Текст книги "Шатун"

За девчат я не переживал, их уже неделю как нет на планете, отправились в круиз по местному Золотому кольцу и вернутся только через два месяца. Поэтому спасать никого не нужно, а нужно валить с планеты и пожить где-нибудь полтора года, пока мне шестнадцать не исполнится. Как я уже говорил, контроль здесь серьёзный, какие мне только ухищрения не приходилось придумывать, чтобы и тревогу не поднять, и своими делами заниматься. Браслет-то на ноге всё выдаст, что я делаю. Обмануть же браслет было хоть и сложно, но можно. И я сделал просто: тревога не поднимается, когда я отстёгиваю браслет, на пульте охраны он всё так же закрыт, и надеваю его на ногу соседа по комнате. С его стороны это была не дружеская услуга, а вполне трезвый расчёт, он за это плату получал. А браслету всё равно, на ком висеть, главное, что живое, о чём тот и сообщает охране и воспитателям. Полтора года пользовался этим способом и пока ни разу не поймали, сбоев не было. Вот и сейчас, шепнув соседу о своём желании свалить, в смысле прогуляться по городу, присел и незаметно перекинул браслет ему на ногу. Правда, этот жадный гад в последнее время всё большую цену за услугу стал брать и сейчас потребовал оплату сразу. Делать нечего, пришлось дать, наличкой, нужную сумму. Почти всё забрал, подняв цену за форс-мажор вдвое. Говорю же – гад, чтоб его пираты похитили. Вот уж кого не жалко. Да и с остальными воспитанниками и воспитателями, если уж быть откровенным, я сойтись не смог. А вот малышню жалко.

Наконец директор принял решение, нас вывели на улицу и повели к базе полицейских, благо недалеко было. Приют находился на окраине, а база за городом, километров шесть топать. Охрана приюта следовала по бокам, если кто из воспитанников попытается сбежать, то на их терминалы придут сигналы. Хотя интересно, а как они об этом узнают? Глушилка связи не работает, значит, и браслеты не подконтрольны. Мне эта мысль почему-то только сейчас в голову пришла, а сосед, похоже, раньше догадался. Вон вид какой довольный, за так столько денег получил. Говорю же – гад.

Мы уже за окраиной были, когда подвернулась удобная возможность. Корабли пиратов сотнями вились в воздухе, некоторые сбили зенитки, но другие сели и начали грабёж. И вот неподалёку от нас рухнуло сбитое судно, и наша охрана отвлеклась на взрыв. Пользуясь этим, я перекатом ушёл под стоявшую на обочине грузовую машину, такие ещё мебельными фургонами называют, и спрятался под ней, пережидая, когда все пройдут. Отсюда был вид на трассу за городом, по которой наконец стали подъезжать колёсные грузовики и под прикрытием колёсных же бронетранспортёров начали грузить детей и увозить их на базу. Это хорошо, значит, дети в безопасности, пираты, конечно, ещё те оторвы, но к базе не полезут, им важен хабар, а не лечь под выстрелами тяжёлых пулемётов у базы. Заперли в ней полицейских, а большего им не надо, главное, чтобы грабить не мешали.

Проблем у них с этим возникнуть не могло. Это раньше в Америке в моей жизни, пусть в некоторых штатах, оружием могли владеть все, кто это пожелал, и вооружены люди в тех штатах были серьёзно, а тут столько запретов на хранение и ношение оружия, что пока добьёшься разрешения и пройдёшь все круги бюрократического ада, уже никакого желания не будет иметь вооружение. Это не касается наёмников, вступил в их ряды – и можно чем угодно владеть, ну, кроме крейсеров. Такое впечатление, будто правительство Галактического альянса специально так поступает, боится своих граждан, но я думаю, тут дело в другом. Мне кажется, это специально делается, чтобы побольше граждан в наёмниках оказалось, так как по законам Альянса в случае войны или вот таких пиратских налётов полицейские силы имели право задействовать наёмников в своих операциях и ставить их в строй. Простых граждан – нет, а тех – легко, и никуда не денешься. Вот так и получалась экономия у Альянса: вооружённые и полицейские силы уменьшены, а нужно, то сразу огромное количество народу в ряды их вступает, которые между войнами и налётами находятся на самообеспечении. Я эти свои мысли в местной сети выложил, на одном из форумов, со мной многие согласились, среди них и наёмники были, всё так и есть. Тем более наёмником стать легче лёгкого, пришёл на биржу и зарегистрировался. И всё. Иди в оружейный магазин и покупай всё, что тебе нужно.

Приютские уже скрылись на базе, пираты тоже увязли в городе, занимаясь разбоем и грабежом, поэтому я выкатился из-под грузовика, тот, считай, грузовая платформа на гравитаторах, из-за глушилки летать не мог, и побежал к схрону, где держал свои вещи. Ранее я вот как планировал побег: пробраться на территорию стоянки конфиската, у меня там три судна под присмотром было, точнее, уже два, одно пару дней назад было продано с аукциона, когда прошли все сроки хранения, коды к их управляющим компам я подобрал, так что улететь было возможно. Сейчас же я решил угнать судно, а то и боевой корабль, вдруг повезёт, у пиратов. А что? На мой взгляд, идея стоящая. Тем более если его трюмы будут забиты хабаром. Рабов пинками выгоняю с борта, мне они не нужны, и сваливаю.

Добрался я до схрона почти благополучно. Говоря «почти», я имею в виду, что дважды встречался с группами пиратов. Один раз те магазин электроники грабили, всё вынося и грузя в колёсный транспортёр. В прошлом это был артиллерийский тягач производства Торговой федерации, а сейчас был переделан в транспортёр с довольно солидным грузовым отсеком. Я дождался, пока его загрузят, и перебил всех пиратов, всего-то полтора десятка, воздушных лезвий хватило. Собрал всё оружие, погрузив его с амуницией в небольшой десантный отсек на шесть человек, и покатил уже на своём транспорте, который у других пиратов вопросов не вызвал. Да и какие вопросы, свои едут, явно добро перевозят на судно. Разгрузятся, и дальше грабить.

Во второй раз я с ними схлестнулся, когда увидел, как трое вытаскивали из горевшего здания знакомый пластиковый ящик, примерно метр на метр. И эмблема на нём меня жуть как заинтересовала. Вспомнилось, что на планете, где потерпел крушение «Медиан», я удивлялся сделанным вёдрам и разной посуде. Так их сделал специальный промышленный синтезатор: суёшь материал – и он выдаёт готовую продукцию. Тот синтезатор везли на какую-то планету для колонистов. Штука сложная и дорогая, и вот такую штуку сейчас выносили. Остановившись, я взял всю троицу на прицел автомата и велел грузить ящик на «спину» моего транспортёра, а потом кончил их воздушными лезвиями. Дальше катил осторожно, ящик не закреплён, при резком движении или торможении улетит.

Схрон мой был оборудован в убежище. Я его случайно с помощью амулета-сканера нашёл, кто-то сделал, да ещё с замаскированной дверцей, не сразу и найдёшь, даже зная где. А я теперь пользовался. Убежище было подготовлено: припасы, одежда, одеяла, все ресурсы, чтобы неделю, явно от нашествия пиратов кто-то хотел спрятаться. Только в убежище лет пятьдесят никого не было, и продукты давно испортились. Я их заменил, ну и использовал убежище как схрон. Вход был у частных мастерских, с задней стороны, где пустырь. Не знаю, что с бывшим владельцем убежища стало, но схроном пользовался я регулярно. Вот и сейчас забрал всё своё, еле вместилось в свободное место десантного отсека, переоделся в костюм наёмника, имеющего броневставки и армированную ткань, а я по мере роста перешивал костюм под себя, так что тот по размеру был, закрепил ящик с синтезатором на броне и покатил наконец в космопорт. Пора судно себе подобрать, постараюсь по душе и чтобы взгляд радовало.

Шучу, конечно. Брать я собирался самое дорогое судно, чтобы потом его выгодно продать торговцам на независимых планетах, пираты так же делают, и купить уже официально себе нормальное судно с документами, там на возраст не смотрят. А что у нас самое дорогое? Военные боевые корабли, конечно же. Так что выбор на самом деле у меня не так и велик.

Транспортёр бодро катил по широкой улице, одной из главных достопримечательностей столицы, правда, пожары вокруг и попадающиеся трупы не способствовали наслаждаться видом, но головой я всё равно крутил с интересом. Повернув на нужной улице, откуда был прямой путь к космопорту, я вскоре благополучно достиг его. По пути встретилось просто огромное количество колёсного транспорта. Захваченное добро тысячами тонн переправлялось в необъятные утробы разных кораблей, от средних грузовозов до лёгких судов, вплоть до таких же катеров, что у меня лихо угнали. Два года прошло, а до сих пор помню тот облом. Это был тот самый урок, который, надеюсь, поможет мне в будущем аналогично не попадать впросак.

Из-за того потока, что стекался в столичный главный наземный космопорт Нарг-Бейн, естественно, никакого контроля и охраны не было. Побыстрее награбить, пока патрульная эскадра не подошла, и свалить. Так что на территории космопорта царили спешка и торопливость, но никак не деловая суета. И я, въехав на плиты порта, стал с интересом осматриваться. Боевых кораблей было не так и много, в основном гражданские лоханки разных размеров и самостоятельно вооружённые, и главным колоссом возвышалась махина единственного здесь крейсера. Уверен, именно им и вынесли тут всю оборону. Я аж возбудился: это то, что мне нужно, я даже и не мечтал, что крейсер у пиратов будет, редкость неимоверная. Так что, направив транспортёр к нему – пришлось объезжать, напрямки в пробку попал бы, – я одновременно листал на своём планшете список боевых кораблей. Так, это точно не постройки Альянса, скорее Торговой федерации. Стал изучать и не нашёл его. Проверил Техносоюз, и нашёл. Тяжёлый крейсер прорыва типа «Диана». Старьё, выпускать его прекратили ещё пятьсот лет назад, да и выпущено всего было двадцать четыре единицы. Шесть потеряны в разных конфликтах, один находился в Техносоюзе в виде музея на балансе флота, остальные были проданы, включая Торговую федерацию. Хороший корабль, но лично мне совершенно не нужный, слишком большой. А продавать его нужно будет с осторожностью. За такой корабль и убить могут, слишком куш велик. Ну, пусть попробуют, хе-хе. Сам продавать не буду, найму посредников, там вроде проценты они берут, около десяти, и пусть продают, а я останусь инкогнито. Деньги возьму на обезличенных чипах, чтобы не отследить было. Никакой налички, только электронный кеш.

Пусть корабль и старый, но на окраинных независимых мирах его с руками оторвут, причём наверняка правители выкупать для себя будут. Так что главное – не продешевить. К тому же погрузка в его трюмы была в самом разгаре, и всё, что успели туда свезти, я буду продавать отдельно. А что, я ведь город не грабил, везде отбирал у бандитов, и на тот момент это имущество принадлежало им, хотя они и владели им несколько минут, так что, даже если кто потом меня попытается прижать, вдруг найдётся такой самоубийца и мазохист, у него это вряд ли получится, как я понимаю.

При приближении я активировал амулет технического диагноста, направив его на крейсер. Мне нужна была его полная схема, чтобы знать, как управлять им. Схему я получил, как раз когда по широкому пандусу въехал в трюм и поставил машину в дальний угол рядом со шлюзовой, ведущей внутрь корабля. Хотя внутри несколько членов команды руководили разгрузкой, куда и что направлять, но я их игнорировал, у меня свои планы, и, покинув машину, прошёл через нараспашку открытую шлюзовую в жилой модуль корабля. На меня не обращали внимания, я был вооружён так же, как и все, наверное, за сына одного из пиратов приняли.

Я направился к мостику, на ходу изучая схему корабля. Ну да, старьё, справлюсь легко, хотя есть один минус: тут команда для управления нужна, в одиночку я с ним не справлюсь. Но проблем с этим для меня не было. Я же, периодически уходя из приюта, снимая браслет, не только кражами занимался и подъёмом своего благосостояния, но и создавал амулеты. Поэтому в моём туристическом ранце, купленном здесь, в столице, лежали сорок два мини-дроида. Я ведь планировал отправиться путешествовать, пусть не как раньше по планете, а по планетам, вот и сделал себе будущую команду. Все они являлись универсалами, и их можно использовать как любого члена команды вплоть до навигатора и пилота. Да, у них стояли мини-компы, но магические, усиленные, для них работа с подобным старьём – тьфу. Правда, сначала нужно в их память закачать схему корабля, и когда они её усвоят, у меня будет готовая команда.

Я благополучно добрался до мостика, но он был закрыт изнутри. Там находилась дежурная смена, сканер тридцать шесть рыл показал, сидят на случай экстренного подъёма на орбиту. Я подошёл к бронированной створке и нажал на сенсор сигнала. Почти сразу над ним загорелось окно, с которого на меня смотрел мужчина с благородной сединой на висках, а судя по разрезу глаз, в предках у него азиаты были, а по смуглой коже и носу с горбинкой – и арабы отметились.

Он спросил:

– Чего тебе?

– Батя прислал. Просил передать спасибо и ящик хереса, – показал я очень дорогую бутылку эксклюзивного вина. – Остальное у меня в рюкзаке.

Дрогнув, бронированные створки начали открываться под моё бормотание под нос:

– Ну, телеги с золотом у меня нет, но есть вино. Главное, сработало.

Когда створки разошлись наполовину, я узконаправленно активировал плетение «Паралич», и все тридцать шесть человек, что находились на мостике, так и остались там, где сидели и стояли, последние на палубу повалились парализованные, но в сознании. Все всё чувствовали и всё слышали, но ни говорить, ни шевелиться не могли.

– Всегда мечтал крейсером владеть. Похоже, мечты сбываются, – сообщил я присутствующим.

Пройдя в центр мостика, я подошёл к пульту дежурного пилота и активировал закрытие бронестворки. Тут всё ручное, как и у других кораблей и судов. Потом приложил к голове капитана амулет снятия памяти и стал доставать из рюкзака по одному дроиду, активировать их, сбрасывать их на каждую схему корабля, перезапускать и назначать на должности: шесть со мной сюда на мостик, четыре на должности артиллерийских операторов, шесть в машинное отделение, отслеживать и управлять всеми механизмами, остальным по своим постам на корабле.

Пока я запускал дроидов, амулет считал у капитана информацию. Найдя место, где были коды к управляющему компу корабля – хотя какой комп, это же боевой корабль, здесь был искусственный интеллект, – я сменил коды, перезапустил его – и всё, я владелец. Я облучил весь корабль «Параличом» и активировал закрытие грузовых аппарелей. Подняв крейсер на стометровую высоту, я полетел прочь от столицы. Конечно, связь буквально разрывалась непонимающими запросами, но мне было глубоко начхать, кому там и что нужно, у меня тут самые крупные пушки в системе. Только стрелять по судам и кораблям я не стал, везде были рабы, а убивать сограждан не стоит, и, если вся эта история всплывёт, мне это припомнят, рабство всё же лучше смерти.

Отлетев от столицы километров на шестьсот, я нашёл пустое поле, фактически прерии, и посадил корабль на брюхо. Покинув мостик, я направился в трюм. Там на разных высотах висели пять малых судов вроде того катера, что у меня увели. Ими доставляли трофеи. И они не успели улететь, когда я использовал «Паралич». Я отправил с десяток дроидов в кабины катеров, чтобы они посадили их на свободные площадки. Это чтобы экипажи можно было достать. В трюме стояло и с два десятка грузовиков и транспортёров, находившихся под разгрузкой. Там же находилось и множество клеток с рабами, тысяч пять их было. Дистанционно открыв аппарель, я амулетом, относящимся к линейке лекарских, снял с рабов паралич. Тонкая работа, если учесть, что рядом в разных позах лежали пираты. Используя внутреннюю систему связи громкоговорителей и изменив голос, я сообщил:

– Граждане Альянса, вы свободны. Но прежде, чем покинуть борт корабля, вам придётся поработать. А именно: вынести наружу всех пиратов с захваченного мной корабля. Это не касается женщин и детей, они могут выходить сразу. Справа по борту в километре река, там вы можете провести время, пока вас найдут. Мужчинам разбиться по десять человек и начать работы по выгрузке экипажа корабля. Что вы с ними дальше сотворите, не моё дело. Советую поторопиться, у вас не более двух часов.

Развернувшись, я проследовал обратно на мостик, откуда следил и управлял бывшими рабами, направляя их за тем или иным из пиратов. Кроме меня на борту не должно быть больше никого. Конечно, не все мужчины из освобождённых согласились помочь, некоторые, затесавшись среди женщин и детей, постарались побыстрее покинуть борт корабля и с ними убежать к реке.

Всего пиратов на борту было шестьсот, из них две трети работали в трюме на разгрузке. Так что закончили их вынос за час, если учесть, что была почти сотня групп. Когда дело дошло до мостика, я разрешил пройти на него только четверым. Сам прятался в другом помещении, так как не собирался показывать своё личико.

Наконец корабль был пуст, никого, я проверил сканером, и, закрыв шлюзовые и убрав аппарели, я стал поднимать крейсер на орбиту. Тут хватало разной летающей мелочи, но это меня не колыхало. А направившиеся мне навстречу два фрегата и три эсминца я просто смёл одним залпом, превратив пиратские корабли в мелкие обломки, расплывшиеся по сектору.

Навигационный комп работал, координаты вбиты, и после недолгого разгона я ушёл в прыжок. Вот и всё. Экипаж есть, и несмотря на то что дроидов всего сорок, но каждый заменял пятерых членов команды, на приставку «мини» к ним можно не обращать внимания. Вон четыре дроида, заняв пульты артиллеристов, как разнесли боевые корабли торговцев, ни одного промаха, по каждому сконцентрированы были выстрелы нескольких орудий. Точно столько, сколько и должно, чтобы хватило. Так что команда у меня есть, пополнения не требует.

Корабль ушёл в прыжок к границам Альянса и Торговой федерации, а именно за её территориями вольные миры и располагались, и полёт, по моим прикидкам, займёт недели две. Моя цель – независимый мир, расположившийся на планете Циклон-2. Команда этого корабля там пару раз бывала транзитом, хорошая торговая площадка, но сами работали в другом месте, распродавая добычу, так что, думаю, продать там крейсер я смогу без проблем, да ещё за кредиты Альянса.

И именно поэтому, покинув мостик, я направился изучать не капитанские апартаменты, а трюм, надо осмотреть все пять малых судов. Одно из них станет моим временным прибежищем, но и его я собирался продать. Не скоро, но собирался. Я уже говорил, судно себе я куплю официально, чтобы на него документы были и не отобрали, если в какое цивилизованное место попаду. Это будет после совершеннолетия.

Спустившись в трюм, я подошёл к двум судам постройки Альянса, а он был общепризнанным специалистом по постройке малых судов и кораблей. Кстати, один из них у меня пытались угнать во время выгрузки пиратов. Пара, что залезла в катер за пилотом, выкинула его, заперлась и попыталась улететь. Ага, у меня дроиды во всех судах остались, они и взяли дистанционное управление под контроль. Катер уже успел вылететь из трюма, но его вернули на место. Смущённые и растерянные угонщики выбрались из него, и их пинками погнали наружу. Именно к этому катеру я и подошёл, он был заметно крупнее другого.

Ну что ж, этот экземпляр мне нравится больше. Эта модель мне известна. Называлась «Аскон». На борту две каюты, кают-компания, машинное отделение и трюм. В общем, неплохое судёнышко для одного, так что я и думать не стал. Это то, что мне нужно.

Сутки я убирался после прошлых владельцев и осваивался на борту катера, за это время мой планшет взломал его комп, и я прописался на борту катера во владельцах. Ну и другие компы четырёх оставшихся катеров взломал, всё равно продавать. Потом я сделал четыре дроида-носильщика, их ещё погрузчиками называют, и стал проводить инвентаризацию имущества, и всё это не покидая борта моего катера. А что, просканировал крейсер и теперь знаю, что где лежит. Так что все четыре носильщика шарили по жилому модулю боевого корабля, вскрыли все тайники и сносили имущество в трюм. Я полный трюм катера ценными находками набил, отдельно складируя, что пойдёт на продажу.

Этим всем я две недели лёта и был занят. Благополучно пересёк границу и территории Торговой федерации, тем более тут они небольшие, недолго до независимых миров лететь, и добрался до Циклона-2. К этому времени все списки имущества и их примерная цена мне были известны. Цена крейсера – это отдельная история, тут я аукцион собрался устроить.

Когда я вышел в нужной системе, никто даже не дёрнулся, ну кроме пары грузопассажирских судов, что шмыгнули в сторону, уходя от подобного исполина. Всё же километровая туша вызывала невольное уважение одним своим видом. Тем более крейсер был в относительном порядке, ему, конечно, требовалась замена некоторых узлов и оборудования, но использовать его сейчас и в ближайшие десять лет можно и без обслуживания. Русские строили на удивление надёжные корабли. Хотя понятия «русский» уже не существовало, пропало за давностью веков. Добавлю ещё, что состояние корабля было ещё хуже, это два десятка моих дроидов, организованных в ремонтную бригаду, за эти две недели привели его почти в порядок. Ещё бы пару недель – и вообще в порядке был бы, но мне этого не надо, сделанного вполне достаточно поднять цену крейсера.

Только на орбите корабль всё же был засечён, и тут же последовал запрос, на который я спокойно ответил, естественно используя программу изменения голоса:

– Планируется продажа трофеев. Требуются услуги посредника для ускорения времени продаж.

– Желаете продать корабль?

Вопрос дежурный, его задавали всем частным владельцам боевых кораблей, что посещают эти места, а так как подобными крупными кораблями могут владеть и продавать только пираты, вопрос был закономерен. Думаю, тут бывали корабли поменьше, такие, как мой, большая редкость. Я же говорил, мне повезло с ним.

– В планах это есть. Аукционом. Продавать всё буду анонимно, не хочу светить свою личность. Поэтому никаких личных контактов.

– Принято. Высылаю координаты парковки. Вы у нас не везде встать сможете.

Видимо, представитель местного правительства, а как мне было известно из краткого пояснения из навигационного компьютера, здесь было княжество, ожидал посадки, и, как только крейсер встал на опоры каменного плато, нормальных плит у местного космопорта не было, их заменял природный камень, мне сразу пришёл вызов по линии диспетчера.

– Мы можем поговорить анонимно? – спросил пожилой мужчина в каком-то неизвестном мне костюме с вензелями, очень напоминающем военную парадную форму.

Его изображение я видел, а он с моей стороны – только тёмное окно. Говорили мы на открытой волне, как и с диспетчером, поэтому любой, имеющий средства связи, мог нас прослушать, так что вопрос его был вполне закономерен. У крейсера имелось военное оборудование связи и шифрования, поэтому после просьбы я активировал его, и теперь нас никто не сможет прослушать, моё оборудование не даст.

– Кто вы? – прямо спросил я.

– Князь, правитель этой планеты. Я хотел бы купить ваш корабль. Немедленно.

– У меня на борту ещё четыре малых судна типа катера и шлюпа, а также изрядно хабара, который я хочу продать по высокой ставке.

– Вышлите мне списки имущества, что вы хотите продать.

– Высылаю.

Я действительно выслал, не видя в этом ничего такого. Причём с ценами на каждый предмет и общей ценой за всё. Князю хватило получаса, после чего он снова связался со мной.

– Я готов купить всё, без посредников, но с одним условием: без аукциона.

– Цена?

– Вы за трофеи, за суда и колёсную технику просите четыре с половиной миллиона кредитов Альянса и десять миллионов за сам крейсер. Всё верно?

– Всё на обезличенных картах, чтобы не отследить эту продажу.

– Это естественно.

– Тогда всё так.

– Хорошо. Я беру всё за названную вами цену. Когда можно забрать корабль?

– Да хоть сейчас. Сначала на борт пройдёт ваш человек и передаст обезличенные чипы, по миллиону на каждом, плюс остаток, и всё, принимайте корабль, состояние его вам известно, коды к крейсеру и судам я вам скину.

– Меня это устраивает.

Пока я ожидал представителей князя, просматривал местные новости. Войдя в сеть через планшет, найденный на борту, – свой я светить не хотел, – уже через двадцать минут я срочно отправил вызов князю. Он оставил мне контакт, а причины так спешить были.

– Слушаю. Что-то случилось? Вроде перегонная команда ещё не успела до вас добраться.

– Нет, тут другой вопрос. Это правда, что у вас на торговых площадках продаётся крупный круизный лайнер «Семь ветров»?

Я уже покинул мостик и сидел в рубке своего катера, покидать который до отлёта не собирался. И чипы забирать я отправлю дроида, чтобы не светиться. А то, что мне было известно название круизного лайнера, на котором мои бывшие родители отправились отдыхать, ничего удивительного, я им сам билеты покупал в семейную каюту.

– Без понятия, что там торговцы продают. Но я могу уточнить.

– Не нужно, лайнер продаётся. Я бы хотел выкупить с его борта нескольких человек, как я понимаю, рабство у вас вполне законно и наверняка все пассажиры переведены в статус товара.

– Думаю, так и есть.

– Тогда ловите данные по трём пассажиркам. До момента, пока они не будут доставлены на борт моего корабля, ни о какой продаже не может идти речи.

– Но мы договорились по цене.

– Я оплачу их выкуп.

– Тогда согласен. Как что прояснится, я сообщу.

– Жду.

Ждать пришлось долго, почти четыре часа, видимо, уже кто-то выкупил Тину, Милу и мою дочь Риту, раз была такая задержка. Но вот наконец прозвучал зуммер вызова. На связи был князь, и его заметно хмурый вид мне очень не понравился.

– Извини, но твоя просьба изначально была невыполнима. Всех пассажиров продали ещё на Невее, где один из самых крупных рынков рабов в этом секторе Вселенной. Судно сюда перегнали потому, что у нас самый крупный рынок судов и кораблей. Цены у нас лучше, да и находимся мы на пересечении трёх транспортных маршрутов.

– Я понял, – вздохнул я, новости мне не понравились, но князь тут ни при чём, поэтому я спросил: – Так что у вас там с командой и моими деньгами?

– Сделка продолжается?

– Да, я не вижу препятствий с этим.

– Мой представитель уже ожидает снаружи в транспортном судне вместе с перегонной командой.

– Пусть заходит один. Получу деньги и передам коды. Дальше вы сами.

– Хорошо.

Я спустил аппарели и пронаблюдал, как в трюм поднялся мужчина в роскошном, шитом золотом халате и похожей на татарскую шапочку. Он встал у входа, глядя, как к нему подбегает один из моих дроидов.

– Чипы, пожалуйста, – сказал я по громкой связи. Мужчина передал дроиду чипы, пятнадцать штук, по количеству вроде правильно. Дроид побежал обратно, забежал в открытую створку моего катера и оказался в каюте, где я проверил все чипы, по очереди вставляя их в приёмник. Чипы имели пароли, которых я не знал, но деньги на чипах были, платёжный терминал их видел. Поэтому я связался с князем и отправил ему коды к крейсеру и судам, а тот – пароли к чипам. Пока я проверял чипы, мои дроиды покидали боевые посты корабля и стекались к моему катеру, собираясь на его борту, а перегонная команда князя поднималась на мостик. Путь им был открыт. С чипами полный порядок, пароли подошли, деньги на месте. Часть команды осматривала груз и малые суда, всё соответствовало спискам, так что, попрощавшись, я поднял катер и, вылетев из трюма, стал подниматься на орбиту, а там, разогнавшись, ушёл в прыжок к Невее.

Сидя в рубке, я просматривал запись, сделанную перед прыжком, как следом за мной с Циклона-2 поднимаются четыре судна и один боевой корабль, довольно свежий фрегат, и пытаются нагнать. Ну я не зря выбрал именно этот катер; из всего, что было в трюме, этот был не только самым большим, но и скоростным. В общем, не успели преследователи, я ушёл в прыжок раньше. При этом не думаю, что князь связан с ними, скорее всего, кто-то слышал мои переговоры с диспетчером, суть понял, потом следил за стоянкой корабля, и, когда люди князя поднялись на борт, а его трюм покинул катер, устремились за ним, правильно понимая, что огромный куш находится на его борту. Хм, я даже сейчас сижу и сомневаюсь, надо ли было улетать? Пусть бы брали меня на абордаж, я бы фрегат забрал себе, четыре катера продал тут же на Циклоне-2, а свой катер убрал бы в трюм фрегата, он бы туда вошёл. Да и не он один, ещё бы штук пять таких судов вошли. Этот фрегат был мне известен, тоже постройки Альянса, но снятый с вооружения сил правопорядка лет двести назад. Отличный скоростной аппарат. Правда, вооружение слабое, но на то и полицейские. Зато догонят кого угодно, ну или убегут, если ситуация так сложится. Да знал бы, что там подобный боевой корабль имеется, не стал бы так торопиться и удирать, используя все скоростные характеристики моего катера.

По моему внутреннему времени был вечер, так что, поужинав, я немного повалялся на койке, работая с планшетом, после чего вернулся в рубку. Время полёта до Невеи заняло всего три часа, так что особо долго ждать не пришлось, скоротал время делами. Когда я вышел в нужной системе, обнаружил, что фрегат был здесь, но это и неудивительно, если учесть, что он раза в три быстрее меня, всё же военный разогнанный корабль, а не моя гражданская лоханка. Система не была пуста, да и на орбите планеты с сотню судов мельтешило, серьёзный здесь поток… А вот фрегат пошёл на сближение. Насколько я в курсе, правители планет не отвечают за безопасность в системе, так что тот вполне мог взять меня на абордаж и как ни в чём не бывало совершить тут же посадку на планету по своим делам. Независимые миры, тут законность – понятие расплывчатое.

– Ну, сами захотели, – пробормотал я и для вида подёргался, на что незамедлительно пришёл вызов от фрегата.

Ответил сразу, но себя, опять же, не показывая, видеосвязь односторонней была. С той стороны сидел лысый громила с ирокезом и свирепым тоном посоветовал глушить движки и готовиться принять досмотровую партию.

– Хорошо, жду, – ответил я в этот раз не безэмоциональным компьютерным голосом, а мужским, с признаками паники в тоне. Пусть тоже компьютер сделал, но хоть похож на человека.

Громила кивнул и, пока фрегат проходил, эмоционально пытался давить на меня, видимо, чтобы чего не отчебучил. Дальше меня транспортным лучом втянули в совершенно пустой трюм, и, когда створка закрылась и в трюм подали воздух, я облучил всю команду корабля «Параличом», после чего, покинув катер, в окружении своих дроидов направился к шлюзовой. Я уже поработал тут амулетом технического диагностирования и внедрил схему корабля в их память. Больше скажу: пока катер затаскивали в трюм, я уже распределил посты между ними, так что когда мы прошли ручное шлюзование, чуть рука не отвалилась ручку качать, но нормально, справился, и я прошёл на борт фрегата, то дроиды разбежались, и только семь следовали за мной на мостик, они – будущая рабочая группа для него. Три артиллериста, энергетик, навигатор и два пилота.