. Вокруг длинной тонкой шеи был обмотан узкий розовый шарф, концы которого развевались, как крылья фламинго. Ее очень странная рубашка спереди выглядела как самая обычная рубашка сиреневого цвета, подпоясанная красной лентой, но вот сзади это уже был свитер, словно сшитый из разноцветных кусков шерсти, лежащих, как рыбья чешуя, поверх друг друга. Длина этих кусков была самой разной – одни были очень короткими, а другие свисали чуть ли не до колен. Под рубашкой можно было разглядеть ничем не примечательные коричневые брючки. Завершали образ модельера ее очки, полностью закрытые плотной серебристой занавесочкой. Со стороны казалось, что через них ничего не было видно, и, действительно, мадам Жирафиня то и дело приспускала их и покачивала головой, приговаривая «Ох уж эта мода».