Текст книги "Что нас ждет после смерти? Или История одной любви"

Звезда Эстель

Малютка озаряла все вокруг своей нежной улыбкой, наполняла светом и любовью сердца тех, кто был рядом, а рядом были не только родные, но и несметное число персонала в огромном старинном доме: няни, повара, швейцары, водители, горничные, охранники…

Маленькая девочка была подобна исцеляющему роднику, прикоснувшись к которому грустный переставал грустить, веселый радовался еще больше, а больной забывал о хворях. Проблемы окружающих улетучивались, словно их и не было. Ее голос с раннего утра до позднего вечера звенел, как нежный колокольчик, то в одном крыле дома, то в другом, то на верхнем этаже, то на нижнем. Даже обитатели обширного сада – лягушки, жучки и паучки – никогда не оставались без внимания этого очаровательного существа.

Любовь к животным девочка, скорее всего, унаследовала от отца. Филипп с детства питал страсть к лошадям, он восхищался этими сильными, умными, гордыми и выносливыми животными. Он построил конюшни и завел лошадей не ради скачек и получения прибыли, а ради любви к этим величественным и удивительно грациозным созданиям. Многие не понимали Филиппа, он часто слышал такой вопрос: «Зачем ты держишь лошадей, если они у тебя не участвуют в скачках и не приносят дохода?» На что Филипп, улыбаясь, отвечал: «Ради красоты!»

Первым серьезным подарком, который получила в своей жизни маленькая Эстель, была живая лошадь по кличке Эрника. Филипп купил ее у одного из арабских шейхов. Именно арабские скакуны славятся на весь мир и особенно ценятся у знатоков. И Филипп сделал исключение из собственных правил, решил на следующий год отправить привезенную лошадку на скачки. Дебютантка сразу стала победительницей соревнований, заняв первое место.

Маленькая Эстель во время скачек, как взрослая, следила за происходящим на арене. Девочка очень быстро привязалась к лошади и полюбила ее. Когда после соревнований ее подвели к Эрнике, она, поглаживая лошадь по холке, с грустью в голосе сказала: «Прости меня, милая! Больше я не позволю никому тебя мучить!» И свое обещание хозяйка сдержала – это было последнее соревнование, в котором Эрника принимала участие. Потеряв возможность показывать высокие спортивные результаты, она обрела нечто несоизмеримо большее – безграничную любовь своей маленькой хозяйки. Они словно чувствовали друг друга на расстоянии: Эстель еще только собиралась пойти в конюшню проведать свою любимицу, а Эрника уже не находила себе места в стойле, топая копытами и нетерпеливо прохаживаясь по деннику. Радостное приветственное ржание животного можно было услышать уже с порога дома, находившегося на приличном расстоянии от конюшен.

Эстель жила как в сказке: родившись в очень богатой семье она не знала ни в чем отказа и получала все, о чем просила. Более того: она получала в избытке даже то, чего не просила.

Еще в раннем детстве девочка вместе с матерью побывала во многих странах. Конечно, им очень хотелось путешествовать втроем, но Филипп из-за занятости не мог себе этого позволить. Аврора же вместе с Эстель и своей лучшей подругой Никитой посещали по три-четыре страны в год.

Эстель была красива и мила. Имея необыкновенную память, девочка помнила и знала очень многое о каждой стране, в которой побывала. Они побывали и в России – стране, о которой говорили: «Там по улицам бродят медведи». Медведей, конечно же, путешественницы не увидели. Зато встретились там с добрыми, милыми и очень гостеприимными людьми, говорящими на сложном, непонятном языке. В Питере их покорило огромное количество фонтанов, разводных мостов и удивительные «белые» ночи. В Москве девочке запомнилась Красная Площадь и бой курантов в Кремле. Ярким воспоминанием осталось посещение цирка в Москве, особенно необыкновенное представление белых пуделей и маленьких обезьян.

Вернувшись домой из той поездки, Эстель стала выпрашивать у Филиппа обезьянку или пуделя. Отец мягко объяснил девочке, почему не следует держать дома обезьяну: «Ведь она перевернет вверх дном все твои игрушки, крошка», а вот белый пудель стал рождественским подарком.

Когда Эстель увидела в небольшой коробке пушистое «чудо», ее глаза расширились от неожиданности и удивления. Она как завороженная несколько минут смотрела на свой подарок, не веря в происходящее. Ее маленькое сердечко учащенно забилось от счастья, а лицо озарилось блаженной улыбкой. Девочка с большой нежностью, словно маленького ребенка, взяла щенка на руки.

– Я сама буду ухаживать за ним!

– Как ты его назовешь? – спросила девочку мать.

– Я назову его Флибустьер, а сокращенно Феби!

– Откуда вдруг такое имя? – удивленно спросила женщина.

– Так звали любимого пуделя короля Людовика XIV и держать таких собак могли только аристократы, – ответила шестилетняя Эстель.

– Откуда ты это знаешь? – с еще большим удивлением спросила мать.

– Я не знаю, откуда я это знаю, просто знаю и все.

Я не знаю, откуда я это знаю, просто знаю и все.

Так в жизни Эстель в дополнение к лошади Эрнике появился еще один верный и преданный четвероногий друг – пудель Феби. Девочка сдержала обещание, данное в первый день их встречи, и заботилась о Феби, как мать заботится о ребенке.

Очень часто можно было видеть необычную процессию: впереди, радостно взбрыкивая, неслась лошадь, за ней, сверкая пятками, мчалась девочка, а вслед за ними, весело гавкая, бежал белый королевский пудель. Веселью этой компании не было предела. Прогулка на свежем воздухе могла длиться часами в любую погоду. И только строгий голос англичанки-гувернантки заставлял всех остановиться: «Мисс Эстель, пора учить уроки!» Девочка останавливала игру и послушно брела домой, пудель плелся за ней следом, а лошадь возвращали в конюшню.

Это повторялось изо дня в день и, казалось, будет длиться вечно.

Поездка в Индию

Аврора запланировала очередную поездку, на этот раз в Индию. Эту новость Эстель приняла с огромной радостью. Однажды вечером Филипп объявил, что готов ехать вместе с ними. Услышав об этом, и мать и дочь, с радостными возгласами бросились к нему на шею. Филипп едва удержался на ногах. Эта поездка должна была стать самой необыкновенной и незабываемой.

И действительно, чудеса начались с первого дня их поездки. Все дни стояла отвратительная погода, по маршруту их движения все крупные аэропорты были закрыты, и только в небольшом городке военный аэродром каким-то чудом смог принять их частный самолет.

Кроме того, семья забыла все необходимые лекарства, которые подготовил к поездке домашний врач. К счастью, они не понадобились: в течение двух недель никто не испытал даже легкого недомогания, что очень редко бывает в Индии.

Выйдя из самолета, путешественники словно попали в парную. Температура на улице в конце декабря в тени была плюс тридцать восемь градусов. Это было разительным отличием от мягкого климата их родного Лазурного побережья. Даже пальмы на берегу Индийского океана росли иные, не говоря уже о разнообразии вечнозеленых растений и причудливых тропических цветов.

Путешественников покорил чудесный пляж с чистым мягким песком, больше похожим на крахмал, слегка поскрипывающий под ногами. А температура воды в океане – плюс тридцать градусов – вообще сразила наповал. Из воды просто не хотелось выходить, причем до позднего вечера. Вокруг их пятизвездочного отеля располагалось огромное количество кафе и ресторанов, где можно было полакомиться яствами, приготовленными из свежайших даров Индийского океана. Эстель получила здесь совершенно новые для себя впечатления и другого характера: это была первая страна из тех, что она видела, где почти отсутствовала цивилизация, где было так много бедных людей и грязных мест вокруг. Но местные жители сглаживали эти негативные впечатления своими приветливыми улыбками и готовностью прийти на помощь каждому встречному.

Филипп же был очень недоволен, ему всюду мерещились болезни, в джунглях ему чудилась, что на каждом дереве подстерегает свою добычу змея. А когда мимо них пробегали обезьяны, которых в Индии полно на каждом шагу, он кричал, что они бешеные. В страхе, что бешенство передается воздушно-капельным путем, мужчина готов был тут же лететь обратно. А Эстель и Аврора получили массу удовольствия, они с восторгом принимали все увиденное и услышанное.

Узнав о том, что на юге Индии живет известный гуру, умеющий предсказывать будущее, Аврора загорелась желанием посетить его. Ей с большим трудом удалось уговорить Филиппа поехать туда. Прибыв на место, они узнали, что им придется ждать, и очень долго. Но и здесь не обошлось без чуда. Уже на второй день к Авроре подошел администратор гостиницы и сообщил, что их хотят видеть. На улице уже ожидал один из помощников гуру.

Филипп нервничал, ему не хотелось принимать участие в этом «безумии», но вновь поддавшись на уговоры жены, он все-таки пошел на эту встречу. Первые же слова, сказанные гуру, стерли с лица Филиппа пренебрежение и недоверие и заставили его с замиранием сердца прислушиваться ко всему сказанному. Учитель рассказал то, о чем не знала даже жена: о проблемах в компании Филиппа, о возможности их разрешения, о сотрудниках, которые окружали бизнесмена, и еще о многом, о чем этот человек по идее просто не мог знать. Однако гуру неведомым образом было известно все. Сказать, что Филипп был удивлен, значит не сказать ничего о его состоянии. Он был просто потрясен услышанным! А в голове вертелся вопрос: «Откуда гуру это узнал?»

Рассказав о делах Филиппа, гуру внимательно посмотрел на Аврору и Эстель долгим пронизывающим взглядом, а затем произнес: «К сожалению, вам предстоит пройти через большие трудности. Сейчас уже ничего нельзя изменить и исправить. Если бы вы приехали на два года раньше, все было бы иначе. А теперь все идет по тому пути, который вы сами выбрали. Он самый трудный, но у вас хватит сил завершить начатое. Наступит день, когда вы обретете счастье и покой».

Наступит день, когда вы обретете счастье и покой.

Никому не хотелось верить в мрачные пророчества. Счастье этой семьи было таким безмятежным и будущее не предвещало ничего плохого. К тому же Аврора мечтала о втором ребенке и была уверена, что это изменит их жизнь только к лучшему. Она постаралась убедить себя, что и знаменитые на весь мир гуру могут ошибаться, а ее счастью ничего не угрожает.

Внезапная трагедия

Вернувшись из Индии, Аврора поняла, что беременна. Ее счастью, как и счастью Филиппа, не было границ. Вскоре об этом узнала и Эстель. Она по-своему готовилась к приходу в дом нового человечка и вечерами, ложась спать, просила Бога послать ей братика.

Через некоторое время врачи подтвердили, что Аврора ждет именно мальчика. Все были безмерно счастливы, и в доме все наполнилось безмолвным терпеливым ожиданием прибавления в семействе.

Все оборвалось в один миг!.. Однажды, придя в комнату к матери, Эстель застала ее бездыханной. Ребенок теребил холодную руку женщины, отчаянно пытаясь ее разбудить. «Мамочка, проснись, я здесь, я пришла!» Но мать не реагировала на слова дочери. Тогда девочка, нежно прижавшись к лицу родного человека, стала будить ее своими поцелуями. Но мама продолжала «спать».

Эстель на тот момент было чуть больше девяти. Истерика, крик, непонимание, нежелание принимать происходящее – все перемешалось в детском маленьком нежном сердечке: «Ма-ма!!!»

На ее крик сбежались все, кто был в огромном доме.

Плач ребенка заставил плакать даже тех, у кого, казалось, было каменное сердце. Весь дом, все слуги, все помощники и все сотрудники огромной компании, принадлежавшей семье, скорбели об этой удивительно прекрасной и добрейшей женщине.

Сердце Авроры остановилось.

Почему? Что случилось с ней?

У этой молодой женщины было все: любящий муж, чудесный ребенок, крепкий дом – полная чаша… Что заставило ее сердце так рано замолчать? Что же было причиной так рано оборвавшейся жизни? Ведь Аврора так нужна была дочери и мужу, а также всем, кто находился рядом с ней в этом большом, похожем на старинный замок доме? Было ощущение, что оборвалась не только жизнь хозяйки, казалось, что с последним вздохом Авроры счастье и смех покинули ее дом.

Врачи констатировали серьезный сбой в работе почек, спровоцированный беременностью.

Оставив малышку, Аврора ушла, ушла навсегда! Маленькая Эстель осталась без матери, боль и одиночество наполнили ее сердце. Смерть матери стала потрясением, которое трудно пережить, а забыть и вовсе невозможно. Девочка часто просыпалась ночами с криком «Мама!» и понимала – мамы нет, ей невозможно даже позвонить. Тогда ребенок, уткнувшись в подушку, подолгу плакал. Не желая расстраивать своего отца, она прятала слезы. Ведь Филипп и сам с трудом справлялся с горем.

Брак Филиппа с Авророй был безупречен, она никогда не давала ему повода рассердиться на нее или проявить недовольство. Их семейная жизнь для него была настолько идеальной и счастливой, что у Филиппа никогда не возникало желания «сходить на сторону», что часто случается со многими мужчинами после нескольких лет семейной жизни. Что там желания, у него даже мыслей не возникало посмотреть с интересом на другую женщину. Ему при жизни не хватало общения с женой, он огорчался, что не мог быть вместе с Авророй так часто, как ему хотелось бы. Желание обеспечить семью, чтобы она ни в чем не нуждалась, заставляло его много работать, что отнимало время и силы. А когда жены не стало, он с головой ушел в дела – только бы забыться, только бы отвлечься. Безумно любя свою дочь, он, тем не менее, мало времени проводил с нею. Девочка своим видом, своим существованием остро напоминала ему о том, как счастлив он был и как много потерял. Филипп очень боялся, что ребенок заговорит о матери. Так, постепенно он отдалился от дочери, сам того не желая и даже не осознавая, что происходит. Мужчина и не задумывался о том, что тем самым он причиняет ребенку невероятную боль. Ему легче было думать, что у его крошки все нормально, ведь она всем обеспечена и ни в чем не нуждается.

Действительно, у Эстель было в избытке всего: личный водитель, четыре охранника, гувернантка по имени Жозефина, следившая за ее гардеробом, учительница английского языка…

Да, у нее было все, кроме того, в чем больше всего она нуждалась – родительской любви, внимания отца, его ласки, общения с ним. В одночасье Эстель не просто потеряла мать, а стала сиротой при живом отце. Девочка искусно скрывала свои чувства, став в день смерти матери взрослой, все знающей и все понимающей. Она продолжала также сильно любить своего папу и при этом понимала, почему он так себя ведет, – после смерти любимой он потерял смысл жизни. Весь его мир в один миг погас, все погрузилось во мрак и безысходность, боль его души была безгранична и, казалось, не было этому конца.

Отец Эстель, мало общаясь с девочкой лично, при этом проявлял чрезмерную заботу о ней. Когда-то он услышал сообщение о том, что у богатого человека украли ребенка и требовали выкуп. Это заставило его увеличить штат людей, заботившихся о дочери. Когда Эстель пошла в школу, к ней уже были приставлены семь охранников, два водителя и две гувернантки. И сейчас штат людей был еще увеличен. Эстель это не понравилось!

Любое кушанье, любую прихоть, что делал для нее отец руками других людей, она стала принимать иногда агрессивно. Ей это было в тягость, она не испытывала никакой радости, более того, это все ее раздражало. Будучи необыкновенно добрым и ласковым ребенком, она порой злилась на тех людей, которые для нее старались и подобного отношения не заслуживали. Хотя Эстель прекрасно понимала, что это их работа и они добросовестно ее выполняют. Девочка осознавала значимость того, что делали эти люди. Но так трудно всегда правильно вести себя, когда окруженный множеством лиц ты, в сущности, одинок, да еще стоишь на пороге переходного возраста и не справляешься с изменчивым настроением…

Все люди, обслуживавшие Эстель, любили ее. Любили, не смотря на ее периодическую недоброжелательность. Просто для нее забота чужих людей двадцать четыре часа в сутки была не так важна, как одно ласковое слово отца и лишние пять минут, проведенные с ним.

Даже в школе, по требованию отца, на всех этажах четырехэтажного здания стояло по охраннику. Еще несколько охранников находились в машине вместе с водителем, там же ее ожидала гувернантка Жозефина. Стоило Эстель испачкать что-то из вещей, как тут же приносили чистые.

О чем бы девочка ни попросила, ей во всем потакали. Однажды, находясь в хорошем настроении, Эстель сказала, что ей очень нравятся песни довольно знаменитой певицы, и ей тут же организовали встречу с ней. Но девочка отказалась! Стоило ей увидеть в телевизоре необычный экзотический фрукт и произнести: «Надо же какой интересный! Вот бы его попробовать!» Как уже через полчаса личный самолет улетал в Африку за редким лакомством, которое в итоге Эстель отказывалась пробовать…

Несмотря на все заботы персонала, у ребенка стали появляться ростки депрессивного состояния и уже нужно было бить тревогу и обращаться к специалисту. Но как Филипп мог это сделать, если в тот момент он сам нуждался в неотложной помощи.

Нельзя оставаться один на один со своей бедой!

Школа, которую посещала Эстель, была для детей состоятельных родителей, которые исправно платили за обучение. Все дети на занятия приезжали с охраной и личными водителями, сопровождавшими их до школы и домой. И только кортеж Эстель вызывал сначала удивление, а потом зависть других учеников, со временем переросшую в озлобленность. Не все, конечно, испытывали к ней такие чувства. Но были в ее классе две девочки и мальчик, которые возненавидели Эстель и готовы были ее уничтожить, если бы им представилась такая возможность. Они постоянно выискивали что-то, вынюхивали, собирали слухи и сплетни. Троица спорила с учителями, утверждая, что Эстель завышают оценки. Хотя это было не так. Она была очень одаренной и училась лучше всех. К окончанию школы против Эстель сформировалась целая «коалиция», участники которой постоянно набрасывались на девочку.

Все это заставило Эсти замкнуться в себе, спрятаться, словно в кокон, и ни с кем не общаться. Единственной ее подругой была Одетт, которая жила далеко на севере Франции. Все школьное время Эстель усиленно училась, а вне школы занималась с репетиторами или готовилась к занятиям, свободного времени у нее не было.

После пережитой в таком раннем возрасте потери Эстель отчасти утратила интерес к жизни. Многие ее мечты и желания отошли на второй план. Они перестали быть значимыми и радовать ее. Интерес к музыке, танцам, верховая езда, изучение английского языка – все это по-прежнему присутствовало в ее жизни, но уже не приносило прежнего удовольствия, а значит, и интересовало ее значительно меньше.

Единственное, что осталось неизменным и чем она продолжала дорожить, – это ее любовь к стареющим пуделю Феби и лошади Эрнике. Она боялась подумать о том, что их вскоре тоже не станет, и старательно гнала прочь саму мысль об их возможной кончине. Теперь их процессия, прежде такая забавная, вызывала скорее грустные эмоции: впереди шла немолодая уже лошадь, за нею подросшая девочка, а чуть поодаль и, как всегда, в стороне, степенно вышагивал белый пудель. Казалось, что животные, словно понимая, что происходит с хозяйкой, взяли часть ее боли на себя. Было ощущение, что все они несут на своих плечах тяжкий неподъемный груз, свалившийся на них так неожиданно…

Что такое смерть?

Потеряв мать, Эстель впервые столкнулась с понятием «смерть». Раньше она не то чтобы не понимала значения этого слова, она просто не знала его. Столкнувшись со смертью так близко, приняв боль, девочка стала искать ответы на вопросы, которые сами собой возникали у нее в голове: «Зачем Бог, любящий людей, забирает у них жизнь? Почему жизнь такая короткая? Почему нельзя сделать так, чтобы люди жили вечно? Действительно ли, как сказал священник, ее мама сейчас находится на небесах и оттуда наблюдает за ней? Правда ли, что умирает только тело, а душа продолжает жить? Что такое душа? И если есть иной мир, то как там все устроено?» Она задавала себе эти вопросы и не знала, где искать на них ответа. Время шло, а вопросы, по-прежнему тревожившие ее, оставались безответными… Многое отдала бы Эстель за возможность получить ответ хотя бы на один из вопросов!

Да разве одна Эстель задавала себе такие вопросы? Каждый человек рано или поздно встречается с понятием «смерть», и каждый задает те же самые вопросы, которые мучили этого маленького ребенка.

Каждый человек рано или поздно встречается с понятием «смерть», и каждый задает одинаковые вопросы.

Очень часто вечерами девочка, оставшись одна, мысленно разговаривала со своей матерью. Она говорила ей о том, как скучает, как ей плохо без нее, что отец все реже бывает дома, рассказывала о своих успехах в школе. Иногда ей казалось, что мама находится рядом с ней. Однажды ей почудился даже запах маминых любимых духов, но мысль «Этого не может быть! Мамочки давно уже нет!» не позволяла ей поверить, что мама может действительно быть рядом, когда ей трудно. А именно в эти минуты она чувствовала незримое присутствие матери.

Несмотря ни на что, время неумолимо шло вперед, боль, которую девочка носила в сердце, не уходила, хотя уже и не чувствовалась так остро, как в первые дни после смерти той, которая подарила ей жизнь. Эта боль всегда была внутри Эстель, она словно заноза ушла вглубь и стала чем-то неотъемлемым и привычным.

«Время – лучший лекарь», – говорят люди. И все-таки забыть такое горе даже со временем невозможно. Привыкнуть к нему и сжиться с ним трудно, но можно. А вот забыть – никогда!

Шло время, Эстель все чаще обращалась к воспоминаниям о тех временах, когда мама была жива, они вместе с ней мечтали побывать во всех странах мира и увидеть все чудеса света. К сожалению, эти желания остались в прошлом. Однажды вечером из глубин ее памяти возник летний теплый день, сад, и их разговор с матерью незадолго до смерти Авроры. В этот день мать рассказала дочери о своей жизни и своих родителях. О том, как неожиданно исчез отец и как она его потом случайно встретила годы спустя в ужасающем состоянии. Как оказалось, что он от потрясения потерял память и не смог вернуться домой, пропав на годы, пройдя через трудности и лишения бездомного. Как она встретила его больным и потерянным, и как тогда в ее душе зародилась мечта помогать людям, потерявшим себя.

Этой мечте Авроры, к сожалению, не дано было осуществиться, но рассказ матери оставил след в сердце дочери, она болезненно приняла рассказ о своем дедушке, которого никогда не видела.

Наверное, эта история и повлияла на поведение Эстель. Она никогда не позволяла себе быть бестактной ни с нищими, ни с беспризорными, которых ей изредка случалось встречать. Бывало, она подходила к уличному киоску и, купив французский багет, угощала им просящего милостыню человека.

У нее даже был один «свой» знакомый, некогда подающий надежды скрипач Парижской Оперы. Мужчина, пережив душевное потрясение, превратился в самого настоящего бродягу и жил в Саду Тюильри. Эстель подружилась с ним, помогала, чем могла. Он же, издали увидев ее, начинал радостно махать руками. Они встречались не как дочь богача и бездомный, а как два друга, которые могли часами болтать обо всем.

Об увлечениях своей повзрослевшей дочери отец ничего не знал. Об этом знали только водитель и охрана, но никто из них не рассказывал об этом Филиппу, зная, что он не одобрит такого рода знакомств. Эстель все любили за чрезмерную доброту и желание помогать тем, кто в этом нуждался.

Отец Эстель был богатым и успешным человеком. Когда была жива его жена, Филипп позволял ей заниматься меценатством – Аврора являлась главой благотворительного фонда. Тем не менее, это было не то, о чем так мечтала женщина. Возможно, нереализованная мечта помогать больным и бездомным стала одной из причин, по которой Аврора, имевшая все, ничем никогда серьезно не болевшая, так рано ушла из жизни. Очень часто, когда она вспоминала о своей мечте, ее глаза становились грустными.

Расставание с несбывшимися мечтами и неосуществленными заветными желаниями зачастую приводят людей к депрессии. С Авророй этого не случилось, но мысли о том, как много она могла бы сделать для несчастных оставшихся без крова людей отзывались тревогой в ее сердце и наполняли печалью ее душу. Ее муж был безумно богатым человеком и бизнесменом до мозга костей. Получив часть наследства от родственников по отцовской линии, он преумножил эти средства во много раз и совсем не собирался «пускать деньги на ветер». А затею жены считал пустой, никому не нужной и даже в некоторой степени опасной для здоровья любимой.

Если бы можно было повернуть время вспять, чтобы жена снова была рядом, он, безусловно, позволил бы ее мечте осуществиться, и даже сам принял бы в этом участие. Но, к сожалению, прошлое, в отличие от будущего, изменить нельзя. А вот грядущее подвластно нам, мы можем формировать его и направлять по своему усмотрению, учитывая опыт прошлого и сделав на основе этого опыта правильные выводы.

И душа Авроры, скорее всего, обрела покой именно в ту минуту, когда ее повзрослевшая дочь дала себе клятвенное обещание получить образование, заработать деньги и потратить всю свою жизнь на осуществление мечты своей покойной матери.

Эсти знала о всех сокровенных мечтах и тайнах своей любимой мамочки, несмотря на то, что мать ушла из жизни, когда девочка была так мала. Мать и дочь очень много говорили о бедных и богатых, о том, что не стоит гордиться своим богатством. Сегодня ты богат, а завтра могут наступить тяжелые времена, и у тебя ничего не останется. Нужно быть благодарным Богу за то, что имеешь. Нельзя ни перед кем кичиться деньгами. Их заработали предки, и нужно быть им благодарными за то, что они дали потомкам возможность жить достойно.

Эстель помнила наставления матери, ее рассказы о том, чем ей хотелось бы заниматься больше всего на свете, о том, как изменилась бы к лучшему жизнь множества людей, нуждающихся в помощи. Она помнила грусть в любимых глазах и очень хотела, чтобы заветное желание Авроры сбылось. Девочка поклялась сама себе во что бы то ни стало исполнить мечту матери.

Время шло, постепенно интерес к жизни стал возвращаться к Эстель: ее вновь увлекали занятия музыкой и верховая езда. Она несколько часов могла не вставать из-за рояля, играя самые грустные произведения и мелодии. Девушка много времени проводила в конюшнях, пересаживаясь с одной лошади на другую, доводя себя до изнеможения. И только любовь к пению и танцам осталась в безоблачном детстве.

Появились в ее жизни и новые интересы: Эстель захотела научиться управлять автомобилем. Несмотря на запреты отца, она стала украдкой брать уроки вождения у своего водителя, который любил девочку и был ей предан. Они часто выезжали далеко за окрестности поместья. Там, на ровной проселочной дороге, где редко можно было встретить какой-либо транспорт, Эстель и научилась управлять автомобилем. Эта наука далась ей необычайно легко, в этом помогла удивительная память Эстель и ее горячее желание овладеть новым умением.

Постепенно, день за днем, Эстель создавала свой новый мир, в котором не было больше отца и матери. Этот мир был наполнен грустью и нежностью, тоской и радостью, болью и смирением. В этом мире больше не было любви, но не было в нем и ревности, беспокойства и страха.

В этом мире больше не было любви, но не было в нем и ревности, беспокойства и страха.

Она не впускала туда никого, ее излюбленными местами были два места в доме: чердак, под крышей, где хранились старые ненужные вещи и куда забиралась Эстель, когда ей не хотелось никого видеть, а также комната Авроры, где Эстель уединялась, желая остаться наедине со своим горем и тоской по матери. Там она проводила большую часть времени. Эстель любила лежать на материнской кровати, открывать ее шкаф, где все еще витал слабый отголосок аромата духов Авроры. Очень часто девочка включала видео из семейного архива и смотрела «живые картинки» из прошлого, где они были так счастливы. Она не допускала даже мысли, что когда-нибудь в их доме может появиться другая женщина. Эстель прекрасно понимала и осознавала, что отец стал уделять ей намного меньше времени. Но она не обижалась на него. И была уверена, что это происходит оттого, что отец хочет забыться, с головой окунувшись в работу.

Однажды она представила себя на его месте: вот он идет домой в надежде увидеть человека, которого так сильно любил, и вдруг понимает, что его уже нет. В эту минуту Эстель испытала такую боль, словно острый кинжал пронзил ее сердце. И девочка не только не сердилась на отца, она стала его жалеть и любить его еще больше. Наверное, спустя некоторое время, отец, освободившись от части своей боли, смог бы обрести счастье в общении с дочерью. Если бы…