Текст книги "Симон Петлюра"

Утром 1 ноября 1917-го Киев проснулся уже в новом статусе – как столица республики Украина. Вся полнота власти в Украине (8 губерний и Северная Таврия) переходила к Центральной Раде как высшей законодательной власти (председатель М. Грушевский) и Генеральному секретариату как высшей исполнительной власти (глава В. Винниченко). Симон Петлюра был утвержден секретарем военных дел. Центральная Рада не признала Совет Народных Комиссаров Ленина, а значит, не подчинялась никакой центральной власти и настаивала на формировании нового федеративного, демократического правительства для всей России. 7 ноября Центральная Рада провозгласила III универсал, в котором закреплялось создание Украинской Народной Республики (УНР). Ленинский СНК не признал власть Центральной Рады и протестовал против присоединения к Украине Харьковской, Екатеринославской, Херсонской, части Таврической губерний. Правительство большевиков беспокоила активная внешнеполитическая деятельность Центральной Рады по формированию нового общероссийского федерального центра власти, возможность создания альтернативного Всероссийского правительства – центра борьбы против «октябрьских» комиссаров в Киеве, возможность переноса Всероссийского Учредительного собрания в столицу Украины. Центральная Рада обратилась к представителям правительств казачьих автономий Дона, Кубани, Урала, к правительствам Молдавии, Башкирии, Крыма, Кавказа, Сибири, предлагая им вступить в переговоры о создании будущего федерального центра России.

Симон Петлюра понимал, что полный развал старой армии – дело не столь долгого времени, поэтому всеми силами добивается от Ставки разрешения на неограниченную украинизацию, на перевод украинских солдат и офицеров со всех фронтов на Юго-Западный и Румынский фронты. За УНР признавалось право на военное имущество на своей территории. Кроме того, Петлюра дал разрешение на формирование в УНР еврейских боевых дружин для защиты от погромов, пытался формировать «надежные» части на основе I украинского корпуса генерала Скоропадского. Обратившись к солдатам-украинцам на фронте, Петлюра призвал их не подчиняться приказам СНК и удерживать общий фронт. В украинизированных частях на Юго-Западном и Румынском фронтах находилось около 300 тыс. солдат, но реально на Украинском фронте, в частях, верных УНР, оставалось порядка 60 тыс. солдат, на Правобережной Украине – 20 тыс., на Левобережной Украине и Юге Украины – 30 тыс. 23 ноября Петлюра заявил об объединении Юго-Западного и Румынского фронтов в единый Украинский фронт, войска которого будут подчиняться приказам украинских властей. Командующим Украинским фронтом, по настоянию Петлюры, был назначен генерал-полковник Д. Щербачев.

Понимая сложность ситуации, Петлюра пошел на использование кадровых офицеров российской армии для строительства армии УНР. Но Винниченко, Грушевский и другие «партийцы» по идеологическим соображениям отталкивали кадровых офицеров, боясь «правого» офицерского переворота и появления украинских «наполеонов». Особое подозрение у «партийцев» вызвал созданный Петлюрой Украинский Генеральный штаб во главе с генерал-майором Б. Бобровским. В штабе стали собираться кадры «военспецов»-профессионалов: генералы и полковники неукраинского происхождения и далеко не «революционной» биографии.

В середине ноября 1917 года немецкое правительство согласилось на предложение большевиков начать переговоры о перемирии. С этого времени боевые действия на фронтах замирают, а армия, лишенная своих военных задач и целей, разлагается и разбегается. На украинских землях шла активная большевизация солдатских масс. Целые корпуса через солдатские Советы заявляли о своем признании правительства Ленина. Большевистские агитаторы натравливали революционных солдат на Центральную Раду, «приглашая» их к походу на Киев для свержения «контрреволюции». Стремясь противодействовать этому, Петлюра издал приказ о демобилизации всех русских солдат из частей Украинского фронта, демобилизации подлежали также и офицеры, отказавшиеся служить Центральной Раде. Он предлагал перейти к полному разоружению большевистски настроенных частей, однако Винниченко был категорически против, призывая проводить только «идейную борьбу».

Петлюре выпала миссия пресечь три попытки большевистских переворотов в Киеве: в ноябре и в декабре 1917-го и в январе 1918 года. Если бы он не проявил в эти дни воли, огромной энергии, молниеносной реакции, Украинская республика просуществовала бы недолго. Из всего руководства УНР только Симон Петлюра тогда был способен на решительные действия. Началось все с того, что разведка доложила ему о принятии на заседании большевистского ревкома решения о подготовке большевистского восстания в Киеве: стали известны и подробности плана восстания, и количество военных частей, поддерживающих заговорщиков. Восстание должно было начаться за несколько дней до созыва Всеукраинского съезда Советов. Надеясь на успех восстания, большевики думали подтвердить свою власть решениями этого съезда.

Ночью на 29 ноября Петлюра направил 12 тыс. украинских войск на разоружение воинских частей заговорщиков – были разоружены солдаты двух авиапарков, понтонного и телеграфного батальонов, пяти артиллерийских батарей, красногвардейцы трех заводов, Подола, Шулявки – до 7 тыс. человек. Войсками Петлюры было захвачено 10 батарей, 200 пулеметов, 2 броневика, 6 самолетов. Разоруженных солдат русского происхождения свезли на киевский вокзал и отправили в эшелонах к российской границе, солдаты-украинцы немедленно демобилизовывались. Петлюра арестовал членов Киевского ревкома, но премьер Винниченко, несмотря на протесты Петлюры, выпустил заговорщиков уже на следующий день.

В ответ на требование ленинского правительства задерживать на Украине все казачьи части, не пропускать их на Дон и Кубань и освободить для продвижения красных войск железные дороги Левобережной Украины – для удара в тыл казачьих войск – Петлюра ответил резким отказом. Узнав, что на Киев направляются с фронта части революционного 2-го гвардейского корпуса, он приказал разобрать железнодорожное полотно, блокировать узловые станции, разоружить «подозрительные» воинские части. Генерал Скоропадский был назначен командующим всеми войсками Правобережья и прикрыл Киев от наступления 2-го корпуса. Его войска разогнали деморализованные солдатские массы, устремившиеся к Киеву.

4 декабря Центральная Рада получила от СНК ультиматум. В нем от Центральной Рады под угрозой войны требовалось: остановить «дезорганизацию общего фронта», прекратить пропускать эшелоны с казаками через Украину, прекратить «разоружение советских полков и рабочей красной гвардии и вернуть им оружие», обязаться «оказывать содействие» революционным войскам в борьбе против «контры». При отсутствии утвердительного ответа на эти требования в течение 48 часов ленинское правительство угрожало, что «будет считать Раду в состоянии открытой войны» против советской власти. Центральная Рада отмела все обвинения и поставила свои условия прекращения конфликта: признание УНР, невмешательство в ее внутренние дела, разрешение выезда украинизированных войск в Украину, разделение финансов между республиками, участие УНР в общих переговорах о мире. Петлюра заявил, что «ультиматум лишь начало агрессивных действий против нас… мы будем только отбиваться, но твердо и решительно…»

Появление ультиматума СНК было приурочено к открытию Всеукраинского съезда Советов. После провала вооруженного восстания у большевиков оставалась надежда на мирное «перетекание власти» – путем провозглашения недоверия Центральной Раде Всеукраинским съездом Советов, собравшимся 4–6 декабря 1917 года. Съезд Советов готовили большевики, и они постарались разработать квоты делегирования так, чтобы гарантировать себе на нем победу. Хотя съезд и назывался съездом рабочих, солдатских и крестьянских депутатов, украинское крестьянство, составлявшее до 80 % всего населения Украины, и солдатские массы украинизированных частей отстранялись от решения судеб Украины. Петлюра решил принять незамедлительные контрмеры и наравне с рабочими направить на съезд украинских крестьян и солдат.

Победа Симона Петлюры, как и всей Центральной Рады, состояла в том, что на съезд оперативно прибыли (без приглашения большевистского оргкомитета) 670 делегатов от «Селянської спілки» и 905 делегатов от украинской армии. Они подавили большевиков своей численностью, захватили помещения мандатной комиссии и выписали себе мандаты делегатов. Это было «революционное насилие» в ответ на «революционную несправедливость». После этого делегаты-большевики оказались в «подавляемом» меньшинстве, они могли рассчитывать только на 125 голосов. Осознав, что битва проиграна, большевики ушли со съезда, отказавшись признать его полномочия. Съезд (после ухода большевиков) практически единогласно поддержал политику Центральной Рады и вынес резолюцию: считать ультиматум СНК покушением на Украинскую республику. Делегаты постановили приложить все усилия, чтобы не допустить войны между Украиной и Россией.

В итоге после этих событий Симон Петлюра оказался самым влиятельным и популярным лидером УНР. Его авторитет заметно вырос на фоне путаных и нерешительных действий Винниченко и Грушевского. Неудивительно, что именно Петлюра принял французских и английских представителей. Французский посол в России Жорж Нуланс заявил, что Франция будет помогать УНР в создании украинских вооруженных сил. Армия Петлюры стала рассматриваться представителями Антанты как сила, способная удержать хотя бы часть Восточного фронта, отвлекая на себя немецкие и австрийские войска, и дать отпор большевикам. Но ставка на Украинский фронт была только самообманом. Солдаты-украинцы не хотели воевать, и снова загнать их в окопы было просто невозможно.

В первых числах декабря 1917 года красный главком Крыленко обратился к солдатам-фронтовикам с заявлением о том, что ленинский СНК будет бороться против украинизации и Центральной Рады. Было разоружено 6 тыс. украинизованных солдат, двигавшихся по приказу Петлюры в Украину. Петлюра ультимативно потребовал в течение 36 часов освободить арестованных украинских военных, в противном случае обещая «ответить на насилие» СНК. Он приказал украинизированным частям Северного фронта блокировать советские отряды, двигающиеся в Украину, призвал не выполнять приказов ленинского СНК. В начале декабря по приказу Петлюры были арестованы большевистские ревкомы Румынского и Юго-Западного фронтов, штабы нескольких армий, где «царствовали» большевики.

5 декабря 1917 года СНК постановил «считать Раду в состоянии войны с нами», большевик В. Антонов-Овсеенко был назначен главкомом войск «для борьбы против Центральной Рады и Каледина», а у границ с УНР стали концентрироваться красные войска. Минский отряд большевика Берзина двигался по железной дороге к Харькову, но верные Центральной Раде части отказались пропускать отряд через станцию Бахмач.

6 декабря большевикам удалось сагитировать солдат 2-го гвардейского корпуса на поход с фронта на Киев. Однако восставшие солдаты смогли дойти только до станции Шепетовка. Части Отдельной и 11-й армий смогли занять Жмеринку, но развить наступление на Киев уже были не в состоянии. Большинство солдат разбежались по домам или «растворились» в украинской провинции. Солдатские группы, которые еще вчера на митингах ратовали за «мировую революцию», в декабре 1917 года превратились в банды мародеров. Украинский корпус Скоропадского и отряды «Вольных казаков» легко разоружили эшелоны «подозрительных» солдат.

Тогда же, в декабре 1917-го, обострился личный конфликт Винниченко и Петлюры. Винниченко твердил о замене профессиональной армии народной милицией, Петлюра же отстаивал сохранение и укрепление регулярных воинских частей, ратовал за большую армию, способную сражаться на германском и большевистском фронтах. Симон боролся и за сохранение принципа единоначалия в армии, в ответ Винниченко обвинял своего министра в связях с реакционным офицерством, «уступках военщине». Атеиста Винниченко раздражали церковные молебны по случаю государственных торжеств, проводившиеся по личной инициативе Петлюры. Премьер пытался активно вмешиваться в дела военного министерства, назначать на важные посты своих людей, он видел в дивизиях сердюков[5]5
  Дивизии сердюков формировались под личным контролем Петлюры из украинизированных частей. В них ликвидировались солдатские комитеты, была введена строгая дисциплина, офицерское единоначалие, плата за службу.


[Закрыть] Петлюры «реакционную» силу, способную свергнуть власть Центральной Рады.

Еще одним конфликтом Петлюра – Винниченко стал спор из-за донских казачьих частей. Военный министр утверждал, что порывать связи с российскими казаками «нам не выгодно», а Винниченко стал настаивать на немедленном разоружении казачьих эшелонов. Петлюра считал, что казаки в состоянии выставить 200-тысячную армию и союз с казаками необходим УНР как реальная сила сдерживания большевиков. Премьер же видел в донских казаках «темную, политически и социально слаборазвитую» силу, которая «слушается своих генералов». Он заявил: «Украина будет скорее воевать с Доном, нежели его поддерживать…». Петлюра разрешил выезд с Украины вооруженным казакам, офицерам, юнкерам, он фактически взял на себя функции министра иностранных дел. Он вел тайные телефонные переговоры с генералом Калединым и добился от него разрешения на переезд украинизированных частей с Дона в Украину. После этого именно на Петлюру как на «главного врага революции» указывали большевики. По их мнению, он стал «союзником донской контрреволюции», «разоружил советские войска», «развалил общий фронт, приказав украинцам немедленно двигаться на родину».

Главным своим козырем Винниченко считал обвинение Петлюры в том, что тот своими резкими, необдуманными действиями практически спровоцировал военный конфликт между УНР и Советской Россией. Премьер полагал, что отставка Петлюры с поста военного министра позволит избежать войны между УНР и Советской Россией, он обвинял Петлюру и в «реакционности», и в «стремлении к личной военной диктатуре», и в «игнорировании политики Центральной Рады», и в «стремлении к популярности и культу»…

С 6 декабря в Харьков «под маркой» частей, направляющихся против мятежного Дона, начали просачиваться красные отряды из России. В город, без всякого разрешения украинских властей, во главе с В. Антоновым-Овсеенко и его заместителем М. Муравьевым прибыло 5 тыс. солдат из Петрограда, Москвы, Твери. 10 декабря эти войска совершили в Харькове переворот, арестовав украинского коменданта города. И хотя украинских администраторов вскоре освободили из-под ареста, была создана новая пролетарская власть Советской Украины, объявившая себя единственной законной властью на всей территории Украины. Советская Украина рассматривалась местными и российскими большевиками как федеративная часть РСФСР. Признание ленинским СНК нового правительства Советской Украины (Народного секретариата) автоматически толкало Советскую Россию к войне с непризнаваемым киевским правительством. Центральная Рада, фактически подыгрывая СНК, долгое время предпочитала каким-либо действиям губительную тактику умалчивания.

На Правобережье красные отряды бывшего 2-го гвардейского корпуса 9 декабря начали новое наступление от Жмеринки на восток, с целью захватить Винницу, где располагались войска и администрация УНР. В этой ситуации Петлюра срочно направил под Винницу части корпуса Скоропадского. 15 декабря части мятежных солдат были разоружены, в тыл 2-му корпусу ударили полки УНР. Деморализованные войска большевиков вынуждены были отступить к Жмеринке.

С 12 декабря Петлюра, узнав о событиях в Харькове, начал переводить украинские части на Левобережье, чтобы взять под охрану важнейшие железнодорожные узлы: Лозовую, Синельниково, Александровск. 15 декабря произошло нападение войск Антонова-Овсеенко на станцию Лозовая. И хотя Лозовая была тогда отбита республиканскими войсками, стали ясными цели «экспедиции» войск Антонова-Овсеенко. Петлюра предлагал немедленно наступать на Харьков, уверял министров, что даже небольшими силами украинских частей еще возможно его взять. Он надеялся экстренно создать небольшие мобильные части из оставшегося состава старых дивизий для использования их на линиях железных дорог, предлагая план эшелонной войны. В то же время Петлюра указал, что войск для реальной обороны недостаточно и все решения касательно обороны не имеют смысла – из-за катастрофической нехватки средств. Военный министр предложил конфисковать капиталы, «где бы они ни были», организовать войско, оплатить работу агитаторов в войсках, расплатиться с железнодорожниками. Однако и этого не было сделано…

Винниченко не верил в реальность полномасштабной войны между Украиной и Советской Россией и стремился сгладить острые углы. Он предлагал сначала «спросить Совет Народных Комиссаров, воюет он или нет… потребовать прекратить военные действия на Украине, отозвать из Украины российское войско…» В такой обстановке Генеральный секретариат решил не провоцировать большевиков военными действиями и заявлениями, Петлюра обратился за помощью в деле обороны УНР к русским солдатам и офицерам, признавшим Центральную Раду как власть в крае. В то же время по отношению к российским частям, не желавшим служить УНР, он проводил политику насильственного вывоза солдат с территории Украины.

От представителей Антанты Симон Петлюра намеревался получить «добро» на использование против большевиков стоящих в украинских землях польских и сербских частей, а также чехословацкого корпуса (общей численностью до 70 тыс. человек). 13 декабря командование чехословаков согласились служить Украине, но только «на немецком фронте», при условии полного финансирования корпуса правительством УНР и сохранения проантантовской направленности во внешней политике.

Последним министерским приказом Симона Петлюры стало направление в части УНР нового, не утвержденного Центральной Радой и премьером «Устава Украинской народной армии». Устав не допускал в войсках УНР выборности командиров, отклонял революционное решение о передаче дисциплинарной власти в частях в военное время солдатским Советам. Подобный устав мог затормозить развал армии и позволил бы использовать «старую армию» для борьбы. Но с отставкой Петлюры этот устав был немедленно отозван.

Новые бои за Лозовую (16–17 декабря) привели к захвату станции большевиками. Затем последовал приказ Антонова-Овсеенко: «После захвата Лозовой наступать в направлении Екатеринослава, Александровска, Славянска, наладить связь для совместных военных действий с красногвардейцами Екатеринослава, Александровска, Донбасса» (отряды Красной гвардии в городах Украины насчитывали до 40 тыс. человек). Провал в организации обороны страны привел к поиску «виноватых», и под Петлюрой зашаталось кресло военного секретаря.

18 декабря Симон Петлюра был отправлен в отставку с поста военного министра и выведен из состава Генерального секретариата по причине «превышения полномочий», а его место унаследовал Николай Порш (ранее министр труда в правительстве УНР). Порш считался «левым», «социалистом», «почти большевиком». 24 декабря власти УНР вынудили генерала Скоропадского оставить пост командира украинского корпуса. За три дня до этого, 21 декабря, СНК заявил о согласии вступить в переговоры о перемирии. Винниченко усматривал в этом реакцию на отставку Петлюры. Было решено отправить ответ СНК о перемирии на основах признания УНР и Центральной Рады и вывода российских войск из Украины.

26—29 декабря 1917 года войска под командованием Антонова-Овсеенко захватили Харьков, Луганск, Мариуполь, Екатеринослав. Генеральный секретариат никак не отреагировал на это и снова предпочел отмолчаться. В правительстве УНР господствовала безответственность и вялость. Войска УНР были дезориентированы, не подозревали о реальном положении дел, не знали, давать ли отпор большевикам или придерживаться нейтралитета, а может, и вовсе капитулировать. Некоторые части, не имея приказов из Киева, разоружались по требованию командования большевиков. Центральная Рада как бы «успокоилась» после потери Харьковщины и Екатеринославщины; она надеялась, что в глубь «исконной» Украины большевистские войска продвигаться не будут. И действительно, у советских войск еще не было приказа из Петрограда развязать полномасштабную войну против УНР и захватить Киев. Планы большевиков были скромнее – отсоединение Восточной Украины от Киева.

Новый военный министр Порш продемонстрировал полнейшую растерянность и неспособность управлять войсками. Уже в первом его докладе слышалась паника: «армии у нас нет». За две последующие недели Порш не издал ни одного приказа относительно обороны страны. Он заявлял, что «СНК все равно скоро упадет, а реальная опасность – монархически настроенное офицерство», что «с Западного фронта движется хорошо сбитая украинская армия в 100 тысяч… среди большевистского войска начался распад». Это был самообман, так как никакой «украинской армии» на Западном фронте никогда не было. Порш пытался внушить Центральной Раде, что существует реальная возможность выбить большевиков с Украины до 15 января.

Главной заботой нового министра стала организация новой армии на добровольной основе, что многим казалось несвоевременным. 4 января Порш, поддерживаемый Винниченко, отдал приказ о немедленной демобилизации украинских частей регулярной армии и о ликвидации офицерских чинов в армии УНР. Это делалось для нейтрализации «левого» влияния большевиков на армию и для того, чтобы показать Ленину революционность и миролюбие правительства УНР. Вместе с тем приказ о демобилизации армии был авансом государствам германского блока и вел к разрыву отношений со странами Антанты.

2 января 1918 года Генеральный секретариат УНР заявил о принятии решительных мер против большевистской опасности, угрожая преследованием всем врагам УНР, запрещая распространение враждебной делу украинской государственности литературы. 5 января произошло новое разоружение красногвардейцев киевских заводов. Были изъяты тысячи винтовок, десятки пулеметов, арестовано более 200 активных организаторов восстания и захвачена типография газеты большевиков «Пролетарская мысль». Не будь этой акции, последовавшее вскоре январское восстание большевиков в Киеве было бы более успешным и, очевидно, роковым для Центральной Рады. В разоружении и арестах большевиков принял участие отряд гайдамаков Симона Петлюры. Отправленный в отставку политик не желал оставаться в стороне от судьбоносных военно-политических событий, несмотря на то что был выброшен из «большой политики» и «превратился в частное лицо». Петлюра сохранял еще имя, большой авторитет решительного, независимого политика. Уже через несколько дней после отставки Петлюры в газетах появилось объявление о том, что он начал формировать в Киеве особое военное подразделение – Гайдамацкий кош Слободской Украины, для борьбы за изгнание войск большевиков из Украины. Вскоре Петлюра создал 1-й курень «красных гайдамаков» (по красному цвету шлыка на папахах) из 200 добровольцев, деньги на создание которого получил от «таинственных» французов.

4 января 1918 года харьковское большевистское правительство официально объявило войну Центральной Раде, Антонов-Овсеенко издал директиву об общем наступлении своих войск против Рады. На Левобережье армии большевиков быстро двигались по двум железнодорожным веткам – Полтавской и Черниговской – к Киеву. Отряд в две тысячи человек во главе с Муравьевым наступал на Полтаву, где осталось только 600 штыков войск УНР. Нападения красных на Полтаву никто не ждал, и когда они неожиданно ворвалась в город, им не было оказано никакого сопротивления. Части УНР в Нежине и Чернигове решили придерживаться нейтралитета и пропустили через свои пункты большевистские части. На Правобережье республиканцев также стали преследовать неудачи. 10 января большевики заняли Винницу.

Хотя Симон Петлюра не был командующим Украинской армией УНР и уже расстался с портфелем военного министра, большевистские пропагандисты продолжали называть войска УНР «петлюровцами». Слово – эмоционально выразительное – «петлюровец» использовалось пропагандистами как позорное клеймо для обозначения «контрреволюционера», «буржуазного националиста». Винниченко вспоминал, что сами большевики и «разрекламировали» слово «петлюровец» в качестве обозначения главного врага. Петлюра при «содействии» большевиков дал свое имя целому движению за независимость Украины. В то же время для всех врагов большевиков это имя стало авторитетным и в своем роде притягательным.

12 января 1918 года Центральная Рада приняла IV универсал: о государственной независимости. Одновременно в Киеве объявлялось осадное положение, власть в городе передавалась особому коменданту Ковенко.

Петлюре удалось привлечь в свой кош 148 добровольцев – юнкеров Второй юнкерской школы. 16 января эшелон с юнкерами-петлюровцами прибыл на прифронтовую станцию Яготин, где разоружил большевистски настроенных солдат. На станции Кононовка собрались «черные гайдамаки», на станцию Бобрик прибыли «красные гайдамаки», сечевые стрельцы – всего около 700 человек при восьми пушках. С этими небольшими силами Петлюра рассчитывал провести контрнаступление на Полтаву.

У станции Кононовка 180 петлюровцев, отбив две атаки большевиков (их было около тысячи), вынуждены были отойти, взорвав позади себя железнодорожный мост через реку. Получив известия о трагедии на станции Круты и о восстании рабочих в Киеве, Петлюра решил вернуться в Киев, разгромить восстание и продолжить борьбу против наступавших на линии Днепра. Но путь на столицу отрезало восстание полка имени Наливайко (1300 бойцов) в Броварах. Солдаты полка подняли красное знамя и готовились не допустить «реакционера» Петлюру в Киев. Во время собрания солдат 150 сечевиков окружили казармы и разоружили огромный мятежный полк.

Рабочие киевского военного завода «Арсенал» были постоянной головной болью для политиков Центральной Рады. На «Арсенале» были созданы Красная гвардия и центральный штаб большевиков, готовивший восстание. Толчком к бунту стало известие о принятии IV универсала, угроза безработицы, невыплата зарплат, нехватка хлеба. 15 января 1918 года на «Арсенал» прибыли отряды красногвардейцев и часть солдат трех украинских полков, сагитированных большевиками (до 700 вооруженных человек). В других районах Киева – на Подоле, Шулявке, Демеевке – в районе железнодорожных мастерских собирались красногвардейские отряды (порядка 1400 бойцов). В распоряжении Центральной Рады было около 2 тыс. штыков; три украинских полка объявили о своем нейтралитете. Примерное равенство сил противников объясняет затяжное военное противостояние в Киеве. Главным успехом войск Центральной Рады было блокирование восставших в разных частях города. В каждом районе восставшие действовали на свой страх и риск и не имели связи с другими районами.

16 января, когда к воротам «Арсенала» подошли части «вольных казаков», рабочие завода ответили огнем. Многочисленные штурмы «Арсенала» ничего не давали, так же как и вылазки восставших за территорию завода. Красногвардейцы с Подола два раза прорвались в центральную часть города – к зданию Центральной Рады, и два раза были обращены в бегство частями республиканцев, потеряв 150 человек убитыми. К 20 января восстание на Подоле было подавлено.

18 января петлюровцы подошли к днепровским мостам, но рабочие Слободки встретили прибывших огнем. К Киеву пришлось прорваться через восставшие окраины и мост через Днепр, который пришлось штурмовать с боем. Далее путь петлюровцев лежал на «Арсенал». Арсенальцы были сильно утомлены пятидневным боем, стоившим жизни 240 рабочих. Часть руководителей восстания уже бежали, часть защитников разошлись по домам, а в обороне остались только 200 бойцов.

18 января в Киеве произошли серьезные политические изменения. Премьер Винниченко распустил социал-демократический Совет министров УНР, предоставив одному из лидеров эсеров Всеволоду Голубовичу сформировать новый кабинет. Малая Рада приняла радикальный эсеровский «Земельный закон». Законом ликвидировалось право собственности на землю и утверждалось право уравнительного раздела земли.

21 января 1918 года – последний день обороны «Арсенала». Семь пушек прямой наводкой стали стрелять по «Арсеналу», был сделан пролом, в который ринулись нападающие. Первую колонну атакующих завод в лоб – 400 солдат, возглавил Петлюра, еще до 500 человек атаковали «Арсенал» с тыла. Советская пропаганда и тогда, и впоследствии трезвонила о сотне расстрелянных после взятия завода, однако назвать фамилий жертв так и не могла. В действительности основная масса арсенальцев была взята в плен, но через несколько дней выпущена из тюрьмы красными войсками, захватившими Киев.

Следующий день прошел в борьбе с остатками восставших в районе вокзала, Галицкой площади, Ботанического сада. Против железнодорожников снова был брошен Гайдамацкий кош. Петлюра повел наступавших в атаку на Галицкую площадь. В ходе боев против восставших украинские войска понесли большие потери – треть своих сил, более 300 бойцов было убито и более 600 ранено.

Во время боев в городе члены Центральной Рады утвердили решения – «О созыве Украинского Учредительного собрания 2-го февраля 1918 г.», «О праве подписания сепаратного мира с германцами в Бресте». Центральная Рада дала полное право своей делегации в Бресте подписать первый мирный договор в ходе мировой войны.

Утром 22 января 1918 года красные армии Муравьева (7 тыс. солдат, 25 пушек, 2 бронепоезда, 3 броневика) оказались на околицах Киева. Большевикам в Киеве могли противостоять 1700 бойцов и 17 пушек республиканцев. Население Киева составляло 440 тыс., однако большинство жителей отстраненно и обреченно взирали на события, передав свое будущее в руки сражающихся. Муравьев отдал своим войскам приказ «беспощадно уничтожать в Киеве всех офицеров и юнкеров, гайдамаков, монархистов и всех врагов революции». Тяжелая артиллерия начала систематически обстреливать центр города. В бою за отдаленный от центра города железнодорожный мост удача оказалась на стороне большевиков: бронепоезд под командованием матроса Полупанова прорвался через мост на правый берег, однако наступления большевики не развернули.

Общий штурм Киева начался только 24 января. По льду на правый берег Днепра перешел полк «красных казаков» в 198 сабель. К полудню они ворвались в Киев и захватили Подол. «Черным гайдамакам» удалось отбить три атаки красной конницы, но они были вынуждены отступить с Подола на Крещатик, где находились основные силы Петлюры.