Текст книги "Домашние питомцы: Насекомые. Моллюски. Земноводные. Пресмыкающиеся. Птицы. Млекопитающие"

Вследствие своей своеобразной расцветки эта жаба, наряду с квакшей, является одним из самых распространенных среди амфибий обитателей террариума. Кожа зеленой жабы хотя и имеет бугорчатую структуру, довольно красиво окрашена. Верхняя часть тела светло-серого цвета с зеленоватым оттенком. На этом фоне красочно разбросаны темно-зеленые пятна, обрамленные узкой черной полоской. Часто встречаются красноватые вкрапления как на самих пятнах, так между ними. Окраска тела зеленой жабы очень изменчива: невозможно найти особей, которые были бы похожи по количеству ярких пятен, их контуров, окраске.

Размеры тела чаще всего 5–7 см, но долгоживущие особи в террариумах достигают 14–15 см. Это очень широко распространенный вид: встречается в Европе, Северной Америке и Северной Африке, Средней и Центральной Азии. В Беларуси данный вид распространен практически повсеместно, но придерживается преимущественно открытых мест, избегая сплошных лесных массивов.

Кожа жабы малопроницаема для воды, а сама она способна утрачивать очень большое количество воды без особой опасности для организма. Можно сказать, что жаба лучше других амфибий приспособлена к жизни в сухих местах, что делает ее особо привлекательной и удобной для содержания в террариуме.

Это типично сухопутный вид, избегающий (что удивительно) повышенной влажности и способный выдерживать повышенную температуру окружающей среды. Предпочитаемая температура – 30–33 °C.

Несмотря на такую особенность жизнедеятельности, днем жабы обычно прячутся в различных укромных местах небольшими группками, прижавшись друг к другу. Вечером этими же группами они выходят на ночную охоту. В ночной охоте жабам помогает свет от фонарей на электрических столбах, а также свет из окон домов, потому что на свет собираются насекомые. В хорошую погоду данные амфибии встречаются не только на деревенских улицах, в лесопарковых зонах, но и на городском асфальте.

Весь корм зеленые жабы добывают на суше. Охотясь обычно в садах, огородах и полях, они уничтожают жуков, муравьев, уховерток, различных гусениц, личинок мух, клопов, слизняков. Например, гусеницы бабочек могут составлять до 25 % их дневного рациона. Летающих насекомых зеленая жаба добывает очень редко. Это связано с тем, что охотящееся животное передвигается небольшими прыжками.

С точки зрения использования биологического метода борьбы с вредными для хозяйства человека насекомыми, это, пожалуй, наиболее перспективный вид.

На зимовку зеленая жаба уходит в октябре и проводит в оцепенении примерно полгода, зимуя в норах, ямах, под камнями. После пробуждения для размножения она использует самые разнообразные водоемы со стоячей водой, вплоть до обычных луж. Брачный период сильно растянут – с мая до июля. Среди наших амфибий тяжело найти других таких «певцов», как самцы зеленой жабы. Даже в террариуме они подают голоса замечательными мелодическими трелями, которые услаждают слух многих любителей.

Самки мечут икру, соединенную попарно в клейкий шнур, иногда длиной до 7 м, насчитывающий до 12–13 тыс. икринок. Развитие икринок в теплой воде длится около 1 недели, головастиков – 45–60 суток в зависимости от температуры, которая может быть в пределах от нескольких градусов до 45 °C. В террариуме необходимо создать подобные условия при влажности воздуха от 50 до 90 %, но не более.

Единственное средство защиты этого медленно передвигающегося животного – ядовитые железы. Кожа спинной стороны тела жаб несет две крупные околоушные ядовитые железы – паротиды, и множество мелких одиночных желез. Когда хищник, преследующий жабу, хватает ее, из всех малых ядовитых желез рефлекторно выделяются вещества с резким специфическим запахом, чрезвычайно горьким вкусом, жгучим и рвотным действием. Нападающее животное вынуждено бросить жертву. Но до тех пор пока жаба не схвачена, как бы ее не преследовали, выделения секрета из желез не происходит. Поэтому зеленую жабу вполне можно содержать с другими мирными животными, например вместе с лягушками. Следует сказать, что ядовитый секрет зеленой жабы для человека не опасен.

Излюбленный обитатель террариумов и, пожалуй, самый симпатичный среди наших амфибий. Длина тела всего 3,5–4,5 см. Отличается от других земноводных яркой красивой окраской. Сверху квакша окрашена в ярко-зеленый цвет, снизу – в желтовато-белый. Верхняя и нижняя часть тела разделяется тонкой черной полосой, которая, расширяясь сзади, образует своеобразную петлю.

Интересно отметить, что окраска квакш очень изменчива. Встречаются молочно-белые, лимонно-желтые, сиреневые, серые, почти черные и, наконец, пятнистые экземпляры. Это изменение окраски связано, очевидно, с влиянием температуры и влажности. При увеличении температуры и влажности животные темнеют. Однако и в совершенно одинаковых природных условиях и при содержании в террариумах одновременно встречаются квакши различной окраски.

Весной их легко можно найти в апреле-начале мая, когда они собираются возле водоемов для размножения. Летом же квакш нельзя увидеть в тех местах, где они были весной. Кажется, что они совсем пропали, но это не так. Большую часть жизни квакши проводят на суше, забираясь на деревья, кусты и высокие травянистые растения (они отличные прыгуны). Здесь они полностью сливаются с зеленым фоном, и их бывает нелегко заметить, тем более что днем квакши сидят совершенно неподвижно, только иногда ловко хватают насекомых, которые пролетают или проползают мимо. Специальные диски на концах пальцев помогают квакше буквально приклеиваться к листам, веткам и стволам. В террариумах они подолгу сидят, прилепившись к стеклу или ветке.

Более активно квакши охотятся в сумерках. Причем перед охотой они обыкновенно «купаются» в росе или в близлежащих водоемах, чтобы пополнить запасы влаги, которые теряются днем. Рацион квакш состоит в большинстве случаев (до 90–95 %) из наземных беспозвоночных. Обычно это листоеды, блошки, мухи, кузнечики, гусеницы.

В конце сентября-октябре квакши отправляются на зимовку, используя для этого дупла, норы, полости под корнями деревьев, лесную подстилку, трещины в каменных помещениях.

Нерест длится примерно с середины апреля до конца мая. Брачный крик самцов весьма своеобразный и напоминает крик утки, переходящий в звук, который образуется при быстром пилении железа.

Самка продуцирует около 800-1000 икринок, которые откладывает небольшими порциями в виде маленьких кучек на дно хорошо прогреваемого водоема. Их развитие длится около 10 суток. Личинки (головастики) развиваются около 90 суток. Все это следует учитывать при содержании квакш в террариуме, тем более что они очень хорошо приспосабливаются к жизни в неволе, где могут (что бывает довольно редко) и размножаться.

Самая известная жаба из Южной и Центральной Америки – это ага – одна из самых крупных жаб в мире (находили особей, достигавших 25–26 см в длину!). Сверху ага темно-бурая или темно-серая, с большими темными пятнами. На более светлой нижней стороне разбросаны частые мелкие красновато-бурые пятна. В местах своего исконного ареала этот вид довольно многочислен. Живет ага на сухих почвах, но временами ищет места, изобилующие водой, в особенности перед линькой. В отличие от всех других земноводных встречается более или менее постоянно в предустьевых солоноватых водах по побережью и на островах. Поедает различных беспозвоночных, не отвергает лягушек, мышей и мелких рептилий.

Уже давно выяснилось, что жаба-ага – обладательница очень сильного яда, способного привести к смертельному исходу, попади он на слизистую или в кровь человека, а собака, схватившая эту жабу по неопытности, тут же погибнет.

В Мексике, при раскопке древних городов майя, у храмов-пирамид было обнаружено множество скелетов аг. Этот самый яд индейцы использовали как наркотик, для одурманивая жертв в религиозных ритуалах. Перед тем как умертвить «избранного Богом», жрецы воздействовали на его сознание специально приготовленным веществом из жабьего яда, после чего жертва уже не пыталась бежать, даже не чувствовала боли.

Более широкое применение агам нашли австралийские фермеры, наивно полагавшие, что жабы помогут им избавиться от вредителей сахарного тростника. Подобная практика имела место раньше, но только в предыдущих случаях на плантации ввозили амфибий поменьше, которые предпочитают питаться насекомыми-вредителями, для аги же подобная мелочь «на один зуб», так что вместо предназначенных жертв они стали поедать местных грызунов и уничтожать аборигенную герпетофауну. А когда ученые сообразили, что произошло, оказалось слишком поздно, и бороться с агами было не так просто. Проблема, кстати, не решена и по сей день. Такое широкое распространение данного вида по всему земному шару никак не соотносится с редкостью этих жаб в террариумах отечественных любителей. Да и в зоопарках, кстати, тоже их встретишь не часто. И все-таки аги постепенно «проникают» в дома террариумистов, так что имеет смысл дать практические советы, как содержать этих животных.

Для молодых амфибий, примерно 3-5-сантиметровой длины, достаточно небольшого террариума с подогревом 25–28 °C днем, чуть прохладнее ночью, и освещением.

Для пары взрослых животных нужен достаточно просторный террариум, в длину не менее 1 м, с укрытиями и бассейном. Только в таких условиях жабы будут вести себя естественно, каждый раз удивляя новыми деталями в своем необычном поведении.

В террариум необходимо поместить мох и периодически увлажнять его. Эта мера на первых порах позволит молоди вообще обходиться без специального бассейна.

Животные молодого возраста питаются в основном насекомыми и достаточно прожорливы. Хотя кормление с пинцета жабят не дает нужного эффекта, необходимо приучать их брать насекомых с пинцета. Молодые амфибии подвержены всякого рода заболеваниям, и для предотвращения последних, а также для того, чтобы жабята нормально развивались, им нужно давать поливитаминные комплексы. Подобные смеси продаются в современных зоомагазинах, и одной упаковки может хватить на очень долгий срок. Для того чтобы заставить молодь «скушать лекарство», и требуется их умение брать корм с пинцета. Напомним, что амфибии – за редким исключением – реагируют только на движущийся объект, все другое за добычу не считается. Поэтому живого таракана или сверчка макают в воду, а после посыпают поливитамином (если поливитамин рассыпчатый). Жидкую смесь вводят внутрь насекомого с помощью одноразового шприца. Подобная подкормка должна производиться не чаще 1 раза в неделю. Затем живой корм выпускается прямо в террариум.

Со временем растущие жабята требуют чего-то более существенного, чем насекомые, поэтому им можно уже давать новорожденных крыс и мышей, а затем кормить и взрослыми грызунами. Правда, необходимо помнить, что небольшая взрослая крыса и мышь могут, в свою очередь, попытаться укусить жабу, вследствие чего рекомендуется парализовать живой корм, перебив перед скармливанием позвоночник.

Вообще у аг при переходе на питание грызунами возникает одна серьезная проблема. Как известно, мелкую добычу – мух, тараканов, сверчков – жаба хватает языком, точнее, ударяет по ней кончиком языка, «приклеивая» насекомое, и резким движением отправляет прямо в рот. С мышонком, а тем более со взрослой мышью такого не сделаешь. Поэтому у аги существует и второй тип захвата добычи – она всем телом наклоняется вперед и хватает ее ртом.

Подобный бросок нетипичен для молодняка. Чтобы «развить» такие способности, желательно давать им крупных мучных червей. В этом случае удар языком не приводит к желаемому эффекту, потому что личинка хрущака зачастую изворачивается в воздухе и, не долетев до раскрытого рта, падает. Постепенно жабята начинают пытаться схватить добычу ртом. «Научившись» этому «приему», они не растеряются и тогда, когда увидят другой более крупный объект.

Хотя взрослым агам тоже вполне достаточно влажного мха, лучше поставить к ним в террариум большую фотокювету, в которой они будут с удовольствием проводить некоторое время. Воду в бассейне нужно менять по мере загрязнения, разумеется, она должна быть теплой и отстоянной.

Аги, как и прочие земноводные, периодически линяют. В этот момент животных лучше не тревожить. Жаба забирается в какое-нибудь укрытие, надувается и горбится до тех пор, пока слой старой кожи на спине не лопнет. Тогда ага, постепенно, миллиметр за миллиметром, сдвигает кожу ко рту и поедает ее.

Определить пол взрослой аги довольно просто. Достаточно взять ее «под мышки» у передних лап и сделать легкие давящие движения. Самец при этом начнет покряхтывать. Это кряхтение выработано у жаб специально, так как во время спаривания в большом скоплении животных самцы иногда случайно хватают других самцов и тогда те таким образом «дают знать» об ошибке. Кроме того, самки аги значительно крупнее самцов, обладают более гладкой кожей и меньшим количеством «бородавок». Самцы окрашены однотоннее, вершины бородавок у них заостренные. Также у самцов имеется резонатор, образуемый кожей нижней челюсти, и по достижении половозрелости на внутренних пальцах передних лап появляются брачные мозоли – темные шероховатые участки кожи, помогающие их обладателю удерживать самку при спаривании.

Необходимо помнить, что кожные выделения у аг ядовиты, порой смертельно ядовиты, для человека. Поэтому после общения с животными нужно немедленно тщательно вымыть руки с мылом. Раздраженное животное способно выпустить струю яда из паротид – крупных скоплений ядовитых желез в области глаз. Также вечером, перед охотой, аги очень часто специально растирают себя лапами, выдавливая яд на кожу.

Пресмыкающиеся, или рептилии

Количество пресмыкающихся, разводимых в террариумах, довольно велико, поскольку они сами богаче и разнообразнее земноводных по видовому составу. В настоящее время их насчитывают более 7 тыс. видов. Однако, как и земноводные, распространены они преимущественно в южных областях. В средних же широтах, например в Беларуси, водится всего 7 видов пресмыкающихся: черепаха болотная, уж обыкновенный, медянка, гадюка обыкновенная, ящерицы прыткая, живородящая и безногая.

Болотная черепаха и медянка внесены в Красную книгу Беларуси. Следовательно, отлов для содержания их в неволе запрещен. Ядовитую гадюку, единственный ядовитый вид пресмыкающихся в нашей стране, конечно, не следует рекомендовать любителям для содержания, тем более что в последнее время он становится все более редким и отлавливать его не стоит.

Таким образом, из местных рептилий для содержания в террариуме пригодны только ужи и ящерицы. Экзотические южные виды пресмыкающихся особо требовательны к условиям содержания, корму и так далее и начинающему террариумисту выращивать их довольно сложно. Однако в последнее время любители рептилий все больше разнообразят круг своих любимцев, добиваясь размножения и содержания в искусственных условиях и многих экзотических видов.

Змеи – одни из самых своеобразных существ на земле. Их необычайный внешний вид, оригинальный способ движения, многие замечательные особенности поведения, наконец, ядовитость многих видов – все это издавна привлекает внимание и вызывает живой интерес у людей. У самых различных народов земного шара сложено множество легенд, сказок и мифов о змеях. Эти фантазии, подкрепленные подчас безотчетным суеверным страхом перед змеями, так тесно переплелись с действительными фактами, что многие «правдивые» рассказы бывают гораздо фантастичнее любых мифов. Изучение змей постепенно разоблачает легенды и в то же время открывает новые замечательные черты в строении и образе жизни этих животных.

Тело змеи одето роговыми щитками и чешуей. На голове у многих змей крупные щитки правильной и постоянной формы группируются в строгом порядке, типичном для каждого вида, и служат важным признаком для научного описания и определения видов. Туловище сверху и с боков покрыто округло ромбовидной чешуей, которая расположена продольными и диагональными рядами, и обычно передние чешуи слегка налегают на задние. Брюхо покрыто крупными поперечно вытянутыми щитками. Брюшные щитки соединены между собой мягкими складками кожи, при заглатывании крупной пищи эти складки расправляются, а брюшные щитки расходятся в продольном направлении.

Окраска змей очень разнообразна и большей частью приспособлена под цвет природной обстановки. Такова зеленая окраска многих древесных змей, желтовато-песчаная – у пустынных видов. Окраска некоторых видов, например тигрового питона или габонской гадюки, кажется нам яркой и бросающейся в глаза, когда мы видим их в зоопарке. Но в природных условиях, среди пестрого листового опада под пологом тропического леса эта окраска прекрасно скрывает змею, делая невидимыми истинные контуры ее тела.

Некоторые змеи, однако, имеют яркую окраску, выделяющую их даже в природной обстановке. Таковы, прежде всего, коралловые и подвязочные аспиды, королевские змеи, в окраске которых чередуются черные и красные поперечные кольца. Эта окраска предупреждающая. Многие змеи с покровительной окраской имеют участки тела с ярким рисунком, который демонстрируют только в момент опасности. Такова, например, очковая змея – кобра, расправляющая шейный отдел с четким рисунком «очков» на спинной стороне.

Важнейшим органом чувств змей является язык в сочетании с органом Якобсона. Парный орган Якобсона является тонким химическим анализатором и имеет два выходных отверстия на верхнем нёбе. Язык змеи высовывается через полукруглую вырезку верхней челюсти, несколько секунд трепещет в воздухе, слегка касаясь раздвоенными кончиками близлежащих предметов, и затем вытягивается внутрь. Здесь концы языка засовываются в отверстия органа Якобсона, и змея получает информацию о ничтожных количествах («следах») вещества, находящихся на воздухе или субстрате. Таким образом, попеременно высовывая язык, змея быстро и уверенно движется по следу добычи, отыскивая жертву, партнера или источник воды.

Глаза также играют большую роль в ориентации змей, однако у большинства видов зрение не отличается остротой. Органы слуха сильно ослаблены; наружного слухового отверстия нет вовсе, а среднее ухо также упрощено. Лишь внутреннее ухо развито достаточно полно. Поэтому змеи плохо слышат звуки, распространяющиеся по воздуху, и в обычном смысле они почти глухи.

Рекомендации по содержанию трех неядовитых видов пресмыкающихся приводятся ниже.

Хорошо известный и широко распространенный вид. От гадюки обыкновенной отличается двумя крупными, хорошо заметными пятнами по бокам головы, которые могут быть желтого, оранжевого или грязно-белого цвета. Длина тела достигает 1,5 м.

Обитают ужи в самых различных условиях, но обязательно вблизи водоемов или в достаточно увлажненных местах. Особенно многочисленны ужи по берегам спокойных рек, озер, прудов, травяных болот, во влажных лесах, покрытых кустарником пойменных лугах. Убежищами ужей служат пустоты под корнями деревьев, кучи камней, норы грызунов, стога сена, щели между бревнами мостов, плотин.

Обыкновенные ужи очень активные, подвижные змеи. Быстро ползают, могут лазать по деревьям и отлично плавают с помощью характерных для змей изгибов тела. Могут удаляться от берегов на много километров и находиться по нескольку десятков минут под водой, не всплывая.

Питаются ужи лягушками, жабами и их молодью. Изредка их добычей становятся ящерицы, мелкие птицы и их птенцы, а также мелкие млекопитающие, в том числе новорожденные детеныши водяных крыс и ондатр. Молодые ужата нередко ловят насекомых. Иногда в рацион ужа попадает и рыба. Приходилось видеть, как на мелких обводных каналах в районе водоема-охладителя Березовской ГРЭС (Брестская область) уж часами ждал, притаившись на берегу, когда на урез воды попадет нерестующая уклея. Ее блестящее серебристое тело несколько секунд трепыхалось на мелководье, следовал бросок – и уж медленно заглатывал добычу.

В июле-августе самки откладывают по 6-30 яиц, покрытых пергаментной оболочкой, иногда соединенных одно с другим, наподобие четок. Для откладки используется теплое, но в то же время достаточно влажное место.

Ужи хорошо приживаются в неволе, берут пищу прямо из рук и быстро становятся совсем ручными.

Их лучше всего держать в террариуме горизонтального типа размером 120 х 50 х 70 см. Ужам необходима ванночка для питья и купания. Очень хорошо поставить в террариум небольшой аквариум, где уж мог бы полежать на дне.

При содержании в неволе ужи весьма неприхотливы к корму. Лягушки, головастики, мелкие мыши, свежее мясо – их обычный пищевой рацион.