Текст книги "Аннкорт"

Вступить в отряд казалось мне отличной идеей ровно до того момента, когда я не произнесла это вслух. Теперь я будто с стороны видела маленькую глупую девочку, пытавшуюся влезть туда, куда вообще не стоило. В отряде состоят только специально обученные люди, почему же я думаю, что смогу пробиться туда, научившись держать ружьё только пару дней назад?

Я мотнула головой, сосредотачиваясь на ударах. Вновь потревожанная правая нога не переставая ныла, отдавая колючей болью в ступню. Руки уже немного стали уставать, поэтому я уменьшила силу и больше уделила внимание технике. Однако было и то, что мешало мне сосредоточится – мысли о недавнем знакомстве с братом капитана.

.

Спустя пять недель разговор с генералом Форбсом так и не состоялся. По крайней мере, я с ним не говорила, спокойно продолжая усердные тренировки. Велика вероятность того, что он итак всё прекрасно знает, потому что Сандерс то и дело возился со мной. За всё это время мы учились стрелять из любого имеющегося вида оружия, в движущуюся и не движущуюся цель, метали ножи, сходились в поединке не только с ним, но и с другими ребятами.

Ко всему прочему, Йен согласился обучить меня «походному мастерству», как он сам это называл. Мы вместе строили ловушки для мелких и больших зверьков, определяли стороны горизонта по деревьям и траве, изучали различные виды растений. Пробовали разводить костёр, и играли в «съедобное-несъедобное». Всё чаще я стала пропадать с Йеном, и всё реже с Рикки. Та постоянно была занята своими делами, о которых мне не рассказывала, а я старалась не лезть. Пару раз я видела их с Дереком в саду, где они упражнялись в рукопашном бою.

Кроме того, Рунда рассказала мне много полезного о некоторых травах, и если вдруг я поранюсь в лесу и ничего с собой у меня не будет, то я смело могу изготовить лечебную мазь или отвар, который поможет восстановится, или хотя бы замедлить процесс инфекции. В библиотеке оказалось также много полезной литературы, поэтому вечерами я не скучала, забираясь на подоконник или в кресло, прочитывая, по меньшей мере, две сотни страниц.

Однако каждый день проходил как день сурка. Я вставала в семь утра, завтракала, шла на тренировку, после чего практически не обедала и снова шла на тренировку, ужинала, немного читала и ложилась спать. Пару раз удалось отвести душу и устроить себе выходной. В те дни я просто высыпалась, рисовала, гуляла или танцевала у себя в комнате. У Рикки был плейлист с несколькими песнями, который я успешно скачала на плеер и слушала.

Мне не хотелось оставаться без дела даже на минуту, гонимая тем, что хочу вступить в отряд и заниматься чем-то полезным. В моей голове не укладывалось, чем занимаются гражданские на Аннкорте. Работы здесь практически не было, как и развлечений. Я не понимала, почему в библиотеке так мало книг, и почему не завозят новые; почему нельзя организовать какие-то кружки по рисованию или танцам, к примеру; почему нельзя сделать хоть что-то, чтобы умерить тоску?

«Всё это уже в разработке» – это всё, что ответил мне Грегори Форбс, когда я решила затронуть эту тему. Я даже предложила свою помощь, так как неплохо танцевала и могла бы проводить занятия. Однако для этого с города нужно было привезти колонки, диски с музыкой и куча другой техники. Банальные музыкальные инструменты они не могли или не хотели привозить, но я и не стала настаивать.

Не хватало ещё поссориться.

Меня порадовало то, что недавно вечером мы снова ходили на ярмарку к городским. Удалось послушать выступление одного из жителей, который обладал чудесным голосом и сочинял собственные песни. Музыкальных инструментов на Аннкорте было немного, но даже одной гитары хватило для того, чтобы просто расслабиться и насладиться мини-концертом. В тот вечер я почувствовала себя прекрасно, почувствовала себя благодарной за то, что жива.

Чем больше времени я проводила времени на Аннкорте, тем быстрее изменялось моё мнение. Конечно, мне не хватало вылазок куда-нибудь отсюда, не хватало развития, и многие правила казались мне глупыми, но я начала чувствовать тепло по отношению к этому месту и людям, которые окружали меня. Кто знает, что могло бы быть со мной, оставшись я тогда в городе.

Аннкорт стал для меня домом, и мне хотелось сделать что-то для него в ответ, поэтому я с радостью бралась за любую работу, которую мне нехотя давал Форбс. Иногда мне казалось, что он достаточно пренебрежительно относиться к базе, к людям, однако эти мысли быстро уходили из моей головы, когда я видела его общение с местными жителями. Он изо всех сил старался сделать так, чтобы люди чувствовали себя комфортно, и выслушивал просьбы каждого.

Однако я оставалась при своём мнении – что-то в Форбсе не давало мне покоя.

Пару раз я всё же пыталась вырваться с базы, но генерал настаивал на том, чтобы я оставалась здесь и не ездила на охоту. Причина была неясна, он в очередной раз ловко уходил от темы, говоря о том, что там просто небезопасно. Если раньше я злилась из-за недосказанности, то теперь решила просто как можно меньше внимания уделять заморочкам Грегори. Вероятно, он знает больше меня, поэтому лучше слушаться.

Однако прошло уже достаточное количество времени с первого похода, и я решила, что сразу после тренировки пойду к генералу. Отряд Йена выдвигается завтра утром и мне бы очень хотелось поехать с ними. За последние недели я чувствовала себя намного лучше, стараясь больше упражняться в рукопашном бою и медитировать, чтобы чувствовать себя стабильно.

Вытирая стекавший по вискам пот полотенцем, я вышла из тренировочного блока, и услышала крик. Нет. Рёв.

Резко обернувшись, я хмыкнула, увидев стену. Вероятно, я уже схожу с ума.

Но странный звук повторился, и я решила подойти ближе, обнаружив, что по левую сторону стены был коридор, который сразу заметить было трудно. Пройдя пару метров вперёд, я увидела большую стальную дверь, которая была слегка приоткрыта. Сбоку находилась небольшая сенсорная панель с цифрами, которая мигала красными буквами «ошибка».

Решив, что терять мне уже нечего, я подошла ближе и решила зайти.

Внутри оказалось огромное помещение, целая лаборатория с кучей разных штук. Я поёжилась, чувствуя холодок, пробегающий по коже. Здесь было достаточно темно и холодно, а ещё невыносимо пахло хлоркой. Вокруг стояли различные ящички с медицинскими инструментами и просто мелким оружием. Пройдя чуть дальше, за стеклом я увидела Дира, который привязанный лежал на полу. На его шее был огромный колючий ошейник, а лапы перевязаны толстой верёвкой. Рядом с «аквариумом» стояло пару человек, в числе которых я с спины увидела Сандерса.

Люди в халатах тут же обратили на меня внимание, когда я подошла ближе, вопросительно смотря на капитана. Дерек махнул им рукой, хмуро взглянув на меня.

– Что ты здесь делаешь? – мне показалось, что он даже удивился, увидев меня тут. Я хмыкнула, говоря, что дверь была открыта. Тот закатил глаза, схватил меня за предплечье и отвёл в сторону.

– Посторонним сюда нельзя.

– Тогда лучше следите за тем, чтобы последний человек, вошедший сюда, закрывал за собой дверь, – спокойно проговорила я, наблюдая за тем, как из огромной лапы зверя берут кровь и проводят её по специальной трубе, будто фильтруя. Сандерс проследил за моим взглядом и закатил глаза.

– Хорошо, тебе же было интересно, что это за существо? – я напряглась. И откуда он вдруг решил выложить мне всё? Дерек выглядел взволнованным, начиная рассказывать мне о Дире. Оказывается, что это помещение и в самом деле небольшая лаборатория, где они изучают вирус, надеясь найти способ создать вакцину. Звучало это логично, ведь так люди могли восстановить свою цивилизацию, снова жить, не прячась на базах.

«Всё-таки они не сидели сложа руки и проводили исследования, как я и думала!»

С самого моего приезда казалось, что они не изучают этот вирус, не пытаются бороться… Теперь я была даже рада.

Я кивнула, продолжая внимательно его слушать.

– У нас были предположения, но они, оказывается, не сильно отличались от реальности, – капитан смотрит на разбушевавшегося Дира, который пытается сорваться с цепи, но терпит неудачу и снова валиться на пол. Его шея в крови от порезов ошейника, а глаза –злые и залитые кровью. – Дир на самом деле либо собака, либо кошка, иногда встречались и такие животные, как свиньи или кабаны. Мы пока не можем понять, как это происходит… Либо эльроины их кусают и заражают, как людей, либо это передаётся как-то иначе.

– А что если животные от голода могли питаться убитыми эльроинами? Или кровь эльроинов могла попасть в реку, тем самым распространяясь как эпидемия, – предположила я, задумчиво почёсывая шею. Дир за стеклом казался мне всё ещё таким же страшным, как в тот день, когда чуть не разорвал меня на части. Смотреть на него даже сейчас было жутко, поэтому я бегала глазами по полу.

– Может и так, но сказать точно пока нельзя, мы изучаем его кровь, большинство из них умирают во время наших опытов, поэтому приходится каждый раз ловить новых, – Сандерс потирает переносицу, кивая мне на выход. – Иди, не хватало, чтобы тебя Форбс ещё и здесь увидел.

Я угукаю, разворачиваясь и идя на выход. За спиной всё ещё слышно рёв, после чего скулёж и удары током. Двери за мной кое-как закрываются, и я выдыхаю. На панели всё также светится «ошибка».

Столкнувшись в коридоре с Рикки, я узнаю странную новость – парень, с которым мы вместе ездили на охоту пропал.

Нейт был легкомысленным, но отличным парнем, однако через неделю после приезда с охоты он исчез. Многие думали, что он просто заболел и отсиживается в комнате, однако спустя только пару недель его друзья по-настоящему хватились.

То-то Руён все эти дни был такой печальный и задумчивый. Я не решалась спрашивать, почему он садиться есть отдельно, или почему выглядит так паршиво, но теперь причина была мне ясна. Если Нейт пропал, то Руёну сейчас приходится нелегко, учитывая то, насколько близки они были.

Рикки теребила край своей бежевой кофты, взволнованно рассказывая о том, что Нейт бы не сбежал. Она знала его не так хорошо, однако они много разговаривали, и он казался ей хорошим парнем. Я не стала ничего говорить, в голове раздумывая о случившемся.

.

После новости о том, что Нейт пропал не было никаких объявлений по этому поводу. Я подумала, что скажут позже, однако даже спустя неделю ничего не изменилось. Его друзья утешали себя тем, что его просто отправили на специальное задание, и он скоро вернётся. Руён все также молчал, а я не знала, что думать.

Рикки ходила как в воду опущенная, и раздражало то, что я ничего не могла поделать. Расспрашивать о Нейте я не стала – по глазам подруги всё поняла. Рикки была эмпатичным человеком, всегда всех жалела и пыталась помочь. Сейчас она наверняка просто не хотела думать о том, что с ним могло случится что-то страшное. Я пробовала спрашивать Сандерса, но всё, что он мог сказать так это то, что он понятия не имеет.

– А раньше пропадали люди? – неожиданно задаю вопрос я, когда мы с Рикки, Йеном и другими ребятами сидим на ужине. Сегодня, на удивление, дали большое количество мяса и овощей, что не могло не радовать мой голодный желудок.

– Не уверен… – пожимает плечами Йен и остальные согласно кивают. База ведь не такая большая, как можно не знать: пропадали люди или нет? В моей голове это никак не укладывалось.

– Нейт скорее всего просто разыгрывает нас, либо же его наказали, – пожимает плечами Реджина. Эта девушка вызывала во мне смешанные чувства. Она будто была грубой, но в то же время мягкой. Её светлые серые глаза холодно осматривали меня, заставляя поёжится, однако после она немного улыбнулась, разряжая напряжение между нами. С парнями она общалась иначе, чем с Рикки или со мной. Возможно, в нашей компании она чувствовала себя не так комфортно.

Однако я откидываю все эти мысли в сторону. Единственное, что сейчас меня заботит – завтрашняя охота, на которую мне кое-как разрешили поехать. Пришлось подсылать Сандерса и Йена, которые за меня ручались, пусть даже сам Дерек не ехал.

Форбс долго рассуждал, хмурил брови и почёсывал бороду, но всё же махнул рукой и согласился. Скорее всего он понимал, что я не сдамся.

Упёртая как баран, но можешь считать это своим плюсом – сказал он мне перед тем, как я ушла в комнату.

После ужина, я собрала рюкзак, села на кровать и огляделась вокруг. Рикки поделилась со мной одной из своих гирлянд, поэтому теперь комната стала чуть уютнее с тёплым фиолетовым светом. На стену я повесила три наших с ней фотографии, сделанных на полароид пару дней назад. Тогда мы ходили на небольшой пикник в парк, потому что погода была просто отличная для начала сентября. Впервые за всё время на Аннкорте было яркое солнце и жара под тридцать градусов.

Над письменным столом я повесила свои каракули, как я их называла. Рисовать – не мой конёк, но иногда душа просится, и я беру в руки карандаш.

По небольшому телевизору крутились детские мультики, которые были на одном из дисков, взятых в библиотеке. Там и «Король лев», и «Спанч боб» – это хоть немного отвлекало меня. Интернета не было, поэтому все пользовались компакт дисками, которые иногда привозили из города. Техники был огромный дефицит, и компьютеры с ноутбуками были лишь у парочки людей. Люди обычно ходили друг к другу, если хотели посмотреть что-то, и, конечно, это было не очень удобно.

Именно поэтому я настаивала на том, чтобы Форбс привёз из города ещё техники, мне казалось, что это не так уж и сложно.

Поспав почти семь часов, я проснулась ни свет, ни заря. Сбор был, как обычно, в пять утра, поэтому без пяти пять я уже стояла у ворот Аннкорта. На этот раз я еду с другим отрядом, однако я знала всех, так как мы часто общались и сидели вместе за одним столом. Ребята были приятные и дружелюбные, а я была не прочь завести больше новых знакомых. Общение было мне необходимо, как и какая-либо деятельность, иначе я бы сошла с ума.

Всю дорогу до нашего лагеря я думала только об одном – встреча с Коди. Мы ехали на то же самое место, я примерно знала где это и сейчас судорожно пыталась вспомнить в каком направлении мы тогда шли. На юг это точно, там была небольшая развилка, по которой мы свернули вправо, потом прошли ещё где-то километр, и… всё. Коди говорил, что мы почти достигли ворот другой базы. Тагрон? Кажется, так она называлась.

В этот раз мы ехали чуть дольше и сразу после того, как поставили палатки, пошли в лес, не дожидаясь приготовления еды. Передо мной встал вопрос: стоит отбиться незаметно от группы и идти одной, или вовсе пойти ночью?

Мурашки побежали по коже, представив, что я одна в лесу ночью. Я тряхнула головой, и решила, что нужно действовать сейчас. Конечно, меня хватятся, но за то время, которое они будут меня искать, я успею поговорить с Сандерсом-младшим. Под видом того, что завязываю шнурок, я остановилась, наблюдая за тем, как ребята идут дальше, сворачивая на развилке влево, чтобы не попасть на чужую территорию. Дерек всех предупредил.

Поймав момент, я тут же скрылась за толстыми деревьями, после чего побежала южнее, по той самой тропинке. Стараясь издавать меньше звуков, через пару сотен метров я всё же остановилась, чтобы отдышаться.

Я ушла достаточно далеко от отряда, но времени мало, поэтому нужно скорее каким-то образом наткнутся на Коди. Моей целью было – узнать больше, как и всегда.

Коди мог рассказать о том, что происходит на другой базе, как всё устроено. Возможно, он знает намного больше и способен ответить на мои вопросы, потому что на Аннкорте мне явно не договаривают, а сделать из себя дуру я не дам.

– Вот же ж…

Я постаралась не выругаться, когда недалеко от себя увидела труп какого-то животного. Подойдя ближе, я поняла, что это волк, внутренности которого были полностью вытащены и разбросаны повсюду. Глаза всё ещё открыты, а шея почти оторвана от тела. К горлу подкатила тошнота, и я, задрав футболку, прикрыла ею нос. Этот запах было не сравнить ни с чем.

Мне резко стало плохо, я оглядывалась по сторонам, хватаясь за ружьё. У меня было, как минимум, четыре ножа, пистолет и ружьё, которыми я могла бы защититься. Тот, кто сделал это – явно не человек. Да я и не хотела узнавать, кто это был, поэтому осторожно пошла дальше, постоянно оглядываясь и смотря вокруг. Без особых усилий я сначала нашла тот самый небольшой карьер, где мы пристрелили оленя, и уже чуть дальше то самое дерево, на котором сидел Дерек, когда мы решили отдохнуть. Сердце бешено билось в груди, я шла осторожно, дабы снова не повиснуть в воздухе или чего хуже – угодить в капкан.

– А что, если… – шептала я самой себе, взвешивая все «за» и «против». В прошлый раз я сломала его ловушку, и он тут же явился, а что, если у него срабатывает что-то вроде сигнализации каждый раз? Для начала я хорошенько осмотрела всё вокруг, вдруг он прятался бы где-то здесь. Однако спустя пять минут так никого и не было, поэтому я решительно стала искать ловушку.

Совсем не стоило, в самом деле, потому что она волшебным образом нашла меня сама. И, вот, я уже вешу вниз головой в двух метрах над землёй.

Ему стоило бы поторопиться, иначе я так и помру здесь.

Первое время я пыталась хвататься руками за верёвку, дабы кровь не приливала к мозгу, но после сдалась. Руки уже были в кровь оцарапаны верёвкой и сильно жглись. Только когда до меня наконец дошло, что я могу перерезать верёвку и просто ждать парня здесь, я услышала знакомый голос.

– Только не говори мне, что опять, я не выдержу этого.

ГЛАВА 7

Та же саркастичная манера общения и тот же насмешливый взгляд – я ожидала этого, однако в этот раз Коди вёл себя на удивление достаточно мило.

– Я уже думала, что ты не придёшь, – разговор начать нужно было хоть с чего-то. Было неловко, я ведь не могла сразу заявить о том, что хочу знать. Тем более, для начала следует освободиться. Я немного подтянулась, чтобы разрезать верёвку, однако Коди меня остановил.

– Я подержу тебя, а ты просто освободи ногу, с тобой верёвок не напасёшься, – он помог мне дотянутся до верёвки, придерживая за спину. Я освободила ногу, и он сразу спустил меня на землю, на секунду удерживая в своих руках. Поблагодарив, я стала поправлять одежду и немного сползший сапог. В этот раз нога не отзывалась болью, чему я была рада. От ранения остался лишь маленький шрам, однако хронические боли присутствовали. Рунда сказала, что здесь нужен большой период реабилитации, хотя сама она не могла понять, почему рана заживала так долго.

– Попалась специально ведь? – хмыкнул Коди, заканчивая «ремонт» ловушки. Он повернулся ко мне, доставая бутылку с водой из рюкзака и делая пару глотков. Я сглотнула, понимая, что в горле тоже уже давно пересохло.

– Я хотела поговорить, но не знала, как найти тебя, поэтому я здесь, – непроизвольно разведя руки, я пожала плечами. Коди усмехнулся, кивая в другую сторону, якобы говоря идти за ним. Около пяти минут мы шли молча, пока не пришли к небольшой поляне с поваленным деревом, и чем-то подобие костра. Коди скинул рюкзак с плеч, садясь на дерево.

Я вопросительно выгнула бровь.

– Здесь спокойнее и безопаснее. Не зря же именно там были установлены ловушки, – спокойно произносит парень, а у меня по спине резко пробегают мурашки. В голове сразу воспоминания о разорванном волке. Я глубоко вздыхаю и трясу головой.

– Я хотела спросить тебя о базе, о другой, – я неосознанно покрутила браслет на своей руке. – Вскользь я услышала об этом и мне стало интересно.

Парень нахмурился, вздыхая. Наверное, он размышлял о том, можно ли мне доверять.

– Неужели на Аннкорте информации тебе недостаточно? – парень явно не был доволен разговором, и не питал доверия ко мне, что было естественно.

– Я знаю о существовании других баз, но ничего больше, – пожала плечами я. Коди хмыкает, усмехаясь.

Пару минут мы сидели молча, слушая только редкие звуки леса. Как и в прошлый раз – я практически не слышала птиц, лишь шуршание листьев. Пока Коди крутил крышку от бутылки с водой в руках, я позволила себе немного осмотреть его краем глаза. В этот раз его волосы уже не были такими пушистыми, и лежали в незамысловатой причёске, открывая широкий лоб. На нём был тот же спортивный костюм, что и в прошлый раз, только теперь на шее висел неприметный серебряный крестик.

– Я владею базой на юге, мы на моей территории. Тагрон считается дружественной базой, в отличие от Аннкорта. – сказал Коди, протягивая мне бутылку воды. Я не раздумывая взяла и начала пить. Жажда была невыносимой, а в горле пересыхало с каждой минутой всё больше. Парень в очередной раз усмехнулся, наблюдая за тем, как я источаю его запасы воды. Я была полной дурой, что не взяла с собой воды, надеясь на то, что не захочу пить. Однако погода выдалась жаркой, и без обильного питья у меня уже начала кружится голова.

– Почему же? – я вытерла рукой рот, смотря Коди в глаза.

Парень улыбнулся, выдерживая мой взгляд совсем недолго.

– Так я тебе все секреты и раскрыл. Почему ты интересуешься этим? Хочешь перейти на другую базу?

Только сейчас я задумалась о таком возможном варианте событий. Буквально пару недель назад я даже и не думала, что другие базы окажутся так близко. На самом ли деле я могла оставить Аннкорт, который дал мне убежище и вылечил, и уйти на другую базу? Сказать было тяжело, ведь я уже привязалась к этому месту. По мне это могло расцениваться как предательство собственных принципов.

– Нет, я об этом не думала, я вообще мало, что в этом понимаю, – пожала плечами я, будучи предельно честной. Изумрудные глаза парня с нескрываемым интересом рассматривали меня.

– Как ты попала на Аннкорт? – неожиданно переводит разговор в другое русло Сандерс. Я вздохнула, и коротко поведала ему свою историю, упуская некоторые моменты, но ему, кажется, было достаточно и этого. Он переспрашивал, с интересом слушал, удивляясь тому, как я оказалась там, в городе. Однако ответить на большинство его вопросов я не могла, даже самой себе.

Через пару минут разговоров, Коди решил немного проводить меня до развилки дорог, чтобы я без проблем смогла вернутся в лагерь. Меня наверняка уже хватились.

– Получается, что ты совсем ничего не помнишь? – задаёт он вопросы по дороге к развилке. На его руках я не заметила никаких браслетов или что-то типа того, что обозначало бы его принадлежность к определённой базе. Я так же задумчиво крутила свой браслет на запястье.

– Не совсем так… Я помню отрывки из детства, помню родителей, но события, которые случились потом… Эльроины и всё это – пустота, будто я спала всё это время, – я нервно улыбнулась, смотря на Коди. Он оказался достаточно сносным, был внимателен к моим эмоциям, постоянно уточнял некоторые детали, и моя история у него не вызвала такого шока, как у генерала и Дерека. Либо же Коди отлично скрывал свои эмоции.

– Это интересно, – протянул Сандерс, когда мы уже подошли к развилке.

– Да-а, а, что с… Дереком?

Я не решалась спрашивать сразу, но теперь, после нашего диалога, это было бы более уместно. Однако, судя по всему, Коди так не считал. Он закатил глаза, бегло отмахиваясь от этой темы.

– Обсудим это в следующий раз.

Я хитро улыбнулась.

– А мы встретимся ещё раз? – я немного наклонила голову, смотря парню прямо в глаза. Он усмехнулся, поведя плечом.

– Если ты снова попадёшься.

Мы разошлись на том, что продолжим нашу беседу через 3-4 недели на том же месте, когда я снова уеду с ребятами на охоту. Выезжать часто с базы у меня не получится, однако мне бы этого хотелось. Хотелось узнать больше, быть ближе с этим миром, с которым я не знакома. И Коди мог помочь мне в этом.

По дороге обратно в лагерь я думала о том, что Коди мне понравился.

«Как человек, которого я встретила впервые, конечно же».

Мы не смогли поговорить откровенно обо всём, и я, по большей степени, не узнала много из того, что хотела бы, но встречей была более чем довольна.

Не удивительно, что Коди не хотел затрагивать тему своего брата. Возможно, это было что-то слишком личное, и он расскажет однажды сам. Вернувшись в лагерь под всеобщие возгласы и волнения, я думала только о том, что завела нового хорошего приятеля. Это радовало, если бы в тот же момент я не задумалась о том, что никто не должен узнать об этом.

Вечером у костра мы разговорились с Йеном. Парень был очень болтлив и всегда не прочь почесать языком. Он любил предаваться воспоминаниям, когда ходил в старшую школу, играл в баскетбол (что удивительно с его небольшим ростом), и просто жил без ощущения оружия в руках. Для капитана он казался мне слишком молодым и неопытным, но после я узнала, что он пока что на испытательном сроке. Йен в целом не слишком горел желанием кем-то руководить, в чём признался почти сразу.

Его увлекали походы, охота и биология, но никак не военное дело. Он также много размышлял о жизни на Аннкорте, я же в основном только слушала и кивала, не перебивая.

– Тяжело приспособиться к железной клетке, когда ты всегда был на свободе, – хмыкает парень, зажаривая мясо себе на ужин. Я сидела рядом, обхватив руками собственные плечи и пытаясь согреться. К ночи земля остыла, и стало холодно. – Аннкорт давно перестал быть для меня местом спасения, все эти правила и бесконечные запреты…

Парень неловко улыбнулся, и я вслед за ним. У меня было полное ощущение того, что мы говорим что-то запрещённое, хотя это просто наши мысли.

– А на других базах? Там также? – задала я весьма опасный вопрос. Было интересно поспрашивать об этом людей, живущих на Аннкорте почти с самого его основания.

– Сам я не знаю, но у Нейта был друг, который находился на базе южнее нашей, – в голове я сразу подумала про Тагрон. – Им даже удавалось переписываться, но потом об этом узнал генерал и запретил.

– Но почему? – я нахмурилась, и заметила, как Йен слега дёрнулся. Генерал Форбс с каждым днём становился для меня всё мутнее и мутнее. Этого человека уже нельзя было так легко прочитать, а ведь изначально он показался мне довольно милым. Что опять доказывает фразу «в тихом омуте черти водятся».

– Не знаю, но подозреваю, что Форбс просто не хочет, чтобы мы перебирались с одной базы на другую, он и сам понимает, что тут не фонтан, – пожимает плечами Йен, заметно нервничая, и накладывая себе в железную тарелку салат и мясо. На этом наш разговор закончился, и мы просто молча ели, иногда перекидываясь фразами по типу «сегодня было жарко».

Плюс болтливых людей в том, что они сами не понимают, когда болтают лишнего. Возможно, то, что мы сейчас обсуждали – нельзя было обсуждать вовсе, однако Йену будто бы было всё нипочём. Однако затронутый в разговоре пропавший Нейт так и не давал мне покоя.

С девочками в палатке мы устроили самую настоящую пижамную вечеринку. Засиделись до поздней ночи, обсуждали музыку, мальчиков, природу, одежду и всё-всё-всё. С Реджиной мы и впрямь смогли найти общий язык, она оказалась достаточно весёлой, и весь вечер развлекала нас смешными историями из своей жизни.

Такие разговоры немного расслабили меня, и я смогу нормально поспать, не обращая внимания на тревожные мысли. На самом деле, тревога мучила меня уже пару недель, а если быть точнее – с самого приезда на Аннкорт. Всё, что я делала – это старалась не обращать внимания, лишь бы всерьёз не заниматься проблемой. Думаю, что как вернусь на базу схожу к Рунде и попрошу успокоительных трав, может хоть они немного помогут.

– Всё хорошо? – Реджина ложится рядом, устраиваясь в своём спальнике. Я поворачиваю голову на неё, слабо улыбаясь.

– Да, просто задумалась…

– Где ты была сегодня? Заставила всех поволноваться, – полушёпотом говорит девушка, поворачиваясь на бок ко мне и подкладывая руку под голову. Я обратила внимание на тонкий шрам, тянущийся от виска до самой шеи, которого раньше и замечала. Я отвела взгляд, поджимая губы.

– Остановилась подвязать шнурки и вас уже не было, пыталась выбраться, но потерялась… Благо не ушла далеко, и запомнила тропинку к лагерю.

Врать было неприятно, но пришлось. Если бы кто-то узнал о том, что я виделась с Коди – кто знает, что меня бы ожидало. Если те самые наказания на Аннкорте в самом деле серьёзные, то меня ждало что-то ужасное. Стоит ли говорить о том, что мне казалось абсолютным бредом запрет на общение с другими базами?

Реджина посмотрела на меня не верящим взглядом, слегка поднимая брови.

– Не останавливайся больше, ты могла умереть, если бы наткнулась на эльроина.

С этими словами она прикрыла глаза, глубоко вздыхая. Через пару минут я почувствовала её сопение, и сама провалилась в сон.

ГЛАВА 8

Весь следующий день после поездки на охоту я провалялась в кровати, размышляя над тем, что хочу встретится с Коди снова. Он вызвал во мне достаточно неоднозначные эмоции, и, конечно, изначально это была злость и испуг, но потом интерес. Мне думалось, что Коди относился ещё и к такому типу людей, которые без проблем могут расположить к себе других. То ли это харизма, то ли внешняя приятность – непонятно.

«Кого-то он мне напоминает» – я улыбнулась своим мыслям, думая о Рикки.

Чуть позже я решила продумывать чёткий план следующей поездки на охоту, которая, судя по слухам, должна состояться через две недели. Одно лишь плохо – в том отряде поедет Дерек, что значительно усложняет мне задачу. Теперь уйти так просто средь белого дня не удастся. Ночью видеться совсем не хотелось, кроме того, без предупреждения о ночной встрече, Коди может быть просто не рядом.

– Хэээй, я, что, с стеной говорю? – сквозь поток мыслей слышу я Рикки, которая махала рукой перед моим лицом. Девушка сидела со мной в комнате уже пару минут и увлечённо что-то рассказывала, но, хоть убейте, я не слушала.

– Прости, я задумалась, так что ты там говорила?

– Я говорила о том, что Дерек в последнее время ведёт себя странно, мы даже практически не разговариваем, думаю, его что-то беспокоит? – пожимает плечами Форбс. Я хмыкаю, не представляя, что у капитана может быть в голове. Вероятнее всего это связано с Коди, учитывая то, что он увидел брата спустя столько лет. Может Сандерс всё это время думал, что он мёртв? Тогда почему так холодно к нему отнёсся?

«Вот же ж… Как раздражает», – думалось мне. Хотелось разгадать хоть одну загадку, узнать хоть один секрет, но все будто бы сговорились. Конечно, я могла бы сама разузнать всё, но велика вероятность того, что меня поймают и накажут. Дерек не будет в восторге, если я снова подойду к нему и начну расспрашивать. Я усмехнулась про себя, теперь понимая, чем люди занимаются на Аннкорте.

Кроме как обсуждать чужую жизнь и узнавать секреты, делать было нечего. Ко всему прочему, это увлекало, в чём я самолично убедилась. Я невольно перевела взгляд на тонкую книжку на прикроватной тумбочке.