Текст книги "Эксперимент – Идеальная Россия"

8

– Пришло время действовать! – вслух подумал Артур.

Смуглое лицо потемнело еще больше, черные как деготь глаза налились темной кровью. Теперь нет нужды держать человеческий облик в своем изначальном обличии, и он может принять то состояние, которое даст ему все преимущества сверхчеловека.

Мышцы, почувствовав свободу, вздулись каменными буграми. Пижама лопнула по швам, повисла на изменившемся теле жалкими лохмотьями. Артур встряхнулся, по жилам побежала бурными потоками кровь – уже нового существа. Внутренние органы начали трансформироваться, адаптируясь к новым ритмам работы мощного сердца.

Артур, в полную силу ощутил прилив неимоверной энергии. Глаза по-новому взглянули на комнату, в которой он провел, целую неделю. Теперь, когда спектр восприятия света изменился, он видел обычные вещи уже в другом свете. Мир оказался многогранней и сложнее, чем смотрелся в прошлом человеческом теле.

Каждая вещь в комнате имела сложную структуру строения, и несла в себе информацию не только настоящего пребывания в реальности, но и прошлого, оставив на себе отпечатки всех взаимоотношений с внешним миром.

Воздух наполнился новыми запахами, и вибрациями живой материи, окружающей Артура на десятки метров вокруг. В пяти метрах за толстой стеной, он ощутил охранника, вяло жующего бутерброд с колбасой. Ниже этажом – два человека громко спорят о футбольном матче, как наша сборная снова отличилась своей непредсказуемой игрой. Еще пятеро вооруженных людей ходят по коридорам, как раз над головой Артура.

За считанные секунды его сверхмозг оценил обстановку в окружающей среде, и оставалось только правильно принять решение для дальнейших действий. Артур усмехнулся, посмотрел в угол комнаты. Там скрыта видеокамера и наблюдавшие за ним люди думали, что он не знает о ней. Глупцы! Артур отчетливо почувствовал, как где-то в комнате уставленной компьютерной техникой, человек в испуге отстранился от монитора. Вся трансформация Артура произошла в долю секунды, и со стороны выглядело весьма жутко – только что стоял мужчина средних лет, и вдруг на тебе, стоит человекоподобное существо и даже через линзу видеокамеры, кровавыми глазами смотрит прямо в душу…

Артур подошел к двери, слух на уровне тонких вибраций, уловил биение сердца, стоящего неподалеку охранника. Учуял запах не свежей колбасы изо рта, автоматически определил, сколько зубов подвержено кариесу и требует лечения. Так же мозг мгновенно просканировал целостное состояние организма и узнал, сколько сокрыто в человеке жизненной энергии…

Артур застыл, прислушался. Сейчас наблюдатель, первым увидевший его истинный облик, поднимет тревогу. Десятки отлично вооруженных бойцов бросятся к комнате, где жил Артур, последнюю неделю. Попов узнает, что его подопечный, на которого он возлагал огромные надежды – окажется совсем не тем итогом, на который он рассчитывал в проведении операции «Идеальная Россия».

На какой-то момент Артуру стало жаль пожилого ученого. Попов сердце вложил в его спасение от пагубной привычки искать утешение в алкоголе. Но что это приведет к таким последствием, было только одному Богу известно. Теперь весь мир всколыхнется от Его вмешательства в человеческое существование!

Наконец, послышался топот ног и тяжелое дыхание идеально сложенных бойцов. Через дверь, использую инфракрасное и тепловое видение, Артур увидел семь скелетов обвитых тугими мышцами. Гулко стучат пышущие здоровьем сердца, гонят по жилам горячую кровь.

Дожидаться, когда люди первые сделают попытку ворваться, Артур не стал. Мощным ударом ноги, он выбил стальную дверь, молниеносным рывком ринулся за отлетающей дверью. Кувыркнулся в сторону от вооруженных людей.

Солдаты в камуфляжной форме, среагировали на удивление быстро. Как только дверь с жутким грохотом отлетела, тут же коридор прочертили свинцовые пули. Бойцы действовали профессионально и слаженно. Рассредоточились по коридору так, что друг другу не мешали и одновременно могли прикрыть ближнего.

Артур хоть и двигался быстро как гепард и мог достигнуть людей невредимым, но рисковать не стал. Прежде чем действовать на грани, необходимо привыкнуть к новому телу, почувствовать на уровне подсознания, что может сделать без риска, а где необходимо приложить усилия. Одним прыжком он ушел от пуль за угол коридора, и тут же поднялся на ноги. Рядом стену изрешетили пули.

Коридор кончался лестничным пролетом, и Артур бросился туда. Новое тело при беге пружинило, и Артур чувствовал неимоверную силу в ногах. Он знал, что изменившийся организм теперь способен выдерживать сумасшедшие нагрузки, которые даже профессиональному бегуну и не снились.

Под ногами замелькали высокие ступени. Артур в мгновение ока спустился ниже уровнем. Здесь складские помещения и тут задерживаться он не стал. Кабинет Попова явно находится в другом месте, где-нибудь в подземных катакомбах. За короткое время Артур хорошо узнал привычки ученого и биохимик увереннее себя чувствовал, когда кругом непробиваемый монолитный бетон.

Артур двигался как разъяренный медведь, настигающий свою добычу, с виду массивен и неуклюж, но движения быстры и точны. Вылетев из-за очередного поворота, Артур налетел на трех охранников. Те стояли, как ни в чем не бывало и спокойно курили. Три коротких тычка в нужные точки и три тела лежат в бессознательном состоянии, так ничего и не поняв, что произошло. Убивать их Артур не стал, по светлым аурам увидел, что люди хорошие, а в солдаты пошли, дабы прокормиться и направить свою жизненную энергию на благие дела…

Вот впереди, за двойной металлической дверью, учуял поистине плохого человека. Даже сквозь толстый слой металла, просачивается темно-синее, практически черное излучение ауры. Словно черной пеленой заволокло человека и Артур отчетливо ощутил, как нечто страшное. и жутко холодное кружится в этой самой темноте, обволакивая черными щупальцами всего человека…

Артур до скрипа сжал зубы, кожей ощутил присутствие темной сущности. Паразит присосался к человеку и питался злостью, ненавистью буквально фонтанами хлестающей из нутра человека. Такие люди – генераторы злобы, в их обществе даже добрый человек становиться агрессивнее, беспощаднее к ближнему.

Артур со всего разбегу врезался в запертую дверь. Петли не выдержали мощного удара, и железные створки вылетели из косяка. Артур даже не притормозил, вихрем налетел на растерявшегося солдата. Черная сущность при виде Артура вздрогнула, крепче прильнула к ауре человека, бывший пьяница увидел, как страшная рожа скривилась – тварь поняла, что ее плодотворный источник сейчас иссякнет, и попыталась напоследок впитать как можно больше отрицательной энергии, дабы хватило сил найти нового донора.

Сокрушительный удар в челюсть, выбил нижнюю часть черепа из сустава. Последнее, что увидел умирающий солдат, это горящие адским пламенем, глаза странного человека.

Артур зло фыркнул, занес ногу над головой умершего человека. Черная тварь, похожая на призрак огромного осьминога, зашипела на ментальном уровне, единым глазом уставилась на Артура. В момент, когда Артур опустил ступню на череп убитого, тварь мгновенно увернулась в сторону, щупальца взвились в разные стороны, но на Артура не напала, почувствовала нежить, что не совладать с человеком новой формации. Только огромный глаз, в удивлении вперился в Артура, доселе ни одному человеку не удавалось увидеть ее, не говоря уже о нанесении урона ее астральному телу, а этот может навалять так, что будет не собрать ее осьминожье тело…

Артур не стал ловить злобную тварь – понял, сама издохнет с голоду. В радиусе её досягаемости нет подходящих доноров. Артур сам удивился, что среди десятков профессиональных бойцов столько светлых душ, сразу понятно еще молоды, энергичны, в сердцах благородство и вера в лучшее – серьезные боевые конфликты еще не испортили психики. И только один, оказался кормильцем злобной нечисти. Как еще сам не сбежал, под натиском светлых волн астрала сотоварищей…

Пока пулей летел вниз, повстречал еще три группы солдат. Вырубил их без особых проблем. Чудаки, наивно стояли и спокойно разговаривали, видимо до последнего не верили, что кто-то может хозяйничать на хорошо охраняемой базе. Когда появился Артур, даже не успели схватить оружие, только молча, приняли неизбежное…

Уже на нижнем уровне пришлось повозиться. Три десятка, вооруженных до зубов молодых бойцов, встретили Артура, как подобает элитному подразделению спецназа. Два станковых пулемета едва не задели Артура перекрестным огнем. Ему пришлось приложить все свои сверхсилы, дабы избежать крупнокалиберных пуль. Пистолетные, его изменившаяся кожа еще бы выдержала, но шести миллиметровые свинцовые посланники смерти разорвали бы в клочья даже его прочное тело.

Широкий длинный коридор хорошо простреливался пулеметами, и автоматами. Так что, пытаться прорваться, было безумием и самоубийством. Как бы быстро Артур не двигался, но добраться до людей он не сможет, слишком плотная стена огня и большое расстояние до солдат. Так что, нужно было искать другую дорогу в кабинет ученого. И побыстрее, иначе Попов может уйти и усложнить Артуру задачу в его поисках…

Интуиция и внутреннее чутье подсказали правильную обходную дорогу. Уже через несколько минут он темным призраком налетел на солдат с тыла, и в мгновения ока обезвредил отлично охраняемый блокпост. Точные удары в нужные места отключили бойцов надолго, и Артуру, как он и рассчитывал, времени должно было хватить, чтобы добраться до ученого и не подвергнуться повторному нападению…

Кабинет Попова, как и догадывался Артур, находился в подземных уровнях. Что за птицефабрика здесь была, если имеются столь укрытые и защищенные толстым бетоном помещения, оставалось только догадываться. Но что, катакомбы были способны выдержать атомный взрыв – это как пить дать…

Охраны здесь практически не было. Только один пожилой солдат дремал, облокотившись, о серую бетонную стену. Артур задолго до встречи, учуял мощный запах спиртного – мужчина спал так крепко, что не услышал даже пулеметных выстрелов и сигналов тревоги. Видимо, ожидали возможного нападения только снаружи, и по подземным коридорам Артур бежал, больше не опасаясь внезапного выстрела в спину…

9

Все тело пронзила сильная, жгучая боль, горячей волной прошла от макушки до кончиков пальцев ног. Он конвульсивно вздрогнул, с трудом пошевелился, ощутил, что его старческое тело лежит на чем-то мягком, нежном как шелк…

Александр Владимирович приоткрыл веки, в вески тут же ударили крошечные молоточки, выбив из глаз снопы искр. Сквозь мутную пелену затуманенного взора проступил серый фон потолка. Попов терпя боль в висках, несколько раз зажмурился. Прочистив взор и приподнявшись на локте, огляделся.

Очутился он в просторном помещении, на огромной, шикарной кровати. Вдоль высоких стен стоят большие шкафы из красного дерева, на резных тумбах антикварные лампы мерцают тусклым, мягким светом не режущим глаз. У противоположной стены стоит изящная тахта времен девятнадцатого века. На ней, прикрыв глаза, сидит пожилой мужчина. Голова его белая как молоко, строгое лицо и морщинистый лоб говорит, что человек привык долго и усердно думать.

– Пришли в себя? – не раскрывая глаз, спросил мужчина, складки на лбу стали глубже от тяжелой думы.

– Где я? – охрипшим голосом спросил Попов. – И кто вы?

– Я хозяин этого дома, – сказал мужчина, тяжко вздохнул. – Бывший хозяин. А зовут меня Аркадий Петрович. Но можете звать меня Людоедом, мне так даже привычнее.

Попов кривясь и охая сел, медленно покрутил головой, слабо хрустнули шейные позвонки, к отекшим мышцам хлынула кровь. Боль, сковавшая тело постепенно ушла, оставила только неприятный осадок.

– Интересно, почему вы стали заложником странного человека? – спросил Людоед, пристально посмотрел на ученого. – Я хорошо разбираюсь в людях и вижу, что вы явный представитель интеллигентного мира. Инженер? Учитель? Ученый? Хотя на ученого вы похоже больше всего.

– Почему вы так решили? – спросил Попов. Мысли в голове ученого скакали как вспугнутые птицы, сталкивались лбами – обстановка в которую он попал, выглядела как-то не естественно, глупо что ли. Шикарная комната, чудный мужчина с диким прозвищем Людоед – все как-то виделось не реально, сюрреалистично, словно во сне.

– Интуиция подсказала, – коротко ответил Людоед, тонкие линии губ раздвинулись в легкой улыбке. – Я так полагаю, вас не за красивые глаза заперли вместе со мной? Вы тоже замешаны в тех делах, что сейчас происходят?

Но Попов уже не слушал, слова Людоеда эхом терялись где-то в уголках сознания. Александр Владимирович вдруг ясно вспомнил последнюю встречу с его подопечным Артуром. Как подопытный координально изменился, стал похожим на какого-то мутанта из голливудского блокбастера. В сознании Попова всплыли большие, горящие адским пламенем, глаза: как взгляд подопытного словно проникал в голову и жег каленым железом каждую клеточку мозга, как барабанные перепонки трепетно вибрировали от могильного, словно из склепа голоса. Попов содрогнулся, его бросало то в холод, то в жар – И это создал он! Хотел сделать мир лучше, а выпустил на свет нечто не мыслимое!

– С вами все нормально?

Разогнал гнетущие мысли твердый голос Людоеда. Попов затуманенными глазами посмотрел на хозяина дома, который так же стал заложником измененного Артура.

– Что? – просипел Александр Владимирович.

– Вы как себя чувствуете?

– А? – снова вздрогнул Попов, сказал горько. – Жить буду. Вот только стоит ли?

– Что происходит, вы мне можете объяснить? – строго спросил Людоед, глаза опасно блеснули из-под густых седых бровей. – Со мной лучше не шутить. Я с виду такой мирный, а по натуре зверь беспощадный, разорву в клочья и опущу под нары в два счета!

– Если бы я только знал, – сказал Попов, угрюмо вздохнул. Морщинистое лицо ученого осунулось еще больше, под глазами образовались крупные синяки. – Я сейчас бы все отдал, чтобы хоть как-то прояснить ситуацию.

– Вы извините, что я нагрубил вам, – сказал Людоед спокойным тоном. – Просто меня пугает не известность. А когда я чего-то не знаю, то совершаю ошибки, и при этом могут пострадать невинные люди.

– Ничего страшного, – отрешенно кивнул Попов. Затуманенный мозг ученого начал проясняться, а чугунные мысли полегчали, и побежали быстрее. Страх от неизвестности происходящих событий потускнел и отодвинулся на второй план сознания ученого. В голове биолога тут же заработал тренированный годами аналитический отдел профессорской мысли…

– И все-таки, – сказал Людоед настойчиво: – Если вам что-то известно, будьте любезны прояснить ситуацию, в кою мы с вами удосужились попасть.

Попов встал с кровати, разминая затекшие мышцы, прошелся по комнате. Кровь мощным напором устремилась к уставшим мышцам, пожилое, но здоровое сердце заработало ритмичнее. Биолог почувствовал прилив сил и жизненной энергии.

– Интересно, зачем понадобились ему вы, – сказал Александр Владимирович, седые брови сошлись к переносице, морщины на лбу заметно углубились в тяжком раздумье.

– О чем это вы? – спросил Людоед острым как нож голосом.

– Скажу вам одно, мы стали пешками в игре очень опасного человека. Если конечно человека в том понимании, в каком привыкли представлять мы.

– А если подробнее, – нахмурился Людоед. – По тем рожам, которые я видел, не сказал бы, что общался с нормальными людьми.

– Хорошо, я вам все расскажу, но не забывайте это тайна государственной важности, и если мы выживем, все должно остаться между нами, – сказал Александр Владимирович, присел на тахту рядом с Людоедом, размышляя с чего начать, помассировал вески. – Все началось полгода назад… – начал Попов.

Александр Владимирович в общих чертах рассказал Людоеду историю с чудо водкой, и как государство решило безболезненно вывести отбросы общества на новый уровень бытия. Рассказ выходил какой-то фантастический, даже сам Попов почувствовал всю неестественность происходящих событий, словно прочитал аннотацию к фантастическому роману. Но факт есть факт, и они оказались в плену у бывшего алкоголика мутировавшего в нечто жуткое и наводящее животный страх.

– Ну, как всегда, – хмыкнул Людоед, усердно почесал подбородок. – Русь матушка опять надорвалась в высоких стремлениях. То коммунисты хотели построить счастье для всего человечества, то теперь вы восхотели очистить людей от скверны. Но как показывает история, опять упали лицом в грязь?

– Но как говорится с хорошего коня не стыдно упасть? – сказал Александр Владимирович как можно бодрее, на лице ученого расплылась усталая улыбка.

– Это да, – сказал криминальный авторитет саркастически. – Особенно если этот конь еще и копытом вдогонку, чтобы не мучился…

***

Людоед пристально посмотрел на Попова, прищурился. Пожилой ученый с виду простодушен и раскрыт как книга, но по едва уловимым признакам криминальный авторитет видел, что биолог не так прост, как кажется. А невинные слова и слегка растерянные движения только создают вид старого, больного человека. В его среде принимают подобную манеру поведения особенно опасные воры и рецидивисты, когда человек с легкостью входит в доверие, а в нужный момент выясняется, что он беспощадный и кровожадный хищник, не оставляющий на спасение ни единого шанса.

– И какими последствиями сулят нам все эти чудеса? – спросил Людоед.

– Не знаю, – прямо сказал Попов. – В моем профессорском опыте не было случаев борьбы с мутантами. Но что мы еще до сих пор живы – это хороший признак.

– И ежу понятно, – ухмыльнулся Людоед, – что признак хороший. Но ведь не задорма же ОН нас похитил и взял в заложники. Хотя, если подумать, меня он в принципе и не похищал, я и так дома, но заложником в собственном доме я все-таки стал!

– Я сам не верю в происходящее, – сказал Попов угрюмо: – Все кажется словно во сне.

– О чем вы раньше думали, когда монстров создавали! – резко выпалил Людоед.

– Вы так не волнуйтесь, все скоро закончится, – сказал Попов. – Скоро сюда нагрянут военные и быстро наведут порядок!

– Точно? – спросил Людоед подозрительно, отчего-то слова ученого его не успокоили, а даже наоборот, нагнали в грудь еще больше сомнений. Обычно, когда говорят что сейчас явятся добрые дядьки вооруженные до зубов и с милыми улыбками на добрых лицах, чтобы спасти, происходит как раз все на оборот. Врываются злые, грубые, смердящие потом и алкоголем мужики и бешено орут во все горло – на пол, суки! Руки за голову!

Вдруг тихо защелкал дверной замок. Попов и Людоед вздрогнули, затаили дыхание. Неужели и вправду кто-то явился их спасать, с надеждой подумал Людоед. Про себя заметил, что впервые в жизни был бы рад увидеть у себя в доме ментов. Но вместо людей в камуфляжной форме, в комнату вошел мужчина с подносом в руках. По комнате тут же разнесся сладкий аромат крепкого кофе, ноздри заложников ободряюще запорхали, вбирая в легкие одуряющий запах отличного напитка. Но вместе с ароматом кофе в помещение ворвалось чувство ни виданной мощи. Попов с болезненным уколом в сердце узнал Артура, бывшего его подопечного, а ныне существа задумавшего страшные вещи. Но почему то Артур опять принял человеческий облик – сыворотка дала обратный эффект?

– Добрый вечер, господа, – крепким, уверенным голосом сказал Артур. – Как себя чувствуете?

Людоед хотел было вскочить с тахты и вцепиться зубами в горло наглому субъекту, но интуиция мощным ударом в мозг дала знать, что лучше не делать необдуманных поступков. От странного человека шла скрытая угроза, и возникало ощущение, что в стойло к невинным овечкам вошел огромный, кровожадный волк.

– Язвишь? – небрежно бросил Попов.

– Отнюдь, – сказал Артур, на смуглом лице тонкие губы раздвинулись в доброжелательной улыбке, показались идеально белые зубы, опасно блеснули клыки. – Господа, если бы я хотел причинить вам вред, то сейчас я бы с вами не разговаривал.

– Зачем мы вам? – спросил Людоед прямо. – Не для светских же бесед в заложниках.

– Мне нужна будет помощь, – сказал Артур, с милой улыбкой доброжелательного человека посмотрел на Людоеда.

Криминальный авторитет кожей почувствовал, как на шее сжимаются незримые крепкие пальцы. Людоед судорожно сглотнул слюну, поперхнулся, из легких вырвался хриплый кашель больного человека, полжизни отмотавшего на зонах северных краев.

– Какая? – прокашлявшись, спросил Людоед. – И чем может бывший зек, помочь сверхчеловеку?

– О! Вы себя недооцениваете, – снова улыбнулся Артур. – Ваша лепта в мои планы будет неоценимой.

***

Через плотные стеклянные двери Сухов, замерев истуканом, наблюдал, как автоматы в руках крепких бойцов ОМОНа извергают пламя, а в уши врезаются гулкие хлопки выстрелов. В груди у бывалого разведчика скрутилась тугая пружина, которая готова в любую секунду разорвать сердце в клочья. «Этого не может быть! – холодной сталью резанула паническая мысль. – Какого черта, они начали стрелять?! Там же сотни гражданских! Есть даже дети!»

Как в замедленной съемке он видел вздрагивающие от автоматных очередей широкие плечи тренированных убивать, людей. В каких то десяти метрах от ОМОНа плотная волна людей вздрогнула, на серых лицах глаза полыхнули красным, словно адский огонь вырвался из недр земли и заполнил человеческие черепа.

Свинцовые посланницы смерти безжалостно ударили в толпу. Десятки людей рухнули на серый, холодный асфальт, темные лица исказила немая ненависть и жгучая ярость. Сухов растеряно выскочил на крыльцо городской администрации, в нос тут же ударила волна густого, наполненного странной сыростью воздуха, в горле резко запершило серой. Сухов сильно закашлялся, с трудом сдерживая мощные спазмы легких, прокричал Омоновцам:

– Какого черта вы делаете?! Там же беззащитные люди!

Но бойцы спецподразделения даже не обернулись, некоторые прекращали огонь лишь для того чтобы трясущимися руками, сменить опустевшую обойму.

По спине Сухова побежали мурашки размером с кулак, он шкурой ощутил, словно на плечи навалились невидимые руки и чуть ли не вдавили в тяжелые гранитные ступени. Сложилось впечатление, будто попал в центр ада, а вокруг ревет беспорядочный огненный хаос.

Вдруг выстрелы смолкли, защелкали механизмы смены автоматных магазинов, вперемешку с тяжелыми и хриплыми вздохами взволнованных бойцов ОМОНа. Сухов, опустившись на корточки и затаив дыхание, с ужасом наблюдал, как десятки лежащих на асфальте тел оставались бездыханными, а другие, избежавшие попадания тяжелых пуль, вместо того чтобы бежать в рассыпную, по прежнему оставались на месте.

Словно огромная тень накрыла толпу, лица людей недобро потемнели, а глаза, горящие удивительно красным огнем, калеными прицелами вперились в испуганных солдат «полиции». На сером от грозовых туч небе полыхнула одинокая молния, но на удивление грома не последовало, а вместо освежающих капель дождя, воздух наполнился разряженным кислородом, что угнетающе сжимал легкие и вселял страх и панику.

Сухов переводил судорожный взгляд то на толпу, то на людей с автоматами. На секунду, на площадь опустилась мертвая тишина, что еще больше подействовала на сознание, чем громкие выстрелы. Вдруг над площадью пронесся оглушительный нечеловеческий вопль, резанул по ушам, стекла в домах судорожно завибрировали, в некоторых местах пошли трещинами. Чтобы не оглохнуть, Сухов зажал ладонями уши. Интуиция, тренированная годами в сложных переделках, подсказала, что надо срочно уходить из опасной зоны, иначе потом будет поздно.

На автомате юркнул обратно за толстую стеклянную дверь городской администрации, в руке почувствовал тяжесть холодной рукояти пистолета, рефлексы сработали автономно, без подключения сознания и Сухов вошел в боевое состояние, когда уже разум снижается до минимума, а на его место встает хладнокровный инстинкт молниеносно действовать, а если придется то и убивать.

Все действия Сухова заняли всего лишь несколько секунд. Оказавшись внутри здания, он облегченно вздохнул, затхлый, но без гнетущего запаха серы, воздух помещения спасительной волной ворвался в легкие, прояснил мозг. Работница администрации, сидевшая в приемной с ужасом в глазах, уставилась на мужчину в дорогом костюме и с огромным пистолетом в руке.

– Все под контролем, – автоматически сказал Сухов, дабы успокоить женщину, а про себя скептически подумал – еще бы знать, кого или чего контролировать. Но сделав лицо кирпичом, сказал ей строго. – Уходите через черный ход. Он же у вас имеется?

– Ага, – быстро кивнула женщина.

– Вот и хорошо.

– Только он заколочен, – тихо сказала женщина, нервно улыбнулась.

– Ну как всегда! – зло выпалил Сухов. – Тогда спрячьтесь где-нибудь!

Рация в нагрудном кармане зашипела, слегка завибрировала, и раздался взволнованный голос главного аналитика:

– Не понимаю, что происходит! На базу Попова напали, ученый пропал! В городе творится полная неразбериха! Из-за непогоды спутник не может быть задействован. А видеокамеры, расположенные по периметру города уничтожаются «подопытными»!

– Что агенты? – спросил Сухов.

– Агенты пытаются ловить их поодиночке, но подопытные невероятно быстры и нечеловечески сильны, так что у них не выходит не то, что поймать, но даже убить изменившихся людей. Что делать?

«И вправду – подумал Сухов. – Извечный вопрос на Руси – Что делать?»

***

Синяя тонированная жигули «девятой» модели с завыванием тормозов и шипением шин, выскочила на пустынный перекресток. Дорога, открывающая вид на центральную площадь пустынна. И Отечественный автомобиль, скрежеща проржавевшими рессорами, и с ревом шестицилиндрового двигателя, устремился к пятиэтажному зданию городской администрации. Одинокое строение из-за серых, почти черных туч небесным монолитом нависших над плоской крышей, выглядело страшно и обреченно.

На месте водителя сосредоточенный Антон крепко держит баранку, шрам, пересекающий правую щеку, от напряжения нервно подрагивает. Рядом сидит бритоголовый Максим и что-то усердно трет на прикладе знаменитого автомата «Калашникова».

– Пытаешься джина вызвать? – спросила Катерина, расположившаяся на заднем сидение. Алые губки боевой подруги бывалых агентов, раздвинулись в нечто подобие улыбки. Но экстренная ситуация оставила на прекрасном лице неизгладимую маску растерянности, а из головы бесстрашной девушки все не выходил красноглазый бомж, который чудесным образом сумел от них скрыться, а судя по его действиям, мог за одно и с ними легко расправиться, но почему то этого не сделал…

– Ага, пытаюсь вызвать духа войны, пускай пересадит нас из этой кучи железа в бронетранспортер, – сказал Макс с ехидцей, на мужественном лице ни грамма юмора, скорее затаилась тень страха перед неизведанным и чужеродным врагом.

– Бронетранспортер бы не помешал, – сказала Катерина горько, ощущение такое будто добровольно едут в пасть дьяволу, а броня боевой машины могла бы хоть как то спасти их от страшной смерти…

– Может вам еще в вертолет пересесть! – воскликнул Антон, резко крутанул руль.

На лихом вираже автомобиль взвизгнул испуганно, колеса от трения зашипели дикими змеями, от шин пошел сизый дымок. Машина накренилась, заскрежетали изношенные механизмы, сложилось впечатление, что сейчас развалится на части, и останется только один кузов с изумленными пассажирами внутри. Но российский автопром выдержал каскадерского маневра, не рассыпался позорно на части. Двери «девятки» распахнулись разом и на улицу молниеносно выскочили вооруженные до зубов агенты, ведущие разведывательную деятельность в операции «Идеальный город». Но ввиду сложившихся обстоятельств они сыграли роль бойцов первыми принявших удар на себя. Они как раз появились на площади в тот момент, когда Сухов заскочил в здание городской администрации, а толпа людей, попавших под влияние чудо сыворотки, подверглась обстрелу со стороны ОМОНа.

– Что за черт! – воскликнул Макс, поперхнулся, в нос ударил противный запах серы и жженого пороха. На широком лице тренированного парня застыла маска недоумения, автомат в сильных, мускулистых руках, дрогнул.

– Ужас, – сказала Катерина слабым голосом, маленькие ладошки крепче сжали уже раскаленную ее теплом сталь автомата. Мощный порыв ветра небесной пощечиной ударил в нежное лицо девушки, безжалостно растрепал короткую стрижку, вогнал в изящный носик мерзкий запах гари и пота.

Со стороны, площадь и здание мэрии смотрелись удручающей картиной. Словно неизвестный режиссер снимает апакалиптический кадр для фильма ужасов. Почти черные тучи тяжелой воронкой нависли над площадью, словно гигантский глаз мистического чудовища наблюдает за происходящим на грешной земле. Здание мэрии и площадь погрузились в сумрак, и только в одиноких окошках виднеется желтый свет, но мощности электрических лампочек не хватает, чтобы разогнать сгущающуюся тьму.

Возле парадного входа стоят два автобуса, с крупными надписями по бокам «полиция». Мощные фары дизельного транспорта освещают широкие спины бойцов подразделения быстрого реагирования, но автомобильный свет не достает до затаившейся толпы и видны только десятки глаз горящих красным огнем.

Неожиданно толпа всколыхнулась, по воздуху пронесся тяжкий трубный вздох, словно мифический атлант, огромный и невидимый принял на плечи немыслимую ношу небес. Темные силуэты людей, с горящими страшным огнем глазами, черными призраками бросились в рассыпную, словно в ночное озеро бросили огромный валун и по ровной глади пошли высокие волны. Засверкали вспышки автоматов и раздалась ярая ругань Омоновцев. Но вдруг автоматы одновременно смолкли, а вместо хлопков выстрелов послышалась возня рукопашной драки…

– Что будем делать? – быстро спросила Катерина, девушка нутром чуяла, что времени на долгие раздумья у них нет. Промедление может стоить им жизни…

– Спасать людей! – отважно бросил Макс, передернул затвор автомата, широкое, мужественное лицо обрело резкие черты, словно высеченное из серого камня. – Разве не для этого тянем опасную лямку службы отечеству…

***

Агенты знали, что в здании городской администрации находился Сухов, один из командиров, возглавляющих проведение данной операции и по сути являющийся одним из виновников случившегося. Значит должен знать ответы на возникшие вопросы и просто обязан представлять, как с этим покончить. Да и в сложившейся ситуации разумно было бы присоединиться к человеку старше по званию и обладающему большим боевым опытом.

Недолго думая, они цепочкой поспешили к серому зданию. Первым бежал Макс. Спортивный костюм спецагента натянулся от вздувшихся мышц, еще чуть-чуть и пойдет по швам от каменных мускул. За спиной опасно болтается ручной гранатомет марки «игла», способный с легкостью сбить даже быстрый истребитель, летящий на низкой высоте. Поверх спортивной куртки, Макс нахлобучил специализированный жилет, где имелись запасные магазины с патронами и другие интересные штучки, необходимые для эффективного проведения боевых операций, так же в подсумке лежало две гранаты «ф-1» и парочка дымовых сюрпризов, способных навести паники больше чем осколочные.