Текст книги "Научные открытия, меняющие мир"

Топливо для транспорта будущего

Остается открытым вопрос о том, какое топливо будет приводить в движение транспорт будущего. Да, все теоретики сходятся в мнении, что двигатель внутреннего сгорания морально устарел и его пора бы заменить чем-то более перспективным. Но такие разговоры ведутся ни много ни мало с позапрошлого века. А ответа бензиновым и керосиновым моторам пока не предложено. Вернее, альтернативных решений-то как раз множество, но ни на одно из них пока не начали переходить массово.

Универсальным транспортным двигателем XXI века, похоже, уже стало электричество. Но у него есть неустранимые недостатки. Более ранние виды транспорта (например, поезд) в электрическом варианте либо проигрывают своим топливным аналогам, либо очень дорого стоят. Так, в частности, электричка нуждается в том, чтобы по проводам над ней или рельсам под ней шел ток – а это гораздо опаснее, чем тепловоз; к тому же, такие коммуникации прокладывать намного дороже. Японские монорельсовые электрические поезда идут по путям, проложенным высоко над землей, потому что наступить на такой рельс для человека – смертельно опасно.

У традиционных электропоездов, а также трамваев и троллейбусов, ток для которых идет по проводам, выше и уязвимость. Если бурей порвет провода или повалит на них деревья, работа транспортного направления будет прекращена на довольно большой срок. В городских условиях возможна и временная парализация сообщения террористами: перерезал провод – и вагончики остановились.

Но электрические и так называемые гибридные автомобили все чаще встречаются на улицах. Свою эффективность гибридные двигатели показали еще во времена Второй мировой войны, когда ими были оснащены подводные лодки. Сегодня ключевое преимущество такого автомобиля на дорогах – его экологичность. Как известно, гибрид работает попеременно за счет электрического и бензинового двигателей, тем самым уменьшая количество сжигаемого бензина и выбрасываемых в атмосферу продуктов сгорания.

Помимо этого, футурологи предсказывают тенденцию к снижению объемов двигателей личных автомобилей. Топливо будет дорожать не только потому, что нефти не становится больше, но и потому, что растут налоги на загрязнение атмосферы, а бензиновые двигатели тут если не впереди планеты всей, то по крайней мере в первой пятерке «вреднюг». Так что уже послезавтра принцип будет прост: хочешь ездить на большой машине – плати больше.

В качестве еще одного перспективного варианта топлива для автомобилей предлагают водород. Действительно, это очень экологически чистый вариант. Но урок «в чем недостатки водорода как топлива» человечество уже однажды усвоило – когда на этом газе летали дирижабли. Водород крайне взрывоопасен – любая незначительная авария с участием автомобилей, работающих на таком топливе, будет заканчиваться возгоранием или чудовищным взрывом.

Кроме того, водород очень быстро расходуется. Представим себе, что какой-нибудь современный седан переоборудуют под водород без потери запаса хода – то есть чтобы на новом топливе он мог без дозаправки проезжать столько же километров, сколько и раньше на бензине. Тогда цистерна с топливом в автомобиле будет занимать весь багажник и все пространство за передними сиденьями. Согласитесь, не очень удобно.

Наконец, гораздо дороже и сложнее будет и оборудование заправочных станций для «водородомобилей». Для хранения такого топлива требуются специальные емкости, да и просто шлангом в бак его не зальешь. А это, разумеется, тоже скажется на популярности транспорта, ведь, если для заправки вашего ультрадешевого и сверхэкологичного автомобиля потребуется объезжать полгорода в поисках подходящей колонки, вряд ли вы будете довольны.

Существуют и модели-прототипы автомобилей, использующих в качестве топлива сжатый воздух. Мотор, работающий как пневматический насос, совершенно не опасен в смысле пожаров, не загрязняет атмосферу и фактически не требует горючего – на заправочной станции его просто заряжают профильтрованным атмосферным воздухом. Недостаток аппарата в том, что на эту самую заправку надо заезжать через каждые 300 км. Да и не погоняешь особенно на пневмомашине – ехать больше 100 км в час она не умеет.

Глава 5. О хлебе насущном

Человек всегда стремился вкусно и сытно питаться. Историю развития кулинарии можно рассматривать как историю развития цивилизации. Многие ученые считают, что переход на диету из приготовленной, термически обработанной пищи позволил не только значительно увеличить продолжительность жизни древнего человека, но и повлиял на развитие его головного мозга.

В X тысячелетии до н. э. были открыты дрожжи и появился хлеб, а вместе с ним, между прочим, и пиво. Окультуривание растений в древние времена обогатило нас вином, растительным маслом и специями. Некоторые продукты, которые мы уверенно назовем современными, тоже были придуманы очень давно. Так, до сосисок древние китайцы и римляне додумались еще в V веке до н. э., а гамбургер изобрели вовсе не американцы – это сделали немцы в XIII веке.

Кстати, глобальными войнами, начиная с наполеоновских, и исследовательскими экспедициями вокруг света человечество тоже обязано кулинарии – многое стало возможно после 1809 года, когда один французский повар изобрел консервирование. Представьте себе, наполеоновская и гитлеровская завоевательные войны не могли бы произойти, не будь консервированных продуктов. Армия без снабжения далеко не уйдет, а обеспечить ее продовольствием, когда все продукты у тебя в рационе – скоропортящиеся, просто невозможно.

Между прочим, в наше время в области консервирования произошел очередной прорыв. Только нуждаются в нем не военнослужащие, а будущие покорители далекого космоса. Национальное космическое агентство США при снаряжении экспедиций к другим планетам предполагает использовать новую технологию сохранения пищи. Продукты обрабатывают электрическими полями под высоким давлением и стерилизуют, используя ультразвук. Законсервированная таким образом еда не теряет своих свойств предположительно в течение нескольких лет.

В лаборатории НАСА уже семь лет лежит сэндвич, который был обработан по этой технологии. Согласно химическим анализам, он полностью сохранил свою пищевую ценность. Вот только попробовать его никто не решается – мало ли что. Лучше уж обычный бутерброд взять.

Но перейдем от дня вчерашнего к сегодня и завтра. Одной из мировых проблем, которую лично вы, скорее всего, еще не замечаете, но о которой всерьез говорят аналитики и международные организации, является нехватка пищи и питьевой воды для населения Земли.

Людей на свете все больше, и еды им тоже требуется все больше – а площади под посевы ограничены. Что уж говорить о животноводстве, ресурсы и пространства для которого требуются еще значительнее.

Кушать подано!

Дешевую пищу для народных масс многие ученые видят… в плесени. Речь идет о производстве продуктов питания из микопротеина – сочетания белка и аминокислот, который добывается из определенного плесневого грибка. По составу микопротеин – тот же самый протеин, который мы получаем с пищей животного происхождения. Но выращивать в лаборатории плесневую колонию значительно проще, чем растить коров в фермерском хозяйстве. «Входной билет», то есть стоимость закупки оборудования, конечно, несравнимо выше, но затраты окупаются за довольно короткое время.

Валентин Бирюков, популяризатор нового продукта, говорит: «Продукт может целиком состоять из микопротеина. Сухая масса не имеет вкуса и запаха, и с помощью вкусовых добавок и ароматизаторов ее легко сделать похожей на что угодно, например на йогурт, сыр или котлету». Похоже, в ближайшем будущем нас ждет та самая «искусственная пища», о которой среди фантастов не писал только ленивый.

Идея есть плесень, пусть и в форме бифштекса и со вкусом и запахом настоящего мяса, конечно, никого не радует. Но со временем нам придется выбирать – поле для посева зерновых или новый район перенаселенного города. И неминуемо окажется, что лабораторная еда выгоднее для разрастающегося человечества, чем натуральная пища «по старинке». Что уж говорить о бескрайних просторах неплодородной Африки, где проблема голода остро встала уже сегодня. Пока международное сообщество помогает гуманитарной помощью, но это только временная мера – рано или поздно нужно будет искать надежный способ производства пищи прямо там, где она необходима. И микопротеин придет на помощь.

Что касается продуктов натурального происхождения, то и здесь человечество уже перестало полагаться на матушку-природу и взяло бразды правления в свои руки. Обыденным понятием стало словосочетание «трансгенные продукты». Управление генетическим кодом живого организма, соединение в одном геноме свойств разных живых существ и растений позволяет достигать результатов, о которых вчера можно было только мечтать.

На сегодняшний момент при создании генно-модифицированных продуктов ставка делается на устойчивость, сохранность и вкус. Раньше ведь как было – в одних регионах пшеница растет, а в других нет, потому что состав почвы и климатические условия там неподходящие. Именно поэтому на Земле есть «хлебные», «рисовые» и «маисовые» цивилизации. Сейчас это уже не проблема – модифицированная пшеница не только переживает любые заморозки, но еще и научилась самостоятельно убивать атакующих ее паразитов. Самолечение – навык, который надежно прививается большинству современных культурных растений параллельно с увеличением их морозоустойчивости и урожайности.

Другой вопрос – сохранность. «Корректировка» генома овощей и зерновых культур позволяет им не портиться гораздо дольше. Гормон этилен, который заставляет цветы увядать, а капусту или клубнику – портиться, можно «запретить», и тогда фрукты и овощи будут храниться без проблем в течение долгих месяцев. Другая мелкая корректировка – и вашу еду еще на ветках будут как огня избегать червяки и прочие неприятные «нахлебники». При этом ее полезные свойства ничуть не пострадают.

Наконец, поговорим о вкусе. Как вы, наверное, знаете, аромат продуктов связан с их химическим составом. Поэтому, манипулируя пищевыми веществами на молекулярном и субмолекулярном уровнях, можно каким угодно образом изменить их свойства: придать или убрать запах и вкус, заменить один вкус другим, наконец, просто «перекрасить» еду. Такого рода исследования, стоящие фактически на границе кулинарии и парфюмерии, идут во многих странах. Не нужно создавать новые сорта фруктов – достаточно облучать их с помощью специальной установки, и привычные яблоки или клубника будут удивлять потребителя ранее неслыханными вкусовыми ощущениями.

Можно представить себе рестораны завтрашнего дня. В меню вы выбираете не конкретное блюдо из тех, что умеет готовить шеф-повар, а желаемые вами вкусы и их сочетания. Заодно можно выбрать внешний вид пищи из предлагаемого каталога – кто-то хочет традиционных салата и антрекота, а кого-то больше увлекают необычные формы и цвета. Ваш заказ на кухне приводится в исполнение – в специальной печи биомассе придаются нужный вид, цвет и вкус. Все это занимает не больше пары минут, так что ожидание официанта тоже оказывается в прошлом. Вместо того чтобы перекупать друг у друга поваров, рестораторы будут соревноваться в том, кто сколько денег потратил на разработку новых необычных вкусов и их комбинаций.

Не последнюю роль в нашем отношении к продуктам играет и их внешний вид. Трансгенетика готова угодить и здесь: производить селекцию на генном уровне можно гораздо быстрее и надежнее, так что «еда будущего» – это, в первую очередь, еда идеальной формы, ровного цвета и яркого вкуса. Казалось бы, мелочь, но кому нравятся мятые помидоры с черными пятнами?

Существуют и некоторые проблемы. Вернее, их ожидают с минуты на минуту, но они все не проявляются. Непредвиденного ждут в части взаимодействия трансгенного продукта и организма едока. Где гарантия, что нестандартные гены в пище не образуют в дальнейшем чужеродные генные цепочки в нашем ДНК? Предполагается, что эти цепочки полностью разрушаются в процессе пищеварения так же, как и ДНК-цепочки традиционной, природной еды. Но некоторые российские генетики считают, что «поедание организмов друг другом может лежать в основе горизонтального переноса, поскольку показано, что ДНК переваривается не до конца и отдельные молекулы могут попадать из кишечника в клетку и ядро, а затем интегрироваться в хромосому».

Борьба за воду

Человечеству грозит не только голод – в будущем ему предстоит побороться и с жаждой. Вернее, с недостатком пресной незараженной воды.

Это только кажется, что воды на планете достаточно – моря, океаны, постоянные осадки… Но ведь океаническая вода, на которую приходится более 90 % всей мировой жидкости, соленая и непригодная для питья. Выход пока один – опреснение тем или иным способом воды морей и океанов, которой нам хватит на долгие столетия. Но эти технологии сегодня столь дороги, что опресненная вода стоит примерно 25 долларов за бутылку – не меньше приличного алкоголя.

Большую часть остальной воды хранят ледники Гренландии и Антарктиды. Но, во-первых, они потихоньку тают и отправляются в Мировой океан, где пресная талая вода становится соленой. Во-вторых, если полагаться на них как на резервы воды, то возникает вопрос – как ее добывать? Существующие способы добычи и транспортировки льда – не из дешевых, так что ценность воды опять же приближается к стоимости дорогого вина.

Но не буду дальше рисовать апокалиптических картин борьбы мировых держав за источники воды. Во-первых, книга посвящена техногенному, а не политико-экономическому будущему и настоящему, а во-вторых, в миниатюре такие «войны за воду» можно увидеть в новостях уже сейчас – большинство подобных конфликтов происходит на территории Африки. Обратимся лучше к ученым и узнаем, помогут ли они сберечь запасы воды и как в контексте этого будет выглядеть наш завтрашний день.

Методов создания воды не существует, есть только способы ее экономии. Практически всю потребляемую воду мы возвращаем планете – в виде испарений, слива отработанной грязной воды, естественных выделений тела и т. д. Эту воду нужно просто опять очистить и использовать.

Фантаст Фрэнк Герберт нарисовал в романе «дюна» картину планеты, на которой запасы воды настолько малы, что местное население стремится не расходовать даром ни капли. Жители планеты дюна носят специальные комбинезоны – стилсьюты. Стилсьют собирает пот и выделения человека, очищает их и таким образом сохраняет большой процент теряемой им воды на будущее.

До таких крайностей нам еще очень далеко. Если землянам вообще когда-либо понадобятся столь экстремальные меры сохранения воды, то произойдет это лет через 500. Но потребность в экономии воды существует уже сейчас.

Перспективный способ – добывать «лишнюю» воду из влажного воздуха. Ученые исследуют индивидуальные и промышленные источники воды. С промышленными агрегатами все относительно просто: вспомните современные ветряные электростанции. Ветер вращает лопасти гигантских вентиляторов, а те передают движение генераторам тока. Так вот, большинство таких аппаратов можно одновременно оснастить генераторами воды. Ее будут получать в результате электрохимической реакции из воздуха, проходящего через турбину станции. Ток, который требуется для реакции, вырабатывает все та же электростанция. В общем, получается полностью автономная система, не потребляющая фактически ничего, кроме ветра, и отдающая людям электроэнергию и воду.

Индивидуальные источники воды уже введены в употребление, но просто не успели распространиться. Пару лет назад канадские ученые разработали «водяную мельницу» в виде выпуклого диска диаметром примерно метр. Этот диск нужно вешать на стену. Работает он так же, как кондиционер, – включается в электросеть, пропускает через себя воздух и «вынимает» из него влагу. Раз в сутки вы достаете резервуар и переливаете воду в емкости для хранения и использования. Отказаться от водопровода в пользу таких устройств пока не получится, но снизить расход воды – вполне. Кроме того, «мельница» с помощью ультрафиолетового излучения очищает воздух от пыли, бактерий и других веществ, дышать которыми человеку совершенно ни к чему.

Есть и другие решения насчет того, где бы добыть воды. Французская компания Nymphea Water нашла его на дне морском. Там бьют пресные ключи, которые на суше порождали бы реки и ручьи, а на океаническом дне они вовсе не нужны – пресная вода, выходящая из источника, сразу смешивается с окружающей морской и становится соленой. Ученые предлагают систему отвода воды, похожую на ту, которая совсем недавно использовалась для локализации последствий аварии глубоководного нефтепровода в Мексиканском заливе. Подводный ключ накрывается металлическим или полимерным куполом, от которого отходит гибкая труба большого диаметра. Причем эту трубу не надо никуда тянуть – она просто идет к поверхности воды, где, как плавучий буй, находится емкость для запасания воды. Время от времени танкер приходит, чтобы забрать воду и освободить в емкости место для новой.

Российские же ученые создали проект плавучих атомных электростанций, переоборудованных из старых атомоходов. Реакторная установка на таком судне будет одновременно опреснять морскую воду и вырабатывать электроэнергию. К тому же, в отличие от наземных АЭС, такая станция будет абсолютно безопасна – ведь работает она в открытом море и в случае возможной аварии может быть немедленно затоплена – временно или навсегда.

Глава 6. Дом, который думает о тебе

Для чего нужен технологический прогресс? С одной стороны, конечно, чтобы покорять далекие звезды и глубины океана, открывать тайны природы и находить выход из безнадежных ситуаций. Но, скажите честно, разве лично вас греют все эти патетические слова? Ведь не каждому дано стать космонавтом или первопроходцем, не у каждого, слава Богу, случаются в жизни глобальные катастрофы. Обывателю, такому как мы с вами, гораздо важнее знать, каким образом наука и техника могут послужить лично ему – каждый день, дома и на работе.

В нашей жизни появляется все больше и больше удобств: 100 лет назад возникли центральное отопление и водопровод, потом – лифт, потом – телефон и телевизор. Все это мы уже воспринимаем как сами собой разумеющиеся бытовые явления. Любопытно представить, какие «обычные» вещи появятся у нас в доме, скажем, в течение ближайших 20–30 лет.

Знакомьтесь – концепция «Умный дом», разработка которой началась еще в 1970-е годы и уже практически завершена. Такие дома есть у ряда людей в США и Западной Европе. Пока еще это новинка, но завтра она станет обыденностью.

Принцип «умного дома» прост – все, что угодно, становится лучше с компьютером внутри. Человек может что-то забыть или проморгать – микроконтроллер никогда не ошибается.

В «доме будущего» все системы жизнеобеспечения объединены в единую систему управления зданием. Вот самый скромный список того, что, по мнению специалистов, должно присутствовать в таком жилище и управляться компьютерами:

• центральное отопление;

• водоснабжение;

• вентиляция и кондиционирование;

• пожарная сигнализация и система контроля протечек;

• механизация здания (лифты, двери, ворота и шлагбаумы);

• освещение;

• система контроля доступа в помещения;

• связь (телефонная и компьютерная, а также спутниковое и кабельное телевидение);

• электропитание бытовой техники.

Причем эти системы должны контролироваться не только компьютером, расположенным в самом доме, но и удаленно – с помощью ноутбука или мобильного телефона хозяина «электронного дворца».

Как все это работает? Очень просто. В подвале вашего будущего дома спрятан компьютерный сервер, на который поступают сведения с датчиков всех систем. Каждая труба, кабель и провод, подведенные к дому, связаны с этим сервером. Также ему отчитываются многофункциональные датчики, расположенные во всех комнатах.

Сервер «запомнил», какие условия хозяин дома считает для себя наиболее комфортными, и поддерживает их, ежесекундно реагируя на изменения окружающей среды, – увеличивает и уменьшает температуру и влажность воздуха.

«Умный дом» не доверяет человеку с ключом – да у него и замочной скважины-то нет. Достаточно взяться за дверную ручку, чтобы компьютер считал отпечатки пальцев, «узнал» хозяина и впустил его. А также всех друзей дома, которые уже внесены в базу данных. Не нравится опознание по отпечаткам пальцев? К вашим услугам варианты со сканированием сетчатки (достаточно заглянуть в глазок) или голосовым управлением («Представься, друг, и входи»). Причем взломать эту базу данных, чтобы проникнуть в дом, невозможно – взломать можно только то, что подключено к Интернету, а как раз эти, охранные, части «умного дома» совершенно автономны и управляются только изнутри. Мало того, узнав, кто пришел, дом тут же подстраивается под посетителя.

Один из «умных домов», существующих уже сегодня, – огромный особняк основателя компании «Майкрософт» Билла Гейтса. Опознавая гостя, входящего в любую комнату, дом немедленно включает любимую музыку этого человека. Такие сведения о своих друзьях компьютеру, разумеется, сообщил сам Гейтс – читать мысли машина не умеет.

С помощью своего мобильного телефона хозяин в любой момент может «спросить» у дома, что происходит в каждом из помещений. А если были установлены камеры наблюдения – то и лично посмотреть. Неожиданное движение в комнате, когда все ушли гулять? Компьютер тут же докладывает об этом – нет, это не вор, просто книжка упала с полки. Все ли в порядке с собакой, которую оставили одну в квартире? Можно спросить у сервера и удостовериться, что все хорошо. Как там цветы хозяйки, пока она в отпуске? С помощью специальной системы опрыскивания «умный дом» поливает цветы сам, а вы всегда можете удостовериться через Интернет, что температура и влажность в помещениях идеальны для ваших бегоний.

Кухня в «доме будущего» тоже работает по большей части сама. Роботизированные холодильники уже сегодня умеют определять, что в них находится (читая штрихкоды на упаковке продуктов), и через Интернет «звонить» в службу доставки, если, например, у вас закончилось молоко, а вы не обратили на это внимания. Живя бок о бок с хозяином, холодильник постепенно запоминает его предпочтения и начинает составлять списки покупок с учетом индивидуальных особенностей – например, не заказывать мяса по средам и пятницам в доме, где живут католики, или покупать дополнительное мороженое в жаркие дни.

Большая часть готовки тоже может происходить автоматически. Микроволновая печь и духовка определяют, что в них положили, получают в Интернете сведения о времени и температуре обработки и выполняют эти инструкции (или по желанию хозяйки переключаются в ручной режим). Перемещать продукты из холодильника в печку – тоже несложная функция. «Кухонные лифты» были разработаны еще в начале прошлого века, но в моду не вошли. В ближайшее время они станут достаточно совершенными для того, чтобы вы могли, уйдя с работы и отправив домой сообщение с меню, встретить дома разогретый ужин.

Какие домашние обязанности самые неприятные? Конечно, стирка и уборка. И с тем и с другим в автоматизированных домах покончено уже сегодня. На место стиральной машины пришел шкаф-химчистка, который не только чистит, но и с помощью теплого пара гладит одежду. Вы вешаете ношеную одежду в платяной шкаф, а утром она снова свежая и красивая.

Уборкой же занимаются роботы-пылесосы. Их уже сейчас можно встретить в некоторых домах. Небольшой диск на колесиках ездит по квартире, ориентируясь с помощью фотоэлементов, и пылесосит, а когда полы и ковры уже достаточно чистые, он прячется под шкаф или диван в особую «конуру», где складирует пыль в специальный контейнер и подзаряжается от электросети. В настоящий момент такие роботы «просыпаются» и «засыпают» по расписанию. Однако в «умном доме» они будут немедленно «выезжать по вызову», стоит кому-то пролить чай или котенку нагадить в неположенном месте.

Кстати, о домашних животных. За ними ведь нужен глаз да глаз – и этот «глаз» у компьютеризированного дома, конечно, есть. Согласно составленной хозяевами программе посетителя дом не пускает питомцев в отдельные комнаты (например, те, где находятся дети или где много хрупких вещей), кормит любимцев семьи по расписанию и убирает за ними. Однако робот, выводящий собак на прогулку, – это пока еще очень далекое будущее. Придется справляться самим.

Переходим к гостиной, вернее, отдельной комнате, предназначенной для мультимедийных развлечений. Здесь, кстати, нет никакого экрана телевизора, ведь его излучение вредит глазам. Изображение выводится на стены, идеально ровные и белые, как в кинотеатре. В стенах также спрятаны динамики, создающие объемный звук, и камеры, следящие за положением и движениями хозяина в комнате. Это нужно не только для того, чтобы направлять распространение звуковых волн идеальным для прослушивания музыки образом, но и для дистанционного управления. Колонки удобно располагаются по всему дому, и музыка следует за вами, когда вы переходите из комнаты в комнату. Или, наоборот, меняется в зависимости от того, пришли вы на кухню, в рабочий кабинет или спальню – ведь звуковой фон, как известно, способен влиять на самочувствие и настроение человека.

Буквально по мановению руки человек сможет выбирать из домашней коллекции или скачивать из Всемирной паутины фильмы, музыкальные альбомы и телепередачи. Кстати, такое понятие, как телепрограмма, уйдет в прошлое – пользователь сам сможет составлять для себя «сетку вещания» и смотреть не только то, что хочет, но и тогда, когда хочет. Это, кстати, доступно уже сегодня – многие телеканалы имеют вариант интернет-вещания, программы в котором выбирает сам пользователь. Кроме того, можно выбирать формат просмотра: бесплатно, но с рекламными роликами или за небольшие деньги, зато без рекламных пауз.

Интернет, конечно, в доме спутниковый, чтобы не ощущалось задержек во время получения информации. Такого рода подключение существует в развитых странах уже сегодня. Нам нужно ждать несколько часов, чтобы скачался новый фильм, но есть дома, в которых это делается буквально за считанные секунды.

Кстати, знаете, у кого в мире самый быстрый интернет? у шведской пенсионерки. Зовут ее Сигбритт Лётберг, ей далеко за 70 и родом она из шведского города Карлштад. Любимый сын, Петер Лётберг, не столько для того, чтобы угодить мамочке, сколько для того, чтобы продемонстрировать возможности современной техники, сделал у нее дома интернет-соединение со скоростью 40 гигабит в секунду. Эта цифра вам, возможно, ничего не скажет, понадобится конкретный пример. В общем, госпожа Лётберг может скачать себе двухсторонний DVD (это примерно 9 гигабайт трафика) за… две секунды. Только пенсионерка не пользуется этим богатством. Представитель ее провайдера Хафстейн Йонссон сообщал какое-то время назад: «в основном она использует наше оборудование для сушки белья. Это достаточно большие устройства, и они сильно нагреваются». Вот так-то.

Пригодится Интернет и в персональном тренажерном зале в «доме будущего». На основании ваших пожеланий и персональных биометрических показателей – сердцебиения, дыхания, потоотделения – базы данных подберут идеальные для пользователя режим нагрузок, набор упражнений и расписание занятий.

Заканчивается наша экскурсия по «умному дому» в ванной. Здесь тоже есть Интернет и датчики. Зачем? А вы еще не догадались? Разумеется, «умный унитаз» (как ни смешно это звучит) будет изучать отходы вашей жизнедеятельности и отправлять данные анализов врачу. Если что-то не в порядке – вам в ближайшее время об этом сообщат. А душевая кабина и раковина снабжены датчиками другого рода – они узнают, «кто пришел», и подбирают температуру и напор воды согласно изученным ими индивидуальным предпочтениям человека.

Отдельно стоит вопрос энергоснабжения всего этого великолепия. Как вы понимаете, всеобщая компьютеризация и интернетизация требует электричества, и счета должны будут выходить в немаленькую копеечку. Но и тут у конструкторов «умного дома» все учтено. Во-первых, вся техника будет погружаться в энергосберегающий «спящий» режим, когда она не нужна, и за этим тоже будет следить центральный сервер. Он будет гасить за вами свет, закрывать забытый кран, выключать отопление и кондиционер, когда они не нужны. А во-вторых, дом будет сам добывать энергию из окружающей среды. Для этого у него на крыше будут установлены ветряки и солнечные батареи. Это позволит не бояться перебоев с электричеством – у «умного дома» будут собственные запасы, которые позволят ему пережить аварию на подстанции или ураган.

В американском городе Остин (штат Техас) компания IBM уже запустила в эксплуатацию «дом будущего», который умеет все, что здесь описано. Пока в нем никто не живет – дом служит демонстрационным стендом новых технологий и ждет своих инвесторов.

Скептики, кстати, замечают, что безусловно удачная идея «умного дома» может выйти человечеству боком. Очень хорошо, если вы ежедневно погружены в заботы о людях, думаете о работе и не хотите отвлекаться на домашние дела – тогда роботизированный дом снимет с вас всю постороннюю нагрузку, позволив целиком предаться творческому или научному поиску. Другое дело, если вы просто лежите на диване и ничего не делаете, а дом, повинуясь щелчкам пульта дистанционного управления, работает за вас и только подносит еду и показывает телепередачи. Может быть, нынешняя необходимость «отрывать задницу от стула» и делать все руками – к лучшему? Так, по крайней мере, мы остаемся людьми, а не превращаемся в растения, увлеченные только следующими сериями любимой мыльной оперы.

Время покажет. В конце концов, чтобы понять, нужны ли нам «умные дома», их должно стать много. И удобнее всего, конечно, такие футуристические дома строить не поодиночке. Формируя из них кварталы и улицы, можно постепенно получить… «умный город».