Читать книгу "Избранная для Волка. Вернись ко мне"

Глава 5

Ия

Ночь прошла беспокойно.

Я ворочалась с боку на бок, сбивая простыни в комки, и никак не могла найти положение, в котором мысли перестанут одолевать голову.

Перед глазами снова и снова всплывала картина: Альварс на том берегу, его затравленный взгляд, замотанная рука.

Я сжимала кулаки под одеялом и приказывала себе забыть. Выкинуть из головы. Не думать.

Но разве прикажешь сердцу?

Оно колотилось где-то в горле при одном только воспоминании о том, как он смотрел на меня. Будто я была единственным живым существом во всём мире. Будто он умирал, а я – глоток воды.

Глупости.

Всё это глупости.

Я уснула под утро, когда за окном начало сереть, и проснулась оттого, что кто-то осторожно тряс меня за плечо.

– Ия, – голос Мии. – Просыпайся. Там… там кое-что случилось.

Я села на кровати мгновенно, сбросив остатки сна.

– Что? Что случилось? С детьми всё в порядке?

– Всё хорошо, не волнуйся, – Мия присела на край кровати и взяла меня за руку, и лицо у неё было странное – встревоженное, но с каким-то неуловимым блеском в глазах. – Просто… Альварс спустился к завтраку.

Я замерла.

– И?

– И он сидит там. Ждёт. Смотрит на дверь, – Мия сжала мои пальцы. – И ещё… лорд Варл тоже будет. Он вернулся с охоты прошлой ночью.

Внутри всё похолодело. Лорд Варл. Старый вожак, который передал власть Одену. Тот, кто всю жизнь считал женщин не более чем собственностью мужчин. Тот, кто с трудом принял новые порядки в замке и, по словам Мии, до сих пор иногда позволяет себе резкие высказывания.

– Прекрасно, – пробормотала я, чувствуя, как напряжение скручивает желудок. – Просто прекрасно.

– Ты справишься, – Мия ободряюще улыбнулась. – Ты сильная. И потом… он хотя бы молчит, когда я рядом. Ради внучек.

– Молчит – это не значит, что одобряет.

Мия вздохнула, но спорить не стала. Только кивнула и вышла, оставив меня наедине с моими сомнениями.

Я оделась тщательнее, чем обычно. Выбрала тёмно-зелёное платье, которое подчёркивало цвет глаз, волосы уложила в аккуратную косу, на щёки нанесла немного румян – чтобы не выглядеть как привидение.

Глупо.

Для кого я наряжаюсь?

Для мужчины, который унижал меня? Для его отца, который смотрит на женщин как на пустое место?

Я расправила плечи, подняла подбородок и шагнула за дверь.

В малом зале уже собрались все.

Оден сидел во главе стола – по праву вожака и главы семьи. Рядом с ним, чуть ближе, чем позволял этикет, устроилась Мия.

Девчонки уже вовсю уплетали кашу, перемазав всё вокруг, и их звонкие голоса хоть немного разряжали обстановку. Зара хлопотала у буфета, раскладывая угощения, но я заметила, как напряжена её спина.

Лорд Варл сидел по правую руку от Одена. Крупный, массивный, с сединой в тёмных волосах и тяжёлым взглядом исподлобья.

Он пил чай – огромными глотками, по-звериному, и даже в этом простом действии чувствовалась сила, привыкшая повелевать. Он уже не был вожаком, но уважения требовал по-прежнему.

И Альварс.

Он расположился по левую руку от брата, так, чтобы видеть дверь.

Когда я вошла, его взгляд впился в меня мгновенно. Хищный, голодный, невыносимый. Я физически ощутила, как он скользит по моему лицу, по платью, по рукам, задерживается на губах.

Я замерла на пороге.

А он смотрел, и в его глазах было всё: боль, надежда, отчаяние, голод.

Лорд Варл тоже посмотрел на меня. Изучающе, оценивающе, без тени тепла. Коротко кивнул – скорее обозначая, что заметил моё присутствие, чем приветствуя.

Оден поднялся – знак уважения, которого он не оказывал никому, кроме Мии и, кажется, меня.

– Ия, рад, что ты присоединилась к нам. Садись, где удобно.

Я выбрала место рядом с Мией. Подальше от Альварса и от его взгляда, который прожигал кожу насквозь.

– Доброе утро, – произнесла, глядя в сторону Зары.

– Доброе утро, – отозвались несколько голосов.

Альварс молчал. Только смотрел.

– Слышал, ты неплохо освоила магию в мире людей, – голос лорда Варла прозвучал неожиданно, и я подняла на него глаза.

Мужчина смотрел на меня по-новому, с холодным и оценивающим любопытством.

– Мия говорит, ты теперь почти маг.

– Я учусь, – ответила ровно. – Магия – это долгий путь.

– У нас, оборотней, другой путь, – усмехнулся он. – Сила в крови, в звере. А вы, люди, всё через книги да через заклинания.

– Я не совсем человек, – решила напомнить о своём происхождении, потому что нисколько его не стыдилась. – Во мне тоже течёт кровь оборотня.

– Которая почти не проявляется, – отрезал Варл. – Ты слабее любой оборотницы полукровки. Твоя сила – в магии, которую ты приобрела, а не в том, что дано от рождения.

Я почувствовала, как щёки вспыхнули. Мия под столом сжала мою руку.

– Отец, – вмешался Оден спокойно, но твёрдо. – Я хочу напомнить, что Ия рисковала своей жизнью, спасая Альварса. Не у каждой чистокровной волчицы на подобное хватит духу.

Варл покосился на сына, и в его глазах мелькнуло что-то похожее на уважение. Или, по крайней мере, на принятие того, что слово вожака – закон.

– Я не пытался оскорбить или обидеть, – буркнул он. – Просто констатировал факт.

– Факты иногда лучше оставлять при себе, – тихо, но отчётливо произнесла Мия.

Варл дёрнул щекой, но промолчал. Девчонки захихикали, почувствовав напряжение, и Шизали громко спросила:

– Деда, а ты привёз нам гостинцы?

Напряжение разрядилось. Варл повернулся к внучкам, и в его лице впервые мелькнуло что-то человеческое.

– Привёз, – проворчал он, но в голосе послышались тёплые нотки. – После завтрака получите.

Я перевела дух и взяла чашку с чаем. Руки слегка дрожали. Этот мужчина умел давить одним своим присутствием.

– Ия, – вдруг подал голос Альварс.

Я вздрогнула так, что чай плеснулся через край.