Текст книги "Патрульный"

– Что там с кораблем Древних?

– Про встречу с эскадрой, значит, спросить не хочешь.

– Я ее видел и уже получил полный отчет из оперативного штаба «Ильи». Время не тяни, говори уже. Получилось?

– Да, – наконец сознался Маллик. О том, что первая партия попала, наконец, на мертвый корабль, мне прислали сообщение сразу, а теперь я жаждал подробностей. – Мы проверили. Корабль мертв. И мертв уже давно, полторы тысячи лет точно. Мы смогли запустить один из Искинов и узнать, что это госпитальное судно. Как ни странно, информация сохранилась, видимо, он штатно отключился.

– Что они тут делали? – удивился я.

– Понятия не имею. Тут как раз появились наши крейсера, и адмирал отозвал «Петра», пришлось возвращать команду на борт и двигаться к назначенной штабом позиции.

– Вот, значит, как… – Я задумался над судьбой корабля Древних. – Ты подумал над моим предложением?

– Пять больших островов – это слишком много. Антон, нет таких цен. Могу предложить два среднего размера в тропиках и восемь небольших, два на три километра. Все в отличной климатической зоне.

– М-м-м… – задумался я. – Ладно, договорились. Хоть не буду голову ломать, что с ним сделать.

– Это точно, все равно бы у тебя его принудительно выкупили для научных центров. А у меня уже не смогут. Так что ты в выигрыше, в плюсе, как вы русские любите говорить.

– Сперва договор оформим, я посмотрю на карте твоей планеты, где эти острова, и тогда уже подпишем, – остановил я принца.

– Это правильно. – Маллик тоже был бюрократом, хотя, скорее, это я от него набрался. Как говорится, без бумажки ты букашка, а с бумажкой… гражданин Империи.

После подписания договора я стал владельцем десяти островов на планете-лене принца. В общем, удачный обмен, на мой взгляд. Ничего, у него этих островов около ста тысяч. Не обеднеет.

– Странно, что ты отдал столь перспективную находку. Взял и отказался от госпитального судна. А ведь там могут быть медицинские и иные базы, специализированные Искины, обучающие комплексы для тренировок в целях восстановления боеготовности.

– Ой, да прекрати! Толку от этого, – поморщился я. – Сам должен понимать, что без промышленности этот корабль и все его оборудование ничего не стоит. Где компоненты для оборудования? Запчасти, в конце концов? Нет, тут именно требуется современное оборудование, которое не только потребляет, но и дает. В Содружестве множество фабрик и заводов, выпускающих компоненты, а кто мне выпустит их для оборудования Древних, когда все запчасти закончатся? Так-то.

– А если там есть производственный комплекс?

– На госпитальном судне? – поморщился я. – Между прочим, я тоже изучил архив, благо гиперсвязь работает нормально, так что могу с уверенностью сказать, там его нет. Древние были педантами, раз по инструкции не должно быть, значит, не будет. Эти комплексы только на кораблях обеспечения, а его я здесь что-то не вижу. Хотя «Стерегущий» всю систему облазил и составил ее схему. Так что если и можно попользоваться оборудованием, то только пока не закончатся запасы лекарств. А заводы, что их производили, умерли несколько тысяч лет назад, перепрофилировать современные никто не будет. Можно, конечно, купить такой, да проще современным пользоваться, разница там не особо большая. Все-таки наука Содружества шагнула далеко вперед.

Это действительно было так. В медицине мы почти догнали Древних, может, наши комплексы и послабее, ну процентов на двадцать, однако отставание не такое заметное, как в других отраслях.

– Я рад, что ты это понимаешь.

Отметив это дело, я связался с адмиралом, который продолжал находиться на «Илье» рядом с разбитым кораблем работорговцев. На нем шли работы по демонтажу оборудования.

Астахов доложил, что все в норме, работы закончатся через пару часов, и крейсер вернется на место стоянки. Также он сообщил, что взято в плен более восьмидесяти членов экипажа крейсера. Из трехсот человек.

– Хорошо, – принял я доклад и отключил связь, после чего обратился к принцу: – Как Крапивин, в норме?

– Да, он пока у меня старпом, потом передам ему дела. Очень въедливый старик, про все спрашивает, до всего допытывается.

– Астахов такой же. Хорошая подобралась командная группа. Работают не за службу, а за совесть.

– Хотел бы я побывать в том государстве, что взрастило таких офицеров… – задумчиво пробормотал принц и долил остатки вина себе в бокал. – Как вы только дали разрушить его?

– Там факторов много было, – вздохнул я.

Вдруг загремел зуммер вызова. Маллик на секунду замер – похоже, сообщение шло ему прямо на нейросеть – после чего расслабился и с улыбкой откинулся на спинку кресла:

– Сообщение с «Ильи» пришло, а тому со «Стерегущего». Наши прибыли. В систему входит экспедиционный флот Империи и корабли корпорации.

– Надо отправить крейсера по следу работорговцев, ушли они недалеко, могут догнать, – тут же сориентировался я.

– Точно, пошли в пункт связи. Нужно связаться с командующим флотом и представителем Империи.

– Факт.

И мы поспешили в рубку линкора, где находился стационарный выход передатчика связи.

С приходом флота совсем не маленькая Солнечная система оказалась вдруг очень тесной. В состав флота входили шестьдесят линкоров, двадцать шесть носителей москитного флота. Крейсера тяжелые, средние, малые. Корабли малого класса, глаза и уши любого соединения, прибыли сюда в трюмах транспортов, а их было без малого семьсот штук.

Так что более тысячи корветов, малых, средних и больших фрегатов будут составлять карты соседних систем и раскидывать сеть слежения. Позже там пройдут тральщики и установят минные поля.

Чуть в стороне, у Юпитера, который был ближе всего к ценным, государственного значения ресурсам, встали около сорока транспортов, из трюмов которых по очереди извлекались модули космической станции. За два дня с момента прихода флота станция только-только начала разворачиваться-строиться, но даже по скелету было понятно, что это тяжелая оборонительная армейская космическая станция класса «Нерун» девятого поколения. Правда, в данном случае в нее были внесены изменения в виде больших жилых модулей. Там собирались сделать увеселительные заведения и жилые палубы. Флот не маленький. Без малого три тысячи вымпелов, почти миллион солдат и офицеров.

Станция была не только жилой, но и имела собственное вооружение. Отдельно чуть в стороне находилась еще одна, уже фактически готовая. На ней велись отладочные работы, это была штабная станция с функцией диспетчерской. На ней и будет находиться штаб соединения, снявшись с суперлинкора, что был флагманом флота. Скоро в соседних системах раскидают автоматические артиллерийские и ракетные станции, которые войдут в общую систему обороны, и Солнечная система будет закрыта от вторжения. Флот противника, конечно, может смять оборону. Однако тут уже будут ждать наши корабли.

Корабли корпорации «Неомет» крутились вокруг суперкарго. Этот гигант привлекал внимание своими размерами. В общем, это оказался тот самый громадный корабль, который мы обнаружили с Жорин во время наших прошлых приключений. Похоже, его уже успели отремонтировать и оснастить всеми добывающими и перерабатывающими комплексами. «Летающая станция», как его прозвал Маллик. Обе Краб и все их подчиненные с приходом флота закрыли временные договора и перебрались к своим. Что с ними было дальше, я не знал, они только освободили трюм «Ильи» от контейнеров и исчезли.

За эти два дня я наконец решил все свои проблемы. Познакомился с командующим экспедиционным флотом флаг-адмиралом Лейнсом (звание у него было аналог нашего контр-адмирала). Доложил обо всем случившемся с момента нашего появления (адмирал отказался посылать вдогонку контрабандистам крейсера) и передал всех пленных, что у нас были. Контракт на охрану системы с приходом флота мы с ним закрыли.

Прибыл и представитель императора (наместник), и администратор по добыче талия. Этот минерал был не только редким топливом, но его компоненты использовались также при изготовлении Искинов. Хотя я вроде это уже говорил. Ценный ресурс – одним словом.

С администратором мы поговорили отдельно, после чего я передал ему кристалл с картой разведанных месторождений талия. А наместнику выдал каналы связи с представителями Земли. Больше лезть в эту клоаку я не собирался. Ну их.

После прибытия кораблей я также встретился с представителями корпорации «Неомет». Как раз тогда обе Краб и их люди закрыли у меня договора и перебрались к своим. После этого, согласно договору, начал получать дефицитное оборудование и материалы, включая пятьдесят специализированных обучающих капсул.

Так как Ривз вполне неплохо подняла свои базы, я отправил ее на флотское госпитальное судно, где она сдала на сертификат врача и звание капитана медслужбы, после чего назначил старшим медиком на госпитальное судно, которое решил сделать из «Славы». Большая часть медиков, которые вполне подняли свои знания, тоже прошли через военных врачей и получили сертификаты. Часть жилой секции «Славы» превратили в мощный госпиталь, оставив остальные отсеки для экипажа и пассажиров. Именно из-за этого с ремонтом «Славы» мы и задержались, но сейчас, с получением оборудования работы резко активизировались. Ривз постоянно летала на «Славу» и проверяла состояние работ.

Второй медик по уровню поднятия баз, лейтенант Киану Ланни, после ухода старшей Краб приняла медсекцию «Петра». А на «Илью» назначили старшим медиком лейтенанта Лившица, бывшего берлинского жителя и одного из наших уникумов по интеллекту. Думаю, скоро он перерастет свою должность. Но пока им закрыли дыру.

«Неомет» по договору доставила нам пять тысяч единиц нейросетей и около шести тысяч имплантатов. Плюс около миллиона кристаллов с базами данных в мощных бронированных контейнерах. Ривз и Ланни, как единственные медики, имевшие сертификат для работы с кибердоктором, фактически работали наизнос, устанавливая нейросети (базы по специальности закачивали их подчиненные), однако за эти два дня они смогли установить нейросети и имплантаты только тремстам солдатам и членам экипажей кораблей. Первенство было отдано дефицитным флотским профессиям, до простых солдат время пока еще не дошло, кроме офицеров, конечно. Также среди доставленных материалов был «Перомидан». То самое лекарство, что полностью восстанавливает организм. Более того, оно продлевало жизнь до двухсот лет. Все старики и мужчины старше сорока без колебаний применили его и сейчас находились в карантине.

Астахов принимал у корпорации оборудование военного значения, а также современное пополнение москитного флота. Этим он хоть немного отвлекся, а то в последнее время выпрашивал мой корвет «Вольку» для разведки эскадры. С его оборудованием невидимки он подходил идеально. Однако свой личный корвет я оставил в запасе, так как он был моим шансом на черный день. Поэтому «Волька» был прикреплен на броне «Ильи», так как места для него на летной палубе уже не было.

В общем, с приходом флота и кораблей корпорации моя эскадра фактически осталась не у дел, и я бросил все силы на учебу.

На третий день на рабочем столе нейросети вдруг появилась иконка Глобосети. Свой маломощный гиперпередатчик я давно выключил, так как прервалась связь – видимо, кто-то обнаружил один из ретрансляторов, что мы оставляли, пока шли к Земле.

Связавшись с дежурным офицером корпуса, выяснил, что они запустили станцию гиперсвязи, и у нас теперь была сеть. Правда, только для военных, для нас она была закрыта и требовала пароля.

Маллик и его люди тоже нас покинули, как и Герри, так что остались только мои люди, подписавшие пятилетний контракт, однако, несмотря на то что ушли профессионалы, боеспособность эскадры не сильно понизилась. Мы почти успели взрастить своих спецов, которые по особо составленному графику обучались в специализированных обучающих капсулах под разгоном. Каждому солдату или члену экипажа давалось пять дней через десять. Учились фактически все, они это делали даже во сне, а потом закрепляли полученные знания в усиленных тренировках.

На четвертый день у Юпитера появилась огромная туша госпитального судна Древних, которое за четыре дня притащили три мощных буксира крейсерского класса. Чуть не надорвались. Именно тогда меня посетил Маллик.

– Ну что, ты готов? – спросил он, вваливаясь в санузел моих апартаментов на «Илье».

– К чему? – удивился я, проверяя, как побрита щека.

– Экзамен на флаг-майора. Ты же поднял нужные базы? Ну так пошли, я договорился. У тебя примут экзамен.

– Маллик. Мне почти двести человек нужно проэкзаменовать и выдать сертификаты специальностей. Только медики Ривз и успели получить сертификаты. Потом у меня скоро будет готово госпитальное судно, нужно получить на него лицензию. Я, между прочим, отправил на имя адмирала просьбу. Мне ответили, что через две недели можно начать работу в этом направлении.

– Так и я о чем. Пока примут экзамен у тебя, а позже и у остальных… Кстати, у меня для тебя подарок, – протянул Маллик какую-то коробочку.

– Что это? – поинтересовался я, взяв неожиданно легкую и теплую коробку из неизвестного мне материала. Ни на Земле, ни в Содружестве я с подобным не встречался, да и в технических и инженерных базах знаний – информации ни о чем подобном не было.

– Это симбиот, – спокойно пояснил Маллик.

– Что ЭТО? – повторил я, сделав ударение на последнее слово.

Маллик понял, о чем я, вышел следом за мной в гостиную и уселся в кресло, наблюдая за тем, как я одеваюсь.

– Если одной фразой, то усилитель для нейросетей. Древние их использовали вместо имплантов. Нейросети у нас схожи, наши даже в чем-то превосходят, но вот в имплантах мы изрядно уступаем.

– А он к моей нейросети подойдет? – с сомнением спросил я, уже с большим интересом разглядывая контейнер.

– Это не наши импланты, я же говорил. Они универсальные, адаптируются к любой нейросети. Правда, если у тебя установлены импланты, а они у тебя наверняка установлены, он их отторгнет из организма. Хотя, скорее всего, просто рассосет.

– И дорого они стоят?

Маллик разулыбался, поняв подоплеку вопроса.

– Не расстраивайся. Всего шестьдесят семь штук нашли в спецхране. Правда, с учетом того, что каждая стоит больше пяти миллионов…

– Еще что на корабле есть?

– Есть, и много что представляет интерес для науки. Я уже связался с некоторыми исследовательскими центрами. Они согласились купить их, используя государственные инвестиции. А так ты был прав, что отдал его мне, – вздохнул принц. – С этим кораблем одни только проблемы, сплошная головная боль. Хотя о чем это я? Все равно бы ты не смог воспользоваться всем этим. Я же говорил, что Флот забрал бы корабль… принудительно, с выплатой минимальной компенсации. Причем по закону. Его ввел еще Савий Второй шестьсот лет назад.

– Да знаю. – Застегнув комбинезон и проследив, чтобы он соединился с пилотскими ботинками, я сел перед принцем, взял контейнер и с сомнением покачал головой: – Значит, говоришь, он лучше наших имплантов? Честно говоря, нареканий они у меня не вызывают. Что усилитель мышц, что интеллект.

– Тоже сравнил. В одном этом симбиоте до сорока функций, а в имплантах Содружества один имплант – одна функция. Я тебе напомню, что больше десяти имплантов нейросеть не выдержит, а тут в одном импланте-симбиоте сорок функций, да еще не чета современным, – горячо начал доказывать принц. – Сам в Глобосеть залезь и посмотри информацию. Она в свободном доступе на археологических сайтах. Особенно на тех, что посвящены Древним.

– У меня сеть сдохла, гиперпередатчик без ретрансляторов до Империи не добивает, расстояние большое, а к военной нет доступа.

– А что, запрос на доступ не мог послать? – не понял тот.

– Вчера еще сделал. Обещали внести меня в банк данных и дать разрешение на соединение.

– У тебя сеть корабельная замкнута или открыта? Хотя о чем это я. Вон же флажок, подтверждающий, что открыта. Сейчас.

Принц на секунду замер. Видимо, через нейросеть выходя на адмирала. Через минуту он вернулся в реальность:

– Все, я договорился, через пять минут тебя внесут в список допущенных к использованию связи.

– Спасибо. Кстати, как ее устанавливать?

– Там автомат, приложил его тыльной стороной, где отчеканен треугольник, за правое ухо, дальше аппарат сам все сделает. Потом симбиот перед удалением имплантов переведет все не выученные тобой базы к себе и уберет их.

– Лихо… А ты?

Принц повернулся и показал красное пятно за ухом.

– Вчера ввел, – пояснил он.

– Ясно. Ну что, пошли?

– Пошли.

Мы вышли из моих апартаментов и направились в сторону летной палубы. Предупрежденный пилот уже ждал нас. Полетели мы на боте Маллика, а мой челнок следовал сзади.

Спустя пять часов, к вечеру я подтвердил звание и знания флаг-майора.

После этого меня закрутили дела. Начали прибывать вещи родственников членов экипажей. Я уже говорил, что мы берем их родственников (тех, кто согласились на эмиграцию). Самих людей начнем грузить за два дня до отхода. Потом Добрыня сообщил, что меня ищут родственники Айронса Клима, того самого сержанта, что освободил меня и помог с трофеями, из-за чего я смог купить первоклассную нейросеть и базы. Хорк, недавно подтвердивший у военных звание капитана и должность главного связиста эскадры, через Глобосеть нашел его родственников в Империи, правда, самого сержанта мы отыскать не смогли. Война, наверняка на передовой.

Пообщавшись с семейством Клим, которые жили на планете Дория, пообещал им доставить родственников с Земли до Зорин, а там посадить на пассажирский лайнер до Дории. Все-таки Климам я был обязан своей жизнью.

Родственников насчитывалось около двадцати, пришлось зарезервировать для них место в пассажирском отсеке «Славы».

В общем, так и прошли наши следующие два месяца, пока не настало время отбытия.

К этому времени представители Империи практически взяли под полный контроль все государства Земли, создав свою администрацию и власть, упразднив остальных. Были попытки неповиновения, но они пресекались. К моему удивлению, большая часть так называемых террористов обвиняла меня. Но ничего, зато на планете стало поспокойнее. Начали возводиться больницы и другие нужные ведомства (в России с этим уже почти закончили).

К этому времени наладилось сообщение с Империей. Даже появилась транспортная линия Земля-Ферра-2. На Земле появились не только флотские и армейские вербовщики, но и вербовочные центры крупных корпораций. Отток только одних китайцев достиг уровня два миллиона в месяц. Кто улетал на верфи, кто в армию, кто в колонисты на вновь открытые дикие планеты в недавно исследованных пространствах. В общем, выбор был огромен.

Вот и нас нагрузили. Как раз готовился караван из шестидесяти грузопассажирских транспортов, просто пассажирских кораблей и пары десятков кораблей охранения. Фронтир же. В общем, нами усилили охрану.

Что мы будем делать в Империи? Ну, первым делом на Зорию, чтобы мой экипаж наконец принял гражданство. Во-вторых, избавимся от балласта в виде родственников. Деньги у моих подчиненных были, третий месяц зарабатывают, правда, только два из них по полной зарплате. В-третьих, мне надо устроить в приют к Далтосу детдомовцев с Земли. А ведь их без малого четыре сотни. В данный момент они на островке в Индийском океане отдыхают перед долгим перелетом. Купаются и загорают (те, что постарше).

Дел на Зорин много, но, к сожалению, времени нам дадут на отдых максимум недели две, не больше. Как я уже говорил, наемные команды без найма переходят под юрисдикцию полицейских и патрульных сил. Короче говоря, будем охранять тылы. После начала войны пираты наверняка активизировали свою деятельность, пользуясь тем, что полицейские и патрульные силы отправлены к границе. В общем, обычная практика, но мне это и было нужно. За время патрулирования, уж не знаю, сколько это продлится, я подготовлю профессиональной экипаж, с которым можно бесстрашно сунуться во Фронтир. Потому что, по моему мнению, именно там можно делать большие деньги.

До назначенного к отлету срока оставалось чуть больше двух дней.

Что больше всего мне нравилось, так это достаточно грамотные командиры. Начиная с Астахова, заканчивая командиром отделения десанта. Отдал приказ адмиралу, который, кстати, недавно сдал экзамен на флаг-капитана, и подчиненные выполняют.

Астахов меня, честно говоря, удивил. Это же надо, каждую секунду свободного времени он тратил на поднятие баз и их осмысление! Не многие успели, как он, пройти офицерскую квалификационную комиссию и получить звание имперского флотского офицера. Таких было всего восемь человек.

В общем, адмиралом он был по меркам Земли, а вот в Империи простым флаг-капитаном. Не удивлюсь, если с его энергией он через пару лет сдаст на командора – высшее звание для наемника. Последующие даются только действующим офицерам. Адмиралов у наемников не было никогда.

Хорошо, что на наемников не действуют флотские законы. А то получил лейтенанта – и нужно отслужить год, чтобы сдавать на следующее звание. У наемников это проще. Есть знания? Сдавай, если повезет и знаний хватает, то получишь без проблем, главное чтобы должность была для тебя в эскадре.

То, что у нас проблема с транспортными судами для вывоза гражданских, то есть родственников команды и солдат, стало ясно еще при формировании подразделений эскадры. После раздумий мы с адмиралом поступили просто. Транспорты «Надежда» и «Слава» сделали войсковыми кораблями обеспечения, а «Буян» решили пустить на перевозку гражданских.

Остальные, кто не вмещался на «Буян», а таких по подсчетам было около пяти тысяч, решили доставлять в Империю попутным бортом. Или флотским, или гражданским. Наше предположение, что скоро тут будет налажена транспортная линия, в дальнейшем полностью подтвердилось. Все-таки Земля находилась в стороне от основных боев между Империями. Три дня назад мы зарезервировали места на большом грузопассажирском лайнере, так что проблема с перевозками была снята. Тот брал до двадцати тысяч пассажиров.

С десантом тоже все было не так просто. «Надежда» могла принять до восьмисот человек, там мы разместили десантный батальон под командованием бывшего майора морской пехоты Осина. Количественный состав батальона из четырех десантных рот, разведвзвода, роты тяжелого вооружения, куда входили два меха из четырех, минометные установки и два танка, а также взвода связи и штабного управления батальона как раз и исчислялся в семьсот восемьдесят шесть человек. Правда, в состав батальона должно еще входить авиакрыло, состоящее из боевых разведывательных флаеров, но у нас их пока не было в наличии, хотя экипажи для флаеров уже были подобраны и проходили подготовку.

У Флота покупать флаеры дорого (да и не продадут они их). Лучше закупить на прифронтовых планетах. Там гораздо дешевле, хоть и устаревшие на одно, ну, или на два поколения. Еще на «Надежду» отправили сорок человек, тех, чьи специальности пока не нужны. Так сказать, наш резерв на случай трофеев. Возможно, будущие команды или призовые подразделения. Так что кубрики «Надежды» были забиты полностью.

Со «Славой» другое дело. Она могла вместить около двух тысяч человек. Однако из-за того, что на борту оборудовали госпиталь третьей категории с соответствующей лицензией, жилые кубрики уменьшились. Теперь корабль мог принять не более тысячи семисот человек. На нем и устроились остальные подразделения десантного полка. То есть второй и третий батальоны десанта, а также штаб полка вместе с командиром, бывшим бригадным генералом бундесвера Гансом Майером.

В общем, все было готово к отправке. Подразделения привыкали к кубрикам и небольшим спортзалам, где они занимались по расписанию. Боевые обучающие комплексы были только на «Славе», «Петре» и «Илье». Только те подразделения, что находились на них, могли усовершенствовать свое тело, остальные пока нагружали мышцы на повышенной гравитации в спортзалах.

Из-за большого количества летного и технического состава на «Петре» и «Илье» пришлось уменьшить боевые подразделения. Места не всем хватало. На «Илье» находилась рота капитана Данти, усиленная одним взводом абордажников. На линкоре две роты. Одна – подразделение спецназа под командованием капитана Арефьева. Другая – противоабордажники капитана Ольгерта, бывшего подчиненного капитана Данти. Я недавно перевел его с повышением звания (сдал он на офицерский патент легко).

В общем, корабли были набиты людьми до предела работы системы жизнеобеспечения и кухонь. Благо питательные картриджи мы купили у Флота, так что хватит их на полгода.

– Что у нас по погрузке гражданских? – поинтересовался я у Астахова. Мы находились в оперативном штабе эскадры, где шла плотная работа, сюда стекалась вся информация со всех кораблей эскадры.

– «Буян» закончил погрузку пассажиров и их личных вещей. В данный момент он сошел с орбиты Земли и направляется к месту стоянки. Капитан транспортного лайнера «Стар» корпорации «Альбера», на который в данный момент происходит погрузка остальных членов семей команды, сообщает, что погрузка закончится через шесть часов. Им едва хватает грузовых и пассажирских платформ. Слишком плотный поток. В остальном эскадра готова к прыжку.

Самое забавное, что почти все пилоты, которые в данный момент числились в штате, ни разу не прыгали в гипер. Кроме, конечно, пилотов «Севастополя» и «Зверобоя». Даже капитан и пилот «Стерегущего» лейтенант Бровки этого ни разу не делал, путешествуя на борту «Петра», тогда еще «Ковчега». Поэтому понятно волнение людей на борту, только те, кто прибыл со мной, сохранили спокойствие.

Теперь у меня было два штатных пилота для линкора, у них были подняты базы и получены сертификаты пилотов крупных кораблей на минимальном уровне. Я за эти два месяца, как ни старался, так и не смог их догнать, хотя знал, еще пару недель – и заветный сертификат мой. Скорость обучения с внедрением симбиота заметно повысилась. Маллик был прав, после того, как он переписал на себя все невыученные мною базы, симбиот Древних ликвидировал импланты производства Содружества. Я все еще изучал возможности импланта Древних, хоть он и запустился не на полную мощность, однако те возможности, что он давал, шокировали. Я теперь могу даже произвольно менять строение своего тела согласно той инструкции, что появилась в меню нейросети, и черты лица. Класс, да? Меня теперь невозможно отравить и фактически очень трудно убить. Как вам такое – я могу без защиты находиться в открытом космосе до двадцати минут? Симбиот мог без работы легких давать кислород в кровь, а также защищал тело, уплотняя кожу. Правда, недолго, как я уже говорил, не больше двадцати минут. Возросли на порядок сила и интеллект, он у меня теперь переваливал за пятьсот единиц. Что меня беспокоило в симбиоте: в меню, появившемся в нейросети, было несколько разделов, закрытых для меня. В поясняющей надписи говорилось, что допуск будет разрешен, когда симбиот выйдет на полную мощность. Вот что это за разделы? На сайтах, посвященных Древним, ничего этого не было. Там вообще информация о симбиотах была размыта.

Было бы время, я закончил бы учить некоторые базы, хотя теперь могу с гордостью сказать, что ниже третьего ранга невыученных баз у меня не осталось. Полная база «Линкор», которая требовалась для управления большими кораблями, была полностью выучена до пятого ранга. Я хочу выучить ее до шестого, хотя для получения сертификата нужно поднять всего три специализированные базы до шестого (остальные пойдут и пятого) из двадцати, что входят в эту полную базу – и готово. Пилоты-интеллектуалы, несущие службу на линкоре, именно так и поступили. Хотя, в принципе, другого выхода у них не было, это минимальные требования для получения сертификата пилота.

В общем, по минимуму эскадра была готова при небольшом количестве спецов, но главное, люди хотели и могли учиться, что они и делали с завидным упорством. Вон сестренка стала пилотом среднего корабля и числится у меня главным пилотом «Ильи». Серега Веприков стал вторым пилотом. Так что у нас пилотов был немалый запас. На флот, конечно же, не хватит, но до двадцати единиц в случае захвата трофеев или покупок списанных кораблей мы еще сможем набрать экипажей.

Тряхнув головой и убрав воспоминания, я невольно потер за ухом, где уже давно растворился след инъекции внедрения симбиота.

– Да, еще информация прошла по разведке СБ Флота. – Приняв у одного из штабных офицеров планшет с информацией и завизировав ее, адмирал продолжил: – Сейчас началась активная антиимперская информационная война, первую скрипку играет Америка. Так вот, согласно довольно грамотно составленных слухов и откровенной лжи, они обвиняют тебя в гибели Земли как независимой планеты.

– Да, я в курсе. Разведка доложила еще месяц назад.

– Тогда это, можно сказать, был пробный запуск. Сейчас на Земле анархия, имперская администрация потихоньку берет все под свой контроль, но больно уж на нашем голубом шарике людей много. В общем, началась кампания по-твоему очернению. Нашли козла отпущения. Дошло до того, что ты чуть ли не людоед. Детей чуть ли не живьем ешь.

– Младенцев, – поправил я Астахова.

– Ну да.

– Меня это, честно говоря, мало волнует. Меня тут ничего не держит, а в Империи у меня будет свой дом. Я даже знаю, где. Море, солнце и тихий островок. Красота… Кстати говоря, скоро я отойду от дел, и вы будете сами водить эскадру на задания, думаю, к этому времени вы уже освоитесь в Империи и изучите ее законы.

– Так я уже изучил. Базы по этой теме были. «Торговля» и «Экономика» с «Юристом» у меня подняты до третьего ранга.

– Неплохо. В эскадре будет штатный казначей. Который и возьмется за финансы. На вас только ляжет управление и командование.

– Уже выбрали?

– Да, есть один кандидат. Кстати, немец по происхождению. Закончил экономический университет в Мюнхене. Сейчас он активно поднимает нужные базы, так что казначей вскоре появится. Месяц – и готово.

– Почему так долго?

– Потому что сейчас он старший корабельный техник на «Петре». Въедливый мужик.

– Понятно. Буду иметь это в виду.

– Да вы не волнуйтесь, до конца войны мы с вами все равно будем вместе… У меня еще вопрос, наша наемная эскадра не имеет своего имени, я подумал и решил назвать ее «Перун». Как вам?

– Вполне подходящее, на мой взгляд, название, – задумался Астахов. – Долго выбирали?

– Да нет, в земном начавшем сбоить интернете быстро нашел… Ладно, держите меня в курсе новостей. Если что, я учусь в капсуле, Добрыня в экстренном случае разбудит. Кстати, Добрыня?

– Что? – перед нами появилась немного расплывчатая голограмма Искина. Обычно если голограмма нестабильна, значит, тот запустил все вычислительные мощности. А так как никаких заданий я ему не давал (судя по недоуменному лицу Астахова, тот тоже), значит, Добрыня сам нашел себе занятие.