Текст книги "Совмещение реальностей"

Глава – 5.

Кабачок был действительно небольшой и достаточно уютный. Народу, не смотря на позднее время, было много и все места за массивными деревянными столами были заняты. Густой табачный дым висел в воздухе, не смотря на открытые настежь окна. Компании сидевшие за столами были уже в достаточно высоком градусе, а от того в помещении стоял довольно-таки громкий гул. Сбоку от высокой барной стойки располагалась небольшая эстрада, на которой время от времени сменяя друг друга, выступали танцовщицы. Владмира, видимо здесь хорошо знали и как только они вошли в помещение, возле них сразу возник невысокий, щуплый официант.

– Рад видеть господина Владмира в добром здравии и хорошем настроении.

– Откуда тебе Васька ведомо про моё настроение, и как оно может быть хорошим, если время уже позднее, а у меня ещё маковой росинки во рту не было?

– Прошу прощения, господин, проходи, вон там, в уголке, возле сцены столик свободный, только тебя и дожидается.

– Да вижу я уже и сам, – как Владмир смог увидеть этот столик Алексей не понял, сам он разглядел, что тот свободен только лишь подойдя почти вплотную. Столик в отличие от всех остальных был небольшой и мог разместить за собой не более трёх человек.

По дороге к столику Владмир несколько раз останавливался, встречая знакомых, насколько понял Алексей, почти все они были его подчинёнными гвардейцами. Видимо, так заведено в местной гвардии, что время, проводимое вне службы, употреблялось исключительно на развлечения. Да что в этом удивительного, если вспомнить хорошенько историю собственной державы, то можно обнаружить точно такое же поведение и образ жизни высших сословий, а особенно военных. Да и сами они не особо задумывались о достойном время препровождении в перерывах между заданиями. Остановки и приветствия завсегдатаев заведения несколько удлинили дорогу до стола, но наконец, добравшись, Владмир тяжело опустился на деревянный стул.

– Присаживайся друг Алексий. А ты, почему ещё здесь? – зыркнул гвардеец на официанта.

– Так ведь господин ничего не заказал, – состроил тот невинную рожицу, было заметно, что, не смотря на большие различия, как в социальном статусе, так и в весе, официант не очень-то и боится командира гвардии. Скорее даже вообще не боится.

– А то ты шельма не слышал, как я сказал, что голоден, и не знаешь, что перво-наперво, надо медовуху тащить?

– Прости господин, так медовуха то ж не еда.

– Поговори мне ещё, так быстро за чуб оттягаю, давай лучше штоф побыстрее волоки, ил хочешь, чтобы я от жажды помер?

Официант растворился в клубах дыма, видимо решил больше не играть на нервах голодного гвардейца и испытывать судьбу. Буквально через минуту он возник у столика вновь, на подносе стояла большая, как минимум на литр, стеклянная, гранёная бутылка, наполненная светло-золотистой жидкостью. На столе тут же возникли приборы небольшие рюмочки, стаканы, вслед за бутылкой с подноса перекочевали тарелки с солёными и свежими огурчиками, маринованными грибами, квашеными помидорами, тонко нарезанным розовым салом, чёрным хлебом, свежей редиской и зеленью.

– Вот это я понимаю встреча, а то философствовать он начал. Наливай сразу да можно будет заказ обсудить.

Официант разлил по рюмкам медовуху и застыл в ожидании заказа.

– Ну, брат Алексий давай по маленькой, а то совсем в горле пересохло.

Алексей одним глотком выпил содержимое, жидкость в рюмке оказалась обычной водкой, удивительно мягкой с лёгким медовым привкусом и ароматом. Надо было отдать должное здешним умельцам-винокурам. В его просвещённом, техномире уже давным-давно разучились готовить настоящую водку.

– Как, Алексий, хороша?

– Да хороша, – согласился Алексей, цепляя вилкой, маленький грибочек и отправляя его в рот, – у нас такой не делают.

– Тогда сразу по второй, – Владмир уже сам наполни рюмки, и моментально выпил. – Вот теперь можно и ужин обсудить. Знаешь, что дружочек, неси-ка нам молочного поросёнка, овощи тушёные, для начала карасиков в сметане, я уже ими похвастаться успел, да пожалуй, и хватит, ежели ещё чего надо будет, позовём. Так что ты далеко от нас не отходи.

– Сию минуту, господин Владмир.

Официант исчез, приняв заказ, но ждать его, к великому удивлению Алексея пришлось недолго, не успели они выпить ещё по паре рюмок, как официант возник вновь с подносом заполненным снедью. Глиняные горшочки с тушёными овощами источали волшебный аромат, на огромной тарелке, казалось, купались в сметане небольшие, размером с ладонь караси, а в самой середине стола, заняло достойное место блюдо с покрытым румяной корочкой поросёнком. Как всё это можно было приготовить за столь короткий промежуток времени, Алексей не представлял, да и не стал задумываться над этим. Не заметив на столе ножей, он достал свой кинжал и отхватил заднюю ногу поросёнка, перетащив её к себе на тарелку. Владмир действовал точно также, из чего Алексей сделал вывод, что ножи не подаются по одной только причине, у всякого посетителя этого заведения в обязательном порядке есть при себе что-то колюще-режущее. Оглядев стол и свою тарелку, Алексей только теперь заметил, насколько он голоден. Последний раз они ели дома у гостеприимного гвардейца и было это задолго до полудня, а теперь время приближалось к полуночи.

Минут пять прошло в полном молчании, сквозь монотонный гул заведения было слышно лишь звон посуды, наконец, когда от половины поросёнка остались одни кости, караси исчезли, а на столе появилась второй штоф медовухи, мужчины оторвались от трапезы и оглянулись по сторонам. Возле барной стойки стояли две девушки и довольно откровенно рассматривали Алексея. В том, что их там не было когда они сюда пришли, Алексей был уверен, девушки появились совсем недавно. Владмир перехватил его взгляд и довольно ухмыльнулся.

– Алексий, дружище, я смотрю, тобой уже заинтересовались, но скажу тебе сразу, не стоит обращать на них внимания. Нет если, конечно хочется женской ласки, без каких либо последствий то вариант беспроигрышный, но только на одну ночь. Не обращай на них внимания, хотя… – немного присмотревшись, гвардеец поднял руку, что бы позвать девушек, но совершенно случайно, а может благодаря интуиции, его взгляд скользнул в сторону входных дверей, и рука моментально опустилась, взгляд несколько потух и витязь даже как-то съёжился. – Похоже, нам теперь будет не до девок, – прошептал он Алексею.

– Что такое друг Владмир, – вопрос повис в воздухе.

Алексей бросил взгляд в сторону входа, намереваясь рассмотреть, что за обстоятельство так смутило бравого командира гвардии и замер. К их столу приближались две амазонки. Толпа, заполняющая харчевню, как по мановению волшебной палочки расступалась перед ними. Девушки были одеты в мужские костюмы, подстриженные в аккуратное каре, пшеничные волосы развивались на ветру, создаваемом их стремительным движением, пояс каждой был отягощён изящными клинками, а за плечами виднелись луки и колчаны. На вид девушкам было по двадцать три – двадцать пять лет, изящные фигуры мягко облегали камзолы тончайшего сукна, высокие сапоги подчёркивали, безупречность ног и только одно различало парочку – выражение красивых, тонко – очерченных лиц. На лице первой застыло выражение гнева, её глаза, казалось, сейчас проткнут Владмира насквозь, лицо же второй амазонки живейший интерес ко всему происходящему и настоящее женское любопытство.

Девушки остановились перед самым столиком.

– Вот так значит господин Владмир, ты исполняешь данное тебе Князем задание, так ты следуешь его советам и именно так ты пытаешься убедить меня в своей любви. – Девушка застыла перед гвардейцем, широко расставив ноги и уперев руки в бёдра. – Пьянство, распутные девки. Как ещё до драки не дошло? Просто удивительно, наверное, подруга мы слишком рано пришли, нужно было немного задержаться на службе, дабы застать полную картину.

– Ольга, прошу тебя потише, люди ведь кругом. – Харчевня действительно затихла, и все внимательно следили за разворачивающимися событиями. – Мы же с Алексием только поужинать зашли.

– Да, да я и вижу, а эти шлюхи, – она кивнула в сторону барной стойки, – у вас предусматривались на десерт, с чем, говоришь, должны были их подать?

– Ну что ты Ольга, кстати, познакомься, это господин Алексий, – попытался он перевести неприятный разговор на другую тему.

– Не заговаривай, пожалуйста, мне зубы, мне совершенно всё равно с кем ты пьянствуешь и развратничаешь, можешь вообще забыть обо мне. – Девушка замолчала, и начала было разворачиваться, чтобы уйти, но Владмир подскочил с места и моментально сгрёб её в охапку, да так, что та не то чтобы пошевелиться, а даже вздохнуть, как следует, не могла.

– Олюшка, ну перестань, – прошептал он её на ухо, – о каких таких девках ты говоришь, мы вот вдвоём с Алексием сидим, ужинаем, только-только начали, да и штоф вот посмотри совсем полный, выпили-то лишь по первой рюмочке, так для аппетита.

Буря, начавшая было разыгрываться, стала затихать, а вместе с этим нарастать шум зала. Присутствующие, поняв, что продолжения спектакля не будет, занялись каждый своим. Тем временем возле столика появилось ещё два стула, добавились приборы, и исчезла грязная посуда. Как и когда всё это произошло, Алексей даже не заметил.

– Владмир, дружище, я думаю, дамам стоит присесть за столик, и может ты, всё-таки представишь, им меня?

Владмир нехотя раскрыл объятия, девушки расселись за столом.

– Сударыни, прошу знакомиться, господин Алексий, наш гость из другого мира. Хотя мне почему-то кажется, что никакой он уже не гость. Сдаётся мне, что застрянешь ты у нас в серьёз и надолго.

– Типун тебе на язык, – не выдержал Алексей, – мне, конечно, нравится у тебя в гостях, но нет никакого желания оставаться у вас надолго, не забывай, у меня в Киеве, – здесь Алексей немного запнулся и решил не упоминать о невесте, – работа, да именно работа, и тихая, спокойная жизнь.

– Так ты итак в Киеве, – вступила в разговор спутница Ольги, голос у девушки был очень приятный, и завораживающий.

– Мы отвлеклись, – вновь перехватил инициативу Владмир, – Тебе же Наставник сказал однозначно, что ты туда уже не вернёшься. Как он выразился? Баланс? Да точно баланс. Поэтому не перебивай. Так вот…

– Я и не перебиваю, я только уточняю…

– Ты опять?

– А я всё-таки не поняла, в каком таком Киеве? – Переспросила вторая девушка.

– Да, в каком, и какая работа? – Тоже заинтересовалась Ольга.

– Да уймитесь вы все, наконец, дайте досказать, сейчас всё поймёте. Я продолжаю. В своём мире он был воином, дослужился до полковника и, несомненно, является знатным и благородным человеком. Понятно, теперь в каком? Да у них в мире тоже есть Киев, и стоит он точь-в-точь на этом месте, где мы с Вами сейчас сидим. Как там говорил наставник? Есть города, которые стоят на самой тверди, или что-то типа этого. Да вы должны лучше меня всё знать.

– Конечно, мы ведь в отличие от тебя уроков не прогуливали, – рассмеялась Ольга.

– Вот и скажи потом, что не язва? – Посмотрел Владмир на Алексея. – Ты бы поверил в это?

– Я сейчас уже во что угодно поверю, и в самую первую очередь в то, что ты так за весь вечер и не скажешь, как девушек зовут.

– Так ты сам виноват, начал меня перебивать.

– Всё до конца вечера нем как рыба.

От этого высказывания девушки поперхнулись смехом. Алексей, правда, не понял почему, но для ясности не стал уточнять.

– Спасибо, дружище, тогда слушай дальше, так вот, эти две милые девушки, личная охрана княжной. Ольга – начальник отряда и моя невеста, а вот Катерина её заместитель, ближайшая подруга и совершенно свободная от каких-либо обязательств девушка. К слову обе они на очень короткой ноге с княжной и, несомненно, о тебе и твоих приключениях знают значительно больше, чем даже ты сам.

Алексей поклоном головы поприветствовал каждую из девушек. Они в свою очередь ответили ему таким же сдержанным поклоном.

– Только вот Владмир, я не поняла, что ты здесь рассказывал о моей свободе? – С наигранным возмущением, спросила Катерина.

– Ээ…, я в том смысле, что ты…, ну, что у тебя жениха нет, а так ты девушка очень высоких нравственных правил.

– Господин Алексий, – обратилась Ольга, – раз уж теперь мы представлены друг другу, у меня к тебе тоже будут некоторые претензии. Князь Святослав отзывался о тебе как о человеке строгом, умудрённом жизненным опытом и вообще обладающем массой достоинств. Он надеялся, что ты окажешь на его беспутного братца положительное влияние. Но что я увидела, придя сюда? Я надеялась застать вас двоих дома, а вместо этого нахожу в этом кабаке, изрядно пьяных и зазывающих к себе самых последних шлюх.

Алексей очень внимательно выслушал претензию и решил пока не поздно перейти в глухую оборону, а затем уже действовать по ситуации.

– Прошу прощения, сударыня, но мы ни в коей мере не намеревались здесь задерживаться и тем более развлекаться с этими достойными дамами. – При этих словах Катерина оглянулась на, стоявших возле стойки и чуть не подавилась от смеха. – Мы просто зашли по пути поужинать, продолжил Алексей, не обращая внимания. – Согласен, немного выпили, но только лишь для аппетита и как ты сама можешь видеть совсем немного, штоф-то ещё почти полный. А что опять же касается, этих дам. Разве можно с первого взгляда понять проститутки они или вполне достойные дамы.

Здесь уже не выдержала Ольга.

– Да из какого, такого Мира ты к нам попал, что не можешь самых последних шлюх от достойных дам отличить? У вас, что там все дамы вот такие?

– Да и не собирались мы с ними вообще знакомиться, – изобразил Алексей возмущение, – а что взгляд мой был направлен в ту сторону, так мне всё у вас интересно и я просто рассматривал, это замечательное заведение, его интерьер.

– Ольга, – вступила в разговор досель почти молчавшая Катерина, в её голосе звучала лёгкая ирония, – мне кажется, что нас принимают за этим столом за наивных, глупышек. Сударь, – обратилась она к Алексею, – неужели в твоём мире женщины выглядят настолько иначе, что ты, уже далеко не наивный мальчишка не можешь отличить шлюху от порядочной дамы, да у них же на лбах написано жирным шрифтом – «Отдамся любому и недорого, а может и вообще бесплатно». А что касается вашей трезвости, то конечно я могу с тобой согласиться, вы ещё далеко не пьяны, да и что вообще для двух таких мужчин штоф медовухи, да ещё и под молочного поросёнка. И кого вы хотите обмануть вашим вторым только-только начатым штофом?

Вот этого Алексей никак не мог ожидать, ведь девушки лишь несколько минут назад зашли в харчевню, к этому времени штоф уже давно был поменян. Он понимал, что по неоднозначному жесту Владмира вполне можно было представить их дальнейшие планы, но как они узнали про медовуху.

– Не задумывайся сильно над моими словами, – развеяла его мысли Катерина, – Не уж-то ты мог подумать, что мы, зная Владмира и видя на столе ещё недоеденного поросёнка, будем столь наивны, и поверим в то, что всё это вы умудрились съесть, ничем не запивая? Ну, да ладно, Ольга, между прочим, я тоже голодна и не прочь немного подкрепиться, Владмир, может, ты всё-таки будешь столь любезен, выйдешь из ступора и нальёшь нам по маленькой рюмочке медовухи, для аппетита, как выразился твой друг и новый собутыльник.

Но хмурыми лица девушек оставались недолго, буквально через пять минут они весело смеялись и беседовали, дотошно расспрашивая Алексея, о его прошлой жизни, о нравах и традициях его мира. Официант ещё несколько раз менял на столе штофы, приносил закуски и уносил грязную посуду, а ужин всё продолжался и продолжался, хотя его уже трудно было назвать и ужином, ночь давным-давно вступила в свои права. Домой все добрались ближе к утру, над тем, что все почему-то оказались в доме Владмира, Алексей уже не задумывался ни над чем. Он просто добрался до своих апартаментов и завалился спать, события прошлых суток, выпитая медовуха давно уже сделали своё дело, он еле держался на ногах, да и соображал уже с трудом. Буквально дополз до своёй спальни и провалился в глубокий сон, единственное, что успел подумать: «А может, я всё ещё сплю, и завтра всё будет нормально?»

Но утром всё осталось по-прежнему, Алексей открыл глаза, увидел над собой балдахин, перевёл взгляд, осмотрел вокруг комнату. Нет, ничего не изменилось, и он не вернулся к себе домой. Взгляд остановился на столе в центре комнаты и Владмире сидящем за этим самым столом. Гвардеец пребывал в задумчивости, но почувствовал на себе взгляд, и его лицо расплылось в довольной улыбке.

– Слава Богам, проснулся, ну и горазд ты спать, братец, я уже почитай часа два здесь сижу, дожидаюсь, пока проснёшься, хотя и сам встал не рано. Давай поднимайся скорее, завтрак уже совсем остыл.

Но Алексей не спешил вставать, он вслушивался в себя, вспоминал, сколько вчера было выпито, и ни как не мог понять, почему он сегодня сутра так хорошо себя чувствует. Почему нет того самого похмельного синдрома? Голову, обычно после таких посиделок оторвать от подушки совершенно невозможно, а сегодня как будто и не было всех вчерашних возлияний. Только лёгкая боль в месте, куда приложилась булыжником Люська, но это уже и за боль не считается.

– Что ты там с кровати никак сползти не можешь? – Возмутился Владмир.

– Да вот не пойму, обычно я после такого количества спиртного паршиво себя чувствую ещё дня два, если конечно не похмелюсь…

– Намёк понял, не дурак, – и гвардеец вытащил из-под стола вчерашний графин.

– Ни в коем случае, ты что, так и спиться недолго.

– Да что здесь пить?

– Нет, дружище, тем более что Князь просил тебя обучением моим заняться, а не спаиванием. Вот давай и займёмся. А расслабляться будем в выходные дни. Годится?

– Годится, – несколько понуро произнёс хозяин дома. – Тогда, что делать, квас пить будем, да чай.

– А скажи мне дружище, кофе у вас тут пьют?

– Кофе? Кофе. Да, пьют, но только у меня его в доме нету, не люблю я этот напиток.

– Жаль, конечно, утро без чашки крепкого кофе, это и не утро совсем. Да, что поделать. Но купить то его можно?

– Конечно можно, я скажу повару, пускай прикупит пару пудов.

– Пару чего?

– Как чего? Пудов. Это мера такая есть.

– Владмир, пару пудов кофе, если конечно эта мера соответствует нашему пуду, мне не выпить и за год, даже если я буду очень стараться. А зерно имеет свойство портиться. Поэтому не стоит настолько глобально подходить к вопросу.

– А сколько тогда тебе покупать?

– Ну, я не знаю, ваших мер, грамм двести по-нашему.

– Это сколько же будет? Покажи хоть примерно.

– Примерно, вот столько, две горсти с горкой.

– Понятно, это где-то с полфунта, хорошо, скажу повару. Только учти, гадкий напиток.

– Может, вы просто его готовить не умеете?

– Может. Ладно, хватит болтать, завтракать давай.

Они плотно поели и сразу после завтрака, Владмир повёл гостя в оружейную комнату, следовало подобрать всё, что когда-то может пригодиться.

– Да и вообще, – заключил гвардеец, – не пристало благородному человеку обучение с книг начинать, следует с оружием научиться управляться. А вот потом, если желание будет, тогда можно и почитать чего-нибудь.

В оружейной комнате хозяин отбирал всё на своё усмотрение и складывал Алексею на руки. С этой самой минуты гость почувствовал себя курсантом-первокурсником, ничего не знающим и ничего не умеющим. Ему предстояло вновь проходить науку воина, только теперь уже совсем в другом мире.

Глава – 6.

Лучики ласкового утреннего солнца пробивались сквозь листву и скакали по лицу Алексея, он открыл глаза и с удовольствием потянулся, что-то было не так. На его плече лежала, красива девичья голова, стриженные и всегда уложенные в аккуратное каре, пшеничные волосы в полном беспорядке раскидались по его плечу и подушке. Девушка пошевелилась, открыла глаза и приподнялась на локте. Первым делом она внимательно посмотрела в глаза Алексея, видимо не найдя в них ничего предосудительного поцеловала его в щёку.

– Но учти, это ещё ничего не значит, – совершенно безапелляционно заявила Алексею Катерина.

Алексей открыл, было, рот, хотел что-то сказать, но, изучив, за проведённый здесь месяц нрав хрупкой воительницы решил промолчать.

Катерина потянулась как кошка, выскользнула из-под одеяла и направилась в купальню, её точёная фигурка светилась в лучах утреннего солнца.

Предыдущий месяц прошёл у Алексея в трудах и тренировках. Военно-политическая обстановка вокруг княжества портилась с каждым днём, с границ всё чаще и чащи приходили тревожные вести и Князь предложил ему послужить на благо его нового государства, и применить на это все свои умения. Алексий согласился, не задумываясь, и вот уже целый месяц осваивал науку фехтования, обращения с копьём, боевым топором, луком и тему подобными смертоносными вещами.

В обращении со всевозможными кинжалами, ножами, сюрикенами и прочими резательно-метательными орудиями прекращения человеческого существования на земле, у Алексея проблем не возникло. Довольно легко он освоился с арбалетами, тем более что ложе выбранного им очень напоминало привычное АКаэМовское, но вот над освоением практики фехтования на мечах, саблях и шпагах, дротики и копья всё это требовало длительных и упорных тренировок. Особым пунктом программы обучения была верховая езда. Быстро освоив принципы и способы седлания лошади, Алексею пришлось потратить не меньше двух недель упорных тренировок для того, что бы хоть немного более или менее уверенно начать чувствовать себя в седле, но его наставнику в ратном деле показалось этого мало. И вот одним прекрасным утром, подходя к конюшням и издали, заприметив своего скакуна, которого держал под уздцы конюх, Алексей заметил что-то неладное. На спине коня отсутствовало такой привычный атрибут как седло.

– Да, друг Алексий, – похлопал его по спине Владмир, – пришла пора осваивать езду без седла, кто знает, в какие передряги отправит нас Его Светлость, – может случиться так, что придётся драпать, а в этом случае сам должен понимать оседланную лошадь нам вряд ли кто предложит.

И мучения Алексея начались снова и снова. Только лишь под вечер у него появлялась возможность немного отомстить Владмиру. Несколько вечерних часов он уделял обучению гвардейца своему боевому искусству – рукопашному бою во всём его совершенстве, каким владел сам. Вот тут-то бравому воину приходилось туго.

Но месяц не прошёл даром и к тому дню, когда в усадьбу пожаловал Князь, пара была готова к любому испытанию. Надо сказать, что частенько в их вечерних тренировках принимали участие Ольга с Катериной. Девушки были намного пластичнее, поворотливее и с удовольствием осваивали премудрости нового боевого искусства. Князь решил лично проверить, насколько хорошо подготовил Владмир Алексия. Надо отдать должное, что он был великолепным фехтовальщиком и довольно прилично управлялся со всем остальным оружием. Изрядно погоняв Алексея, Святослав, удовлетворённо крякнув, бросил шпагу оруженосцу и уселся на краю лужайки, где проходило действо, смотреть, насколько справен Ученик его главного гвардейца в седле. Закончился комплексный экзамен рукопашным спаррингом с Владмиром, где в роли испытуемого выступал уже второй. За этой частью программы Его Светлость наблюдал с особым интересом, ему не знаком был такой вид единоборства.

– Замечательно, – подвёл итог Его Светлость, – Владмир, я смотрю общение с Алексием пошло тебе на пользу, ты многому научился, да и вид у тебя по свежее, месяц в физических упражнениях и без твоей любимой медовухи сделал доброе дело. Хорошо, веди теперь Владмир нас в комнату переговоров, есть у меня поручение для вас.

В комнате стоял большой стол, окружённый двумя десятками стульев, пришедший с Князем оруженосец разложил на нём большую карту и тихо удалился, плотно закрыв за собою двери. Комната переговоров располагалась в самом центре, подвальной части здания, в ней напрочь отсутствовало дневное освещение, но с потолка падал мягкий белый свет тёплого оттенка. Природу этого света Алексей понять не мог, причём он загорался, когда кто-то входил в помещение и становился всё ярче и ярче с каждым присутствующим, а гас, когда все люди покидали комнату. Владмир об этом тоже не мог сказать ничего вразумительного, а найти природу этого самого света где-то в учебниках или книгах, просто не было времени. За день тренировок настолько все уставали, что без памяти валились в кровати.

В комнате остались Владмир, сам Князь с Наставником, Алексий и Ольга с Катериной. Святослав пригласил всех к столу и склонился над картой.

– Алексий, обрати, пожалуйста, внимание. Это наше княжество, – он обвёл карту рукой, от его указательного пальца протянулся тонкий, похожий на лазерный целеуказатель, лучик света. Луч пробежал по карте, и граница засветилась лёгким красным светом. – Вот здесь, – луч метнулся вниз, – с юга дикие степи, в которых в основном хозяйничают кочевые племена, наша власть здесь поддерживается Казачьими поселениями, которые следят за порядком и охраняют от набегов кочевников крестьянские деревни. Казаки конечно и сами пошаливают, но это всё-таки лучше, чем держать здесь регулярное войско. Здесь, – луч скользнул на юго-запад, – по берегам Дуная проходит граница с Романией, эти места стали в последнее время самыми беспокойными. В Романском княжестве пока вполне лояльная к нам власть, но наряду с властью там очень сильно влияние графа Дракула. Он является ставленником сил Хаоса, и, похоже, эти силы начинают именно в его владениях наращивать мощь, для дальнейшего удара, в том числе и по нашим землям. Здесь участились провокации на границе. Приграничные деревни страдают от набегов непонятных, досель не виданных в тех местах варваров. Дальше на западе идут границы с Мадьярским и Полонским королевствами, и если Мадьяры живут с нами в добрососедских отношениях, то этого нельзя сказать о Полонском королевстве, там постоянно возникают какие-то территориальные разногласия и этому в большей степени способствует население наших приграничных районов. Традиционно эти земли довольно часто прибывали то в нашем владении, то во владении Полонского короля, что повлекло за собой смешение родов, а отсюда и всевозможные брожения в умах. С севера в Полесских лесах у нас княжества родичей наших, здесь разногласий никаких никогда не бывает, они выступают как буферная зона между нами и Пруско-Литовскими королевствами, а дальше на восток от нас лежит Великое царство Московия, которое простирается далеко-далеко до самых восточных пределов. Вот такова общая картина. И как вы сами понимаете в настоящее время, нас особо беспокоит положение в Романии.

– Я так понимаю, – попытался прервать Святослава Владмир, – ты Княже, нам отпуск и большое путешествие уже запланировал?

– Правильно братец понимаешь. Даю вам три дня на сборы, поедите вчетвером, вместе с Ольгой и Катериной. Так и внимания меньше к себе привлекать будете, да и веселее вчетвером. Алексий, у тебя что-то вид стал не очень довольный, – обратил князь внимание на изменения в лице гостя.

– Твоя светлость, я, конечно, понимаю, что девушки достойны всякого уважения, и их боевые качества я оценил по достоинству, во время тренировок, но не знаю насколько уместно подвергать их такому риску. Я так понимаю, что не простая прогулка в горы нам предстоит, а обычная разведывательно-диверсионная операция, а там может всё пойти далеко не так как планируется, стоит ли женщин впутывать.

Девушки только что, казалось беседовавшие между собой, на какие-то отвлечённые темы и совершенно не интересовавшиеся всем тем, что говорил князь, услышав слова Алексея, встрепенулись и с вызовом обратили свои взоры в его сторону.

– Ты это, господин хороший на кого положиться не можешь, кого это ты разнеженными барышнями назвал, – вспылила Катерина.

Алексей, не ожидавший такой реакции, даже несколько смутился.

– Боже упаси, Катерина, я ни в коей мере не хотел вас обидеть, просто не было в моей практике ещё случаев, чтобы на задания в группу мне девушек давали. Мужская это работа.

– Тихо, тихо все, – оборвал их перепалку Святослав. – Кому, куда и в каком составе ехать это мне решать, и поверь, Алексий если я считаю полезным такой состав группы, то будет он таковым. Кроме вас четверых, будет ещё два человека.

– Это ещё зачем? – Попробовал возмутиться, в этот раз Владмир.

– А затем, братец мой любезный, что без связи вам никак нельзя, а ни ты, ни товарищи твои не владеют ни каким магическим искусством, это раз, вот и пойдёт с вами один из учеников Наставника. Парнишка ещё молодой, но достаточно смышлёный, то, что в компании с вельможами, коих вы будете изображать, путешествует ученик мага, не привлечёт ни чьего внимания, в последнее время стало достаточно модным нанимать таковых, дабы исключить в путешествии ряд бытовых неурядиц. И вторым человеком будет слуга, негоже вельможам без слуги путешествовать, больно это подозрительно. Вот такой будет состав. Слугу, Владмир, подберёшь сам, можешь из своих взять, можешь у меня одолжить, а можешь вообще на улице подобрать, но к четырём часам пополудни прошу быть вместе с ним в полном составе группы у меня. Кстати старшим группы назначаю Алексия, не обижайся Владмир, опыта у него в таких делах побольше твоего. Всё, на сим, я вас не задерживаю, до назначенного времени можете быть свободными.

Его Светлость вышел из комнаты, следом за ним удалился и Наставник, не проронивший ни слова на протяжении всего совещания. В помещении нависло молчание.

– Ладно сидеть нечего, – нарушил тишину Владмир, – слуга, слуга, – в задумчивости пробормотал он, – Алексий, помнишь того официанта из харчевни, где мы после приёма у Его Светлости ужинали?

– Да, помню, такой, не в меру разговорчивый, как для официанта, но кажется вполне расторопный.

– Именно, я его неплохо знаю. Парень в юности с воришками связался, так я его из какой-то передряги очередной вытащил, с тех пор он в харчевне и обитает, правда, говорят, своё дело он не оставил, мало помалу и сейчас грешит, правда уже не попадается. Так вот я его и в драке видел, очень даже неплохо он себя проявил, а самое главное амбиций у него никаких нет, вполне может за слугу сойти, да и поесть приготовить если чего. В общем, предлагаю его взять, вы дамы как на такую компанию смотрите?

Девушки переглянулись.

– Знаю я этого малого, – ответила Ольга, – шустрый парень, будет не в обузу в таком походе.

– Вот и замечательно, определились окончательно с составом. – Подвёл итог гвардеец, – теперь у всех есть время собраться в дорогу, всё приготовить сегодня, чтобы завтра было время собрать всё недостающее, лишнее выбросить и окончательно подготовиться, только после этого проработаем маршрут.