Текст книги "Я промазал, опер – нет"

Глава 5

Злиться умела не только зима. И у весны проходит пора, и уже лето гонит ее со двора. Гонит, а сил справиться с холодом пока нет. Вчера солнце асфальт плавило, а сегодня в городе снова ранняя весна. И зябко на улице, и дождь накрапывает, и худо тому, кто поверил в лето и оделся легко.

Мне-то ничего: с курткой я, как правило, не расстаюсь даже в жару, потому что под ней хорошо скрывать кобуру с пистолетом. А пожилая женщина, стоявшая у подъезда, даже кофту не надела. Короткая стрижка, крупная пурпурная бородавка на переносице, обрюзгшее с красными прожилками лицо, жирный подбородок колышется от сотрясения нижней челюсти. Женщина говорила с таким упоением, что не замечала холода. Тщедушный мужчина в фетровой шляпе с интересом слушал ее и сокрушенно качал головой.

Женщина стояла, спиной подпирая открытую дверь в подъезд. Увидев меня, она грудью загородила проход, избавленная от ее веса дверь радостно скрипнула.

– Куда?

– Уголовный розыск.

Я предъявил удостоверение и спросил, где находится труп, информацию о котором должен был проверить.

– Пойдемте, пойдемте!

Взяв меня под руку, взбудораженная женщина увлекла меня в подъезд, мимо каморки консьержки повела к лифту, возле которого стояла растрепанная техничка с ведром под ногами и шваброй в руке.

– Ты что, убираться вздумала? – в унисон с моими мыслями гневно протянула женщина. – Иди, иди, не вздумай!

Техничка устроила бы самую настоящую диверсию, приберись она в лифте и на прилегающей к нему площадке. К счастью, она еще не успела уничтожить следы преступления.

А преступление, увы, действительно имело место. В широком грузовом лифте с открытыми глазами, спиной опираясь о стенку, лежал мужчина. Он безжизненно смотрел в вечность и кому-то там угрожал кулаком. Костюм-двойка светло-серого цвета, из-под расстегнутого пиджака виднелась белая рубаха, густо залитая кровью.

В него стреляли – одна пуля попала в грудь, другая в голову, в надлобную часть черепа. Стенка лифта в том месте, где труп опирался о нее затылком, обильно орошена темно-красной жижей. На той же стене, чуть повыше, я увидел еще одно кровавое пятно и пулевое отверстие. Видно, пуля, попавшая в грудь, прошла навылет и в брызгах кровавого фонтана пробила тонкий металлический лист. А вот вторую пуля мужчина получил уже после того, как упокоился на полу лифта. И, похоже, это был контрольный выстрел, произведенный в упор и сверху вниз.

Беглым взглядом осмотрев труп и место происшествия, я вынул из кармана телефон, чтобы позвонить в дежурную часть.

– Пойду наверх убираться, – сказала техничка, поднимая с полу ведро.

– Никаких уборок, – мотнул я головой. – На сегодня ваша работа закончена...

Скорее всего, в момент выстрела убийца находился на лестничной площадке. Жертва собиралась выходить из лифта, а он остановил его. Случиться это могло на первом этаже, поскольку время еще раннее, люди больше идут на работу, чем возвращаются с нее. Хотя мужчина мог идти домой после ночной смены, а на каком-то этаже его ждал киллер.

Я запретил уборщице заниматься своей работой, но домой отправлять ее не стал. Убийство, судя по всему, произошло недавно, и женщина могла что-то видеть, равно как и консьержка. Связавшись с дежурной частью, я запросил оперативно-следственную бригаду и кинолога с разыскной собакой. Кто его знает, возможно, удастся взять след убийцы.

– Прошу!

Я показал женщинам на открытую дверь комнатки консьержки, но сам вслед за ними входить не стал. Утренний час пик уже миновал, изобилия жильцов не наблюдалось, но все же я должен был следить, чтобы мимо лифта никто не ходил.

Волноваться о том, что лифт с покойником может закрыться, не приходилось: открытые створки зафиксированы блокиратором. Хотя, конечно, все могло случиться. Поэтому, на всякий пожарный, я велел консьержке связаться с диспетчерской и обесточить лифт. И когда она это сделала, начал опрос. Консьержку звали Ольгой Дмитриевной, уборщицу – Розой Тимуровной.

– Кто первым обнаружил труп? – через открытую дверь спросил я.

– Женщина с третьего этажа, – приложив руку к вздымающейся груди, взволнованно сообщила Ольга Дмитриевна. – Марина ее зовут, она ушла, но я телефон записала, можно позвонить, если что...

– Если что... Когда это было?

– Так, сейчас... Я и телефон записала, и время... Вот, десять часов тридцать две минуты.

Я посмотрел на часы. Одиннадцать двадцать одна... Целых пятьдесят минут прошло с момента, когда обнаружился труп. Долго. Хотя бывает и хуже.

– Значит, Марина. С третьего этажа... – глядя на консьержку, для разгона сказал я.

– Да, она лифт вызывала, дверцы открылись, а там труп. Она закричала, вниз по лестнице спустилась...

– А почему она раньше по лестнице не спустилась? С третьего этажа вниз на лифте – странно как-то, – вслух подумал я.

– Так она же не одна, ребенок у нее, он сам ходит, но медленно, на лифте быстрей... Она ему глаза, говорит, закрыла, когда увидела...

– Кому, покойнику?

– Да нет, ребенку!

– Ну да, ну да... Так, что можете сказать о личности убитого.

– Ну, личность известная. Может, вы его знаете, если из милиции. Адвокат он. Мне как-то совет дал... Анатолий Павлович его зовут, фамилия Меднянский... Он в начале одиннадцатого на работу пошел, мимо проходил. Вышел на улицу, а там холодно, решил домой вернуться, плащ, говорит, надену... Ну вот, вернулся...

– Ольга Дмитриевна, вы видели, как он в лифт заходил?

– Да, видела. Зашел, дверцы закрылись, лифт стал подниматься. А минут через десять Марина прибежала, дитя на руках несет... Покойник там, говорит.

– Минут через десять... А живет Меднянский на каком этаже?

– На одиннадцатом.

– Высоковато забрался.

– Высоковато, – тут же отозвалась консьержка. – Сказал, что квартиру менять будет, а то высоко, говорит, плохо, а у него гипертония, давление скачет...

Давление и стало причиной его смерти, подумал я. Давление пороховых газов...

– Уже не скачет, – скорбным тоном сказал я. – Меня интересует, кто его мог убить... Да, кстати, кто слышал выстрелы?

– Никто не слышал. Не было ничего.

– Может, вы, Ольга Дмитриевна, куда-то выходили?

– Да нет, здесь была... – неуверенно ответила женщина.

– А может, все-таки могли выходить?

– Ну, может, и могла... Но я у жильцов спрашивала, никто ничего не слышал.

– Вы что, по квартирам ходили?

– Нет, просто люди приходили, спрашивали, что там случилось. Ну и я спрашивала. Никто ничего не слышал...

– Ладно, разберемся, – мысленно перелистнув страницу воображаемого протокола, сказал я. – Значит, Меднянский повернул назад за плащом. Кто выходил на улицу после того, как он зашел в лифт?

– Девушка проходила, как зовут, не знаю, но живет у нас на пятом, кажется, этаже, – наморщив лоб, стала перечислять консьержка. – Еще кто-то проходил... Не помню кто, но, кажется, из наших...

– А не из ваших?

– Не из наших тоже был. Парень был... Да, парень... Высокий такой, ладный, ноги длинные, быстрые...

– А лицо?

– Так не запомнила я его лица... В куртке он был, с капюшоном. Капюшон накинул и пулей прошмыгнул мимо меня... Он в этой же куртке в подъезд входил. Синяя такая куртка, спортивная, с капюшоном, в такой куртке хорошо под дождем бегать... И очки солнцезащитные. Я еще тогда подумала, зачем ему очки, если дождь на улице... Да, он мокрый тогда был, когда входил. И выходил мокрый, не успел обсохнуть. Да что там полчаса каких-то...

– Так, подождите, не частите, – вытянув руку, осадил я Ольгу Дмитриевну. – Значит, парень этот зашел в подъезд, а через полчаса вышел...

– Да.

– Вы его не знали, но не остановили.

– Ну почему не остановила? – возмущенно вскинулась женщина. – Хотела остановить, но он так быстро мимо меня прошмыгнул – и вверх по лестнице, мимо лифта...

– Как же он тогда в подъезд зашел?

– Ну, как? Жилец зашел, а он за ним, шмыг мимо меня. Голову склонил и лица не видно... Кажется, очки были на нем...

– Да, очки! – впервые вступила в разговор Роза Тимуровна. – Синяя куртка и черные очки.

В ее внешности угадывались восточные мотивы, но говорила она чисто, без всякого акцента.

– Вы его видели?

– Да, я на улице была, а он возле мусорки стоял. Я еще подумала, может, он бомж какой-то.

– А что, на бомжа был похож?

– Ну, куртка у него не очень, такие, бывает, на помойку выбрасывают, если старая совсем, хотя у него не очень старая... Он все голову низко склонял, и капюшон совсем лицо закрывал. И еще очки... Я еще подумала, стесняется по мусоркам лазить, вот и прячет лицо... А он потом к подъезду пошел.

– Вы видели, как он к подъезду пошел?

– Да. Идет, под ноги смотрит, как будто деньги под ногами ищет. Вдруг кто что там обронил... Я сама недавно сто рублей нашла...

– Об этом мы с вами потом поговорим.

– Не надо! – спохватившись, женщина растерянно посмотрела на меня. – Если это вы потеряли, так и скажите, я отдам!

– Не терял я ничего.

За исключением должности, мысленно добавил я.

– И не надо про это... Значит, к подъезду пошел? К этому?

– Да, к этому. Встал и стоит, ждет.

– Что ждет?

– Ну, когда кто-то дверь откроет. Живет тут один, – неприязненно поморщилась Роза Тимуровна. – Важный такой. И глупый. Все ему не нравится, как я полы мою. Дома у себя, говорит, я так полы не мою. Конечно, говорю, так не мою. Дома я раз в неделю мою, а в подъезде через день... Сам в подъезде по вечерам курит, окурки бросает и еще ругается. Худой, злой... Потому и худой, что злой...

– Значит, он домой возвращался, а парень за ним увязался?

– Увязался, – махнув рукой на техничку, заговорила Ольга Дмитриевна. – Только жилец на лифте поднялся, а парень этот пешком... Ну, я гнаться за ним не стала, у нас тут наркоман один живет, ходят к нему тут...

– Где живет? Фамилия?

– Чья фамилия? – обескураженно встрепенулась женщина.

– Ну, наркомана этого?

– Да я точно не знаю, может, он и не наркоман вовсе.

– Да вы не бойтесь, я не скажу, что это вы мне про него сказали.

– Ну, восемьдесят седьмая квартира, Игорь его, кажется, зовут... Но я вам правда ничего не говорила.

– А почему так тихо? Чем он вас так напугал, этот Игорь?

– А тем, что управы на него нет. Говорят, он два раза сидел и еще лечился, в психушке, говорят... Вот я и подумала, что этот парень, с капюшоном который, к нему пошел...

– А восемьдесят седьмая квартира на каком этаже?

– На десятом.

– И он пешком на десятый этаж пошел? Для наркомана нелогично.

Покойный Меднянский жил на одиннадцатом этаже. Но если парень под капюшоном был киллером, то я мог объяснить его стремление подняться наверх пешком. Профессиональные убийцы стараются не пользоваться лифтом.

Я решил оставить наркомана Игоря на второе или даже на третье. Вряд ли он был причастен к убийству, разве что у него был конфликт с Меднянским, и он натравил на него своего дружка. Но эта версия будет отрабатываться в числе прочих.

– У Меднянского жена есть? – спросил я.

– Была, – кивнула Ольга Дмитриевна.

– Ну понятно, что была. Все уже в прошедшем времени...

– Да она и вчера была в прошедшем времени. Развелись они. Жена к другому ушла.

– Классический случай. И давно это случилось?

– В прошлом году... Он одно дело вел, ну, по своей адвокатской линии, – доверительно глядя на меня, застрекотала консьержка. – А клиент его взял да увел у него жену. Он ее, говорят, откуда-то из деревни привез, она у него тихоней была, слова поперек не скажет. А потом остепенилась, расфуфырилась! Ну еще и расцвела! Я таких красавиц мало видела. Цену себе узнала, вот муж и перестал ее устраивать. Вот и закрутила роман с его клиентом. А он богатый, говорят, особняк свой за городом...

– Кто такой, случайно не знаете?

– Ну, говорят, он раньше бандитом был...

– Кто говорит?

– Ну, ходят слухи.

– Ответ принят, – насмешливо хмыкнул я.

– Говорят, очень много денег нахапал, теперь бизнес у него, в миллионах купается...

Не хотелось воспринимать всерьез информацию о темном прошлом разлучника. Народная молва насколько эмоциональна, настолько и предвзята. Если у человека есть деньги, значит, по сарафанной версии, он или украл, или ограбил. Или зарвавшийся чиновник он, или буржуй проклятый, или, на худой конец, бандит... Но и отмахиваться от такого сообщения как минимум глупо.

– И как Меднянский развод воспринял?

– Да как! Плохо воспринял! Первое время сам не свой ходил. Она ведь, Лариска, дитя с собой забрала, три года мальчонке... Страдал Анатолий Павлович, очень страдал... В Москву недавно ездил, в апреле вернулся...

– Зачем? – механически спросил я.

Москва меня сейчас интересовала меньше всего. Ясно же, что соль где-то в Черногайске рассыпана, здесь ее и собирать.

– Да вроде бы по путевке... Розыгрыш там какой-то был, он и выиграл. Дорогая, говорит, путевка, перелет в бизнес-классе, номера люкс в «Космосе». Говорит, ехать не хотел, думал, ерунда какая-то, а вернулся довольный, глаза сияют... Правда, потом снова загрустил.

– Чего?

– Да все из-за жены. Она ему с ребенком запретила видеться. Верней, не она, а ее новый муж. Сказал, что у него новый отец, а старого он должен забыть. Анатолий Павлович сказал, что в суд обратится, а тот ему сказал, что у него свой суд. Правильно говорят, что бандит бывшим не бывает...

– Меднянский сам вам про этот конфликт рассказывал?

– Да, и про Москву, и про конфликт... Как жена от него ушла, так он к этому делу прикладываться стал, – Ольга Дмитриевна легонько щелкнула себя по горлу. – Не скажу, что слишком уж, но иногда бывало. Придет иногда тепленький, встанет здесь, где вы стоите, и давай рассказывать. А в глазах такая тоска, что слезы берут...

– Значит, муж бывшей жены ему угрожал?

– Угрожал! – безапелляционно заявила консьержка, но вдруг побледнела, спохватившись. – Только вы не подумайте, что я его обвиняю!

– В чем обвиняете?

– Ну, в убийстве!.. И я совсем не думаю, что этот новый муж заказал Анатолия Павловича! И не бандит он вовсе!

Ольга Дмитриевна не на шутку испугалась своего же предположения. Страшно, что и сама жертвой киллера может оказаться. Времена нынче неспокойные. Одно время затишье наблюдалось, я уже стал подумывать о том, что в России перевелись киллеры, но преступность снова распоясалась. То чиновника убьют, то депутата местного, а не так давно женщина свою свекровь заказала, правда, до трагической развязки дело не дошло. А теперь вот новый всплеск. Сам лично киллера одного на тот свет спровадил. И в случае с Моносеевой возможно заказное убийство. А здесь точно без профессионала не обошлось. Конечно же, все три случая не связаны между собой, но статистика настораживала.

Пока я успокаивал женщину, прибыла оперативно-следственная группа. Я попросил эксперта обследовать сжатый кулак покойника, и тот обнаружил в пальцах несколько черных волосков.

Дядя Ваня был достойным последователем Пинкертона, в судебной экспертизе работал давно и дело свое знал хорошо. Но именно богатый опыт и заставлял его сомневаться в явных успехах, к которым в принципе можно было отнести обнаруженные волосы. Именно поэтому он исследовал находку через лупу.

– Не могу пока утверждать, но похоже, это искусственные волоски, – сказал он, сочувственно глянув на меня сквозь косматые брови.

– Парик?

– Не хочу огорчать тебя, Петрович, но похоже на то.

– Мало того что киллер прятал лицо под капюшоном, он еще был и в парике.

– Подстраховался, – кивнул дядя Ваня.

– А почему киллер? – спросил следователь.

– Хотя бы потому, что был контрольный выстрел, – сказал я под одобрительный кивок эксперта. – И еще, никто не слышал выстрелы. Возможно, стреляли с глушителем. Хотя это еще не факт. Нужно опросить жильцов одиннадцатого этажа. Похоже, убийство произошло там...

Дядя Ваня не поленился подняться со мной на одиннадцатый этаж, и там, на пыльном полу, мы обнаружили еще две черные волосины, предположительно выдранные из парика убийцы. Также на дверцах лифта мы нашли едва заметные капли крови, пардон, жидкости, похожей на нее.

– Сдается, убийца поджидал жертву здесь. Только выстрелил не сразу, – ткнув себе пальцем в лоб, предположил дядя Ваня. – Замешкался убийца, жертву к себе подпустил, а та в волосы ему вцепилась... Надо рану получше осмотреть, похоже, убийца в упор стрелял... Одно ясно, не все гладко у него прошло, как в прошлый раз...

– В какой прошлый раз? – не понял я.

– Убийство на Каланчевской улице помнишь?

– Да есть немного.

– Неясностей много. Вроде бы бывшего мужа в убийстве обвиняют, а мне кажется, там кто-то другой работал.

– Это интересно.

А ведь я как раз собирался заглянуть к дяде Ване, чтобы поговорить с ним на эту тему. Но, похоже, гора сама пошла ко мне.

– Не скажу, что это профессионал был, но похоже на то. Кажется мне, что кто-то приходил к Моносеевой после того, как ушел ее бывший муж. Возможно, она с этим кем-то выпивала. И знаешь, что служит доказательством?

– Хотелось бы знать.

– Полное отсутствие доказательств. Мусорное ведро потерпевшей было пустым. Как будто мусор нарочно унесли, чтобы скрыть улики...

– Надо бы у бывшего мужа спросить, может, он это сделал, по старой памяти.

– Да, и заодно все пальчики со стола стер, с кухонной мебели. В гостиной все нормально, там отпечатки только двух человек – и свежие, и не очень, но только двух. Сейчас я могу точно сказать, что это отпечатки покойной и ее бывшего мужа. И в спальне они есть. А на кухне ничего... Почему?

– Потому что убийца там наследил. Не стал бы он с жертвой в перчатках выпивать.

– Вот и я так думаю. Заглянул к одинокой даме на огонек, набросил на шею удавку, отнес ее в спальню, раздел... Кстати, у халата пуговица оторвана.

– И с мясом, – добавил я.

– Вот видишь, ты и сам в курсе...

– Ну, я еще могу понять, зачем бывшему мужу свою бывшую жену убивать. Квартирный вопрос, – вслух размышлял я. – Но зачем кто-то неизвестный Моносееву убил?

– Не знаю. Поэтому и подумал, что это, возможно, заказное. Даже не подумал, а так, мысль шевельнулась. Да еще и за язык дернула, вот и сказал тебе. А ты, похоже, сомневаешься, что убийца – бывший муж...

– Да были сомнения.

– А сейчас?

– Ну, думал, что на Каланчевской профессионал работал. А сейчас не знаю. Слишком уж много заказных. В лесу тройное убийство, на Каланчевской, здесь вот...

– Разубеждать тебя не буду. Да и некогда. Вниз надо идти. А ты бы прошелся по соседям, может, кто что видел или хотя бы слышал.

Криминалисту дяде Ване я не подчинялся, и его указания мог воспринять не более чем дружеский совет. Но мне почему-то захотелось исполнить его распоряжение. Во-первых, я уважал его возраст и заслуги, а во-вторых, и сам собирался опросить соседей потерпевшего. Правда, думал об этом шаге без всякого энтузиазма. Но дядя Ваня подстегнул меня, взбодрил, и я взялся за дело.

Для начала я позвонил в дверь покойного Меднянского. Может, кто-то из родственников у него дома или знакомых. Я жал на кнопку звонка, но никто не отзывался. Тогда я стукнул в дверь подушкой кулака, один раз, второй, третий. Только тогда на меня обратили внимание, но не обитатели нужной мне квартиры, а их соседи по площадке.

Щелкнул замок, со скрипом открылась дешевая китайская дверь, и я увидел одутловатое лицо располневшей женщины в спортивном костюме. Судя по глазам, ей было немногим больше тридцати лет, но выглядела она хорошо за сорок. Мягко говоря, дамочка вела нездоровый образ жизни, а если грубо, то всем своим видом она символизировала стадию глубокого похмелья. И разило от нее как от пепельницы, заполненной непереваренным вином. Волосы растрепаны, вокруг глаз чернота от размазанной туши, а под ними – мешки. Помадный след, но почему-то не на губах, а на щеке. Видно, кто-то сочно поцеловал ее, но не сегодня, а похоже, вчера, на прощание. А может, этот кто-то и не прощался вовсе.

– Чего стучишься? – спросила она с таким возмущением, будто я ломился в дом к ней.

– Извините, если нарушил ваш покой, – резко развернувшись к ней лицом, с улыбкой бравого гусара сказал я.

– Ну скажешь тоже, покой! – слегка зарделась женщина.

– Мне бы Ларису повидать.

– Нет у меня Ларисы. Люда есть, а Ларисы нет...

– Здесь Лариса живет, – кивком головы показал я на дверь Меднянского.

– Не живет. Раньше жила, а сейчас нет... А ты кто такой?

– Ну, друг ее.

– Чей друг, Ларисин? – скептически фыркнула женщина.

– Ну да, познакомился с ней по случаю. Она мне вот этот адрес дала.

– Больше она тебе ничего не дала?

– Нет. Пока нет. А там посмотрим...

– Катился бы ты колбаской... Не живет она здесь, муж у нее новый. Вот он тебе точно даст.

– Он что, на раздаче работает?

– Ага, так отоварит, что не унесешь.

– Ну, это мы еще посмотрим, – для вида нахохлился я.

– Те, кто посмотреть ходит, те уже давно в земле лежат.

– В смысле?

– Ну, ты вроде бы не очень молодой, может, слышал про Потапа, бригада у него была, – женщина насмешливо сощурилась – ни дать ни взять, мурка на воровской малине.

– Бригада?! Ну, слышал...

Действительно, в лихие девяностые была в Черногайске бригада Потапа, одно время чуть ли не весь город под собой держала. Рэкетсмены из бывших спортсменов. В конце девяностых Потапа убили конкуренты, а чуть погодя за банду взялся РУБОП. В общем, осталось от этой бригады ненавязчивое воспоминание.

– Так вот муж у Лариски с Потапом был.

– Осколок рухнувшей империи, – сострил я.

– Ну, осколок не осколок, а тебе с ним лучше не связываться. Проснешься когда-нибудь, а над головой толстый-толстый слой бетона.

– Ну, я вообще-то верю, – изобразил я робость. – Знаю, что у Потапа все серьезно было. А Ларисиного мужа как зовут?

– Ну, она его Артемом зовет. А друзья Артосом звали...

Женщина смотрела на меня с пакостливой улыбкой; казалось, она ждала, когда я от потрясения упаду в обморок, чтобы расхохотаться.

– Артос?!.. Ну, Артос – это круто!

В обморочное пике я, разумеется, не свалился, но страх на лице изобразил.

– А ты думал!

– А как же Толик?

– Какой Толик?

– Ну, Меднянский...

– Ты его знаешь?

– Ну да, он жену свою очень любит. А она с Артосом живет. Представляю, как он ревнует...

– Он-то, может, и ревнует. А тебе какое дело?

– Ну, я и сам ревную... Но Артос мне пока не угрожал. А ему, не знаешь, угрожал?

– Кому ему?

– Ну, Толику.

– А я почем знаю?

– Ну, все-таки соседи... А мог он Толика, ну того... Может, стреляли сегодня в Толика? Может, вы выстрелы слышали?

– Какие выстрелы?

– Ну говорю же, стреляли сегодня в Толика. В Анатолия Павловича. Недавно стреляли, полтора-два часа назад. Он из лифта выходил, а в него стреляли...

– Кто стрелял? Что ты несешь? – как на сумасшедшего смотрела на меня женщина.

– Что было, то и несу.

Я достал из кармана удостоверение, представился.

– Уголовный розыск?! – возмущенно вздыбилась женщина. – А чего ты мне тут мозги полощешь?

– Работа такая.

– Хреновая у тебя работа!

– Спорить не буду... Нет больше вашего соседа, убили его.

– Меднянского?! Кто убил? Когда?

– Недавно. На лестничной площадке перед лифтом, на вашем этаже. Вот я и хочу знать, может, вы слышали выстрелы?

– Нет, не слышала... А чего ты меня Лариской грузишь?

– Потому что мужем ее интересуюсь... Скажите... э-э, не знаю, как вас зовут...

– А не надо меня звать, я тебе не собака! – сердито отсекла женщина.

– Может, вы не одна дома?

– А это не твое дело!

– Может, ваш гость слышал выстрел? Или гостья?

– Да пошел ты, мент!

Хлопок закрывшейся двери прозвучал ударом по литаврам в опере «Суровые будни российской милиции». Стучаться в эту дверь я не стал. Во-первых, у меня есть гордость. А во-вторых, я и без того получил весьма ценную информацию.

В других квартирах на одиннадцатом этаже я никого не застал. На десятом и двенадцатом этажах смог разговорить пожилого мужчину в звездно-полосатых трусах и майке с гербом России; женщину в бигудях, из квартиры которой доносился слюноточивый запах вареной курицы; нелепого паренька в очках-велосипедах и с компьютерной мышкой в руке. Увы, но никто ничего не знал.

Оставалась еще одна квартира на десятом этаже, когда появились ребята из РУБОП. Майору Глыжину не нужно было представляться, я хорошо знал его, поскольку приходилось пересекаться с ним по убойным делам. Кстати, в последний раз мы виделись с ним совсем недавно, он выяснял обстоятельства, которые побудили меня преследовать киллера на угнанном «Форде». Он же взял на себя расследование дела о тройном убийстве.

Никита обладал взглядом, который с головой выдавал в нем опытного мента. Едкий взгляд, пытливый, слегка ироничный, но себе на уме. Среднего роста парень, коренастый, немного сутулый, походка слегка косолапая, но такая же по-медвежьи основательная.

– Петрович, ты, говорят, уже в работе? – пожав своей лапищей мне руку, насмешливо спросил он.

– А я из нее не выходил, – тем же тоном ответил я.

И посмотрел на его напарника, высокого молодого парня с модельной стрижкой и бакенбардами. Прилизанный, холеный, для девчонок смазливый. Позерская улыбка, щегольская выправка.

– Да, Петрович, знакомься, лейтенант Пригожих, наш новый сотрудник.

– Рад знакомству! – сверкнув белыми зубами, еще шире растянул губы парень. И в охотку протянул мне руку. – Наслышан про вас. Капитан Петрович, гроза киллеров. Говорят, он в упор по вам стрелял.

– Кто он? – не понял я.

– Ну, киллер, за которым вы недавно гнались.

– А у него что, имени нет?

– Представь себе, нет, – развел руками Глыжин. – Никаких данных о нем, как будто с другой планеты.

– С луны свалился, – в шутку сказал я.

– Вот и я о том же. Но ничего, тот, кто ищет, тот всегда найдет. По Меднянскому что-нибудь нарыл? – согнав с губ улыбку, сосредоточенно спросил Никита.

– Да есть немного. Потапа с его бригадой помнишь?

– Ну как же, я тогда лейтенантом был, когда этот жук здесь потаптывался. Наш клиент...

– Вот потому и спрашиваю. А кто такой Артос, не знаешь?

– Кто такой Артос, не знает Стас. – Глыжин кивком головы показал на своего спутника. – А я знаю. Был у Потапа такой человечек, Артем Заварский, кликуха Артос. Говорят, по заказным работал. Мы его брали, трясли, но ничего не доказали.

– По заказным?

– Ну, не совсем. Он за барахолкой в Южном смотрел, быков там своих пас. Ну, эпизодами Потап его на мокрое напрягал. Но говорю, никаких доказательств не было, только оперативка. Трясли мы его основательно, скажу тебе, он почти два года в СИЗО провел. Суд его оправдал, а все равно два года в минус... А чего ты за него заговорил?

– А того, что Артос у Меднянского жену отбил. Она к нему вместе с ребенком ушла.

– Фью! Это занятно, скажу тебе.

– И Артос Меднянскому угрожал. Он хотел, чтобы Меднянский от сына своего отказался, сам хотел быть для него единственным отцом.

– Конфликт налицо.

– Так же как и его разрешение.

– Вот и я о том же, – кивнул Никита. – Артос по старой своей привычке мог заказать Меднянского. А может, сам его исполнил...

– Он, говорят, человек весьма состоятельный. И связи, возможно, сохранились.

– Да знаю я, бизнес у него, что-то там со строительством связано. Надо бы подробней узнать, как у него там дела с бизнесом. Прямо сейчас к нему поедем. И ты, Петрович, с нами. Без тебя как без рук...

– А ордер? – инстинктивно спросил я.

– Ордер?! – удивленно посмотрел на меня Глыжин. – Это ты у меня спрашиваешь?! Что с тобой, Петрович, может, заболел?

Своей шутливо-посрамляющей улыбкой Никита банально провоцировал меня на сумасбродный шаг. И он уверен был в том, что я согласен. Потому что очень хорошо знал меня и мою авантюрную сущность... Но зря этот баламут старается, не сможет он меня увлечь своей рисковой идеей. Потому что я уже другой и больше не хочу лезть на рожон. Зачем я должен рисковать своей жизнью, если начальство это не ценит? Нет, нет и нет...

– Да нет, нормально все, – качнул я головой. – Если под твою ответственность, то поехали.

Нет, нет и нет, а в итоге вышло да. Во-первых, потому что я – Петрович. А во-вторых, мы же не собирались пока задерживать гражданина Артоса, извините, Заварского. Глыжин задаст ему несколько вопросов, и на этом все. Во всяком случае, хотелось в это верить.