Текст книги "Боксер, или Держи удар, парень"

Глава пятая

1

Дворец спорта, боксерский зал… Когда-то Игорь Агапов тренировал здесь спортсменов, часть из которых со временем стали профессионалами – составили костяк его криминальной команды.

Сейчас он тренирует только бойцов своей бригады. И не только в плане бокса и рукопашного боя. Он создал из них мощную боеспособную организацию, которая крепко держит в руках добрую половину города. Можно было бы поставить ногу и на весь город, но неглупый законник Жур противится этому. Ему не нужна монополия Агапа. Ему нужна система противовесов: на одной чаше Игорь со своими «спортсменами», на другой – чисто уголовный авторитет Самусь с блатованными урками под ружьем. Жур настолько же хитер, насколько и авторитетен. Поэтому во вверенном ему городе спокойно, как некогда было в Багдаде. И никаких «бурь в пустыне», если не считать недавнего конфликта с азербайджанской общиной. Не понравилось мамедам, что Агап сам стал толкать наркоту на своей же территории, нагнали в город своих карабахских бойцов. Игорь готов был к большой войне, но Жур сумел развести рамсы по-сухому. Наркота осталась за Агапом, айзеры же заполучили право на беспошлинную торговлю на подконтрольном ему рынке. И снова все спокойно. Так спокойно, что аж скулы иной раз от скукоты сводит. Вот и приходится развлекаться гладиаторскими боями. Именно для этого и нагрянул Агап в боксерский зал. Ему нужны были новые таланты, а Толя Трехин сегодня обещал показать ему товар лицом…

Ринг пока что пустовал. Кандидаты разминались в томительном ожидании. Агап занял свое место в жюри. Рядом, по правую от него руку, присел его ближайший друг и соратник Жора Рокки, получивший прозвище за свое хоть и незначительное, но сходство с героем Сильвестра Сталлоне. По левую руку примостился Кеша Гульков, с недавних пор начальник личной охраны шефа. В классическом боксе этот парень мало что соображал, но в уличной драке с ним лучше не сходиться. Если он разойдется, то его могла остановить только пуля, а то и бронебойный снаряд…

– Ну давай, Толя, показывай, что ты там наработал за отчетный период, – обратился к Трехину Агап.

Тренер подал знак, и на ринг вышли два атлета.

– Неплохо их подкачали, – заметил Рокки. – Только какой в этом толк? Чем больше шкаф, тем громче падает.

– Зато на них ставки хорошие делают, – усмехнулся Агап. – Но мы-то знаем, кто и чего стоит…

– Немалого они стоят, – хмуро изрек Трехин. – Во всяком случае, Сабуров готов на все сто… Он в красной майке. Сейчас увидишь, чего он стоит…

– Сыроват твой Сабуров, – для виду поморщился Агап.

В последний раз он видел этого бойца в деле полгода назад. Уже тогда этот парень произвел на него впечатление. Хотя до совершенства было еще далеко. Но, судя по докладам Трехина, Сабуров стремительно прогрессировал.

Удар гонга свел бойцов в центр ринга. И понеслось… В прошлый раз Леша Сабуров вел бой в манере тяжеловеса. Удары быстрые, мощные. Но защита и техника работы ног оставляла желать лучшего. Зато сегодня с этим полный порядок. Сабуров легко перемещался по рингу, грамотно уходил от ударов. И бил, бил… Но и соперник видно, что не пальцем деланный. Понял, что проигрывает. Перевел бой в открытую рубку. Запутал Сабурова и провел такой крюк справа, что у парня едва челюсть вместе с капой не выскочила. Нужно было иметь чугунный подбородок, чтобы выдержать такой удар. И Сабуров выдержал. Ловко вышел из-под ударов, перевел дух и снова ринулся в атаку. Противник снова навязал ему рубку, но на этот раз сам нарвался на бронебойный прямой правой… На этом бой и закончился.

– Ну что, Максимыч, поздравляю! Нормального бойца воспитал! – похвалил тренера Агап. – Скажешь Сабурову, чтобы потом ко мне подошел. Для серьезного разговора, сам понимаешь… Давай, кто там у тебя следующий?

– Щекин.

– Гена Щекин?.. Надеюсь, ты подтянул его до того же уровня.

– Ну, по возрасту он такой же, как Сабуров. Двадцать лет парню. Да и боец неплохой… В общем, смотреть надо.

На ринг вышел плотного сложения мускулистый парень с ежиком белых, будто бы выгоревших на солнце волос. Полутяж. Судя по разминочным движениям, порхатый малый – в смысле порхать умеет. Ноги, кости таза, руки – как единый отлаженный механизм. Но бой покажет, насколько все отлажено.

– Кто там против него? – спросил Агап.

Щекин ему нравился. Эффектный боец. Такого в самый раз выставлять на гладиаторский бой. И ему не хотелось, чтобы этот парень проиграл.

– Пылеева поставил, – в раздумье сообщил Трехин.

Похоже, он и сам понимает, что погорячился.

– Пылеева?! – поморщился авторитет. – Эту призовую лошадку?..

Разумеется, он слышал про этого перспективного, но по-любому зеленого юнца. Трехин все уши прожужжал. Типа о таком приобретении можно только мечтать, у парня большое будущее. Но этому Пылееву только семнадцать лет. Да, он берет призы на соревнованиях, но на каких – на юниорских. Молод он для профессионального ринга… Хотя бокс – это такое дело, здесь очень сильно бьют по губам, так что молоко просыхает на раз.

– А не жалко? – усмехнулся Агап. – Щекин щадить его не будет…

Как-то раз он имел возможность видеть Пылеева в спарринге. У парня отличная классическая техника. Видно, что его московский тренер был специалистом высокого класса. Но Трехин тоже дорогого стоит. Он и технику ставить умеет, и удар. И стиль он практикует очень жесткий. А Щекин в боксе не новичок. И начинал он тренироваться не абы у кого, а у самого Агапа. Это потом он уже к Трехину перешел.

– У меня никто никого не щадит.

– Покалечит еще пацана. А он у тебя вроде бы перспективный.

– Перспектива в полный рост, – кивнул Трехин. – Да ты сейчас сам все увидишь.

Секундант Пылеева оттянул вниз канат, и на ринг пролез парень лет двадцати. Стоп! Это же и есть тот самый Пылеев. И ему не двадцать, а семнадцать лет. Но впечатления зеленого юнца он никак не производит. Приличного роста, широкие плечи, крепкие бицепсы…

– Это и есть Пылеев? – удивленно протянул Агап.

– Я же говорю – прогрессирует пацан. Богатырь. Не по дням растет, а по часам, – самодовольно улыбнулся Трехин. – По моей методе работал. Ну и акселерация, не без того. В первый средний вес его перевел. Он упирался, зато сейчас как рыба в воде… Короче, сам увидишь!

Удар гонга возвестил о начале боевых действий. Щекин ринулся в атаку, а Пылеев ушел в защиту. Работа ног самая что ни на есть классическая. Быстрые ноги, сильные, отточенный ритм – ни одного лишнего движения. И реакция у парня изумительная. Никакого сумбура. Уходы, нырки – почти незаметно, как он их проводит, но удары Щекина идут вскользь. И плечи Пылеев подставляет грамотно, не злоупотребляя. Ведь плечо и выбить могут, тогда и удара не будет…

Пылеев придерживался определенной тактики. Он не нападал, но очень жестко встречал атаку противника. И почти не бил с прыжка. Понимает, что удар с места гораздо сильней. Понимал и бил наверняка. Удары у него на редкость убойные – как с правой, так и с левой. Несколькими мощными ударами в голову он внушил Щекину, что на сближение с ним идти не стоит. Бой шел на средних дистанциях. С преимуществом Пылеева.

Но в четвертом раунде Пылеев заметно выдохся. Зато Щекин свеж как огурчик. И неудивительно, что инициатива перешла в его руки. Он усилил натиск, зажал Пылеева в углу. Удар, удар, еще удар… Пылеев поплыл. Жаль, неплохое впечатление производил парень. Но… Щекин поймал момент. Самое время идти на добивание. И он пошел. Но в какой-то момент неосторожно раскрылся. А Пылеев как будто этого только и ждал. Если он сейчас взорвется… Взорвался. Да как взорвался! Мощный удар левой в корпус, очень короткий, но чудовищной силы правый полукросс в челюсть. Хук слева в голову. И сокрушительный прямой правой. Щекин, как ошпаренный, отскочил назад, чтобы снова ринуться в атаку, но тут парня конкретно повело. Голова безвольно крутанулась на шее, ноги подкосились, понесли тело куда-то в сторону. На пол он падал по спиралевидной траектории… Нокаут. Конкретный нокаут. Рефери останавливает бой.

– Вот тебе и молодо-зелено! – восторженно отозвался Агап.

– Да круто, не вопрос! – вставил свои «пять копеек» Кеша. – Я этого пацана знаю.

– Ты-то его откуда знаешь? – удивленно посмотрел на него Агап.

– Так это, он же с моим братаном в одном классе учится. Пару месяцев, ну, под Новый год, у них там это, стрелка типа была. Девку там какую-то не поделили, что ли. Так этот Пылеев таких люлей навешал моему Эдику…

– Да уж, занятное дело, – задумчиво проговорил Агап. – А что Эдик твой, ответку давать не собирается?

– Так в том-то и дело, – озадаченно почесал затылок Кеша. – Эдик из спортзала, считай, не вылезает. Догнать Пылеева хочет. Ну, и навешать… Мой братан так просто не отступится…

Именно такой расклад и не устраивал Агапа. Эдик – всего лишь «шестерка» на подхвате. А Пылеев – уже величина. Призовой боец. Курица, которая может нести золотые яйца.

– Ты это, поговори с братцем. Пусть забудет про Пылеева. А то я знаю, как это может быть. На кулаках он пацана не возьмет, мощи не хватит. А на перо посадить может. Если с Пылеевым что случится, я твоему братцу башку оторву. Да и тебе не поздоровится.

– Да я чего, я понимаю… – закивал Кеша. – Таких убойщиков беречь надо.

– Вот и пусть твой Эдик его и побережет… Э-э, погоди, так этот Пылеев у Варвары учится…

Агап был спецом по женской части. А по мужской – полный профан. Это бабы хорошо разбираются, кто из мужиков красавчик, а кто так себе. А ему в жюри на конкурсах мужской красоты лучше не участвовать. Нет бабского чутья. Но при всем при том он понимал, что Пылеев женщинам должен нравиться. Симпатичный хлопец. На таких бабы вешаются. И его жена Варвара – классный руководитель у этого красавчика. Ей только через месяц будет двадцать четыре. Совсем молодая баба. А этот парень развит не по годам. Акселерат хренов. Агап почувствовал укол ревности. Как будто застал Варвару наедине с этим пацаном.

После второго поединка был еще третий. Но Агап забраковал обоих бойцов. Гладиаторский ринг – дело серьезное. Сырье туда лучше не выставлять. Вот Сабуров и Пылеев – самое то… Подумать только, пацану еще восемнадцати нет, а он уже на такой серьезный уровень выходит. А ведь совсем недавно, кроме предпосылок, больше ничего не было. Хорошего бойца Трехин из него выковал, надо будет премировать тренера…

Трехин распустил своих подопечных. Остались только Сабуров и Пылеев.

– Ну что, парни, неплохо, очень неплохо, – похвалил их Агап. – Пора выходить на серьезный уровень, вам не кажется?

– Кажется, – ликующе улыбнулся Сабуров.

Он-то знал, куда выдвигал его Агап. И Пылеев должен догадываться. Не с луны же он упал. Считай, полгода уже занимаются в основной группе Трехина. Но особой радости на его лице не наблюдалось. Или скрывает чувства, или его не привлекают гладиаторские бои.

– Женя, ты чего такой кислый? – по имени обратился к нему Агап.

Пылеев молча пожал плечами. Нет, не рад он выпавшему на его долю счастью.

В городе нет условий для гладиаторских шоу. Районный центр, знатоков кот наплакал. Зато в областном центре все на мази. Туда и вывозит Агап своих бойцов. Как в древние времена римские патриции вывозили своих рабов-гладиаторов в Рим на арену цирка. В областном центре знающих и, главное, состоятельных людей хоть отбавляй. Там на тотализаторе солидные деньги крутятся. Да и само по себе зрелище захватывающее, хотя далеко не такое кровавое, как во времена настоящих гладиаторов. Тогда убивали по-настоящему… Да и сейчас поединки могут заканчиваться летальным исходом. Но до гибели бойца серьезные люди дело стараются не доводить. Нынешние гладиаторские бои – это обычный профессиональный бокс, разве что перчатки поменьше да пожестче, чем в любительском. И правила цивилизованные – ниже пояса не бить, запрет на удары головой и локтями, все такое прочее. Но все равно бьют так, что мама не горюй. Можно и на больничную койку конкретно загреметь. Без пенсии по инвалидности…

– Тебе что, деньги не нужны? – спросил Агап.

– Нужны, – не сразу ответил Пылеев.

– Так в чем проблема? За первый бой получишь штуку баксов. А чем дальше, тем больше… А то, что под раздачу можно попасть, так от этого и в любительском боксе никто не застрахован. Ты вот на Лешу посмотри, он ничего не боится. Он знает, что гладиатором быть почетно. Анатолий Максимович говорит, что ты родом из Москвы.

– Из Москвы, – кивнул Женя.

– Мы тебя сейчас на область выставляем. Покажешь себя, в Москве выступать будешь. Там куда более серьезный уровень. Там уже настоящий профессиональный бокс. Сколько тебе учиться осталось, три-четыре месяца? Как раз закончишь школу – и в Москву. Но если покажешь себя отменным бойцом…

А у Пылеева были все шансы выйти на очень серьезный уровень. Талантливый боец. Надо лишь талант до упора развить. Но Трехин с этой задачей справится. Еще никто из бойцов Агапа не поднимался до уровня Москвы. Вернее, прорывы были, но закрепиться никому не удавалось. А в столице деньги очень приличные крутятся. Да и вопрос престижа не на последнем месте. И если Пылеев оправдает возложенные на него надежды, то и сам Агап как импресарио конкретно поднимется. А вдруг Пылеев дорастет до мирового уровня? Чем черт не шутит!

– Профессиональный бокс – дорогое удовольствие, – продолжал Агап. – И далеко не каждый хороший боец имеет щедрого спонсора. А я готов вкладывать деньги в таланты. Так что лови момент, пацан!.. И вы с Сабуровым не теряйтесь. Ваша судьба в ваших руках!

– Да я что, я только за!

– А ты, Пылеев?

– Да можно попробовать, – улыбнулся через силу парень.

– Тогда дерзай. Короче, две недели на подготовку. А потом вперед и с песней! Договорились?

Пылеев кивнул. Он будет участвовать в гладиаторских боях. А куда он денется?..

2

Обещанные гладиаторские бои чем-то напоминали шоу американских профессионалов бокса. Гудящая толпа зрителей, круглая арена цирка, посреди ринга громогласный завывающий зазывала-конферансье. Бойцов здесь знают не столько по именам, сколько по прозвищам. Черный Буйвол, Стальной Кулак, Могучий Дракон.

Жене выпало драться против Свирепого Варяга. И ничего смешного в этой кличке не было, как и в самом ее обладателе. На ринг вышел рыжеволосый детина с широким лицом и крупными надбровными дугами. Внешнее сходство с древним норманном подчеркивали бутафорские кожаные доспехи и железный шлем. С этими атрибутами боксер расстался, едва оказался на ринге. Но Женя так и остался под впечатлением. Казалось, что ему придется сражаться с настоящим свирепым викингом, который собирается рубить его не перчатками, а стальным мечом. Тем более что его разминочные упражнения чем-то напоминали танец с булавой.

– Женя, не волнуйся! – стал успокаивать его Трехин. – Это иллюзия. Пыль в глаза. Ничего страшного. Успокаиваемся. Успокаиваемся. Ты сильней. Ты гораздо сильней. Давай, громила, вперед! Задай жару этому клоуну!

Женя и в самом деле успокоился. Действительно, чего бояться этого рыжего придурка? Они же неспроста в цирке дерутся. А что за цирк без клоунов?

Сам он выходил на ринг без всякой устрашающей мишуры. И клички у него не было. Просто Евгений Пылеев. Двадцать четыре боя, двадцать две победы, семнадцать из которых добыты нокаутом. Враки. На самом деле это был его первый бой за деньги. А противник ему достался более чем серьезный. Он хоть и клоун, но костолом еще тот… Но не нужно бояться противника. Страх отнимает силы. А они Жене сейчас ох как нужны.

Рефери свел его с Варягом для дежурного приветствия.

– Твоей маме уже отправили похоронку? – глумливо осклабился детина.

Бой еще не начался, а он уже представлял собой сгусток свирепой разрушающей энергии. Опытный боец очень высокого класса. И к тому же на шесть лет старше Жени. Интересно, о чем думал Агап, когда выставлял его против Варяга? Неужели он не понимал, что для первого боя ему нужно было подобрать соперника попроще?

Женя снова затрепетал. Сердце зашлось, он почувствовал панику… Но прозвенел гонг, и все страхи улетучились. Зато Варяг налетел на него со страшной силой. Не человек, а какая-то дьявольская машина. Женя с ходу пропустил несколько сотрясающих ударов. Такого с ним еще никогда не было. И дело даже не в том, что перчатки непривычно маленького размера. Проблема в том, что противник значительно превосходил его в классе.

А Варяг продолжал наседать. Он бил с такой скоростью и силой, что Женя и думать не мог об ответных атаках. И останавливающие удары не удавались. Он как мог уклонялся и уходил от ударов. Варяг гонялся за ним по рингу, как петух за курицей. Публика хохотала…

В конце концов Варяг настиг его, зажал в угол и без всякого зазрения совести превратил его лицо в наковальню. Несколько молотобойных ударов, и Женя в нокдауне. Удар, еще удар. И он на полу. Нокаут.

– Раз, два, три…

Женя поднялся на счет «восемь». Но Варяг уже запустил в него свои ранящие, словно пушечные ядра, удары. И только чудом Женя смог уклониться от них. Снова атака, но в этот раз нет никакой возможности остановить ее. Удар гонга прозвучал, как весть о спасении.

Сказать, что Женя плюхнулся на табурет в расстроенных чувствах, значило не сказать ничего. Он был морально раздавлен.

– Да, попал ты в оборот, парень! – разочарованно вздохнул Трехин. – Может, выбросим полотенце?

– Не надо, – мотнул головой Женя. – Лучше пусть меня уроют…

Лучше умереть, чем сдаться… Глупое решение. Но так он будет думать потом. А сейчас он распален боем. Самолюбие обострено чрезвычайно, разум в сетях азарта…

Снова удар гонга. И снова Варяг прет на него, как танк. Но Женя уже готов умереть под его гусеницами. И он, как тот отчаявшийся боец, что бросается на стальную машину с гранатой, бросается на противника со своим ударом с правой. А рыжий клоун, похоже, забыл об осторожности. Как забыл о том, что нельзя недооценивать противника. А о том, что у Жени очень мощный удар с правой, он, кажется, и вовсе не знал…

Пробивная «двойка» в челюсть заставила Варяга задуматься. Мощный хук справа охладил его пыл. А Женя уже перешел в атаку.

Противник дрогнул лишь слегка, но ведь дрогнул. Он отступил всего лишь на шаг, но Жене этого хватило, чтобы поверить в себя. Он ощутил мощный прилив сил. И когда Варяг снова перешел в наступление, его встретил жесткий отпор…

В третьем раунде силы сторон и вовсе выравнялись. А в четвертом бой перешел в открытую рубку. Женя пропускал сокрушительные удары, голова, казалось, лопалась по швам. Но его боевой дух оставался на высоте…

Варяг и не думал сдаваться. В пятом раунде он бросил в бой все свои силы. И добился успеха – отправил противника в нокдаун. Но Женя снова нашел в себе силы подняться. Перед глазами все плывет, голова гудит, как наковальня, нос в лепешку, челюсть выбита. А до спасительного гонга еще далеко… Сейчас его могло спасти только чудо. И чудо произошло. В безумном порыве поскорей завершить начатое Варяг неосторожно подставил под удар подбородок. А Женя сумел вложить во встречный удар всю свою массу. Провел молниеносный удар правой, жестко фиксируя руку…

Удар вышел настолько сильным, что Женя вывихнул руку в кистевом суставе. Пожалуй, он бы не смог продолжать бой дальше, но продолжение и не понадобилось. Варяг рухнул как подкошенный. И не сумел оклематься до счета «десять»…

Зал взвыл от восторга. Но Женю уже ничто не радовало. Он едва дополз до своего угла. Ничего не соображая, вышел на объявление победителя. Рефери поднял его руку, а Трехину и секундантам пришлось поднимать его самого, чтобы вынести с ринга.

Из раздевалки его забрали в больницу. Победа далась слишком тяжелой ценой. Перелом хрящей носа и челюсти, ушиб головного мозга – травма руки на этом фоне как бы и не в счет…

Глава шестая

1

Из областной больницы Женя выписался только через три недели. Трехин лично прибыл за ним на машине, чтобы отвезти его в Балатуйск.

– Как настроение? – спросил Анатолий Максимович.

– Не очень. Жаль, чемпионат России пропустили.

– Дался тебе этот чемпионат. Какой от него толк?

– Большой толк. Спортивный.

– Какой это спорт, любительский. Тебе уже пора целиком переключиться на профессиональный спорт.

– Почти месяц переключался, – усмехнулся Женя. – Похоже, что не получилось. Видать, Варяг тумблер сломал…

– Шутишь? Это хорошо, что шутишь. Значит, настроение боевое.

– Да нет, не шучу. Не хочу я больше в эти игры играть.

– Что, бьют очень сильно? – насмешливо посмотрел на него Трехин.

На его самолюбии пытается сыграть. А не выйдет. На такую удочку его можно только в пылу боя поймать. А сейчас вокруг все спокойно, и сам Женя спокоен, как удав. И голова мыслит трезво. Рано ему еще в профессиональный бокс переходить. Возрастом еще не вышел. И Трехин должен это понимать. Но, видимо, не понимает. Или не хочет понимать. Но это его личные проблемы.

– Очень сильно бьют, – ничуть не смущаясь, кивнул Женя. – Хорошо, что сломанная кость в мозг не вошла. А то бы не сидеть мне сейчас рядом с вами…

– Волков бояться – в лес не ходить.

– Так я и не хочу в лес ходить. Меня и дома неплохо кормят.

– Да, кстати, насчет денег.

Трехин торжественно вручил ему пухлый конверт.

– Здесь полторы тысячи. В долларах…

– Договаривались же вроде на тысячу, – приятно удивился Женя.

Конверт он взял. Глупо было оказываться. Кровью своей эти деньги заработал. И плевок в глаз тому, кто скажет, что это не так.

– Игорь Васильевич решил увеличить сумму. Кстати, он еще и за твое лечение заплатил. Мы возлагаем на тебя большие надежды, парень.

– Потому и подставили под Варяга, да? – усмехнулся Женя.

– А что в нем такого особенного? Обычный боец… Просто ты растерялся. Это с непривычки. Но ведь взял себя в руки. Довел бой до победы. У тебя железный характер, парень. А в боксе это само главное. Удар можно наработать, а характер – он от рождения дается. Да и удар у тебя, сам знаешь какой. С таким ударом на Майка Тайсона выходить можно.

– Ну, это вы загнули!

– Да, сейчас это звучит нелепо, не спорю, но, поверь, пройдет время, и мы будем решать этот вопрос всерьез. А пока что будем работать на том уровне, на который ты уже вышел. Через два месяца у тебя бой с Черным Буйволом.

– Это кто так решил?

– Игорь Васильевич.

– Он, наверное, не знает, что мне минимум полгода нельзя выходить на ринг.

– Ну почему нельзя? Можно. Я разговаривал с врачами, они не против.

Не нужно было обладать тонкой интуицией, чтобы заметить фальшь в словах Трехина. Да и глаза он прячет.

– А заниматься? Эти два месяца я должен заниматься.

– Будешь заниматься. В полную силу, но без спарринг-партнера.

– Ничего не выйдет. Я видел Черного Буйвола в бою, мне против него не потянуть при всем желании. А может, мне вовсе и не обязательно побеждать? – усмехнулся Женя.

Тотализатор на то и тотализатор, чтобы можно было делать ставку на любого бойца. Тот же Агап мог поставить на Черного Буйвола и спокойно наблюдать, как тот будет рвать Женю на части…

– Ну что ты такое говоришь? – недовольно поморщился Трехин. – Нам от тебя нужна только победа.

– А труп мой вам не нужен?

– Не волнуйся, до этого дело не дойдет.

– Вы сами не уверены в этом.

– Я-то уверен, а вот ты, вижу, что нет… Давай так, сейчас мы не будем говорить об этом. Даю тебе неделю на раскачку, а после жду в спортзале. Посмотрим, в какой ты форме, а потом будем решать.

– Мне вообще-то уже к выпускным экзаменам пора готовиться.

Женя не хотел продолжать так неудачно начатую карьеру профессионального бойца. Как не хотел заниматься под началом Трехина. Скоро он закончит школу, отправится в Москву, поступит в институт и продолжит занятия под руководством своего прежнего тренера. А может, и нового наставника найдет. И будет дальше идти по стезе любительского бокса. Кто знает, может, со временем чемпионом мира станет… А профессионалы пусть калечат друг друга без его участия.

– С экзаменами все будет в порядке, – как о чем-то уже решенном сказал Трехин. – Насколько мне известно, на медаль ты по-любому не тянешь, а аттестат троечника ты можешь получить и без подготовки к экзаменам. Игорь Васильевич эту проблему решит, я тебе обещаю.

Женя и не сомневался, что Агапов способен был решить его школьный вопрос. И, пожалуй, решит. Но Жене и даром не нужна такая помощь. Тем более что даром никто ничего решать и не будет. Агапов окажет ему услугу, а взамен потребует выйти на бой против Черного Буйвола. А откажешься – попадешь под такой пресс, что схватка с Варягом покажется мелочью.

Возможно, Агап уже сейчас считал, что Женя обязан выйти на ринг по его требованию. Тогда совсем худо…

2

Урок математики закончился. Следующий – химия. Один «неуд» уже есть, от Варвары Юрьевны, сейчас Женя и вторую «пару» схлопочет.

Из класса он выходил последним. С понурой головой. Кто его знает, может, Агап уже озадачил свою жену, чтобы та завалила Женю двойками под самую завязку. Должна же была она понимать, что его почти месяц не было в школе. Но ведь не сделала никакой скидки. Сразу «пару» влепила.

– Пылеев! – остановила его Варвара.

Она и не собиралась никуда уходить. Все правильно, сейчас в этот класс заявятся десятиклассники для группового с ней свидания.

– Да, – с кислым видом повернулся он к ней.

На душе скребли кошки. Настроение ни к черту. И даже Варвара, при всем своем великолепии, не вдохновляла его на грезы эротико-романтического характера. Хотя он по-прежнему любил ее как женщину. Чувства не померкли, просто они стушевались в какую-то бесформенную массу.

– Пылеев, снова у нас с тобой картина Репина. – С укором покачала она головой. – «Опять двойка»…

– Это Решетникова картина, – без всякого злорадство поправил ее Женя.

Но Варвара и глазом не моргнула.

– Но ведь двойка!

– Вы же знаете, я в больнице был.

– Это не оправдание. И в больнице можно было заниматься.

– А вы сами не пробовали заниматься с отбитыми мозгами? – мрачно усмехнулся он. – А со сломанным носом?

Привычно беспристрастный взгляд Варвары дрогнул. Глаза наполнились не фальшивым, а самым настоящим состраданием.

– Что у тебя с носом?

Она потянулась рукой к его лицу, нежно коснулась пальчиками его носа. Женя натурально захмелел от этого прикосновения. А в районе шейных позвонков вдруг образовалась гигантская куча пьяных мурашек, которые весело сбежали по спине и по ногам ушли в пол. И спина, и ноги после такой волны ощущений слегка онемели.

– Уже ничего, – выдавил он из себя.

Хрящи ему вправили, но срослись они не совсем правильно. Так что нос у него теперь деформированный. Берег, берег – и на тебе… Впрочем, рано или поздно это должно было случиться. Зато челюсть срослась правильно – с ней полный порядок. Хотя еще рано говорить о полном заживлении.

– Ох уж эти твои соревнования, – опечаленно покачала головой Варвара.

– Соревнования?! – Женя не смог скрыть своего удивления. – А разве вы не знаете?..

– Что я должна знать? – озадачилась она.

Неужели она не знает, при каких обстоятельствах он получил травму? Уж соревнования-то здесь точно ни при чем. Гладиаторские бои, да… Может, и не знает. Если Агап – ее муж, это же не значит, что он ставит ее в известность обо всех своих делах.

– Да нет, ничего, – смутился Женя.

А ведь он был близок к тому, чтобы спросить, сама она догадалась поставить ему двойку или муж посоветовал.

– Что это были за соревнования? – насела на него Варвара.

– Да соревнования как соревнования…

Надо было срочно переводить разговор в другое, сугубо деловое русло.

– Спартакиада школьников… – уточнил Женя. И совсем невесело улыбнулся: – Боюсь, что в следующем году снова участвовать придется…

Варвара была так взволнована, что не поняла ход его мысли.

– Из-за травмы?

– Нет, на второй год останусь. И в следующем году буду школьником.

– Да, кстати, об этом я и хотела с тобой поговорить… – рассеянно повела она рукой.

– Так говорите, я слушаю.

– Некогда сейчас. Зайдешь после уроков. Хорошо?

Она так выразительно посмотрела на него, как будто ее судьба зависела от того, зайдет он к ней после уроков или нет…

– После уроков я и так остаюсь, – улыбнулся он. – Мыть полы…

– С кем?

– С Беляевой.

– Ах да.

С Розой они сидели за одним столом. И сегодня была их очередь наводить в классе чистоту после уроков. Кажется, Роза на что-то намекала. Дескать, соскучилась очень, а тут такая возможности побыть наедине, вдали от чужих глаз. Дверь в класс легко закрывается на замок, а учительский стол – не самое худшее место для любовных утех. Проверено. С той же Розой… Да и с Варварой бы получилось. В прошлый раз, когда он прислонял к этому столу Розу, он представлял на ее месте любимую учительницу…

– Когда вы закончите?

– Ну, думаю, к половине третьего закончим.

– Хорошо, тогда я подойду к трем, – сказала Варвара Юрьевна и наморщила лоб в глубоком раздумье.

Уж не думает ли она о том, что сплоховала? Не странно ли это для учительницы приходить в школу только для того, чтобы встретиться с учеником наедине. Можно было бы просто оставить его после уроков. И плевать, что вокруг них будет крутиться Роза… Но похоже, что Роза была помехой для Варвары…

3

Роза не зря делала тонкие намеки на толстые обстоятельства. Едва Женя остался с ней наедине, как она полезла к нему целоваться. Пришлось смириться – как бы не заподозрила неладное… Но пришлось тормозить процесс, когда она полезла к нему в штаны.

– Не хочу здесь, – отстраняясь, мотнул он головой.

– Чего? – разочарованно протянула Роза.

– Казенщиной здесь пахнет. А я этой казенщиной по горло сыт после больницы.

– Тогда пошли ко мне.

– Ну а я про что? Сейчас закончим, и к тебе…

Роза ничего не сказала. Схватила ведро и бегом метнулась за водой. Полы она мыла в режиме электрошвабры. Так торопилась поскорее отправиться домой вместе с ним.

Но Женя вынужден был ее разочаровать:

– Ты давай к себе иди, а я сейчас. На минутку домой заскочу и к тебе…

Домой он заскочил, но не на минутку. Нужно было подготовиться к встрече с Варварой. Принял душ, высушил волосы, причесался, надел чистую рубаху, сбрызнулся одеколоном. И бегом обратно в школу.

В классах на первом и частично втором этажах шли занятия – вторая смена. А на третьем – тишина. Ни единой живой души. Класс математики закрыт на замок, но ключ у Жени в кармане. А на руке часы, время – без четверти три. Через пятнадцать минут должна появиться Варвара. Если не передумает…

Время тянулось томительно долго. Пятнадцать ноль-ноль. Пятнадцать ноль пять. Пятнадцать двадцать. Наверное, передумала. Но нет, открывается дверь, и в класс входит самая прекрасная женщина на свете. Варвара Юрьевна. Аккуратно убранные волосы, деловой костюм, полусапожки на низком каблуке. Все как обычно. Даже строгое выражение лица. Но глаза… Невидимый огонь в них. Похоже, что Варвара пытается охладить свой взгляд льдинками, но ничего не выходит. Льдинки тают, как в жаркой духовке.