Текст книги "Злоденьги"

Злоденьги
Варвара Котова

© Варвара Котова, 2023

ISBN 978-5-0060-6543-7

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

Давным-давно во времена рыцарей, драконов и магии, в волшебном городе Голдсбурге, жила-была прекрасная принцесса Аврора. Каждый день она со слугами обходила свои земли, что были невелики, и спрашивала жителей об их тяготах. Каждому старалась помочь, чем могла, но только не одному юноше, мечтавшему взять принцессу в жёны. Звали его Эрик. Красив он был, статен, силен, но одного ему не хватало – денег. Между ним и принцессой была непреодолимая пропасть, но юноша продолжал бороться за мечту. Каждое утро покупал цветы и подарки, чтобы вручить даме сердца и сыскать её благосклонность. Так было и на сей раз.

– Аврора, подождите! – крикнул он и побежал вслед за величественной дамой.

Леди в длинном черном платье остановилась и посмотрела на юношу. Он запыхался и сжимал в руке только что купленный букет жёлтых, как солнце, маргариток.

– Принцесса, – отдышался парень. Вокруг собралась толпа зевак. Каждый из них заранее знал, что произойдет дальше, ведь «представление» стало едва ли не традицией Голдсбурга. – Выходите за меня! – крикнул он и поймал на себе холодный, безразличный взгляд аристократки, уставшей от подобных выходок. Кто-то в толпе захохотал, за ним подхватили и другие. Вся площадь в очередной раз залилась смехом. Со всех сторон летели насмешки и обидные фразы, но парень терпеливо ждал ответа.

– Поди прочь! – рявкнул стражник. Принцесса всё так же спокойно стояла, будто ожидая следующего хода соперника в игре, где всегда выигрывала.

– Почему? Почему вы мне не отвечаете, принцесса? – всё больше краснел юноша под хохот толпы.

– Ты, оборванец, иди уже отсюда, пока не…

– Успокойся, Артур. Нет необходимости, – наконец вмешалась леди. – Ответов хочешь, Эрик?

«Она знает мое имя! Какое счастье! Я точно завоюю её сердце!» – обрадовался парень и довольно кивнул.

– Что же, сам не видишь? – надменно посмотрела на его грязные, облезлые ботинки Аврора.

– Нет.

– Ты для меня, как бы это сказать помягче…

– Нищеброд ты! – крикнул кто-то из толпы.

Аврора развернулась и двинулась дальше, оставив Эрика в компании маргариток и злорадных зрителей. Всё, что ему оставалось – провожать даму сердца взглядом и глотать слезы обиды. Толпа разошлась, Эрик со злостью швырнул букет на землю и отправился в ближайшую таверну – топить горе в дешёвой выпивке.

Эрик вошел в лавку, захлопнул тяжёлую дверь так, что склянки на полках шкафа дрогнули, сел за деревянный стол и шумно выдохнул, будто хотел, чтобы наставник обратил внимание, и он это сделал:

– Ты опять пил, Эрик? – усмехнулся пожилой мужчина в очках и длинной чёрной мантии. Это был Николас – городской лекарь.

«А тебе какое дело?» – подумал юноша, но ответил иначе:

– Не важно.

– Нет, важно. Нам нужно работать, а ты как всегда. Выгнать тебя что ли и другого себе ученика взять? – предложил лекарь. Эрик знал, что никто его выгонять не собирался, и от того было ещё досаднее. Он не любил свою работу, не видит в ней абсолютно никакого смысла. Всё, чего он хотел – принцессу, но ни одно действие не давало результата.

«Приготовь я хоть тысячу лучших на свете зелий, всё равно Аврора мне откажет. Зачем тогда вообще всё это?»

– А зачем я вообще работаю, если не могу жениться на Авроре? В чем смысл?

– Смысл в том, чтобы ты с голоду не умер.

«Да знаю я, и не об этом спрашивал! Но раз уж на то пошло…»

– А почему я не могу просто получить еду за то, что я есть? Почему я обязан работать на благо этих неблагодарных тварей, которые надо мной только глумятся?

– Потому что все работают. Так уж заведено у нас.

– Но почему кто-то богатый, а кто-то бедный? Почему все не могут получить то, что хотят? – повысил голос Эрик, чем возмутил наставника. Он наморщил лоб, упер руки в бока и грозно посмотрел на ученика:

– А чего ты хочешь? – усмехнулся Николас.

– Для начала новые ботинки.

– Тогда прекрати ныть и принимайся за работу. Будут деньги – будут и ботинки.

«Ботинки-то будут, а вот принцесса нет. Сколько раз я уже пытался, сколько месяцев своей жизни угробил, чтобы зарабатывать эти жалкие медяки, покупал на них эти проклятые маргаритки, но толку никакого. Хотя, не правда. Толк определенно есть. Я стал местным шутом, на бесплатные представления которого сбегается с утра чуть ли не весь город! Как же это всё ужасно! Я ведь просто хотел любви, а что получил? Насмешки со всех сторон и ни капли благодарности ни за мои эликсиры, ни за цветы!»

– Зло эти ваши деньги! Одни сплошные беды от них.

– Например?

«Примеры ему ещё нужны! А то сам не видит, как я несчастен?»

– Например, принцесса. Она бы точно за меня замуж вышла, если б её деньги не испортили!

– А с чего ты взял, что они её испортили?

– Да знаю я! Мне так мужики в таверне сказали. И не раз до этого говорили, а я всё не верил до последнего. Думал, что она хорошая и всё у меня получится… Так нет же, стерва богатая! – стукнул кулаком по столу Эрик. – Ещё и смотрит ехидно так!

Внутри лекаря зарождался ураган, готовый смести всё на своём пути. В частности наглеца, что вечно отлынивал от работы. Спасло лишь одно – стук в дверь.

– Мастер Николас, – вошла в лавку девушка со спутанными и настолько грязными волосами, что разобрать цвет было невозможно. Лохмотья, что она гордо звала одеждой, источали смрад. Руки ее были покрыты кровоточащими язвами, а зубы – чернее угля. Она приходила в лавку нечасто, но каждый раз за одним и тем же средством – настойкой из з

...

конец ознакомительного фрагмента