Текст книги "Роркх. Потрошитель"

Глава 4. Роркх головного мозга

Значит второй Лютошип все-таки уцелел. А мое положение лишь усугубилось. Помимо того, что я по-прежнему оставался в тупике, теперь еще и ранен, к тому же обездвижен.

Оба прута, пробивших мою ногу, прошили и монстра. И я едва мог дотянуться до них кончиками пальцев. Очень мешала туша дохлого чудовища. Из-за этого в одиночку мне было не освободиться.

Импово отродье, вот же непруха. Я медленно умирал от кровопотери. Все-таки по большей части раны были закрыты той самой арматурой. Боюсь, такими темпами тварь успеет оклематься прежде, чем я сдохну.

Ведь единственным возможным плюсом всей этой ситуации мне виделся безболезненный фантомный перенос. Если меня не сожрет тварь, а вместо этого я просто усну, то, очнувшись в капсуле, должен легко его пережить. Максимум небольшая слабость и некоторое время будет шуметь в голове.

Плитка шоколада, крепкий кофе, и я буду как огурчик. Который забыли на огороде во время уборки, и он остался лежать под палящим солнцем. Пожелтевший такой и готовый от любого прикосновения развалиться на части.

Но все равно, это в миллиард раз лучше, чем фантомка после сумасшествия или мучительной гибели. А так, просто мирно усну в Роркхе, а затем относительно спокойно очнусь в реале.

Жаль только мое расследование, получается, завершилось полным провалом. Столько времени и сил, и все коту под хвост. Минус хант, а значит потеряю и доступ в полицейский участок.

Можно купить, конечно, еще одного копа, но это будет совсем не то. В любом случае пришлось бы начинать все по новой. И стоили ханты в форме охренеть как недешево. Шанс наткнуться на еще одного уцененного «Итана Ройса», который в глазах игроков выглядел не более чем дефективным третьесортным персом – крайне невелик.

Еще и потеря Гарри очень больно ударит по всем моим наработкам. Хотя… я ведь так и не удостоверился, что труп мальчишки принадлежал именно ему. Но даже если Гарри жив… Не уверен, что он легко станет сотрудничать с кем-то другим после смерти Итана. Если вообще станет, и неважно, что мой новый хант будет тоже из полиции.

– Что ты там бубнишь? Ничего не пойму. Он о каком-то дерьме бормочет, – говорящее темное пятно перед глазами слегка расплывалось, и все никак не удавалось сфокусировать на нем взгляд. – Вот, сейчас чуть полегчает.

У меня чуть сердце не остановилось от неожиданности, когда услышал чью-то речь.

В нос ударил настолько резкий запах, что я невольно попытался отпрянуть от его источника и довольно ощутимо приложился затылком о стену. Дернулся, и ногу прострелило невыносимой болью. Из глаз потекли слезы, но зато и картинка начала приобретать резкость.

Рядом сидел человек в полушубке и старательно размахивал стеклянным пузырьком с прозрачной жидкостью перед моим лицом. Ага, вот значит откуда этот запах.

– Лютошип, еще один был, – я рукой указал на место, где недавно видел силуэт монстра, хотя сейчас там никого и не было.

– Ты идиот или зачем? – игнорируя мое предупреждение, человек задал вопрос. – И хватит уже дергаться, успокойся. Никто тебя не сожрет.

– Фин, дай ему пару минут. Хоть представляешь, какая каша у него в голове после пережитого на таком дохлом ханте, – еще один голос, и я начал вертеть головой, стараясь найти того, кому он принадлежал.

– Вот я и хочу узнать, – ответил тот, который размахивал банкой у меня под носом. – Что он тут забыл на этом чудике.

В дальнем углу коридора я заметил странную тень. И это был вовсе не второй Лютошип. В полумраке стояло нечто в черном плаще, до усрачки меня напугавшее. А еще оно явно было не просто живое, но и разумное существо. И именно оно сейчас обратилось к человеку, сидевшему возле меня.

Тень начала приближаться к нам и теперь больше походила на сгусток тумана. Хотя нет, все же тень, только необычная. Или это у меня в глазах все плывет? Не знаю, что там за существо скрывалось под этим странным безразмерным черным плащом, но это определенно был не человек.

Я никогда ранее не видел, чтобы кто-нибудь из людей так двигался. И вряд ли такое в принципе было по силам человеку. Никаких видимых телодвижений. Казалось, то, что пряталось под плащом, просто плывет. Словно марево, медленно и неотвратимо, надвигаясь на меня.

– Не бойся, меня зовут Пика. Я тебя не трону, – даже с расстояния в один метр я не мог понять, «что» со мной говорило. Не тронет оно, как-то слабо верилось в подобное и поэтому как результат – «проверка ужасом провалена».

Еще совсем немного, и Итан начнет пускать слюни и агукать как младенец. Хотя у незнакомцев поводов для беспокойства не было. Вряд ли мой нынешний хант даже под сумасшествием мог представлять для кого-нибудь угрозу, кроме себя.

Я не сводил глаз с необычного существа. Ни лица, ни рук, ни ног, вообще ничего не разглядеть. Они наверняка у него есть, но… ничего не было видно. Широкополая шляпа и странный плащ полностью скрывали незнакомца. Из-за этого хант был похож на гриб – только ножка и шляпка. Это вообще плащ? Казалось, он был бесконечно цельным, без единого шва.

Как тогда он смог?.. Откуда тогда он их?..

Я хотел задать еще пару тысяч вопросов, но заметил, как странно изгибаются складки плаща. А потом плащ дернулся, и на пол вывалилось несколько человеческих тел. Он их там в кармане держал, что ли? Нет, размеры ханта внушительны, но чтобы еще и трупы с собой таскать под накидкой?

– Кто вы и что вам от меня нужно? – постепенно я собрался с мыслями и сумел правильно расставить приоритеты в вопросах. Мистическая хрень никуда не денется, можно отложить на потом.

– Мы? Да самые обычные игроки, как и ты. Хотя нет. Мы ведь в серой зоне, так что хочу повторить свой изначальный вопрос. Ты идиот или зачем? – человек сидел на корточках и буравил меня взглядом, будто я и правда был с приветом.

Хотя я понял, что именно он имел ввиду. Фин, кажется, так его назвал тень, хотел понять, как я оказался в опасной зоне на таком «дохлом» ханте. Опять же слова тени, которые очень точно подмечали мою с Итаном мега-ужасную подготовку к прогулкам в подобных местах.

– Хотел кое-что быстренько проверить, одна нога здесь, другая там. И в сопровождении полиции – это должно было стать обычной прогулкой, – лицо Фина немного скривилось от моих ответов.

– Может ты считаешь, что и мы тебе должны? Уже решил, что не сдохнешь, если мы с тобой беседуем? – я не мог прочитать эмоции Фина, но Итан по неведомой мне причине был абсолютно спокоен. Тем временем мне протянули какой-то сушеный гриб. – На, жуй пока. Легче станет.

– Не должны, – ответил я на первый вопрос. Медленно, но все же учусь на своих ошибках. – Но ты прав, я идиот и вы не обязаны мне помогать. Только, я так понимаю, прутья в моей ноге – это ваших рук дело. Вряд ли собираетесь убивать игроков в серой зоне. Только если вы не деханты конечно.

– А ну отдай обратно, – Фин вырвал у меня из рук свой же гриб. Да что там из рук, чуть ли не в рот залез. Ведь я уже собирался его съесть. – Не заслужил. И запомни… Есть можно все грибы, но некоторые – только один раз.

– Что это значит? – я вообще не понимал, что за ахинею нес этот тип.

– Совсем дурак, да? Ядовитый гриб, что непонятного? Я ему помочь хотел, Пика, а он нас дехантами обзывает, – похоже мне не повезло столкнуться с психами, коим сейчас и выглядел Фин.

– Ты хотел меня отравить? – я практически чуть не утратил дар речи. Один полоумный хотел меня травануть, а второй просто смотрел. И оба продолжили вести себя так, словно это ерунда какая-то. Как будто мне всего лишь на ногу случайно наступили. Так, мелочь.

– О Боги, – Фин медленно и показательно ударил себя ладонью по лбу. – Как долго и как туго ты соображаешь. И похоже, сколько времени тебе ни дай, все равно задашь глупый вопрос.

– Гриб Шиматаку, – громадина-хант не выдержал и вмешался. – Быстрая и безболезненная смерть без фантомного переноса. Не думай о нас плохо, но спасать тебя и отбирать добычу из пасти Города мы просто так не станем. Можешь сам отъехать медленно, можешь быстро. Фин, да отдай ты ему этот гриб уже.

Самая, мать его, мотивирующая речь в моей жизни. Ну точно, два наглухо поехавших психа. Походу, из этих, которые относятся к игре как к чему-то сверхъестественному. Да лучше б меня Лютошип сожрал. С этих станется учудить какую-то дичь. Даже по меркам Роркха дикую. И прощай безболезненный фантомный перенос.

– Да хрен ему лысый. Он меня дехантом обозвал. Как в говно макнул.

– Умри или умри? – я ничего не понял и ляпнул первую пришедшую на ум глупость, в их же стиле. Пусть тоже нифига не поймут. – Шикарный выбор. Да у вас обоих Роркх головного мозга.

– Как-то так, пацан, – Пика засмеялся, к нему почти сразу присоединился и Фин.

– И что теперь? Оставите меня так подыхать? Я из-за вас истекаю кровью, между прочим.

– Не истекаешь, – возразил Фин. – Подлатали уже, пока ты импов считал. Надо было так оставить, еще и припарку на тебя потратили.

Я скосил взгляд на ногу и наконец понял. Раны вокруг штырей обложены какими-то тряпками, а из-под них торчали желтоватые листья. Было по-прежнему больно, но кровь и вправду не текла. Оглядев ногу, скривился от боли – не надо было так дергаться. Но снизу тоже лежали какие-то листья. Волшебные что ли?

– Ну спасибо, – съязвил я. – Спасли от тварей, чтобы пробить мне ногу и оставить здесь умирать. Да еще и кровотечение остановили, чтоб подольше мучался. Ну вы вообще ни разу не дехи. Просто вытащите уже эти имповы штыри и оставьте меня в покое. Сам разберусь дальше. Или поставь уже точку и убей, дехант.

– Ой, да ну тебя, – Фин поднялся и пошел в сторону здоровяка.

Потом замер, заглянул себе за пазуху, тихо выругался. Они секунду о чем-то шептались между собой, а затем оба двинулись в мою сторону.

Ну точно не человек. Из-под полы накидки того, кого Фин назвал Пикой, в мою сторону потянулась тонкая длинная рука. Она скорее походила на серую сухую ветку. Как будто этого ханта морили голодом. Вот непомерно длинные пальцы обхватили первый прут и выдернули словно травинку. Только острая боль в ноге и глухие удары чего-то тяжелого о деревянный пол в глубине помещения, куда и улетела вынутая железяка. Еще секунда, и то же самое повторилось со вторым штырем.

– Поздравляю. И спасибо, – расслышал я голос Пики сквозь агонию боли. – Не часто кому-то удается выбесить моего братца. Повеселил, котенок.

Громадный хант Пики, наверное, смотрел прямо на меня. Из-за поднятого воротника и полы шляпы нельзя было ничего толком увидеть. Хотя кое-что все же разглядел. Шляпа была скорее панамой. Крайне нелепое сочетание гардероба.

– Что теперь? – мне все еще не верилось, что вот так просто все закончилось.

– Ничего. Ногу тебе пробило из-за нас, так что мы тебя и освободили. А значит Роркх не будет оскорблен этим, мы так решили.

Ничего себе скорость, даже депутаты так быстро не переобуваются при смене власти. Фин улыбался и протягивал мне руку.

Серьезно, вот так просто? Сперва долгое размусоливание дикой философии Роркха сквозь призму «что такое хорошо и что такое плохо?» С той лишь разницей, что в стишке крошку сына не пытались травить ядовитыми грибами и не намекали, что вскроют глотку. И вот по волшебству моментально всё уже в прошлом. «что такое хорошо и что такое плохо?» Серьезно, вот так просто? Сперва долгое размусоливание дикой философии Роркха сквозь призму «что такое хорошо и что такое плохо?» С той лишь разницей, что в стишке крошку сына не пытались травить ядовитыми грибами и не намекали, что вскроют глотку. И вот по волшебству моментально всё уже в прошлом.

Всего секунду спустя всё забылось словно ничего и не было. Как так можно, что они за люди? Точно психи, и шутки ради можно предположить, что в паспорте у них в действительности стоит прописка этого Города.

В одну из ночей в Роркхе появился на свет этот ненормальный дуэт. Прям вижу, как эти двое выходят из незачищенной активности. Настолько правдоподобно по отношению к братьям, что даже не смешно.

– Кстати, это не твой случайно? – Фин обернулся в угол, где совсем недавно шлепнулось несколько тел, вывалившихся из плаща Пики.

Невероятно, но, во-первых, я узнал в одном из них Дока. А во-вторых, он все еще был жив. Без сознания, но дышал, что очень меня обрадовало. Одним махом половина моих проблем испарилась.

– Мой, только сам я его не вытащу. Даже если очнется, он калека и не может ходить…

– Стало быть мы вновь должны… Аххах, этот пацан просто нечто, – Пика рассмеялся так, что задрожали окна. А их, к слову, отсюда даже не видно было.

Признаться, я реально струхнул от его слов. Не хватало начать по новой бессмысленные препирательства. К счастью, Фин и глазом не повел, совершенно не отреагировав на слова брата. Хотя, спокойный псих – все еще псих.

С другой стороны, я не в силах никоим образом остановить ни одного из них, если потребуется. Сам лишь плотней прижимаю подобранные листья к ноге, лишь бы снова кровотечение не открылось. Так что оставалось лишь плыть по течению. Или утону, или меня утопят новые знакомые. Господи, я превратился в параноика.

Хотя, как оказалось, я вовсе не был параноиком и близко. Как я это понял? Все просто, мои подозрения воплотились в жизнь. Сперва Фин подошел к трупу Лютошипа, сложил руки в замок странной формы и принялся что-то быстро зачитывать. Это и пугало немного, и выглядело чуточку как ребячество.

Но потом Пика ударил тушу своей странной вытянутой рукой и резким движением вырвал хребет твари. Я отчетливо слышал треск, когда позвонок переломился.

Это был самый отбитый на голову сбор трофеев из всех, что я видел. Походу, волшебные листочки или тот пузырек перед носом дали мне хоть какой-то ментальный щит. Иначе от всего, что я увидел в этом помещении, стало бы на одного психа больше.

– Мы не поехавшие, – заговорил Фин, видя мою растерянность. – То, что ты видел, случается крайне редко. Это не жажда крови и расчленёнки, а всего лишь практический подход. Спинные шипы – это очень редкий и ценный трофей. Их ценность в разы выше, если сдать торговцу в таком виде. А молитвой мы лишь выражаем благодарность нашей Богине. Темная Богородица, властительница неизбежного конца жизни – Смерти. И мы почитаем ее дары.

Здоровяк сорвал тело монстра с арматуры словно это была пушинка и поволок куда-то прочь от нас. Когда Фин понял, куда я смотрю, то произнес:

– Или ты думаешь, тварь нужна Пике для какого-нибудь темного зомби-призыва? Тебе разве самому не стало легче дышать?

Точно, а я даже не заметил сразу. Точнее, просто не обратил внимание. А ведь действительно, вонь потихоньку сходила на нет. Значит Пика просто «прибрался» немного.

Может я и правда излишне драматизировал? Это ведь был всего лишь монстр, к тому же уже дохлый. Так что если не придираться к эстетической части зрелища, то ничего ужасного не произошло. У каждого свой тамада и у всех конкурсы по-своему интересные. И если вспомнить некоторые ролики с Обсервера, то это вообще цветочки.

Вот так постепенно мы подошли к самой безумной части этого увлекательного знакомства.

Тот же пузырек, что привел меня в чувство, помогал теперь оклематься неизвестному парню, которого приволокли сюда вместе с Доком. И все бы ничего, совсем ничего интересного, если бы не один нюанс.

Парень оказался дехантом. И мои новые знакомые собирались устроить ему допрос. Чему я был несказанно рад и не скрывал этого. Пора уже было начать получать ответы на импову кучу скопившихся у меня вопросов.

Не сразу, но дехант начал говорить. Бахвальство испарилось спустя разбитый нос и всего три сломанных пальца. Позор, даже Итан продержался бы дольше.

Хотя нам это было только на руку. И вот тут как пошло, как поехало. Дехант рыдал так, что мне даже стало не по себе. Я натурально почувствовал себя настоящим злодеем. Почто же мы, душегубы, собрались пытать бедолагу… Ох, ему бы в актерское идти, а не разбоем заниматься. Такой талант пропадал, нужно было видеть, как, кем и чем он только ни клялся.

– Так может заключим «Контракт мира Навь»? – и увидев вопрошающий взгляд, и мой в том числе, Фину пришлось немного подробнее объяснить: – Контракт мира мертвых. Тот, кто нарушит его условия, умрет о-очень страшной смертью. Навьи, то есть души мертвых, найдут его всюду, и дальше вы поняли.

– А если соглашусь, то никто из вас меня не убьет? – дехант ухватился за свой единственный шанс.

– Все верно.

Я слушал историю, и только грозный взгляд Фина не давал мне перебить деханта по имени… (барабанная дробь) Хубба. Точнее еще даже не совсем деханта. Ага, представьте себе, туда тоже велся отбор.

Можно, конечно, сколотить команду самому и отправиться покорять мир. Но скорее всего другие деханты попросят вас оставить эту затею. Тут даже дам сто один процент, что именно так все будет.

Гильдии дехантов вроде как создали некий Совет и поделили территории. Так что новичков ожидает лишь разочарование. Вы оставите эту затею, когда вас попросят, а Совет обязательно это сделает. И оставите вместе с остывающими телами своих хантов в ночной партии.

Так вот, Хубба и его дружки для вступления в одну из гильдий должны были пройти некий обряд инициации и посвящения в деханты. Добыть жетоны полицейских, а не украсть их. Ловкость рук – это хорошо, но сегодня они должны были убить и взять свои трофеи с трупов. И никак иначе, правила не обсуждаются.

Жетоны можно использовать для прокачки репутации с подпольными заведениями Роркха. А новобранцам требовалось лишь принести их в качестве доказательства своей способности справляться с заданиями.

Чтобы заманить копов, убили подростка, который увязался за одним из организаторов испытания. А потом просто сообщили первому встречному копу о якобы случайной находке. И оставалось лишь дождаться, когда в ловушку попадут другие. Казалось бы, проще пареной репы. Разве могло что-то пойти не так?

На этом моменте я не выдержал и влез с уточнениями. И теперь уже мой озлобленный взгляд вынудил Фина не перебивать меня и дать закончить.

– Как звали парня? Ну которого вы убили, – мне хотелось съездить по наглой морде деханта со всей силы. Сидит, хоть и побитый, но довольный, ведь урод выторговал себе жизнь.

– Не знаю, я его впервые видел. Старшой сказал, что пацан увязался за ним от мелкого рынка, который на подходе к докам со стороны центра.

– Как он выглядел?

– Выглядел как обычный подросток. Невысокий, щуплый, с черными волосами. Что-то такое цыганское в нем было.

– Ладно, продолжай рассказ, – я с облегчением выдохнул, значит с Гарри все в порядке.

Дальше ничего особо интересного в его рассказе не было. О Стиксах он толком ничего не знал. Только слухи с форумов и пересуды таких же претендентов на вступление.

А более полно обрисовать картину о произошедшем на заводе мне пообещали братья на следующий день. Потому как и без того сегодня потратили уйму времени, а у них еще куча незавершенных дел.

Но я и не расстроился совсем. Наоборот, мне хотелось поскорее уже свалить в безопасную зону. Там я сразу же собирался оставить Итана одного разгребать эту кашу. Уж как-нибудь справится, а с меня хватит. Сполна наигрался я сегодня.

– И помни наши договоренности. Твоя жизнь все еще в моих руках, – слова Фина летели деханту вдогонку, но судя по тому, как тот поежился, Хубба все прекрасно услышал. Плевать, этот ублюдок еще очень легко отделался.

– Тебе тоже пора, а непися я позже отнесу, куда скажешь. Он не ранен, так что не принципиально, где я его оставлю, лишь бы не в серой зоне, – слова Пики меня очень обрадовали, потому как освобождали от головной боли в лице Дока.

И прихрамывая, я поплелся вслед за дехантом. Столько всего случилось, теперь попробуй еще перевари все. Но я каким-то невообразимым и чудесным образом сумел выбраться из этой заварушки целым. Да, что там целым, я был несомненно в огромном плюсе.

Кто-то, конечно, фыркнул бы, мол о каком плюсе речь? Ведь уже до всего этого мои финансы пели романсы, а теперь так и вовсе – волком выли. И теперь Итану требовалось лечение, а это стоило денег. Но я был в плюсе, и это неоспоримый факт.

У нас появился крот в стане врага. Хуббу отпустили и вручили ему все жетоны погибших копов. Так что вопрос вступления в ряды дехантов для него был закрыт. А контракт с Фином, делал его, по сути, послушной марионеткой.

Немного подозрительным казалось, что странные братья приняли меня за своего. Но я ничего не мог с этим поделать. И смотреть дареному коню в зубы попросту глупо в моей ситуации. Мы условились встретиться завтра и все обсудить за чашечкой кофе. Так что все хорошо, просто отлично, ведь я в плюсе.

Дехант скоро скрылся из поля зрения. Ведь я ковылял в разы медленнее него. Круто, конечно, но надо было все же спросить, где вообще выход. Какого лешего поперся за этим нытиком, если понимал, что не успею за ним? Интересно, это у меня хроническая тупость или врожденный идиотизм?

Я на безоружном, безобидном, а теперь еще и раненом ханте. Я опять сам-один, а вокруг по-прежнему серая зона. В принципе, до границы зоны не так уж и далеко. Но не в моем нынешнем состоянии так рассуждать.

И почему я на радостях умчал от ребят? Ну странные они немного, хотя скорее много. Ну так тут каждый второй игрок с прибабахом. И главное, что мы ведь вроде как сумели поладить. Так какого я сбежал из-под защиты?

– Говорил же, когда до него наконец дойдет, то начнет волосы рвать, – голос Фина за спиной чуть не заставил завизжать от… Назовем это не испуг, а неожиданная радость. Я чуть в голосину не завопил от «неожиданной радости».

– Пацан, из-за тебя спор проигран. Ты должен мне десятку, – жутковатая ручища Пики протянула в сторону Фина целую горсть серебряных монет. – И откуда ты такой взялся? Мы поспорили, что ты не сможешь сам отыскать выход.

– Вообще-то ты сам сказал мне уходить, – по правде я радовался, что вновь не один, но показывать этого не собирался. Так что старался держаться невозмутимым.

– Ага. А если скажу тебе пойти и с крыши…

– Да хватит уже, – Фин поднял руку над головой, прервав нравоучения брата. – Пойдешь к нам в отряд?

Я лишь переводил взгляд с одного брата на другого. Он меня в отряд позвал только что?

Нет, наверное, я все еще сижу там у стены, с пробитой ногой и истекаю кровью. А у меня начались галлюцинации, и я все-таки умру. Ну если сейчас предложат еще ключи от квартиры, где деньги лежат, то…

– Хьюстон, у нас проблемы. С пацаном утеряна всякая связь. Какие будут… – Пика заткнулся, лишь встретившись взглядом с Фином. – Пацан, ты реально не понял, кому адресован был вопрос?

– Почему, зачем я вам? И хант у меня только один – этот.

– Есть три причины, но я назову тебе их завтра. Как договаривались, встретимся в твоем кафе. Как там… Прувкок… Точно, Пруфрок, а сейчас советую держаться рядом и не отходить от меня. Или точно сдохнешь, и вот это уже не шутка.

Я смотрел на Фина и понимал, что он действительно говорил серьезно. Насчет смерти уж точно.

И еще понял, что я чуть ли не впервые смотрел на этого человека. Правда, будто впервые увидел его секунду назад. Я ведь с самого начала так и не разглядел его. Все больше на ханта Пики косился. А когда говорил с Фином, то боялся отвести взгляд и все время смотрел прямо в глаза. Так что сейчас произошел фундаментальный сдвиг. Я наконец осмотрел его с ног до головы.

Чего? Тоже не человек? Гном? Дворф? Лепрекон? Карлик обыкновенный? Он же на голову ниже меня. Это сколько получается… метр шестьдесят… пятьдесят? А вот в плечах в разы шире моего ханта.

С виду довольно крепкий малый с опрятной рыжей бородой. Никаких косичек или вплетенных костей, аккуратная борода средней длины. И как я умудрился не разглядеть такое сразу же? Он ведь столько времени просидел на расстоянии вытянутой руки. Хотя мне сложно с уверенностью сказать, чем я сильнее всего сейчас был изумлен. Потому что оказалось, существуют вещи более удивительные, чем дворф?

Например, какой-нибудь элемент его одежды. Взять хотя бы механическую шляпу. Клянусь, только что на голове Фина был классический цилиндр. С надетыми поверх него очками ремесленника с затемненными стеклами и темно красной оправой. Разве что оттенок у шляпы странный – металлический.

Как только дворф убрал с левого глаза монокль и спрятал в карман полушубка, шляпа ожила. Сперва она пошла рябью, словно водная гладь на ветру. А после начала стремительно разрушаться, нет, складываться. По крайней мере мне так казалось. Небольшая верхняя часть осыпалась темным песком на узкие поля. А потом, так же внезапно, песчинки начали выстраиваться, принимая чудаковатые формы.

Казалось, что металлическую стружку поместили в мощное регулируемое магнитное поле. И кто-то по полной отжигал, дергая за все рычаги. Но большая часть шляпы вела себя словно оживший Кубик Рубика.

Части шляпы независимо друг от друга перемещались по вертикальной и горизонтальной осям. Из-за чего цилиндр то разрастался, то уменьшался в объеме. Некоторые части шляпы накладывались друг на друга. Все сопровождалось тихим сыпучим щелкающим звуком. Я как будто прислонил к уху старые отцовские часы.

Одно слово – механика. Постепенно на смену резким движениям хаоса пришли плавные, изящные колебания. Шляпа эволюционировала, и я с отвисшей челюстью стал свидетелем столь необычного процесса.

Еще несколько мгновений чудесных преобразований, и голова Фина была надежно защищена. Сквозь щель в массивном шлеме с диковинными рогами виднелись только глаза.

Я услышал, как позади меня упало что-то железное. И судя по звуку, небольшое. Я обернулся и увидел, как по полу, постоянно виляя, ко мне катился небольшой кругляш. Я подобрал его и внимательно осмотрел находку. Обычный потертый металлический шарик с заусеницами и шероховатостями.

Только теперь заметил, что Пика стоял с целой горстью таких в своей огромной ладони. Но я даже не успел спросить, что же это такое.

Пика рванул в мою сторону. А подлый дворф в это же время напал со спины.