Текст книги "Эмиссар с планеты Земля. Книга 1"

Теперь имелась возможность постоянно слышать, о чём идёт речь и при необходимости вступать в диалог.

Проблема непонимания Владом чужого языка решилась просто – Пир заверил его, что легко справится с этой задачей и обеспечит перевод, предварительно настроившись на частоту радиопередатчика.

Большой дракон, высадил провидца и завис над землёй, напротив входа в пещеру.

Влад не рискнул вооружать Майсидора, так как старик ещё не заслуживал полного доверия, поэтому сейчас, вращая турель плазмомёта, внимательно осматривал близлежащую территорию. Вдруг что-то пойдёт не так, и придётся отсекать толпы нападающих «огнём», для того чтобы спуститься вниз и забрать своего посредника.

Выбирая какое оружие использовать, чтобы держать оборону по кругу, он остановил свой выбор на электромагнитном излучателе, выпускающем высокотемпературную струю плазмы.

После высадки Майсидор выждал некоторое время и видя, что набрасываться на него никто не собирается, направился к провалу, зияющему чернотой в скальном основании.

– 37 —

Влад лично отредактировал и отрепетировал со стариком примерный текст беседы.

Вкратце, основная тема предстоящих переговоров должна сводиться к тому, что пробудившимся от долгой спячки драконам пришёлся не по нраву тот бардак, воцарившийся на некогда красивой и благополучно развивающейся планете. Повсюду – хаос и беспредел…

Голодающий народ изнурён бесконечными военными конфликтами. Крупные селения захлестнула волна насилия и анархии.

В связи с этим драконы предлагают свою помощь и покровительство тому, кто будет стремиться к миру и процветанию Лонтидоры.

Конечная задача – прекращение войн и никому не нужной грызни между севером и югом.

Далее варианты, как прийти к устраивающему всех соглашению…

Переговоры длились долго и после детального рассмотрения высказанных Майсидором предложений, Вар полностью поддержал идею об единении юга с севером, согласившись что такое единство послужит основой для построения нового, более совершенного человеческого общества.

Очень понравилась ему задумка Влада о том, что люди вправе сами выбирать большинством голосов как Правителя, так и его помощников – руководителей различных исполнительных органов власти.

Любой желающий, выдвигая свою кандидатуру на всеобщее обсуждение должен был подробно изложить план мероприятий, придерживаясь которого можно преодолеть сложившийся кризис и вывести жителей Лонтидоры на следующий этап цивилизационного развития.

Вар, обещал почаще упоминать в своих проповедях с местным населением о прекращении вражды с Севером. Наставляя народ на урегулирование возникающих проблем мирным путём, без агрессивных проявлений.

Прорицатель обнадёжил Майсидора в том, что обязательно переговорит с Элкилодом о затронутых в беседе вопросах, касаемых предложений, высказанных драконами, а также согласился донести волеизъявление крылатых ящеров до других влиятельных господ Юга.

Перед тем как расстаться Майсидор договорился с Варом о новой встрече, справедливо заметив, что сложные задачи одним днём не решаются.

Прощаясь прорицатель серьёзно посмотрел Майсидору в глаза и тихо сказал:

– Я знаю, что ты Видящий, но твой внутренний взор сейчас затуманен…

Он немного помолчал и продолжил:

– Ты должен окунуться в Реку Времени чтобы узреть…

Посланник, разбудивший драконов, скоро подвергнется смертельной опасности. Очень скоро.

– 38 —

Весь полёт к Кифортасу, занявший почти полдня, Майсидор периодически медитировал. Ему никак не давало покоя предречение Вара об опасности угрожающей Посланнику, произнесённое в конце их диалога.

Ссылаясь на предупреждение прорицателя, он так и не сумев отговорить Влада от посещения планеты-спутника, пытался «погрузиться» в Реку Времени чтобы, заглянув вперёд узнать его будущее.

Устало стерев рукавом выступивший на лбу пот, он грустно изрёк:

– Староват я стал, пора уступать место ученикам. Ничего не вижу про тебя Влад, не получается. Нынче столько всего навалилось…

Правильно Вар говорил, взор мой сейчас затуманен. Он редко ошибается.

На Кифортасе их ожидала полная неразбериха, оставленная после боевых действий – вокруг основной базы виднелись разлетевшиеся по всей округе обломки, как самой станции, так и сбитых в результате боя звездолётов.

Практически все жилые комплексы, оборонительные сооружения и системы противоракетной защиты были разрушены.

Совершив облёт планеты и детально просканировав прилегающую к центральной базе территорию, Пир обнаружил несколько сохранившихся построек с посадочными площадками.

«Как повезло-то, – подумал Влад. – Отпадает необходимость напяливать на себя гермоскафандр и комплект снаряжения для выхода в открытый космос».

На данном этапе он не планировал основательно заниматься сбором сведений, а рассчитывал наскоро осмотреть содержимое центрального хранилища и командного пункта, чтобы выяснить хоть какие-то подробности произошедшего на Лонтидоре много сотен лет назад.

– Идём на посадку, – скомандовал Владислав. – Я уж и не надеялся найти здесь что-то неразрушенным.

Вероятно, система контроля опознала звездолёт как «свой» – ещё при подлёте, перед кораблём открылись створки ворот приёмного шлюза, беспрепятственно пропуская его внутрь.

– 39 —

Подключившись к компьютерам уцелевшего комплекса, связанным в локальную сеть, Пир сообщил:

– Кто-то тщательно скрывает следы своего пребывания в этой звёздной системе – вся информация центрального архива удалена. Попробую покопаться на периферии…

– Интересно удалось ли этим «незнакомцам» покинуть базу и унести с собой копию стёртых документов, или останки их звездолёта валяются где-то рядом? – заинтересовался Влад. – Ведь вокруг шёл бой.

– В данный момент мы не готовы к проведению поисковых работ, – несколько охладил его пыл Пир, продолжая с педантичной скрупулёзностью собирать разрозненные фрагменты уцелевших данных, из не подключённых к общей сети устройств.

– Логично … – согласился Влад, бросив быстрый взгляд на прозрачную оболочку защитного купола, прикрывающего базу от безвоздушного космического пространства. – Не время сейчас этим заниматься, а жаль. Хотелось бы докопаться до истины…

Вскоре Пир всё же смог кое в чём разобраться – стало известно, что найденные Владом станции, построенные весалтиронцами, использовались «нелегалами» с планеты Эльсияна, в личных целях.

Оказалось, что подобные станции, такие же несанкционированные правящей властью Эльсияны, имеются и в других «закоулках» необъятного Космоса.

– Может статься, на одну из них они и передислоцировались с этой, кем-то обнаруженной, чтобы скрыть свои «грязные делишки», – резюмировал Влад. – Чем же они занимались? Чего хотели?

– Очевидно, интерес к этой планете был вызван неестественно завышенным количеством жителей, обладающих врождённым Даром, позволяющим заглядывать в будущее, – выдвинул свою версию Пир. – По-видимому, они хотели выделить ген, отвечающий за развитие уникальной одарённости лонтидорцев.

– Конечная цель проводимых экспериментов сводилась к созданию «особых субъектов», совместивших в себе врождённые сверхспособности с «привитыми» искусственно, – продолжил он делиться добытыми сведениями. – Вкупе с внедрёнными в их сущность различными магическими дисциплинами, завязанными на беспрекословное подчинение, это делало бы подопытных практически неуязвимыми и идеальными исполнителями воли своего хозяина. Таким суперменам всегда нашлось бы применение, соответствующее их «квалификации», в любых слоях общества.

Судя по найденным отчётам, результаты деятельности «нелегалов» в какой-то степени имели успех – у некоторых «изменённых» личностей, «привитые» им способности передались по наследству детям.

– Молодец Пир, ты славно потрудился, – похвалил Влад неутомимого помощника. – Выуженные тобой компроматы прояснили некоторые моменты таинственных махинаций, любителей половить рыбку в мутной воде. Правда, я не вполне представляю какую пользу, в настоящее время, из полученных сведений можно извлечь. Давай оставим всё на потом, и как только разберёмся с неотложными делами, вернёмся к решению вопроса о «нелегалах».

– Это не просто мошенники, а хорошо организованное преступное сообщество, – предупредил Пир. – Судя по размаху их деятельности, они располагают значительными финансовыми средствами.

– Ты хочешь сказать, что кто-то из очень влиятельных особ на Эльсияне, возможно входящий в правящие круги, оказывает им поддержку?

– Именно это я и говорю! – сымитировал возмущение Пир. – Этот инкогнито умело спустил всё происходящее на тормозах. Ведь если эта база, а следственно и другие, соединённые общим коридором, были обнаружены властями или кем-то сторонним, то почему их не захватили, или не уничтожили?

Можно же было, как-то изолировать порталы, или вообще закрыть к ним доступ.

Наконец, выставить охрану, на случай если «нелегалы» вернутся.

Почему не прислали других наблюдателей, настоящих?

– А если сюда уже мчится «тревожная группа»?

– Мчится… Самому-то не смешно?

– Что предлагаешь?

– Пока мы не можем что-либо изменить. Много непонятного…

– Ну, что ж, хоть что-то узнали… Считай не зря такой путь проделали. Пора отправляться обратно…

Заняв место пилота Влад, устало откинувшись на спинку кресла, обратился к лонтидорцам:

– Не скучали?

– С тобой соскучишься, – добродушно улыбнулся Майсидор и посмотрел на ученика: «Рассказывай…».

– Влад, тебе нельзя идти на Большой Совет, – начал Тир, – это ловушка. Верховный жрец что-то замыслил и хочет застать тебя врасплох…

Было видно, что парень волнуется, но старается контролировать свои эмоции.

– Не понял … – насторожился Влад. – Что ты имеешь в виду?

– Прогнозировать будущее сложно, но все общения с Мерахом следует исключить. Он замышляет против тебя что-то недоброе.

– Спасибо за предупреждение, но я и так не ждал ничего хорошего от этого гадёныша.

– Пир, возвращаемся, – скомандовал Влад, – летим к нам на станцию. Здесь пока всё подождёт. Скоро Большой Совет и надо успеть хорошенько подготовиться к нему.

– 40 —

Ещё до полёта на Кифортас Влад чувствовал себя неважно, а по возвращении его и вовсе начало лихорадить, бросая то в жар, то в холод.

Ему явно нездоровилось, но он старался не показывать вида. Никто не должен знать, что Посланник расслабился, ведь при сложившихся обстоятельствах можно надеяться только на самого себя.

Уединившись, Влад поведал Пиру о своих тревожных симптомах, желая выяснить причины плохого самочувствия и тот обнадёжил его:

– Я же уже говорил тебе – всё нормально. Так и должно быть после применения пилюль.

При ускоренном переходе на качественно новый уровень своего развития, любой человек будет испытывать нечто подобное…

Можно считать, что ты ещё легко отделался.

Даже у коренных жителей Эльсияны бывает похожее состояние, а то и хуже…

Случается, что некоторые из них падают в обморок, или день-два находятся в состоянии прострации.

Единственное, что настоятельно рекомендовал ему Пир, это почаще делать небольшие перерывы для отдыха и восстановления сил, не изнуряя организм и так работающий в форсированном режиме адаптации, умственной и физической нагрузкой.

Немного успокоившись Влад вместе с Майсидором приступили к подготовке и проработке текста речи для Большого Совета.

По ходу дела отвлекаясь на посторонние темы Майсидор предположил, что «нелегалы» не случайно выбрали их планету для экспериментов, ведь их Дар и так передаётся по наследству от отца сыну, от матери к дочери.

Считай полдела сделано – остаётся только внедрить в личность, к уже имеющимся, новые способности.

– У лонтидорцев и без того нередко присутствует несколько врождённых особенностей, – что-то вспоминая начал Майсидор. – Вот возьмём к примеру Тира. Когда я его встретил меня как остановило что-то. Я почувствовал Зов, идущий от него.

Маленький он тогда был, совсем ребёнок, без родителей. Я сразу понял нельзя его Дар в землю зарывать, развивать надо. Поэтому и взял с собой в храм.

Вот и считай – у Тира есть способности к предчувствию и провидению, но самый сильный дар – Зов.

– Зов? Что за дарование, такое?

– Это когда ты над другими людьми власть имеешь.

Идут они на Зов, люди-то.

Только он пока не знает о всех своих талантах, а я стараюсь не торопить события. Подрасти ему чуток надо, чтобы правильно распорядиться таким редким даром, а то возгордиться можно и столько дров наломать («дров наломать», – подумал Влад, – это ж надо как поднаторел Пир в переводах)…

В храме у нас такой дар, вернее, что-то подобное, у Мераха есть. Сильная личность.

А Тир мал ещё. У него всё впереди…

Посмотрев на Влада, провидец осёкся увидев, как тот, забившись в конвульсиях, медленно сползает со стула. Старик поспешил к нему чтобы подхватить, не дав упасть на пол и разбить лицо, или голову.

Подбежал, поймал, да так и повалился вместе с ним на пол.

Видать старый и немощный стал Майсидор.

Склонившись над Владом, он приложил ухо к его груди и уловил еле слышное биение сердца: «Жив!».

– Пир, что с ним? – обратился Майсидор к пирамидке. – Вот ведь как бывает, и она молчит.

– Странная хвороба с ним приключилась, – сухо констатировал монах, так и не сумев привести Посланника в чувство.

– Помоги-ка мне положить Влада на кровать, – обратился он к Тиру. – До утра подождём, если ему лучше не станет, в храм пойдёшь. Ты молодой, у тебя быстрее получится. Придёшь, подводу у Мераха попроси и сюда давай побыстрее, да смотри, чтоб не проследили за тобой.

– А если спросят зачем, что сказать-то следует?

– Я позже придумаю…

– Мераха предупредишь, что на Большой Совет Посланник не придёт, так как дела неотложные появились.

В подробности не вдавайся, нельзя им всё знать.

Вернёшься, повезём Влада в заброшенное селение Отков. Там мой старый знакомый ведун обосновался. Он поможет…

– 41 —

Очнувшись, Влад хотел открыть глаза, но вдруг отчётливо осознал, что и так видит всё происходящее вокруг него – на полу, возле кровати, на которой он лежал, медитировал Майсидор.

Сидя на коврике, по-турецки – поджав под себя скрещённые ноги, он размеренно раскачивался в такт своему заунывному мычанию.

Его глаза закрыты, мышцы лица расслаблены…

«Мы беседовали со стариком про „особые“ способности жителей Лонтидоры, перед тем как мне стало совсем плохо, – вспомнил Влад. – У них, они передаются по наследству. Впрочем, ко мне тоже всё от отца перешло».

«Хорошо хоть не при всём народе этот кризис случился, что тогда люди подумали бы о Посланнике? – порадовался он, не торопясь открывать глаза и возвращаться из необычного состояния в привычную обыденность повседневной жизни, где его вновь ожидала куча нерешённых проблем. – Слава Богу всё обошлось. Теперь я чувствую себя превосходно!».

«Небось моё будущее смотрит, – подглядывая за старцем, пытался угадать охваченный любопытством Владислав. – Интересно, что ему там видится?».

Он сосредоточился, и… не успев подивиться той лёгкости, с которой у него всё получилось, как будто раньше только этим и занимался, обнаружил себя очутившимся возле широкой реки.

Вернее, не только себя…

Рядом с ним, вдоль берега, шёл парень…

«Вот это дела! – озадачился Влад и изучающе посмотрел на попутчика. – Мы похожи – как две капли воды. Если я создан моим воображением, то это тогда кто?».

– Не тревожься, ты видишь своё внутреннее, второе «Я», – словно уловив его беспокойство, спокойно произнёс Влад №2. – Мы всегда были вместе, только ты не придавал этому значения.

– Неужели?!

– Мне не нравится твоя ирония, – оскорбился двойник. – Кто как не я стремился предостеречь тебя от необдуманных поступков? Кто поддерживал тебя в трудную минуту, стараясь подбодрить и успокоить? Вспомни как что-то, внутри тебя, даже в самые трудные моменты жизни, не позволяло опустить руки от отчаяния.

– Так вот ты какой, мой внутренний помощник, – отшутился Влад, собираясь с мыслями. – Плохой из тебя советчик получился, раз меня так далеко от дома унесло. Слава Богу, что жив остался.

– Уж кто бы говорил… Не очень-то ты и прислушивался к моим рекомендациям. Вот и теперь, не успел очухаться и с койки встать, а уже в самые дебри лезешь. Ты хоть догадываешься где мы сейчас?

– В моей башке!

– Около того, но всё же не совсем верно. Мы в мире грёз – одной из множественных граней реальности…

– О какой реальности может идти речь, если мой образ перекинут сюда в результате фантазии?

– Те чувства, что присущи человеку с рождения, не раскрывают всей полноты картины мироздания. В меру скудности своего восприятия, люди живут в нём частично. Их разум ещё не способен вобрать в себя всю насыщенность окружающей действительности.

– Допустим. А ты-то как тут оказался?

– Я часть той реальности, в которой мы находимся. Ведь я, это ты, только внутри себя.

– Во, завернул! Знаешь, как в таких случаях отвечают?

– Конечно. Тот, кто не может уяснить, о чём ему говорят, считает бестолковым не себя, а собеседника. Ничего, очень скоро ты всё поймёшь…

– Смотри, – неожиданно оживился двойник, кивнув в сторону реки. – Видишь?

Речной поток, словно боясь расплескать свои обильные воды, неторопливо уносил их меж пологих берегов куда-то вдаль. Лёгкая дымка тумана, обволакивающая русло, стала быстро рассеиваться и внимание Влада привлекла одинокая лодка без вёсел, в которой находился Майсидор.

Подслеповато щурясь старик что-то сосредоточенно высматривал, пристально вглядываясь в горизонт.

Вдруг Майсидор привстал, чтобы получше рассмотреть то, что увидел. Его лодка, повинуясь неспешному течению, не колыхнувшись, продолжила плавно скользить по водной глади, продвигаясь всё дальше и дальше…

Какая-то неудержимая сила увлекла с собой сознание Влада и стремительно ускоряясь, понеслась по направлению потока…

Он будто окунулся в прошлое, видя быстро мелькающие картинки уже свершившихся событий. Одна сменяя другую, они пролистывали его прожитую жизнь, подобно видеофрагментам при ускоренном просмотре кинофильма: вот он в огороде возле дома, вместе с мамой и сестрой, вот пьёт чай с Иванычем… бежит по тоннелю… сидит за столом вместе с Тиром…

Владислав, явственно ощутил, как неудержимо проваливается сквозь череду быстро сменяющихся эпизодов, к той части сюжета «видеоленты», которая условно отмечена как «нужная»…

Наконец, перемещение в неком пространстве резко прекратилось и внутренний взор Влада упёрся в довольно наезженную дорогу, ведущую к большому сооружению из камня, пристроенному вплотную к пологому склону горы.

«Да ведь это вход в Храм Драконов, – догадался он. – Так вот куда стремился старик. Что же он хочет увидеть?».

Размер изображения начинает увеличиваться, окружающий пейзаж меняться и вот уже взгляд Влада скользит по грубой кирпичной кладке, маленькой комнатушки.

Мерцающий свет от прикреплённого к стене факела позволяет разглядеть лежащего на полу Тира. Его руки связаны. На лице кровавые подтёки…

«Тир? Какого чёрта? Он же был с нами, на станции», – не понял Влад и рефлекторно зажмурился от ярких всполохов…

Общая картина внезапно сменилась – его сознание перенеслось к водопаду, предоставив возможность наблюдать за тем, как они с Майсидором выходят из прохода, прикрытого серебристым энергопотоком, плавно струящимся сверху.

«Это Дорога Драконов, по которой я пришёл в этот мир», – сразу определил Влад, всматриваясь в свою «копию», с болтающимся за спиной бластером.

«Что-то не припомню, когда я там…», – не успевает домыслить он и мгновенно оказывается в другом месте.

Перед ним двустворчатая дверь, с медными кольцами вместо ручек.

Он осторожно тянет за кольца, на себя и повернувшись к Майсидору шепчет: «Закрыто».

«Надо открывать в другую сторону, – тихо отвечает старик и легонько толкает дверные створки внутрь. – Там покои Верховного жреца»…

Вот, его воображаемая копия уже внутри помещения…

Слышится окрик: «Посланник! Я знал, что ты придёшь…».

«Это Мерах», – понимает Владислав, наблюдая как, стоящий посередине комнаты, близнец-двояшка, резко оборачивается на голос…

Нечто, сильно сдавив тело, подхватывает его и протащив по полу прижимает к стене. Выскользнувший из рук бластер бесполезно валяется под ногами.

Двойник не может пошевелиться…

Перед ним, в белоснежном халате, стоит Мерах:

– Не ожидал? Говори, зачем пришёл на Лонтидору? Ты нашёл вход в пещеру? Ты был внутри?

Жрец продолжает наседать, мимика его лица ужасна:

– Не хочешь разговаривать по-хорошему, значит будет по-плохому.

– Эй, кто-нибудь… на меня напали, – крикнул в распахнутую дверь Мерах.

Подойдя вплотную к Владу-двояшке, удерживаемому неведомой силой, он командует вбежавшему в комнату детине:

– Свяжи его, этот мерзавец покушался на мою жизнь.

Тяжеловес, извлекая из складок тёмного балахона верёвку, направляется к стене, и Мерах, зло скалясь, начинает делать шаг в сторону, уступая место подходящему монаху…

Полы белоснежного халата жреца слегка расходятся, открывая взору Влада рукоять кинжала, висящего на поясном ремне.

Вероятно, жрец немного отвлёкся, ослабив контроль над пленником – ограничивающая подвижность двойника хватка немного смягчилась…

Используя эту долисекундную передышку, тот выбрасывает руку вперёд и, выхватив из ножен клинок Мераха, вонзает стальное жало ему в живот.

Громко вскрикнув, жрец падает перед остолбеневшим от неожиданности бугаем, и вытекающая из его раны кровь начинает медленно расползаться тёмно-красным пятном на белом халате…

Опомнившись от увиденного Влад начинает громко кричать, зовя Майсидора, но чей-то мягкий голос говорит:

– Это Река Времени. Здесь не шумят…

Владислав чувствует, как его тело, лежащее на кровати, сильно трясут.

Он хочет прийти в себя, но никак не получается сосредоточиться.

Щёки горят от несильных, но настойчивых шлепков…

Больно…

Открыв глаза Влад прищурился, наводя резкость:

– Где я?

– В пещере горы Драконов, – услышал он беспокойный голос Майсидора. – Очухался, вот и хорошо.

Старик присел на краешек кровати:

– Там никто не разговаривает, только смотрят…

– Как самочувствие? – спросил провидец и взглянул на пирамидку, которая словно проснувшись, вышла из состояния безмолвия и вновь стала исправно переводить диалог.

– Я в полном порядке, – отмахнулся Владислав. – Видно сильно переутомился, вот и отключился.

– Не ожидал, что ты тоже можешь заглядывать в будущее, – признался монах. – Такого со мной никогда прежде не случалось. Ты был не один. Кто тот, второй?

– Мой помощник – дублёр, – быстро нашёлся с ответом Влад и хотел добавить, что сам в первый раз оказался в таких непривычных обстоятельствах, но с языка сорвалось другое: «Где Тир?».

– Ты же видел, его схватили.

– Угу-у … – медленно протянул Влад и покосился на пирамидку: «Привет! Благодарю за помощь, но я похоже, только что, научился их языку. Надеюсь, переводчик мне больше не потребуется».

«Превосходно! – имитируя радость, ответил Пир. – С возвращением».

– Спасибо за участливость … – поблагодарил пирамидку Влад, поднимаясь с кровати.

Майсидор не слышавший предшествующего диалога, который проходил на ментальном уровне, приняв благодарность в свой адрес, вяло махнул рукой:

– Чего уж там… Полежал бы ещё, ни к чему так резко вскакивать-то…

– Расскажи мне всё по порядку, – потребовал Владислав, повернувшись к старику, – что вообще здесь происходит?!

– Когда тебе стало совсем плохо, я отправил Тира в храм, за подводой. Хотел везти тебя к моему старому приятелю, на лечение. Он хороший знахарь и умеет исцелять людей от разных недугов.

На исходе вторых суток я стал волноваться – не стряслось ли чего с мальчонкой. По всем подсчётам он должен был уже вернуться.

– И ты решил посмотреть?

– Да. Конечно, мне следовало заняться этим раньше – до того, как посылать…

– Теперь-то чего говорить… Ты предупреждал его молчать обо всём?

– Разумеется … – кивнул Майсидор.

– Надо выручать пацана, – разминая затёкшие мышцы, задумчиво проронил Влад, сосредоточенный на своих внутренних ощущениях. – Какие мысли по этому поводу?

– Всё просто. Мерах решил использовать Тира, чтобы добраться до тебя. Ему что-то нужно…

– Знамо дело, он мечтает вернуть утраченную власть и если сумеет добраться до драконов, то его трудно будет остановить.

Внутри Влада боролись сразу два чувства – с одной стороны, его распирало от удовлетворения, что он, наконец, начал преображаться, хотя, так и не разобрался до конца в происходящих изменениях, но результат очевиден. С другой, некогда радоваться, надо действовать. Ему даже подсказку дали, где, как, и что случится.

– Как бы там ни было, медлить нельзя, – решительно сказал он, – Место действий нам известно, а вот, когда, как и что делать, надо придумать.

Что посоветуешь? Ты местный и должен лучше меня ориентироваться в подобных ситуациях.

– Сразу и не сообразишь … – замялся старец.

«Это ж надо, каким злодеем оказался Верховный жрец, – раскинул умом Влад, – как всё обстряпать сумел. Откуда он всё узнал? Неужели Тир проболтался, или того хуже – его пытали?

Подожди, подожди…

Мы общались с Мерахом всего пару раз – у водопада, при первой нашей встрече, да перед походом на гору Драконов и всякий раз я чувствовал какой-то дискомфорт…

Все эти симптомы были списаны на перестройку организма и на те странности, которые творились со мной в последнее время.

Наверно жрец как-то воздействовал на меня? Сумел покопаться в моей черепушке и выяснить, что я попал сюда не специально, а по неизвестной пока ему причине.

Он затаился и решил дождаться, когда рано, или поздно проявятся мои намеренья.

А если я вообще не в теме, и просто путешествую по мирам?

Ох уж эти «чужеземцы», поди разберись…».

«Одно ясно точно – в отличие от тебя, Мерах не смог проникнуть на станцию», – услышал внутри себя Владислав.

«Пир? Ты меня слышишь?».

– Ещё лучше, чем прежде. Я следил за ходом твоих мыслей и вполне допускаю, что жрец просчитал тебя ещё при первом знакомстве.

– Может мы слишком преувеличиваем его возможности и всё обстоит гораздо проще? – усомнился Влад. – Ну откуда у местных такие таланты, Майсидор наверняка упомянул бы про них?

– Знать бы каким Даром обладали его предки … – заметил Пир, подхватив размышления Влада. – Не исключён вариант, что здесь не обошлось без вмешательства «нелегалов». Очень может быть, что кто-то из его прародителей оказался подопытным и в результате проведённых экспериментов обрёл новые сверхспособности, передающиеся по наследству.

В любом случае, с твоей помощью Мерах хотел открыть проход к драконам, ведь только весалтиронцы или их потомки могут попасть внутрь.

Когда ты направился к горе Драконов, у Мераха появился реальный шанс осуществить задуманное. Поэтому он любезно предоставил возможность найти вход в пещеру, чтобы по возвращении пленить тебя и принудить подчиниться его воле.

Правда, есть вопрос, откуда у него подобная информация и такая сообразительность?

С хитростью и изворотливостью ума всё понятно – дело наживное, а вот с информацией…

Уж, не от тех ли исчезнувших во время боевых действий воинов-магов.

Это как версия…

«Стоп, – опомнился Владислав. – Строить предположения и задавать вопросы я тоже умею. Ты план действий давай. Делать, что будем?».

Пир умолк, сказав, что ему требуется время, для анализа всех обстоятельств.

– Майсидор, где могут держать Тира? – спросил Влад.

– Под храмом есть сокровищница Ордена и много пустых помещений – самое надёжное место, – сразу ответил монах.

– А где находится та двустворчатая дверь с кольцами вместо ручек, которая привела нас к Мераху?

– Это вход в его кабинет. Всё что ты видел именно в нём и происходило.

Личные апартаменты Верховного жреца расположены в верхней части Храма Драконов, туда ведёт лестница…

Если встать лицом к входу в храм, то…

– Подожди, я нарисую схему.

– Чего?

Влад попросил Пира вывести схематичное изображение на голоэкран и объяснил провидцу о чём идёт речь. Затем уточнил у старика планировку комнат на 2-ом этаже…

– Предлагаю особо не мудрить, – высказал свои соображения Владислав. – Если всё будет проходить по сценарию, известному из видения, то наша встреча с Правителем Севера должна состояться в его апартаментах. Значит именно там и следует ожидать неприятностей.

Мерах не глупый. Он, конечно, готовится к моему визиту, но расставлять скрытые посты не станет – слишком много людей потребуется и каждому придётся что-то объяснять, придумывая историю порочащую Посланника. Проще обойтись одним, максимум двумя помощниками, что собственно и было нам показано…

После детальной проработки придуманного плана действий, заговорщики остановились на том, что вооружённый бластером Влад сумеет противостоять Верховному жрецу.

Главное – не дать застать себя врасплох.

Вариант прилёта к храму на драконе, для освобождения Тира и разборок с Правителем Севера, сразу отмели как мало прогнозируемый.

Не зная под каким предлогом Мерах заключил Тира под стражу нельзя рисковать репутацией «легендарных созданий» – слишком много на них поставлено…

Привлечение драконов могло повлечь за собой непредсказуемые последствия и помешать реализации далеко идущих замыслов.

Вместе с тем, не стоило отнимать у народа веру в своих покровителей, разрушая хорошее отношение к крылатым рептилиям, сложившееся за многие века.

– 42 —

Следуя задуманному, Влад с Майсидором подгадали начало проведения операции к тому времени, когда практически весь народ был занят на работах.

Они удачно миновали серебряный проход и ни с кем не повстречавшись, добрались до кабинета Мераха.

– Мы на месте, – сообщил старец, и протянул ладонь. – Давай Пира.

– Не забыл? Оставишь пирамидку возле двери так, чтобы оттуда просматривалось всё помещение.

Сжав в руках бластер, Владислав резко толкнул дверные створки от себя и ворвался в кабинет.

Не успев сделать и двух шагов, он ощутил, как что-то резко обожгло грудь, и мелко завибрировало под одеждой.

«Сработал амулет, подаренный отцом, – догадался Влад. – По-видимому, Верховный жрец начал колдовать, и мне потребовалась защита».

Одновременно с этим на него навалилась некая сила и будто тяжёлым прессом придавила к полу.

– Я знал, что ты придёшь, – послышалось издали. – Не ожидал, что всё так получится?

Ты изменился, но это тебя не спасёт, я сильнее…

Влад сумел повернуть голову на голос, не оставляя тщетных попыток подняться и увидел, как к нему неспешно приближается Мерах.

Наверно ради такого торжественного случая – как эта встреча, он облачился в нарядный светлый халат, украшенный цветными затейливыми узорами вышивки вокруг ворота, на рукавах и по подолу.

Его левая рука, сжатая в кулак, была вытянута вперёд. Когда он протянул другую руку, и повёл ею в сторону, нечто, протащив Влада по полу, подхватило его тело вверх и прижало к стене.

– Так значит тебе удалось попасть в пещеру Драконов? – как бы между прочим, поинтересовался Верховный жрец и брезгливо отпихнул ногой, выпавший из онемевших рук Влада бластер. – Что молчишь? Рассказывай…