Текст книги "Жнец"

Теперь же расклад выглядел не так благостно. Немертвые забирали сто пятьдесят тысяч – сразу. Еще двести двадцать пять штук от отдавали мне в качестве оплаты половины стоимости товара. Из них я уже был должен семь тысяч крысам. А оставшийся платеж ждать нужно еще три дня.

Я по-прежнему был в плюсе. Вроде как. Сорок три тысячи чистыми со сделки меньше восьмидесяти, но все равно лучше, чем ничего. Только вот, мои долги не ограничивались крысолюдским племенем. Еще около шестидесяти я торчал сиренам. И срок возвращать их уже подходил к концу. Придется снова просить об отсрочке, а я уже делал это два раза.

Маарет да Воль вытянул из своего теневого камуфляжа руку, затянутую в серую перчатку. Оборотень со страдальческим выражением на лице, положил в нее пятнадцать платиновых кружочков – по понятным причинам подобного рода сделки проводились не через банк. Затем операция повторилась уже со мной, только к двадцати монетам из платины добавилась одна золотая.

Введенная пришлыми валюта для теневых операций обладала кучей прекрасных свойств. Самым главным из них было то, что ее невозможно было отследить – платина и золото были полностью инертны к магии, а значит повесить на монеты следящее заклинание было невозможно. Но были и минусы – широкого хождения в мире она не имела.

То есть, нельзя было просто зайти в магазин и купить себе продуктов, расплатившись золотом. Приходилось обращаться к менялам – кровопийцам-пикси или гоблинам – которые за разумный, с их точки зрения, процент, проводили обналичку. Это, в свою очередь, и толкнуло принять у оборотней рубли вместо платины. Не хотелось терять еще пять процентов. Кто ж знал, что вожак этой стаи так хорош в магии иллюзий?

Короче говоря, жадность – путь к бедности. Я это знал и раньше. Но сегодня прочувствовал особенно.

Моя кровь у немертвого уже имелась, а под конец сделки блохастый тоже проколол себе палец и сунул его в тень. Все. Закончили. Подписи и печати на документе стоят.

– Три дня. – напомнил сторонам конфликта Маарет да Воль, и туманной дымкой унесся прочь.

Мы остались с оборотнем один на один.

– Ну? – процедил я. – Стоило оно того? Могли сразу нормально сделку провести, а не устраивать вот это вот все.

– А мы ничего не потеряли, человек. – нагло ухмыльнулась эта псина в ответ. – Реликвия у нас, через три дня ты получишь остаток. Теперь проваливай с нашей земли!

– А муниципалитет не в курсе, что это ваша земля? – не мог не подколоть я.

Дождался тени страха на лице покупателя и получив хоть какое-то удовлетворение от сегодняшнего идиотского вечера, пошел прочь.

Нет, я не собирался стучать в мэрию на самовольный захват недвижимости стаей оборотней. Во-первых, чиновники прекрасно владели ситуацией и без меня. И раз блохастых до сих пор не погнали, значит доили. Во-вторых – это было бы совсем низко. Даже не до уровня перевертышей опустится, а еще ниже пасть. Нафиг! Я свое самоуважение не на помойке нашел!

– Ангелина? – отойдя достаточно далеко от заброшенного коттеджа, я достал телефон и набрал номер клиентки. – Это Морозов. Возникли небольшие трудности с покупателем. Часть суммы у меня, оставшуюся они отдадут через три дня. Могу завести сегодня.

– Буду ждать, Константин. – глубоким грудным голосом сообщила вдовушка. В бархатистых его перекатах таилось обещание.

С самой первой встречи, я уловил в эмоциональном фоне женщины серьезное такое одиночество. И неуверенную еще готовность "прыгнуть со скалы", когда мы встретились глазами. В переносном смысле, конечно же. Если же отбросить всю эту поэзию, вдовушка довольно давно не имела секса. И вполне серьезно рассматривала меня, как представителя второй стороны для этого мероприятия.

А что? Я для своих сорока двух находился в прекрасной форме. Бритый наголо и очаровательный верзила с интеллигентным лицом. При этом, свободный и не ищущий серьезных отношений.

Тогда я сделал вид, что ничего такого не заметил, хотя Ангелина была весьма хороша собой. Меня больше интересовали деньги, с помощью которых я смог бы закрыть довольно много вопросов сразу.

Сегодня, потасканный, униженный и потерявший большую часть своего гипотетического дохода (а я ведь его уже расписал), я смотрел на приглашение вдовы с совершенно иного угла.

– Буду в течение часа. – пообещал я. – Нужно заскочить к пикси, потом сразу к тебе.

В конце концов, если одинокая женщина готова принять никакими обязательствами не связанного мужчину в столь поздний час, с чего бы этому мужчине отказываться?

Глава 3

Этот город мне не нравился. Странное заявление, да? После такого сразу возникает вопрос, а чего тогда живешь тут? Ответ имелся – какая разница, где? Везде, в любом другом городе, будет тоже самое. Так смысл тогда бегать, искать лучшее место для жизни, если в конечном итоге придешь ровно к тому, от чего ушел?

По крайней мере, здесь тепло. Большей частью. Главное пережить три одуряющих летних месяца, когда южное солнце превращает асфальт в вонючую патоку, и тогда становится почти нормально. Разве что снега зимой не хватает, а от зимних дождей можно впасть в тяжелую меланхолию и спиться к чертовой матери.

К сожалению, сейчас на улице июль. Со всеми вытекающими: плюс тридцать пять в тени, духота даже ночью, но главное – мокрые простыни. Секс в этот период времени, даже с такой жаркой штучкой, как Ангелина – особенно с такой жаркой штучкой, как Ангелина – превращается в очень жесткий фитнес. И потный.

– Зайдешь через три дня? – с утра спросила она. Потянулась игриво, чтобы простынь сползла, обнажая два крупных коричневых соска. – Или раньше?

Телефон показывал двадцать шесть в тени. В семь утра!

– Как получится. – неопределенно ответил я.

Ангелина была хороша, но я слишком ценил свою свободу, чтобы позволить женщине хотя бы на миг допустить мысль о том, что у нас возможны отношения. Может быть встретимся еще разок, может два, но вряд ли больше. Я называл это половой гигиеной. Моя партнерша, по счастью, воспринимала ситуацию также.

– Захлопни дверь. – теряя ко мне дальнейший интерес и поворачиваясь на бок, досыпать, бросила она. – Там автоматический замок.

Вчера, до визита к клиентке, я успел забежать к одному меняле на Северной, и превратил платину с золотом в двести тринадцать тысяч рублей. Тут же, чтобы не откладывать дело в долгий ящик – не хотелось потом еще и за восстановление проводки платить – перевел семь тысяч Ас-суху на карту. Двести отдал Ангелине, как пятьдесят процентов ее доли, и остался счастливым обладателем шести с копейками тысяч. Отличный бизнес, что тут сказать!

Впрочем, бывали у меня времена и похуже. Хотя, если быть совсем уж честным, они у меня были постоянно. Деньги меня не любили. Я их любил, а они меня нет. Поэтому, видимо, приходили они без большого желания, только когда были вынуждены.

Держась в тени, я добрался до машины и нырнул в салон. Агрессивного вида кроссовер, который я несколько месяцев назад забрал за долги и так на себя и не оформил, еще не успел прогреться. Так что хотя бы кондиционер не пришлось включать. Поживший, но все еще надежный китайский электромотор тронул ласточку с места, и я покатил на окраину. Чтобы через пять минут хода попасть в пробку. Всегда в этом городе так!

Мой офис располагался не в лучшем районе. Один из моих клиентов как-то пошутил, назвав выбранное мною место компромиссом между окраиной и пригородом. Попадание стопроцентное, кроме одной мелочи. Я его не выбирал. Просто так вышло, что денег хватило только на него.

Добрался я туда довольно быстро, всего за сорок минут. Бизнес-центр, в котором я снимал две комнаты, назывался "Куб". Местные просто обожают пихать слово Кубань везде и всюду. Из себя здание представлял обычную "свечку" на один подъезд в двадцать пять этажей из вездесущего красного кирпича. С парковкой, как всегда, были проблемы. Пришлось бросать машину в полутора кварталах от работы.

Благодаря тому, что подошел я к зданию издалека, мне удалось заметить парочку приметных ребят, караулящих кого-то у входа в бизнес-центр. Коллекторы, мать их. Конечно, они могли прийти и не по мою душу, мало ли в городе бедолаг, но я в это не верил.

– Мороз… – протянул один из них, когда я приблизился небрежной походкой. – Опаздываешь…

Был он мелким, дерганым и словно бы находился под кайфом. Вместо ответа, я поприветствовал его ударом кулака в живот. Его товарищ тут же бросился мстить, но налетел промежностью на ботинок, и как-то разом потерял интерес к происходящему.

– У меня ненормированный рабочий день, шнырь. – пояснил я первому "коллектору". – Это значит, что я могу на офисе днями не появляться. Или, наоборот, торчать в нем безвылазно. Поэтому, я никогда не опаздываю. Усек?

– Драться зачем? – прохрипел тот, все еще силясь восстановить дыхание.

– Для создания нужной атмосферы. – ответил я. – Чтобы вам, шестеркам сирен, не пришло в голову грубить.

– Мы и не собирались!

– И смотри-ка, получилось! Мы стоим и, как цивилизованные люди, общаемся без угроз! Цель достигнута, я считаю! Ладно, чего приперлись-то? Хигина послала? У меня еще не истек срок, так-то.

– Хотела поговорить…

Отрицать, что его послала матриарх городских сирен "коллектор" не стал.

– Передай, заскочу вечерком. – отмахнулся я и пошел было ко входу, когда в спину донеслось.

– Она требовала… – наткнувшись на мой недоуменный взгляд, посланник быстро поправился. – Она очень просила побыстрее.

Ссориться с матриархом Хигиной не хотелось, да и дел, в общем-то, никаких не было. Но срываться и нестись на другой конец города только потому, что "она простила побыстрее", я не собирался. Неполезно это для деловых отношений. Подумает, что я у нее теперь на побегушках, раз денег должен.

Но и тянуть не стоило. Поэтому, я не пошел в офис, а свернул налево. Обосновался за столиком в крохотной, но кондиционируемой кофейне. Я любил туда захаживать, когда появлялись деньги, а во всех иных вариантам довольствуясь растворимым кофе.

– Как обычно? – приветливо улыбнулась Ксения, хозяйка кофейни и единственная бариста.

Рыженькая девушка считала меня своим персональным ангелом-хранителем. Около года назад я помог ей с пожарными. Пустяшное дельце, всего-то и нужно было донести до одного зажравшегося чиновника из ведомства простую мысль о том, что девушка не настроена на отношения, а значит и нечего ее изводить придирками. Огнетушители у нее не там висят, надо же такое придумать!

С тех пор Ксюша была готова поить меня кофе в любое время и за счет заведения. Я отказывался – должна же у мужчины быть гордость? Но ходить к ней любил.

Под капучино, который девушка делала идеальной температуры, не слишком горячим, но и не тепленьким, я пролистал ленту новостей. За ночь ничего особенного не случилось, сайты и телеграм-каналы по-прежнему держали темой номер один турнир по смешанным единоборствам, который должен был пройти в нашем городе буквально через неделю.

Во всяком случае, половина новостей была точно связана с этим мероприятием. Кто выступал спонсором из местных меценатов, какие спортсмены будут представлять наш край, не повториться ли прошлогодняя трагедия, как это было в Новосибирске. Тогда организаторы напортачили с защитной системой, и "фаер", который применил один из бойцов, влетел в трибуны. Были жертвы, вроде. А, да, точно. Вот пишут – трое погибли.

Вот у людей проблемы – смотреть, как другие лупят друг друга руками, ногами и магией! Зажрались совсем!

– Еще чашечку? – задумавшись, я не заметил, как прикончил свой напиток.

– Не, Ксюш, спасибо. – с улыбкой отказался я. – Надо бежать, деньги сами себя не заработают.

– Хорошего дня, Константин!

Действительно, пора бы уже и честь знать, да навестить матерь сирен в ее загородной резиденции.

На дорогу я убил полтора часа – пробки стали плотнее, чем рано утром. Даже объездная стояла – лето же. Половина населения страны ехала на курорты края, не задумываясь о том, как в этот время будет себя чувствовать местное население. А может и думало – мстительно и злорадно. Мол, живете на югах, палку в землю воткнешь – яблоня вырастет. Вот и пострадайте немного, как все русские люди!

Как и многие пришлые, сирены городов не выносили. Селиться предпочитали среди людей, но в более тихих и экологически чистых местах. В нашем случае – в станицах и хуторах. Хигина вот облюбовала Динскую, откуда и правила всеми городскими шлюхами, порностудиями, веб-моделями и эскортницами.

Вообще, такое не часто случается, чтобы представитель пришлых рас рулил целой отраслью подпольной экономики. Люди редко допускают их к по-настоящему денежным кускам криминального пирога. Но в случае с Хигиной все, как говориться, сошлось.

Сирены очень похожи на людей. На очень красивых людей. У них, как и в наших легендах, чарующие голоса, способные буквально свести с ума, а еще они выделяют через поры кожи сильнейший афродозиак. Причем, как-то его смешивая внутри себя, и выдавая уникальные коктейли.

Разрозненные дельцы, которые раньше держали сферу эскорт-услуг, не смогли выдержать конкуренции. Легли – в прямом смысле этого слова – под нового игрока. И теперь служили на побегушках у Хигины, довольствуясь редкими встречами с предметом своего обожания, и еще более редкой наградой в виде секса.

Да, сирены способны превратить своих любовников в одержимых сексом рабов. Вообще-то, это запрещено Договором, но пока дело касается только криминала, власти предпочитают закрывать на подобное глаза. К тому же, им гораздо проще договариваться с одним боссом, чем с десятком.

Проживала матриарх в роскошном имении. Фруктовый сад, огромный дом, куча построек, луг для выгула пони, несколько бассейнов и целая куча голых людей, шляющихся по территории. Рабы Хигины и ее многочисленных дочерей. Причем, добровольные рабы. Люди – странные существа, готовые за кайф от соития с пришлой заплатить собственной свободой.

– Морозоф! – хозяйка имения выплыла из очередной группки нудистов. Двигаясь так легко, будто скользила по воздуху, а не шагала по убогой земле, она распахнула руки в объятиях, но заключать меня в них не спешила. Остановилась в полушаге, атакуя запахом своего тела.

Внешне матриарх выглядела, как юная девушка, восемнадцати, ну, максимум, двадцати лет. Тонкие черты лица, большие, чуть светящиеся желтым, глаза, густые черные волосы. Точеная фигурка, которую не скрывало полупрозрачное платья.

Все это было враньем. Возрасту королева порностудий была изрядного, еще до Исхода разменяв сотню лет, внешность делала такой, какая являлась идеалом в глазах смотрящего, глаза тоже меняли цвет по ее желанию, а волосы вовсе не были волосами – тончайшими перьями. Я как-то был свидетелем, как они дыбом встали – психанула тогда матриарх. То еще зрелище, скажу я вам.

– Хигина! – с такой же фальшивой сердечность протянул я, но вот объятий раскрывать не стал. Обойдется.

– Ты совсем меня забыл! Не навещаешь свою маленькую Хиги… – голосом Лолиты произнесла она.

Одновременно с этим, ее полупрозрачный сарафан, и так-то ничего не скрывающий, будто самостоятельно пополз куда-то вниз. Слышали выражение – из трусов выпрыгивает? Вам его не понять, пока не встретитесь с сиреной.

– Еще не собрал нужную сумму. – двусмысленно ответил я. – Без денег маленькая Хигги не будет мне так рада, верно?

Нас с матриархом связывали деловые отношения. Как руководитель сложного, не совсем легального, но очень доходного бизнеса, она часто сталкивалась с противодействием. Которое не всегда можно было разрешить, перепихнувшись по-быстрому с тем, кто мешает, после чего сделать его своим рабом.

В подобных случаях, она обращалась к узким специалистам. Одним из которых был я. Взаимоотношения эти были выгодны нам обоим – я решал ее проблемы, она распространяла на меня свое влияние. А вот деньги у нее брать не стоило!..

– Опять ты пошлишь! – замахала она одной рукой, другой целомудренно прикрывая грудь. – Мы же друзья!

– Избави бог! – я даже перекрестился, хотя к верующим себя не относил. – С такими друзьями…

– Я чего звала. – тут же сменив тональность, заговорила сирена. – У меня тут проблемка нарисовалась. А ты мне денег должен.

– Пикантная ситуация, согласен. Ты же не возьмешь оплату натурой?

– А я как раз хотела предложить!

– Ну, рассказывай, не ходи кругами.

Хигина подхватила меня под локоть и повела прочь от гуляющих по ее личному парку людей, одновременно быстро вводя в курс дела. Воздействие запахом и голосом она свела на минимум, но на меня все равно иногда накатывали непристойные образы с участием нас с сиреной. Хорошо еще, Ангелина меня ночью вымотала изрядно.

Суть проблемы заключалась в том, что матриарх решила откусить от чужого пирога. Уж не знаю, на кой ляд ей это понадобилось, может кризис по ее отрасли ударил и ей срочно понадобилась наличность? В общем, связалась она с тотализатором. Ставками, если быть точным. Наличности там крутилось море, но и управляли ею такие акулы, что сирен вместе с русалками за утренним завтраком харчили под пиво.

– Ты купила бойца на турнире? – не веря услышанному уточнил я. – На вот этом вот турнире, который через неделю начнется?

Да уж, а мне-то казалось, что я сглупил, заняв у сирены шестьдесят тысяч. Нет, ну надо же было такое придумать, а?

– Не самая разумная инвестиция, согласна. – чуть поникла Хигина. – Но, ты поможешь?

– Как, красавица? Назначить встречу букмекерам и выбить из них все дерьмо?

– Нет. Нужно всего лишь встретиться с бойцом, убедить его забыть о нашей договоренности, и вернуть деньги.

– А сама? Или дочки твои? Это же надежнее, чем мои уговоры.

Даже опустив тот факт, что уговаривать я могу ну очень убедительно.

– О моем участии никто не должен знать. Даже следов воздействия остаться не должно. Понимаешь, мне доходчиво, очень доходчиво объяснили, что произойдет со мной и моим бизнесом, если договоренности со спортсменом будут реализованы.

Скорее всего, зарвавшейся сирене кто-то важный и влиятельный показал, что не стоит лезть в чужой огород. А то пока на ее делишки глаза закрывали. Но это может очень быстро измениться, если она не отступит. И теперь она хочет и свое несостоявшееся участие в дележке пирога скрыть, и деньги вернуть. В противном случае в силу вступит Договор.

Договор… Как и все в нашей стране, что было связано с законами, Договор между людьми и пришлыми был тем еще дышлом. В теории, его нельзя было нарушить, поскольку заключался он на крови и магии. То есть, каждый лидер вида или общины, отвечающий за свой народ, приходил в один из храмов Исхода, и оставлял свою ДНК на алтаре.

Что это значило? Если поклявшийся нарушал Договор сознательно, да еще и вовлекал в его нарушение представителей своего или иного вида, храм его убивал. Но, если нарушения были допущены простыми разумными, не главами, то ничего такого не происходило.

То есть, фактически, Договор обходили постоянно. Но к нарушителям относились довольно жестко. В Уголовном Кодексе РФ не было статей, связанных с пришлыми. Злоумышленников просто выводили за систему правовых взаимоотношений и безжалостно уничтожали. Мир в таком сложном социуме, как Россия, стоил любых жертв.

Но дело, конечно же, было не только в Договоре. Скорее всего – сам свечку не держал – бизнес, связанный со ставками, тотализаторами и прочими азартными играми, держал кто-то очень высокопоставленный. Не из аппарата губернатора края, а в столице нашей многонациональной и многовидовой родины.

– Закрой эту проблему, Морозоф. – прошептала она мне на ухо. – Сделай это, и я спишу твой долг подчистую. Чистый лист и моя благодарность.

И тут еще эмпатия моя включилась. Дар и проклятье в одном флаконе. Я ощутил страх сирены, настоящие ее чувства, а не наведенный морок, за которым она их прятала. Уловил парочку очень сложных тонов в нем, которые утверждали, что обстоятельства, в которых оказалась матриарх, даже сложнее, чем она рассказала.

И согласился. Женщина в беде – это же самый сильный мотив для мужчины. Пусть даже женщина эта – из другого мира.

Да и долг надо было списать. Отдавать его реально было не из чего.

Глава 4

Прежде чем тащиться к продажному спортсмену, я забрался в сеть и с полчаса изучал о нем все, что смог найти. Так-то я со спортом не слишком дружен, с профессиональным, в смысле, но за МММА[2]2
  МММА – Mixed Martial and Magic Arts. Англоязычный акроним, обозначающий смешанные единоборства с использованием магии.


[Закрыть] нет-нет, да послеживал. Не скажу, что знаю поименно всех выдающихся бойцов, но с пяток имен вспомнить смогу точно.

Так вот, Ли Джинг, китайский нокаутер, выступающий в среднем весе, был мне совершенно неизвестен. Что было не удивительно сразу по двум причинам. Во-первых, запомнить всех этих азиатов с их зубодробительными именами, мог только какой-нибудь упоротый сионист. А во-вторых – их в МММА было очень много.

Причина такого положения дел крылась в том, что после Исхода, китайцы, японцы и прочие вьетнамцы с тайцами, внезапно оказались в лидерах по количеству людей, способных к магии. Я как-то читал одного умника, так вот он утверждал, что этому способствует особая ментальность и философия азиатов. Мол, люди Запада – материалисты, а Восток держался на вере, мистике и всяком непознанным задолго до того, как это стало мейнстримом.

Так это или нет, но, когда традиционные соревновательные и зрелищные виды единоборств были вытеснены с голубых экранов такими же, но с добавлением магии, лидерство в них, как в количественном, так и в качественном выражении, перешло к азиатам. И теперь на ринге чаще демонстрировались всякие кунгфу-стили, вроде "Самка богомола съедает голову самца после секса", нежели прямые и жесткие техники.

Ли Джинг был известен в основном тем, что бил мало, но очень сильно и точно. За это, в общем-то, его и прозвали нокаутером – двадцать шесть из своих сорока боев он закончил именно нокаутом. Явная специализация на усилениях тела, в ущерб всяким зрелищным метаниям огненных шаров и ледяных шипов. Что, собственно, и объясняло его не слишком высокую известность. В МММА было недостаточно вырубить своего противника, нужно еще было сделать это красиво, чтобы зрителям понравилось.

Военных так учили драться – жестко, экономно, эффективно. В идеале, один удар – один труп. И даже когда "фаер" в противника кидаешь, имеет смысл не в корпус бить, а в ноги. А еще лучше сноп "искр" пустить, чтобы одежда загорелась, а потом уже хуком вырубить.

По выданному мне номеру отозвался мужчина, представившийся менеджером бойца по имени Юра. Странно, тогда подумал я, а по голосу, вроде китаец. Но оказалось, что русское имя агент спортсмена использовал для простоты общения с ним.

– Приезжайте. – безо всякого автопереводчика, на хорошем русском, сказал он, услышав, что меня послала одна очень красивая женщина. – Заодно поможете мне с Джингом.

– Чем? – удивился я.

– Хандра у этого… – далее последовало длинное перечисление матерных слов, которые менеджер произносил с пылом настоящего русского человека.

На это раз катить мне пришлось не на окраину, а в самый что ни на есть центр города. С пробками и парковками там оказалось еще хуже, так что встать пришлось в четырех кварталах, и до фешенебельной гостиницы, где размещались уже прибывшие звезды чемпионата, добираться пешком.

Термометр к этому времени перевалил за тридцать семь, так что в холл гостиницы я ввалился с громким стоном наслаждения.

– Нет соблазна изысканней, чем центральный климатизатор! – провозгласил я в высокий потолок.

Цитата из старого фильма показалась мне очень уместной. Помниться, ее там демон произносил, который никак не мог отойти от жары ада. Что ж, я его прекрасно понимаю!

Усевшись в кресле, я набрал потными пальцами сообщение менеджеру спортсмена и откинулся на спинку. Все, теперь минут пять я могу просто сидеть и впитывать прохладный воздух всеми порами своей измученной кожи.

Ждать, однако, пришлось дольше. Когда через десять минут, уже основательно остывший, я глянул на экран коммуникатора, выяснилось, что мое сообщение китаец Юра до сих пор не прочел. Пришлось звонить, но трубку тоже никто не взял.

– Красавица. – с открытой улыбкой обратился я к женщине за стойкой регистрации. – У меня назначена встреча с господином Ли Джингом и его менеджером с необычным для китайца именем Юра. Но он почему-то не берет трубку. Не могли бы вы позвонить ему в номер и сообщить о приходе Морозова Константина.

Средних лет женщина, на эпитет "красавица" тянувшая только после долгого сидения в баре, с готовностью кивнула, и взялась за дело. Но тут же выяснила, что китайские товарищи не собирались брать трубку и стационарного аппарата.

– Может вышли? – предположил я.

– Я бы отметила в журнале. – отклонила дежурная. – Вероятно, спят.

У меня в душе шевельнулся червячок сомнений, все-таки люди, ждущие гостей, не укладываются баиньки, тем более посреди белого дня. С другой стороны – китайцы же! Кто вообще может понять, что у них на душе твориться?

– У меня очень важное дело к ним. – пришлось улыбнуться совсем уж неотразимо. – Может вы попросите горничную на этаже постучать к ним в номер. А то не хочется, знаете ли, ехать сюда еще раз по этим пробкам.

Для местного жителя аргумент пробок закрывает все вопросы. Я опоздал на работу из-за пробок – ясно, проходи на свое место и выпей чаю, тебе же наверняка нужно прийти в себя. Поздно приехал домой – понятно дело, дорогой, с такими-то заторами на дорогах. Горожане постоянно придумывали про это стихийное явление новые шутки, мемы, пересылали друг другу скриншоты из навигатора, на которых красная полоса занимала весь экран коммуникатора от верха до низа. Так что, моя просьба была встречена женщиной с пониманием.

Она быстро переговорила с горничной по рации, после чего нам оставалось только ждать. Прошло меньше двух минут, когда дежурная по этажу сотрудница сообщила, что на стук гости не отвечают.

– Не судьба. – тепло улыбнулась мне помощница, разводя руками. – По правилам мы не должны докучать постояльцам. Вероятно, они все же спят.

Тут она с заговорщицким видом перегнулась через стойку и шепотом добавила.

– Гуляли вчера за полночь. С девками.

И со значением закатила глаза.

Ну, ясно. Оказывается, спортсмен с менеджером вчера (и сегодня тоже) весело проводили время. А назначив встречу, забыли про нее и завалились отдыхать. Ну, бывает, что ж. Неприятно, конечно, но придется вечером сюда еще разок наведаться.

– Давайте, я на камерах посмотрю. – с лицом отличницы, собирающейся стереть тройку из дневника предложила она. – Вообще-то, это запрещено, но…

Я с благодарностью накрыл ее ладонь своей.

– Вы очень меня обяжете, милая девушка.

Эмпатия еще работает и вот так. Позволяет подбирать нужные слова, правильным образом реагировать на произнесенные другими. Поза, тембр голоса – имеет значение все. А уже если ты болтаешь с особой противоположного пола, да и сам не последний урод – всегда срабатывает.

Женщина подвинула клавиатуру поближе, отстучала на ней код, и стала крутить сенсор, ища нужную комнату.

– Ну, вот! – сообщила она через пару минут. – Говорила же – спят.

На повернутом ко мне мониторе действительно было изображение двух отдыхающих мужчин. Только вот не спящих, а мертвых. Я достаточно насмотрелся на покойников в своей жизни, чтобы перепутать. Живые люди не могут лежать в таких неестественных позах.

– Вызывай копов, красавица. – севшим голосом произнес я. – У вас в гостинице произошло двойное убийство.

Что наши копы умеют делать хорошо, так это не считаться с нуждами обычных людей. Сразу же по приезду, они блокировали подъезды к гостинице, создав еще одну пробку на проходящей мимо нее улице. Затем согнали в холл весь персонал отеля, а постояльцев попросили оставаться в номерах до особого распоряжения. И плевать им было, собирался куда кто-то из них или нет – убийство же!

Эти меры я бы первым назвал справедливыми, не приедь ребята в форме через полчаса после звонка администратора в полицию. Какой в них был практический смысл сейчас, когда преступник, если даже он был полным бараном и до сих пор не покинул гостиницу, я бы сказать не взялся.

Еще через десять минут после установления оцепления, на место приехали эксперты и парочка следователей. Очень колоритные персонажи – один был похож на качка с глупым лицом, второй – на кота с проблемами со сметаной.

В другое время, я бы тихонько свалил с места преступления, не дожидаясь явления стражей порядка – по опыту знал, что встреча с ними предвещает потерянное время и нервы. Но сегодня мне нужно было остаться. Как ни крути, а я здесь был по работе. Понятно, что долг списать уже не получится, но наверняка Хигину будут интересовать подробности случившегося.

К тому же, администраторша обязательно расскажет полиции с чьей подачи были обнаружены мертвецы, а оно мне надо потом подозреваемым становиться?

Поэтому, пока полиция только собиралась ехать, я спокойно поднялся на нужный этаж и посетил номер китайцев. Немного магии, как говаривал один мой знакомый айтишник. Главная сложность заключалась в том, чтобы незаметно подложить к рабочему месту администратора крохотный приборчик, который вырубил всю записывающую аппаратуру на ее рабочем месте на пять минут.

Когда полиция изымет записи с камер, она, конечно, удивиться, увидев, что камеры не работали какое-то время. Но, так как их будет интересовать промежуток времени до убийства, вряд ли этому придадут особое внимание.

Дверь в номер тоже не стала препятствием – по роду деятельности я уже давно научился договариваться с самыми разными замками, если, конечно, они не стояли на дверях банковского хранилища. Гостиничные явно не относились к этой категории.

Картина, представшая мне, когда я тихонько открыл номер, впечатляла. Китайцы снимали номер, состоящий из трех комнат – небольшого холла и двух спален. Сами они находились в холле. Где, кроме их тел, имелись свидетельства того, что последние часы жизни они провели красиво.

Бутылки из-под пива, водки, текилы. Бокалы – целый арсенал, под каждый напиток. Россыпь таблеток – ай-ай, Ли Джинг, тебе же через неделю на ринге драться! Предметы женского гардероба. Мужского гардероба. Использованные презервативы. И два тела на диванах – ровнехонько напротив друг друга.

На первый взгляд все говорило о том, что китайцы убили друг друга. О причинах гадать не возьмусь, я все-таки не следователь и не детектив из сериалов. Но здравый смысл как бы намекал. Тот, что помоложе, сам Ли Джинг, откинулся на спинку дивана с вилкой в горле. Его менеджер Юра замер на другом диване, напротив. Его грудная клетка была рассечена чем-то очень острым – уж больно срез был ровным. И крови мало. "Воздушное лезвие", скорее всего.

То есть, парни вчера бухали, развлекались с девками, к утру успокоились, и выгнав шлюх, просто продолжили пить. А потом, как часто пишут в полицейских протоколах, "на почве личной неприязни, происходящей из совместного распития спиртных напитков", убили друг друга.