Текст книги "Нецарская охота"

– Я пока что равнодушный следователь, не совсем подходящий под ваше описание, – признала Рина. – Но вас выслушаю. Излагайте.

Она ожидала, что все в итоге свернется к вполне предсказуемой просьбе. Например, происходят какие-нибудь разборки между некими конкурентами и один человек хочет прикрыть другого партнера. Или это желание оправдаться по какому-либо мелкому уголовному делу. Но нет: дела, о которых заговорил Марк, действительно выглядели вполне реальными – на первый взгляд – преступлениями. И подобных случаев – все больше и больше. Доверчивые дамочки сами подставляются, становятся жертвами преступников, ведут себя как безмозглые курицы, а потом удивляются, что остались не только в одиночестве, но и по уши в долгах! В данном случае дело осложнялось попыткой одной из жертв подать в суд на афериста и убийством, но и такое случается. Аферисты, работающие по схеме, с большими суммами денег, – это вам не мальчики из церковного хора! Они гораздо опаснее, чем предполагают их наивные «возлюбленные».

Фантастический элемент возник в этой истории, когда Марк попытался приплести к делу еще и серийного убийцу. Дела-то громкие, Рина о них знала – причем, куда больше, чем простые обыватели. Ей пришлось приложить определенные усилия, чтобы вновь не рассмеяться ему в лицо.

– Ну, и что вы скажете? – поинтересовался Марк, закончив рассказ. – Есть ли в этом повод для усиленного внимания со стороны полиции?

– Я не могу проверить правдивость ваших слов, но если все действительно именно так и обстоит, то определенная схема тут прослеживается. Причем как в этих вымогательствах денег и кражах, так и в гибели Софии. Но сама инсценировка действий некоего маньяка – ради того, чтобы скрыть аферу… нет, это уже просто Голливуд!

– Может быть. Но почему нельзя рассматривать это как один из вариантов?

– Потому что не бывает таких вариантов! – категорическим тоном заявила Рина. – Это псих орудует настоящий, уж поверьте мне. Да и подстраивать серию смертей, косить «под маньяка» – это чистое безумие. Если вам кого-то и удалось обнаружить, то именно мошенников этих. Поздравляю.

– Не с чем меня поздравлять. Хорошо, оставим маньяка в стороне – настоящего или подставного, – разберем историю с этим Игнатом. Тут-то все реально! Мы можем рассчитывать на вашу помощь или нет?

– Смотря о какой помощи идет речь и что именно вы собираетесь делать.

Ввязываться во все это Рине откровенно не хотелось. Да, дело о маньяке – громкое, оно чуть ли не из тех, за раскрытие которого «звездочки» на погоны сами «прилетают». Но ведь это же сколько работы! Улик как таковых нет, сведений – тоже. Вероятная «кураторша» – Рита – мертва. Единственная женщина, сообразившая написать заявление на «жениха», тоже погибла. Дело развалилось, значит, чтобы возобновить расследование, ей придется начать войну с кем-то из ее коллег.

В общем, это такое болото, в которое и лезть не хочется! Но женщин все-таки жалко, да и на возможность очередного убийства глаза закрывать нельзя. Исключительно поэтому Рина из ресторана не ушла: сидела и ждала, что он еще скажет.

– Я сказал, что узнал обо всем этом от моей знакомой. Игнат, один из «женихов», связался с ней, и завтра они встречаются. Исходя из этого, можно что-то узнать и через него выйти на остальных членов банды. Но если в это влезем только я и Вика, все будет бесполезно. Найдем мы организаторов афер, и что дальше? Драку с ними затеем? На их машинах гадости всякие гвоздиком нацарапаем? Чтобы прекратить это безобразие, нам необходимо чье-то официальное содействие.

А он неплохо соображает, когда хочет! Да и для нее работы меньше: если эта парочка – Марк и его знакомая – подведут ее непосредственно к руководителям этой «конторы», работать будет куда легче. С реальными материалами на руках можно поднапрячься – и раскрыть все дело.

Рина побарабанила пальцами по столу. Взглянула на сидевшего напротив нее мужчину и подумала: уже давно ей надо было сделать маникюр. Отмела эту мысль как неподходящую для человека ее профессии. Она ждала, что он ее как-то поторопит, но Марк молчал. Любопытный индивидуум… Выжидать он явно умеет, вести переговоры – тоже. Надо будет потом расспросить братца – откуда вообще взялся этот «персонаж»?

– Когда состоится встреча вашей знакомой с этим… Игнатом?

– Завтра. Я бы назвал это даже не встречей, а первым свиданием. Рискну предположить, что он сразу же перейдет к делу и примется изображать любовь с первого взгляда.

– Очень может быть, – кивнула Рина. – Аферисты время даром не тратят, на комплименты не скупятся, тем и берут. Знаю я такие дела, «проходила»! Самое сложное – это заставить жертву заявление написать. У них обычно просыпается истинно русское стремление к всепрощению!

– Вика напишет…

– Вика ваша пока что еще и не жертва. Уголовного дела нет, и я не гарантирую, что его заведут. Но завтра я поеду с вами: посмотрим, сможет ли этот Игнат привести нас к кому-то еще!

* * *

Запертый подвал не давал Сереге покоя.

О том, что поставили новую дверь, уже знали все. Кто-то хотел пойти туда «курнуть», кто-то – спрятаться от дождя, кто-то, как и он сам, жаждал «романтического» убежища. И всех их ждал один сплошной облом. Однако все остальные повозмущались – и забыли. Никому это и в голову не пришло – выяснить, кто именно выкупил подвал, не говоря уже о том, чтобы писать куда-то какие-то официальные жалобы. Они просто смирились с фактом, и все. А вот Серега смириться не мог – и не желал. Это же общественная собственность! Вообще, собственность людей, живущих в этом доме… Ну или просто в этом дворе, поскольку конкретно к этому дому Серега не имел никакого отношения. А тут – взяли и выкупили!

Его раздражение было вызвано даже не утратой подвала как таковой. Он там бывал не так уж и часто, у него свои места отдыха имелись. Нет, его раздражала та бесцеремонность, с которой «общую собственность» сделали частной территорией.

– Нельзя, чтобы нами тут распоряжались, как в Америке какой-то! – вещал он пацанам. – Пора давно им показать, что наше, а что – нет!

– Ты чего так разоряешься? – удивлялись друзья. – Тебе этот подвал что, больше всех нужен? Ты ж туда почти и не ходил раньше!

– Да, но когда мне и моей девчонке он понадобился, оказалось, что там уже замки повесили!

– И в чем проблема? Вали в третий гараж, там дверь вчера вскрыли!

– Да не в гараже дело! – стоял на своем Серега. – И не в том, что такое один раз случилось. А… вообще! Сейчас они подвал себе хапнули, потом выселять нас всех начнут – так, получается?!

– Преувеличиваешь, – сказала Оля.

– Гонишь, – сказали друзья.

Они, по ходу, совсем не понимали серьезности ситуации! А он – понимал, потому и не собирался отступать. Даже если придется сделать все самому, он не сдастся.

Серега понимал, что вернуть подвал в «общее пользование» ему вряд ли удастся. Но он собирался показать этим богатеям, которые его выкупили, что так им это не пройдет!

День для мести он выбрал спонтанно, под настроение. Предупреждать никого из друзей не стал, потому что не знал – кому можно доверять, а кто «стучать» на него сразу же побежит. Оля, кажется, начала догадываться, что он что-то замышляет, пыталась его расспросить. Он то просто как-то отшучивался, то повышал на нее голос, и она отступалась.

Он дождался темноты: к заветной двери пришел уже за полночь. Один замок поддался легко – простая штучка, он похожие раньше уже вскрывал. По сути, товар из местного хозяйственного магазина. Второй замок был не в пример сложнее: «открываться» он никак не хотел. Однако это Серегу не остановило. Свои навыки медвежатника он оценивал весьма здраво, поэтому захватил с собой небольшой, но крепкий ломик. Замок держался достойно, оправдывал тем самым свою немаленькую цену. Но Серега в итоге доказал, что против лома нет приема. Замок вскоре оказался на земле рядом со своим более дешевым товарищем.

Серега наделал шума и оставил следы: новую дверь испещрили глубокие царапины и пятна облупившейся от ударов ломика краски. Да и стучал Серега громко, вскрывая замок. Он замер, прислушался… Он понятия не имел – живет ли кто-то в подвале или нет? Из-за злости от «кражи» подвала он даже не подумал о плановой подготовке к этой диверсии. Ему казалось, что раз справедливость такая, какой он ее видел, – на его стороне, то все у него получится само собой. А теперь до него дошло, что с той стороны двери могут быть люди! Он замер, опасаясь даже дышать. Но минуты шли одна за другой – и ничего не происходило. Следовательно, там – никого. Даже если бы предполагаемый охранник подвала спал, этот грохот его наверняка разбудил бы!

Поэтому вскоре Серега рискнул продвинуться чуть дальше. Поискал выключатель, но не нашел. Значит, электричество они наладить так и не смогли. А с этим делом в подвале изначально имелись проблемы! Теоретически оно было, но фактически – провода то крысы подгрызали, то от влаги их замыкало.

Он захватил с собой фонарик. Его тонкий желтоватый луч прорезал темноту. А темнота была почти кромешной: окна-то заблокировали! С внешней стороны установили решетки, а стекла не тронули. С внутренней – привинтили толстые металлические листы. Так что свет с улицы внутрь не проникал.

Серега силился понять: что же именно так усердно скрывают новые владельцы подвала? В тусклом свете фонаря он увидел все то же сырое обшарпанное помещение с низким потолком и ничем не прикрытыми трубами – ремонт тут явно не провели. Зато установили металлические полки, какие на складах стоят.

«Ну и глупо, – подумал Серега. – Заржавеют на раз-два… Деньги есть, а мозгов нет!»

Полки в большинстве своем пустовали, занята оказалась только самая дальняя от двери. Подойдя поближе, Серега увидел довольно большие, размерами с трехлитровые банки, наверное, цилиндры, укутанные плотными черными пластиковыми мешками. Осторожно дотронувшись до них, он почувствовал, что целлофан укрывает что-то холодное и плотное – то ли стекло, то ли металл. Чтобы узнать это наверняка, нужно было поднять край мешка, а решиться на это Серега почему-то не мог.

Он разозлился на себя и попробовал как-то воспользоваться этой злостью, чтобы победить страх, но – без толку. Руки отказывалась подчиняться, отказывались прикасаться к… к этому.

– Тряпка! – вслух обозвал себя Серега.

Он ожидал, что услышит эхо, как в пещере, но – эха не было. Его голос словно утонул в волнах тяжелого сырого воздуха подвала.

Самокритика ему не помогла: узнать, что скрывается под пакетами, по-прежнему не хотелось. Тогда он решил как-то отвлечься и продолжить осмотр подвала. Полки, сплошные полки… и только в самом дальнем углу – нечто похожее на высокий металлический столик. Там стояли цветы, два букета, оба – свежие. Судя по аромату, их только-только купили. Серега в этом разбирался – помогал мамке на рынке торговать цветами. Получается, что владельцы подвала бывают тут частенько! А еще, на столике лежало что-то большое, не просматривавшееся от двери. Но Серега сюда не для того пришел, чтобы без ответов на свои вопросы остаться! И он направился к столику. Если отодвинуть цветы в сторону, можно все увидеть.

Он почти дошел до столика, и тут под его ногами что-то щелкнуло и как будто провалилось. Удар по голове, но не тупой, а словно бы… рубящий. Даже боли не было, просто какое-то ощущение – что череп разрезали….

Все это произошло так быстро, что Серега не успел ни увидеть человека, нанесшего ему этот удар, ни что-либо сообразить. У него потемнело в глазах, хотя фонарик, упавший на пол, продолжал слабо светить…

Глава 5

Игнат отнюдь не напомнил Вике Казанову, эдакого «похитителя женских сердец». Вика приготовилась к разочарованию по этому поводу. Но увидев его, она все равно на пару секунд застыла от удивления.

Мужчина оказался под два метра ростом и в ширину тоже стремился к подобным «показателям». Он благополучно достиг той стадии, когда лишний вес делает походку похожей на пингвинью. Да и с определением «уголовная рожа» Инна попала в точку! Лицо у Игната было красное, опухшее, с маленькими глазами, тонкими губами и крупным плоским носом. Светлые волосы он стриг очень коротко, однако несложно было понять, что они у него редкие. Правда, одет он был дорого и со вкусом. Неужели это и стало для Софии ключевым фактором? Потому что Вика не представляла, как вообще можно в здравом уме влюбиться в такое!

Нет, конечно, внешность у людей разной бывает, и предпочтения тоже у всех свои. Кому-то нравятся подтянутые киношные красавцы, кому-то ближе «ботаны» – мамины сыночки, потому что рядом с ними так уютно! Но Игнатик оказался просто штучным экземпляром! В его облике не было ни «показательной» красоты, ни ощущения уюта, ни намека на какую-либо «таинственность». Самый обычный боров, от которого хотелось держаться подальше и не то что денег – руки ему не подавать!

Он улыбался натянуто и искусственно, но к Вике направился весьма уверенными шагами. Да оно и понятно: ведь последовав совету Марка, девушка сегодня выглядела далеко не лучшим образом. С коротко стриженными волосами ничего особенного не сделаешь, поэтому Вика специально наляпала на них очень много геля для волос. Купила, как и планировала, дешевую косметику и «раскрасилась» как на маскарад. Растянутый свитер и дырявые джинсы она реквизировала из вещевых запасов Сальери. Для завершения образа она весь вечер отколупывала с ногтей дорогой лак – так, чтобы пятна от него остались. И она добилась своего. Сальери, увидев ее, не сказал ни слова, закрылся в кухне и зазвенел бутылками. Марк сначала от Вики шарахнулся, а потом долго смеялся – как показалось Вике, несколько нервным смехом. Женщина-следователь, которую он попросил им помочь, разглядывала Вику с явным недоумением, стараясь скрыть шок от ее вида.

Радовался только Игнат. Явно решил, что уж на этот раз он вышел на абсолютную неудачницу, которая ради его «неземной любви» продаст и квартиру, и пару своих внутренних органов ему в придачу подарит.

– Раз вас видеть! – Он протянул девушке букетик маленьких розочек, перетянутых шнурком, поразительно похожим на ботиночный. – Вы обворожительны!

– Ой, шпасибо! – смущенно прошепелявила Вика. Изменять стиль речь она и не собиралась – это как-то само собой получилось, под влиянием момента. – Уш не помню, когда мне цветы дарили… Да никогда, что уш там!

– Ну и мужчины нынче пошли! – возмутился Игнат. – Мне противно жить в этой стране!

– А уш мне как противно!

– Но тем лучше, что именно я нашел вас. Сегодня холодно, Виктория. Давайте отправимся в какое-нибудь уютное местечко.

Он не повел ее в кафе, которое назвал по телефону и возле которого они встретились. Видно, все-таки не решился показываться с такой «красавицей» на людях. Вместо этого Игнат принялся выискивать заведение попроще. А Вика тем временем корила себя за излишнее стремление поприкалываться. Разговаривая с ним по телефону, она ведь не шепелявила! Оставалось лишь надеяться, что под свалившимся на него грузом ее «неземной красы» Игнат ничего не заметит.

Наконец мужчина остановил свой выбор на местечке с красивым названием «Кофейня». Ассортимент блюд и напитков в этом заведении ненамного уступал меню какой-нибудь чебуречной.

– А вы хорошо знали Риту? – спросила Вика, когда они устроились за самым дальним столиком. Здесь они привлекали к себе меньше внимания со стороны.

– Да, мы познакомились еще в школе, потом долгое время общались как бы на расстоянии, – отрапортовал Игнат. Он явно стремился не упоминать конкретные факты, и девушка заметила это. Получается, Риту он знал не так уж хорошо. – Я благодарен ей за то, что в трудный момент она оказалась рядом со мной. Ваш телефончик стал лучшим подарком, который я когда-либо получал! Так тяжело жить одному – без семьи, без тепла…

Так, он явно собирался быстренько перейти к своей любимой теме. Чувствовалось, что о важности ячейки общества он может говорить часами. Выгодная «песня»: дамочки, являвшиеся его аудиторией, стремились в первую очередь к созданию семьи, а не просто к красивому роману.

– Не могу не шпросить… ешли вы и Рита были так ближки… почему у ваш ничего не вышло? – Вика надеялась, что ее шепелявая речь звучит достаточно правдоподобно.

Кто угодно бы заметил, что она притворяется! Но только не Игнат. Психологом он был примерно таким же «классным», как и артистом. Он долдонил заученные наизусть тексты и вел себя так, как ему и полагалось. А значит, главным в деле являлся вовсе не он. Ответ на вопрос о Рите для него тоже приготовили заранее:

– Это другая форма близости, Викуля… не возражаете, если мы все же перейдем на ты?

– Да уш ладно…

– Очень признателен, мне приятна симпатия такой прекрасной девушки! Что же касается Риты… Да, мы доверяли друг другу и прекрасно общались, но в первую очередь – как брат и сестра. Ведь мы знали друг друга с детства! За такое долгое время начинаешь воспринимать супружескую связь с подругой детства как нечто недопустимое. Жаль, конечно, я всегда понимал: Рита – прекрасная женщина: умная, добрая, отзывчивая! Меня очень удивляло, что она так и не вышла замуж!

Ха, а вот это уже недочет со стороны того, кто готовил для него ответы! Рита была замужем, но – фиктивно. Иначе она бы не смогла работать в агентстве.

– А почему она выбрала именно меня? – осведомилась Вика. – Как вообще обо мне разговор зашел?

– Я ведь уже упоминал – мы с ней говорили о любви и семье. Вообще, в принципе! В тот вечер я не просил ее кого-то специально для меня подобрать, хотя… раньше такое уже случалось. Мы просто говорили о том, что не только я один мучаюсь от одиночества. Есть на свете великолепные женщины, которые по какой-то необъяснимой иронии судьбы остались одни. И тут Риточка вспомнила о вас! Она сказала, что ваш брак не удался.

– Это верно. – Вика невольно вспомнила один случай, когда Сальери приспичило завести домашнего тарантула. – Мой муж чашто изменял мне с другими… шуществами.

– Да, этих любовниц даже женщинами не назовешь! – согласно кивнул Игнат. – Я бы тоже не смог простить измену, особенно со стороны человека, которому доверял!

– Я чуштвую, што мы поладим… Может, и мне Риту придется пошмертно поблагодарить за такой шюрприз! Конечно, я ваш еще не знаю по-наштоящему, но мне кажется, вы хороший человек! Рашкажите о себе, Игнат…

– Ко мне можно на «ты» обращаться, мы ведь договорились! – шутливо погрозил ей пальцем мужчина. Палец его, такой же красный, как и лицо, напоминал раздувшуюся сосиску. – Моя жизнь до встречи с тобой была не слишком радостной, но… уж как есть!

Врал Игнат постоянно и весьма «детально». Его история была подробной до мелочей, но толком не продуманной. Как будто кто-то написал текст на одном дыхании, а потом не потрудился его даже перечитать, и теперь он часто сам себе противоречил. То он якобы приехал в Москву из глубинки, то оказывался представителем коренной московской интеллигенции. То он служил во флоте, то вдруг вспоминал, как тяжко ему было учиться вертолет пилотировать! То скромно упоминал, какие головокружительные суммы он в бизнесе зарабатывал, то продюсерскую деятельность некой неопределенной направленности себе приписывал… Но задумку эту Вика в целом оценила: он пытался изобразить идеального мужчину чуть ли не для любой женщины. Сильный, решительный, смелый! Умеющий зарабатывать деньги, что тоже немаловажно. Просто не человек, а мечта!

Было бы любопытно узнать: он всем своим «невестам» рассказывал одно и то же или каждый раз новый сценарий придумывал? Если София всерьез поверила в эту ахинею, то… она слишком уж доверяла людям!

– Сейчас я кризис как-то пережил, – завершил повествование Игнат. – Вроде все нормально, но приходится «на дядю» работать. Непривычно мне это после того, как я сам такими делами ворочал, что наши нынешние «мини-олигархи» и представить себе не могут! Меня пол-Москвы знает, а я теперь вынужден прятаться от бывших друзей, потому что стыдно мне в глаза им смотреть! Понимаешь, Викуля? Стыдно!

А вот это уже неожиданность! Она не ожидала, что он выйдет на нужную тему так быстро.

– Штыдно… Ну, может быть… А почему бы не начать все заново?..

– Это не так-то просто, моя милая! Да, я думал о том, чтобы вновь начать с нуля, потому что чувствую: силы во мне еще остались. Не такой уж я старый!

Он явно нарывался на комплимент. На языке у нее вертелось: «Старость в твоем случае – не главная проблема…» – но пришлось вспомнить о конспирации и выдать:

– Ты вообще не штарый, у тебя еще все получится!

– Я тоже верю в это и ищу способы подняться. Но давай не будем о всяких сложностях говорить, мы ведь только познакомились! Давай лучше побеседуем о тебе…

Пришлось ей спешно придумывать историю «о себе», не забывая шепелявить. Жалуясь на злодейку-судьбу, на бессердечных мужчин и одиночество, Вика не забыла упомянуть о том, что у нее и накопления имеются – так, между делом. Но Игнат очень четко уловил этот момент: его глаза радостно сверкнули.

Беседа их длилась больше часа. В принципе, Игнат был готов сидеть и слушать сколько угодно, но Вике это вскоре надоело. Страха, который она испытывала раньше – перед возможной смертью, – у нее не осталось. Для полного спокойствия все еще не было оснований, однако девушка чувствовала: не мог этот увалень никого сам убить, он по натуре трусоват. Ограбить и обмануть – пожалуйста, может, даже избить. Но резать на части этот никого не станет.

Он больше не упоминал о своих планах, за кофе расплатился – хотя сумма вышла смешной. Получается, он решил использовать с ней ту же схему, что и с остальными дамами. Да он и не знал всех-то!

– Викуля, проводить тебя?

Раз он спрашивает, значит, провожать ее не хочет. Да и Вика вовсе не стремилась оставаться рядом с ним надолго!

– Нет, шпасибо, мне отшюда недалеко. Шмысл – вместе идти? Мы толком и не поговорим в метро, там шейчас давка.

– Да, а моя машина как раз в ремонте! Ну ничего, заберу ее – покатаемся!

Десять раз покатаются! Вика не собиралась больше строить из себя воинственного клоуна, даже ради оказания помощи следствию. Марку это интересно – вот он пусть влюбленную бабу-дуру и изображает!

Собственно, на этом ее роль пока что закончилась. Теперь Вике предстояло вернуться домой и ждать новостей. Слежкой займутся Марк и следователь, Рина, кажется, ее зовут. Вика вначале хотела было присоединиться к ним, но Рина запретила ей это делать – за возможной жертвой на первых порах тоже слежка может быть, если это хорошо организованная банда, которая свое дело отлично знает.

Вика больше не жалела, что все так сложилось. Хватит с нее этих расследований! Полиции за это платят, вот пусть она этим и занимается. А ей эта новая роль совершенно не понравилась! Она дошла до ближайшей урны и без сожалений швырнула туда букет. Розы, в принципе, ни в чем не были виноваты. Просто они оказались не в том месте и не в то время – совсем как сама Вика!

* * *

– То есть это пока что на неофициальном уровне? – уточнил Марк.

Ответ он и так знал, просто ему хотелось хоть как-то нарушить молчание. Оставаться в замкнутом пространстве, рядом с представительницей закона, оказалось куда сложнее, чем он думал. Рина отличалась суровой, несколько мужеподобной внешностью – в большей степени из-за выражения лица, нежели из-за его черт. Но еще он чувствовал, что она чем-то недовольна.

Женщина об этом не говорила вслух, однако и скрыть свое настроение отнюдь не стремилась. Она сидела с поджатыми губами, хмурилась, укоризненно качала головой. Марк уже жалел, что затеял все это – может, без нее и проще бы дело пошло. Уж лучше б она не соглашалась им помочь, чем такую показуху устраивать! Но переигрывать было поздно: все уже завертелось. Если начать спорить с Риной, можно упустить из виду Вику, а этого он совсем не хотел. Ему ужасно не понравился этот лось, явившийся на встречу. И это – их хваленый «соблазнитель»?

– Какой уж тут официальный уровень… – в очередной раз вздохнула Рина. – Если я привлеку к этому делу оперов, а Игнат ваш окажется мелкой сошкой, меня не уволят, но проблем я огребу массу. А мне этого не надо!

– Он не мелкая сошка! Он похитил сумму денег, которую та женщина откладывала на квартиру. Я не знаю, сколько у нее было денег, но есть подозрение, что это так называемый «особо крупный размер».

– Вот только грамотного из себя строить не надо! – фыркнула она. – Граждане насмотрелись дешевых детективных сериалов и думают, что теперь они все знают! Короче: делаем, как договорились, а дальше – посмотрим. Но что он аферист, это я вам точно скажу.

– Откуда такая уверенность?

– Уж больно девица страшная – простой мужик рядом с ней столько времени не продержался бы.

Тут с Риной не поспоришь: Вика со своим маскарадом расстаралась на славу. Марк мысленно называл ее «порочное дитя клоуна и космического пришельца». Похоже, даже этот мужик поначалу серьезно «озадачился». Но работа есть работа, пришлось ему вручить Вике цветы и улыбаться «всю дорогу». И все-таки все время их встречи он старался отстраниться от окружающих, чтобы как можно меньше людей видели его в компании специфической дамы.

Долго их «свидание» не продлилось. Марку хотелось бы слышать, о чем они говорили, но такой возможности у него не было. В отличие от детективных фильмов, в реальности далеко не все следователи обладают техникой для прослушивания чужих бесед – собственно, в личном пользовании этих устройств вообще никто не имеет.

Хотя и так понятно, о чем у них шел разговор. Он сыпал комплиментами, она делала вид, что смущается и верит ему. Рина это понимала, потому и пыхтит теперь так недовольно, чтобы все заметили: уважаемый следователь тратит свое время на всякую ерунду! «Все» в данном случае были представлены исключительно Марком.

Действие номер два этого спектакля началось, когда «парочка» разошлась в разные стороны. Вика направилась домой, как они и договорились. Судя по раздраженному выражению лица девушки, продолжения расследования ей совсем не хотелось. Ну хоть это – по плану! А Марку и Рине предстояло определить, куда направится Игнат.

– Может, лучше мне сесть за руль? – поинтересовалась Рина. – Это все-таки слежка…

– А что, у вас большой опыт в этом деле?

Марк подозревал, что большой опыт у нее только по части сидения в кабинете – и не ошибся.

– Нет, но…

– Тогда предлагаю: доверьтесь мне. Я уж как-нибудь справлюсь!

– «Как-нибудь» – не надо, надо справиться как следует, – проворчала Рина.

Но он уже не слушал ее, наблюдая за Игнатом. Мужчина отошел подальше от кафе, огляделся по сторонам, словно проверяя – не следит ли за ним потенциальная «дама сердца». Вику в ее нынешнем наряде сложно было бы не заметить, поэтому в отсутствии преследования с ее стороны он быстро убедился. Игнат поймал такси и направился к центру города.

Было бы неплохо зафиксировать его скорую встречу с лидерами банды, но – нет, им не повезло. Под их интересы Игнат подстраиваться, конечно, не собирался. Он направился на… очередное свидание! На этот раз «невестой» оказалась некая полная дама лет сорока пяти, в мешковатом пальто и в очках на пол-лица. В отличие от Вики, она не изображала смущение – она действительно стеснялась. Зато Игнат, поняв, что перед ним – благодарная «аудитория», павлином перед ней вышагивал.

– Это уликой считается? – полюбопытствовал Марк.

– Что именно?

– То, что он на свидания ездит, как ремонтный рабочий на станции техобслуживания!

– Опять вы глупости какие-то непрофессиональные говорите! У нас в стране не запрещено встречаться с несколькими женщинами в один день! Многоженство – да, запрещено, а это – нет. Да и потом… по своему опыту могу сказать: такие дамы, как вот эта «барышня», в жизни заявление не напишут! Он может насиловать их, избивать детей, выносить из дома все, включая и обои, а они безропотно все стерпят. Просто порода такая, наверное.

– Жуткая какая-то порода!

– И тем не менее!

Под конец их встречи женщина уже смотрела на Игната влюбленными глазами и ловила каждое его слово. Их свидание продлилось гораздо дольше, чем его беседа с Викой, а состоялось оно в куда более приличном кафе. Тем не менее провожать и эту женщину Игнат не стал: они распрощались на улице.

– Если он еще с кем-то знакомиться поедет, я просто не выдержу, – мрачно объявила Рина. – Мне в свой выходной делать больше нечего, кроме как за этим кобелем следить?!

– Вряд ли он еще куда-нибудь поедет. Уже вечер.

– И что? Самое время для свиданий!

– Для романтических! А у него рабочий день заканчивается, смена, можно сказать.

Игнат опять поймал такси, судя по всему, на общественном транспорте он по городу не перемещался. На этот раз машина направилась к окраине города, к спальным районам.

– Похоже, вы угадали, – заметила следователь.

Марк предпочел скромно промолчать, праздновать успех было еще рано. Игнат вполне мог поехать ночевать к уже «обработанной» пассии, какой когда-то была и София. Вот тогда уж Рина, в принципе не отличающаяся особым терпением, явно не выдержит. Ну и пусть. Велика вероятность, что без нее все проще пойдет.

Такси остановилось у поворота во двор. Игнат вышел из машины и дальше пошел пешком. Марк приглушил мотор и выждал пару минут, после чего поехал за ним. Время он рассчитал правильно: они с Риной успели увидеть, в каком именно подъезде скрылся мужчина.

– И что теперь? – зевнула Рина. – Первой звезды подождем?

– Не знаю… Но подождать есть смысл, надо узнать, к кому он приехал.

Дома здесь стояли невысокие – пятиэтажки. Соответственно, и народа было поменьше, чем во дворах высоток. Марк хотел увидеть возле подъезда кого-нибудь подозрительного, понять, с кем Игнат работает.

Неожиданно судьба подбросила им сюрприз. На втором этаже загорелось окно, штор на нем не было. И они разглядели все, что происходило в комнате.

Игнат разговаривал с каким-то мужчиной – высоким и тощим, весьма далеким от определения «настоящий мачо». Они пили пиво и смеялись. Значит, вариант с приездом на квартиру к одинокой дамочке отпадал, решил Марк.

– Прежде чем вы выдвинете какое-либо очередное нелепое предположение, я замечу: это ничего не значит, ничего противозаконного мы не наблюдаем, – сообщила Рина.

– Это может быть его подельник!

– А может, просто собутыльник.

– Не хочу показаться вам неблагодарным типом, но мне кажется, что вы с самого начала были настроены на то, чтобы как-то оправдать их! – не выдержал Марк.

Рина ничуть не смутилась:

– А вы с самого начала стремитесь некую пародию на Шерлока Холмса изобразить! По-моему, вы превращаете все это в одну из тех игр, с помощью которых офисные работники вносят некое разнообразие в свою жизнь!

Она угадала не на все сто процентов, но оказалась близка к истине.