Текст книги "В Стране Солнечных зайчиков (сборник)"

Во Дворце Волшебных Сказок

Недалеко от Башни Смеха возвышался дворец. Его зубчатые стены были украшены причудливыми фигурами. На крыше, на самой верхушке, сидела в ступе Баба Яга, а у её ног, извиваясь, сползал вниз по стене Змей Горыныч. Синяя Борода обнимал угол дворца, а по его спине тянулся вверх дикий виноград. Кощей Бессмертный подпирал головой балкон, на перилах которого лежали русалки. Окна дворца напоминали огромные глаза многоголового дракона. На подоконниках, растопырив крылья, застыли совы и летучие мыши. У входа, оскалившись, сидели серые волки, а сам вход напоминал разинутую пасть какого-то невиданного чудища.

Но Веснушка совсем не испытывал страха, потому что сразу было видно, что все фигуры не живые, а каменные.

Это и был Дворец Волшебных Сказок.

Мальчик вошёл во дворец и сразу почувствовал себя как дома – столько старых знакомых увидел он. Здесь жили герои всех сказок, какие только есть на свете. Внутри дворец был совсем не страшным, а наоборот – очень светлым, просторным и солнечным. Добрые феи и волшебницы сидели возле окон в мягких удобных креслах и вышивали диванные подушечки, как и обыкновенные старушки.

В углу Старик Хоттабыч с Бароном Мюнхаузеном играли в шахматы. Причём Барон Мюнхаузен по привычке без умолку рассказывал разные небылицы, а Старик Хоттабыч молча слушал и только кивал головой – его ничем нельзя было удивить.

Возле стола Аладдин чистил зубным порошком волшебную лампу.

На балконе у разбитого корыта сидели старик со старухой. Старуха стирала в разбитом корыте носовые платки Карлика Носа, а старик кормил плавающую в аквариуме золотую рыбку.

На подоконнике, греясь на солнышке, лежал Кот в Сапогах. А со двора доносился шум и крики. Там Тридцать Три Богатыря, разделившись на три команды, играли в футбол. Но ворот на поле было не двое, как у людей, а трое. Судьей был Дядька Черномор. Он так набегался, что борода его была мокрой от пота. Здесь же на спортплощадке Катигорошек боролся с Алёшей Поповичем, а Илья Муромец и Добрыня Никитич поднимали двадцатипудовые гири.

За спортивной площадкой в саду паслись на траве Гадкий Утёнок, Курочка Ряба, Золотой Петушок, Бычок-третьячок, Конёк-горбунок и другие сказочные животные.

Принцы и принцессы, короли и королевичи ходили здесь, как простые смертные, и совсем не ощущали своего царского величия. Все они были здесь равноправными жителями Дворца Волшебных Сказок.

Осмотрев весь дворец, Веснушка направился к Детской Комнате. Она только называлась комнатой – в действительности это был огромный роскошный зал с колоннами. Здесь было шумно и весело, как в детском саду. Буратино, Мальчик-с-Пальчик, Ивасик-Телесик и Чиполлино играли в какую-то интересную игру. Кажется, в пограничников и шпионов. Красная Шапочка, сестрица Алёнушка, Дюймовочка, Снегурочка и другие девочки играли в куклы. Петрушка показывал Мурзилке разные фокусы-покусы, Барвинок катался на своём коне-кузнечике, а Незнайка, Винтик, Шпунтик и другие коротышки делали уроки.

Веснушка удивился: неужели сказочные герои тоже учатся в школе? Да, оказывается, во Дворце Волшебных Сказок была специальная школа для сказочных детей. В ней учили, как вести себя в разных сказочных случаях. Илья Муромец и Катигорошек преподавали силу и храбрость. Иванушка-дурачок учил уму-разуму и сообразительности. Капитан Врунгель был преподавателем навигации, то есть науки капитанов, – он рассказывал, как водить в море корабли.

Доброте учила старая волшебница из сказки о Золушке. А сама Золушка показывала, как вести домашнее хозяйство. Спортивными занятиями руководил гимнаст Тибул из сказки о Трёх Толстяках.

Ещё много других специальных наук изучали сказочные дети. И, надо сказать, учились они все на «отлично». Плохих учеников среди них не было.

Веснушка заметил, что время от времени кто-нибудь из героев сказок исчезал и вскоре возвращался. Это они улетали поучаствовать в сказке, которую в то время читала какая-нибудь бабушка своему внуку или внучке. Когда сказка заканчивалась, герои возвращались.

Долго ходил Веснушка по Дворцу Волшебных Сказок, и ни разу не встретил ни одного злого волшебника, чёрта, ведьмы или или им подобных. В замке почему-то жили только добрые сказочные герои. Веснушка попросил дядюшку Яся объяснить ему, в чём дело.

Дядюшка Ясь рассказал ему, что солнечные зайчики давно уничтожили на земле людоедов, злых волшебников, ведьм и чертей.

Оставили их только самую малость – для сказок. Но чтобы и эти немногие не могли творить зла, солнечные зайчики заперли их в подземелье, которое находится под Дворцом Волшебных Сказок. Там они и сидят за решёткой: одна ведьма, один чёрт, один леший и так далее – каждой злой силы по одной штуке.

Когда кому-нибудь из них надо появиться в сказке, солнечные зайчики под конвоем отводят его куда следует. А когда сказка заканчивается – забирают обратно. Поэтому быть такого не может, чтобы какой-нибудь чёрт, ведьма или леший свободно разгуливали по земле. Они существуют лишь в сказках.

У Веснушки от впечатлений голова пошла кругом. Ещё бы!.. Попробовал бы ты побывать в гостях у всех сказочных героев сразу!

Секрет Долины Счастливых Сновидений

Когда Веснушка с дядюшкой Ясем вышли из Дворца Волшебных Сказок, дядюшка сказал:

– Ну, а теперь пойдём домой. Тебе давно пора спать. На земле уже ночь близится к концу. Скоро солнце взойдёт, а ты ещё не ложился. Да и нам, солнечным зайчикам, надо спешить на землю. Видишь, приближается рассвет. – И дядюшка Ясь указал на большой красивый подсолнух, который рос невдалеке.

Веснушка сначала не понял, при чём здесь подсолнух. Но дядюшка Ясь снова объяснил мальчику, что подсолнух – это священный цветок солнечных зайчиков, царь всех солнечных цветов. В Стране Солнечных Зайчиков он заменяет часы. Ведь подсолнух всегда обращен к солнцу, и когда солнце движется по небосклону, он поворачивает вслед за ним свою голову. Сверяясь с подсолнухом, зайчики точно знают, когда им нужно появиться на земле, и никогда не опаздывают.

По улицам, торопясь, уже бежали солнечные зайчики; их было так много, что у Веснушки в глазах рябило.

Вдруг один из них остановился возле Веснушки и воскликнул:

– А я вас, мальчик, знаю! Это же вы были тогда в лесу! Ведь правда?

Веснушка застыл в изумлении. Так вот кто спас его тогда от хулиганцев! Мальчик хотел было спросить имя этого солнечного зайчика, поблагодарить его за спасение, но того уже и след простыл. Ведь скромные по своей натуре солнечные зайчики не привыкли к тому, чтобы их благодарили.

Они всегда делают свои добрые дела тайно и бескорыстно.

Дядюшка Ясь отвел Веснушку в свой жасминовый домик и уложил в постель из мягких пушистых пионов.

«Ну как же это большой человеческий мальчик может спать на цветке? – спросите вы. – Он же просто раздавит его, и всё!»

Ничего такого не случится. Человек, попавший в Страну Солнечных Зайчиков, во-первых, становится по величине таким же, как солнечные зайчики, во-вторых, таким же лёгким, невесомым, как они. Одним словом, он становится маленьким сказочным человечком. Прости, я, кажется, забыл сказать об этом раньше.

Уложив мальчика, Дядюшка Ясь побежал догонять других солнечных зайчиков, а Веснушка сразу же крепко заснул.

Спал он весь день, до самого вечера: сказалась бессонная ночь, да и пережитые волнения.

Когда мальчик открыл глаза, дядюшка Ясь был уже дома.

И хотя, как и прежде, вокруг было солнечно и прекрасно, Веснушка проснулся с тяжёлым сердцем. Ему приснился неприятный сон, но какой именно – он не помнил. Ведь так часто бывает: не помнишь, что снилось. И как бы ты не старался вспомнить – ничего не выходит.

Из всего сна у Веснушки сохранилась только одна мысль: ему надо немедленно покинуть Страну Солнечных Зайчиков и куда-то идти. А покидать страну не хотелось, жаль было так быстро расставаться с солнечными зайчиками. И потому, естественно, у Веснушки очень испортилось настроение.

Дядюшка Ясь сразу это заметил – до сих пор в Стране Солнечных Зайчиков ни у кого никогда не было плохого настроения.

– Что с тобой, Веснушка? – озабоченно спросил он.

– Да вот сон приснился – надо мне уходить из вашей страны.

– Почему?

– Сам не знаю. Хоть убей, забыл, что снилось. Одно чувствую: обязательно надо уходить.

– Нет, так нельзя. Надо проверить, что это был за сон.

– Легко сказать – проверить. Как же его проверишь, если я уже столько мучаюсь, ничего не могу вспомнить.

– Ну, это дело пустяковое. Пойдём со мной.

И дядюшка Ясь опять повёл Веснушку по Стране Солнечных Зайчиков – мимо цветочных домиков, голубых зеркальных озёр и чудесных садов-цветников. Шли они долго и наконец вышли в широкую бескрайнюю долину, залитую ярким солнцем. И дядюшка Ясь сказал:

– Перед тобой Долина Счастливых Сновидений. Вот здесь, с краю, – сны, которые приснились сегодня. Здесь и ищи свой сон. Веснушка остановился, изумлённый. Вся долина была покрыта лиловыми цветами, похожими на тюльпаны, – только на лепестках нежные бархатистые ворсинки. Вы, конечно, знаете эти цветы – одни из первых цветов весны. На земле они так и называются – сон.

Но вам и невдомёк, что в этих цветах живут счастливые сны. В каждом цветке – сон. Когда он улетает из цветка, чтобы кому-то присниться, цветок закрывает лепестки и склоняет головку.

Ночью Долина Счастливых Сновидений остаётся без снов: все сны разлетаются по земле и у большинства цветов поникшие головки. Лишь кое-где лиловые цветы стоят с раскрытыми лепестками. Значит, кому-то не спится. Но бывает, и днём какой-нибудь сон улетает – чтобы присниться тому, кто уснул. В основном эти сны достаются детям, которые спят после обеда.

Дневные сны разносят по земле солнечные зайчики. А ночные сны они разносить не могут, потому что ночью на земле их нет. Ночными снами занимаются двоюродные братья солнечных зайчиков – лунные зайчики (есть, оказывается, и такие!). И если солнечные зайчики – дети Солнца, то лунные – дети Луны. А Луна, как известно, младшая сестра Солнца.

Солнечные зайчики, как вы уже знаете, бывают на земле лишь днём, а ночью исчезают. Лунные зайчики, наоборот, бывают только ночью, когда светит Луна, а утром прячутся в свою Страну Лунных Зайчиков, которая тоже находится по ту сторону волшебного зеркала, но совсем в другом месте. Солнечные и лунные зайчики крепко дружат между собой и всегда помогают друг другу.

Иногда днём лунные зайчики ходят в гости к своим братьям. И если ты когда-нибудь увидишь днём Луну на небе, то знай, что это она повела своих лунных зайчиков в гости к солнечным.

Но давайте вернёмся в Долину Счастливых Сновидений.

Веснушка медленно бредёт долиной, то и дело наклоняясь и заглядывая в раскрытые лепестки цветов. И стоит ему только заглянуть, как сразу же перед глазами появляется живая картина и видит он сон наяву.

Долго Веснушке попадались чужие сны, которые снились каким-то незнакомым мальчикам и девочкам. Это были сны о трёхколесных детских велосипедах, об огромных красавицах куклах, о горах шоколадных конфет, или же приключенческие сны о далёких плаваниях, о странствиях, о пограничниках и шпионах.

Случайно попался ему и сон деда Чудодея. Помните, тот, о котором рассказывал ему дед как-то ночью? Дед всё-таки правду тогда говорил. Веснушка сам теперь в этом убедился. Во сне деда Чудодея Веснушка с мельчайшими подробностями увидел всё, что с ним случилось: и приключения в колонии, и путешествие к волшебному зеркалу, и всё-всё, что видел мальчик в Стране Солнечных Зайчиков. Прервался сон на том, что Веснушка идёт по Долине Счастливых Сновидений, то есть на том, что происходит сейчас. Хотя он чувствовал, что на этом сон не закончился…

Таков закон Долины Счастливых Сновидений. Здесь можно увидеть во сне только то, что уже произошло, а будущее остаётся тайной.

С нежностью вспомнил Веснушка деда Чудодея. Что-то он делает сейчас? Как живётся всем им там, в колонии?

Но сейчас Веснушке надо было во что бы то ни стало найти свой сон.

Долго ещё ходил он по Долине Счастливых Сновидений. Но вот он заглянул в один цветок и… Да, это был его сон! Веснушка моментально вспомнил его. И сразу же в воображении возник зловещий господин Мрак. Потому что сон был именно о нём.

Вот что рассказал Веснушке сон.

Господин Мрак задумал уничтожить Страну Солнечных Зайчиков. А уничтожить её можно, только если разбить волшебное зеркало.

Сделать это по силам лишь одному сказочному созданию – Троллю из сказки Андерсена «Снежная королева». И то лишь потому, что у него уже есть опыт в этом деле. Помните, как он разбил одно волшебное зеркало, осколки которого рассыпались по всему свету и натворили столько бед?..

Но Тролль давно уже заключён в подземелье Дворца Волшебных Сказок. Солнечные зайчики надёжно охраняют его и только изредка под усиленным конвоем выводят в сказку о Снежной королеве.

Господин Мрак решил освободить Тролля. С этой целью он пробрался в Страну Солнечных Зайчиков. Очень нелегко было это сделать: в своём чёрном плаще господин Мрак не мог пройти сквозь волшебное зеркало – оно бы ни за что не пропустило его. Вот и пришлось ему сбросить плащ и забраться к Веснушке в карман – ведь господин Мрак состоял из темноты, он мог сжаться до самых маленьких размеров и спрятаться в любую узенькую щёлочку. Таким образом в кармане курточки он и проскользнул вместе с Веснушкой в Страну Солнечных Зайчиков.

Однако без своего плаща (а вы уже догадались, что плащ был не обычный, а волшебный) господин Мрак терял всю свою силу и власть. Сидя у Веснушки в кармане, он мог всё видеть, слышать и понимать, но ничего не мог сделать. Правда, сначала и этого было достаточно, потому что господину Мраку нужно было узнать, где находится Дворец Волшебных Сказок, и придумать, как проникнуть в подземелье.

Но освободить Тролля без волшебного плаща было немыслимо. Господин Мрак не мог даже нос высунуть из кармана курточки, потому что в Стране Солнечных Зайчиков всегда светило солнце, которого он боялся. Ведь свет рассеивает тьму.

Господину Мраку нужно было, чтобы кто-нибудь принёс в Страну Солнечных Зайчиков его волшебный плащ. А этого никто, кроме Веснушки, сделать не мог. И господин Мрак, пользуясь своей властью над снами, проник в светлый счастливый сон Веснушки и поселил в сознании мальчика свою коварную мысль.

Правда, он мог это сделать раньше – сразу заставить Веснушку пронести плащ в Страну Солнечных Зайчиков. Но тогда солнечные зайчики, увидев плащ, сразу бы обо всём догадались, и господину Мраку вряд ли удалось бы узнать, где находится Дворец Волшебных Сказок, и придумать план освобождения Тролля. Солнечные зайчики, конечно же, помешали бы ему. А теперь он знал всё и мог действовать.

Веснушка сразу рассказал обо всём дядюшке Ясю. Дядюшка так разволновался, что даже потемнел.

– Что?! Господин Мрак в Стране Солнечных Зайчиков?! Это очень опасно! Надо немедленно собирать совет.

Дядюшка Ясь подбежал к какому-то корешку, торчащему из земли, дёрнул за него, и по всей стране возле каждого цветочного домика зазвенели синие лесные колокольчики. И отовсюду в Долину Счастливых Сновидений стали сбегаться солнечные зайчики. Вскоре вся долина была заполнена ими. Когда все собрались, дядюшка Ясь вскочил на подсолнух, как на трибуну, и произнёс:

– Друзья! В нашу страну пробрался господин Мрак. Он хочет освободить Тролля, разбить с его помощью волшебное зеркало и таким образом уничтожить нашу страну. Надо немедленно что-то делать! Как вы знаете, у нас гостит сейчас мальчик Веснушка из Веснушании. В кармане его курточки господин Мрак и пробрался сквозь волшебное зеркало. Но свой чёрный плащ он, конечно, пронести не сумел. И вот теперь, коварно действуя через сон, господин Мрак хочет послать Веснушку за плащом. Что будем делать?

Казалось, что при таком количестве собравшихся после слов дядюшки Яся сразу поднимется неимоверный шум. Но ничего подобного не произошло: солнечные зайчики очень дисциплинированные. Воцарилась тишина. Солнечные зайчики думали. Уши у всех были прижаты к затылку. Но вот у одного зайчика в глубине толпы уши поднялись торчком. Это означало, что он просит слова. Дядюшка Ясь сразу сказал:

– Пожалуйста, говори, братец Лель!

Братец Лель одним прыжком вскочил на подсолнух, стал рядом с дядюшкой Ясем и сказал:

– По-моему, ничего пока делать не надо. Пусть Веснушка идёт за плащом. Пока он принесёт плащ, мы что-нибудь придумаем.

Дядюшка Ясь покосился на него, но это вовсе не означало недоверия. Просто дядюшка Ясь по-другому смотреть не мог, потому что был от рождения косоглазым, как и все зайцы. Наоборот, дядюшка Ясь одобрил предложение Леля:

– Мне кажется, братец Лель прав – это наилучший выход из положения.

Однако Веснушке доводы братца Леля показались неубедительными. И поскольку они непосредственно касалась его, Веснушки, мальчик осмелился высказать свои сомнения.

– Простите, дорогие братцы, солнечные зайчики, – сказал он. – Я не против того, чтобы пойти за плащом. И не подумайте, пожалуйста, что я боюсь. Нисколечко! Но мне кажется, что приносить сюда плащ рискованно. Ведь это значит пойти навстречу господину Мраку. Он наденет плащ, станет непобедимым, освободит Тролля – и тогда Страна Солнечных Зайчиков может погибнуть. Не лучше ли будет, если я уйду с господином Мраком в кармане из вашей страны и больше не вернусь? Без меня он не пройдёт сквозь волшебное зеркало – и вы будете спасены. Или ещё лучше – уничтожить мою курточку, а вместе с ней и господина Мрака. Сжечь её – и конец! Мне её совсем не жалко. Пожалуйста!

Солнечные зайчики с огромным вниманием выслушали Веснушку, были тронуты его благородством, но сразу же возразили ему.

Во-первых, уничтожить курточку никак не удастся. Тот, кого пропустило в Страну Солнечных Зайчиков волшебное зеркало, становится неуязвимым – и все его вещи тоже. Таков священный закон страны.

Во-вторых, предложение Веснушки – уйти вместе с господином Мраком и больше не возвращаться – благородно, но неприемлемо. В этом случае господин Мрак остался бы целым и невредимым и продолжал бы свою преступную деятельность, чего нельзя допустить.

Ведь только благодаря поддержке господина Мрака и его кошмаров хулиганцы так сильны, что их не могут победить веснушанцы. Судьба Веснушании полностью зависит от господина Мрака. И солнечные зайчики давно уже мечтают поймать его и заточить в подземелье Дворца Волшебных Сказок – тем самым они помогут веснушанцам. Именно сейчас и можно это сделать. Правда, для этого надо, чтобы господин Мрак надел свой плащ. Без плаща он неуловим, хотя и бессилен…

Но тут Веснушка вдруг испуганно вскрикнул:

– Погодите, он же слышит весь наш разговор! Теперь он просто не останется здесь, а вместе со мной постарается убежать отсюда.

– Не бойся, не убежит, – успокоил Веснушку дядюшка Ясь. – Он хорошо знает, что ему больше не посчастливится пробраться в нашу страну. Поэтому он обязательно останется. К тому же этот самоуверенный злодей убежден, что победит нас.

С этими убедительными доводами Веснушка не мог не согласиться. Дядюшка Ясь обратился к солнечным зайчикам:

– Ну, друзья, кто за предложение братца Леля, прошу голосовать.

Все уши как одно стали торчком.

– Единогласно! – сказал дядюшка Ясь. – Можно расходиться.

В Долине Счастливых Сновидений не осталось никого. Солнечные зайчики разбежались по домам.

Веснушка с уважением посмотрел на дядюшку Яся и подумал: «Надо же, как его все слушаются! Наверное, он здесь самый главный!»

Но Веснушка ошибался. Дядюшка Ясь был обыкновенным солнечным зайчиком. Среди солнечных зайчиков не было ни командиров, ни подчинённых. Все они были равны между собой. И каждый из них, если это было необходимо, мог созвать Большой Солнечный Совет (именно сейчас это и был Большой Солнечный Совет).

Но тот, кто созывает Совет, должен председательствовать на нём. Таков порядок. Все важные вопросы солнечные зайчики всегда решали сообща на Большом Солнечном Совете.

Братец Светик

Не теряя времени, Веснушка стал собираться в дорогу. Курточку свою он снял и повесил на ветку в жасминовом домике дядюшки Яся. Ведь в кармане курточки сидел господин Мрак, а его надо было оставить. Правда, господин Мрак, если бы захотел, мог бы вылезть из кармана, забраться Веснушке хотя бы под мышку или в ухо и таким образом покинуть Страну Солнечных Зайчиков. Но дядюшка Ясь был прав: уходить из этой страны господин Мрак не собирался. Он надеялся довести свой коварный план до конца. Дядюшка Ясь проводил Веснушку до волшебного зеркала. И опять Веснушка оказался в жёлтом непроглядном тумане. От дядюшки Яся Веснушка уже знал, что по ту сторону зеркала, у входа в Страну Солнечных Зайчиков, его будет ждать лунный зайчик, братец Светик, который покажет дорогу. А дорога предстоит долгая и трудная. Филин и летучие мыши отнесли плащ господина Мрака в дремучий лес и спрятали его в чаще на старой иве среди густых ветвей омелы. Лунный зайчик братец Светик видел это и знает туда дорогу.

Омела – это растение-паразит. Она растет на дереве и высасывает из него соки. Вы, наверное, видели на ветках некоторых деревьев густые зелёные шапки, похожие на птичьи гнезда? Летом они прячутся среди листьев и мало заметны. Зато их хорошо видно осенью и зимой, когда деревья стоят голые, без листьев. Это и есть омела. В народе её называют ведьминой метлой. Очень подходящее название, потому что это на самом деле дьявольское растение. Там гнездятся подданные Королевы Чёрной Ночи. Там часто ночуют кошмары и страшные сны.

И не удивительно, что волшебный плащ господина Мрака был спрятан именно в омеле.

И вот Веснушка ощупью пробирается сквозь жёлтый туман волшебного зеркала. Ещё шаг – и тьма окутала мальчика. Он вышел из волшебного зеркала. На земле была ночь. И темнота ночи после яркого лучистого света Страны Солнечных Зайчиков на мгновение ослепила Веснушку.

Когда глаза Веснушки привыкли к ночной темноте, он увидел, что опять стоит на берегу озера. Разве раньше он мог подумать, что это озеро, по которому катятся волны, может превратиться в волшебное зеркало, а за этим зеркалом находится Страна Солнечных Зайчиков?

Веснушка осмотрелся вокруг, ища глазами братца Светика, и сразу увидел его. Светик сидел на камне и чесал лапкой за ухом. Веснушка впервые видел лунного зайчика и с интересом рассматривал его. Он был точь-в-точь такой, как солнечный, только не жёлтый, а серебристо-белый, потому что был сделан не из солнечных лучей, а из лунных.

Они познакомились.

– Ну что ж, пойдём, – сказал братец Светик. И они тронулись в путь.

Да, это было трудное путешествие. По безводным пустыням, через горы, ущелья и пропасти. Лунный зайчик легко и бесшумно бежал впереди, а Веснушка, спотыкаясь и в кровь разбивая колени, плёлся за ним.

В полночь они подошли наконец к густому дремучему лесу. В строгом молчании стояли здесь огромные вековые деревья. Из чащи доносился таинственный шорох, чьи-то осторожные шаги, приглушённый рёв – это ночные хищники шли на охоту. Где-то далеко-далеко кричал филин, словно жалобно плакал больной ребенок… Веснушке было страшно. И если бы не лунный зайчик, который мелькал среди густых ветвей, то исчезая, то появляясь вновь, мальчик, наверное, совсем растерялся бы в этих жутких непроходимых зарослях.

От усталости подгибались ноги. И выйдя наконец на небольшую залитую лунным сиянием опушку, Веснушка бессильно опустился на траву.

– Ой, не могу больше! Надо отдохнуть!

– Что ж, давай отдохнём, – согласился братец Светик, укладываясь на лист папоротника.

Рядом с тем местом, где стоял Веснушка, рос небольшой кустик, густо покрытый красными ягодами. Они так аппетитно блестели, что изголодавшийся Веснушка не выдержал, сорвал несколько ягод и поднёс было ко рту, чтобы съесть. Но тут Лунный зайчик подскочил на своём папоротнике и вскрикнул:

– Не смей есть! Выброси! Сейчас же выброси!

Веснушка изумлённо взглянул на него, но есть ягоду не стал.

– А знаешь ли ты, что это такое? – спросил братец Светик. – Это же волчьи ягоды. Ими можно отравиться. Их специально разводит на земле Королева Чёрной Ночи. Весной на этих кустах расцветают красивые розово-лиловые цветы, похожие на сирень. Запах этих цветов ядовитый. Они цветут для того, чтобы отравлять нас, лунных и солнечных зайчиков. Ведь Королеве Чёрной Ночи хорошо известно, что мы питаемся запахом цветов. Но мы давно знаем секрет этих коварных цветов королевы и никогда не нюхаем их. А после того как цветы отцветут, на кустах появляются ягоды. Они предназначены для отравления людей. Поэтому избегай этих ягод и никогда не бери их в рот.

После слов лунного зайчика красные ягоды показались Веснушке отвратительными и как будто налитыми кровью. Он сорвал с куста все ягоды и растоптал их ногами, чтобы никто из людей случайно не съел их.

Веснушке стало противно даже находиться на опушке, где рос этот гадкий куст.

– Знаешь, я уже отдохнул, – сказал он лунному зайчику. – Идём дальше.

И они опять тронулись в путь. Вскоре вышли на берег небольшой лесной речки, заросшей камышом и осокой.

– Погоди, я пойду поищу брод, а то утонешь ещё чего доброго, – предупредил Веснушку братец Светик. Скользнув по камышу, он исчез в воде. Поверхность воды при этом даже не всколыхнулась.

Веснушка склонился над водой и увидел, что братец Светик преспокойно прогуливается по дну речки. Оказывается, лунные зайчики так же, как и солнечные, легко и свободно проходят сквозь всё прозрачное – воду, лёд, стекло… Лишь непрозрачные предметы могут преградить им дорогу, но зайчики ловко обходят или перепрыгивают их.

Прошло несколько минут, и братец Светик вдруг появился на берегу.

– Пойдём! – И он смело и уверенно повел Веснушку через речку.