Текст книги "Родное лицо"

Ошибка полицейского

Инспектор полиции Франсуа Бартье давно подозревал свою жену Софи в измене. Он был уверен, что у нее есть любовник, которым, по мнению Бартье, был его сослуживец. Мысль о любовнике поглотила его целиком, к тому же он был ревнив, и эта ревность имела под собой основания – Бартье был стар. Через два года ему на пенсию, если не получится с повышением. Инспектор дал себе слово решить эту проблему любой ценой. Он больше ни о чем не мог думать, стал рассеян и получил несколько замечаний от начальства.

Сегодняшнее дежурство обещало пройти спокойно, без происшествий. Дежурные сутки подходили к концу, но к вечеру в отдел доставили парня, сбытчика наркотиков. Полиции он был известен, занимался сбытом небольших доз героина. Мелкие правонарушения не входили в поле зрения спецотдела, где проходил службу Бартье. Но на этот раз задержанный имел при себе ствол, и Бартье пришлось им заняться.

До конца дежурства оставалось чуть больше часа. Скоро он обнимет жену, одновременно представляя, как это делает другой.

Бартье записывал показания наркосбытчика, когда появился Лурье.

– Ну как продвигаются дела? – спросил он. – У Софи день рождения, ты не забыл?

– Не забыл, – не глядя на друга, буркнул Бартье. Сегодня Лурье был его помощником.

Они вместе пришли в спецподразделение по борьбе с наркотиками, когда закончился их военный контракт. В Африке они попали в переделку, из которой еле унесли ноги, прихватив очень важные документы. Бартье был ранен, и Лурье тащил его на себе до самой вертушки. Черта с два она прилетела бы за ними, если бы не документы, оба были в этом уверены. Тем не менее Лурье получил награду и приглашение работать в полицию. Он говорил, что вообще-то его мечта – жить в деревне, иметь небольшой виноградник и делать домашнее вино, чтобы угощать им соседей. Но ничего, он обязательно займется этим на пенсии. Он согласился насчет полиции, но поставил условие, что возьмут и Бартье, несмотря на его возраст. И если бы не Лурье, Бартье не купил бы себе небольшую квартирку, у него не было бы красавицы жены и он бы не стал гражданином Франции. Одним словом, он был многим обязан Лурье.

Бартье уже полчаса допрашивал задержанного, от которого узнал, что сегодня вечером состоится продажа большой партии героина. Сделка пройдет в темно-зеленом «ситроене» и место известно. «Там он будет почти не виден, – подумал Бартье. – Машина сольется с темно-зелеными домами». Он знал это место. Его квартира, окнами на бульвар с ажурным балконом, была поблизости.

Черт бы побрал этого Лурье! Они знакомы целую вечность, но только сейчас до Бартье дошло, что Лурье холост и имеет успех у женщин. Бартье был уверен, что именно Лурье – любовник его жены. В последнее время тот на правах друга слишком зачастил к ним. Бартье был не против визитов друга, но почему именно в его отсутствие? Ревность Бартье усугублялась разницей в возрасте – Лурье был моложе его почти на двадцать лет.

* * *

Три года назад

Они забрели в ночной клуб, чтобы развлечься по случаю окончания службы в Иностранном легионе.

– Ну что, по домам? – Гориц предложил закончить вечеринку.

– Не знаю, как тебя, а меня никто не ждет. В моей квартире пока пусто.

– О! Тогда надо срочно жениться. А значит, только сюда. Где еще искать невесту, как не в ночном клубе? Здесь работают великолепные девочки, выберем тебе что надо, – то ли в шутку, то всерьез произнес Гориц, когда они вышли из ресторана, изрядно набравшись перед поиском невесты.

Он был энергичен и напорист, этот Иштван, но именно благодаря этим его качествам Радомир Поспишил остался жив. И теперь смесь благодарности и ревности порождала у него неприязнь, которая усиливалась день ото дня.

– Моя блондинка, – сразу определился Иштван, показывая на красотку, которая извивалась на шесте так, что это сразу выдавало в ней профессиональную гимнастку. – Твоя черненькая.

Между столиками, виляя бедрами, разгуливала черноволосая худышка, собирая купюры и засовывая их себе за резинку тонких трусиков.

– Не зевай, а то перехватят, – подбадривал Гориц, показывая на худышку.

Радомир Поспишил молча проводил взглядом блондинку. Ему было много лет, он повидал женщин и предпочитал именно таких, с формами. Но она была слишком молода, и потому у него не было шансов. Гориц незаметно прошел к ней в гримерную и оставался там столько, сколько необходимо молодости, чтобы получить свое. Радомир был вне себя. Упущенный шанс он решил восполнить на следующий вечер. Хлебнув для храбрости, завалился в тот же клуб в надежде сравнять счет. Охранник, бывший спецназовец, сказал, что Софи уволили за связь с клиентом. Девушкам гоу-гоу это запрещено. Такой привилегией тут пользуются только полицейские. Охранник посочувствовал ему и по-свойски шепнул адресок, где можно найти девушку, чтобы развлечься.

Они приняли предложение насчет полиции, ведь опыта у них не занимать. Но сначала необходимо натурализоваться, добавил Иштван, и Радомир согласился с ним. Недолго думая, они подали документы, воспользовавшись льготой как ветераны Иностранного легиона. В местном муниципалитете служащие улыбнулись, услышав, какие имена себе выбрали новоиспеченные граждане.

Точку в выборе имен поставил бразильский ром. Чех Поспишил думал недолго – Франсуа Бартье. Ему показалось, что более французского имени не найти.

– Бартье, Перье, Лемье, Лурье… Выпьем за Лурье, – подытожил Гориц. На большее, чем Лурье, ему не хватило фантазии. Гориц-Лурье был в восторге, держа в руках новые документы. – А теперь идем искать Софи.

Лурье был в экстазе. Его Венгрия осталась в прошлом. У него теперь новая родина. И, как все французы, Лурье тут же захотел продолжения веселья.

Софи они нашли, на это у них ушел первый месяц полицейской службы. Лурье попытался повторить свой успех, но Бартье был начеку. Второй раз он проигрывать не хотел и решил вопрос кардинально – Софи стала его женой.

* * *

Бартье встряхнулся. Задержанный сказал, что на сделку прибудут двое.

А еще Бартье должен купить Софи цветы, ее любимые – бледно-фиолетовые тюльпаны. И надо было отправить Лурье на задержание пораньше. Пусть займет место поодаль и понаблюдает до его прибытия с группой захвата.

– Там есть небольшое кафе, из которого хорошо просматривается вся улица. Гангстеры подъедут на темно-зеленом «С4», а я буду чуть позже, как только закончу допрос, – сказал он Лурье. – Я слишком приметен, чтобы не узнать во мне полицейского.

«Чтобы догадаться о связи Софи и Лурье, не нужно быть ее мужем и другом ее любовника, – рассуждал Бартье. – Для этого даже не нужна прозорливость полицейского: лица Софи и Лурье светятся каждый раз, когда они прощаются». Слишком многозначительны были их взгляды. Слишком таинственны шепотки у него за спиной. Его возмущала столь неприкрытая игра этих… Бартье вполне мог назвать их преступниками, ведь они убивали его семейное счастье! Эта мысль для него стала навязчивой. На выходных они все вместе – Лурье, Софи и он – поедут за город, куда Софи зачем-то пригласила Кларисс – свою давнюю подругу. Бартье так и подмывало спросить – вы вместе танцевали в клубе? Кларисс была недурна собой, но глуповата, на взгляд Бартье. Что до Лурье, то Кларисс была старше его лет на десять. Значит – Бартье был в этом уверен, – жена готовила себе замену, чтобы подсластить пилюлю предстоящего расставания.

Лурье называл эти поездки вылазками. Он всегда так говорил, когда они отправлялись на спецзадания в Африке. Бартье не станет церемониться. Прямо там, на пикнике, он выскажет ему все. Для большей уверенности он возьмет с собой только что изъятый у задержанного «люгер», не сдаст его для учета. «Если мои подозрения окажутся правдой, то я знаю, как поступить. Он слишком нахален. Софи пока еще моя жена». Бартье на секунду представил Лурье с дыркой во лбу. «Люгер» сделает в его башке хорошую пробоину. Такие картинки ему доводилось видеть не раз.

– Так я куплю Софи цветы? Не волнуйся, я знаю, какие она предпочитает.

Бартье подумал, что Лурье хотел щегольнуть тем, что помнит, какие цветы любит его жена. Несомненно, они любовники. Невысказанная ревность, как известь, разъедала его изнутри. Ему хотелось тут же спросить Лурье об этом, но он только кивнул. Лурье всегда успевал оказаться возле Софи раньше его.

Бартье закончил допрос, сложил листы с записями аккуратной стопкой, поправил оперативку. Служебный «магнум» – штука серьезная, но какой от него толк? Францию не зря называют страной нестреляющих полицейских. Может быть, от этого тяжелый, но бесполезный «магнум» жмет под мышкой? А может, это лишние килограммы? У Лурье такого недостатка нет. Красавчик в модной куртке. В такой куртке можно соблазнить любую. Он слишком молод, этот Лурье, и слишком напорист.

Бартье вышел из отдела, грузно сел в машину. Мысли о предстоящей операции перебивались мыслями о Софи и Лурье. Надо настроиться, на ошибку нет права. Операция не должна сорваться, а Лурье не должен попасть в ловушку, иначе никакого повышения ему не видать.

Перед уходом на покой Бартье хотел занять место начальника отдела. Комиссар Баррет покидал свой пост через месяц. Но вчера Лурье заявил, что начальником станет он. Лурье явно дразнил старого друга, но Бартье было не до шуток.

– Я молод, – подначивал его Лурье, – и у меня лучшие показатели в работе. Так что все шансы у меня.

И еще он не допускает ошибок в работе:

– Ты же не против, старина, если я предложу начальнику свою кандидатуру? – спрашивал он, не замечая, как хмурится Бартье. – Хватит с тебя и Софи.

– Не против, – как всегда, угрюмо отвечает Бартье. Он всегда не против.

Прибыв на место, Бартье отдал несколько распоряжений. Старшему группы, приготовленной для задержания, следовало оставаться в соседнем квартале от предполагаемого места встречи наркодилеров и ждать его команды.

Темно-зеленый «ситроен» с тонированными стеклами был припаркован точно в том месте, на которое указал припертый им к стенке наркосбытчик. «Где Лурье? Ведет наблюдение неподалеку?» Бартье набрал заранее оговоренное сообщение и отправил его на номер сослуживца: «Ты где?» В ответ неожиданно пришло: «Иди к „ситроену“. Я задержал их, держу на прицеле».

Бартье подумал, не дать ли сигнал группе захвата, но потом решил, что ему представился случай показать собственную доблесть. Он приблизился к автомобилю, держа наготове служебный «магнум», но тут же понял, что лучше бы он этого не делал. Стекло водительской двери опустилось, и неизвестный с наглой ухмылкой насмешливо произнес:

– Привет, легавый. Надеюсь, твой дружок не соврал нам и ты и вправду коп?

Бартье понял, что Лурье влип. Судя по всему, этот бандит был за старшего.

Насладившись замешательством полицейского, он добавил:

– А теперь посмотри туда.

Тотчас же приоткрылось стекло задней двери, и Бартье увидел на сиденье двоих. Один из них был Лурье.

– Прости, они заставили меня это написать. – Лурье был совершенно подавлен. Второй гангстер – он был помоложе – держал палец на спусковом крючке пистолета, ствол которого был приставлен к виску Лурье.

«Люгер», – машинально определил Бартье.

– Они готовы нас отпустить Ты только покажи им удостоверение, – выдавил Лурье.

– Да-да. Покажи нам свою ксиву, – хмыкнул тип с водительского сиденья. – Хотя я и по твой роже вижу, что твой напарник не врет.

Бартье медленно, не убирая свой пистолет, направленный в ухмыляющееся лицо старшего, достал из внутреннего кармана документ и сунул его под нос бандиту.

– Хорошо, – сказал тот. – А сейчас мы поступим так. Ты, пенсионер, опустишь пушку, а твой дружок медленно выйдет из машины, и мы спокойно уедем. Нам не нужны проблемы. Валить легавого без нужды нам нет резона. Потом можете гоняться за нами сколько захотите. – Старший говорил уверенно, понимая, что ситуация находится под его контролем. – Подумаешь, операция сорвалась. Сегодня вам не повезло, вот и все. А может, ты хочешь увидеть своего напарника с дыркой в башке? Но я не советовал бы тебе играть в ковбоя. Награды за него ты точно не получишь.

Бартье лихорадочно просчитывал варианты. Он думал. Если он выполнит требования бандитов, Лурье останется жив, но тогда карьера Бартье закончится. В срыве операции обвинят именно его как не обеспечившего прикрытия коллеги. А в остальном ничего не изменится. Лурье будет все так же шептаться с Софи у него за спиной, а может, и еще похлеще. Он такой, этот Лурье. После случившегося он запросто станет обнимать Софи на глазах у мужа, пока он, Бартье, будет из вежливости беседовать с Кларисс. А еще через месяц Лурье займет место начальника отдела, а Бартье вежливо попросят подать рапорт о выходе на пенсию. И тогда ничего не помешает его бывшему другу открыться старому, никому не нужному эмигранту и объявить о своих отношениях с его женой. А Софи поставит жирную точку – покажет ему давно заполненный бланк заявления о разводе.

Бартье представил себя стареющим, неинтересным даже такой простушке, как Кларисс. До самой смерти его будут высмеивать всем полицейским отделом – как беспомощно он отдал и жену, и должность этому красавчику и прощелыге Лурье, который долгие годы прикидывался его другом. Софи же будет удивляться, как она могла жить, и так долго, с таким неудачником.

– Ну что застыл, легавый? Точно ископаемый, долго думаешь. Быстрее бросай пукалку и вали в свой кабинет досиживать до увольнения. У моего приятеля уже палец устал, вот-вот он нажм…

Бандит не успел закончить свою смешную, на его взгляд, тираду, когда Бартье нажал на спусковой крючок. Как он и ожидал, напуганный гангстер с пистолетом тоже нажал на спуск, лицо Лурье исказила гримаса ужаса, и в том же миг его голова дернулась в сторону, противоположную от выстрела, и окрасилась красным. Бартье тут же перевел ствол на второго и всадил в его голову все оставшиеся в обойме пули.

До конца этого дня было еще много событий – осмотр места происшествия, изъятие из машины крупной партии героина. Завернутые в пластиковые мешки трупы по очереди увезли в черных зевах автомобили коронера[2]2
  Должностное лицо, расследующее смерти, произошедшие при необычных обстоятельствах, и определяющее причину смерти.


[Закрыть].

Весь следующий день Бартье провел в написании рапортов, которых получилось не меньше десятка, несколько раз его допрашивал следователь. Зато к исходу всей этой кутерьмы он выдохнул с облегчением – его версия случившегося принята, и, похоже, он выйдет из переделки героем.

Софи за целый день прислала только одно сухое сообщение: «Как ты? Работаешь?» И хотя в таком поведении жены не было ничего необычного, тем не менее Бартье увидел в нем некий знак ее полного охлаждения. Софи не устраивала ему сцен из-за задержек на работе в отличие от других жен полицейских. Но если раньше он ценил это, то сейчас расценивал как полное равнодушие. И причина тому – интерес к другому.

«Интересно, сколько сообщений она отправила Лурье и что думает по поводу того, что этот говнюк так долго ей не отвечает?» – с удовлетворением подумал Бартье.

Он вернулся домой крайне усталым, но предельно собранным, чувствуя, что главное его расследование впереди и состоится прямо на пороге его квартиры.

Софи встретила его как ни в чем не бывало.

– Как прошло твое дежурство, дорогой? Как всегда, задержание особо опасных преступников? И спасибо за цветы, мои любимые. – Софи встретила мужа в общем-то стандартным набором слов.

Бартье отметил про себя, что сегодня они почему-то уже не звучали так мило, как это было раньше.

– Да, дорогая. Преступники действительно оказались очень опасными. Их было двое, и они убили Лурье, – совершенно спокойно произнес Бартье и посмотрел на супругу.

Несколько секунд Софи продолжала улыбаться…

– Но я ликвидировал обоих.

– Марк… то есть Лурье погиб? – скривилось лицо Софи.

– Увы. Но я же жив. Ты рада этому?

– Да…но…он же твой друг, а ты так спокойно говоришь об этом… – И Софи разрыдалась, не сдерживая слез.

Она села на диван в прихожей и продолжала рыдать, будто ей сообщили о смерти любимого мужа.

– Софи, что с тобой? Мы будем оплакивать его так, как это положено. Мы никогда не забудем Лурье. – Последнюю фразу Бартье произнес чуть ли не с ухмылкой, но Софи не заметила ее. Бартье был доволен, что раскусил эту парочку. – Что ни говори, а Лурье был хороший полицейский, но не стоит так убиваться.

– Кларисс…Я не знаю, как теперь ей это сказать…

– А что Кларисс? Они едва знакомы, – хмыкнул Бартье.

– Они помолвлены, Франсуа. Ты слышишь меня – по-молв-ле-ны! Их свадьба назначена через месяц, бездушный чурбан, – выдавила Софи, продолжая всхлипывать, не подозревая об истинной причине его такого спокойного отношения к смерти друга.

Бартье будто ударили кирпичом. На ватных ногах, все еще не понимая и не веря до конца в услышанное, он опустился на диван и пробурчал:

– Как… почему… я ничего не знал.

Софи поднялась с дивана и, пошатываясь, прошла к комоду и взяла открытку. Потом снова плюхнулась рядом с мужем, бросив ему на колени кусок цветного картона:

«Дорогие Франсуа и Софи! Приглашаем вас на торжественную церемонию нашего бракосочетания, которая состоится по адресу… числа… в 15.00.

Всегда ваши,

Кларисс Бьери и Марк Лурье».

– Но почему? Почему мне не сказали? – Открытка выпала из рук Бартье.

– Мы готовили все без тебя, не хотели отвлекать от работы. Это была просьба Марка. Он говорил, что тебе предстоит повышение, и такие потрясения тебе сейчас ни к чему.

– Да, но я мог бы помочь. И к тому же я бы приготовил подарок, – глядя на жену недоуменно произнес Бартье. – Как это глупо! Совсем как дети.

– Мы бы и втроем неплохо справились. Было даже весело… как в молодости… – И Софи снова зашлась в рыданиях.

Бартье неловко приобнял жену.

– Марк говорил, что сам хочет занять место начальника отдела. Он говорил, что подал рапорт, – вспомнил вдруг Бартье с некоторой надеждой, что обман со стороны Лурье все же имел место.

– Нет, Франсуа. Это он так шутил над тобой. Все в отделе уже знают, что место после Баретта твое. Ты один ничего не знал. И это тоже была просьба Марка. Он постарался, чтобы все молчали о твоем будущем назначении. Марк говорил, что в отделе очень уважают тебя. А Марк и Кларисс после бракосочетания должны были переехать в одну небольшую деревню в Бретани. Там у нее маленький домик и небольшой участок земли, он достался ей по наследству. Марк хотел реализовать свою давнюю мечту – разводить виноград, чтобы делать домашнее вино и угощать им друзей и знакомых. Ты знал об этом?

– Да, знал, – ответил жене Бартье, глядя ей в глаза. И, тяжело вздохнув, медленно произнес: – Просто я ошибся.

Август 2022 г.

Родное лицо

Шесть часов. Павел встал рано. Он всегда вставал раньше жены. Наташа любила поспать подольше. Павел овладел ею – сонной, мягкой. Как это делал все двадцать лет их совместной жизни. Поцеловал жену в шею. После близости он всегда целовал ее туда, где пульсировала маленькая тонкая жилка. В темноте ее не было видно, но он знал, чувствовал губами, как она пульсирует – тихо, еле-еле, слегка…

Семь часов двадцать минут. Гимнастика, пять упражнений, стоя лицом строго на север. «Око возрождения» – для продления молодости и продолжительности жизни. У него недостаточная функция щитовидной железы. Знакомый патологоанатом говорит, что это даже хорошо. Говорит: «Будешь, Паша, жить долго». Через пятнадцать минут выпил стакан свежевыжатого сока, умылся. Зашел в спальню. Наташа проснулась и лежала, открыв глаза. Свет за окном уже пробивался в комнату сквозь зеленые шторы.

– Как спалось?

После полученного удовольствия Павел всегда испытывал легкую расслабленность и одновременно внутренний подъем, и наступавший день ему говорил: сегодня всё в руках твоих – твори, дерзай! Но длилось это недолго. Павел знал, что сейчас начнется утренний «разбор полетов», будут претензии и упреки. Сегодня полнолуние. Ему будет предъявлено что-нибудь из «неправильно» сказанного вчера, позавчера, пять дней назад. А он, забыв, когда и к чему это было сказано, будет гладить жену, сунув руку под одеяло, стараясь выслушать молча, сделав вид, что все это такая пустяковина, на которую не стоит обращать внимания.

– Ты зачем вчера мне сказал, что я пыль не вытерла? – Разбор начинался, набирая обороты. – Я что, неряха по-твоему?

За годы совместной жизни Павел не научился успокаивать жену.

«Ага, значит, сегодня у нас пыль… – думал он. – А вчера, позавчера? Что было позавчера? Поздно пришла с работы, зашла к подружке. Спросил, почему поздно. Промолчала».

– Тебе соку или кофе? – Павел пытался игнорировать плохое настроение жены и ее обвинения. Защищаться от них он не считал нужным. – Принесу кофе.

Павел вышел, вслед донеслось:

– Себе так соку выжимаешь. За своим здоровьем следишь, а мое тебя не интересует?

«Значит, сок». Павел разрезал второй апельсин пополам, включил соковыжималку, получился почти целый стакан. Принес в спальню.

– Спасибо, – поблагодарила жена, тоном чуть мягче, но все же не так, как этого хотелось Павлу.

Семь часов тридцать пять минут. Закрыв входную дверь на ключ, Павел вышел на улицу. Завел «ниссан», немного прогрел – ночью был минус. Под утро выпал снег. Сегодня ему надо решить, что делать с Федореевым. Он не видел в его действиях состава преступления. Надо было оправдывать. Федореев работал электромонтером на станции, два месяца назад из вагона «позаимствовал» несколько пачек масла. На кражу не тянет, мелкое хищение – административка, штраф. Да и доказательств никаких, кроме его собственного признания. Сегодня Павел вынесет оправдательный приговор. Прокурор попросил отправить на доследование, чтобы там тихо прекратить. Оправдательный приговор для прокурора – это минус в работе. Но нет, он вынесет оправдательный. Надо будет намекнуть адвокату. Кажется, та ни о чем не догадывается, вчера в прениях она просила только не лишать Федореева свободы. Федореев, которому оставался год до пенсии, пришел в суд с котомкой. И на все вопросы прокурора и адвоката, зачем сумка, отвечал одно и то же: «Таков закон». Сегодня сумка ему не понадобится.

Павел не стал звонить жене к восьми, когда она должна была встать. Он знал, что потом ему будет поставлено в вину: «Мог бы позвонить, я опять опоздала на работу». Все, теперь неделя молчания и семь ночей в одной постели, не прикасаясь друг к другу. Нет, он не будет звонить. И вечером не пойдет домой, а станет бесцельно кружить по городу на «скайлайне», чтобы убить время. Приедет далеко за полночь, когда Наташа будет спать. Наматывал километры, подождав, когда схлынут пробки, чтобы на пустых улицах снять утренний стресс.

Девять часов сорок минут. Сейчас он предоставит подсудимому последнее слово и уйдет в совещательную комнату, чтобы вынести приговор. Ждали адвоката, она опаздывала. Вот она зашла в зал, сняла пальто, шарф. Это про нее говорили, что она носит парик. Подумал: «Интересно, а как она носит его зимой?» Сняв шапку, адвокат надела парик. Одежду аккуратно положила на лавку. Павел почувствовал раздражение: «А не при всех надеть можно было? Ах да, опоздала». Он так и не дождался от нее слов насчет отсутствия состава преступления у ее подзащитного.

В последнем слове подсудимый еще раз признался в краже сливочного масла и сказал, что просит наказать его в соответствии с законом. «Таков закон», – несколько раз обреченно повторил Федореев.

– Дело направляется на дополнительное расследование, – объявил судья Павел Сергеевич.

Прокурор был доволен. Впрочем, адвокат тоже. Какая ей разница, каким образом будет прекращено дело ее клиента? И теперь только судье оставалось мучиться вопросом – почему? Павел с еле скрываемым раздражением смотрел, как в обратной последовательности одевалась адвокат – сняла парик, надела шапку, потом шарф и пальто.

Почему он не нашел в себе мужества сделать так, как решил утром? Пожалел прокурора? Разозлился на адвоката? А может быть, на жену? Но при чем здесь все они и при чем тут Федореев? Федорееву совершенно все равно. Котомка, собранная в тюрьму, ему не пригодилась, и это для него уже хорошо. Почему плохо ему, Павлу Сергеевичу?

Сегодня он не будет торопиться домой, а станет колесить по вечернему городу, ни о чем не думая – ни о жене, ни о прокуроре, ни об адвокате. Он будет думать о Федорееве. И о себе. О том, как смалодушничал. А собственно, что произошло? Кому стало хуже от того, что он отправил дело на доследование, а не вынес оправдательный приговор? Никому. Павел убеждал себя, но понимал, что хуже стало ему.

Прояви он принципиальность, как бы красиво он сейчас выглядел в собственных глазах – уверенным, достойным…

В обед позвонил Борис. Боря – божий человек, но матерился безбожно. Он спросил, как у Павла с женой, не поругались? Это значит, что он хочет в гости. Сегодня Борис хочет зайти к ним выпить коньяку. Его мать, долго болевшая, все-таки умерла, сегодня девять дней. Тридцать лет назад их случайное знакомство переросло в дружбу. Потом Борис пропал лет на пятнадцать и недавно объявился снова. За эти годы приобщился к сектантам, немного покрутился возле евангелистов. В церковь не ходит, что-то сковывает его там. Ничто не предвещало такой набожности Бориса. Всегда был весел, с девчонками знакомился запросто. Мог на раз уболтать любую. Все эти пятнадцать лет Борис жил в глухом таежном селе. Он говорит, что в этом селе прошло его детство. Прошлой зимой Павел ездил к нему вместе с женой. Машину заморозил, кое-как завели. Снятый с авто аккумулятор не зарядился – уже с трех часов дня и до самого утра свет в селе отключают. Это потому, что перестает работать дизель-генератор. Экономят соляру, ее редко завозят. Павел гостил у Бориса две ночи. И поскольку в первую ночь заморозили «скайлайн», во вторую не спали. Завели под вечер и всю ночь прогревали, чтобы уехать домой. Бензина осталось километров на двадцать, как раз до ближайшей заправки. Во вторую ночь вдруг загорелся свет. «Надо же, свет включили. Наверно, кто-то помер», – глубокомысленно заключил Борис. Двигатель они прогревали через каждые два часа, поочередно давая друг другу время на сон. Как-никак, а минус тридцать пять это тебе не шутки…

– Боря, позвони Наташе, если хочешь прийти. Ты же знаешь ее. Я не против.

Борис что-то буркнул в трубку. Павел понял, что звонить Наташе он не будет. Значит, тем более домой можно не спешить.

После обеда день прошел спокойно, ничего другого у него на рассмотрении не было. Он отдал секретарю подшить дело, приготовил документы на завтра. Закончив рабочий день, еще долго сидел в кабинете. Уже поздно вышел, споткнулся на крыльце. Скользко. Прогрел авто, осторожно тронулся – гололед.

Двадцать один час. Улицы почти опустели, он может спокойно прокатиться под мерцающим светом городских фонарей. Павел поймал себя на мысли, что бессознательно считает их. Он вывернул на проспект и поехал вдоль набережной. «А слабо научиться успокаивать жену, чтобы не накручивать цифры на спидометре?»

Почему не оставил ее тогда, шесть лет назад? Ведь уже ушел от нее к Оксане. Оксана любила его. Он тоже увлекся ею, но и забыть жену никак не мог. Оксана сказала ему, что он «недоушел». Она была права. От жалости к Наташе у него сжималось сердце. Он физически ощущал, как оно превращалось в маленький плотный комок при одной мысли, что ее придется оставить. Но перед тем, как от нее уйти, Павел стал приставать к ней, чтобы усыновить ребенка, мальчика. Он уже был в Доме ребенка. Ему понравился мальчик лет трех, белобрысый маленький мальчик. Надо было пройти медкомиссию. Ведь родить Наташа уже не может. Ее время ушло. А его? Ему нет и пятидесяти. Оксана обещала ему родить. Оксана родила мальчика, но не ему, и замуж она вышла, но не за него.

«Ты же замуж не хочешь?» – задал он ей тогда, в тот злополучный вечер, самый глупый вопрос в своей жизни. Да вовсе и не вопрос это был. Павел отлично понял, не мог не понять, что обидел Оксану. Она ответила резко: «А мне еще никто не предлагал». Это была точка в их отношениях, растянувшаяся на полгода. И в ту же минуту ее лицо, уже больше полутора лет такое близкое и родное, стало уходить куда-то, становясь жестким, еще не чужое, но уже другое, ему незнакомое. «Все, я приняла решение», – немного подумав, сказала Оксана, глядя ему прямо в глаза, и Павел понял, о каком решении идет речь. В сущности, это было и его решение. Вот так – он не женится на ней, и она ему никого не родит.

Двадцать два часа пятнадцать минут. Павел ровно катился по уже пустому проспекту. Благодаря остаткам дневного тепла и не рассеявшимся выхлопным газам асфальт в городе еще не покрылся скользкой пленкой. В машине было тепло. Тихо играла музыка – по «Авторадио» крутили Стинга, «Смокки». Стинг точно ложился на настроение Павла. Он успокаивал, «Смокки» бодрили. Хорошо. Спокойная бодрость. Он выехал на объездную, прямую, как взлетная полоса, с одним поворотом на двенадцатом километре. Потом через развязку – и в город. Путь был ему хорошо знаком. В отличие от городских улиц дорога здесь была уже мерзлой, вдобавок пошел мелкий снег. Павел почувствовал, как его заднеприводной «скайлайн» начал проскальзывать на подмерзающем асфальте. Надо быть осторожнее. И завтра положить в багажник зимний груз – кусок рельса, которым недавно обзавелся и хранил в гараже. Зимой для хорошего сцепления с дорогой одной запаски мало. Особенно в гололед.

Почему он не ушел? Получается так, что он предал Оксану из жалости к жене. Жалость оправдывает предательство? Павел думал, что оправдывает. Наташа смотрела на него, как раненая собачка, в ее глазах была боль, он ощущал эту боль всей кожей. Павел вглядывался в лицо жены – красивое, с мягкими детскими чертами. Смотрел, как пульсировала у нее на шее маленькая тонкая жилка с правой стороны. Нет, не смог он уйти от нее. И теперь молча выслушивает утренние упреки и обвинения. Смотреть на жену и видеть другую – какая женщина не почувствует? Ему оставалось делать вид, что такие мелочи, как неудачно сказанное слово или отстраненный взгляд, его совершенно не волнуют. Он забывал про Оксану ночью, когда под его губами затихала маленькая жилка…

Три дня назад был на похоронах друга детства. Семь старух вместе с матерью, сосед-пенсионер и он, судья Павел Сергеевич, – все, кто пришел проводить в последний путь. Ни любимой женщины, ни друзей-выпивох. Никого из тех, с кем учился и с кем работал, отстаивал суровую правоту закона ушедший в другой мир друг его детства. Произнося короткую речь, Павел с тщеславием подумал, что на его похороны придет больше народа. Будут друзья, родные, коллеги, адвокаты, и прокуроры тоже будут. Придет его первая жена – это он знал точно – и, конечно, Наташа. Не придет только Оксана, и это он тоже знал.

Двадцать три часа. Павел не заметил, как разогнался, правая нога, устав от напряжения, незаметно опустилась на педаль газа, и вот уже скорость со свистом врывалась в чуть приоткрытое окно. По прямой скорость не чувствовалась, только убегавшие назад деревья мелькали все быстрее на фоне неподвижной луны. Трасса «Восток» потихоньку пустела, на встречке редкие легковушки спешили в город, домой, в квартиры, к женам, к детям. Павел никуда не спешил. Вчера забрал из издательства свои рассказы, редактор говорит, что не хватает объема. У них политика – не меньше двадцати листов. А сколько у него? Павел не спросил, ему было наплевать, сколько у него листов. Завтра он отнесет в другое издательство.