Текст книги "Ее звали Джин"

5

– Откуда я могла знать, что золотые экю Людовика Святого у вас не в ходу? – жалобно спрашивала Джин, семеня за Доном.

Он шел быстро, и она на высоких каблуках едва успевала за ним.

– Когда я в последний раз жила среди людей, эти экю были самыми желанными деньгами. Да, мне следовало догадаться, но я… Прости меня, хозяин… то есть Дон… Ты не уточнил, какие деньги, и я подумала, что золото везде и всегда ценится… Пожалуйста, не сердись на меня…

Ее несчастный голос и, главное, осознание того, что Джин, в сущности, права, возымели свое действие. Дон остановился и повернулся к девушке.

– Ладно, забудем. Но на будущее уточняй, что я имею в виду, хорошо? Если ты чего-то не знаешь, спрашивай. Если ты в чем-то сомневаешься, тоже спрашивай. Поняла?

В глазах Джин заблестели слезы, и Дон немедленно почувствовал себя мерзавцем. Пусть она и джинн, но все-таки девушка… А на девушек кричать нельзя.

– Извини, – сказал он. – Уж очень нехорошо с этими монетами получилось.

– Покажи мне ваши деньги, и я дам тебе их, сколько хочешь.

Рука Дона непроизвольно полезла в карман, однако он вовремя остановился. С Джин станется наделать ему долларовых купюр с одинаковыми номерами, за которые его арестуют как фальшивомонетчика.

– Давай попозже, хорошо? Там тебе кое-что объяснить надо. Иначе будет только хуже.

– Как скажешь, хозяин… Дон. Мне очень хочется сделать для тебя что-нибудь полезное, а у меня все выходит не так, как надо.

– Хочешь сделать что-нибудь полезное? – Дон остановился и посмотрел на часы. – Жаль, времени маловато… Но все равно, пойдем прогуляемся до пляжа. Пора тебя с кое-кем познакомить.

Дон наизусть знал рабочее расписание Анджелины. Курсы плавания, которые она вела в «Океанской жемчужине», начинались только в два, а в это время Анджелина обычно загорала на пляже и общалась с друзьями. Иногда, если было время, Дон устраивался в шезлонге где-нибудь неподалеку, исподтишка наблюдал за своим божеством и мечтал…

Но сегодня он мечтать не будет. Он покажет Анджелину Джин и объяснит ей, в чем заключается его самое большое желание!

Они дошли до центрального пляжа.

– Как здесь красиво! – ахнула Джин и, скинув туфли, побежала босиком по теплому золотистому песку.

Дон наблюдал за ней издалека. Джин добежала до самого океана и боязливо коснулась воды пальцами ноги. Зачем-то взвизгнула, отскочила назад, посмотрела на Дона, помахала ему рукой. А потом зашла в воду по колено, едва удерживая равновесие из-за высоких волн.

– Джин, возвращайся! – закричал Дон и пошел за девушкой. Что за наказание! Еще не хватало, чтобы она полезла купаться в одежде.

Но Дон мог не беспокоиться. В заботе о Джин его опередил плечистый молодой человек в коротких шортах, чьей основной обязанностью было надзирать за пляжем и выуживать из воды безрассудных хорошеньких девушек. Сколько приятных знакомств он завязал таким образом, было известно лишь ему одному…

Чувство, чрезвычайно похожее на ненависть, охватило Дона, когда он увидел, что сам Кейси Бобблтон вышел из-под пальмового навеса пляжного бара и о чем-то заговорил с Джин.

Глазом моргнуть не успеешь, а он тут как тут, подумал Дон с неприязнью. Так и ищет, где ему обломится.

Когда Дон подошел к Кейси и Джин, она уже благополучно выбралась из воды и заливисто хохотала над банальными шуточками Кейси.

– Джин, идем, – недовольно позвал ее Дон. – Привет, Кейси.

Главный спасатель бросил на него презрительный взгляд из-под темных длинных ресниц и пробормотал сквозь зубы:

– А, это ты, Дональд… Привет. Так вот, Джин, если не хочешь, чтобы я за волосы вытаскивал тебя из воды… – Тут Кейси согнул мускулистую руку, чтобы наглядно продемонстрировать, как именно он будет вытаскивать девушку, – никогда не лезь в океан, не умея плавать. Кстати, могу научить. Это просто.

Дону захотелось на месте удавить нахального спасателя. И он непременно удавил бы его, если бы Кейси Бобблтон не был выше его на целую голову.

– Большое спасибо, Кейси, – улыбнулась Джин. – Если ты мне покажешь, что значит «плавать», я думаю, я смогу за тобой повторить.

Бобблтон не растерялся.

– Можно начать прямо сейчас. У тебя с собой купальник? В одежде плавать неудобно. – Кейси улыбнулся, давая понять, что это шутка, и снял с себя свисток на шнурке. – А Дональд Дак пока подержит свисток. Если что неладное заметишь, свисти, что есть мочи, Донни. Для спасателя ты ростом не вышел, но засвистеть, я думаю, сможешь.

Он сунул свисток оторопевшему Дону и покровительственно похлопал его по плечу.

– Да пошел ты!

Дон швырнул свисток на землю.

– Ты что о себе возомнил, Дональд Дак? – рассвирепел Кейси.

Драка была неизбежна. И хотя у Дона не было ни одного шанса против Кейси, он с нетерпением ждал ее. Хотя бы раз съездить кулаком по этой загорелой мужественной физиономии, хотя бы раз выместить на нем свою злость…

И Кейси, и Дон в моментном ослеплении яростью забыли о Джин. Но она, не понимая или не желая понимать, что сейчас произойдет, нетерпеливо воскликнула:

– Так ты будешь учить меня плавать или нет, Кейси? Раз в одежде нельзя… – И с этими словами Джин подцепила топик и непринужденно стянула его через голову.

Мужчины потеряли дар речи. Под кофточкой у Джин ничего не было, и она на мгновение ослепила их красотой своей нежной смуглой кожи и высокой пышной груди. С дразнящей, как показалось Дону, медлительностью она схватилась за пояс юбки, потянула его вниз… Он осознал, что сейчас произойдет, и похолодел от ужаса.

– Немедленно оденься! – рявкнул Дон на весь пляж, и кофточка как по волшебству прикрыла соблазнительную грудь Джин.

– Фу, – выдохнул Кейси Бобблтон, вытирая испарину со лба. – Ты полегче с такими фокусами, крошка. Так мужчину можно и до сердечного приступа довести.

– Нам пора, – сдавленным голосом произнес Дон.

– Да мне тоже. – Кейси поднял свисток. – А ты парень не промах, как я погляжу, хоть и Дональд Дак.

Дон выдавил из себя улыбку. На этом инцидент с купанием и свистком был исчерпан.

– Запомни раз и навсегда, снимать одежду в присутствии других людей строго-настрого запрещается! – бушевал Дон. – Поняла? Минимум допустимой одежды – это купальник, да и то только на пляже. В остальное время ты ВСЕГДА должна быть одета!

– Прости меня, пожалуйста, я опять все перепутала, – лепетала Джин. – Я думала, что раз Кейси предложил плавать без одежды, значит, надо плавать без одежды. Откуда я знала, что он пошутил…

– Кейси! Какая разница, что говорит Кейси! – Дон схватил Джин за плечи и как следует встряхнул ее. – Главное, что говорю я! Ясно?

– Да, – еле слышно произнесла девушка.

Дон зашагал по пляжу дальше. Неужели у этой девицы совершенно нет мозгов? Разве в тринадцатом веке или когда она там в последний раз вылезала из своей бутылки, было принято разгуливать голышом? Кажется, совсем наоборот! Так с чего она принялась выпрыгивать из одежды по одному знаку Кейси Бобблтона?

– И вообще, запомни раз и навсегда, Кейси Бобблтон – мой враг! – выпалил Дон.

Лицо Джин озарилось радостью.

– Прикажешь посадить его на кол или сварить в кипящем масле?

– Боже… – Дон схватился за голову. – Чтобы я больше от тебя такого не слышал!

Джин снова погрустнела.

– А что делают с врагами в твоей стране, Дон?

– Ничего! С ними просто стараются общаться как можно меньше.

– Понятно, но скучно, – кивнула Джин. – А почему он называл тебя Дональд Дак?

Запомнила, хмыкнул про себя Дон. А делает вид, что ничего не соображает.

– Это… шутка, – пояснил он. – Мое полное имя Дональд, а Дак… не обращай внимания.

– Как скажешь, Дон.

Глядя на склоненную головку Джин, Дон почувствовал, как его пробирает смех. Надо же, она чуть было не разделась догола на виду у всего пляжа! Судя по тому, что они успели увидеть, там есть на что посмотреть… Даже Кейси Бобблтон был поражен, а уж Кейси в этих делах профессионал… Может, и не так плохо все вышло… Хм…

– В общем, Джин, никуда от меня не убегай. Раз. – Дон принялся загибать пальцы. – С посторонними людьми без меня не разговаривай. Два. Не раздевайся. Три. Не лезь ко мне со своими дурацкими предложениями. Четыре. Короче, будь хорошей девочкой.

Джин энергично кивнула. Дон поправил ее рассыпавшуюся челку и улыбнулся.

– А теперь пойдем, я тебе кое-кого покажу. Смотри внимательно и запоминай.

Вопреки традиции, сегодня Анджелина Фортекскью не загорала с коктейлем в руках, а работала. На небольшом участке пляжа, огороженном сине-белой лентой с эмблемой «Океанской жемчужины», расположилась группа ее учеников: несколько упитанных белокожих детишек лет десяти – тринадцати и четыре здоровых мужика, пожиравших прекрасную пловчиху нескромными взглядами.

Как обычно Анджелина делала вид, что ничего не замечает, но во всех ее жестах и словах сквозило легкое кокетство, словно она призывала каждого полюбоваться ее красотой и грацией. Выглядела Анджелина ослепительно – на ней был закрытый купальник изумрудного цвета, пышные белокурые волосы были завязаны в высокий хвост. Ее звонкий голосок, объясняющий движения, разносился по всему пляжу и привлекал немало праздных зевак. Поглазеть на то, как первая красавица Палм Гроув Бич занимается с учениками на пляже, было немало желающих.

Как всегда при виде Анджелины у Дона задрожали коленки. Можно было сколько угодно твердить себе, что Анджелина такая же девушка, как все остальные, а не божество, сошедшее с небес. И что методы ухаживания, которые срабатывают с другими, годятся и для нее. Когда Дон видел Анджелину, его здравый смысл уходил в отпуск и возвращался не раньше, чем прелестная мисс Фортекскью исчезала из поля зрения.

– … держите руки на уровне груди, – четко объясняла Анджелина. – Нет, не так… чуть ниже. А вам чуть выше… А вы молодец…

Как и следовало ожидать, у взрослых учеников получалось намного хуже, чем у детей, и Анджелине приходилось подходить к каждому и показывать, в чем заключается их ошибка. Особенно усердствовал высокий узкоплечий тип в широких шортах по колено. Дон невзлюбил его с первого взгляда. На месте Анджелины он давно поставил бы наглеца на место, но она, по всей видимости, ничего не имела против его вызывающего поведения. Анджелина с готовностью смеялась, демонстрируя жемчужные зубки, и без надобности хватала мужчину за руки и плечи.

Кто он такой, интересно? – мрачно размышлял Дон. Миллионер? Режиссер? Фотограф? Почему ему она улыбается, а на меня смотрит, как на пустое место?

Самые великие философы не смогли бы отыскать ответ на этот вопрос, и Дон, сражаясь с очередным приступом ревности, повернулся к Джин. Очень скоро весь Палм Гроув ахнет от удивления, когда увидит Анджелину Фортекскью под руку с ним!

– Видишь девушку в зеленом купальнике? – спросил Дон. – Блондинка, очень красивая…

– Та, на которую ты пялишься битый час? Вижу.

В голосе Джин сквозила издевка, но Дон решил не обращать на это внимания.

– Ее зовут Анджелина Фортекскью. Она самая красивая девушка Палм Гроув.

– На мой взгляд, у нее бедра широковаты, – неодобрительно заметила Джин. – И, кажется, передние зубы чуть выдаются.

– Что ты в этом понимаешь? В Анджелину половина города влюблена!

– И ты в том числе?

Джин подняла одну бровь, отчего ее милое личико приобрело глумливое выражение.

– И я в том числе! – сердито бросил Дон.

– Без надежды на взаимность, как я понимаю? – уточнила Джин.

Дон побагровел.

– Ты надо мной издеваешься?

– Прости, хозяин… Я только хотела все выяснить, чтобы между нами не было недосказанности… Ты сам сказал, чтобы я спрашивала…

Дон подозрительно покосился на нее, ожидая нового подвоха. Что за времена! Даже джинн из бутылки и та не может удержаться от сарказма.

– Я хочу, чтобы Анджелина Фортекскью полюбила меня! – торжественно объявил он.

– Я так и думала, – еле слышно вздохнула Джин.

Дон забеспокоился.

– Это же возможно?

Джин посмотрела на Анджелину и снова вздохнула.

– Возможно. Но очень тяжело.

– Понимаешь, когда дело касается чувств другого человека, действовать нужно очень осторожно, – объясняла Джин.

Они медленно шли по пляжу и расставляли все точки над «i».

– Мне проще достать для тебя сундук с золотом и драгоценными камнями, чем изменить сознание девушки. Работать с неодушевленными предметами легко. Но люди вечно все путают и разрушают…

– Погоди, – перебил ее Дон. – Ты же говорила, что без проблем сделаешь меня президентом Америки. Разве тебе не пришлось бы манипулировать сознанием избирателей?

– Тебе нужно кратковременное помутнение рассудка или серьезное чувство?

Дон душераздирающе вздохнул.

– Значит, действовать надо медленно, постепенно, чтобы девушка сама пришла к выводу, что жить без тебя не может. Хотя я не уверена, что тебе это нужно, хозяин, – добавила Джин вполголоса.

Дон предпочел это не услышать.

– И что ты собираешься делать?

– Я? – Джин улыбнулась. – Практически ничего. Буду помогать тебе завоевывать ее сердце.

Дон невесело рассмеялся.

– Если бы я знал, как завоевать сердце Анджелины, мне бы твоя помощь не понадобилась!

– Ты не понял. – Джин взяла его под руку. – Ты будешь делать то, что обычно делают мужчины, когда хотят влюбить в себя женщину. Петь серенады, драться ради нее на турнирах, совершать подвиги, чтобы ее прославить, отправляться в дальние опасные походы… или что там вы сейчас делаете, чтобы покорить. А я буду рядом, и можешь не сомневаться, что Анджелина не устоит.

Дон представил себя на рыцарском ристалище, а Анджелину в средневековом платье, и рассмеялся.

– Думаешь, сработает? Может, все-таки кратковременное помутнение рассудка лучше?

– Тогда я ничего не гарантирую.

– Ох, ну пусть будет по-твоему, – согласился Дон. – Когда начнем?

– Да хоть сейчас.

– Сейчас не могу, на дежурство надо. – Дон взглянул на наручные часы. – Черт, я уже десять минут должен быть на месте!

И прежде чем Джин успела раскрыть рот, Дон побежал по пляжу, поднимая тучи песка.

6

Мистер Фрэнк Зелерманн, старший менеджер отеля «Фантастик тайм» любил посетовать на то, что судьба забросила его в самую захудалую гостиницу побережья. Хотя в отличие от других сотрудников «Фантастика» ему жаловаться было не на что. Главной обязанностью мистера Зелерманна было находиться в отеле с восьми утра до восьми вечера, попивать дармовой кофе и покуривать дармовые сигары, да еще контролировать смену дежурных администраторов. Любые другие действия Фрэнк считал оскорблением для себя и выходил из кабинета исключительно для того, чтобы проверить, что очередной администратор готов приступить к изматывающему дежурству.

Сегодня Дон Рикуэйд должен был заменить Сэма Бекерли. Фрэнк любил дежурства Дона; из всех сотрудников отеля Рикуэйд был самым дисциплинированным, ответственным и, самое главное, сообразительным. На него можно было положиться. Когда за отель отвечал Дон, Фрэнк носа не высовывал из кабинета и был этим очень доволен.

Но сегодня Зелерманну пришлось нарушить традицию и не выпить обязательную чашечку кофе в час дня. Его лучший администратор вздумал его подвести. Без пятнадцати час Дон должен был заступить на дежурство. В десять минут второго его все еще не было на месте.

– Вы свободны, Бекерли, – гневно пророкотал Фрэнк, опуская второго администратора. – Я сам дождусь Рикуэйда.

Можно было только догадываться, какую кару готовит старший менеджер для несчастного Дона!

Ровно через десять минут вспотевший и разлохмаченный Дон влетел в холл «Фантастика». За столом администратора сидел сам Фрэнк Зелерманн, грузный, хмурый, с кустистыми бровями, нависшими над маленькими глазками. Отвратительный, ленивый, грубый и жестокий…

Человек, который мог в два счета оставить Дона без работы.

– Мистер Зелерманн, простите… – пробормотал Дон, пытаясь придумать правдоподобное оправдание для своего отсутствия. – Меня… меня задержали…

Зелерманн стал медленно подниматься со стула, гипнотизируя Дона немигающим взглядом. Дон обреченно смотрел на него. Он знал, что единственное, что может помешать менеджеру уволить его, – это страх остаться без администратора в самый разгар сезона. Было не так уж много желающих работать в «Фантастик тайм», и Зелерманн не мог позволить себе разбрасываться ценными кадрами.

– Мистер Рикуэйд, я возмущен… – величественно начал Зелерманн, но вдруг запнулся и выпучил глаза.

Дон невольно обернулся. За его спиной стояла Джин и сладко улыбалась.

– Да о чем речь, Дон, подумаешь, опоздал на полчаса! – воскликнул менеджер с неестественной для него веселостью. – Мне было совсем нетрудно подежурить за тебя! Денек сегодня восхитительный, понятное дело, что ты не спешил на работу! Удачи тебе, Дон. Мисс…

Фрэнк степенно поклонился Джин и, переваливаясь, как пингвин, пошел в свой кабинет. Дон смотрел ему вслед с открытым ртом.

– Я же не ошиблась на этот раз? – испуганно спросила Джин. – Я сразу поняла, что толстый человек хочет навредить тебе, Дон, и сделала его чуть-чуть добрее.

– Чуть-чуть? Ты уверена, что это ему не повредит? Как насчет невмешательства в сознание?

– Голова этого человека большая пустая коробка. Ему вообще ничего не повредит.

В глубине души Дон был точно такого же мнения и поэтому ругать Джин за инициативу не стал.

– Ладно, спасибо тебе. Без тебя он бы меня точно уволил. А сейчас мне пора работать.

– Что ты будешь делать? – заинтересованно спросила Джин.

– Следить, чтобы в отеле все было хорошо. Принимать жалобы, улаживать споры… Грязная работа, в общем. И платят так себе.

– Тогда зачем ты здесь работаешь?

– Потому что меня больше никуда не взяли, – вздохнул Дон.

Признаваться в том, что ты неудачник, неприятно даже своему карманному джинну.

– Хочешь, мы сейчас же найдем тебе новую работу? – просияла Джин. – Можно в этом отеле. Ты достоин быть здесь самым главным.

– Спасибо, – засмеялся Дон. – Но работа подождет. Вначале надо разобраться с Анджелиной.

Выражение лица Джин изменилось. Она поджала губы и недовольно раздула ноздри.

– Если ты хочешь узнать мое мнение… – начала она с чувством.

– Не хочу. Твое дело исполнять мои желания, а не высказывать мнения. Я люблю Анджелину, и это все, что ты должна знать!

Ровные брови Джин гневно сомкнулись на переносице, и Дон невольно подумал, что с нее станется превратить его в горстку пепла или крысу. Девушек вообще обижать нельзя, и особенно тех, кто обладает сверхъестественными возможностями.

– Прости. – Дон постарался улыбнуться как можно обаятельнее. – Я не хотел тебя обидеть. Просто… сейчас мне нужно работать.

И словно в подтверждение, телефон на столе администратора оглушительно зазвенел.

– Дон Рикуэйд слушает. Чем я могу вам помочь?

Первые часы дежурства были очень напряженными, и Дон едва замечал, чем занимается Джин. Она сидела на диванчике в холле, положив одну стройную ногу на другую, и листала журнальчики, не заботясь о том, что привлекает внимание как служащих, так и гостей отеля.

Один из них, тучный предприниматель из Огайо, который в последнее дежурство доставил Дону немало хлопот из-за конфликта с горничной, даже подсел к Джин.

– Интересно, а что делает такая симпатичная девушка в одиночестве?

Джин продолжала рассматривать журнал. Предпринимателя это ничуть не смутило.

– Меня зовут Карл. Карл Карпол, – представился он, с наслаждением прислушиваясь к звучанию собственного имени. – Я из Огайо. Прекрасный штат, лучший в этой стране. Если ты ничем не занята сегодня, крошка, я мог бы за ужином рассказать тебе о нем.

Джин нехотя оторвалась от журнала.

– Я не ужинаю.

– Правильно, – обрадовался Карл Карпол. – Такой красивой девушке надо беречь фигуру.

Как раз в этот момент Дон заметил, что к Джин кто-то пристает. Его негодование возросло сто крат, когда он узнал вчерашнего смутьяна. Карл Карпол, кажется. Нагло приставал к бедняжке Терезе, а потом попытался обвинить ее в краже золотого портсигара. Мерзкий тип.

Не думая о том, что Джин вполне может позаботиться о себе, Дон ринулся ей на выручку.

– У вас снова какие-то проблемы, мистер Карпол? – спросил он с убийственной вежливостью.

– У меня все отлично, – осклабился Карл. – Беседую с красивой девушкой и никого не трогаю. Или она тоже ваша горничная?

Издевка в голосе Карпола была невыносимой. Дон невольно сжал кулаки.

– Можно, я превращу его в лягушку, хозяин? – вдруг спросила Джин, откладывая в сторону журнал.

Карл вытаращил глаза.

– Лучше в крысу, – мстительно бросил Дон. – Он сможет жить на кухне и питаться объедками.

Не успел он договорить, как тучный мужчина добрых шести футов ростом исчез, а вместо него на диване рядом с Джин появилась большая серая крыса с длинным лысым хвостом и черными глазами-бусинками. Вполне среднестатистическая крыса, вроде тех, что (если верить россказням сантехника) в подвале кишмя кишат.

Единственное, что могло бы выделить эту крысу среди множества других пищащих грызунов, так это безграничное удивление, написанное на ее лице… то есть на морде. Дон в жизни не видел, чтобы поблескивающие глазки крысы выражали одновременно столько человеческих эмоций.

– Джин, где Карпол? – пробормотал он потрясенно.

– Вот, – равнодушно кивнула она на крысу. – Крупная, правда?

Крыса сдавленно пискнула.

– Немедленно преврати его обратно в человека, – прошипел Дон, не сводя глаз с животного. Еще не хватало, чтобы крыса сбежала и спряталась в какой-нибудь дыре.

– Но ты сказал…

– Ты меня слышала? И чтоб он ничего вспомнить потом не мог!

Джин обиженно всхлипнула носом. В следующее мгновение Карл Карпол собственной персоной откинулся на спинку дивана. На лбу у Карла выступила испарина, а глаза приобрели некоторую безуминку, но в целом это был все тот же дебошир и развратник.

– Что-то я с вами засиделся, – пробормотал он, не глядя на Джин и Дона. – Пойду погуляю.

С неожиданным для его туши проворством Карл вскочил с дивана и помчался к выходу из отеля.

– Следующее правило, Джин, – сказал Дон. – Никогда не превращай людей, даже если я брякну что-нибудь в этом роде. Всегда уточняй, что я имею в виду. Насчет Карла я пошутил.

– Из него получилась такая хорошая крыса. Хотя я давно не практиковалась.

– Давай придумаем тебе другую практику. Пока я работаю, можешь превращать журналы в цветы и наоборот. Только чтобы никто не видел!

– Это скучно, – надулась Джин. – Ты делом занят, а я не знаю, куда себя деть.

Дон подумал, что для девушки, которая не одно столетие провела в бутылке, Джин слишком капризна.

– Хочешь поработать вместе со мной? – предложил он, чтобы что-то предложить.

– Хочу, – просияла Джин, и у Дона не хватило духу ей отказать.

Это было самое необычное дежурство в его жизни. У миссис Килкенни из сорок пятого сломался кондиционер, и она с криками требовала электрика, который ушел домой после трехдневной смены и отключил телефон. Единственное, что мог сделать Дон, это пообещать, что к завтрашнему утру все будет исправлено, но миссис Килкенни не желала ночевать в душной комнате.

Успокоить беснующуюся клиентку было невозможно, но Джин стоило только заглянуть к ней в номер, как там значительно похолодало.

– Вот видите, молодой человек, вы все можете, когда на вас как следует надавишь, – с удовлетворением заметила миссис Килкенни.

– Ты разбираешься в кондиционерах? – спросил Дон, когда они с Джин возвращались на свой пост.

– Что это такое? – удивилась она.

– Э-э… такой прибор, который создает прохладу в помещении. Он и сломался в сорок пятом.

– Я о таком и не слышала, – покачала головой Джин. – Просто использовала парочку ледяных заклятий.

Дон насторожился.

– И как низко опустится температура?

– Пока все в комнате не превратится в лед, – безмятежно улыбнулась она.

Не говоря ни слова, Дон бросился вверх по лестнице.

– Стой, Дон, я пошутила! – закричала Джин ему вслед. – Со старушкой все будет в порядке! В комнате всегда будет такая температура, какая нравится миссис Килкенни!

Разумеется, могла Джин не только это. Благодаря ей, сегодня впервые не поступило жалоб на меню в ресторане и не перегорела ни одна лампочка в номере, кот одного из постояльцев был без проблем снят с крыши, а в холле отеля под диваном нашлись золотые сережки женщины, которая уверяла, что у нее их украли.

К концу смены Дон почувствовал, что совершенно не устал и готов дежурить с такой помощницей вечно. Но он сдержал неразумный импульс и вовремя передал смену Николасу. Даже пожалел его, беднягу. С ним рядом Джин не будет.

– Что теперь будем делать? – бодро спросила Джин, когда они поднимались к Дону под крышу отеля.

– Сейчас я немного посплю, а потом придумаем.

– Зачем тратить время на сон? Я могу сделать так, чтобы ты никогда не хотел спать!

– Спасибо большое, – засмеялся Дон, – но не надо. Понимаешь, сон нужен людям, чтобы нормально себя чувствовать. К тому же нам снятся сны, и иногда очень приятные. Ты можешь сделать так, чтобы мне приснилась Анджелина?

Джин внезапно заинтересовалась видом из окна.

– Ты меня слышишь? Я хочу, чтобы мне приснилась Анджелина.

– Слышу, – отозвалась она сварливо. – Спи.

Дон уснул, как только голова его коснулась подушки. Он увидел пляж, пустынный укромный пляж, узкую песчаную полоску, отгороженную от любопытных взглядов густой тропической растительностью. Лазурное море переливалось слепящими бликами; маленькие волны выбрасывали на берег блестящие отполированные камешки. Дон чувствовал, как ласково припекает солнце, вдыхал запах моря, слышал пронзительные крики птиц…

Внезапно он осознал, что он не один в этом райском уголке. Дон обернулся. Под пальмой, у самой кромки воды стояла Анджелина.

От ее красоты у него перехватило дыхание. На Анджелине было красное облегающее платье без рукавов и с пышной юбкой. Вырез смело открывал ее шею и грудь, а золотистый поясок подчеркивал стройность талии и округлость бедер. Светлые волосы Анджелины крупными кудрями рассыпались по плечам, и Дон в который раз с отчаянием подумал, что она слишком хороша для него…

Хотя какого черта? Это его сон, и он может делать тут все, что угодно. Даже овладеть Анджелиной прямо здесь, на песке. Уж чего-чего, а воображения у него для этого хватит!

Дон подошел к Анджелине. Она наблюдала за ним сквозь полуопущенные ресницы, а на губах ее играла призывная улыбка. Губы у Анджелины были что надо, нежно-розовые, пухлые, соблазнительные, вызывающие множество непристойных мыслей, и Дона затрясло от возбуждения. Неужели сейчас произойдет чудо, и она позволит ему дотронуться до нее?

Конечно, позволит. Это ведь его сон.

– Привет, – хрипло произнес Дон.

– Привет, – эротично отозвалась Анджелина и медленно провела языком по верхней губе.

Дона прошиб пот. Никогда, даже в самых смелых мечтах, Анджелина так на него не смотрела. Он не должен терять время зря. Она призывает его… Она хочет его…

Дон несмело протянул руку и коснулся обнаженного плеча Анджелины. Ее ангельское личико моментально исказилось. Развратная улыбка превратилась в насмешливую гримаску, полузакрытые глаза широко распахнулись. В них полыхало презрение.

– Убери свои поганые ручонки, Дональд Дак! – бросила Анджелина злобно и со всего размаху влепила Дону звонкую пощечину.

От удара Дон проснулся и ошарашенно уставился на потолок. Побелка кое-где осыпалась и пожелтела, и Дон некоторое время бездумно созерцал ее. Переход от сладкой фантазии к печальной действительности произошел слишком резко, чтобы он мог сразу осознать, где он и что произошло.

Вопреки здравому смыслу правая щека Дона ныла. Он машинально ее потер. Хорошенько же Анджелина его приложила. Кто бы мог подумать, что у изящной девушки такая тяжелая рука… Нет, этого не может быть. Это сон. А щеку он просто отлежал…

Постепенно все встало на свои места. Дон проснулся окончательно и, весь кипя от возмущения, подпрыгнул на кровати.

– Джин! – закричал он.

– Я тебя слушаю, Дон.

Она сидела в кресле, поджав ноги, и в упор смотрела на него. Выражение красивого лица было невозмутимо, но Дону показалось, что в уголках ее рта прячется издевательская усмешка.

– Что за чушь мне приснилась?

– Откуда я знаю? – Джин наигранно помахала пушистыми ресничками. – Это же был твой сон.

– Я просил тебя, чтобы мне приснилась Анджелина.

– И она тебе приснилась. Разве нет?

– Да, но…

– Что но?

– Все было не так! Я хотел, чтобы она хотя бы во сне хорошо относилась ко мне! Чтобы я ей нравился! А ты что устроила?

– Я тут ни при чем, – пожала плечами Джин. – Я дала тебе то, что нужно. Не моя вина, что ты настолько неуверен в собственных силах, что даже во сне не можешь покорить любимую девушку!