Текст книги "История России IX – XVIII вв."

В 1241 г. Батый двинулся в Галицко-Волынскую землю. Многие ее города (Владимир-Волынский, Галич и др.), несмотря на отчаянное сопротивление, были разорены и сожжены. Только городам Холму, Кременцу и Данилову удалось отразить натиск захватчиков. Села после монголов превратились в пепелища. Стон и плач стоял во всех землях, где прошли батыевы тьмы. Много жителей было продано в рабство.

Но чувствовать себя спокойно, вступив в Европу, Батый не мог. В тылу оставалась разоренная, разграбленная, униженная, но непокорившаяся Русь. Это явилось одной из причин ухода Батыя в 1242 г. из Европы на восток, хотя он опустошил Польшу, Венгрию, Балканы, достиг Вены и Оломоуца в Чехии. От Оломоуца Батый направился к Дунаю и через Болгарию и Валахию ушел в прикаспийские степи. Силы свои он надорвал на Руси и именно поэтому, встретив сопротивление в Европе, не смог двигаться дальше. Страшной для себя ценой Русь прикрыла Европу, которая получила возможность дальнейшего поступательного развития. Ни один русский город не открыл ворот перед завоевателями, хотя все жители знали о той участи, которая их ожидала. Борьба русского народа в тот момент была безнадежной. Но любовь к Родине, великая ненависть к врагу, гордость и вера в правоту своего дела поднимали и воодушевляли русских людей на самоотверженную борьбу с завоевателями. После опустошительных походов Батый еще два десятилетия завершал полное подчинение непокорившейся Руси.

2. Борьба русского народа с немецко-шведской крестоносной агрессией

Когда Северо-Восточная и Южная Русь лежали в развалинах и пепле после нашествия Батыя, Северо-Западная Русь была вынуждена отражать крестоносную агрессию немецких и шведских феодалов, которая представляла большую опасность. Она угрожала ассимиляцией Руси немцами и шведами, навязыванием ими своего языка и культуры, потерей не только государственности, но и национальной и культурной самостоятельности.

В XII в. немецкие рыцари, поддерживаемые Ватиканом и Германской империей, начали проводить политику завоевания Восточной Прибалтики. На юго-восточном побережье Балтийского моря от Финского залива до Вислы издавна жили балтские и финно-угорские племена: литовцы-аукшайты, жемайты (жмудь), ятвяги; латыши-латгалы, ливы, курши (корсь), земгалы (зимиголы); эсты, называвшиеся на Руси чудью. Все эти племена издавна поддерживали экономические, политические, культурные связи с русскими землями. В XII в. население, жившее по Западной Двине, платило дань полоцкому князю. В начале XII в. у прибалтийских племен возникают племенные союзы, выделяются князья и военно-дружинная знать, у литовцев активно шли процессы образования государства. Через остров Эзель и устье Западной Двины проходил важный торговый путь из Прибалтики в Восточную Европу. Восточная Прибалтика была заманчивой целью для завоевания.

Монах из Дании Мейнард в 1184 г. высадился у селения ливов Икскуль, недалеко от фактории немецких купцов. Он был возведен Папой Римским в звание архиепископа Ливонии с правом обращения неверных в католичество. Но деятельность Мейнарда по насильственному окатоличиванию местного населения встретила активное сопротивление.

Папа дал отпущение грехов всем, кто будет активно заниматься распространением католичества в Восточной Прибалтике. Мейнард вскоре умер в Германии, а его преемника Бертольда убили ливы во время первого крестового похода против них в 1198 г.

В 1200 г. Папа Римский направил в Прибалтику своего каноника Альберта. Он сумел захватить устье Западной Двины, где в 1201 г. была основана Рига, а Альберт стал первым рижским епископом. В 1202 г. немецкие рыцари создали орден меченосцев, который подчинялся рижскому епископу. Главной целью этого духовно-рыцарского ордена стало завоевание прибалтийских земель и обращение в католичество местного коренного населения. Вслед за Ригой стали возникать другие немецкие города. В 1207 г. рыцари потребовали у Альберта предоставить ордену треть всех завоеванных земель. Своей буллой Папа Иннокентий III подтвердил это соглашение ордена и епископа.

Население Прибалтики оказывало отчаянное сопротивление действиям ордена и епископов. Русские князья приходили прибалтийцам на помощь в их борьбе. Особенно часто объединяли свои усилия литовские и русские князья. Но различие княжеских интересов вынуждало их действовать разобщенно. К тому же полоцкие, литовские и польские князья не брезговали заключать с крестоносцами соглашения и использовать их в борьбе друг против друга. Это облегчало немецким рыцарям завоевание прибалтийских земель.

В 1215–1216 гг. они захватили земли эстов, где столкнулись с датскими феодалами, претендовавшими на эти земли с начала XII в. Датский король имел также титул герцога Эстонского. В 1219 г. датчане захватили северную Эстонию и основали там город Ревель (Таллин), но меченосцы отвоевали ее у датчан в 1224 г.

Крестоносцы ордена меченосцев не раз терпели поражения от новгородцев. Но противоречия новгородцев и псковичей ослабляли Новгород и Псков в борьбе с крестоносцами.

В 1226 г. основанный в Иерусалиме Тевтонский орден перенес свои действия в Прибалтику. Меченосцы терпели там неудачи. Особенно крупное поражение нанес им под Шяуляем литовский князь Миндовг в 1236 г. В 1237 г. меченосцы объединились с тевтонцами, и был образован Ливонский орден. Он вступил в тесный союз с датскими феодалами. В прибалтийские дела вмешались шведские феодалы. Немцы и шведы строили планы завоевания северо-западных русских земель, ослабленных уплатой большой дани Золотой Орде.

Первыми летом 1240 г. выступили шведы. Возглавил поход зять короля и фактический правитель Швеции герцог Биргер. Шведские корабли вошли в Неву до устья Ижоры, и агрессоры, высадившись на берег, стали готовиться к походу на Старую Ладогу и Новгород. Получив известие о высадке шведов, новгородский князь Александр Ярославич со своей дружиной и новгородским ополчением двинулся к Неве. Атака Александра была неожиданной. Его дружина ударила в центр шведского войска, а ополченцы во главе с новгородцем Мишей – во фланг, дабы отсечь противнику путь отступления к кораблям. Быстрый и короткий бой закончился полным разгромом шведского войска, остатки которого отплыли в Швецию. За эту победу Александр Ярославич стал называться Невским.

Летом 1240 г. рыцари Ливонского ордена вторглись в Псковскую землю. Они взяли Изборск и, благодаря предательству псковского посадника Твердилы, захватили Псков. Сложилась непосредственная угроза Новгороду и всей Северо-Западной Руси. Бояре Новгорода под нажимом новгородцев обратились к Александру Невскому, которого сами же изгнали после битвы на Неве, убоявшись его возросшей популярности, с просьбой вернуться в город и возглавить борьбу с немцами. Князь согласился и возглавил войско новгородцев. Внезапным ударом немцы были выбиты из Копорья, Вотской земли. Затем были освобождены Псков и Изборск. Военные действия были перенесены в земли эстов. Получив известие о движении всех сил Ливонского ордена на Русь, Александр Невский вышел им навстречу и расположил свои войска на Чудском озере у Вороньего камня. 5 апреля 1242 г. началась самая кровопролитная битва Средневековья, получившая название Ледовое побоище. Орден был разгромлен. Эта битва окончательно похоронила план крестоносной агрессии на русские земли.

Воодушевленные победой на Чудском озере, против немцев выступили жители захваченных ими прибалтийских земель – эсты, латыши, курши, поморяне, прусы. У Руси не было сил оказать им помощь, и рыцари, хоть и с большим трудом, подавили сопротивление восставших. К концу XIII в. немецкие и датские феодалы утвердились в Восточной Прибалтике.

3. Русь и Золотая Орда

Монгольская держава Чингисхана продержалась в единстве в течение 30–40 лет, после чего распалась на улусы, которыми управляли сыновья Чингисхана: Юаньский (Хубилай), Чагатайский (Чагатай), улус Хулагу и улус потомков Джучи – Золотая Орда. В конечном итоге все улусы превратились в самостоятельные государства.

Золотая Орда была образована Бату-ханом после возвращения монголов из Европы в 1243 г. Владения Батыя и его преемников простирались от границ русских земель до Иртыша, где в него впадает река Тобол, и от Иртыша до низовьев Сыр-Дарьи и Хорезма. В Северном Причерноморье владения Орды достигали Дуная. Центр Золотой Орды находился в низовьях Волги, где монголы оказались среди многих тюркоязычных племен половцев-кипчаков. Столицей Орды стал город Сарай, основанный Батыем недалеко от современной Астрахани. Брат Батыя Берке (1256–1266) основал еще один город Сарай выше по Волге, недалеко от современного Волгограда, куда столица Золотой Орды была перенесена ханом Узбеком в начале XIV в. Сарай-Берке в начале XIV в. уже был одним из красивейших городов мира, с большими базарами и широкими улицами.

Золотая Орда окончательно стала самостоятельным государством при хане Менгу-Тимуре, правившем в 1266–1282 гг. Она делилась на два крыла: левое, с центром в Сыгнаке (нижнее течение Сыр-Дарьи), и правое, с центром в Сарае (все остальные земли).

При хане Берке ислам стал проникать в Золотую Орду. После смерти Менгу-Тимура в разразившейся феодальной войне победу одержали феодалы, принявшие ислам и тесно связанные с городскими торговыми слоями. Они возвели на ханский престол внука Менгу-Тимура Узбека (1313–1342), при правлении которого Орда достигла наивысшего расцвета и могущества. Завоеватели-монголы, окруженные кипчаками, к концу XIII в. тюркизировались, и кипчакский язык стал государственным языком Золотой Орды. В начале XIV в. при хане Узбеке ислам получил официальное распространение, главным образом в городах. После смерти хана Узбека борьбу за власть вели его сыновья Тинибек и Джанибек. Тинибек правил полтора года и был убит, а ханом стал Джанибек (1342–1357), при нем продолжался экономический и политический подъем Золотой Орды.

Орда делилась на полусамостоятельные улусы, во главе которых стояли сначала братья Батыя, а затем представители местных династий. Военные и финансовые вопросы решались на совете, получившем название «диван».

В 60‑70‑е годы XIV в. в Орде разразилась междоусобная борьба между претендентами на ханский престол. В 70‑х годах сложились две враждующие группировки: левое крыло было объединено Тохтамышем (1380–1396). В Сарае от имени ханов Абдуллаха (1362–1369) и Мухаммеда-Булака (1369–1380) правил темник Мамай. Потерпев поражение в Куликовской битве, он собрал новое войско, но на реке Калка был разбит Тохтамышем. После этого Мамай бежал в свой личный улус Крым, где и был убит. Золотая Орда была объединена Тохтамышем. Но против него выступил эмир Тимур (Тамерлан), которому Орда составляла конкуренцию на международных торговых путях и препятствовала объединению Средней Азии. Он дважды разгромил Тохтамыша в 1391 и 1395 гг., разорив золотоордынские земли. Орда начала распадаться. И хотя в начале XV в. темник Едигей, правивший от имени ханов Шадибека (1399–1407) и Пулада (1407–1411), сумел объединить Орду, после его смерти в 1489 г. центробежные процессы в Золотой Орде стали необратимыми. В середине и второй половине XV в. Золотая Орда распалась на самостоятельные государства: Казанское, Астраханское, Сибирское, Крымское ханства, Большую Орду, Ногайскую Орду и государство кочевых узбеков.

Нашествие Батыя прервало развитие объединительных тенденций, развивавшихся в ряде русских земель. Русская государственность сохранилась под сюзеренитетом Золотой Орды на северо-востоке (Владимиро-Суздальская земля), в Новгородской, Рязанской и Муромской землях. Западные и южные русские земли были захвачены и вошли в состав Великого княжества Литовского и Польши.

Таким образом, прекратила существование старая политическая структура и древнерусская народность, т. е. свершился распад средневековой этнической общности. На северо-востоке и северо-западе Руси стала формироваться русская, или великорусская, народность, а на русских землях, вошедших в Литву и Польшу, – украинская и белорусская народности.

После гибели на Сити Юрия Всеволодовича великим князем владимирским стал его брат Ярослав Всеволодович (1238–1245). После создания Золотой Орды Батый потребовал от русских князей признания своей власти. Для этого они должны были побывать в ставке Бату-хана и выполнить ряд его унизительных требований, чтобы доказать ему свое подчинение и продемонстрировать свою верность.

Первым поехал в Орду в 1243 г. Ярослав Всеволодович, который получил ярлык (грамоту) на великое владимирское княжение. Вслед за ним в Орду двинулись другие князья, потому что стать полновластным князем в своем княжестве без ханского ярлыка было уже невозможно. Таким образом, хан Орды становился источником власти князей в русских землях, оказавшихся под сюзеренитетом Орды. Раздача княжеских ярлыков позволяла ордынцам укреплять свое господство, натравливая русских князей друг на друга (несколько последних десятилетий XIII в. в русских землях шли кровавые княжеские усобицы). Манипулируя ярлыками, ханы Орды меняли неугодных им князей, ставили на княжение слабых и убирали сильных князей. Зависимость Руси также выражалась в уплате ордынцам тяжелой дани («ордынский выход»).

В 1254 г. монгольские писцы («численники») провели перепись («число») населения для обложения данью и повинностями. Единицей обложения было каждое хозяйство горожанина и крестьянина. Кроме основной дани, уплачиваемой «серебром», т. е. деньгами, ордынцы часто требовали присылать ханам дополнительные суммы. Для крестьян тяжелым бременем были ямская и подводная повинности. Сбор дани был дан на откуп купцам-бессерменам (мусульманам). Церковь была освобождена от даней и поборов.

На Руси была создана военно-баскаческая организация. «Великий баскак» находился во Владимире, куда из Киева переместился политический центр. В 1299 г. митрополит Кирилл перенес кафедру во Владимир. Киев окончательно утратил свое значение. Баскаки, имевшие в распоряжении военные отряды, были размещены по княжествам, контролировали жизнь в них и сбор дани. Но даже больше, чем дань, русские земли разоряли частые набеги ордынцев, карательные походы.

Несмотря на разорение русских земель, сопротивление ордынцам и их политике было сильным. Не все князья безропотно приняли подчинение хану. Черниговский князь Михаил Всеволодович был казнен в Орде за отказ пройти языческий обряд очищения огнем перед ханом. Великий князь владимирский Андрей Ярославич (1249–1252), Даниил Романович Галицкий и князья ряда западных, наименее пострадавших от нашествия земель, выступили против признания зависимости от Орды. В 1252 г. Батый разгромил войска Андрея и Даниила («Неврюева рать»). Андрей Ярославич бежал в Швецию, а ярлык на великое владимирское княжение получил Александр Ярославич Невский. Он сознавал, что сопротивление Орде принесет новые бедствия и опустошения, а потому не поддержал брата Андрея.

В свое великое княжение (1252–1263) Александру Невскому удалось сохранять определенную стабильность в Северной Руси. Будучи поставлен в конце 40‑х – начале 50‑х гг. перед выбором – признать вслед за другими князьями зависимость от Орды или пытаться сопротивляться ей, заручившись поддержкой Палы Римского в обмен на унию с католической церковью (такое предложение поступило Александру от Папы Иннокентия IV), он выбрал первый путь. Выбор Александра был обусловлен как его личным опытом (участие в битвах против шведов и тевтонских рыцарей, поддерживаемых Римом), так и реальной оценкой возможности второго варианта: Даниил Галицкий, дважды (в 1246–1249 и 1252–1254 гг.) пошедший на сближение с Папой и пытавшийся противостоять Орде, обещанного крестового похода Запада против монголов не дождался.

В 1257 г. новгородцы восстали против уплаты дани Золотой Орде. В 1259 г. они отказались участвовать в переписи, проводимой в Новгороде, и платить дань. Оба восстания Александр Невский подавил, дабы не навлечь на Новгород карательного похода ордынцев. В 1262 г. антиордынские выступления прокатились по Северо-Восточной Руси. Во время восстаний горожан в Ростове, Суздале, Ярославле, Владимире и других городах восставшие убили много баскаков, купцов-бессерменов. Напуганная размахом борьбы, Орда ограничила деятельность баскаков, передала сбор дани в руки русских князей. Антиордынские выступления вызывали карательные походы Орды, но в то же время консолидировали силы общества, будили в умах людей понимание того, что необходимо преодолевать усобицы, сплачивать силы в борьбе с игом, восстанавливать государственность.

ГЛАВА VI
Образование единого централизованного государства в XIV – начале XVI века

1. Предпосылки и особенности образования единого государства

Во второй половине XIII в. нашествие монголо-татар оборвало объединительные процессы. История этого времени в русских землях характеризовалась взрывом новых междукняжеских распрей, кровавой борьбой князей, прибегавших в борьбе друг с другом к помощи ордынцев, которые совершали на русские земли новые опустошительные набеги. В этих условиях резко ослабла великокняжеская власть. Старые княжества, вынесшие Батыев разгром, дробились. На их периферии появлялись новые княжества (Костромское, Тверское, Московское и др.). Понадобилось несколько десятилетий, чтобы представители различных социальных слоев русского общества, в условиях ордынского ига, стали осознавать необходимость прекращения распрей и создания единого государства.

Но для появления и развития тенденций к объединению были необходимы политические и социально-экономические предпосылки.

Процесс складывания единого российского государства начался в XIV в. и проходил практически одновременно со складыванием централизованных государств в Западной Европе. Процесс этот был закономерен. И в России, и в Европе он заканчивается практически одновременно: в Европе – в конце XV в., в России – в начале XVI в. Но, будучи закономерным, процесс образования единых государств проходит в разных странах с учетом конкретно-исторических особенностей их развития. Следствием этого являются особенности, характерные для образовавшихся государств. Они определяют и тип государства, и характер его развития. В значительной мере это зависит от социально-экономических предпосылок. Но только их недостаточно для начала объединительного процесса.

Для образования единых централизованных государств нужны прежде всего соответствующие политические предпосылки. К ним следует отнести наличие сильной центральной власти (королевской в Европе, великокняжеской в России) и существование внешней опасности. В случае отсутствия той или иной политической предпосылки, даже при сложившихся социально-экономических условиях, объединительный процессе может не начаться либо задержаться до тех пор, пока политические условия для объединения не будут наличествовать в полной мере.

Примером этого являются Германия и Италия, где единые централизованные государства сложились лишь во второй половине XIX в. В Германии отсутствовали обе предпосылки. Она, раздробленная на мелкие государства, не ощущала в течение длительного времени опасности внешних вторжений и не имела достаточно сильной королевской власти. Объединение Италии задержалось потому, что там не было сильной королевской власти, чему препятствовала власть Папы Римского.

Главной социально-экономической предпосылкой образования единых государств в Западной Европе было развитие городов и торговли. Росли города, где развивалось ремесленное производство, накапливались первые капиталы, возникала потребность в торговых сношениях. Развивалась производственная специализация городов. Это стимулировало рост торговых связей, что вело к постепенному исчезновению замкнутости каждой земли, каждого района.

На пути развития городов и торговли стояла феодальная раздробленность с ее междоусобными распрями крупных феодалов, разорявшими хозяйство городов и крестьян, внутренними таможенными пошлинами, непрерывной борьбой между королевской властью и ее вассалами. Европейские города, имея политическую и экономическую свободу, желали обеспечить свое развитие, защититься от крупных феодалов, стремившихся подчинить их себе, нуждались в поддержке королевской власти. Она также была заинтересована в городах, опираясь на которые могла бы подчинить крупных феодалов, навести порядок.

В сильной централизованной королевской власти были заинтересованы также дворяне, крестьяне, страдавшие от произвола и распрей крупных феодалов. Королевская власть, опираясь на поддержку городов, дворянства, крестьян, начинает объединительный процесс, в ходе чего создается единое централизованное государство. В его рамках формируется буржуазия, потому что королевская власть вынуждена была покровительствовать развитию промышленности и торговли. В них она видела основу национальной мощи, процветания дворянства, блеска монархии.

Кроме этого, для Западной Европы было характерно господство частного землевладения (сеньории), определенная степень независимости феодалов от королевской власти (система вассалитета), сравнительно мягкие формы крестьянской зависимости. Все это вкупе с относительной политической и экономической свободой городов способствовало переходу к буржуазному обществу. Таким образом, особенностью образования централизованных государств в Западной Европе было то, что объединительный процесс там шел в условиях, открывавших все возможности для возникновения и будущего развития буржуазного общества.

В Северо-Восточной Руси к началу XIV в. тенденции дробления сменились тенденциями объединения. В конце XIII – начале XIV вв. здесь начался хозяйственный подъем. Сюда от ордынских набегов, литовских и польских феодалов под защиту лесов, рек, речушек, озер, болот шли крестьяне и горожане из южных и юго-западных земель. Миграция населения позволила осваивать запустевшие пашни, готовить под пашню новые земли, создавать новые поселения – починки, слободы, деревни и села.

Все большее развитие получало двуполье. Прогресс в сельском хозяйстве осуществлялся за счет перехода к трехполью. Перелог использовался только при освоении новых земель. Основным пахотным орудием оставалась соха с железным сошником. В практику входило удобрение навозом. Пашенное земледелие соединялось с домашним скотоводством, огородничеством, добычей соли, болотных руд, бортничеством.

На северо-востоке Руси активно развивались города, в них росло ремесленное производство. Особенно значительные успехи были сделаны в кузнечном и литейном деле. Возобновляется строительство каменных храмов, которое после нашествия Батыя прекратилось почти на полстолетия. Ремесленники в городах работали в основном на заказ. Господствующим хозяйственным укладом продолжало оставаться натуральное хозяйство. Город по-прежнему был центром сельскохозяйственной округи. Рыночные связи городов были слабыми и служили дополнением к натуральному хозяйству. Население городов составляло ничтожно малую часть всех жителей.

Конец XIII и XIV век были временем роста княжеского, боярского и монастырского вотчинного землевладения. Этот рост происходил в основном за счет пожалования князем земель, а также за счет новых заимок, покупок, обояривания земель черных крестьян, плативших налоги и выполнявших повинности в пользу князя напрямую, а не через своих феодалов. Развитие вотчинного землевладения разрывало тесные рамки отдельных государственных образований Северо-Восточной Руси. Обеспечение собственности вотчинников на землю, изъятие в виде земельной ренты части малого совокупного продукта, производимого крестьянами в условиях сложных природно-климатических условий северо-востока Руси, требовали создания единой и сильной центральной власти.

Феодалы делились на бояр и слуг вольных. Они обладали широкими иммунитетными правами, в том числе суда над своими крестьянами. Но к концу XIV в. усиливающаяся монархия (великокняжеская власть) централизованного типа стала урезывать права вотчинников, изымая из их ведения право суда об убийствах, разбоях и воровстве.

Постепенно усиливающаяся великокняжеская власть начала перестройку структуры феодального землевладения. Она вводила служебные обусловленности владения вотчинами. Феодалы – владельцы вотчин должны были нести обязательную службу великому князю. Переход к служилой вотчине означал ликвидацию правовых норм, регулировавших светское землевладение в период феодальной раздробленности, выражавшихся в формуле: «Тоби знати своя очина, а мени знати своя очина». Таким образом, развитие вотчинного землевладения, требовавшее в силу природно-климатических условий северо-востока усиления единой центральной власти, с целью укрепления собственности феодалов на землю, а также изъятия части производимого крестьянами малого совокупного продукта и выполнения ими повинностей, в русских землях было важной социально-экономической предпосылкой образования единого государства.

Крупные феодальные вотчины в условиях господства натурального хозяйства распадались на самостоятельные хозяйственные комплексы. Поэтому вотчинник не мог выступать организатором производства во всей вотчине и вынужден был отдавать ту или иную часть своего владения другому лицу на определенных условиях. Такой условный держатель налаживал хозяйство на полученных землях и часть полученных доходов отдавал вотчиннику. Так формировалось поместное, или условное, землевладение. Условный держатель земли нес военную службу в пользу своего господина. Такие условные держатели назывались слуги под дворским (дворский – управляющий княжеским или боярским хозяйством). У вотчинников и князей образовывались отряды из таких слуг, которые составляли их двор и впоследствии стали именоваться дворянами. Их землевладение стало основой поместной системы.

Другой социально-экономической предпосылкой был рост социальной борьбы крестьян и горожан против увеличения феодалами и государством оброков, налогов и повинностей. Усиление сопротивления, которое выражалось в самых разнообразных формах: от восстаний до переходов крестьян от одного феодала к другому, а горожан из одного посада в другой, требовало усиления центральной власти. Эта власть должна была защитить государственные интересы, собственность феодалов на землю, обеспечить возможность получения ими земельной ренты, удержать в вотчинах, поместьях, на черных землях и в городских посадах рабочие руки.

На северо-востоке Руси были неблагоприятные для земледелия природно-климатические условия, с кратким для земледельческих работ временем. С середины апреля до середины сентября (примерно 120–130 дней в году) крестьянская семья должна была сконцентрировать весь свой труд для получения даже минимальных результатов. Кроме того, здесь преобладали малоплодородные почвы. Все это, даже при высоких темпах работ, крайнем напряжении трудовых усилий, не позволяло крестьянской семье выполнять в короткие сроки в полном объеме весь цикл сельскохозяйственных работ. Такое слабое крестьянское хозяйство вынуждено было держаться за общину, которая оказывала всестороннюю помощь отдельным крестьянским хозяйствам в критических для их жизни и деятельности случаях. В сохранении общины были заинтересованы также феодалы и государство, которые, имея дело с ней, а не с каждым слабым крестьянским хозяйством в отдельности, могли получать оптимальную часть производимого в общинах малого совокупного продукта в виде оброков, налогов и повинностей. В то же время крестьянская община была не только организатором сельскохозяйственного производства и обеспечения порядка на своей территории, но и оплотом сопротивления крестьян росту эксплуатации со стороны феодалов и государства.

Крестьяне, жившие испокон веков в общинах, считали землю, на которой они работали, своей, а не землей феодала, за пользование которой они были обязаны платить ренту. Поэтому для феодалов важно было добиться укрепления своей собственности на землю, дабы крестьянин видел в феодале земельного собственника. Сделать это было возможно путем мощного внеэкономического принуждения. Только крепостное право, укрепив узы личной зависимости крестьян, обеспечит феодалов рабочими руками, а государство налогоплательщиками, даст им возможность увеличивать часть получаемого ими малого совокупного продукта, производимого непосредственными производителями.

Крепостное право способствовало подчинению крестьянских общин, расшатыванию их как элементов крестьянской свободы, созданию феодалами своего земледельческого хозяйства, возможности изымать у крестьян ренту не только продуктами, но и через полевую барщину. Наступление на общину шло рука об руку с укреплением феодальной собственности на землю, упрочением и консолидацией феодалов, которая проходила на основе укрепления центральной власти. Изъятие через крепостное право части совокупного продукта было необходимо и государству, так как давало ему средства для решения важных государственных вопросов и обеспечения развития общества.

Пока существовала феодальная раздробленность, закрепление крестьян было невозможно. Для этого была нужна сильная единая власть, мощный государственный аппарат. Следовательно, закрепощение непосредственных производителей было еще одной важной социально-экономической предпосылкой объединительного процесса в русских землях.

Таким образом, особенностью Российского государства было то, что оно образовывалось как государство феодальное, на феодальной основе, подразумевавшей рост феодального вотчинного и создание поместного землевладения, укрепление собственности феодалов на землю, закрепощение крестьян и борьбу с усилением их сопротивления эксплуатации и закрепощению. Для России не следует переоценивать такой стимулирующий фактор объединения, как рост городов и развитие торгово-экономических связей. В России он не имел такого первостепенного значения, как в Западной Европе.

В землях Северо-Восточной Руси росли и развивались города. Но, в отличие от Западной Европы, они не стали центрами товарного обращения, оставаясь в условиях господствовавшего натурального хозяйства центрами земледельческой округи, удовлетворяясь связями внутри нее и мало нуждаясь в связях друг с другом, или центрами феодальной государственности. Русский город был подчинен центральной власти. В отличие от западноевропейских, русские города были удалены от морского побережья и международных торговых путей. Они весьма часто подвергались набегам ордынцев. Средства, которые накапливались в русских городах, изымались великокняжеской властью в виде государственных налогов и для уплаты «ордынского выхода».