Текст книги "В рюкзаке у времени (сборник)"

Примерно такие мысли одолевали Джо, когда он сел составлять в Центр отчет о приеме, оказанном ему у Президента Лиги планеты и о встрече с Представителем Высшей Духовной Иерархии, который явился ему в облике почтенного мудреца, и растаял. Оказалось: чудо, в которое нибелунги перестали верить, это не сказка, не досужий вымысел, а реальность Мира. Утром связист передал Лагида приглашение Президента Лиги посетить его резиденцию в удобное для него время, если у того представится возможность, то в следующий полдень. Стремясь вникнуть в тонкости дипломатического этикета, Лагида отправился на крейсерском шлюпе на корабль Апис. Линда подскажет ему, как вести себя даже в самых щекотливых ситуациях. О, эта Линда! Обольстительная Линда! Она абсолютно выздоровела и была свежа, как майская роза. Счастливо улыбалась ему, замечая его нетерпеливые движения: то прикоснется горячей ладонью к ее обнаженной руке, на ней была легкая форма командира корвета, что допускалось внутренним Уставом крейсера, то, как бы невзначай, пожмет пальцы левой руки, прижимая их к своему сердцу, то склонит аккуратно стриженую голову к ее груди. А ей так хотелось обнять его и, как мальчишку, рванув вверх, прикусить крохотную волну его нижней губы. «Боже мой, – пронеслось в ее голове, – неужели я люблю этого недомерка!? Или меня просто по-бабьи сводит с ума его близость?»

– Сходи к доку, – шепнула она ему, – поинтересуйся, как твое здоровье. Я ему сейчас дам знать о твоем, мой Поверенный, визите к нему. Могу ли я позволить себе дать тебе, и только тебе какие-нибудь советы. – И её обворожительное лицо залилось, как у девочки, пунцовой краской смущения. – Я буду тебя ждать.

Доктор, подключив аппаратуру, взял экспресс – анализы. Сделав осмотр, одобрительно хмыкнул:

– Хх-гхм. Да, замечательно, господин Поверенный Созвездия Ра, вы в полном порядке и можете взять у нашего командира любые советы. Ей это позволяют здоровье и огромная жажда жизни. Учтите, я принял экстренные кардинальные меры. Но Вы же умный человек. И теперь, как Дипломат, не можете не осознать, что Линда впредь должна вести себя осмотрительно, воздерживаться от перегрузок. Всего лишь небольшая травма во время преодоления Петли Равновесия так вывела её из строя. Наш командир, беспримерно любимый всем экипажем, останется образцом материнского отношения к своим подчиненным. Никто ей больше не посмеет досаждать всякого рода навязчивыми идеями, которые, впрочем, простительны одиноким мужчинам в дальнем космическом плавании. Мы, клянусь вам, будем беречь ее. Можете не сомневаться. Успехов вам, господин Поверенный. Вам предстоят важные дела на Земле.

Оставшись один, доктор долго ворочался в постели. Он до мельчайших подробностей представлял, какие умные разговоры в каюте Линды вел Поверенный Созвездия Ра Джо Лагида. Ему не спалось. И он решил с этого часа более тщательно выполнять функциональные обязанности, возложенные на него Центром. Доктор совершенно упустил из виду, что исправность массажеров – имитаторов в каютах команды лежит на его плечах. Пульт управления находился в медицинской рубке – лаборатории. Датчики работали четко, система безотказна. Как порядочный человек– нибелунг, честный медик, он надумал первым в команде испытать на себе массажер. Не высоко, над самой постелью была вмонтирована темная «клякса» с волнистой белой линией посредине. Достаточно нажать на линию, имитатор опустится в постель, разноцветные мелкие кнопочки на «кляксе» выполнят команду: рядом будет греть ваше тело женщина из искусственного материала, почти не отличимого от человеческой нежной кожи. Едва прикоснетесь к зеленой кнопке, как эта женщина обнимет вас и поможет овладеть ею. Доктор поступил по инструкции. «Вот это фокус! – вскрикнул он. – Никогда бы не подумал, что эта «красотка» ничем не уступает нибелке». Ему оставалось только принять душ и сесть за внутренний факс, чтобы с утра вся команда проверила работу массажеров и использовала его впредь по своему усмотрению.

У Лагида, покинувшего после докторского осмотра лабораторию, точно выросли за плечами крылья. Он и Линда абсолютно здоровы! Линда ожидала Поверенного. Она, как настоящий дипломат, была готова дать ему любой совет. Войдя в каюту, Джо сразу спросил:

– Я могу включить ночник? Глаза устали.

Линда включила плафон с самым нежным розовым с прозеленью светом. Они неистово сбрасывали друг с друга одежду, ушли в душ и почему-то очень долго не возвращались. Наверное, были какие-то неполадки в системе включения и выключения очистительной жидкостной смеси. Уставшие в борьбе с выходящей, наверное, из строя системой омовения тела, они, как подкошенные, свалились на широкую постель и уснули. Первой открыла глаза Линда. Часы показывали без четверти полночь.

– Вставай, Джо! – пыталась она растолкать тесно прижавшегося к ее боку Поверенного. – Но тот, вжав сосок ее замечательно красивой и большой груди в свой рот, спал, причмокивая губами. – Ну, Джо, миленький. У тебя скоро важная встреча на Земле.

Тот нехотя открыл глаза, тут же, как бы вкатился на нее, и в одно мгновение, она и ойкнуть не успела, вошел туда, куда ему было надо. Они замерли на долю секунды. Вышел Поверенный из каюты Линды Апис во втором часу ночи. Оторвавшись от «Огненной дуги», шлюп Поверенного взял курс к родному крейсеру.

– Заждались, командир. Ужин остыл. Как быть? – спросил дежурный старший офицер.

– Э, да меня так отменно потчевали на «Огненной дуге», что хочу одного, подушку под голову.

Сон взял его сознание в плен. И вдруг он открыл глаза. В проеме двери в душ колыхалась чья-то темная фигура.

– Не бойтесь, кэп. Думаете, если ОН может возникнуть не из чего, то я дам промашку? Как бы ни так.

Существо процокало на копытцах к столу, мохнатой лапой поправило волосы на голове, сдвинуло густые брови над переносьем лица, у которого явственно смешались черты человеческие и козлиные.

– Да я это, я, капитан. Вот и рожки. Но они сейчас маленькие, чтобы вас не испугать. Хочу, господин Поверенный Нибелунгов, спросить, а чего это вы привязались к этой хилой Земле. Так себе планетка. Здесь такие катаклизмы, ой – ёй! И цунами, и землетрясения, и погода гадкая. Не то что на Сатурне. Там мне как-то спокойно, хорошо. Жаль, что на Меркурии и Венере жарковато. А я, знаете ли, не люблю Луну и Марс. Вам ведь известно, там сплошь базы, а пришельцев, как карасей в грязном пруду. Ваши вот только соотечественники с Ра, с соизволения здешних главковерхов, могут прямиком садиться на своих шляпках – шлюпках на Землю. Да пусть эта планета катится кувырком в тар – тара – ры! Подумаешь, пуп Млечного Пути. Я вам лично могу сказать, где кружится удобная для нибелунгов, знатная во всех отношениях, планета. Здесь вы нахватали столько неприятностей. Кок и механик с «Огненной дуги» – еще золотые ребята. Ну, сплоховали, свою грязь плохо почистили, не беда. Все уже в порядке. Доктор там для острастки шухер поднял, на то он и эскулап. Зато девочки с вашей планеты, что крутится у затухающей звезды Демиург, начудили…

– Что вы этим хотите сказать? – неуверенным тоном произнес Лагида.

– До вас тут была экспедиция, где сразу в команде три милых дамочки обосновались. Так они повадились ходить в гости в поселение для горилл, которые уже овладели кое-какими навыками человеческой речи и общения. И уж так получилось, что барышни-нибелки своими откровенными позами вскружили головенки обезьянам. Те, применив свою недюжинную силу, с ними побаловались. Это неплохо. Это по-нашему, как говорится, с кем хочу, того верчу – кручу-люблю. Все бы ничего, да у горилл прижились шимпанзе. Ну, и сами понимаете, рыбак рыбака видит издалека. Так вот, вернувшись на вашу планету, нибелки занялись своим излюбленным вне служебным делом. Вы все там крепкие, никто на здоровье не жалуется, медики у вас знатные, первоклассные. Словом, пока пробные глубокие анализы поступили в ваш Центр, минуло сколько-то времени. А дамочки оказались больны. Они разъехались кто куда, их с трудом собрали в клинику. Так что сейчас на Нибелунгах свыше тридцати тысяч больных опасным вирусом и зараженных тысяч под двадцать. Командир, плюньте на эту Землю! Если я вам понадоблюсь, господин Поверенный, ведь о перспективной для нибелунгов планете пока лишь я знаю, просто погромче позовите меня. Я буду тут как тут. – С этими словами невиданное им прежде длинноухое расторопное существо пропало, будто его и не было.

– Тьфу ты, примерещится же чепуха такая, – сказал вслух Джо. – Что с нервами стало? Надо к своему доктору наведаться. На тебе, галлюцинация!

* * *

В полдень Лагида с аксельбантами Поверенного на парадном кителе вступал в резиденцию Президента Лиги Земли. Кресло Президента полукольцом окружали чиновники, в петлицах которых красовались дубовые ветви и щит с мечом. В их руках покоились внушительные папки из крокодильей кожи с застежками под золото.

– Предварительный текст нашего с Вами договора составлен. Я Вас ознакомлю с ним. Но вначале просят слово охранители законного порядка и прав землян. У нас так заведено. Итак, выслушайте вначале Главного смотрителя правопорядка Сибирского Региона, – Президент вежливо кивнул головой выступившему вперед невысокому чиновнику с двумя дубовыми ветвями на каждой петлице. Тот представился:

– Макар Бонди. Прокуратор. Уполномочен Вам заявить следующее. Триста пятьдесят лет назад, по нашему летоисчислению, рассмотрено уголовное дело о похищении козы, пяти кроликов, пяти кур и одного петуха у фермера Сибирского Региона русскоговорящего Федора Босых. Все свидетельские показания неопровержимо доказывают, что похитили живность фермера пришельцы очень высокого роста, улетевшие с похищенным добром крестьянина на неопознанном летающем объекте. Сумма ущерба, с учётом немалого количества прошедших с той поры лет, весьма значительна. Плюс недополученная выгода, материальный ущерб и моральный вред, причинённые семье фермера и здоровью лично истца. Итого ущерб на сегодня эквивалентен стоимости дворца, располагающего всеми удобствами для проживания. Поскольку заявление в органы семья Босых не забрала, иск остается в силе и потомки Федора Босых имеют полное право на возмещение причиненного ущерба. У нас частная собственность свята. Наше подозрение пало на выходцев планеты Нибелунгов. Именно только они позволяли и позволяют себе вести себя на нашей планете так, будто у себя дома. Есть подобные заявления о краже животных также на Северо-Американском и Южно-Американском континентах. Часть из них оформлена юридически. Готова ли Ваша планета возместить нанесенный в прежние времена ущерб фермерам Земли?

– Господин Президент Лиги Объединенных наций планеты Земля, – поклонился Лагида хозяину, Вы не можете не знать, что выдвинутые обвинения не имеют никакой юридической силы. Между нашими планетами до сего дня не было заключено никаких соглашений. Это раз. Во-вторых, вина планетян Созвездия Ра не доказана. Мы знаем не менее двенадцати цивилизаций в нашей Галактике, где средний рост людей не менее трех-четырех метров по вашим земным меркам. Я не беру в расчет планеты, населенные разумными зверолюдьми и рептоидами, достигшими высокого уровня развития. Ведь и наши планетяне, даже если вдруг и восстанут мертвецы, свидетели тех происшествий, имеют права предъявить Вам иск: не раз во время попыток установить с землянами контакт, наши астронавты получали серьезные увечья, их выручали только рабочие комбинезоны спецпошива или скафандры. А некоторые легкие шлюпы с экипажами были даже уничтожены в небе Земли. Как Вы полагаете, что для нас означает потеря любого нибелунга? Это невосполнимая утрата, при условии, что нас всего сто миллионов человек, а в созвездии чуть более двухсот миллионов. Полагаю: взаимные претензии необходимо полностью исключить. Наши цивилизации не могут вести диалог в таком духе, как это предлагает господин прокуратор вашей планеты. Это всё, по меньшей мере, не корректно.

– Что касается свидетельских показаний, – ухмыльнулся Макар Бонди, – то их можно предоставить. Безупречная жизнь Федора Босых в этом и том мире дала ему право на скорую реинкарнацию души. Сейчас это шестидесятилетний человек, работающий пасечником в Южном регионе Российского Протектората. Естественно, у него другие имя и фамилия, он отец семейства. Наши ученые мудрецы могут ввести его в глубокий гипноз, и он, возможно, более четко опишет тех, кто много лет назад причинил ущерб ему и его семье. Далее, мы давно научились, применяя на практике древнейшие магические обряды и заклинания египетских жрецов, а египтяне, как известно, это одна из ветвей вашей цивилизации, вызывать души умерших людей. Вот так.

– Но позвольте, – немедленно парировал уверенным голосом Поверенный Лагида, – кто может доказать, что подобные показания не фальсификация? Или чей-то просто злонамеренный умысел? Это нонсенс, привлекать к реальному судебному процессу души ушедших в мир иной людей! Так любому мифу можно дать нужное определенным силам истолкование. За мной логика и здравомыслие. Разве это логическое построение не верно? Или, быть может, нам вообще прекратить диалог?

– Многочтимый Поверенный, земные Пастыри Религий, в совершенстве овладевшие соответствующими методиками распознавания правдоносности сообщений душ людей, могут засвидетельствовать те или иные показания. Тут у нас нет проблем, – упорствовал Бонди.

– Многочтимые господа, смею утверждать – это всё противоречит законам планеты Нибелунгов. У нас берутся в расчет показания только реально существующих лиц. В юридических делах мы отметаем мистику. И это, безусловно, непреложное условие юриспруденции созвездия Ра. Вы обязаны уважать наши законы, наш взгляд на существующий порядок вещей. На этом зиждется цивилизованная норма общения разума. Я призываю вас к благоразумию.

– А не отрицаете ли Вы вообще существование Бога? И его Святейших и Светлейших Сущностей? – перебил гостя прокуратор.

– Господин Бонди, не нужно нас втягивать в бессмысленный диспут. Наше созвездие – это всего лишь пятое звездное поколение Вселенной, и кому, как не нам знать, что все возникло по воле Божественного Провидения. Но, согласитесь, принимать в делопроизводство древние показания – вряд ли уместно. Тем боле, что нам предстоит решать глобальные вопросы и проблемы.

– Это на нашей планете с той поры, как был ограблен Федор Босых, промелькнуло почти четыреста лет. А на вашей – не более ста лет. Впрочем, не буду заниматься казуистикой летоисчислений. Есть более свежие примеры. Я отброшу временно древние показания, как Вы изволили сказать. Обратимся к показаниям другого свойства – о половых контактах между землянами и нибелунгами. Насилие женщин и мужчин вашей планеты по отношению к противоположному полу Земли общеизвестно. Земные женщины рожали и воспитывали детей, зачатых от ваших мужчин. Стремясь скрыть позор унижения, они не разглашали тайну появления на свет такого ребенка. Лишь когда тот подрастал, становилось ясным, кто его отец. Ибо подросток был не в меру высок и массивен для землянина. Как правило, в десять-двенадцать лет он бесследно исчезал. Вначале наши правоохранительные органы выдвигали тяжкие версии, пытались даже привлечь к уголовной ответственности родителей пропавшего ребенка. Со временем все стало на свое место. Среди снующих по планете, к слову, без какого – либо соизволения, визы со стороны нашей Лиги, высокорослых инопланетян было немало людей гораздо ниже их. Примерно такого же роста, как и Вы, многочтимый господин Поверенный Созвездия Ра. Замечу: представители не одного Вашего Созвездия варварским способом, применяя насилие, принуждали земных женщин к сожительству, а женщины инопланетянки насиловали мужчин землян. Таких примеров не счесть!

– У вас есть конкретные обвинения в чей-либо адрес из числа планетян Созвездия Ра? Или опять – это всё демагогия, ничем не подкрепленная?

– Господин Поверенный, не далее как шестьдесят с «гаком» земных лет тому назад одна из ваших планетянок за один день изнасиловала на разных континентах Земли четверых мужчин землян. Тела их были от укусов зубов в кровоподтеках, а сдавленные руками гигантской женщины мужские ляшки превратились в синюшные окаменелые части тела. Каждый, из подвергшихся насилию, был госпитализирован. Два человека находились на излечении три месяца, один полгода, и один получил шок и вообще чудом остался жив. И той коварной женщиной была представительница планеты Нибелунг.

– Вы отдаете себе отчет в сказанном, господин Макар Бонди?! Это выходит за рамки нормального общения цивилизованных людей!

– Более того, я могу Вам, Поверенный Лагида, назвать имя этого человека.

– Извольте, если это не жестокий розыгрыш! Внимательно вас слушаю.

– Это Линда Апис!

– Да как Вы смеете! – взорвался Лагида. – Это один из самых уважаемых членов Звездного Клуба нашей планеты, мать, которая, возможно, скоро станет бабушкой! У нее прелестная дочь, умная, всесторонне развитая. Линда Апис не только командир звездного корабля, но и дипломат.

– Вот благодаря тому, что она дипломат, мы и знаем наверняка женщину – насильницу! – сыронизировал Бонди. – Если у нас прежде имелся лишь портрет, составленный по описаниям потерпевших, то теперь имеется неопровержимое доказательство…

– Что же вы замолчали? Продолжайте, продолжайте, господин законник. Вам не доступно такое понятие, как женская честь. Вы готовы облить грязью, наверное, кого угодно. Уж не предавний ли 37-й год двадцатого века, год доносов и лишения жизни огромного числа людей Северной страны, сейчас вновь воцарился на вашей планете?

Бонди совершенно спокойно достал из отдельной папки Верительную грамоту, выданную Правительством Нибелунгов Линде Апис.

– На Верительной грамоте отпечатки ее пальцев и принявшего документ – господина Президента земной Лиги. Снятые отпечатки пальцев на телах изнасилованных мужчин совпали в мельчайших деталях с отпечатками пальцев Линды Апис. Пострадавшие от ее действий – глубокие старики, один из них, у кого был шок, увы, уже ушел из жизни. Мы настаиваем на даче показаний от Линды Апис. Уголовное дело не закрыто. На нашей стороне – закон.

– Господин Бонди, я не знаю, что это у вас в руках за карта. Является ли она подлинным документом нашей планеты. Для этого необходимы следственные действия со стороны уже наших органов дознания. Но сомневаюсь, чтобы ради таких целей Правительство Нибелунгов послало сюда корабль со следственной группой. Это слишком накладно, даже для нашей цивилизации. Без заключения наших органов следствия, я не могу признать ваши постулаты за априори. Это, согласно нашим законам, исключено.

– Господин Поверенный, – раздраженно продолжил полемику Бонди, – мы настаивает на даче показаний от Линды Апис. Это наше непреклонное требование. Правда должна непременно восторжествовать! Мы не намерены потакать инопланетянам, нарушающим наши законы. Прежде, чем Вы получите право быть землянами, Вы обязаны оказать нам содействие для ведения следственных действий по указанному мной факту. Нравственность и честность должны превалировать в наших взаимоотношениях. Иначе, какими же мы будем с вами соседями на одной планете!

– Многоуважаемый, господин Бонди, вынужден вас и всех присутствующих поставить в известность, что подхваченный на Земле командиром звездолета «Огненная дуга» Линдой Апис грипп, чрезвычайно обострился и командир звездной спарки Апис находится в карантине. У нее сильнейшее воспаление легких. Более того, мутировавший вирус гриппа сказался на функциональной деятельности некоторых важнейших ее внутренних органов. Я вынужден откланяться перед высоким собранием. Меня ждут незамедлительные дела на корабле. Я не предполагал, что встреча так затянется. Меня давно заждались мои коллеги на орбите.

Он всем сделал глубокий поклон и напоследок произнес:

– О следующей встрече лично с Вами, многочтимый господин Президент Лиги Объединенных Наций планеты Земля, прошу известить меня по известному Вам каналу. Да непременно пребудет Господь в наших сердцах.

Твердой походкой Лагида вышел из резиденции Президента. Бронированный винтокрыл-лимузин руководителя Лиги доставил его на взлетную полосу космодрома к шлюпу. «Этот Бонди просто агрессивен, – размышлял он, подлетая к своему крейсеру. – Неизвестно, что взбредет в башку землянам. Лучше под благовидным предлогом подлетать к резиденции или на шлюпе, он не велик размерами, или на мини – шляпке. А что, вон она, красотка, комфортна, удобна, в случае чего на ней можно даже выйти в ближний космос, прямо к кораблю.

Мысли снова унесли его в резиденцию Президента. «Такое в жутком сне не приснится, – рассуждал он. – Мы думаем о том, как спасти их цивилизацию, а они трясутся над «потраченной выгодой» какого-то фермера Федора Босых, которого давным – давно нет и в помине. Ну, крохоборы! Что до их мужиков, так общеизвестно: они готовы залезть в трусы любой бабёнке, им только мигни. Как бы то ни было, а шифровку о приеме у Президента будут с нетерпением ждать в Центре. Надо сосредоточиться. Только построить её надо по уму. Зачем Линде в будущем корячиться на Нибелунгах под домашним арестом. Нужно выручать женщину. Чинодрал – законник, какого ещё надо поискать!»

Он, конечно же, не догадывался, что окружение Бонди звало теперь его «словесный ловкач», лишенный принципов.

Лагида только успел выйти из переходного шлюза, снял скафандр, как к нему с докладом подлетел взволнованный дежурный офицер.

– На тебе лица нет. Что случилось, офицер?

– Командир, господин Поверенный, тревожная шифрограмма из Центра. В нашем Созвездии большая беда…

– Да не трясись ты, как кисель. Говори, в чем дело!?

– На Нибелунгах эпидемия! Наши зассанки прихватили на Земле у горилл какую-то генетическую вонючку. В общей сложности госпитализировано около пятидесяти тысяч человек. Главкомом Космофлота объявлено чрезвычайное положение. На наш корабль следует незамедлительно объявить сбор всех докторов звена.

– Так, пошли, давай факс – карту.

Действительно, сообщение из Центра вызывало у Лагида законную тревогу. Правда, возбудители всех без исключения болезней во Вселенной, давно медициной Нибелунгов изучены основательно, а потому и разработаны вакцины, сводящие на нет мощь вирусов и различных бактерий. Однако лишь эта беда, постучавшаяся в парадные ворота планеты избранных, кем нибелунги себя считали, заставила Правительство осознать всю пропасть прежней политики бездуховности, вседозволенности в семейных отношениях и крайней степени развращенности в сексуальных проблемах современников. Центр по поручению Лиги планеты разослал по всем инстанциям для безусловного выполнения недавно принятых радикальнейших законов, фундаментальная основа которых – здоровая семья, возрождение высокой нравственности в обществе. Эти законы были доведены до всех жителей Созвездия Ра. А покуда, на каждом корабле космофлота проводились массовые профилактические прививки. Крайне болезненные, они выводили каждого нибелунга и нибела из строя на два – три дня. К слову, теперь почти повсеместно граждане Ра всё чаще звали себя просто нибелами, чтобы никого не обвинили в расизме. Лагида с командирами крейсеров и докторами составил графики временной диспансеризации летного состава. Послав Центру шифрограмму о прошедшем совете при Президенте земной Лиги, в которой известил о смехотворных происках некоторых чиновников Лиги, и о начале диспансеризации на кораблях – штурмлётах его звена, вылетел на личном шлюпе к Линде Апис. Он вновь по указанию Центра принял командование всем звеном космолётов на себя.

Им предстояло пройти вакцинацию, потому ни о каких неделовых контактах не могло идти речи. И еще: хотя Линда и Джо не были связаны на своей планете брачными узами, тем не менее, новый закон позволял таким парам вступать в сексуальную связь только после основательной проверки у докторов трех профилей: общего, функций сфер деторождения и психоаналитики. Смена партнеров требовала новых проверок и соответствующего медицинского резюме. Исключение делалось экипажам крейсеров дальнего космоса, где в штат включены только по одному доктору и его заместителю. Теперь среди астробиологов в обязательном порядке у одного имелась вторая профессия – врача общей категории. Он мог писать заключение о здоровье того или иного астролетчика в том случае, если по объективным причинам «первый» доктор не имел возможности выполнять свои обязанности. Нарушение статей и параграфов введенного в силу закона «О нравственности» каралось суровыми мерами: виновные лишались чинов, званий и льгот, подвергались домашнему аресту. На кораблях, где с незапамятных времен практиковалась взаимозаменяемость членов команды, этот «миропорядок» вызвал вначале волну недовольства, поскольку, например, вместо провинившегося командира, если такое случалось, автоматически командование брал на себя первый помощник. А таковой не всегда был непререкаемым авторитетом, и не так любим, как «отец». Потому в рейсы начали уходить не одинокие пары, а семейные. Словом, незамужняя женщина на борту космолета стала персоной нон-грата. На корабли назначался третий помощник командира, отвечаюший как за разработку на штурмлёте новейших обучающих программ для биороботов и модернизацию аппаратур системы супер Х, так и за состояние нравственной атмосферы. В случае необходимости ему дозволялось, ставя в известность командира, вести дознания по параграфам закона «О нравственной чистоте взаимоотношений». Здесь, на спарках, обязанности «третьего» пока исполняли «вторые помощники».

– Джо, ну и прижали же нашего брата, – встретила его в рубке крейсера Линда. – Уверена, не пройдет и пол – Отрезка жизненного Этапа, как нибелки на штурмлётах дальнего плавания вообще переведутся. Понимаю, что закон драконовский, но без него сейчас никуда. И надо же быть такому, чтобы реформирование общественных систем началось с нашего звена! Ну и влипли мы.

– Что поделаешь, Линда. Мы, увы, запамятовали многие важные истины. В том числе, – и он невесело улыбнулся, пытаясь как бы снивелировать ситуацию, – необходимость соблюдать инструкцию по применению имитационных массажеров. А сейчас пройдем в запасную рубку, есть разговор.

Открыв дверцу – люк, пропустив вперед Джо, она тихо спросила:

– Ты хоть по мне скучал, дорогой?

Он нежно погладил ее пальцы.

– Ты, как всегда, прекрасна. Не знаю, как буду жить, не встречаясь с тобой. Ну, не будем бередить душу. Знаешь, а мне на собрании у Президента Лиги, как в предавнюю старину говаривали, дали прикурить по полной. Вынужден об этом говорить с тобой, поскольку надо продумать вместе, как мне поступать дальше, если вновь назойливые земляне коснутся той неприятной темы.

– Джо, не тяни кота за хвост. В чем дело? Давай откровенно, без недомолвок. Не дурочка же! Я все пойму.

– Так вот, Линда, там один юрист – упырь выдвинул против тебя разные обвинения, в частности, что ты во время прошлого посещения Земли взяла четверых мужчин землян силой. Я, конечно, выкручивался, как умел. Надо было защищать тебя, дорогая.

Линда прикусила губу. Прошла к карте звездного неба. Села в кресло.

– Конечно, мы на Нибелунге сильно избалованы. Новый закон очень кстати. Итак, что было? А было, без утайки, так. – Задумалась, и продолжила: – Я умчала с корабля с исследовательской группой, чтобы взять пробы почвы в заинтересовавшем нас районе. Как всегда, со мной был медицинский анализатор состояния здоровья партнера. Конечно, ты ведь прекрасно знаешь, он анализ крови, слюны и кожной клетчатки не берет, но все же дает общую оценку состояния здоровья партнера. По шоссе ехал автомобиль. Увидев меня, а я ушла в обход своей группы, водитель остановил машину. Вышел из нее землянин, роста нормального, под два метра.

– Эй, верзила, ты кто будешь? – крикнул он мне. – Баскетболистка или гостья с небес? – спросил, делая шаги мне навстречу.

– В общем, слово за слово. Парень балдел от того, что повстречал инопланетянку, да еще такую миролюбивую. Видать, был слегка под градусом. Я на пару минут его выключила, приставила к его коже анализатор. У него все в порядке. Он пришел в себя, и как ни в чем не бывало, начал болтать всякую чепуху, в том числе спросил, мол, а как у вас дела с сексом. Я придвинулась к нему, а он полон желания. Ну, ведь было не в наших правилах, коль мужик здоров, не попробовать его. Земляне славятся своей любовью к сексу. Он встал к бамперу, я напротив. Незаметно прошлась по его «добру» лучевым дезинфекатором, здоров. Во время гона поддала ему грудью, он споткнулся и ударился о бампер. Тот что-то заверещал, захромал и сел в машину. Смотрю, а оттуда вылазит второй мужик, да ростом пониже и телом жиже. Мы разговорились и пошли к багажнику. Там все повторилось. А что, раз пень здоров и крепок. Пришлось второго подержать в охапке, чтобы не выскользнул. Вот и вся история. У них потом авто не заводилось, так я машину подтолкнула и та, видать, попала в выбоину. Они, сами «под газом», что-то там орали. Мне уже было не до них. Надо было спешить к своим. Так что никакого насилия не было и в помине.

– Линда, чинок с дубовыми листьями в петлицах кителя изощрялся, еще про двух землян.

– А, я обожаю здешние мифы. Особенно о сотворении мира. Они любопытны даже у полинезийцев и аборигенов Австралии. И ведь когда их сотворили – в незапамятные времена. Ну вот, я, интереса ради, на своем шлюпе подрулила к одному необитаемому острову. Увидела сверху на камнях петроглифы, решила их заснять на память. Потом спустилась с горушки, намереваясь поплавать в море. Уплыла далеко. Так хорошо, спокойно, волна мелкая. Сняла с руки круг водопленки и дала пульту программку – на плотик, по моему росту. Лежу на нем, покачиваюсь. Вижу, с соседнего островка в мою сторону шпарит маленькая яхта. Удирать не стала, что мне бояться: пульсар – мозгодав на присоске, пальцем нажму и ладонь моя грознее любого оружия землянина. А суденышко уже тут, как тут. Два здоровяка, один белокожий, другой весь коричневый. Охают, ахают, далеко, мол, от берега заплыли, не помочь ли. Я нажала на программку, и мой плотик мелкой реактивной струей вынес меня на их палубу. У них глаза на лоб полезли, такую бабу здоровенную, наверное, еще не видели. Давай меня угощать напитками, свежими вкусными плодами. Анализатор показывает, что все в норме, надо пыль убрать. Включила на круге поддув, струей воздушной очистила еду. Угощаюсь себе. У них челюсти отвисли, с инопланетянкой впервые общаются. Ну, ведут на своем языке всякие умные разговорчики про созвездия и прочее. Я-то все понимаю, в меня вмонтирован прекрасный анализатор языковых импульсов. Отвечаю им однозначно, о своем созвездии, как у нас принято, ни гу-гу. Потом смотрю, а они с отвисшими губами уставились на мою грудь. Я же знаю, как мужики заводятся от моих сосков, а они сквозь прозрачную защитную пленку так заманчивы. Я им говорю мысленно, мол, извините, сниму пленку с груди, надо ее подсушить. Один из них, коричневый, пошел к автопилоту, проверить курс. Другой спрашивает: