Текст книги "Букет"

Встреча

Константин сидел в своей кофейне, периодически переводя взгляд с любимой картины на окно. Полотно, подаренное местной художницей, всегда висело на том же месте, притягивая его внимание. На картине была изображена девушка в красном на фоне непогоды и уходящего трамвая. Что-то в этой сцене вызывало у Константина чувство легкой грусти. Время от времени он отвлекался на входящих посетителей, но неизменно возвращался к созерцанию картины, сравнивая нарисованный пейзаж с погодой за окном.

Несмотря на приближающуюся грозу, в кофейне было немноголюдно. За одним из столиков сидела пожилая пара, потягивая зеленый кофе, который рекомендовал им бармен Роман. Они были явно не местные, обычные заезжие туристы, но что-то в их облике привлекало внимание. Годы, проведенные вместе, отразились в их движениях: они словно чувствовали друг друга без слов. Нежные взгляды, которыми они обменивались, и то, как мужчина заботливо поправлял платок на плечах своей спутницы, говорили о глубокой, проверенной временем любви. За соседним столом сидела немолодая женщина, явно убивая время. На первый взгляд, ничего особенного, но контраст между одинокой посетительницей и влюбленной парой невольно бросался в глаза.

«Надвигается гроза, – подумал Константин, – значит, будут и посетители. Хорошо бы, чтобы дождь шел подольше».

Раздумья Константина прервал стремительно ворвавшийся Игорь – местный композитор и своего рода знаменитость. Его курчавые волосы были скрыты под бейсболкой, а глаза – за темными очками, словно он пытался остаться неузнанным. Небрежно накинутая поверх футболки яркая рубашка не могла скрыть его атлетическое телосложение. Эта физическая форма казалась несколько неожиданной для человека, посвятившего себя сочинению музыки. Внешность Игоря наводила на мысль, что он, вероятно, пользуется успехом у девушек, возможно, даже слывет местным ловеласом.

– Кажется, дождь начинается! Кажется, дождь начинается! – повторял он фразу из мультфильма. – Ты что, все не отошел? Я думал, что тебя отпустило. Каюсь, читал рассказ нашего писаки, этого местного Дюма. Он что, про тебя написал? Я так сразу и догадался. Ну и краски он сгустил и кое-что приплел! Или не сгустил? Или не приплел? Но нужно сказать получилось у него неплохо. Газетки рейтинг подскочил.

– Сгустил, сгустил. Хоть немного, но есть и правда, – задумчиво ответил Константин.

Игорь и Константин были друзьями, между ними сложились доверительные отношения.

– Слушай, а у тебя нет чего-нибудь для меня? – спросил Игорь. – Мне заказали детскую песенку, а я в творческом тупике. Ни мотива, ни стихов – совсем ничего в голову не идет. Думал, может, ты что-нибудь подкинешь?

– Не, я пустой, как-то сейчас не пишется. Обратись вон к нашим поэтессам. У них все любовь и детство в голове, – ответил Константин.

– Да, понимаю, – с грустью ответил Игорь. – Я уже обращался, но безрезультатно. У тебя стихи особенные – емкие, сразу ложатся на музыку. С ними даже думать особо не надо. Кстати, слушай! Мне повезло: достал два билета на органный концерт в соборе. Играет известнейший органист! Концерт через час. Может, пойдем?

– А где твоя подруга? Возьми ее, – возразил Константин. – Что-то у меня нет настроения, хотя, предложение заманчивое.

– У нее поднялась температура, она не сможет пойти, – пояснил Игорь. – Ну что, пойдем вдвоем? – не отступал он, а затем добавил, глянув в окно: – Погода разыгралась, прямо как на твоей картине. Небо потемнело, но гроза, думаю, скоро пройдет!

Константин снова взглянул на картину, а затем перевел взгляд на улицу. Начиналась гроза: порывистый ветер разгонял редких прохожих. Лишь одинокая девушка в красном, борясь с ветром, нерешительно стояла под зонтом у скамейки, словно не зная, где укрыться от непогоды. Внезапно Константин узнал в ней Кристину!

– Кристина? – вырвалось у него. Он резко вскочил, опрокинув стул, чуть не сбив с ног входящих посетителей, и стремглав выбежал на улицу.

Игорь недоуменно смотрел вслед Константину. Тот в мгновение ока оказался возле девушки. Они застыли, глядя друг на друга, словно не замечая ни порывов ветра, ни начинающегося дождя. Внезапно зонт вырвался из рук Кристины и покатился по брусчатке. Константин бросился за зонтом, поймал и, борясь с усиливающимся ветром и дождем, вернулся к Кристине. Схватив ее за руку, он, не дав опомниться, буквально втащил девушку в кофейню. В тот же миг разразился проливной грозовой дождь.

Гроза загнала всех гуляющих туристов с улицы в сухие и уютные укрытия.

В грозовых сумерках зажегся свет, придавая кофейне еще больше уюта. Пьянящий аромат кофе, казалось, противостоял бушующей за окном стихии. Бармен Роман едва успевал обслуживать клиентов, ищущих спасения от непогоды. Константину пришлось прийти ему на помощь, взяв на себя обслуживание своего столика.

Шум грозы и суета вокруг стали фоном для троих, сидевших за отдельным столиком. Константин и Игорь не отрывали взгляда от Кристины. Ее слегка влажные от дождя волосы только подчеркивали естественную красоту. Капельки воды на светлых прядях поблескивали в свете ламп, создавая вокруг головы подобие сияющего ореола. Чуть размытая тушь лишь усиливала глубину ее больших, выразительных глаз цвета горького шоколада. Ресницы отбрасывали тень на слегка порозовевшие от волнения щеки. Нежные черты лица дополняли аккуратный, чуть вздернутый носик и пухлые губы, которые она то и дело прикусывала от смущения. Красный палантин, слегка намокший от дождя, облегал стройную фигуру, подчеркивая изящество ее движений. Тонкие пальцы с аккуратным маникюром нервно теребили салфетку на столе. Молодая и очаровательная, она казалась воплощением нежности и свежести, словно роза, умытая утренней росой. В ней чувствовалась какая-то внутренняя сила и решительность, контрастирующая с хрупкой внешностью. Игорь переводил взгляд с Константина на Кристину и обратно. Он отметил про себя, как гармонично они смотрятся вместе – будто брат и сестра.

«Хорошая пара», – подумал Игорь и почувствовал, что он за столиком явно лишний. Надо было разрядить обстановку.

– Я теперь все понял! – с восторгом сказал Игорь. – За такой девушкой я бы пошел на край света. Костян, а ты нас не познакомишь?

– Не познакомлю! – резко ответил Константин, не отводя глаз от Кристины.

– А что так? Боишься, что уведу? – с иронией возразил Игорь.

– Боюсь! – как отрезал Константин.

– Не бойся, я уже почти женатый мужчина, – с грустью промолвил Игорь. – У друзей девушек не отбиваю!

– Кристина, – прервала молчание девушка, протягивая Игорю руку. – Я сама по себе, ничья девушка.

– Очень, очень приятно! Мое имя Игорь, Игорь Ярцевский, собственной персоной, – горделиво представился он.

– Вы тот самый Игорь Ярцевский? – округлила глаза Кристина.

– Ну вот, а говорил, что не уведешь? – Константин с укором посмотрел на Игоря.

– Не уведу, – с долей иронии отозвался Игорь. – Здесь, похоже, назревает что-то эпичное.

Возникла тягостная пауза, которую вовремя прервал звонок телефона Игоря.

– Я отойду, отвечу, – промолвил Игорь. – Вы пока поговорите, а я потом подойду.

Игорь прошел через подсобку во двор. Там под навесом среди ящиков он устроился с телефоном. Гроза не унималась.

Константин и Кристина остались наедине и смотрели, не отрываясь, друг на друга. Первым прервал молчание Константин, его голос слегка дрожал от волнения:

– Как я тебя долго ждал…

– Знаю. Но я была далеко, – ответила Кристина, нервно теребя край палантина.

– Откуда знаешь?

– Знаю и все… из газеты. Кто-то написал душераздирающую историю, еще и разместил ее в Интернете. Я сразу потом поняла, что это про нас.

Константин смущенно опустил глаза:

– Знакомый писатель. Он обещал помочь разыскать тебя. Я был в полном отчаянии. Я не знал, что он прибегнет к такому способу. Извини, не знал, как тебя найти. Я очень хотел с тобой встретиться.

– Что так? – Кристина подняла бровь, в ее глазах мелькнул интерес.

– Зацепило. Просто ты мне очень понравилась. Я тебя ни за что теперь не отпущу!

– Не отпустишь? Но я не твоя собственность, – в голосе Кристины прозвучала нотка вызова.

Константин покраснел:

– Прошу простить меня, я немного нетактичен и позволил себе лишнее. У меня нет опыта ухаживания за девушками. Но я исправлюсь.

– А та девушка, которой предназначался букет?

– Ах, та? Друг познакомил. Говорил, что я хожу бобылем. Говорил, что хорошая девушка, пригласи на свидание, цветы, конфеты, и прочее. Я, как дурак пришел, а оказалось, вот как!

– Ах да, колечко, – Кристина загадочно улыбнулась.

– Какое колечко? – Константин сделал вид, что не понимает.

– То, что ты замаскировал в букет. Вот оно. Я пришла вернуть его. – Кристина протянула кольцо Константину.

– Ах да, колечко… Не понравилось… – с грустью в голосе ответил Константин.

– Да нет, очень даже красивое. Но…

– Ручная работа. Друг, начинающий ювелир сделал. Вот он и посоветовал ту девушку. Он-то в девушках совсем не разбирается. Я, по случаю, ему помогаю с дизайном его творений. Вот и презентовал мне это колечко. Единственный экземпляр!

– А зачем в букете?

– Я думал, что так будет оригинальней.

– Получилось. Я чуть перед родителями не прокололась. Но я вынуждена его вернуть.

– Все-таки, не понравилось…

– Дело не в этом…

– Дай руку!

Константин удивился собственной смелости и решительности. Он взял руку Кристины в свою ладонь. «У нее красивые руки, и ногти без кричащего маникюра, просто красивые», отметил про себя он. Ему казалось, что он уже держал ее руку много раз. Как бы машинально надел на безымянный палец колечко.

Кристина была поражена поступком едва знакомого парня. Она растерялась настолько, что даже не подумала сопротивляться.

– Тебе идет и размер твой. Оно твое, вернулось законной владелице.

Кристина посмотрела на свою руку. Она была как под гипнозом, и приняла все как неизбежное. Раскаты грома все удалялись, дождь прекратился. На небе появилась полная радуга.

В этот момент к ним подскочил взволнованный Игорь.

– Ребята! У меня небольшие проблемы. Я вызвал скорую к своей Иришке. Ей совсем плохо!

– Что с ней? – встревожился Константин.

– Я же говорил, у нее высокая температура. Думал, пройдет, а оно вон как, – объяснил Игорь, нервно поправляя волосы. – Так, я вижу, у вас все наладилось. О, и уже колечко! Я рад за вас… Ах, да! Вот вам два билета, быстро на концерт, – скомандовал он. – Только попробуйте не пойти! Я с трудом достал их через знакомых композиторов! Будут играть шедевры классической музыки! Завидую вам…

– Но мы как-то не готовы, да и одежда не соответствует, – засомневался Константин, оглядывая себя и Кристину.

– Красоту ее ничем не испортишь, – ответил Игорь, с восхищением глядя на Кристину. – Там слушают музыку, а не разглядывают наряды. Давайте, времени мало. А я побежал!

– Ну что же, раз такая оказия случилась,…позвольте пригласить! – Константин взял за руку все еще ошеломленную Кристину, и они направились через подсобное помещение во двор. – Я тебя после концерта доставлю домой, слово чести! Я не позволю себе чем-то тебя обидеть.

Во дворе их ожидала принадлежащая Константину маленькая трехдверная машина. Она выделялась среди других автомобилей нанесенной суперграфикой в виде урбанистического пейзажа. Задние стекла были глухо затонированы, а на задней двери красовалась надпись «Нива».

Константин услужливо открыл пассажирскую дверь и помог Кристине сесть.

– Поехали! – воскликнул он с энтузиазмом.

Шустрая и юркая машинка с легкостью побежала по львовской брусчатке, слегка подпрыгивая на ее неровностях.

– Зато легко парковаться и по горам хорошо ездить, – с улыбкой заметил Константин. – Я люблю эту машину. Заднее сиденье у меня что-то вроде маленького чулана. Там и этюдник, бумага, и всякая всячина. И ворам затруднительно забраться.

– А в ней уютно, – отметила Кристина, осматриваясь. – Ты рисуешь картины?

– Нет, просто иногда хочется запечатлеть городские пейзажи, – ответил Константин. – О, нам явно везет, вот как раз одно парковочное место. Это знак, и мы приехали.

Катедра (Латинский собор) поражала своим величием. Высокие колонны, обилие лепнины и скульптур, покрытых позолотой, создавали ощущение божественного присутствия. Витражи играли всеми цветами радуги, отбрасывая на пол и стены причудливые узоры. Атмосфера торжественности словно витала в воздухе, пропитывая все вокруг.

Константин и Кристина заняли свои места, завороженно рассматривая убранство собора. Вскоре началось торжество музыки, заиграл орган. Это была токката Баха. С первых аккордов Константина пронзило. Ему казалось, что волосы на голове зашевелились, дрожь пробежала по всему телу. Когда органист взял высокие ноты, он машинально схватился за подлокотник кресла, где лежала рука Кристины, и сжал ее до боли. Кристина вздрогнула и отдернула руку.

Константин опомнился и виновато намеревался извиниться перед Кристиной за свои несдержанные эмоции, но она своим взглядом дала понять, что не стоит этого делать, положив свою теплую ладонь на его руку. Он закрыл глаза от блаженства и успокоился. Так они просидели весь концерт.

Музыка то взмывала под купол собора, громом поражая всех слушателей, то стихала, повинуясь виртуозному органисту. Эмоции зашкаливали. В эти моменты Константин напрягался всем телом, он словно хотел улететь, воспарить над всей бытностью, но нежная ладонь Кристины успокаивала его легким нажатием. В знак благодарности Константин накрыл руку Кристины своей.

Орган умолк, завершив концерт «Адажио» Альбинони. В соборе возникла тишина, будто вся публика не пробудилась ото сна или не хотела пробуждаться. А потом… потом зал разразился овациями, долгими и восторженными.

Они вышли из собора в эйфории, продолжая держаться за руки, не промолвив ни слова. Их идиллию нарушил голос незнакомой дамы.

– Милочка, и как вам концерт? – женщина далеко не бальзаковского возраста окликнула Кристину и, взяв ее под руку, продолжила разговор. – Вас, по-моему, Кристиной зовут? Я вас едва узнала, вы явно похорошели.

– Да, Кристиной, – обескураженно ответила Кристина. – Я постриглась. Да, концерт был суперовый (львовский жаргон).

– Позвольте с вами полностью согласиться. Не ожидала, что мои студенты обожают органную музыку? – а потом тихо добавила. – Я смотрю, с вами молодой человек? Симпатичный… Похвально, похвально! А он тоже наш студент? – не унималась женщина.

– Нет, не наш, – как-то неуверенно произнесла Кристина.

– Наверное, он музыкант?

– Похоже, нет.

– Вы меня пугаете. А кто он? – протяжно сказала дама.

Кристина стушевалась и не знала, что ответить.

– Ладно, это неважно, – продолжала женщина. – Милочка, я так рада за вас! А вы, я вижу помолвлены? Я заметила, на вашей руке колечко. Оригинальное, оригинальное, я таких не видела. Он вам сделал предложение? Соглашайтесь, непременно соглашайтесь! Какой молодец! Девушку пригласить на концерт органной музыки! Просто молодец! – и после паузы задумчиво продолжила. – Я в свое время прозевала свое счастье. Ах!.. Я сейчас отойду от своих принципов, и, зная ваши успехи у вас по моему предмету, за концерт у вас будет снисхождение при зачете! А сейчас отдаю в руки молодого человека. Молодой человек! – Константин, следовавший за странной парочкой, подошел к ним.

– Отдаю вам вашу спутницу. Берегите ее, она у вас очень хорошая и прилежная девушка. А я пойду! Душа поет….. Женщина свернула в переулок и затерялась в толпе прохожих.

– Кто эта странная женщина? – поинтересовался Константин.

– Не поверишь, мой преподаватель. Представляешь, я уже почти сдала будущий зачет! Она такая строгая, ей неимоверно трудно сдать зачет. А тут так повезло!

– Хорошая новость, – обрадовался за Кристину Константин.

– А ты как? – спросила Кристина. – Ты так переживал!

– Извини, я немного увлекся. Музыка на меня действует завораживающе, я вижу ее, вижу музыку, как видят художники картины, как… – Константин запнулся, не смог подобрать нужные слова. – Вот и моя машина. А… может, прогуляемся? – с нотками извинения предложил Константин.

– Кто-то обещал меня доставить домой? – с укором спросила Кристина.

– Обещал, доставлю, – с явным сожалением твердо сказал Константин. Ему явно не хотелось таким образом расставаться с Кристиной. – Я обещал тебя доставить домой, – с грустью произнес Константин. – Знаешь, я вспомнил, что я с утра еще ничего не ел! А уже вечереет, и у меня дома шаром покати. Не согласится ли любезная девушка составить компанию молодому человеку и провести вечер за столиком в кафе? А! Прошу тебя, соглашайся! А то я останусь голодный, и тебя будет мучить совесть, что ты оставила голодным человека.

– Я, право, не знаю, – то ли в шутку, то ли всерьез сказала Кристина. – Меня дома потеряли, и у меня телефон сел! Я сказала, что поехала к подруге.

– А подруга хорошая?

– А к чему ты интересуешься? – с иронией спросила Кристина.

– Если подруга хорошая, то волноваться незачем, прикроет, – парировал Константин. – На том и решим, поехали! Едем, если дама не возражает, в «Марусю», там, кроме всего, есть варенички! Обожаю варенички. Дама не будет против?

– А…, давай! Я давно не ела вареников, только у своей бабульки, какие вкусные она стряпает, – с грустью ответила Кристина.

Они поехали к намеченной цели. Но здесь Константина осенило.

– Как-то нехорошо получается, на первое свидание девушку везти на вареники, хоть и в приличное кафе. Может, что-то получше подберем?

– Во-первых, у нас не свидание, – парировала Кристина. – А во-вторых, ты меня заинтриговал. Вот на свидание девушку и пригласишь, хоть и в ресторан. А я уже настроилась на вареники, ты так вкусно предложил!

– В следующий раз я поведу тебя в ресторан, – подчеркнуто заявил Константин.

– Ты уже решил, что будет следующий раз? Тогда необходимо добиться у девушки свидания, – в шутку сказала Кристина.

– А как добиться у девушки свидания? – спросил Константин.

– Не знаю. Я же не парень, – игриво промолвила Кристина.

– Я тоже в амурных делах не силен. Но я постараюсь, сильно постараюсь. За такой девушкой, как ты, – Константин посмотрел на Кристину, – я буду серенады петь под окном, я буду, я буду жить под окном. Но я не знаю. Я еще не придумал. Но я буду добиваться!

– Серенады петь? – спросила Кристина. – Ой, как заманчиво!

– Соглашусь, я здесь немного переборщил, но намерения у меня серьезные. Приехали!

Они зашли в кафе и сели за свободный столик. К ним тут же подбежал шустрый официант.

– Что будете заказывать? – проронил он дежурную фразу, но, взглянув на Константина, воскликнул: – О, какие люди! Что сегодня всю архитектуру занесло в наше кафе?

– А кого еще занесло? – поинтересовался Константин.

– Да вон, половина нашей группы гуляет, – ответил официант. – Да еще в мою смену! Хорошо хоть не мой столик. Я вижу, ты не один? Ого! В кои-то веки ты с девушкой? А я думал, ты того… ну, никогда не заведешь подругу. Она отвечает твоим запросам?

– Перестань! – оборвал его Константин. – Ты лучше накорми нас варениками, на свое усмотрение. Мы проголодались, и не скупись! Девушке должно все очень понравиться.

– Все сделаем в лучшем виде! – заверил официант и, наклонившись к Кристине, шепнул: – Вот такой парень! Не упустите!

Когда официант отошел, Кристина спросила:

– Так ты архитектор? А кто этот официант?

– Однокурсник, учимся вместе. Подрабатывает у мамы. Она что-то вроде владелицы этого заведения, натаскивает его, а он хочет стать архитектором. Дилемма отцов и детей!

– А что значит фраза «она отвечает твоим запросам»?

– Ох, балабол! Надо ж ему такое ляпнуть! Да это была шутка. Ко мне клеилась одна однокурсница, прохода не давала. Вот я и выдумал запросы, которым должна отвечать моя девушка, чтобы она отстала.

– Отстала?

– Отстала!

– И какие запросы?

– Да это неважно, – Константин попытался сменить тему. – А ты, как я понимаю, тоже студентка? Где учишься?

– В медицинском.

– Ой!

– Что так?

– Да как-то вырвалось. Не похожа ты на медичку. На мой взгляд, все врачи угрюмые и смотрят на пациентов, как на подопытных кроликов. А ты красивая. Боюсь я врачей. Хоть не на зубного учишься?

– На детского.

– Это легче! Детишки – они хорошие, добрые.

– Мне тоже дети нравятся.

Официант принес чайник ароматного чая с травами, жареных вареников, вареников со шпинатом и с вишней. Кристина в этот момент вышла помыть руки.

– Мирослав, выручай! – шепнул Константин официанту. – Как мне раздобыть букет цветов?

– Сделаем. Каких?

– Розы, букет из роз, разноцветных роз! Ну, ты понимаешь.

– О! Это любовь? Доставка будет стоить…

– За мной не заржавеет!

– Ладно. Когда доставка придет, дам знать, сам будешь разбираться.

Подошла Кристина. Она была явно чем-то встревожена.

– Что-то случилось? – спросил Константин.

– Нет, ничего не случилось, – ответила она после небольшой паузы. – Встретилась с твоими однокурсницами в женской комнате. Они так оценивающе смотрели на меня.

– Что-то плохое обо мне сказали?

– Да нет, хвалили тебя. Но я узнала твои запросы.

– Да это пустое. Я же сказал.

– Проехали! Давай поедим!

Константин с энтузиазмом набросился на еду. Кристина наблюдала, как он буквально поглощал вареники. Было очевидно, что он действительно давно ничего не ел. Кристина делала вид, что тоже проголодалась, хотя это было не совсем так. Она поймала себя на мысли, что он действительно ее ждал, что его друг, писатель, не очень-то и соврал. Ей стало жаль этого хорошего парня, он ей симпатизировал, и она чувствовала, что он все больше и больше ей нравится. Она не понимала, как его до сих пор не было в ее жизни.

Когда Константин насытился, Кристина, чтобы разрядить обстановку, спросила:

– Расскажи лучше о себе, я ведь ничего о тебе не знаю.

– А это так важно?

– Для меня да, – ответила она.

– Люблю вареники. Особенно с кислым сыром и картошкой.

– Я это уже поняла. А дальше?

– Ты мне нравишься все больше и больше. Ты такая красивая!

– Это так вареники на тебя подействовали? А серьезно!

– Это серьезно.

– Я обижусь. И прошу тебя, больше не превозноси так меня, мне неприятно.

– Я не могу этого допустить. Но хочу заранее предупредить, ничего интересного. Так и быть, при всем уважении к тебе, расскажу, вот доем последний вареник и расскажу.

Рассказ Константина:

«Родился я в городе Каменец-Подольский в неполной семье. Отца я и не знал. Мама, твоя коллега, работала медсестрой, дежурила в неврологии. Иногда маленького меня брала на ночное дежурство. Спал я на больничной койке, до сих пор помню этот запах застиранных простыней. Когда я подрос, часто оставался один, мама брала внеочередные дежурства, особенно в праздничные дни. Так платили больше. С тех пор я не люблю праздники. Все гуляют, веселятся, а я один в маленькой коммуналке. Из угощенья пара карамелек, из еды – постные макароны и хлеб, часто вареная картошка. До сих пор не люблю картошку. Учился я и не хорошо, и не плохо. Никогда не учил уроки. Как задавали стихотворение или выучить правила – на следующий день была двойка. А так учеба давалась легко. Да и сейчас никогда не учу. Просто скрупулезно веду конспекты. У меня хорошая визуальная память, открыл конспект – и вспомнил лекцию. Вот и вся подготовка».

– А где ты научился рисовать? – перебила его Кристина.

г. Каменец-Подольский. Фото автора

«Это отдельная история. На верхнем этаже жил пожилой художник. У него была мастерская на чердаке. Я помню этот запах краски, холсты. Он устроил что-то вроде мансарды с окнами на старую крепость и в другую сторону на Старый город. Да, мы жили в старом городе в старинном доме. Я днями без цели любил бродить по закоулкам города, особенно по Старой крепости. Однажды я напоролся на мальчишек из района Подзамче. Мы всегда враждовали с ними. Ну, я был не геройского склада и прибегнул к излюбленному приему – просто удрать. Но на этот раз меня обложили на террасе крепости. Как раз там был художник с учениками. Он оказался преподавателем художественной школы при тогда еще техникуме. Мне пришлось торчать с ними до вечера, потому что я не смог с крепости никуда уйти. Вот я провел с ними это время, смотрел, как они рисуют. Понравилось. А потом я часто со своим другом, Николаем, пропадал в мастерской художника. У нас стало хорошо получаться, и он нас научил всему. Меня пристроил бесплатно в художку. Я с ним приходил в нее и уходил. Хороший был человек».