Текст книги "Навигаторы Апокалипсиса"

«Вот спасибо гражданину на «БМВ»! – Водолей утер со лба испарину. – А ведь это снова был тот лохматый тип в темных очках! Он опять мне помог. Но главное, он опять вовремя появился. Следит за мной? Может, это тот самый неизвестный подсказчик?»

Володя шумно выдохнул и включил звук аудиосистемы.

На любимой волне как раз наступило время новостей. Водолей честно прослушал весь выпуск, и когда в эфир снова пошла музыка, удовлетворенно кивнул. В новостях не было ни слова о глобальном сиянии, катастрофах, панике или других подобных проблемах. Даже наоборот, в новостях рассказывалось о всеобщем благодушном ажиотаже в связи с надвигающимися новогодними праздниками, о стабилизации цен на нефть и преодолении, наконец-то, последствий сразу нескольких давних аварий. Потом ведущие упомянули о спорте и погоде… и все. Вот так спокойно, обыденно и даже скучно, оказывается, жилось людям под нормальным синим небом и тусклым декабрьским солнышком.

«То есть гораздо лучше, чем при свете аномального сияния».

Водолей в очередной раз задумался. Истина была где-то рядом, он чувствовал, что уже близок к разгадке всех свалившихся на его голову тайн, но у него никак не получалось сформулировать эту истину, этот универсальный ответ на все накопившиеся вопросы. Фантазии не хватало, что ли?

«Бог с ними, с ответами, – Водолей взял телефон и набрал номер маминого мобильного. – Прежде всего – текущие проблемы, а мистика потом».

– Вова, я тебя выпорю! – пообещала мама, едва установилась связь. – Что это за фокусы?! Куда ты все время пропадаешь? Я всех переполошила!

– Мама…

– Ты почему не звонишь? Тебя Ира нашла? Я и Рите позвонила, и с Юлечкой поговорила, и даже с Юрием Петровичем…

– А он-то при чем?!

– Ну как же, Рита сказала, что вы собрались на дачу, и я решила, что ты поехал там прибраться… у тебя ведь там вечно такой бардак! Но Юрий Петрович сказал, что не видел тебя на даче.

– Я был там, но не с утра…

– Я тоже так подумала. Так, значит, поэтому ты был все время недоступен? На даче плохая связь? А я говорила тебе, купи «Мегафон»! Такая прекрасная связь, столько дополнительных услуг! И ведь ты любишь хоккей, а они генеральные спонсоры чемпионата. Не понимаю, неужели даже это тебя не убеждает?

– Мама…

– А вчера ты почему не перезвонил? Я смотрела начало третьего периода. Я сразу поняла, что «Магнитка» проиграет. У них не было настроя…

– Мама, они проиграли только по буллитам…

– Все равно настрой – это важно! Ты сегодня заедешь? Я вычитала в Интернете рецепт, хочу сделать новый салат. Ты приедешь? Можешь взять свою Риту.

– Мама, Рита не моя. Она просто сотрудница…

– Ах, оставьте, молодой человек! Не пытайтесь обмануть маму. У вас это не получалось никогда. Рита чудесная девушка, красивая, вежливая, умная, такие теперь редкость. Если честно, она немного походит на меня в молодости, правда, я была жгучей брюнеткой с печальными синими глазами. Смешно, да? Твоя морщинистая мама когда-то тоже была красавицей…

– Мама, ты и сейчас прекрасна, – Водолей попытался закруглить беседу или хотя бы вернуть ее в конструктивное русло. – Я так понял, у тебя все в порядке?

– Все прекрасно. Кстати, Рита была чем-то расстроена. Она не призналась, но я почувствовала. Не смей ее обижать, слышишь?

– Мама, не обижаю я никого, – Водолей вздохнул.

Попытка с треском провалилась. Маме хотелось поговорить, и значит, этого хотел бог. Остановить ее теперь не мог ни Володя, ни кто-то еще из смертных. Под настроение она могла говорить часами. И Володя, как ни странно, мог часами ее слушать – тоже под настроение. Но сейчас ему было слегка не до того, а как сказать об этом маме, он не знал. Пришлось смириться. И вообще, разве не это он хотел услышать, набирая номер? Именно это. Именно этот темпераментный монолог. И пусть мама говорит обо всем на свете, лишь бы не о глобальном сиянии, надвигающейся катастрофе и эвакуации.

На помощь совести Водолея пришла, кто бы мог подумать, Юльча. Именно ее номер, с пометкой «звонок по второй линии», высветился на экране телефона. Мама была права, врать ей Водолей не умел, но слегка передернуть факты у него получалось запросто.

– Мама, мне звонят по второй линии!

– Это срочно? Это Рита?

– Это другая работница, – честно сказал Володя. – Я должен ответить.

– Хорошо, только больше не пропадай!

– Перезвоню после работы.

– Я буду ждать. И смотри у меня, Владимир! Не перезвонишь – приеду в гости.

– О-о, это серьезный стимул! – Володя рассмеялся. – Пока, мам.

Он включил вторую линию.

– Дядь Вова, вы здесь? – как-то осторожно, будто бы входя в темную комнату, спросила Юля.

– Здесь, Юльча, здесь. Соскучилась?

– У вас все в порядке? – теперь в голосе у Юли почему-то появились нотки недоверия.

– В целом да. А у тебя? Ты все купила?

– Я… – Юля замялась, будто бы в растерянности. – Вы серьезно?

– Я серьезно, а ты? – Водолей усмехнулся. – Так ты сходила в магазин?

– Я… нет, не получилось, – наконец призналась Юля. – Тут такое дело, дядь Вов, я у вас дома сижу. Застряла.

– В смысле – застряла? В лифте?

– Нет, дома! Ну, в смысле… и в этом доме тоже. Они все перекрыли!

– Та-ак, – Водолей мало что понял, но насторожился. Сегодняшние события уже научили его принимать низкий старт при любом намеке на странности. – «Они» – это кто? И что перекрыли? Воду?

– Кислород! – выпалила в ответ Юля. – Вы что, не понимаете?! Или вы опять стебаетесь? Дядь Вова, мне тут реально не до шуток! Они у дверей стоят и под окнами. И под теми, и под другими. Въезжаете в тему? Они все знают!

– Честно говоря, не въезжаю. Что они знают? И кто «они», объясни, наконец!

– Бли-ин! – Юля протяжно выдохнула. – Ну эти… спецслужбы, или как их там? И полиция с ними! Здесь под окнами этот… ваш знакомый… Петрович, да? Ну, сосед по даче. Вот он прогуливается. А там ваш участковый в воздух курит. Я его знаю, он в моей школе учился, только на шесть лет старше.

– Юльча, и почему ты решила, что они ждут именно тебя?

– Не меня – вас! Я просто выходить боюсь. А вдруг они и про меня знают?

– Да что они знают-то?! – не выдержал Водолей.

– Ой, а может, хватит притворяться-то?! – в тон ему воскликнула Юля.

– Полный… – Володя замял реплику.

– Вот и я о том же, – Юля вдруг перешла на испуганный шепот. – Дядь Вова, я перезвоню! Они под дверью зашевелились, наверное, услышали меня.

Володя дал отбой связи и покачал головой. Юля не сказала ничего конкретного, но теперь Водолей чувствовал, что истина не просто где-то рядом, а стоит во весь рост в двух шагах прямо по курсу. Все, что ему осталось, – стянуть с нее покрывало, как с памятника, и наконец-то изучить ее во всех подробностях и со всех сторон.

Одна проблема – Володя никак не мог найти край покрывала, чтобы за него уцепиться.

«Черт! И ведь вроде бы подсказывают все кому не лень, даже природа, мать… наша, подсказывает. То включит свое долбаное сияние, то выключит. Но почему же я такой тормоз? Почему этот проклятый калейдоскоп никак у меня в голове не сложится? Почему в книжках герои легко во все врубаются, даже если никогда ни о чем мистическом или просто необычном не задумывались, и в кино сразу обо всем догадываются, а я торможу по полной программе? Черт возьми, да и в жизни есть люди со скорострельной соображалкой! Вон, по телевизору их сколько, начиная с Урганта, Светлакова и Мартиросяна… и так далее… устанешь пальцы загибать. А я, заядлый любитель фантастики и вообще неглупый парень, туплю, как последний баран! Никак не могу понять, что за мистическая хрень меня накрыла. И даже если не только меня, всех – тут уже без разницы. Как во всем этом разобраться? Подсказки не работают, помощь зала бесполезна. Звонок другу? И кому?»

В памяти вдруг всплыл эпизод со звонком Ирине. Нет, не с тем, который закончился «полным недоумением». С тем, который был искажен помехами и после которого пришло СМС. Ира буквально требовала, чтобы Водолей связался с Павлом. Вопрос жизни и смерти, кажется, так был сформулирован ее главный аргумент. Ну, и как быть? Если нет друга, позвонить врагу? И что на это скажет господин Якубович?

Водолей усмехнулся и трубку, естественно, в руки не взял. Еще чего, звонить Павлу! Всему есть разумные пределы.

«В конце концов, почему я должен ему звонить?! Вопрос жизни и смерти? Но ведь это Ира так поставила вопрос! Если для нее и Павла это настолько важно, пусть он и звонит. Но этот гоблин со звонком не спешит. Ага! Нестыковочка? К чему бы это? Может, к тому, что это очередной «развод», очередная попытка надоить с обеспеченного бывшего муженька пару сотен килорублей? В таком случае, умойтесь, дорогие граждане! Если вам не хватает на пеленки и коляску – ваши проблемы. Ищите нормальную работу! В этом вопросе у меня позиция твердая и безупречная!»

Еще какое-то время Володя смаковал свою «безупречную позицию», но потом вдруг почему-то засомневался в ее безупречности. Все-таки Ира вела себя не так, как обычно. Она была действительно сильно встревожена, и, если вспомнить о всеобщих проблемах, там, под радужным небом, это ее беспокойство следовало принимать всерьез. Так что же, все-таки позвонить конкуренту?

Сомнения Водолея разрешил следующий звонок. От Павла. Его номера не было в телефонной книге, но Володя сразу понял, что звонит именно Павел, вспомнил номер, который фигурировал в отправленном Ириной СМС. С памятью на цифры у Водолея всегда был полный порядок.

Некоторое время Володя размышлял, отвечать или нет, а затем все-таки нажал кнопку ответа.

– Понимаю, что у тебя нет большого желания со мной общаться, – вместо приветствия спокойно сказал Павел. – Я и сам не горел желанием, но ситуация требует, чтобы мы объединили усилия.

– В чем? – также нейтральным тоном поинтересовался Водолей.

– Расскажу при встрече.

– Говори сейчас, встречи не будет.

– Будет. Давай выбирайся из своей засады и поезжай в сторону Вешек. Там встретимся.

– Не собираюсь я с тобой встречаться!

– Не встретишься со мной, снова встретишься с вооруженными людьми на черных машинах. В конце концов они тебя догонят, Водолей, и влепят тебе пулю в затылок. А оно тебе надо?

– Хочешь, чтобы я поверил в такую чушь?!

– Ты ведь знаешь, что это никакая не чушь. Они обязательно попытаются это сделать, когда выпадет шанс. За церковью в Вешках повернешь направо, на Весеннюю. Буду ждать тебя на перекрестке с Ботанической через полчаса. Не теряй время.

Водолей хотел было снова возразить, но почему-то осекся. Подспудно он понимал, что Павел недалек от истины. Преследователям на черных машинах в конце концов надоест гоняться за Водолеем по Москве и Подмосковью, и они обязательно перейдут к «плану Б». И очень даже может быть, что этот план подразумевает применение оружия. Необязательно начнут стрелять на поражение, как обрисовал Павел, но по колесам – запросто. И Водолею «оно», как ни крути, действительно «не надо».

– Хорошо, сейчас проложу маршрут.

– Нет! Навигацией не пользуйся. Или забей ложный маршрут. А еще лучше выруби ее вовсе!

– Это ничего не даст. Меня все равно будет легко отследить.

– Вот поэтому я и говорю – не теряй время. Жду!

И Павел вырубил связь. Вот так. «Построил» Водолея, как новобранца.

Володя сдержал приступ негодования и заставил себя взглянуть на ситуацию спокойно. Павел явно что-то знал. И не только об опасности, которая якобы грозила ему и Ирине, но и о проблемах Водолея. Значит, у Володи появлялась еще и личная заинтересованность. И это в корне все меняло.

«Истина где-то рядом, – вновь вспомнился Водолею слоган из «Секретных материалов». – Но один я не тяну. Что происходит, мне по-прежнему непонятно, и ни одной толковой мысли на этот счет у меня нет. Какая-то чертовщина творится! Это все, на что хватает соображения. Так почему бы не подключить резервные мощности? Пусть и конкурирующей фирмы. Да, пожалуй, придется пойти на перемирие. А что делать? В данный момент у нас, похоже, появился общий враг, так что вполне логично использовать формулу «враг моего врага – мой друг». Временный, конечно».

Водолей вырулил из «засады» на более-менее приличную дорогу и покатил в восточном направлении. Как добраться до поселка Вешки, он знал и без навигации. Эти места в пригороде Володя изучил еще в те времена, когда отношения с Ириной находились на романтической стадии. Они частенько колесили по этим местам, прячась от городской суеты. А когда поженились, то и дачу присмотрели неподалеку. Золотые были времена. Жаль, что он все испортил.

До места встречи Володя добрался минут за двадцать. На дорогах было свободно, никакого ажиотажа, даже как-то сонно. Будто бы не четверг сегодня, а воскресенье. В поселке тоже оказалось немноголюдно. А на условленном месте, на небольшой парковке перед типовым магазинчиком, кроме Водолея, не стоял вообще никто.

Володя припарковался, но из машины не вышел и двигатель не заглушил.

«Мало ли что? А осмотреться и так можно. Не отходя от кассы».

Осмотреться никто не помешал, но Водолей все равно опять немного занервничал. Местечко выглядело знакомо, но в то же время как-то странно. У Водолея возникло чувство, что он видит его впервые, хотя и узнает все детали. Поэтому он и разнервничался в очередной раз. Вкупе с другими странностями этот факт опять вызвал у Водолея опасения за собственное психическое здоровье.

«Небо то синее, то радужное, гонки эти бесконечные, а тут еще и дежавю для комплекта. Как тут не занервничаешь? И где этот Павел? Полчаса уже прошли».

Только он так подумал, справа от «Лексуса» лихо затормозила до боли знакомая серебристая «БМВ». Из которой наконец-то появился ее лохматый владелец в темных очках.

Увидев владельца «БМВ» в полный рост, Водолей невольно проронил негромкое ругательство.

«Надо же было так затупить! Можно ведь было догадаться с первого взгляда! Это был Павел! С самого начала это был он!»

Под два метра ростом, рыжий, лохматый, с недельной щетиной на щеках, в затертых донельзя джинсах и джинсовой куртке. Опоздавший на полвека хиппи, да и только. Как можно было его не узнать?!

Владелец серебристого седана «БМВ» снял темные очки, подошел к «Лексусу» Водолея и постучал в боковое стекло. Покров с пресловутой истины начал потихоньку сползать, но Водолея такое начало «просветления» лишь окончательно деморализовало. Он обреченно вздохнул и разблокировал двери. Играть в мачо ему больше не хотелось. Павел повел в счете «два – один». Даже «четыре – один», учитывая его помощь на Дмитровском шоссе и на выезде с дачного проселка.

Сохраняя невозмутимое выражение лица, Павел уселся в «Лексус», окинул оценивающим взглядом интерьер и наконец покосился на Водолея.

– Ирина рассказывала, вы в этих местах дружили, – пробасил Павел без тени иронии. – Честно говоря, не понимаю. Что тут романтичного?

– Что еще она тебе рассказывала? – недовольно спросил Водолей. – Интимные подробности, надеюсь, опустила?

– Я бездушный… как ты там выражаешься… журналюга, да? – Павел усмехнулся. – Но кое-что святое и для меня существует. А насчет романтики… это легко исправить.

Павел снова усмехнулся и вдруг щелкнул пальцами. В небе тут же…

…Вновь вспыхнуло аномальное сияние, и одновременно Водолей ощутил, как «Лексус» закачался. Будь вокруг горы, Володя поставил бы сотню на то, что ощущает приличные подземные толчки. Но землетрясение в Подмосковье… нет, это было бы слишком.

Павел тем не менее состроил озабоченное лицо и покачал головой.

– Началось, однако, – проронил он, оглядываясь по сторонам. – Но время еще есть. Итак, Володя, теперь с романтикой полный порядок. Согласен? Начнем разговор?

– Начинай, – Водолей тоже повертел головой, но это ему ничего не дало.

Улица по-прежнему оставалась пустой, ни людей, ни машин. Точно такой же, как и несколько секунд назад. Разве что дома теперь были раскрашены цветными разводами. А еще… Водолей даже подался вперед, чтобы в деталях разглядеть обстановку по правому борту. Там было так же пусто, как и везде на вымершей улице. А ведь только что там стояла серебристая «БМВ»! Теперь машина исчезла, но что самое удивительное, этот факт, похоже, ничуть не взволновал ее владельца. Павел заметил удивление во взгляде Водолея, но ничего не сказал, только опять усмехнулся.

– Что ж, вижу, для начала надо прояснить ситуацию в целом, – Павел кивком указал вправо, а затем подкрепил свои слова жестом – сделал круговое движение указательным пальцем.

– Будь так любезен, проясни, – согласился Водолей, всем своим видом показывая, что поверит Павлу исключительно в крайнем случае. – Только внятно, по-простому, если сможешь.

– Смогу, – заверил Павел. – С нашим миром, Володя, произошло нечто странное. С него будто бы сняли копию, которая теперь занимает во Вселенной место оригинала.

– Круто, – Водолей хмыкнул и взглядом указал на цветное небо. – Ты вот это имеешь в виду? Это отличительный признак копии?

– Нет, как раз наоборот, – Павел покачал головой. – «Это» отличительный признак оригинала. В том-то и проблема.

– Не понимаю, – Водолей помотал головой. – Как можно снять копию с целого мира? Что за бред?

– Ну как-как, – Павел развел руками. – Вот как-то так. Может, с божьей помощью, а может, тупо оцифровали и сняли. Откуда мне знать технологию?

– Как в «Матрице», что ли? – Водолею вспомнились Гришины аналогии.

– Не думаю, – Павел потер щетинистый подбородок. – Там ведь был создан виртуальный мир. А здесь все на самом деле. Все материально, по-честному. Только с исключениями. Программа копирования допустила некоторые ошибки. И думаю, сделано это было намеренно.

– Надеюсь, исключили только все самое дерьмовое, что есть в нашем мире? – Водолей через силу усмехнулся. – Неужели в копии нет «Жигулей», наркоты и фастфуда?

– Это как раз осталось, – Павел обозначил вежливую улыбку. – В копии не будет глобального потепления, катаклизмов вроде наводнений, ураганов, аномальной жары, жутких землетрясений и так далее…

– Это хорошо, а то задолбали ваши репортажи из зон стихийных бедствий и техногенных катастроф.

– Мы-то при чем? – Павел пожал плечами. – Мы только реагируем на события.

– Ну да, реагируете, – Водолей почувствовал, что к нему возвращается более-менее боевой настрой. Что конкретно его встряхнуло, сказать трудно. Может быть, то, что происходящему появилось хоть какое-то объяснение? Пусть и бредовое, но ведь появилось! – Только вы с таким надрывом «реагируете», и так безграмотно, что противно становится. У людей горе, а вы будто бы смакуете. Как садисты, честное слово.

– Давай вернемся к теме, – Павел поморщился. – Кроме более-менее стабильной обстановки, в плане природных выкрутасов в Новом мире нет копий кое-каких нежелательных элементов.

– Бомжей, террористов и американцев?

– Почти угадал, – по выражению лица Павла было ясно, что он больше не хочет играть роль вежливого собеседника. – И корявый юмор тут неуместен, Володя. В Новом мире нет копий нас с тобой и нам подобных.

– Это кого? – Водолей все-таки пока не верил, что Павел говорит серьезно. – Мужчин нормальной ориентации?

– Нет. Среди нас есть и женщины. Я имел в виду навигаторов.

– Навигаторов? – Водолей на миг зажмурился и помотал головой: – Вообще ни черта не понимаю. Давай сначала и по-русски. Все вокруг, по-твоему, копия, так?

– Да. Только не здесь, а там, под нормальным синим небом.

– Хорошо, пусть будет «там». Дома, машины, земля… вся неорганика, все копии? Вплоть до мусора?

– Органика тоже скопирована.

– И люди?

– И люди, и животные, и растения, и все остальное.

– Как интересно! То есть вся Земля и все, что на ней есть, теперь одна большая копия?

– Именно так.

– А Луна, планеты, Солнце? – Водолей усмехнулся. – Или, может, пойдешь дальше? Размах так уж размах, чего мелочиться? Скажи, что вся Вселенная скопировалась. Слабо так размахнуться?

– Не слабо. Просто незачем. Все чуточку проще, – Павел вздохнул и покачал головой. – Я ведь сказал – копию сняли с нашего мира. То есть скопирована только Земля. И эта копия заняла место оригинала в Солнечной системе.

– А оригинал-то куда делся?

– Посмотри на небо, – Павел указал вверх. – Видишь сияние?

– Вижу, вижу. И что дальше?

– Это на самом деле никакой не шторм в ионосфере. Это зона искажения реальности. Оригинал нашей планеты теперь находится в особом «кармане реальности», или в «петле», или в «другом измерении», называй как нравится.

– «…Наш бронепоезд стоит на запасном пути»?

– Можно сказать и так. Но правильнее – в карантинной зоне. И единственная связь этого «карантинного кармана» с нормальной реальностью Вселенной – это… мы, навигаторы.

– Я же просил объяснять внятно и просто, – Водолей вздохнул.

– И так упростил донельзя, – Павел пожал плечами. – Спрашивай, если не понял. Попробую еще мельче разжевать.

– Спрашиваю, – на самом деле Водолей все прекрасно понял, но решил удостовериться. – То есть нашу Землю подменили копией, а оригинал отогнали в неведомое измерение, как вагон в ремонтное депо? А вернее, упрятали, как аварийный ядерный реактор в саркофаг?

– Вполне адекватные сравнения, – одобрил Павел. – Оба. Наш мир остался во Вселенной, но участия в ее жизни больше не принимает. Это делает за него Новый мир, копия. Теперь уловил суть?

– Вот именно – уловил, но глубоко пока не вник, если честно.

– Я помогу. Итак, участок реальности, в котором находилась Земля, был скопирован.

– Большой участок?

– Думаю, в пределах радиационного пояса. Это примерно полпути до Луны. И в момент копирования будто бы работал особый фильтр. По какой программе он действовал, я не знаю, но только в Новом мире нет некоторых копий. Допустим, почему-то не скопировались особо опасные искусственные вирусы. Знаешь, наверное, биологическое оружие… и все такое.

– Очень хорошо, – встрял Водолей. – Отличный способ избавить людей от гриппа. А то надоело уже слушать: то птичий грипп, то свиной, то еще какой-нибудь.

– Это немного другое, но… ладно. Пусть будет «грипп», если тебе так хочется. Но нас интересует другой факт. В Новом мире нет копий довольно большой группы людей.

– Лоцманов, – закончил его мысль Водолей. – Э-э, то есть штурманов… нет… как их, черт… навигаторов!

– Вот именно, – Павел поднял кверху указательный палец. – Навигаторов и потенциальных навигаторов, имеющих лишь соответствующие задатки.

– А мы-то с тобой тут каким боком?

– Я все объясню, не забегай вперед. Так вот, скопировано все остальное в мельчайших подробностях, поэтому ни один дубль не заметил момент копирования. То есть никто из людей на Новой Земле даже не подозревает, что их оригиналы остались в Старом мире и что этот исходный мир скоро превратится в непригодную для жизни пустыню, а значит…

Павел взял паузу и уставился на Водолея, ожидая, что он снова закончит мысль.

– Оригиналы будут уничтожены? – Володя недоверчиво взглянул на Павла.

– В точку! Именно уничтожены. Необязательно сразу, кому как повезет, но люди-исходники умрут, это факт.

– И спасти «исходников» нельзя?

– Не знаю, – Павел опять пожал плечами. – Наверное, можно. Ну не взорвется же Старая Земля, на самом-то деле. Худо-бедно жить на ней все равно будет можно. Она изолирована зоной искажения, но все космические связи на нее действуют, как и прежде: Солнце ее согревает, магнитные поля сдвинулись, но, по большому счету, никуда не делись, даже влияние Луны осталось. Ты же сам видишь, выглядит все вокруг странно, природа беснуется, но мы пока еще живы. Короче, «карантинный карман» вовсе не наглухо изолировал Старую Землю от Вселенной. И все же я сомневаюсь, что факт относительной пригодности Старой Земли для жизни отменит генеральную установку «Все должны умереть».

– Я не пойму, чья это установка? – перебил его Водолей.

– Об этом спроси у того, кто затеял дублирование. Я владею только статистикой. И статистика, к сожалению, свидетельствует, что с момента запуска, так сказать, Нового мира в эксплуатацию смертность в Старом мире подскочила в десять раз.

– Это когда успели такую статистику собрать? – удивился Водолей. – И кто собрал, Минздрав?

– Собрали навигаторы. А статистика за ночь и утро. И это лишь начало, Володя. Сегодня первый день.

– А будет их…

– Думаю, три. Пока длится зимнее солнцестояние. В первый день возник дубликат, во второй день оригинал полностью погрузится в зону искажения реальности, а в третий… наверное, порвутся все ниточки между мирами. Старая Земля окажется в полной изоляции от Новой Земли. Если, конечно, мы этому не помешаем. Ведь «ниточки» – это фактически мы, люди, навигаторы. Нам и решать, останется между мирами связь или нет. Только не спрашивай, почему я прикрутил все, что происходит с нашим миром, к солнцестоянию. Я и сам не знаю. Мне просто кажется, что это правильно. И все.

– То есть это твоя личная, ничем не обоснованная гипотеза, – Водолей недоверчиво хмыкнул.

– Да, но только по части продолжительности явления. Дублирование мира совпало с первым днем солнцестояния, вот я и решил…

– Притянуть события за уши, – Водолей усмехнулся. – Нормально. Чисто журналистский подход.

– В любом случае люди в Старом мире погибнут, Володя, – Павел не обиделся и продолжил по-прежнему спокойно: – Процесс уже пошел и нарастает лавинообразно. Если не за три дня, то за неделю, месяц, максимум за год, здесь, в Старом мире, не останется никого! Понимаешь, ни одного живого человека! Но самый большой кошмар в том, что этих же людей можно встретить в новой версии нашего мира. В ней они останутся живы и здоровы, насколько это возможно. Представляешь?

– Мир живых мертвецов? – Водолей вспомнил бред Сергея из кафе и скептически хмыкнул: – Жуть.

– В Новом мире – нет, – Павел покачал головой. – Ведь там никто и не подозревает, что он теперь не оригинал, а дубликат. Все живут и будут жить, как жили, со своими заботами, проблемами, радостями, болячками и тайными мыслями.

– И одновременно они же, эти же самые люди, живут в гибнущем мире?

– Именно так, Володя. В изначальном мире живут и гибнут они же. Не близнецы, не клоны, а те же самые люди. Всех отличий – одна «версия» человека помнит, что после полуночи двадцатого декабря мир начал рушиться, а другая живет, как жила, и ни о чем таком не подозревает.

– И в чем тогда проблема? Нет, то, что люди остаются в Старом мире на верную смерть, это очень плохо. Но ведь этим же людям выпал шанс жить дальше. Для них, получается, не должно быть разницы, кто они теперь, оригиналы или копии, и в какой реальности они теперь живут, в общей или в отчужденной, карантинной.

– Вот именно, – Павел вдруг щелкнул пальцами. – Снова в точку! Правильное название – отчужденная реальность!

– В точку так в точку, – Володя хмыкнул. – Первый раз, что ли?

– Почему бы нет? – Павел задумчиво уставился в окно. – Раньше я часто об этом думал. Просто так, на досуге, в качестве разминки для мозгов. Думал, а что, если, принимая важное решение или просто делая шаг из дома, мы переходим из одной локальной реальности в другую? Только не замечаем этого. Что, если мы постоянно пересекаем множество невидимых перекрестков, на которых у нас есть возможность свернуть и тем самым открыть для себя вход в новую персональную реальность? А вдруг там перед нами откроются совсем другие возможности? Вдруг мы сможем стать теми, кем даже не мечтаем стать? Но как нам увидеть эти перекрестки, как понять, что пора сворачивать?

– Философия какая-то… – Водолей поморщился.

– Говорю же, разминался так, – Павел вздохнул. – Но теперь-то мы действительно переместились в другую реальность. Все вместе. Заметь, сами того не желая.

– Вообще-то я имел в виду – в первый раз, что ли, разгребать проблемы? Но в данном случае лично для себя, уж прости за эгоизм, я проблем вообще не вижу. Если Новый мир почти ничем не отличается от Старого, какая лично мне разница, где жить? Отвечай уже конкретно, хватит мурыжить.

– А ты не понял? Ты ведь все на лету схватил, а этого так и не понял? Все, что произошло за сегодняшний день, тебя ни на какие мысли не навело?

– Я по глупой ошибке попал в переплет. Уверен, все выяснится и утрясется. В Старом мире или в Новом, не важно.

– Что утрясется? В Старой, отчужденной реальности тебя пытались схватить фээсбэшники… так? И в Новом мире, подменном, тебя прессуют спецслужбы. Что и где утрясается? Не обманывай себя!

– В таком случае вообще не вижу разницы. Не все ли равно, где пропадать? Кстати, давай закрепим, где мы сейчас?

– Сияние видишь? – Павел взглядом указал на небо.

– Ага, значит, на Старой Земле, – сделал вывод Водолей. – А вокруг Новой Земли, занявшей освободившееся место во Вселенной, его нет, чистое небо. Понятно. Хотя стоп! Наоборот, ничего не понятно! Если все скопировались и не заметили, почему я заметил разницу и почему вернулся? И кто я теперь, оригинал или дубль?

– Доперло наконец, – Павел выдохнул с заметным облегчением. – О чем я и пытался тебе сообщить. Ты навигатор, Володя. У тебя перед всеми остальными огромное преимущество. Ты навсегда останешься в единственном экземпляре и сможешь по желанию переходить из карантинной реальности в основную. Когда тебе вздумается. Поэтому тебя и преследуют «компетентные органы».

– Ты это серьезно?

– Серьезней некуда.

– Навигатор?

– Да. Это название не я придумал. Как раз в оперативках «органов» мы под этим названием и проходим. Навигаторы – люди, способные переходить из нормальной реальности в изолированный мир Старой Земли, когда им вздумается. Понимаешь теперь, насколько ты опасен для общества, в котором никто ни сном ни духом о проблемах «карантинной» реальности? Представь, что будет, если ты расскажешь, как в Старом мире погибают оригиналы людей-дубликатов, населяющих Новую Землю в основной реальности?

– Вряд ли мне поверят.

– А если твои слова подтвердят еще тысячи навигаторов?

– И ты?

– И я, и еще тысячи других отвергнутых Новым миром, но в качестве компенсации получивших свой шанс от Старого.

– Поэтично звучит, только я все равно не понимаю. С каких это радостей я должен пугать людей в Новом мире этими нереальными страшилками? И вообще, почему ты решил, что я какой-то там навигатор? Как ты меня вычислил?

– Рыбак рыбака, как говорится, видит издалека. Я ведь тоже навигатор.

– А «органы» как догадались?

– Они все знают и про дублирование Земли, и про карантинную зону искажения реальности, и про фильтрацию, и про навигаторов. Все, что я тебе рассказал, мне сообщил сотрудник ФСБ. Они давно разрабатывают тему. Еще с прошлого года, когда группа специалистов убедительно смоделировала ситуацию. Директор ФСБ даже третьего заместителя себе назначил, генерала Мазича. Он исключительно этой темой занимается.

– А эта «группа специалистов» как до такого додумалась?

– Не знаю. Настолько глубоко я не копал. Может, математически просчитали, может, фантастики начитались, а возможно, какие-то улики и артефакты нашли. В принципе, это не так уж важно. Важно другое. Вскоре появились доказательства, что реализация этой модели не только возможна, но процесс уже запущен.