Текст книги "Мальвочка. волшебство любви"

Мальвочка
волшебство любви
Валентина Владимировна Еремеева

© Валентина Владимировна Еремеева, 2017

ISBN 978-5-4485-4341-8

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

Глава 1. Лесной домик

Юноша шёл медленно, падал, вставал и вновь упорно передвигал негнущиеся ноги.

Достигнув первых домов деревеньки, спрятавшейся в лесной чаще, незнакомец поднял грязное окровавленное лицо, попытался отряхнуть лохмотья, что были на нём и раздвинул губы в улыбке, радуясь встрече с людьми.

А люди вышли на улицу и стояли у калиток, внимательно глядя на приближающегося оборвыша.

Юноша доковылял до первого дома, попытался открыть калитку, но она не поддалась. Из-за калитки послышался грубый голос:

– Иди, куда шёл, незнакомец. Тебе нет места в моём доме.

Молодой человек покачнулся, беспомощно улыбнулся, посмотрел вокруг. Деревня опустела. Ни одного человека не было на улице, только занавески подрагивали в окнах, да мелькали любопытные носы ребятишек.

Вздохнув, юноша продолжил путь, который лежал теперь в чащу леса.

Вот и последний дом. Он отличался от других, потому что забор был невысоким и представлял собой плетень, который украшали кусты вьющихся роз.

Стены домика тоже покрывали вьющиеся растения. Весь домик издалека напоминал большую цветущую клумбу.

«Если в другие дома не пустили, то сюда и соваться нечего», – подумал путник, приближаясь к благоухающему забору.

Из-за забора выглядывали высокие головки ярко-красных цветов, расположившихся на высоком стебле.

«Мальвы!» – обрадовался незнакомец цветам, как будто встретил старых знакомых.

Ему захотелось погладить бархатные головки и вдохнуть их аромат. Почему-то странный путник был уверен, что именно аромат мальв даст ему силы.

Приблизившись к плетёному заборчику, юноша протянул руку, но… тут же отдёрнул её, испугавшись, что испортит лепестки грязными руками.

Покачиваясь, путник опустил голову и еле-еле поплёлся дальше.

Когда он миновал домик, то услышал красивый женский голос:

– Разве тебе не нужна помощь, путник?

Медленно повернувшись, юноша увидел около калитки красивую женщину в цветастом платье. Распущенные русые локоны развевались под дуновением лёгкого ветерка, на голове её был венок из ромашек.

Женщина была молода, ни одной морщинки на лице, но в глазах светилась мудрость. Шагнув к опешившему юноше, хозяйка цветущего домика взяла его за руку и помогла войти в ухоженный дворик.

По мощёной диким камнем дорожке она провела его к маленькому деревянному домику, посадила на скамейку, а сама исчезла, вернувшись с кувшином.

– Выпей, силы прибавятся, – сказала женщина, протягивая кувшин.

Путник обхватил сосуд обеими руками, боясь уронить, и осушил его одним большим глотком.

– Вкусно, – сказал он, возвращая кувшин.

– А теперь иди в баню, – предложила женщина, открывая дверь домика. – В предбаннике найдёшь всё необходимое.

Юноша встал, покачиваясь, упёрся руками в стену, выпрямился.

– Помочь? – услышал незнакомец встревоженный голос и покачал головой. Он и впрямь почувствовал прилив сил после того, как выпил ароматный напиток.

Когда юноша вышел из бани, его было не узнать: зелёные глаза ярко блестели на красивом загорелом лице, белокурые волосы красивыми волнами легли на плечи. Простые штаны и длинная рубашка делали его похожим на сказочного бога весны. Не хватало только венка на голове да свирели.

– Ну что, красавец, поговорим? – спросила хозяйка и направилась по тропинке в сторону цветущих яблонь, путник последовал за ней.

Женщина привела его в беседку, увитую виноградной лозой. Здесь были широкие лавки и маленький столик с плетёными стульчиками. Одна из лавок была застелена белоснежной постелью.

Откинув одеяло, хозяйка кивнула гостю. Он тут же нырнул под пуховое одеяло и закрыл глаза.

– Поговорить сегодня не придётся, – улыбнулась женщина, поправляя одеяло. – Бедный мальчик! Досталось тебе. Ничего – вылечим.

Глава 2. Роза

Проснулся юноша с ощущением, что находится в сказочном месте. Солнце пробивалось сквозь зелёные ветви и слепило глаза. Воздух был свежим, наполненный ароматом цветов и трав.

Вздохнув полной грудью, незнакомец почувствовал, что совсем здоров. Он встал, вышел из беседки и залюбовался открывшимся видом.

У беседки росли цветущие яблони, вишни и сливы, а у домика располагались клумбы с разными цветами. Они тянули к солнцу яркие головки и кивали тёплому ветерку. А он шаловливо трогал листочки и прятался в раскрывшихся бутонах.

Юноша прошёл по дорожке, внимательно разглядывая цветы на клумбах разной формы. Он не знал названия цветов, потому что никогда не интересовался ими, а сейчас ему почему-то показалось важным отличить один цветок от другого.

Пройдя вперёд, незнакомец вдруг остановился, увидев необычайно высокие стебли, на которых красовались пушистые бутоны.

Быстро преодолев несколько метров, юноша дотронулся до бархатного лепестка:

– Мальвы, – удивлённо произнёс он. – Какие необычные!

– Это махровые мальвы или шток розы. – послышался голос садовницы.

Юноша кивнул.

– Красивые!

Тут его взгляд упал на растение, спрятавшееся за своими подругами в самом углу. Оно поражало взгляд необычной расцветкой: на одном стебле росли красные, белые, розовые и фиолетовые цветы.

– Невероятно! – сказал гость, чуть дотрагиваясь до розового лепестка. – Я в детстве играл с друзьями в зарослях диких мальв, а эта такая необычная.

– Именно отвар из цветов этого растения поднял тебя на ноги, – сообщила садовница.

– Как вам удалось вырастить такой необычный цветок? – спросил юноша.

– О! Это моя тайна, – засмеялась женщина, а потом махнула рукой, приглашая в беседку.

Здесь уже была убрана постель и накрыт стол.

– Присаживайся, – пригласила хозяйка. – Завтрак у меня без мяса, зато фрукты из своего сада.

Гость с удовольствием ел пироги, запивал их компотом из вишни.

Когда он насытился, хозяйка предложила:

– Поговорим?

Юноша кивнул.

– Что с тобой случилось? – спросила женщина.

– Я ехал в обозе, на который напали разбойники, – сообщил юноша. – Мы храбро сражались, но их было слишком много. Я потерял сознание после удара по голове, а когда очнулся, то понял, что меня раздели. Нашёл какие-то обноски, оделся и начал искать дорогу. Долго блуждал по лесу, пока не вышел к вашей деревушке.

– Обоз, говоришь? – посмотрела садовница на гостя, прищурив глаза. – У нас здесь редко обозы ходят, только недавно прослышали о том, что принц Лесного королевства проезжал. Говорят свататься ехал.

– От вас ничего не скроешь, – смутился гость. – Вы не обыкновенная женщина, а чудесная садовница. Ваш сад волшебный.

– Ты тоже наблюдателен, принц Нарцисс. Не помнишь меня?

Принц пристально всмотрелся в лицо садовницы.

– Вы – подруга моей матери, Роза.

– Хорошая у тебя память, – похвалила садовница.

– Матушка так горевала, когда вы исчезли. Почему?

– Ты теперь взрослый, можно и поведать истинную причину. Дело в том, что король, твой отец, начал оказывать мне знаки внимания. Я очень любила свою подругу, Фиалку, и не могла допустить, чтобы она страдала. Как поживает королева Фиалка?

– Хорошо, только… – юноша запнулся, потом продолжил. – Только отец всё равно любит поухаживать за другими женщинами. Мама страдает.

– Конечно, это печально, но я рада, что это не по моей вине.

– Отец обожает розы, – сказал принц, вздохнув. – И не любит фиалки. Возможно, он был бы счастлив с вами. Он как-то обмолвился, что выбрал не ту девушку.

– Король сделал свой выбор. Теперь время ушло, – отрезала Роза. Она протянула принцу кувшинчик. – Пей, тебе нужно окончательно восстановить силы.

Нарцисс выпил напиток.

– Это тоже из мальв?

– Только моя мальвочка способна заживлять раны и восстанавливать силы. На то, чтобы вырастить её у меня ушли годы. Это не просто растение, она – необыкновенное создание, – сказала Роза восторженно. – Мальвочка цветёт круглый год, цветы у неё большие и с необыкновенным ароматом.

– Я заметил… Какое необычное растение ты вырастила, тётушка.

– Так ты меня раньше называл, ведь мы с Фиалкой сёстры… названные.

– Вы всегда любили мальвы, особенно дикие.

– Я сама была таким диким цветком, им бы и осталась, если б не Фиалка, – рассмеялась садовница. – Именно она сделала из меня культурное растение.

– А теперь вы окультуриваете мальвы, – засмеялся Нарцисс.

– Это не так легко, как кажется, – заметила Роза. – Некоторые дикарки ведут себя лучше, чем воспитанные светские дамы.

– Это точно, – рассмеялся принц. – Так надоели их ужимки и вздохи. Хочется простых отношений.

– Но жениться ты собрался всё равно на принцессе, – неодобрительно покачала головой Роза. – Или родители настояли?

– Да нет, – неохотно сказал Нарцисс. – Не нашёл подходящую девушку, а семью заводить пора, вот и…

– Какие твои годы, – засмеялась садовница.

– Я видел сон, – признался Нарцисс. – Там было много цветов и обоз. А ещё девушка необыкновенной красоты. Она бежала и звала за собой. Вот я и поехал. Сам не знаю куда.

– Ясно.

– Можно остаться у вас? – вдруг спросил принц. – Мне здесь так нравится.

– Мать будет волноваться, – неодобрительно покачала головой садовница. – Не живут принцы в глухих деревнях, как простые селяне.

– Ты права, тётушка. Пора возвращаться. Я не помню, сколько дней блуждал по лесу да у вас день был…

– У меня ты уже три дня.

– Не может быть!

– Отвар лечит только во сне.

– Не зря мне мальвы снились, – мечтательно улыбнулся Нарцисс.

Садовница принесла сапоги из кожи оленя и плащ, расшитый цветами:

– Мой подарок, – сказала она, положив вещи на лавку, и вышла.

Принц быстро обулся, накинул плащ и направился к калитке. Роза стояла с корзинкой в руках.

– Это Фиалке передашь.

– Она захочет встретиться.

– Нет, – покачала головой садовница. – Дорогу сюда найти не всякий сможет. Будет угодно высшим силам– встретимся.

Нарцисс поклонился Розе.

– Благодарю, ты спасла мне жизнь.

– С помощью мальвочки.

Принц оглянулся, посмотрел в угол, где росло необыкновенное растение. Потом подумал и направился в ту сторону. Дойдя до мальвы, поклонился, погладил лепестки.

Ему показалось, что растение вздрогнуло, затрепетало. Он вытянул руку, куда упал красный цветок.

– На память, – сказала Роза.

Принц прикрепил бутон к плащу, ещё раз поклонился садовнице и быстро двинулся по тропинке, не оглядываясь.

Женщина смотрела ему вслед, пока юноша не скрылся за деревьями. Она знала, что скоро он выйдет к своему дому.

Глава 3. Мальва

Роза вздохнула и осмотрела сад.

– О нет! – воскликнула она, устремив взгляд в сторону любимого растения.

Мальвочка наклонилась в сторону леса, а лепестки протягивала, словно руки.

Садовница подошла к любимице. Мальвочка упала ей на грудь, из бутонов покатились крупные капли, словно растение плакало, ощущая горечь утраты.

Роза тоже заплакала.

– Он был шаловливым мальчишкой, – сказала она, утирая слёзы. – Пусть живёт счастливо.

Мальва затряслась всеми лепестками, задрожала и поникла.

– Я слышу твои мысли, малышка, – сказала садовница. – Ты не должна думать о нём. Ничего хорошего из этого не выйдет… Нет, нет… не проси…. Не могу выполнить это твоё желание… да, ты никогда ни о чём не просила. Я люблю тебя как дочь, но и дочери я бы не хотела такой участи.

– Подумай, крошка! Вспомни, какие сказки я рассказывала тебе, когда ты была крохотным ростком. Принц Нарцисс только здесь был добрым и простым, а там, во дворце, он вновь станет важным и надменным. Он сказал, что хотел бы иметь женой простую девушку… И ты поверила, Мальвочка? Наиграется и бросит, как ненужную игрушку…. Нет, не проси… Я не могу.

Мальвочка совсем поникла, бутоны свернулись, листья начали засыхать.

– Подожди! – закричала Роза. – Хорошо, обещаю, что выполню твоё желание, но ты должна подумать. Даю тебе три дня.

Садовница не подходила к любимице всё оставшееся время. Она только иногда бросала в её сторону быстрый взгляд. Сердце женщины обливалось кровью от мысли, что мальвочке грозит беда.

Она вспомнила, как увидела первый раз дикие мальвы в саду Тёмного короля Чертополоха. Он как раз приказал выполоть все растения. Ещё и разбушевался от мысли, что в его сад пробрались такие светлые цветы.

Розе жалко стало этих дикарок, и она забрала их с собой.

Посадила вдоль забора, рассудив, что высокие стебли закроют домик от любопытных взглядов. И долгие годы мальвы были стражами её домика.

А потом они начали менять окраску бутонов.

Заметив это, садовница начала экспериментировать с цветами, пока один из них не стал изменяться чудесным образом.

Так год за годом и росла её мальвочка. Она любила её как родное дитя, которого у неё не было.

Как её теперь отпустить туда, где когда-то обидели её, Розу?

В назначенный срок садовница остановилась возле растения, внимательно посмотрела на него.

Мальва затрепетала всеми пестиками и тычинками и протянула к женщине лепестки умоляющим жестом.

– Всё ясно, – вздохнула Роза. – Не передумала!

Садовница достала из кармана белого передника кувшин, вынула пробку и вылила жидкость на растение.

Мальвочка вздрогнула, бутоны цветов свернулись, листья сжались, стебель начал увеличиваться и раскачиваться из стороны в сторону.

И, о чудо! К садовнице шагнула высокая, тоненькая как тростинка, девушка. Она была в длинном зелёном платье и босиком. Золотистые волосы укрывали фигурку кудрявыми прядями, на голове был венок из разноцветных мальв.

Красавица взмахнула пушистыми ресницами, открывая огромные голубые глаза. Пунцовый рот приоткрылся, на губах заиграла улыбка, на розовых щёчках появились милые ямочки.

Девушка поклонилась садовнице:

– Благодарствуйте, матушка, – и упала в объятия садовницы. Та поглаживала её по спине.

– Красавица моя, зачем ты выбрала судьбу человека? Цветам живётся радостнее и беззаботнее.

– Я люблю его, – всхлипнула Мальвочка.

Роза отстранилась, впилась взглядом в голубые очи воспитанницы:

– Любишь – верю. Эта любовь сделает тебя сильной. Борись за своё счастье, но будь доброй и отзывчивой, смелой и мудрой!

– Я постараюсь, матушка, – улыбнулась девушка.

– Помни, твоё преображение только на три дня. Если принц полюбит тебя – останешься девушкой, а если нет – станешь цветком и завянешь без живой воды.

– Завяну, – прошептала красавица.

– Я переживаю за тебя, девочка, но не могу помочь. Мне заказан путь в Лесное королевство.

Роза поцеловала Мальвочку в лоб.

– Иди, у тебя мало времени.

Девушка обняла садовницу, чмокнула в щёку и побежала по лесной тропинке.

А садовница печально покачала головой и долго стояла, не шелохнувшись.

«Нет, я не позволю сделать мою девочку несчастной», – решила она. – «Король Чертополох обязан мне, ведь я вылечила его сына от тяжёлой болезни. Он будет на Лесном балу. Я пойду с ним. И пусть только кто-то обидит Мальвочку! Даже если это будет сам король Лесной страны – Клён».

Глава 4. Первый день. Придворные сплетни

Долго Мальвочка бежала или нет, она не помнила. В голове билась только одна фраза: «Три дня, всего три дня».

Остановилась она, когда услышала весёлый смех. Раздвинув ветви, девушка увидела лесную полянку. Там на траве среди цветов сидели девушки и плели венки. Они весело смеялись и пели песенки.

Мальвочка решительно шагнула на поляну. Девушки замолкли, с интересом разглядывая незнакомку.

– Какое красивое платье, – сказала самая смелая с белоснежными волосами и зелёными глазами. – Переливается всеми оттенками зелёного цвета. Где такое шили?

Мальвочка неопределённо пожала плечами от такой бесцеремонности.

– А венок такой необычный! – воскликнула черноглазая девушка, плетущая венок из ромашек.

– Венок из мальв? – спросила первая девушка, оглядываясь на подруг, те закивали, а она продолжила: – Таких мальв нет в нашем саду. Где они растут?

Мальвочка вновь пожала плечами.

– Ты чего, немая, что ли? – спросила третья девушка. Она сидела чуть поодаль от остальных и венка не плела.

– Нет, почему, – сказала Мальвочка.

– А почему тогда не отвечаешь, когда тебя спрашивают? – спросила третья девушка и нахмурилась.

– Уж очень вы сердитые, – сказала Мальвочка, делая шаг к девушкам.

– Ты кто такая, чтобы мне указывать? – грубо спросила третья девушка. – Ты знаешь, кто я?

Мальвочка покачала головой.

– Вот темнота! – воскликнула первая девушка. – Олимпиада, дочь первого советника короля.

– Липа? – обрадовалась Мальвочка.

– Вот ещё! – надула губы Олимпиада. – Только простолюдинок так кличут, а я Олимпиада, поняла?

– Поняла, – весело сказала Мальвочка. – Так вы из дворца?

– Из дворца Лесного королевства, – сообщила первая девушка. – Наши родители важные люди при дворе, а ты из леса?

Мальвочка кивнула.

– А венки умеешь плести?

– Конечно, умею, – засмеялась Мальвочка. – Что здесь трудного?

– Не знаю, – вздохнула первая девушка. – У меня плохо получается, а завтра День Цветов.

– День Цветов? – переспросила Мальвочка.

– Это праздник, который устраивает наша королева, – пояснила вторая девушка. – Все приглашённые наряжаются в костюмы, изображая какой-нибудь цветок. Потом будут танцы, игры. А в конце – соревнования в плетении венков.

– Так хочется победить, – мечтательно сказал вторая девушка. – Ведь сам принц танцует с победительницей.

– А он такой красавчик, наш принц Нарцисс, – сказала четвёртая девушка, самая юная и смешливая из подруг.

– Чего захотели! – закричала Олимпиада. – Разве принц смотрит на нас? Ему принцесс подавай.

– А вот и нет, – возразила первая девушка. – После того, как он вернулся, то совсем загрустил и не думает о принцессе Луговой страны.

Мальвочка присела возле девушек, начала плести венок из ромашек, внимательно слушая.

– Ты права, Лилия, – сказала вторая девушка. – Нарцисс очень изменился после возвращения. Стал задумчивым, всё больше по лесу ходит, во дворце редко бывает.

– Это ты точно подметила, Астра, – сказала Лилия. – Ты такая наблюдательная. Как только ты заикнулась, что в лес пойдёшь, я сразу согласилась пойти с тобой, ведь здесь легче попасться на глаза принцу, чем во дворце.

До самого вечера Мальвочка учила дочерей придворных плести венки, а сама украдкой выспрашивала о жизни во дворце.

К вечеру девушки вернулись во дворец, а Мальвочка осталась.

Когда солнце село, она пошла по тропинке, уверенная, что та приведёт её к принцу, ведь тропинка пахла цветами из венков придворных красавиц.

Дворец оказался большим и очень красивым. Башни переливались в свете луны и казались нереальными. Вокруг было тихо, только стражи перекликались да пели свои песни соловьи.

Ворота были закрыты. А Мальвочка и не переживала, она чувствовала, что Нарцисса во дворце нет.

Легко ступая по лесной тропинке, девушка обошла дворец и увидела шатёр. Стража мирно дремала, поэтому девушке не составило труда проскользнуть под полог.

На матрасе, набитом благоухающими травами, лежал принц. Он был одет, точно не намеревался уснуть. Видимо, сон застал его врасплох, потому что рядом с ложем лежала шпага, вокруг были раскиданы вещи. Нарцисс спал беспокойным сном, вскрикивая и постанывая.

Девушка подошла к ложу, положила на голову юноше свой венок. Нарцисс сразу успокоился, заснул спокойно, заулыбался мечтательно.

Мальвочка присела на лавку около ложа принца и закрыла глаза. Проведя в таком состоянии несколько часов, она встала с первыми лучами солнца и незаметно выскользнула из шатра. Девушка направилась в лес, чтобы умыться росой и напитаться солнечной энергией.

Глава 5. Второй день. Королева Фиалка

Мальвочка выбежала на поляну в чаще леса и упала в густую траву, скрывшую её полностью. Девушка слилась с растениями, потянулась к солнцу всеми фибрами души.

В таком состоянии она провела продолжительное время, которое остановилось для неё. Очнулась девушка от звуков печального голоса. Он пел песню о любви и расставании, о несбывшихся надеждах и утраченных иллюзиях.

Мальвочка сначала уловила ритм, потом мелодию, вскоре начала подпевать. И вот уже заучит прекрасный дуэт двух необыкновенных голосов.

– Кто ты, неизвестный певец? – раздался ласковый голос, когда замолкли последние звуки. – Покажись, я не обижу тебя.

Мальвочка встала, поправила венок на голове и шагнула к поваленному дереву, на котором сидела красивая женщина в дорогом наряде. Длинные волосы были уложены в корону на макушке и перевиты золотыми нитями. Её фиалковые глаза смотрели ласково и удивлённо.

– Подойди, дитя моё, – попросила красавица.

Мальвочка сделала несколько шагов и оказалась около женщины.

– Очень красиво ты поёшь! – сказала незнакомка. – Как тебя звать?

– Мальва, – ответила девушка.

– Какое красивое имя! – воскликнула женщина. – Я так люблю имена, напоминающие цветы. – Моё имя Фиалка.

– Оно очень идёт вам, – сказала Мальвочка. – У вас такие удивительные глаза – настоящие фиалки.

– К сожалению, не все это замечают, – вздохнула Фиалка. – Тяжело жить без любви того, кого обожаешь.

– Я знаю, что это такое, – призналась Мальвочка.

– Такое юное создание уже познало неразделённое чувство? – удивилась Фиалка.

– Я надеюсь завоевать его любовь, – прошептала девушка.

– Только не делай больно другим при этом, – посоветовала женщина. – Иначе будешь жалеть потом всю жизнь, как я.

– Как такое случилось? Расскажите, – попросила девушка.

– Чувствую, что ты не только мила, но и добра. Ты сможешь понять меня, – сказала Фиалка. – Слушай!

– Родилась я в Цветочном королевстве. У моих родителей – короля Пиона и королевы Незабудки – было две дочери – Роза и Фиалка. Мы росли весёлыми и любознательными девочками. Только я была тихой и скромной, а Роза сильной и бесстрашной. Она всегда защищала меня, когда мы убегали тайком в лес. С ней я ничего не боялась.

– Жили мы счастливо, пока на нашу страну не напал злой и коварный король Колючей страны Татарник. Он ненавидел цветы, поэтому его воины разрушили дворец, уничтожили сад, взяли в плен нас с сестрой, а родители погибли, защищая нас.

– Как печально, – вздохнула Мальвочка.

– Не только печально, но и страшно, – сказала принцесса Цветочного царства. – Страшно было нам в темнице, но Роза подбадривала меня, пела песни, рассказывала смешные истории. Шли дни, король предложил одной из нас стать женой его сына по имени Башмак Трапе. О! Он был таким страшным: всё лицо в бородавках, из которых торчали острые шипы. При виде его у меня началась истерика, которую не смогла остановить даже сестра.

Поздно ночью, когда я рыдала, спрятавшись под колючим одеялом, Роза решила действовать. Оказывается, она давно уже готовила побег, выращивая плетущиеся розы из крохотного кустика, который постоянно был у неё с собой.

Сделала Роза лестницу и приказала мне спускаться по ней. Я сразу успокоилась, но испугалась высоты. Пришлось сестре первой спуститься. Я не хотела замуж за мерзкого Башмака, поэтому закрыла глаза и ступила на шаткое сооружение. К счастью, лестница выдержала мой вес.

Мы спрятались в зарослях акации, слившись с растениями, нас не смогли обнаружить и начали искать за воротами замка. Отсидевшись, мы покинули негостеприимное королевство и затерялись в лесу.

Долго мы бродили по звериным тропам, пока не вышли к маленькой деревушке на окраине Лесного королевства. Одна милая женщина приютила нас и стала нам второй матерью.

Прошло два года. Мы привыкли к жизни простых селян, только вырастили большой сад с такими необыкновенными цветами, что весть о нём скоро достигла дворца. Сама королева Рябина захотела увидеть наши цветы. Сопровождал её сын Клён. Это выл высокий красивый юноша с карими глазами и тёмными кудрями.

С этого дня он частенько заглядывал к нам, привозил подарки, говорил любезности. Я влюбилась без памяти, о чём тут же и сообщила сестре, ведь тайн у нас не было друг от друга.

А принц оказывал нам с сестрой одинаковые знаки внимания, видно, не мог выбрать. Я переживала, страдала, убегала в лес. Роза успокаивала меня, предлагала забыть юношу, но это оказалось выше моих сил.

Возвращаясь в очередной раз из своего уединённого уголка, где предавалась отчаянию, я увидела, что Клён и Роза сидят на лавочке у домика и оживлённо беседуют. Сердце моё сжалось, хотела я убежать, но Роза увидела меня и догнала. Она сообщила, что принц принял решение. С удивлением услышала предложение руки и сердца.

– После свадьбы я была так счастлива, что не посещала сестру целый месяц, – печально продолжала Фиалка. – Когда же мы с супругом появились с подарками у домика второй матушки, то выяснилось, что Роза ушла. Она просила передать нам привет и пожелание счастья.

– И вы не виделись? – поинтересовалась Мальвочка.

– Виделись. Она появлялась, гостила несколько дней, а потом вновь исчезала. Когда сыну исполнилось пять лет, она появилась с необыкновенными подарками и жила во дворце целый месяц, а потом исчезла надолго.

– С тех пор я её не видела, пока не пропал мой сын – Нарцисс. Именно она выходила племянника.

– Вы пытались встретиться?

– Дорогу к домику Розы искали наши ищейки, гонцы, стражи, но никто не смог найти. – печально сказала Фиалка.

– А почему вы грустите о неразделённой любви? – еле слышно спросила девушка.

– Король быстро охладел ко мне, – сказала королева Лесного государства с печалью в голосе. – Одно утешение – сын. Как я переживала, когда он пропал!

– У него есть суженая?

– Король требует, чтобы сын женился. У нас рано выбирают спутницу жизни. Он и поехал свататься. А после возвращения и слышать не хочет о принцессе Ковылинке. Вот сегодня День Цветов. Съедутся принцессы из разных королевств, надеюсь, он найдёт девушку по сердцу.

– Только придворные могут попасть на праздник? – спросила Мальвочка.

Королева внимательно посмотрела на девушку.

– Ты такая необычная! После разговора с тобой, мне стало легче, спокойнее. Я приглашаю тебя во дворец. Будь моей гостьей.

– Благодарю, – поклонилась Мальвочка и пошла за королевой.

Тут же появились стражи, которые прятались за деревьями. Они проводили королеву и Мальвочку во дворец.