Текст книги "Когда умирает ведьма"

Глава 10

Наутро в офис к брату приехал мрачный майор Пахарь – чернее тучи.

– Не спал? – участливо спросил у него Станислав Сергеевич, изо всех сил давя рвущуюся наружу жалость к брату.

– Не в-в т-том д-дело! – зло сказал майор Пахарь. – Н-начальство н-неп-п-прият-тно уд-дивилось!

Он поведал грустную историю своего сегодняшнего появления на службе. Все было хорошо, пока Пахарь сидел в своем кабинете и ни с кем не общался, но вот когда он отправился по вызову к начальнику и, войдя в начальственный кабинет, попытался произнести обязательное в таких случаях «Здравия желаю, товарищ полковник!», разразилась катастрофа.

– П-п-предост-тавили от-т-тпуск, – сообщил брату Пахарь. – Н-н-нед-д-дельный. Д-д-для п-поправки зд-д-доровья. Чтоб в п-порядок п-пришел. Я же ни н-начальству д-д-д… д-доложиться, ни д-допрос п-пров-вести. Ком-м-мисуют м-меня н-нахрен.

– Ну и черт с ними, Слава, – сказал частный детектив Пахарь. – Что толку за зарплату милицейскую горбатиться? Придешь ко мне в агентство. Частный детектив Пахарь – это все-таки звучит. И финансово опять же. Хоть ты дачу свою достроишь наконец!

– К-какая д-ача?! – осерчал майор. – Я з-з-заик-кой всю ж-жизнь быть не с-соб-бираюсь!

– Ну это конечно! – поспешно согласился Станислав Сергеевич. – Бабка вот оклемается немножко и скоренько тебя подрихтует.

Вскоре приехала Люся. Майор сел на диванчике в углу – собирался слушать и молчать, потому что своего теперешнего состояния он стеснялся.

– Давайте теперь в подробностях, Люда, – предложил Станислав Сергеевич. – Как там у вас все было. Итак, поехали вы на базу отдыха. Идея, кстати, чья была?

– Папина.

– Предложил всей семьей отдохнуть, так сказать. На природе, подальше от шума городского, – сказал понимающе Пахарь.

– Мы в городе и не жили. У нас дом в деревне.

– Да, я помню, – кивнул Пахарь. – Так что за повод был поехать?

– Без повода. Приехал папа и сказал: «Едем на базу отдыха». И назавтра мы поехали.

– То есть очень быстро собрались?

– И сборов не было. Вечером папа предложил, а наутро выехали.

– Значит, предварительно никаких обсуждений не было?

– Нет.

Озадаченный Станислав Сергеевич посмотрел на брата. Тот молчал и хмурился.

– А куда поехали? – спросил Станислав Сергеевич.

– На базу отдыха на Икшинском водохранилище.

– Почему именно туда?

– Я не знаю.

– Раньше вы там не бывали?

– Нет. Кажется, папе кто-то посоветовал. Из родителей.

– Каких родителей?

– Родителей тех детей, которые в папиной студии занимаются. Кто-то из них там отдыхал и папе потом рассказывал.

– Сколько времени вы намеревались там провести?

– Неделю.

– Это ваш папа так решил?

– Да.

– То есть вы оплатили номера на неделю вперед…

– Там не номера. Мы сняли коттедж.

– Один на всю семью?

– Да.

– Кто оплачивал? Ваш папа?

– Да.

– Вы при этом присутствовали?

– Нет.

– А откуда же вы знаете, что он заплатил за неделю? Он вам сказал?

– Я видела квитанцию об оплате. Там стояло количество оплаченных суток.

– Семь?

– Да.

– После этого ваши родители засобирались в магазин… А что собирались покупать, кстати?

– Все, что может пригодиться. У нас с собой даже хлеба не было. Я говорила – мы специально не готовились. Сели в машину и поехали.

– А вы почему не пошли в магазин с родителями? Вы не хотели? Или хотели, но они предложили вам остаться?

Люся задумалась, вспоминая, как оно там было.

– Нет, я сама осталась, – сказала она после паузы. – Был дождь. Мне не хотелось никуда идти. Я сказала, что буду разбирать вещи.

– Вам не показалось, э-э… у вас не возникло чувства… пускай не в тот момент, а позже, когда вы все происшедшее анализировали, вам не показалось, что они и не собирались возвращаться?

– Простите, я не поняла, – растерялась Люся.

– Может быть, они привезли вас и оставили. Чтобы…

Пахарь замолчал.

– Чтобы – что? – уточнила Люся, не дождавшись продолжения фразы.

– Я пока не знаю, – честно признался Пахарь. – Я только хотел сказать, что, может быть, они не просто так привезли вас туда. Может быть, никакой недельный отдых им не нужен был, а они хотели… ну, не знаю… увезти вас подальше от дома. Который, кстати, очень скоро сгорел. Может быть, ваш отец что-то предчувствовал? Он не делился с вами своими опасениями? Может быть, ему кто-то угрожал?

– Нет, я ничего такого не слышала.

– И не чувствовали? Какие-то изменения в поведении вашего отца… А? Какие-то проблемы, которыми он с вами не делился.

– У него было много работы…

– Та-а-ак, – ободряюще протянул Пахарь.

– А когда у человека много забот, само собой он выглядел озабоченным…

– Ага, озабоченным он все-таки выглядел.

– Да. Но это все из-за работы. Может быть, мы и туда поехали потому, что он хотел отдохнуть? – вопросительно посмотрела на собеседника Люся.

– Вот в этом я очень даже сомневаюсь, – признался Пахарь. – Потому что ваш отец привез вас за город, оплатил недельное проживание в коттедже, а через пятнадцать минут после этого сел в машину и уехал, не сказав вам ни слова. Это – отдых?

– Это б-б-б-бегст-тво! – подал голос из своего угла майор. И Люся обмерла. То ли оттого, что ей сказали то, о чем она прежде даже не задумывалась, то ли оттого, что майор-заика вдруг заговорил.

* * *

Дорога, на которой встречные машины попадаются лишь изредка. Лес. Длинный забор тянется справа вдоль дороги. Надпись «Поселок Летчик-Испытатель». Мосток. Слева лес, справа очередной забор. И огромный щит у дороги: «База отдыха». Въезд на территорию базы отдыха преграждал шлагбаум. Из сторожевого домика вышел милиционер. Майор Пахарь молча продемонстрировал ему свое служебное удостоверение, а в следующий момент из-за спины брата выдвинулся частный детектив Пахарь и произнес деловито-озабоченно:

– Мы по службе, коллега. Где тут у вас можно машину поставить?

И сразу было видно, что он тоже из органов, только в штатском, в отличие от майора.

– А вот здесь, – с готовностью поднял шлагбаум милиционер. – Вот площадка для транспорта, а дальше вон там, за сеткой, охраняемая стоянка.

– Кем охраняемая?

– Нами и охраняемая, – сказал милиционер. – Мы на ночь там ворота запираем, и освещение опять же…

– У вас тут в конце октября постояльцы странные были, – произнес Станислав Сергеевич. – Приехали, поселились и уехали.

– Это как? – непонимающе улыбнулся милиционер.

– Планировали неделю пробыть, а сами тут дочку бросили…

– А-а, да, да, да, – расплылся в счастливой улыбке милиционер, обрадовавшийся, что ему удалось, наконец, вспомнить. – Эту историю я помню, да.

– В ваше дежурство было?

– Так точно!

– Эти люди раньше у вас бывали?

– Мне кажется, что нет.

– Почему так кажется?

– Вели себя так, как будто здесь впервые. Расспрашивали, что за база, какие условия и много ли людей.

– Расспрашивали – вас?

– Так точно! Встали вот тут перед шлагбаумом. И пока все не узнали, на территорию не въехали.

– Машину свою они куда поставили?

– На охраняемую! У нас все, кто не на часок заскочил, норовят на охраняемую встать. Там хоть и за деньги, зато за забором и под замком.

– Так что надолго к вам вставали.

– Так точно. Недельку, говорят, тут поживем…

– При вас сказали – про недельку?

– При мне.

– А дальше что было?

– Ничего. Оформились они…

– Где?

– В администрации. Вон дорожка, видите? У нас тут на машинах нельзя. У нас по территории только пешочком. Мужчина в администрацию сходил, все оформил, ключи от коттеджа получил и за женщинами своими вернулся.

– Женщины здесь оставались?

– В машине. Потом они вещи свои взяли и в коттедж ушли.

– Вещей было много?

– Не много и не мало, – сказал милиционер не слишком уверенно. – Не запомнилось мне, если честно.

Раз не запомнилось, значит, ничем семейство Тропаревых не отличалось от большинства отдыхающих. Так подумал Пахарь.

– Не нервничали они?

– А чего им нервничать? На отдых люди приехали, а у нас тут красота.

– Да, – согласился частный детектив Пахарь. – Хорошо тут у вас. Надо бы тоже как-то на недельку к вам закатиться и водочки попить.

Аккуратная расчищенная от снега дорожка убегала куда-то в лес и там терялась. На еловых лапах лежал снег. Тихое и красивое место.

– А потом они уехали, – повернулся к милиционеру частный детектив Пахарь. – С чего бы вдруг?

– Этого я не знаю. Они в магазин пошли…

– Где у вас магазин?

– А вон, слева. Теннисные корты. А чуть правее магазин. Прошли они туда. Какое-то время их не было, потом вдруг возвращаются, садятся в машину…

– А машина на охраняемой площадке стояла?

– На охраняемой.

– Там ворота. Или они открыты были?

– Открыты. Мы их только на ночь запираем.

– Хорошо. Сели они в машину, подъехали к шлагбауму. Что они вам сказали?

– Ничего. Я вижу – люди выехать хотят. Шлагбаум поднял и они мимо меня – фр-р-р! И больше я их не видел. Но вот теперь я думаю: нервничали они.

– Заметно было? – понимающе спросил Пахарь.

– Да. Только я тогда внимания не обратил, а сейчас думаю: психованные ведь они поехали. На нервах. Особенно мужик.

– Может, расстроился он? – невесело улыбнулся Пахарь. – Разонравилось ему у вас?

– Да как же так! – оскорбился за вверенную его попечению базу милиционер. – Пятнадцать минут назад все ему тут нравилось и вдруг ни с того ни с сего разонравилось?

Глава 11

Дорожка огибала огороженную территорию охраняемой стоянки, стоянка оставалась справа по ходу. А слева были огороженные теннисные корты. Далее дорожка выводила на небольшой свободный от какой-либо растительности пятачок. Слева ограда кортов, справа бревенчатое здание магазина. А впереди – деревянный забор, ограждающий территорию базы, и в том заборе проход, за которым виднелась дорога и еще дальше – заснеженное поле.

Майор Пахарь вышел за забор, потоптался, с унынием разглядывая зимний пейзаж, и шумно вздохнул. Станислав Сергеевич взял брата за рукав, притянул к себе, приобнял, сказал с чувством:

– Все нормально у тебя будет, Слава!

Майор нервно двинул кадыком и пошел к магазину.

В магазине не было покупателей. Скучающая продавщица с готовностью поднялась навстречу частному детективу Пахарю, а когда вслед за братом в магазин вошел и майор, продавщица при виде милицейской формы приобрела вид настолько законопослушный, что по прежним социалистическим временам ее непременно следовало бы сфотографировать для Доски почета работников сферы торговли и общественного питания.

– Что это у вас покупателей нет? – осведомился Станислав Сергеевич таким тоном, будто продавщица была лично в этом виновата.

– Зима, – ответила та, заметно робея. – И середина недели. По выходным отдыхающие бывают. Не лето все-таки.

– И поздней осенью у вас тут тоже нет столпотворения?

– Нет. Летом только. И еще в сентябре.

– Значит, этих вот людей вы запросто могли запомнить, – предположил частный детектив Пахарь и выложил перед продавщицей фотографию супругов Тропаревых, которой его снабдила Люся.

Продавщица бросила настороженный взгляд на скучающего у окна милицейского майора и только после этого обратилась к фотографии.

– Они были здесь в последних числах октября, – подсказал частный детектив Пахарь. – Заходили к вам за продуктами.

– Может быть, – заискивающе улыбнулась продавщица. – Но я не помню.

Майор Пахарь, до этих пор с равнодушием изучавший обстановку за окном, вдруг повернул голову и посмотрел на продавщицу так, будто она только что изрекла какую-то несусветную чушь. Под его взглядом продавщица сжалась и уменьшилась в росте.

– Они еще потом внезапно уехали, – подсказал частный детектив Пахарь. – А дочь свою оставили здесь.

– Ах, было, было! – возвратилась к продавщице память. – Вот только вы про дочь сказали, так мне сразу и вспомнилось!

– Что покупали?

– Кто? – глупо улыбалась продавщица.

– Девушка! – поморщился частный детектив Пахарь. – Вы мне ваньку не валяйте. Я ведь с вами и под протокол могу побеседовать, конечно, только я вам с протоколом очень не советую. Себе дороже выйдет.

– Я все поняла! – доложила догадливая продавщица, поежившись под тяжелым взглядом молчаливого майора. – Так, по мелочи они скупились. Хлеб, вода и все такое. И быстро ушли.

Майор у окна кашлянул, привлекая внимание брата. Станислав Сергеевич подошел.

– Т-т-т-темнит! – шепотом сказал брату майор.

– Я и сам чувствую, – так же шепотом ответил частный детектив Пахарь. – Только пока не пойму, в чем дело.

– Д-д-дальше ее к-крути! – посоветовал майор, с сожалением посмотрев на насторожившуюся продавщицу.

Если бы не его заикание, которого он совсем по-детски стеснялся, он бы с этой девицей побеседовал сам и раскрутил бы ее в два счета.

– А кто еще был в тот момент в магазине? – спросил у продавщицы Станислав Сергеевич.

– Никого!

– Вы это точно помните?

– Да!

– То есть они пришли, и здесь никого не было?

– Совершенно верно.

– И пока они покупки совершали, никто здесь не появился?

– Не появился.

– Значит, пришли они. Кто из них решал, что следует купить?

– Покупала женщина! – уверенно сказала продавщица.

– Как вам она?

– Женщина как женщина.

– Нервничала?

– Н-н-нет, – сказала в растяжку продавщица.

– А чего это вы так неуверенно? – уловил частный детектив Пахарь.

– Вспоминала просто, – быстро ответила продавщица и улыбнулась услужливо.

Улыбка была неискренняя.

– Так с чего бы это женщина занервничала? – продолжал нащупывать верную дорожку Пахарь.

– Да вроде она и не нервничала. Точно не нервничала!

– М-м-м… М-мужик ее н-н-нервнич-чал? – вдруг спросил майор Пахарь.

И напуганная продавщица с готовностью кивнула:

– Да!

Словно давно хотела сказать, да никак не решалась.

– Он н-н-нервный уже п-пришел? – спросил майор насколько мог быстро.

– Н-н-нет! – тоже заикаясь, сообщила продавщица.

– Меня п-перед-дразнивать н-не н-надо! – рассвирепел Пахарь.

– Я не специально! – взмолилась продавщица. – Испугалась я!

– Т-так я п-про мужика! К-когда он за-занервничал?

– Я не знаю! Он вошел, вроде нормально все. Прошелся, посмотрел. Жена его покупки делала. Тут он к ней подходит, за руку ее хвать! И вышли из магазина!

– «П-п-подходит»? А б-был он г-где?

– Вот там стоял. У окна. Где вы стояли.

– Ув-в-видел к-кого-то чт-то ли?

– Я не знаю! – в очередной раз взмолилась продавщица. – Ну откуда мне знать, товарищ милиционер? Он там, я здесь, деньги принимаю…

– Женщина уже с в-вами р-расплачивалась в т-тот момент?

– Да, – подтвердила продавщица, почему-то цепенея под майорским взглядом. – Я ей сдачу как раз отсчитывала.

– А п-продукты, з-значит, ты зан-начила, – ласково сказал майор.

Потрясенная такой проницательностью собеседника продавщица нервно заморгала.

– Они ведь б-без п-продуктов ушли, п-правда? – улыбнулся майор улыбкой инквизитора, подкладывающего дровишки в костер, в котором горел еретик.

– Правда, – обречено сказала продавщица. – Но я чек сохранила и как только они тут появятся…

– Чек! – коротко потребовал частный детектив Пахарь.

Бледная продавщица запустила руку в ящик стола и потянула оттуда длинную бумажную ленту, которой, как казалось, не будет конца. Частный детектив Пахарь, не выдержав, присвистнул. Взял чек в руки. Там не были указаны наименования приобретенных товаров, но были зафиксированы цены и был подведен общий итог. Сумма немаленькая.

– Как раз на неделю, – сказал брату частный детектив Пахарь. – Они действительно собирались здесь жить.

– И в-все это они ост-тавили? – спросил у продавщицы хмурый майор.

– Да, – ответила та и заплакала.

– Ч-чего рев-вешь? – удивился майор.

– Я так и знала, что боком мне продукты эти выйдут! – всхлипнула продавщица. – Но я все верну!

– Да, это было бы неплохо, – озаботился восстановлением попранной справедливости частный детектив Пахарь. – Вы нам соберите все по списочку, чтобы у нас согласно чеку весь набор присутствовал. Возьмем как вещдок.

– Ага! – Смахнула слезы с лица продавщица. – Я сейчас! Я за две секунды!

Она заметалась за прилавком, смахивая в пакеты товары и то и дело сверяясь с когда-то выбитым ею для супругов Тропаревых чеком.

Станислав Сергеевич подошел к брату, который стоял у окна, изучая открывающийся из окна вид. Вид был так себе. Ничего интересного. Обнесенный металлической сеткой пустынный теннисный корт. Деревянный забор. И проход в том заборе.

– Он к-кого-то тут увидел! – сказал майор Пахарь. – Исп-пугался и д-драпанул. Даже п-продукты б-бросил.

– И дочь, – подсказал Станислав Сергеевич.

– Или д-дочери это никак н-не угрожало. Или он исп-п-пу-гался т-так, что п-про дочь не всп-помнил д-даже!

* * *

Загрузив продукты в багажник машины, братья Пахарь прошлись по территории базы отдыха. Справа от дорожки, по которой они шли, стояли в ряд расположенные аккуратные коттеджи. Слева тянулся неглубокий овраг, за которым среди лесных деревьев виднелись старые обветшавшие домики, где вряд ли кто-то останавливался и где все сгниет и разрушится очень скоро за несколько лет. И снег там, за оврагом, был нетронутый. Без жизни. Без людей.

– Он п-приехал сюда п-прят-таться, – сказал майорК-какой т-тут н-нахрен отдых!

– Ты уверен?

– Ст-т-т-тасик! Он жил за г-городом! Т-там не т-такая г-г-глухомань, к-конечно, к-как зд-десь, но т-тоже, знаешь, не Т-Тверская! Ну ч-чего ему срыват-ться и ехать сюда?

Дорожка вывела их к зданию администрации. А дальше был причал с засыпанными снегом водными велосипедами и замерзшая заводь, через которую к противоположному берегу кто-то уже протоптал тропинку.

Администратор, женщина с настороженным лицом и с повадками всевидящей и всезнающей дежурной по этажу из гостиницы прежних и недавних совсем времен, была уже, похоже, предупреждена, но майор Пахарь на всякий случай продемонстрировал ей свое удостоверение, а возможность общаться с женщиной предоставил брату.

– Вы уже в курсе, с чем мы к вам? – доброжелательно осведомился частный детектив Пахарь.

– Мне позвонили из охраны, – не стала юлить женщина. – Так значит с ними что-то все-таки случилось?

– Вы о ком?

– Я о наших постояльцах.

Она заглянула в лежащую перед ней раскрытую книгу для записей и прочитала:

– Тропаревы. Правильно? Вы по их души приехали?

Она неплохо подготовилась к визиту братьев Пахарей, пока те беседовали с продавщицей в магазине.

– Браво! – оценил частный детектив Пахарь. – Вижу, вам даже объяснять ничего не надо.

– Мы с органами в контакте, – сказала женщина. – Знаем, как положено.

С нею любо-дорого будет общаться. Подумал частный детектив Пахарь. У нее выучка. Все схватывает на лету.

– Хотелось бы взглянуть на копию квитанции, которую вы Тропаревым оформляли, – сказал Пахарь. – Они к вам оформились на сколько дней?

– На семь. Вот здесь написано. Видите? И вот сумма.

Ого. Больше пятисот долларов.

– Кто деньги платил? Мужчина? Женщина?

– Мужчина.

Совпадало.

– Этот вот? – показал фотографию Пахарь.

Женщина всмотрелась.

– Да, – подтвердила она.

– Легко деньги отдал? – спросил Пахарь весело. – Не говорил, что дорого ему?

– Нет, – дисциплинированно ответно улыбнулась женщина. – Да такие денег и не считают. Им все равно, сколько платить.

– Денежный товарищ? – понимающе сказал Пахарь.

– Не бедный, это видно.

– Нервничал? – как бы между прочим осведомился Пахарь.

– Нет, – легко ответила женщина. – А чего ему нервничать?

– Ну мало ли, – продолжал гнуть свое Пахарь. – Может, проблемы какие-то у человека.

– Нас это не касается. Нам главное – клиентов достойно обслужить.

Похоже было, что она говорила искренне. И ничего подозрительного она в тот раз не заметила. Здесь Тропарев еще был спокоен. И все у него было нормально. Потом он вернулся к машине, где его дожидались жена и дочь, взял вещи и отправился обживать коттедж. И там он тоже был спокоен, так Люда говорила. И только потом он кого-то увидел…

– Нам бы списочек, – сказал частный детектив Пахарь. – Всех, кто в тот день здесь у вас жил.

– А никого не было.

– Не может быть! – не поверил Пахарь.

Но женщина придвинула раскрытую на нужной странице книгу и повторила уверенно:

– Никого!

Показала, что в тот день кроме Тропаревых никто больше не записан.

– То есть Тропаревы на всю вашу базу отдыха были единственные постояльцы?

– Да.

– Как же так!

– Обычное дело, – сказала женщина. – Конец октября. Дожди. И середина недели. В такую пору у нас часто коттеджи пустуют.

Молча просидевший все это время в кресле майор Пахарь шумно поднялся.

– Спасибо, – сказал женщине Станислав Сергеевич. – Возможно, мы еще к вам обратимся.

Братья Пахарь вышли на улицу.

– Не мог он никого испугаться, – бормотал обескураженный Станислав Сергеевич. – Единственные постояльцы! Елы-палы! Живи и радуйся! Кто его мог напугать, если тут кроме них никого вообще не было?

– Кто-то значит б-был!

– Охрана милицейская не видела! Продавщица не видела! Администратор, тетка эта, тоже не в курсе! Один только Тропарев увидел! Так бывает?

– П-получается, что б-бывает. Или увид-дел. Или ему п-п-по-мерещилось.