Текст книги "Мой похититель"

Глава 8

Не уходи

Эллиот искусно скрывал улыбку, он чувствовал искренность…

– Посиди тут, я должен подготовить всё что запланировал для тебя сегодня, я доверюсь тебе. После длительной паузы, закрывая дверь произнес.

– Надеюсь не зря…

Джой сидела на кровати и как обычная девочка краснела и смущалась от воспоминания первого поцелуя

Да, он не здоров, для всех людей страны или даже мира, он чудовище, но именно сейчас он был самым нормальным чем большинство людей, которых она знает.

Был период в его жизни, когда ему никто не помог, в итоге он стал таким, ели бы он и сейчас согласился на лечение общество его больше не примет, как бы он не старался, в итоге полностью отдался своему внутреннему зверю. Если бы я могла ему помочь, но даже если он сдастся полиции, слово старшеклассницы ничего не будет стоить.

– Я не подорву то, что и так трудно заработать, доверие.

Хоть это и означало что она ходит по лезвию бритвы или по тонкому льду, ведь кто знает, а вдруг именно сегодня он потеряет свое истинное я? И завтра она не проснется или не успеет заснуть.

Джой внимательно рассматривала скромную комнату, старинный шкаф, две из той же серии прикроватные тумбы, обои в цветах пиона пастельного оттенка, кровать на удивление очень мягкая ничем не пахла, даже нотки на то, что Эллиот ночует тут,

вероятно, комната для гостей. Фарфоровые статуэтки самые разные, птички, гномики, люди, собачки.

Все было чистым и аккуратным, словно в этом доме всегда ждут гостей.

Но не думаю, что Эллиот большой любитель устраивать званые ужины или тематические вечеринки. Что зря, готовит он отменно, он мог бы стать поваром.

Прошел час-второй, близился закат, Джой была готова задремать, но дверь широко распахнулась.

– Всё готово, спасибо что сдержала обещание.

– Куда идём?

– Прости, но обратно в подвал, я думаю скоро я доверюсь тебе окончательно, но человеческий инстинкт самосохранения самый сильный, даже того, не осознавая и не желая ты можешь попытаться сбежать. Я не хочу, чтобы тот, кого я старательно сдерживаю, охватил мой разум раньше, чем я это почувствую.

– Я поняла. Джой поднялась с постели, сил стало значительно больше, она отдохнула и подзарядилась атмосферой домашнего уюта идти в подвал не хотелось, но не стоит настойчиво уговаривать её оставить тут, со временем он сам ей это предложит.

Элиот провел её тем же маршрутом, гостиная, кухня, дверной проём… Подвал.

Постельное бельё он поменял на чистое, куски бетона, когда она пыталась пробить стену были убраны, справа у стены стояло что-то накрытое шелковой фиолетовой тканью, протянутый удлинитель с кухни.

Коробка с неизвестным содержимым, один маленький раскладной столик на нём было что-то накрытое белой тканью. Скорее всего еда…

Чудесный запах попкорна, хот дога… В животе заурчало…

– Кто-то проголодался?

– Запахи виноваты. Смутилась Джой.

– Еда, чуть позже, но сначала я сделаю то, что обещал

– Что?

– Показать номер, а точнее тебя ждет увлекательное мини шоу.

– Замечательно! Здорово!

– Прошу подождать меня ещё пару минут. Оставил дверь открытой. Пробежал вверх по лестнице, схватив с собой коробку. Джой как ребенок села на матрас. скрестив ноги в ожидании магии…

Эллиот вошел в подвал в костюме фокусника, цилиндр, очки, рубашка черная с белым платком, черные джинсы, шелковый плащ.

– Дамы и господа, сегодня на сцене Элл. НЕВЕРОЯТНЫЙ, чем больше вы аплодируете

тем больше вы будете потрясены происходящим. Джой улыбалась и встретила артиста аплодисментами. Элиот показывал различные захватывающие трюки с картами, голубем, платками… Она аплодировала и смеялась, кормила семечками голубя,

смотрела его номера словно она не в подвале, а в концертном зале, а Элиот невероятный профессионал.

– Спасибо невероятной публике, произнес он в конце своего шоу.

Джой аплодировала и посвистывала…

– Спасибо, это было действительно, очень круто, не думала, что у магии нет возраста.

– Тебе спасибо милая, выступать перед тобой было одно удовольствие.

А теперь второй пункт сегодняшнего вечера… Ловким и привычным движением руки, Элиот смахнул шелковую ткань и обнажил старенький, пузатый цветной телевизор.

чуть ниже в тумбе был видеомагнитофон и еще чуть ниже много разных кассет.

– Офигеть, боже, но это всё равно на втором месте, после твоего шоу…

– Выбирай, сегодня твой день, улыбался Эллиот. Джой моментально подскочила к тумбе, перебирала одну, вторую, третью

фильмография состояла в основном мультики и комедии, но это было даже здорово.

Джой наткнулась на свой любимый фильм детства, вставила в видик и приземлилась как ребенок с прыжком на матрац. Эллиот вторым ловким движением освободил от накидки поднос с закусками. Не ошиблась, попкорн, хот доги, газировка, и маленькое пирожное с кремом и свечкой. всё что нужно для просмотра фильма. Эллиот зажег свечу и поднес пирожное к Джой.

– Загадай желание… Джой невольно вслух загадала…

– Хочу видеть твои глаза всегда И задула свечу.

Пару часов Эллиот и Джой смотрели фильм, ели закуски, смеялись, дурачились кидая друг в друга попкорн. После просмотра, Эллиот научил карточному трюку, продолжали смеяться и шутить…

– Ну что пойдем?

– Куда?

– Третий пункт, твоего праздника. Эллиот взял Джой за руку, провел вверх по лестнице, через кухню прямо на задний двор. Джой не верила этому моменту, что, если это проверка? Он провел её дальше, по освещенному полной луной заднему двору, прямиком к одиноко стоящей, но прекрасной ивой.

Джой пробежала по двору, не замечая холода, даже не обратила внимание на то, что она без обуви, схватила охапку опавших листьев, и нырнула в них носом, глубоко вдыхая аромат уже уходящей осени.

Джой взяла Эллиота за руку и повалила на землю, они лежали, Джой делала из листьев ангела, Элиот указывал на звезды и рассказывал чудесные предания и сказки связанных с созвездиями. Спустя час, Джой начала дрожать от холода.

– — Пора домой милая… Но для начала… Пришло время для подарка.

Эллиот взял руку Джой, и надел на безымянный палец кольцо, старинное, золотое с жемчужиной. Можно было бы подумать со стороны, что мужчина делает своей любимой предложение ночь, они под раскидистой Ивой, полная луна… Как в романтических фильмах.

– Оно принадлежало моей бабушке. Перед смертью велела подарить, той единственной и передавать его дальше, дочери и её дочери… Моя мама не оправдала надежд, и бабушка передала его мне, теперь оно твоё… Я, я не вижу его больше ни на ком, только на моей богине осени.

– Оно невероятно красивое, я буду беречь его, обещаю!

– Тебе все понравилось Джой? Я загладил вину перед тобой?

– Ещё бы, но… мы можем побыть еще немного на улице?

– Джой ты замерзла, я клянусь ты еще выйдешь на улицу, это не в последний раз.

Эллиот взял Джой на руки и провел через порог, и понес вниз по лестнице… уложил на матрац. Он уже отпускал Джой, когда она схватила его ладонь крепче

– Не уходи, останься со мной, я больше не смогу быть одна.

Чуть не плача, кричала Джой

– ПРОШУ…

Эллиот уложил Джой и лег рядом, их губы сомкнулись в долгом поцелуе, Джой гладила его по волосам, спине. В свете полумрака, тело Джой словно светилось, идеально чистое, без изъянов, синяки по прошествию времени в подвале уже были едва заметны.

Элиот провел рукой по её тонкой талии… Джой выгнулась как молодая ива, под его крепким телом помогла снять ему рубашку, стянула с шеи платок. Шрам, на шее, не видела его раньше… Посетила короткая мысль,

Джой провела пальцем по неровному рубцу, приподнялась и поцеловала, как это делают взрослые детям чтобы быстрее зажило.

Дверь в подвал осталась открытой, и стон страсти был слышен на весь дом.

А все остальное, прошлое, будущее, было не важно. Главное здесь и сейчас.

Здесь и сейчас.

Глава 11

Эллиот, откровение

Эллиот проснулся от шороха и скрипа, оглушительного удара, словно звук выстрела.

На секунду он забыл, где он.

– Подвал, дверь закрыта? Посмотрел на матрас, Джой не было рядом

– Я не закрыл дверь, она воспользовалась моментом. Сбежала…

Оставалось только ждать, когда дверь откроет полиция и его преступления наконец закончатся арестом и смертной казнью

Которую только для него одобрят четыре округа, где были похищены девочки.

Горечь предательства подступило к горлу, он в самом деле поверил, что она способна полюбить его. Он знал, что рано или поздно конец его настигнет, но план был иным.

Эллиот лишь надеялся, что она не оставит его в подвале, не предоставит его жизнь, мучительному ожиданию смерти. Он поднялся с матраса, подошел к двери, дернуть ручку

– Может не закрыла его на засов.

Едва коснулся холодной металлической ручки снова шорох, за спиной, тень, одна, вторая не меньше дюжины окружили его.

Они начали приобретать очертания, знакомые и пугающие. Бекки Хиллс с отрубленными руками она истекла кровью, Джоди Митч неестественно стояла перед ним, сломанный позвоночник, Оливия Диккенс без глаз, Кэти Макаллистер, задушенная ремнем, Чарли, Долорес… Они все были тут… Ждали его смерти

Хлюпающим гортанным звуком были едва различимые слова.

– Мы ждем тебя, мы скучаем, мы заберем тебя, скоро ты умрешь… мы знаем.

Эллиот боялся посмотреть на них, он не помнил процесса происходящего ужаса с девочками, Он лишь увозил их похоронить, его тело делало то, что разум даже представить боялся. Но он мог сдаться, он в любом случае инструмент, он сообщник и главный преступник в мире живых.

На суде ему никто не поверит, а даже если и признают невменяемым, закроют в психушке, будут пичкать лекарствами, но голос никуда не денется, он будет до конца своих дней в лучшем случае лет тридцать слушать его голос. Элиот молчал, не поднимая глаз, фигуры начали таять…

– Капитан! Услышал он голос самого дорогого человека его жизни…

– Что? не может быть! Проныра?

– Почему ты не помог мне, я все еще совсем один, пока дом стоит я не могу отправиться к бабушке.

Ты не спас меня, так помоги ходя-бы покинуть этот дом. прошу…

– Проныра, прости меня, я не знал, я пытался… я должен был

Элиот не видел говорящей с ним фигуры, лишь подвал сменился комнатой их детской из сломанного форта виднелись безжизненные ноги проныры…

– Я всё еще там, сравняй этот дом с землёй, сожги, помоги мне вознестись, умоляю…

Элиот слышал плач проныры, и заплакал сам

– Прости меня, я хреновый брат.

– Освободи меня, капитан, освободи…

Снова хлопок. Элиот обернулся к матрасу, Джой лежала холодная как лёд, с простреленной головой.

– НЕТ, НЕТ, НЕТ

Элиот подбежал схватил её хрупкое тело, прости, это не я…

– Это ты, сказал уже до боли знакомый голос, это всегда был ты… Тень стояла в проеме дверей, тёмные фигуры девушек окружили, показывали пальцем и лишь кричали

– Чудовище, монстр.

В руках Эллиота был револьвер. Он поднес его к виску

– Я покончу с этим, я сам всё сделаю.

Он нажал на курок… Но вместо Хлопка услышал спасительный голос богини осени.

– Эллиот, Эллиот. Проснись…

Элиот выскочил мокрый от пота и слёз. Он крепко обнял Джой.

– Сон, просто сон.

– Да тот ещё сон, я десять минут тебя будила.

Она держала в руке большой стакан воды.

– Это мне?

– Да, я знаю ты не разрешал мне выйти, но я не могла разбудить тебя, хотела попробовать облить водой.

– Ты не сбежала, ты тут со мной.

– Ну конечно, я же тебя. Кхм, я же тебе обещала. Элиот осушил стакан, снова крепко обнял Джой.

– В таком случае, пойдем умоемся позавтракаем и выйдем подышать!

– Серьезно?

– Да

– Ничего себе! А я могу нарисовать иву во дворе.

– Конечно, мой дом, твой дом. Беги рисуй, я приготовлю завтрак.

– Джой обняла Эллиота, схватила скетч бук, и пробежала вверх по лестнице.

Эллиот понимал, что она может сбежать, отчасти он надеялся на такой исход.

Но он знал, что этого не будет, подвал был открыт, он крепко спал что она не могла его разбудить. Неплохой шанс, но она осталась…

Эллиот поднялся, прошел на кухню, принялся готовить яичницу с беконом и сэндвичи.

Кошмар уже почти забылся, но страх остался, успокаивало лишь то как Джой сидела рисовала иву, ему было приятно смотреть на то, что она действительно счастлива…

– Однажды я должен решиться, но а пока я хочу быть счастливым с тобой, словно самый нормальный человек.

Они завтракали впервые вместе на кухне, разговаривал, смеялись.

– Эллиот?

– Да?

– А ты можешь достать для меня учебники, я все же хочу пройти программу школы, хотя-бы самостоятельно.

– Да, конечно, милая.

– Спасибо, но что же дальше.

– Я понимаю, о чем ты, Джой я думаю об это, но при любом решении, я обещаю, что с тобой всё будет в порядке.

– Я верю тебе…

Часы складывались в дни, дни в недели, он всё ещё здесь, Эллиот принимал таблетки,

голос был лишь шумом и звоном в ушах. Джой занималась уроками, рисовала и училась готовить. Элиот также работал, оставлял Джой в доме, но она не сбегала.

впервые за столько времени, она была счастлива и по-настоящему любила его

Они жили, как самая обычная пара без тайн и секретов, в полном согласии.

Выпал первый снег, на носу рождество, Джой продумывать меню и то, как они проведут праздник Эллиот, вернулся из магазина, но замер, смотря в окно, всё что говорила Джой превратилось в белый шум.

– Элиот? что с тобой?

Он не произнес и слова, лишь выронил пакеты, не моргнул и глазом, не дернулся чтобы их поймать. Джой звала, трясла его, ноль реакции…

Пока его не окатила водой.

– Черт возьми, что?

– Слава богу! я так испугалась

– Ты словно словил какой-то приступ…

– Прости, должно быть я просто устал.

Джой поняла, что это ложь, и она помнила его слова о том, что рано или поздно он начнет терять контроль.

– Неужели наше время пошло на минуты?

– Мы можем поговорить?

– Да, конечно, о чём?

– Ты обещал рассказать о себе.

– Пойдем в спальню, мне надо прилечь, и я всё расскажу…

Элиот знал, что пошел обратный отсчет, и пора рассказать всё Джой.

Они легли, Элиот обнял Джой, она уткнулась ему в грудь.

– Двадцать два года назад, моя жизнь была разрушена, мой отец убил моего брата, Билли.

я убил отца, мою мать посадили за бездействие, ненадлежащие выполнение радетельских обязанностей, в тюрьме

заключенные женщины узнали подробности, убили её.

Мой отец всегда был странным, но за пару лет до всего, начал проявлять нездоровый интерес к нам с братом, не буду вдаваться в подробности, ты это знаешь не хуже меня. Джой молчала, но на сердце уже похолодело, от начала.

– Мать прикладывалась к бутылке, несколько раз пыталась бросить, но отец будто нарочно приносил ей дорогую бутылку

виски или водки. Аргументируя тем, что нельзя бросать резко, нужно выпивать в день по одной-две рюмке. Но конечно же где две, там и вся бутылка.

Она перестала заниматься мной и братом, в конечном итоге относилась так, словно мы для нее чужие. Мы с братом построили форт, из простыне, одеял, подушек и гирлянд.

Я обещал брату что мы тут в безопасности, он называл меня капитан, а я его проныра.

Он улыбнулся, вспоминая прозвища, которые они дали друг-другу. Но слезы текли градом.

 – Отец напал на меня, ударил головой об пол, когда я пытался защитить своего проныру. Я слышал крики, но потерял сознание. Когда отец, понял, что натворил, начал душить проныру… Я звал мать, но она игнорировала нас пока в итоге не отрубилась в кресле, смотря ящик.

Я побежал к шкафу, где хранились патроны и револьвер отца» Смит н Вессон»

Он никогда не был заряжен, я вставил пулю, прокрутил барабан.

Пока я пытался, пытался выстрелить, револьвер издавал пустой щелчок курка.

проныра больше не дергался, он умер в нашем форте.

Отец пытался оправдаться, говорил что-то вроде «Я не хотел, я сам не свой»

Но это было уже не важно, я продолжал пытаться выстрелить. Он напал на меня, приставил нож к горлу, и надавил. Я выстрелил ему прямо в бок, он завалился

не помню умер он сразу или нет.

Те часы я мало помню, но кажется соседи услышали крики и выстрел, и вызвали полицию. Меня забрала бабушка к себе.

Я начал слышать голос он начинался как шум или так сказать резким воспоминанием в голове. Никто не принял меня всерьез… Чем старше я становился, тем сильнее голос.

– Перестал я его слышать, когда обнаружил в подвале Кети Рейн. Испугавшись, того, что она говорила, я этого не помнил. я испугался ее вида. Она напала на меня…, и я убил… С тех пор я два месяца ничего не слышал. Я не помнил, как похитил, как насиловал. Мне немного времени потребовалось понять, что это помогает.

и я стал им, моим отцом…

Или я так болен, и просто псих, или он, его душа во мне, и так он мстит за свою смерть.

Эллиот уткнулся в волосы Джой, но в этот раз они плакали вместе…

– Джой, не бойся я его научился чувствовать, и знаю когда он нападет, у меня есть план.

Ты никогда не пострадаешь.

Я люблю тебя Джой…

Глава – 10

Я вернулся туда, где всё началось

Эллиот проснулся от запаха чего-то подгоревшего, взглянул на будильник в форме маленькой кошки семь тридцать. Джой рядом не было, но его это уже давно не беспокоило. Она с ним будет до тех пор, пока… Он спустился увидел на кухне Джой.

– Сколько я уже готовлю? а получается всё так-же паршиво. Выругалась Джой, Эллиот подошел обнял её за талию так крепко словно не видел давно.

– Тебе помочь?

– Да спасибо, может спасешь наш завтрак.

На сковородке был подгоревший бекон, и попытка сделать сэндвич из макарон с сыром. Элиот чуть хихикнул

– Да тут нечего исправлять, уверен это шедевр.

– Ну ты хоть не ври, возмутилась Джой.

Элиот засмеялся в голос.

– Вижу у тебя отличное настроение,

– Так и есть милая

– Я тут немного полазила по ящикам, и нашла полароид, ты не против?

– Хех Он еще работает?

– Да. Джой подошла к Эллиоту, дала ему фотоаппарат, прижалась к нему Эллиот сделал фото.

Он поднял готовый снимок, на всю длину руки, Джой прыгала пытаясь отобрать, он смеялся не отдавал, пока не отвлекся на завтрак

– Ох тыж… Бекон сгорел окончательно, Джой выхватила фотографию ловким движением руки

– Чудесный снимок, улыбалась Джой. И положила его в скетч бук

Утро было действительно чудесным, одно из многих с тех пор, как Джой оказалась в его доме. Много смеха, нелепых шуток, запах еды, великолепных ночей. После завтрака они вместе помыли посуду, Джой вышла на улицу… Эллиот пошел следом, но остановился у зеркала, в отражении был отец… Голова закружилась, и Эллиот упал без сознания.

Очнулся спустя несколько секунд, Джой не заметила, она была на улице фотографировала иву на полароид. Но странность была в том, что кран был открыт.

– Время… Эллиот смотрел за Джой в окно. Она пела, строки из Шекспира, как песню

Встречались мы с милым под ивой весной…»

глаза наполнились слезами… Джой вбежала в дом…

– Ну ты чего так… Эллиот? Она положила ему руку на плечо, развернула к себе.

– Джой

– Эллиот? Опять?

– Да, у нас очень мало времени, я смотрю в зеркало и вижу его, смотрю на отражение и мне всё сложнее видеть себя. Я даже не боюсь его больше, всегда слышал его голос, боялся, кричал, бил все отражающие поверхности.

– Не говори так, у нас много времени, принимай таблетки и поверь, у нас будет много лет. У нас впереди много лет уверенно держа за плечи Эллиота, говорила Джой.

– А вдруг, я сейчас говорю с тобой, а на самом деле это он? Я боюсь, что скоро я вовсе перестану чувствовать…

– Если так случится, я буду чувствовать за нас двоих. Эллиот обнял Джой, едва держал в себе крик сожаления, что он такой, ублюдок, монстр, чудовище.

Она знает и пытается делать вид что всё нормально. исключительно из любви, но это не правильная любовь.

Ночь Эллиота и Джой была наполнена любовью и нежностью, так было в первый раз и сейчас

– Эллиот?

– Да?

– Почему ты стал фокусником?

– Мой брат, мечтал, когда вырастет, освоить магию и быть как, не знаю, Гудини, например. Я всю жизнь живу с тем событием в памяти, я не мог его спасти, но хотел почтить его память хоть и детской, но мечтой. Знаменитым я не стал, но всё же.

– Эллиот, ты не виноват, ты был ребенком…

– Я оправдывался этим много лет. Но. Не помогает милая.

– Почему бабушка не забрала вас раньше?

– Отец не пускал её и на пушечный выстрел к нам. А нам лишь говорил, мы ей не нужны. И я верил. Верил, что мы никому не нужны. Когда она забрала меня, рассказала всё, сожалела и плакала.

Хотела, чтобы я поступил в хороший колледж, учился на престижную профессию.

Но я давно сделал выбор.

Возможно, если бы я уехал, то был бы совсем другим человеком. Но я остался, сам не знаю зачем. Джой крепко обняла его, внимательно смотрела на его лицо, словно пыталась запомнить всё до мелочей.

– Джой, ты же понимаешь, что это все не навсегда, наша история не кончится тем самым жили долго и счастливо!

– Я понимаю…

– Мы не уедем в закат, мы не сможем жить в этом доме. Даже если моя любовь к тебе, позволит не причинить тебе вреда то рано или поздно, может быть, пройдет год-два или даже десять лет, люди снова могут начать пропадать, и ты из любви, будешь молчать как сейчас, но начнешь меня ненавидеть, ты уже не будешь жертвой, а соучастницей закрыть глаза на происходящее такое-же преступление.

– Я знаю

– Я говорю это, чтобы ты была готова и помнила о том, кто я, и в случае чего-либо, не плакала обо мне, а жила дальше пусть это будет, словно сон.

– Я понимаю Эллиот, но, а пока давай жить одним днём, ты и я…

Эллиот ничего не ответил, он знал, что со дня на день…

Джой стояла перед ним, он её видел, но тело было не его, одежда напоминала ту, что была на отце в день его смерти, синей иссушенной рукой, перерезал одним движением горло Джой…

Эллиот очнулся от кошмара, но кошмар ли? Его рука была в плотную у горла мирно спящей Джой. Глаза округлились от ужаса.

Он тихо встал с кровати взял свои вещи и ушёл вниз.

Джой разбудил солнечный луч рассвета, ударившее в окно. Эллиота рядом не было. Перед ней на стуле лежал пакет с её формой, и записка, надень её, потом спустись, ты поймешь зачем.

Футболки и одежды чистой в шкафах не было, её будильника тоже.

Джой надела форму, она была такой-же грязной возможно даже грязнее, местами порвана, хотя снимала её целой. спустилась, ожидая что Эллиот нападет чтобы оттащить её в подвал.

Но в гостиной на кухне никого не было, лишь один конверт и ключ на столике с надписью моей Джой. она открыла конверт, но с первых строк моментально присела на стул.

Милая Джой, ты больше не увидишь меня. Я ушел из твоей жизни на веке я сделал ужасные, не простительные преступления и я должен быть наказан.

Совсем не долго я был счастлив, счастлив с тобой, и я буду помнить это счастье вечно.

Джой я буду любить тебя, всегда. Но ты забудь обо мне, не трать и мгновенье своей жизни, на мысли обо мне.

Я хочу, чтобы ты была с тем, кто будет беречь тебя, лелеять, кто принесет радость, а не боль, я хочу, чтобы ты была счастлива. С хорошим человеком, с добрым сердцем, ни с таким как я.

Прощай. Эллиот

Я люблю тебя, богиня осени…

Джой плакала над письмом Эллиота, так что буквы перестали передавать суть написанного.

Спустилась в подвал, на полу лежало её бельё рюкзак, голый матрас. Джой сложила письмо в скетч бук, и увидела их фото. Она прижимается к Эллиоту он к ней, они оба счастливы…

– Но я знаю этот дом… Вслух вспомнила она

Дом на Уэлчем стрит, тот жуткий старый дом, где было убийство маленького мальчика и его отца. Джой бросила рюкзак и бежала по снегу босыми ногами, на Уэлчем стрит.

Улицы пустые, маленький городок все на работе, Джой невольно срезала через самые безлюдные места, чтобы ее не остановили, иначе она опоздает…

Эллиот прошёл по коридору старого дома его детства. Все было, как и прежде только грязнее, Элиот не в первый раз, в этом доме за последнее время, был не менее дюжины раз.

Но по дому не ходил, а отправлялся прямиком в подвал, чтобы похоронить похищенных девочек.

Эллиот разливал по каждой из комнат канистру бензина, проведя к самому страшному месту на земле, там его жизнь закончилась навсегда, их с пронырой детская. всё было, как и прежде, их сломанный форт, с выцветшими и рваными простынями. Кровь на стене от выстрела. Сердце наполнила ярость

– Как я мог, хоронить их и ничего не чувствовать? Но чувствую сейчас, боль, сожаление, ненависть к себе.

Тень отца стояла посреди комнаты

– Решил покончить со своей жалкой, убогой жизнью?

– Нашей жизнью засранец, больше никто не пропадет…

– Тоже мне герой, жил с этим шесть лет и только сейчас решился… смешно, я уверен, что ты просто сдрейфишь.

– Умолкни ублюдок… Ты сказал: «Пока не умрешь или не убьешь» я сделал выбор.

Эллиот отремонтировал форт их детства, залез в него маленьким мальчиком четырнадцати лет, а там его ждал брат.

Чиркнул единственной спичкой об пол и бросил в проходе комнаты… Форт внутри был таким-же как в детстве, целым, с гирляндами, подушками, очень уютный.

– Наконец ты пришел братик, я так долго ждал тебя. Ты же теперь не уйдешь?

– Нет братишка.

– Он нас тут не достанет правда?

– Обещаю проныра…

Пожар охватывал комнату за комнатой, температура повысилась, пламя огня словно выбивало окна дома, который никогда не знал любви, не знал заботы, не знал уюта…

Стоило это сделать раньше…

– А что за девочка, которую я видел с тобой? Она хорошая?

– Очень проныра! Она невероятно добрая и умная, она любовь всей моей жизни.

Эллиот коснулся лица своего брата. В зеркале напротив у выхода вновь появилась тень отца… Он что-то кричал, но я его уже не слушал…

– Возьми, убей его, чтобы он больше не обидел нас. В этот раз получится с первого раза…

Билл передал Эллиоту пистолет «Смит н Вессон»

Эллиот нацелился в зеркало, где отражалась темная фигура отца, Элиот не боялся, нажал на курок. Дальше лишь…

Говорят… Когда умираешь, вся жизнь проносится перед глазами, по своему опыту в последние минуты,

Я видел наш маленький форт, который мы считали крепостью, от всех невзгод, от матери алкоголички и отца извращенца и тирана.

мы считали себя в безопасности, в нашем маленьком мире.

Я видел её улыбку в день первой встречи, искренняя и чистая, как лучезарная мечта.

Ее рыжие волосы, что сдувал с её маленького личика октябрьский ветер…

Когда мое сознание, покидало мое тело, а комната становилась темнее, я должен был принять это решение, ради тебя. Моя первая любовь. Прошептал я в пустоту

с последним вздохом. А дальше мрачная, пустая темнота….

Джой стояла у дома, 3522 по… Уэлчем стрит, но дом уже был объят пламенем, а вокруг столпились люди, обычные зеваки, кто-то звонил в полицию, пожарным, скорую помощь,

Но никто не обратил внимание на рыдающую рыжеволосую девушку в школьной форме и с босыми ногами….

– Как ты мог? У нас еще было время…

Когда приехали спец службы Джой уже была на полпути в дом с подвалом. Едва отыскав дом, забрала вещи, это был вопрос времени, когда полиция окажется здесь…

– Ключ?

Джой вспомнила о ключе лежавший рядом с письмом, номерок напоминал библиотечное хранилище.