Текст книги "Галактиона. Начало игры"

«…На каком основании… ТЫ КТО ТАКОЙ?..» – Чем Галактиона выгодно отличалась от аналогичных игр, той же Ранластии, так это возможностью полностью воссоздать любой период времени своей игры по логам, причем система предлагала несколько вариантов описания истории – письменный, звуковой или в виде обычного видеофрагмента. Воспользовавшись последним, я спроецировал изображение на экран огромного монитора, предоставленного мне Мариной. Легендарный капитан оказался обычной небольшой девушкой без каких-то особых внешних признаков – стандартная внешность, стандартное обмундирование, стандартный голос… Все было настолько обычно и привычно, что становилось непонятно, как эта полутораметровая девушка с серыми пронзительными глазами смогла стать игровой легендой. Хотя, пожалуй, глаза как раз и говорили об этом – они словно проникали внутрь сознания, основательно ковыряясь там своими цепкими лапками в поисках нужной информации.

– Таким образом, как видно из видео, у меня на КПК находится семьдесят семь процентов скачанной и неструктурированной информации о квалианцах, причем некая часть этой информации носит гриф «Секретно». Как я понял – это именно то, что вы ищете, и основная причина того, что Император квалианцев объявил нас врагами народа.

– Тобой заинтересовались теневые гильдии? – впервые подала голос Марина. Опять же – стандартный голос, такой же, как и у миллионов других женщин… Нет, чем больше я узнаю о капитане «Алексеева», тем больше мне интересно, как у нее все начиналось.

– Можно сказать и так – заинтересовались. Мне назначена встреча на планете Кирлац с неким Хильваром…

– Даже так… – задумчиво хмыкнула Марина, после чего вышла из игры. Ее примеру последовали Лисп и Антон – первый помощник капитана. С нами осталось несколько обычных игроков, по всей видимости, чтобы мы чего лишнего не нажали. Хотя что можно нажать в гостевой каюте?

– Что ты хочешь за информацию? – Обсуждение текущей ситуации заняло у руководящего состава крейсера «Алексеев» порядка получаса. За это время я тоже успел сходить в реальность, выпить чашку чая, привести себя в порядок и настучать Степашке по ушам за тренажер низкого качества – в нем не было ни единой ситуации с лучом захвата.

– Список у меня небольшой, – тут же ответил я. – Вы возвращаете мне корабль, причем с теми самыми двигателями, которые прототипы. В том числе оставляете нам весь рап – я найду, куда его пристроить. Далее – вы помогаете нам встретиться с Хильваром и знакомите с Корсиканцем. Я и Лестран хотим стать пиратами «Веселого Роджера». Еще я хочу изменить класс своего фрегата с «Г-78» на «В-99».

– Может, тебе сразу «Алексеев» отдать? – зло бросил Антон, но я проигнорировал его выпад. Принимает решение в этой компании Марина, а она молча выслушала мои требования, не поведя даже бровью. Раз так, то буду наглеть полностью:

– «Алексеев» мне не потянуть, но я не отказался бы от четырех грамотных игроков, которые есть в вашей базе данных, – хочу полностью заполнить штат фрегата, да и вам нужно развивать своих потенциальных кандидатов. Но это только пожелание, на ваше усмотрение. Если возвращаться к требованиям, у меня есть еще одно – среди информации, что я слил в Секторе Обучения, есть что-то под названием «КРИГ». О нем нужно проинформировать некоего Рргорда, представителя приканцев. Нужна помощь, чтобы его найти и доставить меня к нему, ибо с альянсом Альтан у меня небольшая напряженность…

– В Секторе Обучения нет внешних заданий, – отрезала Марина, проявив, наконец, хоть какую-то реакцию на мои требования.

– Также в нем нет рапа, фрегата, им набитого, возможности скачать тонну информации и слинять с планеты. Согласен – всего этого нет, и сейчас я не сижу перед вами. Это фантом…

– Что еще?

– Мне нужен союз…

– Союз? – удивленно переспросила Марина. – У пиратов нет союзников…

– Вот и я об этом… У меня нет никаких гарантий, и ты их дать не можешь, что как только мы сядем в свой фрегат, вы не нападете на него вновь. Я не хочу сражаться против вас, я хочу сражаться вместе с вами.

– У тебя двигатели, которые нужны моему кораблю, – пожала плечами Марина. – Прокачав их до «А»-класса, я получу дополнительное ускорение в 35 процентов, поэтому этот вопрос вообще не обсуждаем. Слишком много…

– Не вопрос – чем их можно заменить? – пошел я на попятную, прекрасно понимая капитана «Алексеева». – Пускай не такими мощными, но и не дешевкой вроде тех, что стояли по умолчанию…

– Если мы прокачаем твой фрегат до «В», то можем поставить те двигатели, которые заменим на «Алексееве». Продвинутая модификация протонного двигателя «А»-класса, позволяющая уйти в гипердрайв всего за двадцать секунд. По текущей скорости они ненамного уступают прототипам, что стоят на твоей «Каркуше»… Такой вариант обмена тебя устроит?

– Полностью, – согласился я с девушкой.

– Тогда дальше – рап. Отпустить тебя с 50 тоннами этого ресурса я не могу – меня не поймут. Я заберу 60 процентов всего рапа, выдав взамен «А»-бронекостюмы. Как и команду – ты прав, мне нужно обучать резерв, а места на «Алексееве» всем не хватает. Посмотрим, как они проявят себя.

Торговля – это моя стихия. Это да. Но для Марины это не просто стихия, она сама является сутью торговли. Чем больше я общался с этой девушкой, тем больше понимал – в Ранластии я бы ее на руках носил и с радостью пошел бы к ней в клан. Такие лидеры ценятся на вес золота…

– С Хильваром я сведу тебя без проблем – это обычный посредник, а вот с Корсиканцем будут сложности. Прежде чем он решит с тобой встретиться, нужно доказать свою состоятельность как пирата. Хильвар присвоит тебе статус. Кстати, зачем тебе Корсиканец?

– Это личное задание, не имеющее никакого отношения к пиратству вообще. Мне нужно узнать у него определенную информацию, но ты права – лучше ее узнавать, имея за плечами положительное отношение. Хильвара будет достаточно… Что по поводу приканцев?

– Вот тут ты меня заинтересовал, и я хочу знать, каким образом ты получил это задание. Причем хочу не просто знать – хочу видеть… Это мое условие…

– Что ж… – Решение принимать нужно было быстро, поэтому я, взвесив все «за» и «против», вывел на экран процесс получения задания. Я нахожусь в Галактионе с определенной целью, и она совершенно не связана с выполнением различных заданий. Мне нужно найти планету…

– В Секторе Обучения нет карцера, – уже менее решительно произнесла Марина. – Каким образом ты туда попал?

– Блин! Марин, ты, конечно, извини, но я собирался этой информацией торговать. Мы до сих пор не решили вопрос о союзе либо о нейтралитете и ненападении, а ты начинаешь выпытывать такую информацию. Заметь – я сам ее купил… Пускай не о карцере, но потратил личные деньги, причем немалые…

– Ты мог купить информацию о турнире, – тут же ответила Марина. – Ее часто новичкам продают, но карцер… Подожди, нам нужно поговорить…

Вновь три игрока вышли в реальность, оставив нас наедине с охраной.

– Хирург, а почему вы не говорили мне о задании? – тут же поинтересовался Лестран.

– Потому что мы с тобой толком не говорили, – нашелся я. – Вспомни – побег, отдых и бой. У меня просто времени не было рассказать. Теперь же я не стал просить тебя удалить из комнаты, чтобы, типа, одному поговорить. Ты мой напарник, поэтому должен знать все…

– А-а-а! Спасибо! – На лице напарника нарисовалась искренняя улыбка.

Я не удержался и спросил:

– Слушай, извини за глупый и некорректный вопрос, но… Сколько тебе лет?

– Пятнадцать, – покраснел Лестран. – Я… Я школу закончил на три года раньше положенного, можно сказать, что я, используя ваше слово, – типа ботан. До универа мне еще год, они таких малолеток, как я, не берут, вот я и купил себе капсулу Галактионы…

– Понятно… И пиратом ты решил стать, чтобы доказать, что можешь быть таким же плохим, как и твои знакомые?

– Ну… – Казалось, что краснеть Лестрану было больше некуда, но он стал еще более пунцовым…

– Я согласна! – В этот момент к нам вернулась Марина со своими офицерами. – Мы сводим тебя с Хильваром, помогаем выполнить несколько его поручений, после чего ты получаешь статус пирата, и мы заключаем союз. Но мое условие прежнее – я хочу знать, каким образом ты попал в карцер… Причем хочу знать сейчас…

Пожав плечами, я выделил в таймере первые мгновения своей игры и вывел на экран. Пусть смотрят…

– Онлайн у вас какой? – спросил я у своей новой команды. Как и договаривались, Марина выделила мне недостающих бойцов, полностью укомплектовав «Каркушу». Два стрелка – Дальран и Кристан, щитовик Расм, десантник Милаш, техник, которым теперь стал Лестран, и я – капитан корабля. Состав фрегата «Каркуша» к вашим услугам…

– Двенадцать часов в день, – практически хором ответили новобранцы. Не знаю, что им наговорила девушка, но вели они себя так, словно от моего слова зависит их дальнейшая судьба как пиратов. Я не сомневался, что минимум один игрок из новичков будет сообщать все, что творится на борту «Каркуши», куда следует, но отнесся к этому с философской точки зрения – раз знаешь, значит, вооружен. Будем считать, что все четверо – внедренные агенты, а Лестран – перебежчик, несмотря на свой возраст. Так мне будет спокойней.

– Отлично. Примерно через час закончится модернизация нашего корабля. У кого еще есть предложения по улучшению?

– Денег-то хватит? – небрежно бросил Дальран. – Вместо пары лучевых можно поставить электромагнитную пушку, это позволит нам эффективней бороться со щитами. Но стоит такая радость не пять копеек. К тому же можно поставить мухоловку…

– Что поставить?

– Силовой луч – устройство для перехвата торпед и мелких кораблей противника. Очень приятная штука при битве один на один, но и стоит, как… В общем – вопрос только в деньгах. Найти им применение не проблема.

– Вот на Кирлаце и посмотрим, сколько стоит мухоловка и электромагнитные пушки. Милаш, у тебя как с бронекостюмом?

– «А»-класс, второй уровень. Среди команды «Алексеева» есть один мастер, который умеет клепать бронекостюмы, вот Марина их и раздает тем, кого считает достойными.

Пометив для себя, что десантник у меня в команде попался с «изюминкой», я обратился к игроку, в обязанности которого входит управление защитными щитами:

– Расм, а ты что скажешь? Что нужно менять для того, чтобы тебе стало комфортно играть?

– Честно или сказать, что все круто? – усмехнулся игрок.

– Давай честно, какой смысл слушать дифирамбы. Я их и сам умею петь…

– Если честно, то это не корабль, а корыто начального уровня. Единственная стоящая вещь, которая здесь была, – двигатели, да и те сняли. Да, сейчас на фрегате модернизированный «А»-класс, которого тоже выше крыши, но ты сам вспомни, как тебе леталось на простом «Б»-уровне – я успел посмотреть видео, поэтому… Силовая установка требует одного – чтобы ее взяли и выкинули, как хлам. Выходные антенны необходимо изменить – их любой истребитель может сбить, и тогда капец всей защите. Компьютеры на корабле морально устарели еще в прошлом году, их тоже необходимо модернизировать… Про страховочный контур питания и замену всех проводов в корабле вообще молчу – это нужно сделать в первую очередь. Вокруг силовой установки нужно сформировать дополнительный контур щита, который сейчас просто отсутствует… Блин – да здесь охренеть сколько работы! По моим прикидкам, стоимость модернизации обойдется тысяч в восемьсот, не меньше.

– Это включая предложенное Дальраном вооружение или только на твои нужды? – обескураженно спросил я. Воруя фрегат, я даже помыслить не мог, что он настолько недееспособен. Удивительно даже, каким образом мы уничтожили два разведчика…

– Нет, это только мое. С пушками я не сталкивался, но думаю, что они тоже в три сотни выйдут.

– Пятьсот двадцать, – бросил Дальран, – причем это без мухоловки и если Марина замолвит слово. Местные дерут за «А»-класс охрененные деньги…

– Итого, чтобы вы перестали считать «Каркушу» корытом, нужно на ее модернизацию потратить порядка миллиона трехсот кредитов? – переспросил я.

– Ну… – подал голос Лестран. – Раз тут всем раздают пирожки, то мне тоже нужно полностью поменять ремонтный блок. Точнее – поставить его, ибо на фрегате его не было. У нас «В»-класс, шесть свободных слотов под различные примочки, можно один отдать под ремонт. Тогда мы даже прямое попадание торпеды сможем пережить… Сколько стоит – понятия не имею…

– Я посмотрел торпеды, – внес свою лепту Кристан. По всей видимости, меня хотят окончательно добить… – Их можно выпускать в какую-нибудь звезду и радоваться, что у той появится дополнительное топливо. Сейчас на фрегате стоят низкоскоростные, маломощные и легко уничтожаемые болванки. Удивительно, как вы умудрились ими разведчики подбить. Если мы изменим систему подачи торпед, сами торпеды, то, во-первых, усилим огневую мощь в два-три раза, во-вторых, увеличим количество торпед до сорока штук, не меняя конфигурацию корабля…

– Тогда к электромагнитным пушкам я бы еще модернизировал хвостовую турель. – Дальран вновь взял слово. – Ибо убегать придется часто…

Единственный игрок, кого в корабле все устраивало, был Милаш, так как бронекостюм и вооружение было полностью его. Десантник на фрегатах обычно использовался с одной целью – абордаж вражеского судна, поэтому все необходимое оборудование у Милаша было собственное.

Окончательно сформировав список потребностей своей команды, я в некоем ошеломлении поднял брови. Ребята назвали ориентировочную стоимость оборудования и работ по монтажу, так вышло на два миллиона кредитов. Марина, забрав 60 процентов рапа, остальные 40 процентов тоже изъяла, выплатив мне стоимость этого материала, так что на руках у меня нужная сумма имелась, но тратить ее на модернизацию корабля… Действительно, Галактиона – страшный пылесос семейного бюджета…

– Решено – мы модернизируемся! – заключил я, сам не веря, что произнес это вслух. – Через пару часов садимся в Кирлац – берем паузу в сутки. Каждый корректирует все, что считает нужным, но в рамках этого бюджета. – Я сбросил каждому ограничения по сумме, которую можно тратить. – Ровно через двадцать четыре часа после приземления собираемся и летим проверять, что получилось из «Каркуши». Будем отбивать наши траты…

Глава 5
Встреча с Хильвароми первые поручения

На самом деле все оказалось не настолько печально, как мне расписали мои новобранцы. Модернизировав корабль до «В»-класса, Марина совершила небывалую для игрока Галактионы вещь – она выступила меценатом…

– Хирург, капитан хочет с тобой поговорить. – Примерно через час после внутреннего собрания ко мне подошел один из членов экипажа «Алексеева». – Пойдем, провожу…

Вопреки ожидаемому походу в капитанскую рубку меня отвели на внутреннюю ремонтную площадку крейсера, на которой проходили работы по апгрейду «Каркуши». Марина стояла в нескольких шагах от моего фрегата, мерцающего искажающим силовым полем, и внимательно слушала техника, что-то увлеченно ей рассказывающего.

– У меня нет информации, что существуют игроки, умудрившиеся сбежать из Сектора Обучения, – произнесла капитан «Алексеева», даже не оборачиваясь в мою сторону, – поэтому буду считать тебя первым. Мне очень понравилось, что ты не стал строить из себя принцессу-недотрогу и торговаться за каждый байт информации, а то, что тебе удалось скачать на свой КПК, и вовсе бесценно, поэтому я решила сделать тебе подарок. Принимай!

Искажающее поле исчезло, явив моему взору «Каркушу»…

– Ты уж извини, но фрегат с оборудованием, устанавливающимся на него по умолчанию, – очень убогая вещь. Когда я говорила о том, что не коллекционирую мусор, – я ни на йоту не лукавила. Твоя «Каркуша» была железом. Зато сейчас… Понимаю, что развиваться можно бесконечно, но это будет уже твоя головная боль. Если мы будем союзниками, то мне не хотелось бы потерять тебя в первом же бою.

Пока Марина поясняла причины своего меценатства, я подключил КПК к бортовому компьютеру и старался сохранить спокойствие.

Силовой блок «А»-класса, две электромагнитные пушки спереди и одна сзади, тоже «А», полностью переделанная система подачи торпед, включая сами торпеды, измененная компьютерная начинка, измененная система обеспечения жизнедеятельности, измененная…

Складывалось ощущение, что на корабле не осталось ни единой детали от прежней «Каркуши», кроме названия. Даже внешний корпус претерпел изменения – по всему корпусу были нанесены поглотители, позволяющие принимать удар лучевого оружия, если электромагнитная пушка уничтожит систему активной защиты, именуемую среди игроков «щитами».

– Сколько же здесь… – запнулся я, стараясь не поднимать разговор о деньгах, но Марина меня услышала.

– По оценке моих людей, модернизация обошлась в семь миллионов, а целиком такой кораблик может стоить около семнадцати. Не нужно делать такое лицо: кроме работ по модернизации оборудования, мне это ничего не стоило – быть пиратом на огромном корабле очень прибыльное дело, особенно в части различного железа. Хотя обманываю – пришлось потратиться на повышение класса и накрутку уровней, но относительно той информации, что ты выдал, – это разумные траты. Заодно и склад разгрузили – у меня фрегатов нет, а выкидывать или продавать такие предметы руки не поднимаются. Мне кажется, теперь мы в расчете.

– Это да, – растерянно протянул я. – Как бы мне теперь у тебя в должниках не появиться…

– Все бывает, – засмеялась Марина. – Ладно, наслаждайся, я пойду…

– Постой, – остановил я девушку и, словно не решаясь открывать карты до конца, произнес: – Это не все, что мы стащили с Сектора Обучения.

– Не все?

– Нет, еще есть вот такая штука. – Активировав выброс, я извлек из сумки путника сейф, вырванный в комнате Генерала. – При всем уважении – в долгах ходить мне не хочется…

– Лист, срочно к фрегату! – тут же скомандовала Марина по коммуникатору, внимательно смотря на сейф. Подняв глаза на меня, она с едва сдерживаемыми эмоциями спросила: – Где взял?

– В кабинете Генерала. Сразу скажу – понятия не имею, что внутри. Может, даже бомба. Так что…

– Кэп, вызывала? – Рядом с нами появился Лисп.

– Да… Задачу видишь, – кивком указала девушка на сейф. – Вешай вокруг себя защиту «А»-класса и действуй. Не хочу, чтобы корабль пострадал…

– Пять сек, – бросил Лисп, усаживаясь рядом с сейфом. – Ого! Где вы такой раритет нарыли?

– Раритет? – переспросил я.

– Угу. Сейфы с механическими запорами выпускали в Галактионе первые пару лет, затем перешли на электронные… Кэп, тут понадобится чуть больше, чем пять минут. Я бы попросил час…

– Работай, – утвердительно кивнула Марина. – Хирург, ты уж извини, но на некоторое время тебе и твоей команде придется задержаться у меня на борту. Я хочу знать, что лежит внутри сейфа…

Ждать пришлось шесть часов…

Как только крышка отлетела в сторону, не вызвав никаких локальных катаклизмов, Марина приглашающим жестом предложила мне первому разведать, что хранится в недрах открывшегося ящика. Ведь я являлся полноправным владельцем данного ящика. Внутри находились пять листов бумаги, исписанные от руки кривым квалианским почерком. Впервые вижу внутри компьютерной игры рукописный текст – даже в Ранластии, средневековой игре, указы Императора печатались на специальных машинках. Здесь же, в ультрасовременном мире, рукописный текст… Равносильно тому, что найти разгуливающего мамонта в джунглях Амазонки…

Я передал один лист Марине, которая тут же погрузилась в чтение, в то время как мне самому оставалось только горько вздыхать – навыков чтения квалианского письма у меня не было, поэтому для меня текст превратился в каракули.

– Антон, срочно в ангар, – произнесла по коммуникатору девушка. Марине потребовалось порядка пяти минут, чтобы прочитать один лист, покачать головой, прочитать его еще раз, выругаться, прочитать в третий и принять решение.

– Что скажешь? – спросила она у появившегося игрока.

– Так не бывает… – протянул Антон, прочитав текст. – Так просто не бывает!

– Я тоже так думаю… Хирург, расскажи, пожалуйста, как вы достали сейф…

Пожав плечами, я выделил еще один кусок логов, подошел к ближайшему монитору и начал передачу. Судя по всему, скоро Марина вообще потребует, чтобы я ей отдал все логи с первого момента моей жизни в Галактионе.

– Н-да… – протянул Антон, как только видео закончилось. – По всей видимости, жадность – не порок.

– Это точно. Лисп! – обратилась Марина к технику, ковыряющемуся в железках недалеко от нашего корабля. – Срочный сбор! Время – 30 минут.

– Все, конечно, хорошо, – произнес я, пряча оставшиеся четыре листа в сумку. В отличие от имущества, находящегося на игроке, вещи из личной сумки нельзя было забрать без личного разрешения владельца. Хоть в чем-то разработчики Галактионы пошли на уступки в части сохранности имущества. – Только мы еще не договорились о стоимости этих самых бумаг.

– Хирург, ты не… – начала девушка, но тут же запнулась, словно приняв какое-то решение. – Что ты хочешь?

– Прямо сейчас мне желать нечего – корабль, как я вижу, обновили, деньги у меня есть… пожалуй, мне нужна информация. Помощь в пиратском деле – как развиваться, на кого лучше всего нападать, с кем дружить, а кого избегать. Какие кланы игроков адекватны и идут на контакт, а кто старается уничтожить пирата при первой же возможности… Не только тебе нужна информация.

– Зачем ты в Галактионе? – внезапно спросила Марина.

– Поверь – не ради игры. У меня есть определенная цель, и чем выше категория местных, с которыми я общаюсь, тем она становится реалистичнее. Обмен?

– Обмен, – согласилась девушка. – Ты получишь информацию.

– Марин? – удивленно переспросил Антон.

– Я так решила! Хирург напомнил мне меня, когда… Все – проехали! Собирайтесь – мы летим на Кирлац…

Если полеты в космосе могут вызвать ощущение безграничности и свободы, то посадка на планету ничего, кроме пары седых волос, не вызывала. Крейсер «Алексеев» относился к тому типу кораблей, которым суждено все время находиться в космосе, поэтому на планету я со своей командой спускался на «Каркуше». Первые несколько минут спуска я даже находил время на то, чтобы насладиться красотой полностью урбанизированной планеты, представляющей собой практически один огромный город, однако чем ниже я спускался, тем больше внимания уделял управлению.

Особенно меня радовали наставления диспетчеров:

– «Каркуша», курс 10, площадка 336, мы ведем вас по направляющей… «Каркуша», планы изменились – курс 27, площадка 8225, перестраивайтесь… «Каркуша», изменения посадки – курс 443, площадка 2201, мы вас поведем…

Марина со своим транспортником камнем ушла вниз на посадку, мне же, как новому посетителю планеты, предстояло носиться от одного края планеты к другому, уповая на диспетчера и луч наведения, которому следовал мой корабль. Вокруг нас сновали истребители, фрегаты, транспортники, разведчики – складывалось ощущение, что мы попали в филиал хаоса, и стоит совершить хоть одно неправильное действие, как «Каркуша» будет уничтожена. Никому бы не пожелал такой посадки…

– Цель визита на Кирлац? – Едва мы сели на выделенный нам причал, к кораблю тут же подлетели трое местных. Представившись таможенной службой, они просканировали корабль с хвоста до кончика носа, стараясь обнаружить запрещенные к ввозу предметы. Удостоверившись, что придраться не к чему, таможенники начали расспросы.

– Встреча с Хильваром, – ответил я. Марина сразу сказала, что на этой планете все действия игроков записываются и влияют на отношения с властями, поэтому посоветовала действовать предельно честно. Несмотря на то что Кирлац официально имел статус нейтрального государства, входящего в Конфедерацию, по факту это была одна из перевалочных баз пиратов Галактионы, как официальных, так и самостоятельно организованных. Главное, чтобы не ввозили запрещенные предметы и платили пошлину.

– Парковка фрегата на пирсе составляет тысячу кредитов в сутки, минимальный срок стоянки, требующий оплаты, – двое суток. Счет на оплату сброшен на ваш КПК, – заключил один из таможенников, после чего мой корабль оставили в покое.

– Куда вас разместили? – спросила Марина, как только я связался с ней по коммуникатору.

– 2201-й причал.

– Сидите на месте, сейчас мы к вам прилетим…

Как услужливо подсказал мне форум, до тех пор, пока с местными жителями планеты у меня не будут прокачаны положительные отношения, пунктов хотя бы до ста, такое отношение властей Кирлаца к моей персоне будет постоянно – один из дальних ангаров, постоянный переброс при посадке, отсутствие личного причала, досмотр таможенников. Такие правила распространены на всех планетах Конфедерации, поэтому игрокам, решившим уйти от основных Империй, приходится с этим мириться. Однако, как только выполняешь с сотню поручений, ситуация меняется в корне – ты становишься любим и желанен. Прямо как в реальности.

– Мое почтение великому капитану, – едва не стелясь на полу, проговорил встретивший нас у входа пират – синекожий приканец. Марина отвезла нас к небольшому и неприметному зданию, больше похожему на сарай, которое на данной планете играло роль администрации. Неофициальной. Едва мы вошли сквозь входные двери, как оказались в огромном помещении, лишенном перегородок. Сквозь немногочисленные грязные окна пробивался тусклый свет, едва-едва освещающий пол и совершенно не влияющий на тьму потолка. – Что привело правую руку Корсиканца на нашу планету?

– Мне нужен Хильвар, – произнесла девушка, совершенно не обращая внимания на валяющегося у ног приканца. Ее взгляд был устремлен куда-то под потолок, словно там находился местный босс.

– Какое дело у Корсиканца к Хильвару? – раздался скрипучий голос, и темнота потолка пришла в движение. В сенсорах движения стал различим силуэт бочкообразного туловища, затем бронекостюм настроился на инфракрасную видимость, и перед нами предстало полутораметровое туловище перинийца. В одной руке это существо держало кусок жареного мяса, похожего на куриную ножку, а второй направляло на нас бластер. Несмотря на то что «А»-бронекостюм пробить «В»-бластером можно только в течение минуты, за которую мы успеем уничтожить все в радиусе нескольких сотен метров, чувствовать себя под дулом было не очень комфортно.

– Остынь, Хильвар, – усмехнулась Марина. – В данный момент я выступаю сводником. К тебе пока проберешься – триста раз передумаешь становиться пиратом. Я привела к тебе Хирурга и его людей, после чего умываю руки. У меня нет интересов на этой планете.

Марина повернулась ко мне и добавила:

– Станешь пиратом – милости прошу к себе на борт в качестве независимой боевой единицы – планы на союз между нашими кораблями по-прежнему в силе. Информацию, что ты запросил, получишь уже завтра – ее нужно собрать в один файл. Что насчет бумаг?

– Держи. – Я достал листы и протянул их капитану «Алексеева», предварительно сделав себе копии. – Не забудь по поводу приканца.

– Мои люди его уже ищут, – ответила Марина, пряча бумаги в личной сумке. – Дай мне номер своего коммуникатора, будет информация – позвоню. Заодно держи мой – не забывай меня, если найдешь еще что-нибудь интересное. Ты понял, о чем я говорю?

– Тяжело не понять, – усмехнулся я, внося в КПК первый номер. Кстати, нужно будет добавить всю свою команду, как-то я не подумал об этом сразу. В Ранластии с этим было намного проще.

– В таком случае – удачи! – Марина развернулась и в сопровождении своих трех бойцов оставила нас один на один с Хильваром, все это время терпеливо ждущим, пока игроки наговорятся. Удобная вещь, реализованная, наверно, во всех игрушках – никаких лишних криков о том, что мы тратим время, что нужно срочно переходить к делам. В жизни бы так…

– Значит, это ты желаешь видеть Хильвара? – обратился ко мне периниец. – Прошел с помощью Марины все кордоны и получил желаемое. Зачем?

– Хочу стать пиратом, – ответил я, ничуть не смущаясь тому факту, что Хильвар не налетел на меня с объятиями. – Я сбежал с Сектора Обучения, увел с собой корабль, а затем устроил битву с разведчиками, отправленными в погоню. Встретился с Мариной, она помогла попасть сюда, минуя, как ты правильно сказал, все кордоны.

– Пиратом, значит, стать желаешь? – проскрипел Хильвар, задумчиво почесав себе челюсть. – Слыхал я о твоем побеге, слыхал. Только уничтожить разведчик на фрегате – невелика доблесть. Сбежать с Сектора – да, это делает тебя интересным для того, чтобы поговорить. Но разведчик… Нашел чем хвастаться.

– Сколько нужно сбить, чтобы стать интересным? – спросил я, понимая, куда клонит периниец.

– Два крейсера, либо десять 10, либо 30 разведчиков, – кровожадно потер руки Хильвар. – Глубоко плевать, какой Альянс это будет, – важен результат. Даже пираты, и те пойдут. Как только докажешь свою состоятельность – тогда и поговорим по поводу всего остального. Мой помощник проводит вас к Духу – смотрю, у тебя до сих пор нет привязки к планете. В качестве жеста доброй воли, так уж и быть, – попрошу сделать эту процедуру бесплатно, как будущему потенциальному пирату, так сказать… Гамдан! – крикнул периниец, обращаясь куда-то в глубь здания. – Отведи Хирурга к Духу!

Из глубины ангара показался первый увиденный мной в этой игре анорсианец – робот, свободно парящий над землей, несмотря на свой немалый вес. Каким образом происходило передвижение этого существа в горизонтальной плоскости, тоже оставалось огромным вопросом, так как никаких двигателей, пропеллеров или иных приспособлений видно не было. Нужно будет почитать об этой удивительной расе.

– Прошу следовать за мной, – металлическим голосом произнес Гамдан, свободно лавируя между моими бойцами. – Резиденция Духа Кирлаца находится в соседнем здании.

– Неужели нет других способов? – успел спросить я в поднимающуюся спину Хильвара. – Уничтожать корабли – разве в этом весь дух космического пиратства? Разве в Галактионе нет зарытых сокровищ, неизведанных тайн, явных врагов пиратов, на крайний случай? Неужели весь дух пиратства сводится к обычному уничтожению кораблей противника?

Хильвар замер. Провисев в воздухе порядка десяти секунд, он медленно развернулся в нашу сторону, не снижая при этом высоты.

– Сокровища? – едва не прошипел он, превратившись в один большой комок злости. Странно, чем это я вызвал такую реакцию? – Неизведанные тайны? Ты думаешь, что сумев пробиться ко мне на прием, взял бога за бороду? Ты никто и звать тебя никак! Я удваиваю входной порог твоему кораблю – теперь ты должен уничтожить в два раза больше кораблей, чем было изначально.

– Я уничтожу кораблей в пять раз больше, чем было изначально, – произнес я, вызвав ошеломленный вздох команды, – но ты дашь мне дополнительное поручение. Не имеет значения, с чем оно будет связано – с сокровищами, тайнами, врагами, главное, чтобы оно следовало духу нашего братства!