Текст книги "Элефантики"

Василиса Кошкина
Элефантики

Страна Элефантия и её жители

Случалось ли вам летним вечером лежать на травке и смотреть на облака? Вот мимо проплывает облако, похожее на дельфина, а вот – на чайник. Даже дым из носика как будто идёт… А это облако – вылитый слон. Точно! Розовый слон летит по небу, задрав хобот и растопырив уши.

Вы смотрите на облака, радуетесь и не подозреваете, что мимо вас сейчас пролетает целая страна, Элефантия. Эта прекрасная летучая страна – самая необычная в мире! Её не найдёшь на карте, и всё же она существует. Где? Да на том самом розовом облаке, похожем на слона. Сегодня она здесь, а завтра – там, ведь облако летит туда, куда его гонит ветер…

Именно в Элефантии рождаются и живут разноцветные маленькие, размером с крупную шоколадную конфету, летающие слоны элефантики. Да-да, вы не ослышались! Элефантики – это летающие слоны! На первый взгляд кажется, что крыльев у них нет. Но на самом деле крылья есть, только похожи они на попонки[1]1
  Попонка (уменьшительная форма слова «попона») – покрывало для лошадей, собак, слонов и некоторых других домашних животных, закрывающее спину, туловище.


[Закрыть], какие бывают у цирковых слонов.

Попонка элефантика – очень полезная вещь. Она может растягиваться и служить одеялом, а в случае опасности или просто появления незнакомца – полностью окутывать слоника, превращая его во что-то вроде конфеты, похожей на чернослив в шоколаде. Никому и в голову не придёт, что эта конфета может быть крохотным летающим слоном. А главное, когда всё спокойно и спать ещё рано, элефантики раскрывают свои попонки-крылья и отправляются в полёт. Жаль, конечно, что слоники такие маленькие и их трудно заметить, когда погожим летним днём они вьются над розовым облаком…

Семя Жизни

В тот день на облаке царило небывалое оживление. Раз в три года Верховный Элефантос, король Элефантии, раздавал своим подданным необычные семена. Когда Семя Жизни сажали в благодатную облачную почву, из него вырастало удивительное дерево с плодом, похожим на конфету. Через какое-то время фантик на конфете открывался, и на свет появлялся новый маленький житель страны Элефантии, летающий слонёнок с пушистым кончиком хвоста, светящимся в темноте.

Эти семена выдавали не всем, а только самым лучшим семьям. И хотя плохих семей в Элефантии просто не бывает, старый мудрый Элефантос внимательно наблюдал за своими подданными и давал Семена Жизни лишь тем, кто их действительно заслужил.

Папа Элефант был счастлив. Его уже второй раз удостаивали чести стать отцом! В первый раз, десять лет назад, из розового с малиновым фантика с традиционной золотой верёвочкой появилась на свет его дочка Элька. Она очаровательная девочка, умная, добрая, кокетливая и воспитанная. Элька прекрасно рисует, умеет танцевать, а ещё ей нет равных в соревнованиях по завязыванию бантиков и плетению фенечек. Каждую Элькину ножку всегда обвивают не менее дюжины её собственных плетёных творений, а на голове красуется шикарный бант, каждый день новый. Папа Элефант весьма строго относился ко всему, что касалось работы, но при виде дочери он расплывался в сладчайшей умильной улыбке и становился похожим на сахарную вату.

Фанта, его жена, была очень впечатлительной слонихой. Всю церемонию вручения Семян Жизни она проплакала от радости на плече у папы Элефанта, иногда буквально удушая в объятиях дочку Эльку. Возможно, если бы не её безумная радость от скорого появления в семье ещё одного слонёнка, то и не случилась бы вся эта история. Элефантики продолжали бы жить своей мирной слоновьей жизнью на облаке, о котором знают лишь стрижи, ласточки да мечтатели, лежащие на травке летним вечерком. А мы бы так и не узнали об их существовании.

Но мама Фанта никак не могла успокоиться. Слёзы счастья застилали ей глаза, поэтому она не заметила сильного порыва ветра и не ухватила покрепче драгоценное семечко. Ветер вырвал из её хобота Семя Жизни, закружил и… сбросил на Землю.

Бедное семейство элефантиков в панике взлетело над розовым облаком, пометалось из стороны в сторону, а затем, помахав на прощанье крыльями родным и друзьям, спикировало вниз, на Землю. Нужно было срочно искать ещё не родившегося, но уже любимого ребёнка!

На облаке началось нечто невообразимое. Элефантики летали вокруг Верховного Элефантоса и галдели наперебой.

– Катастрофа! Малыш погибнет! Бедная семья!

– Лучше бы Семя Жизни дали нам! Зачем им второе?

– И как такое могло случиться?

– Что же теперь будет?

– Надо что-то делать! Нельзя сидеть сложа крылья!

Верховный Элефантос молчал, и лишь когда паника немного поутихла, раздался его спокойный голос:

– Предсказание сбывается… Пришла пора соединиться с миром людей. Мы ещё многое услышим об этом малыше.

Нужно торопиться

Ветер уносил маленькое, почти невесомое золотистое семечко с голубыми полосками всё дальше и дальше. Оно кружилось и переворачивалось, поднималось и вновь опускалось… Но вот наконец ветер ослаб, и Семя Жизни приземлилось на обочине проезжей дороги.

Как только оно коснулось земли, произошло чудо. От семечка, словно от солнышка, потянулись в землю тоненькие лучики-корешки.

В Элефантии Семена Жизни сажают, только когда розовое облако пролетает под радугой во время дождя, идущего в солнечный день (на Земле его называют «грибным»). Дело в том, что для рождения летающего слонёнка необходимо много воды и света. К тому же от соприкосновения семечка с землёй до появления растения, на котором созревает элефантик, должно пройти не больше минуты.

В этот раз всё пошло по-другому, и семечко спасалось, как могло. В поисках воды корешки быстро проникали в землю всё глубже и глубже, удивляя проползающих мимо червяков и кротов. Но вот они нашли подземный ручей, вода побежала по лучикам-корням вверх и добралась до Семени Жизни. Тут же из него проклюнулся и начал тянуться вверх, навстречу солнцу, бархатистый лиловый росток.

А в это время семейство элефантиков искало свою бесценную пропажу. Оно парило над землёй, пытаясь заметить хоть что-то, похожее на чудесное семечко.

– Я всё равно ничего не вижу, – всхлипывала мама Фанта.

– Перестань плакать, дорогая, – строго сказал папа Элефант, – слезами горю не поможешь! Лучше смотри внимательнее!

– Мам, мы его найдём! Обязательно найдём! – попыталась успокоить маму Фанту Элька. – Он же не мог совсем пропасть.

Лучше бы Элька не произносила последнюю фразу… Мама Фанта начала рыдать пуще прежнего:

– А вдруг мы действительно никогда его не найдём? Он же такой маленький! Да и вообще, его любая птица могла склевать! – И она разразилась душераздирающими рыданиями.

– С моим сыном, – неуверенно произнёс папа Элефант, – не могло случиться ничего плохого.

– Мам, – снова подала голос Элька, – но ты же говорила, что нас с тобой связывают лучики…

Мама Фанта перестала рыдать и удивлённо посмотрела на свою разумную дочь.

– Да, те самые лучики, – продолжила Элька. – Помнишь, я была маленькой и спросила, как ты меня найдёшь, если я потеряюсь? А ты ответила, что между нами всегда сияет этакий хитрый лучик и, что бы ни случилось, связь между нами не порвётся. Это так, мам? – Элька смотрела на неё широко открытыми глазами, и даже бант на её голове топорщился, словно большой знак вопроса.

– Какая ты у меня умная, деточка, – облегчённо улыбнулась мама Фанта. – А я от переживаний совсем голову потеряла. Ведь и правда – лучик!

Она закрыла глаза и на минутку сосредоточилась. Папа и дочь парили рядом, стараясь не дышать, чтобы не помешать ей. Через минуту мама Фанта открыла глаза и деловито сказала:

– С ним всё в порядке, но нужно торопиться. Нам туда!

И она грациозно полетела по направлению к дороге, вблизи которой уже росло и даже начало цвести неземное растение с лиловыми ветками.

Папа Элефант и Элька отправились следом.

Ожидание

На самой обочине дороги, по которой туда и сюда шныряли машины, выросло необычное растение. Высоко вверх тянулся длинный, крепкий, слегка бархатистый стебелёк лилового цвета с продолговатыми листьями и усиками, похожими на усы горошка. На одном из этих кудрявых усиков красовался чудесный пушистый цветок – голубой с золотыми прожилками. Крупный пестик и тычинки с золотой и серебряной пыльцой покачивались на ветру, ослепляя своей красотой пчёл и бабочек. Они даже не решались присесть на прекрасное растение и лишь восхищённо кружили рядом.

А под ним сидело семейство элефантиков и очень волновалось. В неудачное место попало семечко! Со всех сторон громыхали машины, из-под колёс летели клубы пыли и осколки острого гравия, противно пахло бензином… Для элефантиков всё здесь было непривычным и страшным. У них на родине, на лёгком розовом облаке, никогда не встречались такие громыхающие пыльные железные чудовища и прекрасные растения произрастали в полной тишине и неге, поливаемые грибными дождиками и освещаемые семицветными радугами. А тут… Какие ужасные условия!

– Как мы назовём малыша? – тихонько спросила Элька.

– Фантик, – хором прошелестели мама Фанта и папа Элефант.

– Это будет мальчик? А откуда вы знаете? – полюбопытствовала Элька.

– Знаем, – эхом отозвались родители.

Все замолчали и стали ждать, иногда поглядывая на цветок.

Солнце скатилось по небу и ушло за горизонт. Сгустились сумерки, и пушистые кончики хвостов маленьких слоников начали немного светиться. Многие бы приняли эти светящиеся точки за светлячков.

Лепестки растения начали сворачиваться, как и у всех земных цветов, которые собираются заснуть. Только у этого цветка лепестки не просто складывались, а скручивались, как обёртка на конфетке. Через некоторое время на веточке уже и вправду качалась кругленькая конфетка в красивом голубом фантике с золотистыми узорами, перехваченная золотой верёвочкой.

Элефантики ещё немного посмотрели на будущего ребёнка, поцеловали друг друга на ночь и, пожелав спокойной ночи, принялись готовиться ко сну. Элька первой расправила свою попонку и, завернувшись в неё, превратилась в яркую розовую конфетку. Следующей отправилась спать мама Фанта. Самым последним, оглянувшись несколько раз вокруг и для пущей маскировки накрыв свои бесценные «конфетки» листиками, закутался в попонку папа Элефант. Голову он на всякий случай оставил снаружи и «выключил» свет своего хвоста.

Фантик

Ночь прошла на удивление спокойно. Машинные монстры тоже спали и не тревожили нежное слоновье семейство. Луна освещала неземное растение с голубой конфеткой, и её золотые узоры переливались в прозрачном лунном свете. Невооружённым глазом было видно, что конфетка значительно увеличилась в размерах, и теперь стебелёк сгибался под тяжестью своего груза. Уже под утро, собираясь уйти с неба на покой, луна добавила на попонку будущего слонёнка пару серебряных переливов.

Когда над землёй засияло солнце, семейство элефантиков проснулось и снова уселось на обочине пыльной дороги, с волнением и восторгом ожидая появления на свет малыша из голубой конфетки. Рядом опять рычали машины. Часы тянулись так, словно были бесконечными. Постепенно свежее утро сменилось полуденным зноем, а Фантик всё ещё не спешил появляться на свет.

Мама Фанта только собралась занервничать, как полил тёплый дождь, и через всё небо перекинулась, словно мост, двойная яркая радуга. Люди высовывались из окон машин и любовались летним чудом. Многие доставали телефоны и фотографировали прекрасную радугу. И не видели, что совсем рядом с ними дождь смывает придорожную пыль с волшебного растения, на котором красуется необычная конфета. А ещё – что под этим растением сидят, замерев в ожидании и лишь изредка вздыхая от нетерпения, три крохотных слоника. Крупные капли дождя стекали по нераскрывшейся конфетке и капали на головы элефантиков, а они словно этого и не замечали.

Дождь становился всё реже, радуга сияла всё ярче, и наконец семь её цветов ярко осветили чудесную конфету. Смотрите, смотрите! Голубой фантик немного приоткрылся, и на свет показались хобот и заспанный глаз симпатичного слонёнка… Семейство облегчённо вздохнуло и приветливо замахало хоботами долгожданному малышу.

Он потянул носом прохладный воздух и – ааааап-чхи! – выпал из «упаковки». Но не шлёпнулся на землю, а, расправив нежные, переливающиеся отсветами радуги крылья, плавно спикировал вниз. Слонёнок взглянул на родителей своими бездонными глазами, и им сразу стало понятно, что он – нежный, ласковый и любопытный, каким и полагается быть настоящему элефантику.

Мама Фанта, папа Элефант и Элька заулыбались друг другу и обнялись с такой нежностью, словно не виделись тысячу лет.

Фургон судьбы

За объятиями слоники не заметили, что к ним приближается судьба в виде фургона с конфетами, за рулём которого сидит бравый молодец.

Павел, так звали водителя, был романтичным молодым человеком. Он восторженно поглядывал в раскрытое окошко на простирающийся вокруг пейзаж, с удовольствием вдыхая свежий после дождя воздух. Павел достал телефон, чтобы сфотографировать прекрасную радугу над дорогой, но через грязное лобовое стекло машины радуга тоже получалась грязной. Тогда Павел, не снижая скорости, высунулся из бокового окна, приготовился сделать снимок и… Фургон подпрыгнул на выбоине, как цирковая собачка, и поехал по дороге как-то боком. Водитель пытался справиться с ситуацией и остановить взбесившуюся машину.

– Ёлки-палки, – кряхтел он, пока фургон скользил по мокрой дороге, – ну прям совсем! Вот ведь!.. Ух!

Павел не умел говорить понятно. Когда его о чём-то спрашивали, он вместо ответа бубнил не связанные между собой слова-огрызки, и понять его было трудно.

Наконец водителю удалось остановить машину, и он выскочил из кабины. Надо было понять, что заставило фургон выкидывать такие коленца, и оценить возможный ущерб. Оказалось, что колесо безнадёжно пробито и смято, а за фургоном тянется вереница коробок с конфетами.

Дело в том, что когда машина попала колесом в выбоину, хлипкая задвижка не выдержала, дверца открылась, и коробки начали падать на дорогу. Сладкий груз разлетелся во все стороны, некоторые коробки порвались, и из них высыпались конфеты. Народ перестал смотреть на радугу и начал с ужасом и интересом наблюдать за конфетным дождём.

Павел бегал вокруг машины и, отчаянно жестикулируя, сокрушался.

– Вот ведь, а! – взывал он к окружающим. – Это как же? Это теперь что же? Ну, вот оно, а! Это ж теперь, ну-у-у… – закончил он свой темпераментный монолог.

Любопытные, немного поглазев на происходящее, поехали дальше, сочувствующие принялись загружать конфеты обратно, а Павел, охая и причитая, менял колесо.

Все конфеты перепутались – их ссыпали в коробки как попало. Один из добровольных помощников незадачливого водителя, оглянувшись, увидел четыре конфетки, лежавшие на обочине: голубую, ярко-розовую, красную и бархатисто-синюю. Он подобрал их, поискал на фантиках названия, не нашёл и решил, что конфеты наверняка китайские. Не обнаружив в фургоне ничего похожего, этот человек пожал плечами и сунул конфеты в первую попавшуюся коробку. Где ж в таком хаосе что-нибудь найти!

Когда новое колесо уже стояло на месте и последние из выпавших конфет были погружены в машину, Павел поблагодарил всех горячими рукопожатиями, сел в фургон и отправился в город, где его давно ждали в одном из кондитерских магазинов.

В конфетном царстве

В фургоне было темно и вкусно пахло конфетами. Когда началась суматоха на дороге, элефантики по привычке превратились в конфетки. Кто же знал, что по иронии судьбы водитель Павел повезёт именно конфетный груз, а его помощник положит китайские конфеты без названия в одну из коробок!

Элефантики ещё какое-то время ехали завёрнутыми в свои попонки, не решаясь развернуться. Первым, как обычно, из фантика показался папа Элефант. Он «включил» свой хвостик, осмотрелся вокруг и потянул носом пропитанный сладостью воздух. Затем из-под красного покрывала появилась мама Фанта и испуганно посмотрела на мужа.

– Где это мы? – выдохнула она.

– Не знаю, – ответил папа Элефант, – но мы явно в западне!

Почти одновременно развернулись голубой и розовый фантики, и малыши уставились на родителей.

– Пап, а что такое западня? – подал голос Фантик.

– Это… Это… – начал папа Элефант, но Элька его опередила.

– Западня – это, наверное, то, что мы находимся на западе! – выпалила она.

У неё всегда были проблемы с географией, но она честно пыталась понять, где сейчас находится.

– Нет, – ответила мама Фанта, – запад тут ни при чём. Мы в ловушке. Причём я даже не очень понимаю, где именно.

– Мы внутри одного из тех железных монстров, которые носились мимо нас, когда мы ждали появления Фантика, – прояснил ситуацию папа Элефант.

– Тогда, – добавила мама Фанта, – нам нужно выбираться отсюда. Ведь мы даже не знаем, куда едем!

Всё семейство «включило» свои хвостики, и при их неярком свете стали видны окружающие предметы.

– Боже мой! – в ужасе закричала мама Фанта. – Что это за место? И что находится в коробках? Они ловят элефантиков? Зачем? Какой кошмар!!!

– Мама, это тоже элефантик? – Фантик нежно тронул хоботом одну из конфет.

– Я не могу на всё это смотреть! Я спать не смогу-у-у! – закричала Элька и отбежала в сторону.

Папа Элефант ничего не сказал, только понюхал одну из конфет, внимательно рассмотрел и решил, что её можно развернуть. Внутри не было никаких слоников, там лежала обычная шоколадная конфета.

– Мам, пап, что это? – Фантик нетерпеливо переминался с ноги на ногу и пытался что-нибудь увидеть из-за спин родителей, которые задумчиво склонились над шоколадом.

Элька всё ещё хмурилась в сторонке, наполовину накрывшись своей розовой попонкой.

– Ммм… – задумчиво промычал папа Элефант, – похоже, что это… это…

– Это что-то съедобное, – закончила за него мама Фанта, – судя по запаху.

– А можно мне попробовать? – спросил Фантик и, не дожидаясь ответа, отломил кусочек шоколадки и положил себе в рот. – Фкушно!.. – проговорил он с набитым ртом.

Фантик только что родился и был страшно голоден. На розовом облаке ему давно предложили бы облачное молоко или нектарный напиток, которым угощали всех новорождённых элефантиков, но здесь, на Земле, это была первая еда, которую он попробовал.

– А я не буду! – закапризничала Элька.

Папа и мама, которые уже присоединились к малышу и с удовольствием уплетали конфеты, попытались уговорить дочку:

– Попробуй, это сладкое.

– А я, значит, не люблю сладкое! – воспротивилась Элька. – Я не могу есть то, что похоже на нас!

– Вот, смотри. – Папа Элефант выудил из кучи конфет маленькую шоколадку «Алёнка». – Она на нас совсем не похожа и пахнет вкусно. Нельзя же ходить голодной!

– Ну ладно, – смирилась Элька, – эту давай… Попробую…

Элька с удовольствием съела «Алёнку» и спросила:

– Ещё такая есть?

Папа пошуршал вокруг, но не обнаружил.

– Такой больше нет. Другую будешь? – И он показал на чернослив в шоколаде.

Элька округлила глаза и в ужасе замотала головой.

– Во всяком случае, мы подкрепились, – сказала мама Фанта. – А теперь давайте думать, как отсюда выбраться.

Но едва она произнесла эти слова, как элефантики почувствовали толчок. Машина остановилась. Вскоре дверь фургона распахнулась, и в нём стало светло. Элефантики вновь были вынуждены обернуться конфетками.

– Ты что? На телеге ехал? – услышали они сердитый женский голос.

– Так я это, – оправдывался Павел, – дороги-то оно того… А, ну его! – И он в сердцах махнул рукой.

– Нет, ну вы только посмотрите! Приехал поздно, коробки все порвались… Конфеты, небось, растерял! – продолжала возмущаться женщина.

– Не-е… Всё собрали! – впервые выдал понятную фразу Павел.

– Ну ладно, – смягчилась женщина, – разгружай, а потом объяснишь.

Павел и несколько подошедших из магазина грузчиков начали носить дырявые коробки на склад, на ходу роняя из них сладости. Никто не обратил внимания на три выкатившиеся конфетки в синей, розовой и красной обёртках, которые завалились за большой деревянный ящик, стоявший во дворе.

Из магазина высунулась продавщица и ткнула длинным наманикюренным ногтем в коробку, которую держал Павел.

– Эту – мне за прилавок, – скомандовала она, – сейчас!

Павел послушно развернулся и отправился в магазин, продолжая бормотать свои слова-огрызки:

– А, да… Ну… Того…

Он внёс коробку в кондитерский магазин и поставил за прилавок. Затем Павел развернулся и пошёл дальше разгружать машину.

Женщина за прилавком поморщилась при виде товара «всмятку», но покупатели ждали свежих конфет, и она принялась выкладывать их на витрину. Народ оживился.

– Девушка, – спросила пожилая дама, – а что это у вас за конфетное ассорти? Карамель вперемешку с шоколадом?

– Это… – замялась продавщица, – распродажа. Всё по сто рублей за килограмм.

– А почему пустые фантики валяются? – встрял прыщавый юноша, явно злоупотребляющий сладким.

– Ну, знаете, это не ко мне вопросы, это уж что пришлют. Радуйтесь, что распродажа! – фыркнула продавщица, в душе желая Павлу «всего самого хорошего» за то, что он заставил её выкручиваться перед назойливыми покупателями.

Слово «распродажа» подействовало магическим образом, почти как гипноз. И к прилавку выстроилась длинная очередь.