Текст книги "Черепашкина любовь"

18

А в это время Черепашка рассказывала своему дяде о Гене, о том, какой он необыкновенный, хороший и добрый. Только почему-то сейчас, глядя в лучистые глаза Севы, она будто бы сомневалась в справедливости своих слов. Сегодня, в «Нулевом цикле», а может быть, даже по пути в клуб или еще раньше, на остановке, что-то произошло. Что-то такое, что не должно было случиться никогда. И Черепашка знала, что называется это одним коротким и безжалостным словом – «конец». Может быть, ей не надо было уходить, тогда бы все можно было исправить? Да нет, ведь она потому и сбежала из клуба, что в какой-то миг вдруг ясно почувствовала: все кончено! Но что кончено, почему? А если действительно так, тогда зачем же она распинается сейчас перед Севой, рассказывая, какой Гена замечательный и как он ее любит? Кого и в чем она пытается убедить или уговорить? Севу? Саму себя? А может быть, судьбу?

Елена Юрьевна ворвалась в комнату в самый неподходящий момент, когда Черепашка делилась с Севой своими сомнениями, рассказывая про тот злополучный поцелуй на набережной.

– Сев, а вдруг со мной что-то не в порядке? Бывает же так?

– Да брось ты! – Сева задумчиво почесал лысину. – Просто ты слишком многого ждала от первого поцелуя, а когда это случилось…

– Ой, ребятушки, извините! – Черепашкина мама состроила смешную гримасу. – А то я опять забуду… С этим вашим концертом все из головы повылетало!

– Короче, Склифосовский! – улыбнулся Сева. – У нас тут очень важный разговор.

– А у меня очень важное сообщение! – не растерялась Елена Юрьевна. – Послушай, дочь, наша редакция готовит сейчас новый молодежный суперпроект и уже два месяца не может найти ведущую. Это должна быть школьница, раскованная, симпатичная, обаятельная и с изюминкой…

– Ну а я здесь при чем? – Черепашка сняла очки и принялась сосредоточенно протирать стекла краем футболки.

– При том, что продюссеры объявили кастинг, то есть, по-нашему, пробы, понимаешь? И завтра с утра до вечера будут отсматривать претенденток. Вот я и подумала: а чем моя Черепашка не ведущая? В рок-музыке ты уже разбираешься не хуже меня, лицо у тебя… необычное, вот только не зажмешься ли ты перед камерой?

– Не зажмусь! – решительно заявила Люся. – Не зажмусь, потому что ни на какой кастинг не пойду!

– Ну и зря, – серьезно заметил Сева. – Глупо упускать такую возможность… И потом, в четырнадцать лет пора уже задуматься о будущем.

– Ненавижу, когда ты начинаешь говорить таким занудным голосом, – заявила Люся, надевая очки.

– Я могу и другим голосом повторить то же самое, хочешь?

– Я тебе пропуск закажу с утра, – уговаривала мама, – только если надумаешь, никому не говори, что ты моя дочка… Мало ли на свете Черепахиных!

– А вот это правильно! – поддержал ее Сева. – Все должно быть по-честному, без всякого блата. Да, жалко, что у меня рано утром самолет, а то бы я за руку тебя отвел на этот кастинг!

– Ладно, я подумаю, – пообещала Люся только затем, чтобы от нее отвязались.

Но хитрому Севе все-таки удалось взять с Черепашки честное слово, что она примет участие в «этой безумной затее».

В воскресенье, в одиннадцатом часу, Люся вышла из дому. И не данное Севе слово заставило ее пойти на кастинг, вернее, не столько оно, сколько желание куда-нибудь сбежать. Сбежать из дому, чтобы не ждать Гениного звонка. Она знала, что если останется дома, то не выдержит и сама позвонит ему. А Сева, после того как Люся в подробностях рассказала ему историю их вчерашнего похода в рок-клуб, строго-настрого запретил Черепашке звонить первой:

– Этим ты только все испортишь! Жди, сиди и жди! Займись чем-нибудь… А лучше вообще уйди из дома… Стоп! Так ведь у тебя завтра кастинг!

– А как ты думаешь, Сев, можно так быстро разлюбить одну девочку и полюбить другую? – Этот вопрос стоил Люсе невероятных усилий, но она все-таки задала его.

– А ты уверена, что он тебя любил?

«Сюда бы Лу, – подумала Черепашка, украдкой разглядывая своих соперниц. – Вот она бы точно прошла по конкурсу!» Народу в просторном холле телецентра «Останкино» собралось ничуть не меньше, чем на вчерашнем неудавшемся концерте. Но если вчера в клубе были и парни и девушки, то сегодня здесь собрались особы исключительно женского пола. Черепашка никогда не считала себя красавицей, а со вчерашнего вечера и вовсе перестала себе нравиться. Сейчас Люся поглядывала на этих ярко одетых, веселых, раскованных и красивых девушек, которые все без исключения казались ей лучше, чем она сама, и думала с тоской: «Я-то тут что забыла? Сидела б сейчас дома, книжку читала или музыку слушала!» Люся понимала, что ее шансы на победу равны нулю. Но, признаться, это обстоятельство ничуть ее не расстраивало. Очень даже хорошо, что нулю. Сейчас все, что касалось этого дурацкого кастинга, ей было, по выражению Лу, «глубоко фиолетово».

Все мысли Черепашки с некоторых пор занимал лишь один человек на всей земле. Его звали Геной. Сейчас она говорила себе: «Даже если он разлюбил меня или не любил никогда, это ровным счетом ничего не значит. Пусть любит кого хочет, все равно, кто это будет, Лу или другая девушка!» Главное, что она, Люся, невзирая ни на что, всю жизнь будет любить его одного, Гену Ясеновского.

– Черепахина Людмила! – объявил высокий, с надрывом голос.

На этот раз его обладательница, симпатичная блондинка в кожаной мини-юбке, даже не соизволила высунуться из-за двери. Очевидно, ассистент режиссера (а именно эту должность и занимала симпатичная блондинка) просто устала. Еще бы! Ведь кастинг длился уже часа четыре, если не больше.

Она еще раз назвала свое имя и фамилию, сказала, сколько ей лет и что она из Москвы. Отвечая на эти и другие вопросы режиссера, совсем еще молодого парня с длинными черными волосами, собранными сзади в хвостик, Люся не испытывала ни малейшего волнения. Потом ее попросили повторить тоже самое «на камеру» и назвать свой номер телефона. В это время режиссер смотрел на экран монитора, который Люсе виден не был. Когда Черепашку попросили назвать любимых рок-исполнителей, она задумалась на секунду, а потом уверенно перечислила:

– «Ночные снайперы», «Сплин», Земфира.

– Прочитайте, пожалуйста, что-нибудь, – режиссер бросил на нее быстрый, внимательный взгляд. – Стихотворение, басню или прозаический отрывок.

Люся опустила голову, потом резко подняла ее и начала негромко:

 
Сегодня, я вижу, особенно грустен твой взгляд
И руки особенно тонки, колени обняв.
Послушай: далеко, далеко, на озере Чад,
Изысканный бродит жираф.
 

Сердце сжалось в груди и защемило. Люся не заметила, когда на глаза выступили слезы. Просто очертания всех предметов стали почему-то расплывчатыми, нечеткими. Но когда она почувствовала, как крупная слезинка ползет по щеке, то подняла очки и быстро вытерла ее тыльной стороной ладони. Черепашка словно забыла, куда она пришла и зачем. Она читала стихи и видела перед собой не режиссера, а Гену, слышала его тихий, вкрадчивый голос и вспоминала, как они выбирали в булочной торт и он говорил ей, что это стихотворение написано будто бы про нее.

– Продолжайте! Что же вы замолчали? – требовательные интонации режиссера вернули Люсю к действительности.

Она прерывисто вздохнула и заговорила снова, глядя прямо в черный одинокий глаз камеры, на месте которого представляла синие внимательные и всегда чуть насмешливые глаза Гены:

 
И как я тебе расскажу про тропический сад,
Про стройные пальмы, про запах немыслимых трав…
Ты плачешь? Послушай… далеко, на озере Чад,
Изысканный бродит жираф.
 

Потом режиссер предложил ей взять интервью у девушки-ассистента, представляя, что это – рок-звезда. Потом он дал команду оператору выключить камеру, а сам подсел к Люсе на ступеньки, обтянутые ярко-синей тканью, и начал задавать совершенно праздные и, как ей казалось, не имевшие никакого отношения к делу вопросы. Например, режиссер спросил, какой из школьных предметов ей нравится больше всего, занимается ли Люся спортом, умеет ли она рисовать, любит ли кошек?

– Ну что ж, – наконец режиссер поднялся. – Спасибо большое, милая барышня… Если что, мы вам позвоним…

Когда Люся медленно, как во сне, брела к автобусной остановке, она знала: этого «если что» никогда не случится. И все-таки Черепашка не жалела, что пошла на кастинг.

Прямо с порога мама сообщила ей, что минут сорок назад звонил Гена. Как была, в сапогах, в шапке и дубленке, Черепашка кинулась в комнату, к телефону. Но на другом конце провода слышались лишь длинные печальные гудки.

19

Лу и Гена сидели в «Двух клонах». Предлогом для этой встречи явилась все та же кассета «Ночных снайперов». Геша сказал ей, что позвонит Люсе и пригласит ее в кафе вместе с ними. Но когда Лу узнала, что Черепашки нет дома, она неожиданно для себя самой испытала чувство облегчения и странной радости. Ей необходимо было остаться с ним наедине. Лу отчаянно пыталась убедить себя, что действует исключительно ради спасения Черепашки. Ведь из того подслушанного ею разговора Геши и Шурика было совершенно очевидно: за всем этим скрывается какая-то тайна. Одна фраза Шурика: «До четырнадцатого февраля ты занят! Ты очень сильно занят!» – чего стоит?!

«Я должна все выяснить, любой ценой! – говорила себе Лу, собираясь в кафе. – А потом все рассказать Черепашке. Или не рассказать? Все будет зависеть от того, что мне удастся узнать… Но одно, кажется, ясно: он ее не любит». Но еще больше, чем разгадать тайну Геши, Лу хотелось просто увидеть его еще раз… Но в этом она ни за что и никому не призналась бы. Даже себе.

Геша вел себя странно. Он то и дело озирался по сторонам, нервно теребил пальцами медные пуговицы своей джинсовой куртки. В какую-то секунду Лу даже подумала, что ошиблась. Нет, она ему совсем не нравится. Наверное, Геша все-таки любит Люсю…

И в тот самый миг, когда Лу уже раскрыла было рот, чтобы задать самый важный, заранее приготовленный и тысячу раз прокрученный в голове вопрос, он вдруг сказал:

– Я подлец, Лу.

И вопрос, который должен был прозвучать секундой ранее: «Геша, скажи, ты любишь Люсю?» – так и остался незаданным…

Он смотрел на Лу застывшим взглядом. И прежде чем она успела прийти в себя от столь неожиданного признания, Геша начал рассказывать все, с того самого первого, вернее, последнего дня второй четверти, когда ученицы 8 «А» отрабатывали бросок в кольцо. Но кое в чем Геша все-таки не смог признаться Лу. В том, что самому ему казалось самой чудовищной из всех подлостей, совершенных им за эти две недели. У Геши не хватило смелости, просто язык не повернулся рассказать Лу о том, как на переменах и по телефону он передавал Шурику все подробности их с Черепашкой свиданий и разговоров. Про литературный конкурс и повесть Шурика, ради которой, собственно говоря, и было все затеяно, Геша не сказал Лу ни слова. Но ей, признаться, и сказанного хватило!

Пауза, повисшая над алюминиевым, тускло поблескивающим столом длилась целую вечность. Так, во всяком случае, показалось Геше. Обычно в «Клонах» играла какая-нибудь монотонная, сплошь состоящая из электронных эффектов музыка. Сегодня же тут стояла непривычная тишина.

– Только не рассказывай этого Люсе, – охрипшим от волнения голосом попросил Геша.

– Можешь быть спокоен, – пообещала Лу, пристально вглядываясь в стакан с апельсиновым соком. – И что же ты теперь собираешься делать? – Она взглянула на него в упор.

И как ни всматривался Геша в ее черные блестящие глаза, как ни пытался понять, как относится Лу к услышанному, по непроницаемому и какому-то отстраненному выражению глаз сделать это было невозможно.

– Завтра же верну Апаре снегоход! Я уже договорился с ребятами. У них машина, обещали помочь…

– А Люся? О ней ты подумал?

Он молчал, тупо уставившись на скрюченный окурок, одиноко лежавший в пепельнице.

Внезапно голос Лу приобрел насмешливые, чуть ли не игривые интонации:

– А ты скажи, что влюбился в меня по уши и что жить без меня не можешь!

Она смотрела на него дерзко, с вызовом.

– Хорошо, – без тени улыбки ответил Геша и так затравленно, исподлобья покосился на нее, что Лу даже стало его жалко.

– Я пошутила! – Сейчас Лу говорила так громко, что малочисленные посетители кафе как по команде повернули головы в их сторону. – Ты только меня не впутывай в эту историю, а то еще правда брякнешь! Я пошутила, ты понял?

– А я нет. Ведь если б не ты, все бы так и продолжалось, понимаешь? До самого четырнадцатого февраля! А Люся… – Он запнулся, порывисто запустил руку в свою густую шевелюру и перешел вдруг на тихий, взволнованный шепот: – Люся очень классная девчонка! Конечно, я виноват перед ней… Безумно виноват… Но поверь, она мне нравится! Ну, чисто по-человечески, как друг, понимаешь? Она добрая… и все такое…

Геша волновался, поэтому с трудом подбирал нужные слова, а Лу нарочно не перебивала его, не задавала никаких вопросов. Просто внимательно, даже как-то изучающе смотрела прямо в его синие глаза и, подперев щеку рукой, слушала.

– Я скажу Люсе, что влюбился в тебя, потому что это правда.

Лу по-прежнему молчала. Геша перевел дыхание, отхлебнул сока и спросил:

– А ты сможешь встречаться со мной после всего, что сейчас услышала?

Она ничего не ответила, а после паузы сама задала вопрос:

– А если бы тогда, в спортзале, не Черепашка, а я попала в кольцо три раза подряд?

Геша отвел глаза в сторону. Снова наступила пауза. А что он мог ей сказать? Ведь он и сам не знал, чтобы случилось, если б на месте Черепашки оказалась Лу. Скорее всего, он послал бы куда подальше Шурика вместе с его повестью и снегоходом и была бы у них с Лу настоящая любовь. Да, любовь! Такая, какая случается раз в жизни… Так думал Гена сейчас. Думал и понимал, что никогда не сможет простить себе того, что произошло.

Признаться, Лу и сама не знала, что бы ей хотелось услышать в ответ. Да и какой тут вообще может быть ответ? Единственное, что ей удалось понять и не без горечи осознать за время этой затянувшейся паузы, что она не сможет встречаться с ним. И полюбить его теперь не сможет, хотя в самой глубине души Лу чувствовала, вернее, знала наверняка, что этот человек – та самая ее половинка, которую она сейчас потеряет, а потом уже никогда в жизни не найдет. Что ж, случается и так…

– Не надо Люсе про меня ничего говорить, – четко выговаривая каждый звук, произнесла Лу. – Ей и так будет тяжело. Ведь ты же ее теперь бросишь? И про то, что мы сегодня с тобой встречались, тоже говорить не нужно… Потому что эта встреча была первой и последней. Ясно?

Она поднялась и, даже не взглянув в его сторону, направилась к вешалке за дубленкой. И в этот самый момент стеклянная дверь кафе открылась, и Лу увидела раскрасневшегося от мороза Юрку Ермолаева. Мгновенно оценив и, очевидно, по-своему истолковав ситуацию, он подошел к столику, за которым сидел Геша, и произнес с кривой ухмылкой на лице:

– Отдыхаем?

Геша рассеянно кивнул в ответ.

– Ну, ну-у, – протянул Юрка и уставился на Лу, которая в эту секунду тщетно пыталась засунуть руку в рукав дубленки.

Ей мешал шарф, но она была в таком возбужденном состоянии, что никак не могла понять, в чем дело. Наконец она с силой дернула шарф за высунувшийся конец и, глядя на Юрку, попросила:

– Ты бы не мог меня проводить?

– Проводить? – Он удивленно вскинул брови. – А ты разве уже уходишь? В такую-то рань! Ах, извините, я кажется, нарушил вашу идиллию!

– Что ты несешь, Ермолаев?! – покраснев от злости, выкрикнула Лу, схватила свою сумку и выбежала из кафе.

20

«Этот придурок поставил снегоход прямо под моими окнами!» – писал Шурик Апарин. Его повесть без всякого перехода превратилась в личный дневник, каждая строчка которого дышала праведным гневом. Он уже и сам был не рад, что затеял всю эту историю. Прежде всего потому, что, невзирая на внешнюю раскованность, граничившую порой с распущенностью, Шурик по своей сути был замкнутым и, как большинство творческих людей, очень одиноким человеком. И Геша Ясеновский уже в течение нескольких лет являлся практически единственным его другом. Но даже дневнику он не доверил бы своих самых сокровенных переживаний. Уж лучше выплеснуть всю злость, тогда хоть на какое-то время становится легче!

«Удивительно еще, что снегоход не сперли! Правда, бензина в баке не было ни капли. Но каков придурок, а?! Все каникулы, главное, пользовался, рассекал там сугробы на своей даче, а теперь вернул, значит, и думает, что все в порядке! Нет, брат Гешмарат! Ты меня еще плохо знаешь!» – писал мучимый бессильной злобой человек, потерявший друга…

И больше в этой истории мы не станем возвращаться ни к Шурику, ни к его повести, которой, видно, просто не суждено было стать законченной.

Немного отойдя от кафе, Лу достала из сумки мобильный телефон и, от волнения путаясь в кнопках и цифрах, принялась лихорадочно набирать Черепашкин номер. Но у той было занято. Лу нажала на «повтор». Из трубки снова послышались короткие гудки. Она пыталась дозвониться до Люси, совершенно не представляя себе, что скажет, если та подойдет к телефону. Лу запуталась в собственных чувствах и мыслях. Такого смятения она не испытывала еще ни разу в жизни. Со злостью швырнув на дно сумки ни в чем не повинную серебристую трубку, она быстро зашагала в сторону остановки.

Юрка, который сам себе не признавался, что с самого первого дня только тем и занимался, что выискивал доказательства подлости и низости Геши, получив их наконец, не смог утерпеть ни минуты. Он чувствовал себя прямо-таки обязанным открыть Черепашке глаза. Пусть знает всю правду! И ведь не зря, оказывается, он всегда недолюбливал эту лживую Лу Геранмае! В «Клонах» имелся специальный телефон, по которому мог позвонить любой посетитель кафе. Юрка воспользовался этой возможностью впервые.

Геша покинул заведение сразу же вслед за Лу. Юрка видел, как быстро, глядя себе под ноги, он пошел в противоположную сторону. Конечно, он не мог не понять, не почувствовать, что тут что-то не так, что если бы между Лу и этим Гешей что-то было, они бы не вели себя так. И Лу не стала бы его просить проводить ее… Юрка Ермолаев все это очень хорошо понимал. Но слишком долго, целых две недели, он мучился и страдал, пристально следя за развитием отношений Черепашки и Геши. Выходит, любящее сердце может быть не только зорким и чутким, но часто и злым, и жестоким…

Его сообщение Черепашка восприняла на удивление спокойно. Каким-то вялым, безжизненным, незнакомым ему в голосом она сказала:

– Вот как? Понятно… Ну ладно, до завтра, пока.

Юрке показалось, что Люся совсем не удивилась, точно ожидала услышать что-нибудь в этом роде. Впрочем, это почти так и было. В тот самый момент, когда Черепашка, вернувшись с телецентра, звонила Гене и никто не брал трубку, она с какой-то пронзительной ясностью вдруг почувствовала, нет, даже не почувствовала, а увидела: они сейчас вместе. Лу и Гена.

21

А к вечеру у Черепашки начался жар. Ртутный столбик градусника поднялся до отметки сорок один и три. Посоветовавшись по телефону со своим приятелем-врачом, Елена Юрьевна вызвала «скорую помощь». Приехавший доктор внимательно осмотрел Люсю, прослушал бронхи, легкие, спросил, не болит ли у нее живот, потом, приложив левую ладонь к спине, двумя пальцами правой руки «простучал» ее почки. А в довершение, задумчиво предположив, что причиной повышенной температуры может быть аллергическая реакция на какой-нибудь пищевой продукт или стиральный порошок, доктор сделал Люсе жаропонижающий укол и уехал.

Утром термометр показывал тридцать пять и три. У Черепашки ничего не болело, есть ей совсем не хотелось. Целый день она пила только горячий чай с лимоном. Елена Юрьевна подумала, что это нормально, когда после такой высокой температуры у человека пропадает аппетит. Однако и на другой день Люся наотрез отказалась от еды. Раз семь или восемь звонила Лу, но Черепашка не стала с ней разговаривать, впрочем, и на другие звонки она не отвечала. Елена Юрьевна попыталась сама выспросить у Лу, что произошло, но та отвечала уклончиво, лишь намекнув на какой-то разлад в отношениях Черепашки и Геши. Кстати, сам он так и не позвонил.

Вот уже второй день Люся лежала, отвернувшись к стене, и на любое предложение мамы – включить телевизор, музыку, принести книжку, журнал или что-нибудь еще – отвечала тусклым голосом:

– Что-то не хочется.

– А чего тебе хочется? Подумай, – настаивала Елена Юрьевна. С каждым часом в душе ее росла тревога.

– Ничего не хочется.

– Совсем?

– Совсем.

– Но так не бывает! Чего-то обязательно должно хотеться. А хочешь, я тебе вслух почитаю?

Люся с детства обожала, когда ей читали вслух. Но у Елены Юрьевны, как правило, не находилось на это времени. Да и потом, чего вслух-то читать, если она уже взрослая? Однако стоило только Люсе заболеть, что, к счастью, случалось с ней довольно редко, как добрая традиция тут же возобновлялась, и все вечера напролет Черепашка слушала низковатый и успокаивающий голос мамы. На душе сразу становилось уютно и безмятежно, как бывает только в самом раннем детстве. Больше всего на свете Люся любила засыпать под мамин голос.

– Так как, почитать? – переспросила Елена Юрьевна.

– Что-то не хочется…

На третий день даже запах пищи начал вызывать у Люси тошноту. Она по-прежнему ничего не ела, говорила мало, лишь односложно отвечая на вопросы совершенно бесцветным, апатичным голосом. Елена Юрьевна снова позвонила приятелю-врачу и попросила его приехать. После совсем короткого разговора с Люсей Виктор (так звали врача) очень серьезным голосом сообщил Елене Юрьевне, что на лицо все симптомы депрессии и что если Люсю немедленно не положить в больницу, может наступить истощение, неизбежно влекущее за собой необратимые изменения обмена веществ в организме.

Едва за доктором закрылась дверь, как снова раздался звонок. Елена Юрьевна была уверена: Виктор что-то забыл и вернулся. Но это была Лу. Она явилась без предупреждения под предлогом вернуть вещи, которые надевала на рок-концерт. Нет, Лу была далека от намерений рассказать Черепашке все, что она узнала от Геши. Но не сказать Люсе, что между ними, в смысле между ней и Гешей, ничего нет и никогда не будет, она просто не могла.

– Скажи, ну кому ты больше веришь, мне или этому придурку Ермолаеву? – Лу смотрела на подругу и не узнавала ее.

Она была потрясена переменой, произошедшей с Черепашкой за те три дня, что они не виделись.

– Понимаешь, – еле слышно отозвалась Люся, – мне это безразлично, честное слово.

– А мне – нет! – повысила голос Лу. – Да, он предложил мне встречаться, но я-то его послала! Потому что он подлец!

– Он не подлец. Он просто влюбился в тебя еще на остановке, с первого взгляда… Меня он тоже любил, но потом разлюбил… В чем же его вина?

– С какого там взгляда? – постепенно Лу начинала терять контроль над собой. – Он что, в школе меня никогда не видел? Бабник он, вот и все объяснение! Тоже мне, загадочная личность! Ненавижу!

Лу говорила правду. Так, бессознательно разжигая в себе ненависть к Геше, ей было легче выбросить этого человека из сердца, забыть о нем навсегда.

– Меня тошнит, – пожаловалась Черепашка, почувствовав доносившийся из кухни запах яичницы.

– Да ты, подруга, я смотрю, совсем скисла! Было бы из-за кого!

– Иди домой, я устала… – Черепашка подняла на Лу полный тоски и отчаяния взгляд.

Сейчас она была без очков, и темные круги, четко обозначившиеся у нее под глазами, были похожи на нарисованные.

На другой день Люсю положили в больницу, в неврологическое отделение.