Текст книги "Душа мира"

Роща появилась неожиданно, как будто выросла в одно мгновенье из-под земли. Конь вздыбился, и я благополучно слетела с него на землю. Поднялась и бросилась по тропе в гущу. В роще меня охватила волна удивительного почти неестественного спокойствия и восхищения красотой. Все как будто говорило:

– Ты принимаешь правильное решение, приляг, отдохни, твой путь уже пройден. Это верный конец.

Эта мысль закралась в мозг и начала там расти, закрывая собой все остальное. Идти становилось все тяжелей. Стоп. Арт сказал, что отсюда никто не выходил. Нет. Я не собираюсь здесь оставаться. Я сейчас найду Инга и выйду отсюда.

– Я выйду отсюда, – закричала я во все горло, и пошла дальше.

Инг лежал под огромным деревом на поляне, частично обвитый красивой лианой, я бросилась к нему. Слава богу, сердце бьется, но сам он холодный и какой-то чужой. Ладно, с этим разберемся позже. Если я правильно поняла Арта, нужно как можно быстрей покинуть рощу. Но вначале наденем медальон, вдруг Арт чем-то поможет. Капля в медальоне стала совсем тусклой. Видно дела совсем плохи. Схватив меч Инга (благо, он лежал рядом), разрубила лиану. И роща зашипела, зашуршала, заколыхалась. Инг не пошевелился. Я схватила его за плечи и начала трясти.

– Инг, очнись, – просила я, – пожалуйста, очнись, ты мне нужен. Лианы вокруг начали подозрительно двигаться. Я схватила Инга за плечи и поволокла к выходу из рощи. Не успела я сделать и нескольких шагов, как верткая лиана вцепилась в сапог Инга. Я не прекращала попыток тянуть эльфа. Помнится, в юности, моя подруга потеряла сознание, и я не смогла ее удержать, и неловко опустила на землю. Тогда ее тело мне показалось очень тяжелым. Инг же был тяжелей во много раз. Да и все время хватающие его лианы и вцепляющиеся в меня ветки и откуда-то взявшиеся колючки только усложняли путь.

Через некоторое время идти я не могла. Меч Инга все время падал с моего плеча, но и бросить оружие я не могла, одежда была вся порвана, руки саднило от мелких порезов. Но я отчетливо понимала, что выход рядом. Рывок, еще рывок, и я на окраине рощи. Подняться не было сил, я просто ползла рядом и тянула тело за собой. Конец… в глазах темнело.

Вдруг воздух разорвало свистом, и резкая боль прошла по спине. Лиана полоснула по спине и приготовилась к следующему удару. Роща явно не собиралась нас отпускать. Ну уж нет, не останусь я здесь. Еще удар по спине. В глазах запрыгали звездочки. Но я не выпускала Инга из рук и продолжала его тянуть к свету. Чем ближе мы были к окраине рощи, тем чаще сыпались удары на мою спину, чаще лианы и колючки цеплялись за нас.

– Чертова роща, – захрипела из последних сил я, – ненавижу тебя и твою красоту. Нет, я уйду отсюда! Уйду!

Удары сыпались со всех сторон. Сил практически не осталось, и я остановилась, выпрямилась во весь рост и закричала во всю силу своих связок.

– Если ты еще раз меня коснешься, я уйду, но вернусь и уничтожу тебя до последнего кустика! Я сожгу тебя настоящим огнем, и ни один маг или король, слышишь, не остановит меня. От тебя даже пепла не останется. Я уничтожу здесь все.

Все замерло, потемнело, но мне некогда было ждать. Вцепившись в плечи Инга, я продолжила его тащить к свету. Роща подозрительно притихла. Мы выползли из-под деревьев, но остаться в их тени я не рискнула.

Все. Больше сил нет.

– Инг, очнись, открой глаза, я рядом, ты нужен мне, – кричала я. Но ничего не менялось. Страх волнами накатывал. Неужели все зря, я не успела. Я приникла к груди эльфа – сердце бьется. И пульсирует капля в медальоне. Я придавила его к груди эльфа и с замиранием сердца из последних сил прошептала.

– Арт, дорогой, подскажи. Как?.. Как ему помочь. Ответь, прошу.

Время тянулось удивительно медленно, и с каждым мгновением у меня меньше оставалось сил. Хотелось просто лечь и уснуть.

– Лена, – раздался вдруг из медальона далекий голос, – маг говорит, что в одной древней легенде..

– Некогда легенду, он угасает, что делать? Ну! – прервала я.

Чужой, мертвый, холодный голос вдруг выдал:

– Во-первых спасти его может только любовь, во-вторых, нужно залечить все его раны, в-третьих, вдохнуть силу.

– Как залечить, чем? Как вдохнуть?

– Что было причиной, то и будет лекарством, – проговорил голос и замолчал.

– Да, очень все понятно, – вслух думала я, – первопричина – она же лекарство. Поцелуй. Боже, поцеловать раны.

Я стала с остервенение рвать с эльфа одежду, и, расстегнув рубашку, замерла. Это просто нереально. Все тело Инга было в порезах и насечках, раны набухли и при прикосновении к ним начинали кровоточить. Чертова роща.

Я поднялась, развернулась к роще лицом и, нет, не закричала, а защипела, с такой ненавистью и злостью, что меня услышала и почувствовала каждая травинка в этом лесу.

– Роща, я ненавижу тебя. Нет, я не сожгу тебя до тла, я найду твое сердце и вырву его. От полного уничтожения тебя спасет только одно. Ты сама отдашь мне свою душу. Да, именно душу. Если нет, то я найду ее и уничтожу все. Ты заплатишь мне.

Я махнула в сторону леса рукой, и мне показалось, что с руки слетел какой-то белый шар, запахло дымом. Я отвернулась от леса. Мне было уже все рано, что творится там.

Превозмогая боль, страх и отвращение я наклонилась к груди Инга и поцеловала рану. Кровь брызнула из раны, края засветилась тонким белым светом, и рана стала затягиваться. Это невероятно, я проделала процедуру еще несколько раз, эффект был тот же. Но после каждого поцелуя мне становилось как-то прохладно, как будто, что холодное окутывало меня и забирало силы из нутрии. И чем больше я целовала ран, тем холодней мне становилось. Сил больше не было.

– Инг, очнись, – молила я, – я больше не могу, я не справляюсь, помоги мне, я держала его голову на своих коленях и слезы текли по моему лицу.

Все больше нет сил. И вдруг меня пронзила мысль.

– Почему маги не разрешают вас целовать женщине, а что если?,

И я поцеловала Инга. Я целовала его со всей силой своего желания. Губы эльфа были холодны, но мягки. С каждой новой секундой они стали наливаться теплом, приоткрылись. Я отдалась вся без остатка этому поцелую. Энергия, какая-то неведомая мне сила неслась от меня к НЕМу лавиной. Вдруг сильный толчок в грудь откинул меня от эльфа. В последнее мгновенье я увидела прекрасные глаза Инга и мир рухнул в темноту.

Проснулась я, лежа на чем-то мягком, но открывать глаза не торопилась. Нужно оценить свое состояние. Голова гудела, спина очень болела, во рту все пересохло, сильно хотелось есть, срочно нужно в туалет. И очень, очень холодно. Итог в целом неплохой. Прислушалась к окружающим и звукам и замерла. В помещении еще находилось несколько человек.

– Инг, поспи, – голосом Арта, сказал кто-то, – ты не выходишь из ее комнаты уже четыре дня. Тебе нужно отдохнуть, поспать, принять ванну.

– Нет, я не могу выйти отсюда. Она может проснуться в любой момент, а меня рядом не будет. Я просто не могу, понимаешь, не могу…

Не стоит подслушивать чужой разговор. Я открыла глаза и увидела обладателей голоса.

– С добрым утром, мальчики, – радостно поприветствовала их я.

На лицах эльфов засияли радостные улыбки. Арт бросился к кровати столь стремительно, что я невольно сжалась. Он остановился столь же резко. Инг стоял как вкопанный.

– Здравствуй, солнышко, – поприветствовал Арт.

– Как я рада вас видеть, – с улыбкой проговорила я и собралась спуститься с постели. Резкая боль пронзила спину, от неожиданности я вскрикнула и замерла.

– Не стоит делать резких движений, – хриплым голосом проговорил Инг. Как-то он не очень рад моему пробуждению. Да и выглядит плохо. Впрочем, чего я хотела?

Медленно я начала движение к краю кровати, простыня сползла с плеча, и тут обнаружилось, что совершенно раздета. Придерживая простыню одной рукой, мне удалось подняться с кровати, и я попыталась отправится в туалетную комнату. Меня явно пошатывало, но мальчики не спешили мне помочь. Странно.. Ведь еще несколько дней назад они стремились всеми силами угодить мне, предугадывали каждое желание. А теперь стоят как два истукана. Может со мной что-то не так. Я посмотрела в зеркало в ванной комнате и непроизвольно вскрикнула. Оттуда на меня смотрела другая женщина.

Это была я и не я. Волосы от самых корней стали белыми с красивым благородным оттенком серебра, кожа не лучилась здоровьем, а была белая и казалась ледяной. Но самое ужасное от правой скулы вниз через шею к ключице шел похожий на тату рисунок. Что за …. Я никогда не хотела никаких тату на теле, а здесь еще и на шее. Зеркало висело высоко, и куда уходил рисунок было не видно. Выскочив в комнату, я подошла к зеркалу, и забыв, что была ни одна, уронив простынь на пол, уставилась на свое отображение. Славу богу, на груди и животе этого творчества не было. Я посмотрела в зеркало на отображение спины и задохнулась от увиденного.

Вся спина была исписана замысловатым узором. Завитушки, кольца, листики… Такую красоту можно увидеть на стеклах машин во время сильного мороза. Но это была МОЯ спина, и я против этого узора.

– Кто это сделал? Зачем? Мне больно, – всхлипнула я. Но ответа не последовало.

Мой блуждающий взгляд упал на стоящих в комнате мальчиков. Зрачки Инга были расширены, рот приоткрыт, кисти рук сжаты в кулак. Ой. Я же голая. Я быстро наклонилась за простыней и завернулась в нее. Но почему так холодно.

– Извините, – пролепетала я. – А мне можно одеться во что-нибудь теплое и лучше что-то вроде брюк и рубашки, спина жутко болит. Платье никак не надену, и попить, лучше горячего чая.

Первым отмер Инг. Он вышел из комнаты, отдал распоряжения и вернулся в спальню. Служанка через мгновение принесла все необходимое, сложила в кресло и отошла на приличное расстояние. Что происходит?

Кое-как собрав одежду, я отправилась за ширму, где шипя и ругаясь шепотом, оделась, вышла в спальню. Здесь ничего не изменилось. Три истукана – два мужчины и служанка.

– Я извиняюсь, – начала я неуверенно, направляясь к окнам, чтобы открыть их, – а можно позавтракать?

– Позавтракать, конечно, можно, – отмер Арт, – но лично я предпочел бы ужин. Сейчас вечер, Елена. И не нужно подходить к окну.

Я остановилась на полдороге.

– Почему? Что там не так?

– Там все не так. Погода странная, да и тебе, как говорит маг, лучше от солнца подальше быть..

– Вы ничего не хотите мне объяснить? Сколько я проспала.

– Проспала ты четверо суток, обсудить нам нужно многое, но я предлагаю это сделать за ужином, – проговорил Арт.

Я качнула головой в знак согласия и тут же спросила,

– Почему никто не приближается ко мне? Я настоль страшна.

Мальчики не отвели от меня взгляда, но и не спешили с ответом. Странно. И я протянула руку к служанке. Она непроизвольно отшатнулась от меня. Значит дело не в моей «красоте». Заговорил опять Арт.

– Леночка, ты по-прежнему, неотразима, но постарайся некоторое время ни до кого из живых существ не дотрагиваться. С тобой что-то произошло в роще, и мы хотели бы узнать обо всем от тебя. А затем что-то делать.

– Инг, – не выдержала я, – а почему ты молчишь? Тебе нечего мне сказать? Даже здравствуй? – очень тихо проговорила я, и волна тупой боли прокатилась внутри меня. Инг смотрел на меня так, словно видел впервые, и молчал. Стало очень грустно и еще холоднее. Тишину нарушил слуга, сообщивший, что ужин подан. Мы молча отправились есть.

В столовой все окна кроме одного дальнего от стола оказались зашторенными. Но глянув в падающий через него свет было ясно, что на улице плохая погода. Собирается дождь. За все время, что я здесь нахожусь – это первый дождь.

– А мальчики говорили, что здесь, особенно над замком, всегда хорошая погода. Что ж, всегда есть исключения из правил, – подумала я и направилась к окну. Надо же какое тяжелое свинцовое небо. Туч нет. Ни одна веточка на деревьях не качнется, не слышно птиц. Все как-будто замерло в оцепенении. Я оглянулась, в комнате уже собралось много людей, но мне знакомы только трое из них. Именно возле них я планировала присесть, но слуга отодвинул мне стул на другом конце стола, и пришлось подчиниться «приглашению». В полной тишине застучали приборами, а слуги, наконец, открыл шторы на всех окнах, но уютней от этого не стало. Тишину прервал немолодой эльф.

– Друзья, – слишком уж жизнерадостно произнес он, – мы не все знакомы лично, хотя знаем друг о друге много интересного, и сейчас необходимо всех представить. Но данная ситуация дает возможность не указывать все титулы и звания, поэтому просто должность и имя. Начну я с главы государства, – он указал на сидящего на другом конце стола эльфа, – Его величество Ракс.

Я посмотрела на главного эльфа, и мурашки побежали по телу. С такими серьезными личностями мне не приходилось видеться, а уж есть за одним столом и подавно.

– Справа от него, – продолжал оратор, – его помощник, глава службы безопасности – Гольт. Я – главный маг государства – Соло. После этой фразы маг сел и уставился в окно. Там ничего не изменилось, и маг качнул головой и продолжил.

– Заместитель главы службы безопасности и сын Гольта – Арт. Для меня это не новость. Я это уже знаю. Но почему все так напряжены. Маг продолжил, выделяя каждое слово, – Сын короля, принц Инг.

Это был удар. Волна жара пронеслась от макушки до пят и вернулась холодом. Я опустила голову, уперев взгляд в тарелку. В голове не было ни единой мысли. Пустота. Пустота и боль в душе. Боль поглощала всю меня, а за ней крался холод.

– Ну почему так? За что? – наконец появилась волна обиды и возмущения.

Резкий удар грома и вспышка молнии заставили меня вздрогнуть и вывели из оцепенения. Я подняла глаза. За окном бесилась природа. Небо разрывало молниями, порывы ветра наклоняли деревья – разгул стихии. За столом никто не ел. Все смотрели на меня и чего-то ждали. Я подняла глаза на Инга, он был бледен и, явно, сильно взволнован.

А чего я ожидала, что помощник службы безопасности будет бегать по лесам с дворником. Конечно, нет. Тебе ведь прошлый раз сказали, что не все просто. Вот. Здесь те же игры, что и везде. Да и в сказки про Золушку и любовь все знают, что нечего верить.

– Да, – раздался голос с той стороны стола, – такого никто не ожидал. По вашим рассказам, и ее поступкам здесь должна быть буря эмоций. А у нас светский раут.

Маг, сидевший к окну лицом, качнул головой в сторону окна. Все кроме Инга посмотрели туда. Только он продолжал смотреть на меня не отрываясь.

– Что я вам говорил, – с торжеством в голосе проговорил маг. – Я прав. Видите, что на улице.

– Это он о чем. Ну ураган, гроза. Какое отношение это имеет к нам?

Руки предательски дрожали, но я взяла, наполненный каким-то красным вином бокал, сначала пригубила его, а затем допила до конца. Восхитительный вкус.

– Простите, я не знаю правила этикета, – прошептала я, – но я нехорошо себя чувствую, можно мне пойти в комнату?

– Я провожу тебя, – подскочил Инг.

– Нет. Не стоит, я найду дорогу сама. Приятного аппетита.

Я выскользнула из-за стола и неуверенной походкой пошла из зала. Глаза застилала пелена слез. И как только я оказалась в комнате, плотину прорвало.

Я редко плакала в своей жизни. И никогда не ощущала себя брошенной, преданной. Мне было больно, горько, одиноко. Я чувствовала себя как в пустоте. Слезы текли по лицу, и я никак не могла успокоиться. Не могла принять какого-то решения. Я свернулась калачиком, обняла подушку и долго-долго лежала. Вдруг приоткрылась дверь. В комнату кто-то вошел, подошел к кровати и присел на уголок.

– Я не могу уснуть, – заговорил Арт. Арт? – Я понимаю, что ты спишь, но не сказать не могу, иначе завтра даже не смогу смотреть в твои глаза. Да, мы не простые эльфы этого государства, мы привыкли видеть в глазах окружающих страх, трепет, и наигранную любовь. Именно поэтому там, при встрече, ничего тебе не сказали. Но то, что ты сделала с нами и для нас – это невероятно. Но самое главное, Инг. Я не вправе ничего тебе говорить, лишь прошу, дай нам еще один шанс. Поверь нам.

Он тихонько встал и ушел, на душе стало легко и тихо, я уснула.

Утро встретило меня спокойной солнечной погодой, я быстро привела себя в порядок, спина, по-прежнему, болела. Было холодно и сильно хотелось пить. Надо спросит при возможности у главного мага, что с этим делать. А сейчас чего-нибудь съесть. Дверь открылась без стука, и комнату вошли мои, хотя нет, уже не мои эльфы. Встали, позы напряженные, желваки бегают, глаза горят. Сейчас что-то будет.

– Нам нужно поговорить, – произнес Арт. Опять он первый.

– Полностью с тобой согласна, но сначала хочется поесть, и если можно, то в-троем, как можно непринужденнее ответила я.

Мальчики явно выдохнули, кивнули головой, но руки никто не предложил. Чтож не по ним честь. Сама пойду. Сделав вид, что так и надо пошла вперед. Нужно помнить кто они, и кто я. Да, а кто я теперь. Нужно все узнать. Мы сели за небольшой столик, и я накинулась на еду.

– Как ты себя чувствуешь Елена, – спросил Инг, его голос я не слышала уже несколько дней, и он как-то изменился.

– Спасибо, Ваше высочество, чувствую себя терпимо, только все время мерзну. Спасибо, что приютили меня. Вы очень добры, – глядя ему в лицо, спокойно проговорила я. Но буря в душе начала подниматься.

Инг побледнел, перевел взгляд на друга и крепче вцепился в вилку. Мне стало страшно за себя. Я видела его в бою. Секунда, и от меня только тушка и останется.

– Алена, хватит, прошу тебя. Не обижайся на нас. Это я предложил в лесу не говорить тебе правду, – сказал Арт.

– А потом почему не сказали? Когда я спрашивала. Когда тебе было плохо – промолчали. Вы не верили мне, не доверяли. Вы просто играли.

Из меня хлынула волна обиды. Я не могла замолчать.

– Вы, сильные мира сего. Вас забавляла ситуация, смертная и маги. Ха. А может, все было вами спланировано, чтобы с помощью блондинки достичь необходимого, – осенило меня. – У одного безграничный запас энергии, у другого теперь есть способ борьбы с рощами. Ну а то, что выжила, так это дело поправимое. А все остальное вообще никого не интересует.

Опять на улице гроза, молнии, ветер. Но дождя нет.

– Никогда не думал, что скажу это да еще в присутствии другого, – начал запинаясь Арт, – но Леночка, ты не права во всех своих предположениях. Я не знаю, как тебя разубедить в твоих догадках. Но если у тебя есть к нам хоть мизерная капля доверия, поверь. Все ни так.

– Почему ты все время говоришь за двоих. Он что немой. Ой, извините ваше высочество, – съязвила я, – или это привычка о себе говорить «мы» вернулась?

– Хорошо, извини. Я постараюсь кое-что объяснить. Тем более, что многое обо мне ты уже знаешь.

Начнём все по-порядку. То, что мы связаны с тобой кровными узами, тебе напоминать не нужно. Но это ещё не всё. Как только ты понеслась неизвестно куда из моего кабинета, и мне сообщили, что унеслась ты еще и на моем коне, я в свою очередь пошёл к отцу. Нужно было посоветоваться с ним, да и помощь мага могла сильно понадобиться. В кабинете отца я встретил главного мага и…, никогда в жизни я не видел его таким растерянным.

Им я рассказал о твоей выходке. Конечно, никто не верил, что ты найдёшь рощу. И тем более доберёшься до неё на моем коне. Решили подождать, когда он вернётся и по следу отыскать тебя. Конь не возвращался. Связаться с тобой не могли. Я сотню раз проклял себя, за то, что не дал тебе медальон связи. Время тянулось. Мы терялись в догадках.

И тут мне стало нестерпимо больно. Было ощущение, что чьи-то щупальца забирают мою энергию. Меня бил озноб. Маг тут же предпринял меры и сказал, что я в безопасности. Что это лишь крохотная часть той боли, что испытывает кто-то другой. Пришлось ему рассказать историю своего спасения. И стало ясно, что в опасности ты.

И тут вдруг ты заговорила в медальон. К этому времени, я уже еле живой лежал на диване в кабинете отца. Боль не давала дышать, отчаяние захлестывало. И вдруг твой голос. Ты спрашивала. А ответов не было. Маг сказал все, что слышал когда-то. Леночка, прости меня. Я не смог тебе помочь. Не смог дать сил. Не смог взять боль. Маг отследил связь, и отец отправил к месту помощь. Меня решили оставить и не экранировать от твоей энергии. Боялись, что роща уйдёт, и мы не найдём вас. И прости, но мы слышали все, что ты говорила. Да, совершенно все.

Только сейчас я подняла на него взгляд. Я не помню, чтобы говорила что-нибудь особенное.

– Никто из присутствующих тогда в комнате не расскажет о том, что слышали никому, – продолжил эльф. – Но даже на расстоянии это было страшно от той силы, что ты вложила в слова. А потом вдруг стало тихо и спокойно. Меня через время переместили к вам.

Ты была вся в крови и еле дышала. Инг выглядел лучше. А роща. Не знаю, какой она была раньше, но сейчас – это значительный кусок выгоревшего леса с небольшой рощицей зелено-серых деревьев в центре. То ещё зрелище. Инга мы тут же телепортировали домой. А к тебе близко подойти не могли. Ты была в каком-то коконе из снега, дождя, молний и зелёных листьев. Обычным зрением его не было видно, а в магической смотреть было страшно. Когда кокон истончился и исчез, мы перенесли тебя домой. Маг привёл тебя в порядок, и все стали ждать. Ждать и надеяться на чудо.

И вдруг ты просыпаешься и начинаешь разгуливать по комнате голой. У нас чуть инфаркт не случился. Вон Инг до сих пор говорить не может, – вдруг закончил свой монолог Арт.

Я улыбнулась в ответ. Посмотрела на Инга и сказала:

– Я рада, что все хорошо закончилось. Простите меня за все случившееся.

Мальчики молчали, я начинала нервничать. Что-то опять не так.

– Лена, скажи, ты действительно думаешь, что мы должны тебя простить?

Мамочки, похоже у меня опять проблемы. Я с тревогой посмотрела на Инга, затем на Арта. Последний явно задавался. Вот же зараза. Но вместо ответа, я спросила:

– А что за роспись у меня на спине.

– С этим к магу. Обещал все рассказать.

– Да рассказывать нечего, – включился в разговор маг, неожиданно появившийся в комнате. – Вы позволите присесть старику. Вы сделали там правильный вывод. Но знать его не стоит всем. Иначе многое может измениться, и не факт, что в лучшую сторону. На спине рисунок оставил мороз. Этот рисунок должен со временем пройти. Так рассказывают очень древние легенды. Но живого подтверждение этого факта никто не встречал. Вам не рекомендуется не до кого дотрагиваться, так как легенды говорят, что вы убиваете холодом. Что изменилось в вас? Что за кокон был вокруг вас не знаю. Ищу ответ. Вот вроде и все.

– Здесь все понятно. Спасибо. Есть предложение. Забыть о приключения и продолжить жить с тем, что имеем.

– Ты это серьёзно, – произнёс Инг.

– Да, – слишком уверенно сказала я. – И у меня вопрос. В каком качестве я нахожусь в этом доме, и как долго планируется мое пребывание здесь?

– Это целых два вопроса, – тут же отозвался Арт. – Здесь ты находишься на правах моей дальней родственницы, в помещении отведенной нашей семье для личного пользования королем. Здесь ты можешь находиться хоть тысячу лет.

– Если я не пленница, то необходимо подумать о своем дальнейшем существовании.

– Потерпи до вечера, пожалуйста. Отец тебе все расскажет. А сейчас давайте посмотрим дворец, те его комнаты, которые ты не видела, – почти просил Арт.

– Что ж, давайте посмотрим, – согласилась я, и мы вышли из комнаты.

Экскурсия по комнатам дворца доставила прекрасное эстетическое наслаждение. Арт и Инг оказались замечательными экскурсоводами. Они не только знали историю каждой комнаты, но рассказывали какие-нибудь занятные истории из своего прошлого.

В одной из комнат мы встретили красивую кошку, которая тут же с требовательным мяуканьем подошла к нам. Я быстро нагнулась к животному и погладила его, совершенно забыв о предупреждении, не трогать никого живого. Кошка счастливо замурлыкала и, потершись о мою ногу, отправилась по своим делам. Я выпрямилась и увидела просто квадратные глаза своих экскурсоводов.

– Что?

– Нет, ничего, кошка ушла, – проговорил Инг.

– И?

– Она не замерзла. Значит ты можешь дотрагиваться до живых предметов. И, скорей всего, они тоже могут прикоснуться к тебе.

– Проверим? – тут же предложила я. – У вас ведь есть тут место, где содержат животных. С них и начнем.

Мы бодрым шагом пошли в хозяйственный блок. На улице ярко светило солнце, птицы пели, все говорило о том, что на дворе лето. Я перетрогала всех птиц и животных, до упаду набегавшись за ними. Эффект был одинаковым – никто не замерз. Решив, что хватит, я смело подошла к мальчикам.

– Я думаю, что если что и произойдет, то маги помогут, – и, не давая опомнится им искренне обняла Арта. Прижалась к нему всем телом. Мне так не хватало этого сильного, уверенного чело.. эльфа. Его спокойствия, его какой-то внутреннего равновесия. Арт, как рыба стал хватать ртом воздух, наконец, выровнил дыхание и прижал меня к себе. За спиной послышался скрип зубов. Я оторвалась от Арт, сделала шаг к Ингу и замерла. Он был белый как мел, губы, о которых я мечтала, превратились в тонкую линию, глаза широко распахнуты, кисти сжаты в кулак,. Он был таким жестким, таким чужим. Я в нерешительности сделала маленький шажок к нему, подняла руки в сторону его прекрасных плеч и.. Он отшатнулся.

Он отшатнулся от меня! Мои руки безвольно упали. Теперь воздух хватала как рыба уже я. Я не была готова к такой реакции. А, говорят, что первая реакция самая правильная. Это был удар под дых. Я сделала большой шаг назад и проговорила,

– Извините за порыв, ваше высочество, я неправильно поняла наш предыдущий разговор. Я немного забылась. Больше этого не повторится.

В душе опять появилась тупая боль, махнула рукой Арту и побежала к себе. Я никак не ожидала такой реакции Инга. Я так хотела прижаться к нему, забраться на его колени… А оказалась, что я противна ему. Ведь на его лице не было страха, было что угодно, но не страх. Свернувшись калачиком в постели, стала успокаивать себя. Сейчас нужно посмотреть на ситуацию отстраненно. Что я себе напридумывала. Он принц, этим уже все сказано, из-за моей выходки он чуть не умер. Из него выкачали всю внутреннюю энергию и опять из-за меня..

Я, без звания, титула, дома – нищенка. Я – никто. Размечталась. Скажи спасибо, что еще из дома не пропер. Хотя вечером, наверное, меня этим и обрадуют.

Слезы лились из глаз. Было очень плохо. Я за последних двадцать лет столько не плакала, сколько за то время, что нахожусь здесь. И погода опять вон испортилась. На улице шел противный дождь, правда без ветра, и казалось, что капли воды не долетают до земли, а истончаются и испаряются.

Проснулась я от стука в дверь, на пороге появился Арт. Прошел в комнату, уселся в кресло и уставился на меня. Что опять? Почему нельзя тихонько побыть одной. Молчание длилось долго. Наконец эльф сказал,

– Вставай, соня. Уже вечер. Нас ждет разговор с моим отцом и ужин. Начнем со встречи.

Делать нечего, я быстро привела себя в порядок. Нельзя заставлять занятых людей ждать. Мы пошли коридорами и переходами в другое крыло здания.

В приемной секретарь с улыбкой на лице открыл двери кабинета начальника службы безопасности страны. Как только мы вошли в кабинет, где нас уже ждали маг, Инг, начальник службы безопасности начал без всяких расшаркиваний,

– Дорогая Елена, я хочу выразить тебе благодарность за спасение своего сына, – он замолчал, не то давая время на осознание, не то ожидая ответной реплики, – так вот, женщина ты необычная, это понятно всем, и я решил сделать тебе небольшой подарок согласно традиций нашего государства.

Он протянул руки к столу и взял лист бумаги и небольшой мешочек.

– Здесь документы на домик в нашей столице, который принадлежит теперь тебе. А это небольшой процент от тех средств, что лежат на твоем имени в банке. Если не очень расточительно тратить эти средства, то безбедно можно прожить тысячу лет. Это все твое.

– Спасибо большое, – проговорила я. Как-то не верилось, что я теперь не нищая, и тутже уточнила, – я имею право распоряжаться средствами и домом по своему усмотрению, без всяких ограничений?

– Конечно. Единственно, Арт, думаю, некоторое время поможет тебе с финансовыми вопросами, а так ты абсолютно свободна принимать все решения. Уже сегодня ты можешь поехать в новый дом?

– Сейчас? – вырвалось у меня слишком громко. Я посмотрела в окно. На улице было темно. Ехать в незнакомый дом, неизвестно куда, ночью. Одной. Да!..Приплыли.

– Стоп, – проговорил маг, – Гольт хотел сказать, что как только ты захочешь уехать, ты сможешь это сделать. Но я очень прошу не торопиться с переездом. Мы не гоним тебя. Нет. Я бы просил тебя еще немного погостить здесь. Ты такая замечательная, что даже железный безопасник расплавился и не смог сказать что-то вразумительное. Забирайте все и пойдемте ужинать. Раз эти болваны, боятся сделать первый шаг, пусть любуются нашими спинами.

В одну руку он сунул мне мешочек и бумагу, а другую подхватил под локоток и повел в приемную.

– Елена, вы замечательна, но я вас очень прошу, не плачьте больше, не пускайте в душу смятение и боль. Живите полной жизнью. Вас проводят в комнату, там вы смело можете оставить все на столике. Ничего не пропадет. Все прикреплено на вашу ауру, и без вас никто не сможет этого взять. А затем спускайтесь на ужин.

Остаток вечера прошел без всяких потрясений. За столом мы много пили, мужчины шутили и вспоминали всякие истории. Было ощущение, что здесь собралась большая дружная семья. Я старалась не смотреть в сторону Инга. Я боялась встретиться с ним взглядом. Арт иногда неодобрительно покачивал головой, но, вцелом, настроение стало лучше. Вернувшись в комнату и приведя себя в порядок, я, наверное, впервые засыпала спокойно, без слез и боли.

Все встало на свои места. У меня есть небольшой домик, средства на жизнь. Возможно, есть друг или, в крайнем случае, знакомый при дворе. А чувства… Спать. Спать.

Мне показалось, что кто-то зашел в комнату, постоял, прошел к кровати, наклонился и нежно поцеловал меня в висок. Но это наверно уже был сон.

Утро встретило меня настоящим солнечным днем и предложением мага увидеться в библиотеке. Я быстро проглотила завтрак, который также ждал меня на столике, побежала в библиотеку.

Встречаться с Соло мы стали часто, то он занимался со мной в библиотеке, то учил элементарным навыкам использования магии и внутренней энергии, то мы просто беседовали за бокалом вина об экономике, геополитике, истории страны. Я понимала, что так долго продолжаться не может. Но с ним было спокойно, интересно, и уезжать не хотелось. Мальчиков я практически не видела. Ясно, что хлопот у них было много, поэтому я не обижалась. И моей больной душе так было легче. Не зря говорят: с глаз долой – из сердца вон.