Текст книги "О жизни. Рассказы и мысли"

О жизни
Рассказы и мысли
Валерия Паркер

Художник Валерия Паркер

© Валерия Паркер, 2023

ISBN 978-5-4498-9263-8

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

Предисловие

Меня всегда восхищали писатели. Я испытываю внутренний восторг, читая хорошие книги. То, как авторы создают свои воображаемые миры, то, как ловко ведут читателя по страницам книг, не теряя его внимания и только усиливая интерес, – это впечатляет.

Когда я приходила в библиотеку за очередным томом Агаты Кристи и видела целые полки ее сочинений, то могла лишь поражаться столь неиссякаемой силе творчества. Сотворить героев, историю, продумать интересный, полный неожиданностей ход событий и на протяжении нескольких месяцев, а может, и нескольких лет, держать все эти детали в голове…

Мне хотелось стать частью этих людей, поделившихся с миром своими мыслями, подаривших нам любимых героев и невероятные истории. Но я не думала, что когда-нибудь действительно напишу книгу, потому что понимала, что это – титанический труд.

Затем, становясь старше, проходя свой жизненный путь, у меня появились темы для размышлений. Собственные знания, которыми мне захотелось поделиться с другими. И я делаю это по мере моих сил. Сначала это был небольшой блог, затем статьи в интернете. Теперь же мои мысли приобрели форму небольших рассказов.

Я верю в чудеса. Верю в исполнение заветной мечты. Я верю, что каждый человек пришел в этот мир для счастья. Точнее, я знаю, что это так. Я знаю, что мир – это прекрасное место, где каждый может создать ту жизнь, о которой он мечтает.

Откуда мне это известно? Эти знания я получаю из собственного жизненного опыта. Неоднократно я ставила перед собой цели и достигала их. Я занималась разнообразными видами деятельности: прошла спортивную подготовку, работала в ресторане, была декоратором, моделью, журналистом, стилистом, помощником редактора… И это далеко не полный список освоенных мною профессий.

Но на определенном этапе мое вдохновение, имевшееся в начале, постепенно меня покидало. Я понимала, что больше не получаю удовольствие от того, что делаю и с головой окуналась в неизведанное. Я словно прихожу в разные области лишь для того, чтобы чему-то научиться. А не затем, чтобы остаться там навсегда.

И отсюда рождаются мои познания. Непохожие люди, разные ситуации, различные занятия – я меняю города, род деятельности и наблюдаю за разнообразием жизни. Все это отражается в моих рассказах.

Мне хочется верить, что каждый человек откроет для себя нечто новое. Нечто, что поможет ему сделать свою жизнь немного счастливее.

Март 2019 г.

Одесса

О жизни

Все мы периодически задумываемся об истинном смысле бытия. Каковы они, правила жизни?

В мыслях на эту тему я провела немалое количество часов. Информацию для анализа я брала из книг. А еще из вопросов, которые рождались у меня во время чтения, наблюдения за миром и из собственных жизненных ситуаций.

Со временем я пришла к выводу, что наша жизнь похожа на запланированную поездку.

Вы, радостный и довольный, собираетесь в путешествие. То есть в Жизнь. Вы в красках представляете себе, как пройдет эта поездка. Думаете о том, какой новый опыт вы приобретете. Какие места увидите. С какими людьми познакомитесь. И кто из них станет вашими друзьями.

Во всех этих прекрасный чувствах вы едете в аэропорт. Регистрируетесь на рейс под названием «Жизнь». Получаете посадочный талон. Проходите паспортный контроль и оказываетесь в дьюти-фри. В зоне беспошлинной торговли, где можно приобрести множество товаров, перекусить перед вылетом и получить в подарок несколько кредитных карт.

И в момент, когда вы проходите мимо очередного магазина, к вам подходит молодой человек.

– Здравствуйте! Меня зовут Руслан. Я представляю компанию «Стереотипы и плохие новости». Куда вы летите?

– Здрасьте. Эмм… в «Жизнь», – немного смущенно отвечаете вы.

– О! Это прекрасное место! Там очень хорошо. Много интересного: красивые города, разнообразная кухня, языки, страны… Даже природа в каждой части планеты совершенно разная. А люди! Каждый из них уникален! У каждого своя история. Потрясающее место! Вы хорошо подготовились к поездке?

– Мне сказали, что с собой ничего особенного брать не нужно. Там я найду все необходимое для интересной жизни.

– Как??? Да вы что! Там ведь все не так просто! Прежде чем подняться на борт самолета, вам следует сначала выбрать профессию, которой вы будете обучаться и благодаря которой станете зарабатывать себе на жизнь.

– «Зарабатывать на жизнь»? Что это значит? Я думал, что все уже оплачено и я смогу просто наслаждаться жизнью: заниматься любимым делом и быть счастливым… – начинаете удивляться вы.

– О нет! Вы, видимо, не до конца прочитали контракт с туроператором. Там написано, мелким шрифтом, что путевка предоставляется только при наличии образования и трудовой книжки с десятками годами стажа.

– Да уж… Неожиданно… Ну ладно, я, наверное, смогу зарабатывать, рисуя картины. У меня это неплохо получается.

– А вам нравится рисовать?

– Да. Конечно!

– Тогда, боюсь, вас не пустят в самолет. Видите ли, нужно выбирать не ту профессию, которая вам нравится, а ту, которая приносит больше денег.

– Ох, правда? – расстраиваетесь вы.

– И это еще не все. Вам понадобятся обязательные атрибуты успеха: дорогая машина, квартира, телефон. Только так вы сможете считаться успешным человеком!

– А если все это мне не нужно? Я всего лишь хочу посмотреть мир. Мне хватит небольшого рюкзака. Думаю, люди помогут, если мне потребуется помощь.

– Нет. Люди вам не помогут. Там мало хороших людей.

– Да что вы!

– Да. Добрых людей мало. Просто так ничего не дается. Деньги зарабатываются тяжело. Жизнь, знаете ли, вообще, не сахар! Вы видели сегодняшние новости?

– Н-н-новости?

– Да. Вот, посмотрите.

И вы подходите к телевизору смотреть все печальное, что произошло сегодня в мире.

И вот, вы уже не так уверены в себе. И как-то стало грустно. И уже совсем не хочется ни в какое путешествие. Вы опускаете чемодан на пол. Убираете подальше посадочный талон. И идете за агентом, который ведет вас на начало долгого пути к счастливой жизни.

Многие так и остаются в дьюти-фри, так и не заработав выдуманное право на посадку в самолет…

Печальная новость

– Вы уже слышали печальную новость?

– Не понимаю, о чем вы.

– Как?! Об этом уже целый час передают по всем телевизионным каналам!

– У меня нет телевизора.

– Не поняла вас…

– Я не смотрю телевизор. И уже очень много лет.

– Тогда вы должны были прочесть об этом в интернете.

– Я не интересуюсь новостями.

– Подождите… Как же вы узнаете о том, что происходит в мире?

– Я знаю, какой сегодня день, знаю год. Этих знаний мне вполне хватает.

– Но как же так? Вы ведь просто оторваны от жизни!

– Напротив. Я в нее полностью погружена. В этом месяце я написала новую пьесу. Скоро приступлю к ее постановке. В следующие выходные я отправляюсь в недельное путешествие на теплоходе… А что, собственно говоря, за новость?

– Так ведь разбился самолет! Столько жертв!

– О, как печально…

– И это уже не первый случай за последнее время. Как это ужасно!

– Согласна с вами. Это ужасно…

– Помните, в марте случилось нечто похожее. Тогда точно так же самолет попал в…

– Я ведь вам уже говорила, что не интересуюсь новостями.

– Так вам совсем не интересна судьба людей? Вы не сочувствуете жертвам?

– Напротив, я очень сочувствую. Даже принимаю это слишком близко к сердцу. И потому предпочитаю не знать о столь печальных происшествиях. Не понимаю, почему в новостях не могут показывать больше хорошего…

– Вы что же, хотите, чтобы информация утаивалась? Ведь люди должны знать о том, что происходит.

– Да, но в мире живет более семи миллиардов человек. И каждый день у них происходит много разнообразных событий. И плохих, и хороших. Неужели нам необходимо знать обо всем плохом, что произошло сегодня в мире?

– Кажется, вы просто предпочитаете закрывать глаза и уши. Желаете сделать вид, что плохого вокруг нас не существует.

– Нет, я не предлагаю отворачиваться от плохого. Я лишь предлагаю сосредотачиваться на хорошем.

– Вы просто надеваете розовые очки. Или, что более вероятно, не любите людей.

– В самом деле? Тогда позвольте задать вам вопрос. Много ли на вашей памяти происходило печальных мировых событий?

– Достаточно! Если бы вы хоть изредка интересовались новостями, то не задавали бы столь некорректные вопросы. К сожалению, трагедии в мире происходят намного чаще, чем того хотелось бы…

– И вы каждый раз переживаете за тех, кого постигло несчастье?

– Что за вопрос?! Конечно! Я ведь живой человек. Я очень сильно огорчаюсь. Всякий раз. Когда произошла та жуткая авария на руднике, у нас в офисе буквально остановилась работа. Так все мы были огорчены.

– А позвольте спросить, какие действия вы предпринимаете помимо того, что огорчаетесь?

– Не поняла вас.

– Ну, возможно, вы стремитесь как-то помочь этим людям? Может, материально? Вы оказываете денежную помощь?

– Н-нет…

– Тогда, возможно, вы помогаете каким-то другим способом? Возможно, посылая этим людям теплые вещи, медикаменты?

– Нет.

– Возможно, вы помогаете им в качестве волонтера? Или связываетесь с родственниками пострадавших, чтобы выразить свое искреннее сочувствие?

– Нет… Но я действительно сочувствую! Все мы сочувствуем…

– Тогда, боюсь, мне это не совсем понятно. Вы узнаете о трагедии. Вы сильно расстраиваетесь, тратите время на обсуждение этой трагедии. Но по сути никак не помогаете пострадавшим людям. Какой в этом смысл?

– Но… Но ведь пострадали люди! У вас что, совсем нет сердца?

– Оно у меня есть. И поверьте, оно мне очень дорого. Поэтому я стараюсь абстрагироваться от мировых событий, чтобы иметь силы продолжать жить. Тогда я буду в состоянии помогать и другим.

– Я вас совсем не понимаю. Вы что же, предлагаете радоваться, когда у людей произошло несчастье?! А как же сочувствие? Ведь вы же тоже человек! Это может произойти с каждым из нас!

– Разделение несчастья лишь усиливает его. А пострадавшим нужна реальная помощь. От того, что вы расстроитесь, что станете несчастной – это никак не поможет тем, кто попал в беду. Другое дело, если бы вы высказали свое сочувствие этим людям в глаза. Тогда в этом был бы смысл.

– Вы неправы! Это какая-то эгоистичная позиция.

– Возможно.

– Ладно, допустим вы не смотрите новости, чтобы не расстраивать себя трагическими историями. Но вы ведь не можете отрицать силу новостей предупреждать об опасности. Как говорится, предупрежден – значит вооружен.

– Тут я с вами тоже не соглашусь.

– Но как же так!

– То, что произошло с другими вовсе не означает, что то же самое произойдет и с вами. В противном случае, выходить из дома вообще не имеет смысла, ведь судя по тому, что происходит с людьми, несчастья поджидают нас за каждым поворотом. Да что там, даже в собственной квартире вы не можете чувствовать себя в безопасности, ведь известно много случаев, когда… Но я даже не буду продолжать. Волков бояться – в лес не ходить.

– Думаю, нам стоит сменить тему.

– Вот тут я с вами соглашусь. Кстати, вы собираетесь участвовать в благотворительной распродаже в это воскресение?

– В благотворительной распродаже?

– Да, в помощь детским домам. В нашем парке будет организовано пространство, где каждый желающий сможет предложить свои вещи на продажу. Вырученные деньги будут пожертвованы детскому фонду.

– Впервые слышу об этом мероприятии.

– Вы что же, не видели афиши? Они развешены во многих местах: у входа в метро, на остановках, при входе в парк.

– Я не имею привычки читать стенды с объявлениями. Там постоянно что-то вывешивают. Да и в нашем парке я давно не была. У меня совсем нет на это времени.

– Печально это слышать. Сейчас время цветения яблони и воздух в парке пропитан прекрасным ароматом. Жаль, что у вас нет времени на вечернюю прогулку. Как бы там ни было, я думаю распродажа будет интересна. Так вы поучаствуете?

– Не уверена, что у меня получится.

– Я знакома с организаторами. Если вы не можете присутствовать лично, они готовы сами заехать и забрать подготовленные вами вещи.

– Честно говоря, я не очень люблю подобные мероприятия. И, боюсь, мы с вами уже заболтались. Приятно было пообщаться.

– Да… Конечно…

В поисках прозрения

В последнее время я все чаще испытываю чувство растерянности. И его причина – непонимание смысла моей жизни.

Нет, безусловно я люблю жизнь. Это самое невероятное из того, что только могло со мной произойти! Сам факт того, что я живу на планете, являющейся живым сверхорганизмом… Создающим разнообразные формы жизни… И эта планета расположена в космосе… Среди миллиардов звезд и галактик… Это не может не впечатлять.

И как Он только все это придумал?

Однако, отводя взгляд от бесконечного космоса и концентрируясь на своей частной жизни, я понимаю, что имея представление о вещах глобальных, я до сих пор не понимаю собственного пути. Должна признаться, это немного пугает. Я словно путник, дошедший до перекрестка множества дорог, стою и не могу определиться с дальнейшим направлением. И я так и продолжаю стоять на перекрестке, поворачиваясь то в одну, то в другую сторону.

Вариации жизненных перспектив поражают своим разнообразием. Сегодня, имея желание и прилагая к этому достаточно усилий, ты можешь стать кем угодно. Философ, бизнесмен, писатель, спортсмен, исследователь, артист, политик, адвокат, пилот, архитектор…

Выбери себе подходящий жизненный сценарий, продумай план и отправляйся его реализовывать. Что, собственно, тут может быть трудного? Но как выбрать среди множества интересных занятий то одно единственное (или несколько), которому ты посвятишь свою жизнь? Разнообразие вариантов не радует, а лишь приводят меня в замешательство.

Идея достичь одного лишь благосостояния меня совсем не вдохновляет. Хочется чего-то большего. Но чего конкретно? Ответа нет. Я ощущаю огромный запас силы внутри себя. И эта сила с радостью готова вырваться на свободу. Если бы я только смогла отыскать верный путь для ее высвобождения…

Я всегда удивлялась тем людям, которые еще с юности (а может, даже с яслей) четко знали, кем они будут, «когда вырастут». Все, что им было необходимо, – лишь упорно идти к этой цели. Мне же при вопросе о моей будущем всегда мерещились лишь размытые картины. Будущее, безусловно, меня ждало. И ждало с нетерпением. Но никак не хотело выдавать своего замысла.

В попытках понять саму себя, я читаю разнообразную литературу. Я словно пират, жаждущий отыскать несметные сокровища и решить тем самым свои жизненные проблемы, надеюсь отыскать нужную подсказку или ориентиры моего пути в книгах. Если уж и спрашивать про смысл жизни, то кто лучше ответит на этот вопрос, если не философы?

Честно говоря, получается пока не очень продуктивно. Однако проведенная разведывательная работа не была напрасной. Я хорошо себя изучила и узнала множество занятий, которые ну никак не могут стать моими жизненными целями. Я как Томас Эдисон, нашедший тысячи неработающих способов изобрести лампу накаливания, нашла уже довольно много нежизнеспособных для себя идей.

На сегодняшний день мои поиски все еще продолжаются. И к исследованию мыслительному я добавила исследование телесное. Йога. Она и тело укрепляет, и дух, как говорят, развивает. Уже больше года я хожу на занятия, но пока йога меня к духовному прозрению не приблизила. Однако мое тело приобрело прекрасную форму! Что уж там и говорить.

Собравшись с духом, я решила попросить помощи у моего учителя.

Прихожу на занятия по йоге. Спрашиваю:

– О, учитель! В чем смысл жизни? Как и где мне его отыскать? Научите меня.

Посмотрел на меня «оучитель» и говорит:

– Садись и медитируй.

– На что?

– На тишину.

– Как?

– Садись, закрывай глаза и просто ни о чем не думай.

– Попробую…

Сажусь в позу лотоса. Закрываю глаза.

Думаю: «Ну что ж, ни о чем не думать… Это легко… Нужно просто выкинуть все мысли из головы… Итак, все мысли – прочь… Я ни о чем не думаю… Не думаю… Не думаю… Не думаю… У меня сегодня вечером встреча с Мариной… Совсем вылетело из головы… Нужно будет обсудить наш проект… Так, стоп… Я же не думаю… Не думаю… Не думаю… Не думаю… Жаль, я не успела дочитать главу в метро… Неужели это все-таки она убила… Так, мысли прочь!.. Ммм… Оммм… Хм, красивая музыка играет, надо будет спросить, что это за трек… Парам-пам-пам… Да, кажется, у меня ничего не выходит…»

Внутренний голос: По-моему, все это – просто глупость.

Я: Ты там помолчал бы. Я, вообще-то, пытаюсь смысл жизни понять.

Голос: И как, получается?

Я: Получится. Если ты не будешь мне мешать.

Голос: Звучит не очень убедительно… Кстати, ты видела его штаны? Ох, уж эти йоги! Не понимаю я их стиль.

Я (приоткрывая один глаз, чтобы взглянуть): Можно подумать, ты многое понимаешь в одежде. Что-то я не замечала у нас таланта стилиста.

Голос: Талант-то есть. Но проблема в том, что ты в нас не веришь. А отсутствие веры в себя – это, знаешь ли, главная причина нереализованности человека.

Я: Философствовать, значит, решил?

Голос: По-моему, атмосфера вполне располагает. Спокойная музыка, аромат благовоний, мы никуда не спешим… Но если ты не настроена на рассуждения о высоком, можем поговорить на более приземленные темы. Может, после сходим поесть суши?

Я: О, прости. Я совсем забыла тебя предупредить: я планирую посадить нас на диету.

Голос: А вот это ты зря…

Я: И, пожалуйста, не мешай мне. Что за манера? Только мне нужно сосредоточиться, как ты появляешься со своими пустыми разговорами. До окончания медитации я с тобой не разговариваю.

Голос: Вот так всегда… Ладно… Понял… Чего уж тут непонятного…

«Кажется, утих… Отлично… Теперь можно и продолжить… Я ни о чем не думаю… Не думаю… Опять не думаю… А смысл жизни-то в чем?.. Когда он уже мне откроется?.. И кажется, я не чувствую правую ногу… Интересно, сколько я уже медитирую?.. По ощущениям не меньше получаса… И все-таки не так уж и плоха идея сходить поесть… Может, для первого раза уже хватит?.. О-ла-ла… Как скучно…»

Через какое-то время слышу голос учителя:

– Можешь заканчивать. Десяти минут для начала вполне достаточно.

«Десять минут?! Да прошло не меньше сорока!»

Пока я, преодолевая боль затекших ног, пыталась высвободиться из «лотоса», учитель смотрел на меня сочувственным взглядом.

– Ну как? Получилось отключить внутренний диалог?

– Совсем ненадолго, – ну не могла же я ему признаться, что не в состоянии даже на минуту утихомирить собственное мышление.

– Если будешь медитировать каждый день, то вскоре ты избавишься от своих вопросов.

– Я буквально уже сейчас чувствую себя намного лучше! – причины сказать неправду все те же.

– Отдыхай. Скоро будем пить чай.

Провожаю его взглядом, а затем со вздохом зарываюсь лицом в коврик.

Внутренний голос: «Ну что, может, все-таки суши?»

Жизнь Анны

Анна лежала в своей кровати. Она знала, что умирает. Лечащий врач подтвердил: ей осталось не больше года.

Это обстоятельство немного пугало Анну. Но, с другой стороны, она радовалась тому, что близка к освобождению. Освобождению от столь тяжелой жизни.

Ослабленной рукой она положила на прикроватный столик книгу. Эта была история жизни Майи Плисецкой. Книга оказалась очень красивой. Дочитав последнюю страницу, Анна почувствовала восхищение.

«Как же повезло этой женщине прожить столь яркую жизнь!» – пронеслось в ее голове.

Анна представила, как сама выступает на сцене. Овации и крики «Браво!». Родные люди дарят ей цветы. После спектакля они все вместе едут в небольшой ресторан недалеко от дома и отмечают это приятное событие. А летние месяцы она проводит в пригороде Парижа.

«Ладно, Анна, не выдумывай, – сказал внутренний голос. – Если уж и фантазировать, то давай делать это реально. Ты ведь не Майя. Посмотри на себя: где ты и где пригород Парижа?!»

«И вправду».

Анна улыбнулась. Ее крепкое телосложение с трудом можно было представить на балетной сцене. Да и что ей делать во Франции? Другое дело – Сочи.

«И не обязательно мне быть знакомой с дипломатами, именитыми артистами, жить в особняке и одеваться в сплошь от Кардена11
  Пьер Карден (род. 1922) – легендарный французский кутюрье, творивший костюмы для своей музы, балерины Майи Плисецкой.


[Закрыть], – подумала Анна. – Но простого такого, человеческого счастья: достойную и спокойную жизнь – ведь это я заслужила?..»

Но внутри эта мысль отозвалась по-другому.

«Что это? Обида? На что?»

Анна задумалась. Она вдруг, словно ускоренный фильм, увидела всю свою жизнь. Словно молния, ее пронзило странное мучительное чувство.

Она вспомнила свое детство, молодость. Годы, потраченные на работу. Короткие выходные.

Отчетливо в ее голове прозвучала тяжелая мысль: «Почему я решила, что самое важное – стремиться зарабатывать деньги? Кто внушил мне эту мысль? Неужели моя жизнь не имела иного пути?»

Внезапно Анна осознала: это она. Она стала собственным палачом. Смотря на активную жизнь окружающих, их стремление выделиться, модно одеться, ходить в рестораны, ездить на достойных машинах и жить в достойных квартирах, она решила, что это и ее путь.

Хотя может ли считаться достойным то, что достается в обмен на свободу?

Все ходили в школу – и она ходила. Все пошли в институт – и она пошла. Все стали работать – и она начала. Пять дней в неделю она, как и все остальные, отдавала работе. Оставшиеся два дня впопыхах делала свои дела.

Как и остальные. Работа для них была способом заработать деньги. Неважно было, каким именно способом. Важны были сами деньги. Деньги давали возможность одеваться, оплачивать счета, производить впечатление, видеть не виданное ранее. Стремление зарабатывать было объяснимым: деньги открывали перед человеком новые возможности.

Но вскоре работа стала чем-то большим. Со временем она подчинила себе всех этих людей. Никто не думал о том, что будет дальше. Зачем? Главное, что работа обеспечивала их деньгами. И мало кто понимал, что взамен она забирала лучшие годы жизни.

Анна пыталась вспомнить, когда последний раз она просто так наслаждалась солнечным днем? Или лежала на траве, наблюдая за облаками? Конечно, сейчас, будучи на пенсии, она могла только этим и заниматься. Но лишь потому, что это занятие стало ее единственно возможным. Так как частые болезни и отсутствие материальных возможностей не позволяли разнообразия.

Когда-то, будучи еще девушкой, она читала о том, что самое главное в жизни – жить. Дышать, смотреть на небо, мокнуть под дождем, наблюдать за птицами. И каждый день благодарить за то, что ты жив. «Какой странный автор, – думала тогда Анна. – Пишет такие очевидные вещи. Конечно, это – самое главное».

«Конечно?»

Анна ужаснулась. Она вдруг вспомнила те эмоции, то ощущение, что присутствовало в ней каждый день.

«Боже, куда же оно ушло? Когда я чувствовала себя счастливой просто так? Просто от того, что живу?»

Она вспомнила, как в детстве смотрела на свою мать. Которая раздражалась каждый раз, когда в магазине они оказывались в длинной очереди. Маленькая Анна не понимала, почему мама злится. Конечно, они немного спешат. Но не стоит же так расстраиваться из-за мелочей. Подумаешь, очередь!

Для самой же Анны эта очередь была возможностью узнать о мире: рассмотреть людей, украдкой послушать их разговоры. Это была словно вылазка в другую жизнь. И, наблюдая за людьми, Анна давала себе обещание «не становиться злой взрослой».

Но теперь, лежа в кровати, Анна понимала, что она не только не сдержала свое обещание. Она стала еще хуже, чем ее мать. Сильные нагрузки на работе, езда в час пик в общественном транспорте и не самая достойная зарплата забирали все моральные и физические силы. У нее просто не оставалось терпения и такта.

Постепенно она теряла свою человечность. Из года в год, живя в толпе людей, она перестала быть любезной. Получая в свой адрес грубость и неуважение от посторонних, она стала отвечать тем же.

В какой-то момент любезные мужчины и женщины стали исчезать из реальности. Анна продолжала жить среди «просто людей». Исчезло уважение к другим. Пожелание доброго дня того и гляди вызывало в людях недоумение. Странным поведением стала считаться улыбка незнакомому человеку. Вежливость, скорее, стала мешать жизни. Суровость… это стало нормальным.

Обязанность пять дней в неделю быть не собой – сдержанно говорить «да», когда хотелось прокричать «нет!», необходимость общаться с неприятными ей людьми – и стали причинами ее хронически плохого настроения.

Конечно, она боролась с собой. Вставая каждое утро на работу, она внутренне собиралась. Стремилась выстоять, быть героем.

«Во имя… во имя чего? Во имя новой сумки? Или очередного отпуска?»

Она отважно шла бороться с миром, намереваясь выйти из этой битвы победителем.

«Бороться с миром? Боже, что за мысль? Разве мир ужасен?»

Под конец дня, измотанная от поручений и общества посторонних людей, она вновь ехала в перегруженном транспорте домой. Вновь уставшая. И вновь еле сдерживала гнев. Ее раздражало абсолютно все: метро, суета, напряжение.

«Как можно жить в подобной атмосфере?»

Советский кинематограф учил ее быть доброй, отважной, верить в справедливость и помогать людям. Маленькая Анна понимала, что ей несказанно повезло оказаться в мире, в котором существует столько возможностей и живут такие талантливые люди: актеры, писатели, деятели науки. Ей очень нравились эти люди. И она надеялась встретиться с ними в будущем.

Когда маленькая Анна смотрела фильмы, она видела улыбающихся людей, идущих домой после рабочего дня. Они смеялись и строили планы на вечер. И она думала, что когда вырастет, будет точно так же возвращаться после работы домой: немного уставшей, но все же в хорошем настроении.

Реальность оказалась совсем не такой. Она задавалась вопросом: что же это было на самом деле? Это люди так сильно изменились? Или показанное в фильмах было лишь фантазией режиссера, желающего показать другой, лучший мир?

Анна, конечно, встречала счастливую молодежь. Но они не в счет! Юность сама по себе дарит ощущение счастья. Ее интересовало, куда же пропали счастливые зрелые люди? Где те, кто рад своей жизни, а не те, кто тихо изнывает от ее тяжести?..

А ее дети? Что она о них знает? Из-за работы она не видела их на протяжении всего дня. Ее детей воспитывали чужие люди. В их головы вкладывали чужие мысли. Она приходила домой лишь под вечер и, чувствуя невыносимую усталость, быстро ужинала и отправлялась спать. Чтобы следующий день вновь провести вдали от семьи.

Так знает ли она своих детей? И знают ли они ее? Возможно ли им было понять друг друга за те два дня, когда она мыла, стирала, готовила и отключала мысли о работе, сидя перед телевизором?

И тогда совсем не удивительно, что дети сторонятся ее. Что не делятся своими горестями и проблемами. Она для них – посторонний человек. Их близкими стали те, с кем они общались вне дома, обделенные родительским вниманием.

Каждый день – работа. Болеть нельзя – работа. Опоздать нельзя – работа. На утренник дочери сходить нельзя – опять работа.

И ладно бы эта злополучная работа, которая отняла у нее нормальный сон, здоровье, любовь к людям, прогулки на природе, жизнь собственных детей – ладно бы она в итоге обеспечила ей достойную жизнь. Действительно достойную, а не ту, что подошла под это описание.

Но ведь нет. Ее квартира совсем не роскошна. Машина – тоже. Конечно, деньги помогли ее детям получить хорошее образование. И теперь их ждут хорошие должности. Но неужели для этого требовалось приносить в жертву собственную жизнь? Неужели дети не в состоянии были самостоятельно поступить в институт? И пускай не с первого раза.

Нужна ли была эта жертва?.. И сделают ли хорошие должности счастливыми ее детей?..

«Так, стоп. Не может же быть все так плохо. Должно быть в моей жизни хоть что-то ценное…»

Анна начала искать. Друзья? Нет. Из-за отсутствия свободного времени она давно перестала с ними общаться. Престиж? Его она так и не добилась. Удовлетворение от того, что она вносила вклад в общее дело? Разумеется, нет.

Всю жизнь Анна проработала в страховой фирме. Однако она чувствовала бы себя намного счастливей, если бы действительно помогала людям.

Так почему же она этого не делала? Что заманило ее в эту ловушку, лишившую Себя?

Знай она, что деньги не сделают ее счастливой, она бы устроилась в детский сад. Ей всегда нравилось находиться в окружении детей. Они такие светлые. В их поступках нет скрытых мотивов. В отличие от взрослых с их разнообразными масками.

Она хотела играть на сцене. И пускай только в детских спектаклях. Но не вышло. Она хотела научиться делать посуду. Но так и нашла времени посетить урок гончарного мастерства.

И теперь, отдав лучшие годы своей жизни другим людям, с их нуждами и проблемами, под конец жизни она осталась совсем одна. В этой пустой комнате. Наедине со своей болезнью. И скорой смертью…

Но может, это еще не конец? Возможно, смирившись с неизбежным, она еще способна прочувствовать жизнь?

Анна встала с кровати и медленно оделась. Почему-то именно сейчас она ощутила внутреннее умиротворение. Ворох мыслей, так часто жужжащий в ее голове, словно стих. Она отчетливо стала ощущать воздух, вдыхаемый ею.

«Странно, почему я не чувствовала его раньше?»

За окном моросил дождь. Но Анна все же вышла на улицу. Идти было тяжело, ноги совсем перестали ее слушаться. Анна ощущала холодный ветер. Чувствовала капли дождя на своем лице. Она слышала шелест листьев под ногами. Впервые ей было совершенно не важно, что подумают о ней люди. Она глубоко вдыхала запах осеннего дождя.

«Несмотря на прошлые ошибки, время еще есть… Я постараюсь изменить свою жизнь… Я сделаю то, что так давно хотела… Отныне я буду жить по собственным правилам…»

***

Прошло три года. Анна сидела в своей комнате перед распахнутым окном и слушала пение птиц. Ожидания врача не оправдались. Сейчас Анна выглядела на 10 лет моложе той, прикованной к постели Анны.

С того памятного дня, будучи верной своему слову, она ежедневно пробовала что-то новое. Страх оступиться, не смочь, страх оказаться непонятой – все это вмиг ушло в тот день, когда она осознала, что впереди ее уже ничего страшного не ждет. Еще бы немного и любые страхи стали бы бессмысленны. Она бы просто исчезла. И тогда, какая кому разница?

Длительные прогулки на природе придавали ей сил. Она уже не лежала, как раньше, целый день в кровати. Она чувствовала себя лучше. Появились новые желания: ей захотелось сделать перестановку в комнате, сменить шторы. Она вновь полюбила слушать старые пластинки.

Анна вспомнила свою давнюю подругу из школы. Нашла ее контакты и позвонила. Да, они давно перестали общаться, но какая разница? Анна лишь понимала, что хочет поговорить с человеком, которого она знала прежде. В той, счастливой своей молодости. Когда самым лучшим днем были прогулка по центру города, хорошее настроение и стаканчик холодного мороженого. Не было масок. Были только настоящие эмоции.